///
— Это действительно самоубийство. Так оценила их план Артемида. Она обняла подругу, недовольно посмотрев на Дика, Уолли, и Билли Бэтсона. В гражданском он обладал завидной шевелюрой цвета воронового крыла и, к зависти Уолли, футболкой подписанной Виктором Стоуном –известным футболистом команды Централ Сити. Дик страсти к футболу не разделял, прислушиваясь к разговору девушек о предстоящей миссии, а не о сплетнях о футболисте. — Когда начинаем? — Спросила Артемида, поправляя воротник кожаной курки. — Тени на позициях. Чешир, точнее Джейт Нгуйен, бесшумно появилась позади сестры. Без маски и костюма она выглядела моложе, довольно привлекательно. Дик мог понять почему Рой влюбился в неё. Дик поправил очки, дотрагиваясь пальцем до наушника. Они находились на оживлённой улице перед зданием Эмпайер-Стейт-Билдинг, и Робин при всём желании не мог найти членов Лиги Теней. Они действительно растворились в тени, выискивая удобные позиции для нападения. Что ждёт их внутри никто не знал. Да и знать они не хотели. Когда они втроём оказались в фойе, то Уолли присвистнул. Да, по истине волшебное место. По сути обычное офисное здание, в которое Брюс иногда водил Дика, если нужна была помощь при заключении договора. Некоторые предприниматели обожали выслушивать истории Дика из цирка и о том, как Брюс спас его. За это Дик Грейсон и ненавидел офисы и людей, работающих в нём. Охрана пропустила их вперёд, как только Затанна успешно прошептала заклинание смены облика. У них в запасе десять минут из того злополучного часа. И как за это время отыскать портал он не знал. — Мы потеряли связь с первым подуровнем. Выслали часть охраны туда, но они до сих пор не вернулись. Камеры отключились почти сразу, после вашего предупреждения. Робин включил портативный компьютер, включая последние кадры работы камеры. Он замечает только щелчок пальцев и отблеск розового, прежде чем камера перестаёт записывать. Затанна выдыхает, доставая волшебную палочку. Она очерчивает в воздухе символ, открывая быстрый портал на первый подуровень. — Я надеюсь, что ошибаюсь. — Кто это? — Кид Флэш поправил очки, первым влетая в портал. Капитан Марвел за ним. — Джинкс. Это Робину ни о чём не говорит, и Затанна вталкивает его в портал перед собой. Куда делась охрана ясно. Тела, судя по поднимающейся грудной клетке, в сильном нокауте. Портал в ад, зияющий бездонной дырой в бывшем хранилище, пропустить было невозможно. Как и девушку в фиолетовом. Уолли присвистнул, когда Джинкс выстрелила в него большой порцией темной энергии. Затанна создала барьер вокруг них, пока Капитан Марвел ударял по девушке раз за разом. Вокруг Джинкс мерцало силовое поле, отталкивающее любые удары героя. Затара зашептала, посылая слабый сгусток энергии в противницу. — Мне казалось, ты сильнее. Или старость не в радость? — Она подмигнула розовыми глазами, ударяя себя по бледным щекам. Сама Джинкс напоминала неудавшийся косплей ведьмы. Колготки в полоску, фиолетовое рваное платье с рукавами, да и светлые волосы завязаны в странные хвосты по бокам. Джинкс хлопнула в ладоши, взрывая стену рядом с собой. Робин услышал крик Капитана Марвела прежде, чем стена камень за камнем начала воздвигаться, разделяя их от Уолли и Билли. Здорово. Джинкс построила их могилу. Она без труда отбила его робиндиски, словно те были мешавшей мухой. Слегка выставила ладонь вперёд, разрушая щит. От взрывной волны они врезались в стену, за которой раздавались крики Кид Флэша и Капитана Марвела. — Это скучно. Кларион обещал мне веселье, а ты не весёлая! — Обиженно шепчет Джинкс, щелкая пальцами. Портал нагревается, и Робин видит за ним уже не красную пустыню, а два сияющих золотых глаза. — Может с гончими будет веселей? Они любят свежее мясо. Гончая в один прыжок оказалась рядом, вгрызаясь в униформу Робина. Затанна крикнула, пока Робин доставал эскриму. Та просто прошла через пса, словно его не существовало. Какого чёрта? Боль от укуса, то настоящая. Он вскрикнул, когда псина прокусила форму до крови. Отлично, ему ведь не нужна нога. — Сделай уже что-нибудь! — Крикнул Робин. Затанна кивнула, создавая поток энергии. Псина поморщилась, махнула хвостом и продолжила кусать, раздирать, тащить его по усыпанному осколками полу прямо в портал. — Хорошая псина, порадуй мамочку. Съешь его. Гончая пустила слюну, царапая форму когтями, а потом воткнула зубы в бедро. Хоть бы не ядовитая. Но когда везение было на стороне Дика? Сколько раз ему нужно умереть, чтобы кто-то там сверху был доволен? Раз, десять? Затанна вскрикнула, когда Джинкс схватила её за шею, ударяя головой об стену. Потрясающе. Взрыв оглушил, а их всех присыпало обломками стены. Гончая застонала, отпуская его ногу, бросаясь обратно в портал. Трусливая псина. Кид Флэш, весь в пыли и царапинах, стоял над Джинкс, держа в руках увесистый камень. Дик приподнялся на локтях, пока Капитан Марвел осматривал испуганную Затанну. — Думаю, я фазировал сквозь стену, — Уолли закашлялся, прижимая ладонь ко рту. Пятна крови на перчатке Дик увидел из далека. — Неправильно, но фазировал же. Он засмеялся, подбегая к нему. Робин быстро открыл портативный компьютер, включая камеры с видеонаблюдений Горы Справедливости. Словно в замедленной съемке они наблюдали, как Кларион подал ему руку, а сам Супермен исчез в красной дымке. — Мы опоздали. — Подытожил Дик, переводя взгляд на команду. Перед глазами светлые блики. Голова кружилась, а во рту пересохло. — У нас нет другого выбора. Мы должны пойти за ним. — Капитан Марвел помог Затанне подняться, — Мы ему нужны. Робин кивнул, цепляясь за руку Уолли. Нога покалывала в месте укуса, но, спасибо форме, псине расцарапать грудную клетку не удалось. Капитан Марвел взял на себя честь первым оказаться в аду. Он представлял это иначе. Больше демонов. Больше…тьмы? Но всё пространство было пустынно. Окрашено в алый кровавый цвет. Глаза слезились, когда Дик посмотрел вверх. Портал выкинул их на перекрёсток. Четыре дороги. Один из входов в Ад. Робин наклонил голову, рассматривая столб, где небрежно приколотая доска с известной надписью. — Оставь надежды, всяк сюда входящий. — Прошептал Уолли. — И, видя надпись эту в вышине, — Дик перевёл взгляд на Затанну, что прижимала указательный палец к виску. — Я вопросил учителя ответа: "Сих тёмных слов значенье жутко мне." — Здесь хладнокровье нужно соблюдать. — Затанна выпрямила плечи, делая осторожный шаг вперёд. — Здесь страх не должен подавать совета. Пришли туда мы, где не тишь и гладь, а зыбкий ворох жутких сновидений, — Где так нетрудно разум потерять. — Продолжил Робин. Воздух в аду тягуч, воняло смрадом, гнилью, о, а ещё обнажённые грязные тела создавали некое подобие дорожки к замку. К настоящему Стеклянном Замку, находившемся в отдалении. Его окружал белый туман, а сам замок отражался в воздухе, блестел и сиял. Как нечто прекрасное могло находиться в аду? Громкий щелчок, заставил их повернуть головы в сторону портала. Он захлопывался, закрывая обзор на хранилище и бессознательную Джинкс. — Это не было порталом, — прошептала Затанна, — Ловушка. Путёвка в один конец. Она прижала ладонь к губам. Дик редко видел девушку настолько задумчивой, тихой. Что-то явно было не так. Но сам Грейсон не мог понять, что именно. — Мы отправляемся туда. — Дик указал пальцем на Стеклянный замок. Робин сглотнул, когда сон накатил на него. И почему только один он чувствует такую усталость? Уолли схватил его за плечи, когда Затанна подбежала, дотрагиваясь пальцами до вспотевшего лба. Ох, и когда он успел оказаться на земле? — Яд Гончий. Его укусила та псина. — Это плохо? — Прошептал Уолли, пока Затанна вытаскивала из кармана колоду карт. Она дотронулась до них, а её глаза загорелись чистым изумрудом. Дик видел их словно в дымке. — Мы в аду. Это произошло бы со всеми нами рано или поздно, но яд гончий ослабил его. Мадам Ксанаду говорила, — Она зажмурилась, — и если память мне не изменяет, то река должна смыть весь яд. Уолли вспыхнул. — И где нам найти реку? Капитан Марвел нахмурился, в один прыжок, оказываясь в воздухе. Он на секунду замер, а потом смиренно присел на чахлую землю. — Я видел её в полете. Она рядом с Замком, но подступы к нему перекрыты. Даже на скорости. — Предупредил он, замечая взгляд Уолли. Уэст рыкнул, расправил плечи, разогнался и упал, споткнувшись о камень. Дик хихикнул, когда Кид Флэш вернулся на место. Затанна застонала, понимая, что происходит. — Я без скорости. — Уолли сглотнул. — Мета-силы здесь не действуют. Здесь бессмысленно находиться мета. У кого есть дополнительный магический амулетик? Ответа не было. Уолли на него и не рассчитывал. — И мы позволим ему умереть? Опять. — У нас это неплохо получается. Ну, умирать, — прохрипел Робин, на что все только шикнули. — От нас с Уолли никакого толку. Моё оружие против них бессильно. Уолс без скорости, хоть с мозгами. А вы сможете вытащить Супермена из ада. Встретимся уже в другом мире, да? Затанна сделала глубокий вдох. Двусмысленная фраза. Другой мир. Либо они вернуться домой целыми и невредимыми, либо окажутся вечными пленниками ада. Ну, или кормом для адских гончих. Или для собственных сновидений. Из-за вороха жутких сновидений они могут потерять разум. И если Дик потеряет разум одним из первых, то будет надеяться, что все остальные миссию исполнили верно. Робин просто будет надеяться, что мир будет спасен и без его помощи. В конце концов это не его битва. Он посмотрел на Затанну, что сосредоточенно прикусывала губу. Что-то не давало ему покоя. Та осторожность, с которой она обдумывала каждое действие. Покорная смиренность. Она совсем не удивлена происходящим, казалось ему. И Дик надеялся, что его догадка будет ошибочна. — Я попросила Мадам Ксанаду не закрывать портал на Темискире. Через него мы должны выйти. Найдите его и бегите. И да, Робин, — она внимательно посмотрела на него, дотрагиваясь пальцем до его виска. На секунду ему стало легче. Её глаза сверкнули, когда Дик понял, что не нравилось ему в этом взгляде. — Увидимся в другом мире. Они все потонули во мраке.///
Кэсси ударила браслеты друг об друга, вызывая яркий свет. Скелеты в доспехах задрожали, и Коннер легко смог сбить их головы с шей. Проблемы в том, что скелеты имели свойство соединяться вновь, а члены Лиги Справедливости оказались камнем. Но не всё так плохо, как казалось. На первый взгляд…На деле всё было намного хуже. Чудо-Женщина не была камнем, но её поработил Феликс Фауст. Коннер понятия не имел кто это, но Кэсси сказала, что он важная фишка. А Мадам Ксанаду, чертыхаясь про себя, отражала каждую атаку, одновременно с этим ударяя другой магией в статуи. Кажется, эта фигура принадлежала Чёрной Канарейке. — На них лассо не действует, — Кэсси раздробила кости существа, сжимая лассо до мизерных размеров. — В них нет жизненной силы. А лассо её и вытягивает. — Милое лассо. — Коннер припечатал скелета к земле, разделяя его руки, ноги. Кассандра кивнула, оборачивая лассо вокруг Коннера. Кент удивлённо взглянул на девушку, но та улыбнулась, притягивая его к себе, а потом откидывая его в сторону скелетов. Девушка рассмеялась, игриво дернув бровями. — Я была права. — Она хлопнула в ладоши, ногой ударяя скелет в грудную клетку. — Вокруг тебя телекинетическое силовое поле. Вот почему лассо не действует. Я права? Признавать этого не хотелось, но Коннер кивнул. Супермен сказал, что тайну доверить можно только одному. А не так, чтобы знали об этом все. Но сам Супермен долго не говорил Лоис о себе! Так почему Коннер не мог хранить этот свой маленький секрет? — Телекинез? — Переспросила Мадам Ксанаду. — Новые фишки. Супермен сказал, что я взрослею и мои силы изменяются. Я ещё не умею этим управлять, но, — Коннер прикрыл глаза, вытягивая руку вперёд. Голова скелета рядом разорвалась до мельчайших частиц. — иногда получается делать так. Мадам Ксанаду ахнула, усмехнулась, магией взрывая скелеты вокруг себя. Она улыбнулась, когда неожиданная идея пришла ей в голову. Коннеру эта улыбка показалась знакомой. — Разрушь камень вокруг них. — Крикнула Мадам Ксанаду, продираясь сквозь армию скелетов. Феликс Фауст усмехнулся, создавая новых. За ним блестел портал, и Коннер видел алую пустыню и несколько сухих деревьев на фоне. Коннер кивнул, в один прыжок оказываясь рядом со статуей Чёрной Канарейки. Он дотронулся до неё, а в следующий миг вокруг статуи обвязалась колючая проволока – лассо Кэсси. — Есть идея? — Спросил Коннер, нахмурившись. Девушка поморщилась. Видно она поддерживала деятельность лассо своей жизненной силой. Интересно, насколько губительно лассо для неё самой? Он должен будет спросить об этом. Ну, если они выживут, конечно. Иначе спрашивать будет некого. Они будут вечными рабами Нерона, и весь мир погрузится в хаос. Здорово, да? — Я попробую направить их жизненную энергию в них самих, пока ты попробуешь уничтожить камень. Будь аккуратней, хорошо? Я слышала, что Чёрная Канарейка потрясающая. Супербой усмехнулся, закрывая глаза. Ему бы уроки у Меган попросить, но стыдно было. Не хотелось навязываться, к тому же у Меган новые лучшие друзья в Атлантиде. А Коннер оказался ненужной брошенной игрушкой. Камень под его руками начал деформироваться, покрываясь трещинами, а потом Дина Лэнс упала ему в руки, откашливая пыль. — Что происходит? — Кэсси засмеялась, услышав голос Канарейки, и Коннер улыбнулся, обнимая наставницу. Краем глаза он видел, как Мадам Ксанаду отправляла в нокаут Феликса Фауста, его же посохом ударяя того по голове. Да, Мадам Ксанаду встала не с той ноги. Она была другая что ли… Более дерзкая, мощная, да ещё ударила врага его же оружием! Волшебница разбила кандалы, связывающие ноги и руки Чудо Женщины. Диана вскрикнула, молниеносно окутывая Фауста Лассо Истины. Слишком быстро это всё произошло. Не верилось, что им потребовалось так мало времени, чтобы спасти Темискиру. Нет, здесь явно какой-то подвох. Только вот какой? — Коннер, это потрясающе! Кэсси перекинула лассо на девушку, которую Коннер не знал. Он прикрыл глаза, представляя, как камень медленно разрушается, оставляя фигуру внутри нетронутой. Кассандра вскрикнула, спикировав вниз, когда в руки Коннера приземлилась хрупкая девушка. Хрупкой она оказалась только на первый взгляд, ибо очнувшись ударила его по лицу. Она явно не понимала, что происходит. А у Коннера теперь моральная травма. Вот и спасай амазонок. И моральную компенсацию за это ему не выплатят, так еще и извиниться забудут! — Донна! — Девушки обнялись, когда Диана оказалась рядом, волоча за собой Феликса Фауста. Она сдернула с него амулет, показывая тот Мадам Ксанаду. Фауст весь сжался, смотря куда угодно, но не перед собой. Как жалко. Мадам Ксанаду нахмурилась, а потом сломала амулет пополам. Из него вырвалось белое искристое пламя, исчезнувшее в воздухе. На секунду весь мир замер. Коннер не слышал ни пения птиц, ни дуновения ветра. Только тягучую, обволакивающую все тело магию. А следом все каменные фигуры разбились. Коннер нахмурился, когда каменные изваяния рухнули за секунду, а следом члены Лиги ошарашенно оглядывались по сторонам. Если для всех прошло несколько недель, то для спрятанных в камне членов лиги прошло лишь пару секунд. Бэтмен кашлянул, привлекая к себе внимание, когда портал за ними начал искриться. — Как только я окажусь внутри, портал закроется. — Мадам Ксанаду прикусила губу. — Но это не мешает другим существам проникать в наш мир. Мадам Ксанаду сделала шаг назад, когда в портале появились два блестящих желтых глаза. А следом из него вылетело существо, напоминающее доисторического птеродактиля. Амазонки наклонились, мигом вставая в позицию. Это не их первая война. Не первый раз они спасают мир от демонических захватчиков. Диана переглянулась с Бэтменом. Они кивнули друг другу. Коннер усмехнулся. Вот оно. Настоящая битва. — Попробуй расширить свое телекинетическое поле. — Кэсси оказалась за ним, прокручивая в руках лассо. — Я поймаю их в лассо, а ты бум! Взорвёшь их своим телекинезом. Коннер улыбнулся, кивнув. Он скучал по этому ощущению драйва, адреналина, бурлившего в крови. Все это принимало более интересный оборот событий.///
Самое ужасное в битве за Атлантиду это то, что никогда не знаешь, когда она произойдёт. Сам портал находился в тронном зале короля, что вызывало большие проблемы. Нет, Меган не боялась. Чувство страха исчезло ещё полчаса назад, когда из портала вышли первые непонятные адские существа. А потом замок начали бомбить. По словам Константина, он закроет портал со знаком от Затанны. А этого знака всё не было. Да и как он выглядел? Как огненное письмо, или что-то проще? Может, как романтическая записка? Меган вздохнула, придерживая своими силами свод потолка. Последний удар был слишком силён. Армия атлантов сражалась вне здания во главе с королём, когда Королева Мера, Калдур, да ещё несколько доверенных лиц отбивали атаки из портала, пытаясь восстанавливать дворец. Меган перевела дух, смотря на Калдура. Если бы не атлант, то им бы не за что не отразить те атаки. Никто не знал, откуда у него информации о Манте, но это ведь что-то да значит? Значит, что Калдура не сломали. Он с ними, он их друг, союзник. Аквалэд улыбнулся ей, помогая Логану отразить атаку. Двери королевского дворца взорвались, впуская белую пыльную дымку, да армию Чёрной Манты во главе с последним. Мера тяжко выдохнула, приказывая им остаться на месте. Гневить Королеву себе дороже. Она оглянулась в поисках мужа, ухмыльнулась, а потом отделила дворец плотной стеной из воды, создавая морского монстра своей магией. Меган завороженно присвистнула. Мера послала ей едва заметный взгляд наверх, и марсианка улыбнулась. И перестала держать потолок своими способностями. Он обрушился на армию Чёрной Манты, когда сверху появился король Орин в его боевом облачении. Аквамен не являлся самым жутким из Лиги Справедливости, но был по-своему завораживающим и прекрасным. Джон Константин ухмыльнулся, когда рядом с ним появилось небольшое белое письмо. Он бегло пробежался по нему глазами, а потом спалил. Пепел осел на пол королевского дворца, когда он сделал глубокий вдох. — Может быть, ещё свидимся. Мужчина шутливо отсалютовал им, оглянулся, а потом впрыгнул в портал, пока никто не остановил его. Портал скукожился, растворяясь в мерцании воды. — Это еще не конец, — Прошептал Калдур ей на ухо. Меган задумчиво уставилась на него. — Манта обещал три волны атак, мой Король. Орин кивнул, удобнее перехватывая трезубец. — Так отобьем их все. И покажем, кто здесь Властелины Океана! Толпа радостно загалдела, но смолкла, когда на периферии вновь раздались звуки борьбы. Вторая волна. Меган потерла ладони друг об друга, готовая к бою. — За Атлантиду!///
Кларион фыркнул, стирая с зеркальца отражение битвы в Атлантиде. Армия Черной Манты справлялась весьма неплохо, раз за разом посылая водяных монстров и своих подчиненных. Даже без поддержки адских созданий у них был шанс захватить Атлантиду. С другой стороны Темискира оказалась не в их подчинении. Каменные фигуры разрушены, Фауст повержен, но адские создание не дают подступить к порталу. — Смотри, Супермен, вот так и рушатся чужие жизни. Супермен, закованный в золотые цепи, сидел у подножья трона, где располагалось самое прекрасное создание. В руках он держал бокал с ядовито-зеленым напитком от которого отходил постоянный белый дым. Ядовитый дым распространялся по окрестностям, а силы Нерона поддерживали его вечное постоянство. — Мой лорд, — Кларион поклонился. — Гости ждут представления. Нерон повернул голову, едва взглянув на преступников, что удобно расположились на стульях вокруг стола. Настоящий пир. Они радовались освобождению из тюрьмы, пока не заключившие сделок слуги подавали им еду и напитки. — Так давайте устроим его. — Нерон усмехнулся, разливая бокал на пол. Яд поднялся, медленно выскальзывая в раскрытые окна. — Стеклянный замок всегда открыт для гостей.