***
— Эрвин. — в кабинет Командора вошел Кен, — Я проверил приводы, так что можно уже начинать тренировку. — оповестил он блондина, опираясь руками на заваленную бумагами столешницу, нависнув над мужчиной. — Хорошо. — поднял на него взгляд Смит, — Тогда строй новобранцев и идите в лес. Проверь, чтобы они не напортачили с закреплением приводов. — сказал он, легко улыбаясь, довольный работой полу-гуля, — Не перегибай палку на тренировке. — попросил блондин. Канеки неловко посмеялся, подходя к двери: — Постараюсь. — ответил он, посмотрев на Эрвина вполоборота.***
Молодые разведчики уже ждали своего «наставника» на поляне перед штабом, прикрепляя приводы, перепроверяя, хорошо ли затянули ремни и не пропустили ли одно из многочисленных креплений. Эрен сидел поодаль от них, уже готовый к тренировке и конкретно так скучающий от безделья. Входная дверь легонько скрипнула и на свет вышел слегка щурящийся от ярких солнечных лучей Канеки. Он прикрыл лицо рукой на манер козырька, оглядывая присутствующих, мысленно считая, все ли здесь. Убедившись, что все на месте, он дал команду построиться в шеренгу. — Итак, сейчас мы направимся в лес. Тренировка будет проходить в километре от штаба, поэтому добираться мы будем своим ходом. Думаю, на своих двоих вы доберетесь за минут пятнадцать. Я же пронаблюдаю, чтобы никто не филонил и бежал всю дорогу до места назначения. За мной и не отставайте. — приказывает он, направляя в сторону леса. Разведчикам ничего не оставалось, как последовать за седовласым. До места тренировки они добрались за прогнозированные Кеном пятнадцать минут. Канеки дал им десять минут на отдых, чтобы те перевели дыхание и смогли с новыми силами приступить к самой тренировке. — Итак, ваша задача — выжить. — ошарашил подростков полу-гуль, — Я постараюсь не бить слишком сильно, но и жалеть вас я не намерен: титаны не будут ждать, когда вы убежите — они сожрут вас раньше, чем вы поймете, что умерли. Пользуйтесь оружием, не боясь поранить меня, отбивайтесь, как можете, любые приемы приемлемы если они будут действенны. — наставлял он их, — Надеюсь, вы сможете получить какой-никакой опыт, после того Ада, что я вам устрою… — улыбнулся он поистине ангельской улыбкой, чем еще больше напугал ребят. — Поэтому, удачи. Канеки выпустил Кагуне и скрылся в кроне высокого дерева, оставляя новобранцев приходить в себя. — Он пугает… — поежился Конни, — То милый до невозможности, то кровожадный до того, что аж мурашки по спине бегут. — Если бы вы видели, как он уделывает Капитана Леви, вы бы сейчас молили его о пощаде. — усмехнулся Эрен, подливая масла в огонь. Тут же с земли подорвался Кирштайн, буквально подлетая к своему вечному сопернику. — Да что ты несешь! Капитан Леви сильнейший воин человечества! — кричит он, остервенело вцепившись в ворот куртки Йегеря. — Тупица, ты еще не понял? Кен не человек. — ядовито шипит шатен, сжимая руки Жана своими. Блондин осекся, сжав зубы, и отошел от Эрена. Сказать было нечего, а свой же промах заставил покраснеть. То, что Канеки Кен — не человек, они все прекрасно поняли еще вчера, когда из его спины полезли кровавые отростки. — А ну быстро подорвались!!! — кричит с дерева Канеки, — Живо за тренировку, я вас больше ждать не намерен!!! В подтверждение своих слов он быстрым движение щупальца кагуне обрубил здоровенную ветку прямо над разведчиками. Те подорвались с земли, разлетевшись на приводах кто куда. Тренировка началась слишком внезапно и судя по тому, что сказал им Кен ранее — она запомниться им на всю жизнь. «Что ж, посмотрим на что они способны в воздухе…» Воздух разрезает скрипучий свист втягиваемых в приводы металлических тросов, панические крики и треск ломаемых веток и деревьев. Тренировка новобранцев шла полным ходом, но, хоть всё только началось, подростки уже понимали, что всё, что говорил им полу-гуль — правда. И судя по тому, как рьяно сейчас гонялся за ними Кен, они реально могут умереть раньше, чем побывают за стенами. На силу оторвавшись от седовласого, разведчики спрятались в кроне деревьев, пытаясь отдышаться. — Нам надо разделиться… — тяжело сглотнул Армин, откидывая голову назад. — Умно… — соглашается с ним Криста. — Перемещаясь толпой, мы только усложняем себе задачу… — Так, значит делимся так: Эрен со мной, Микаса с Кристой и Жан с Сашей и Конни. Поехали! — скомандовал Арлерт, первый подрываясь с места. Канеки же решил дать фору детишкам, оставшись на дереве, в десяти метрах от того, на котором ранее расположились новобранцы. — Молодцы, наконец начали думать головой, — удовлетворительно кивнул он, наблюдая за кинувшимися вразброс подростками. — Посмотрим, что из этого выйдет… — усмехнулся, тоже срываясь с места в сторону, где скрылся Жан со своей командой. Искать троих новобранцев долго не пришлось, те решили передвигаться по земле, прячась за широкими стволами деревьев. Канеки подкрался к стоящему за одним из них Спрингеру, молниеносно набрасываясь на парнишку, что истерично вскрикнул, пытаясь отбиться от него и падая на траву. Седовласый оскалился, нанося первый удар, специально промахиваясь и попадая по земле прямо рядом с бритой головой Конни. Тот, в полуобморочном состоянии, смотрит на него, загнанно дыша. Вытащив никак не пострадавшую руку из земли, в которой конечность завязла до середины предплечья, Кен отвесил парню нехилую пощёчину. Изо рта Спрингера пошла кровь, а он сам потерялся в пространстве, в голове зазвенело, перед глазами всё поплыло. — ЭЙ!!! — выбегает из своего укрытия Саша, привлекая внимание якобы раньше не заметившего её полу-гуля. Канеки оглянулся на девушку, снисходительно улыбнувшись и в доли секунды сокращая те жалкие десять метров, что их разделяли. Шатенка испуганно пискнула и хотела было использовать привод для побега, но не успела. Её отшвырнуло к дереву мощным пинком ногой в живот и добило ударом под дых. Браус сползла по шершавой коре и потеряла сознание вслед за Конни, что ушёл в небытие через несколько секунд после пощёчины. Жан в ужасе затих, прикрыв рот ладонями, и лихорадочно пытался придумать, что ему делать. Он уже потерял двух товарищей, так что остался один. Всё произошло в считанные секунды, так что блондин даже не успел ничего предпринять. Полу-гуль был слишком быстр, в какой-то момент он даже пропадал из виду, а потом появлялся с самой неожиданной стороны. До того, как они разделились, Кен успел покалечить Микасу и Армина. У девушки была ушиблена рука, так как её снесло прямо во время полёта щупальцем Кагуне, а Арлерт получил довольно большую рану на ноге. От середины бедра до коленки тянулась царапина. Остальные же отделались лёгким испугом, но, как теперь стало ясно, ненадолго. Кирштайн стал прислушиваться к окружающим звукам, но было слишком тихо, только ветер шевелил уже пожелтевшие листья на деревьях. — Жааааан… — тихо пропел мягкий голос над самым ухом блондина, от чего тот пошёл крупной дрожью, судорожно замерев. — Нехорошо оставлять своих товарищей… — упрекнул его Кен, усмехнувшись. Жана схватили за горло, поднимая с земли, как пушинку. Кирштайн заскулил, схватившись за держащую его конечность, дергая ногами. Канеки швырнул парня на поляну, попадая прямо в развалившегося на траве Конни. — Это тренировка и я вас предупреждал, что не буду щадить! — прикрикнул седовласый, размеренным шагом подходя к тяжело поднимающемуся с бессознательного товарища Жану. — Но Вы не предупреждали, что реально будете нас убивать! — рычит в ответ блондин, зло глядя на полу-гуля. — Я, как раз таки, предупреждал, — хмыкнул Кен, присаживаясь на корточки перед стоящим на четвереньках парнем. — Но ты, кажется, меня совершенно не слушал, — с улыбкой добавляет он, медленно обвивая руку Жана Кагуне. — За это ты тоже получишь урок, — резко дернул он щупальцем, в этот раз впечатывая парня в дерево. Блондин сполз на землю, потеряв сознание. Канеки тяжело вздыхает, понимая, что такими темпами вырубит всех новобранцев. Но всё же в таком довольно жестоком способе тренировки был плюс: с зазнавшихся подростков слетит вся спесь и они наконец, а может и в очередной раз, снимут розовые очки и поймут, что не всё так просто. — Главное не поубивать их… — проводит по волосам рукой, убирая челку со лба. — Меня за это по головке не погладят. Да и Эрвину от вышестоящих по шее прилетит, — вздыхает он, снова срываясь с места, следуя за запахом и громким сердцебиением, что мог уловить в глубине леса. Микаса с Кристой затаились в густых кустах, в которые угодили по счастливой, а может и нет, случайности. Ну как сказать? Они просто повстречали слишком настырную птицу, что клевала их, пока девушки не сиганули в эти кусты. Но ведь все понимают, что их это особо не спасет. Нет, от птицы, конечно, спасло, но вот от кое-кого другого это не поможет. Аккерман высунулась из укрытия, оглядывая местность. Никого не заметив, она вновь нырнула в заросли, встречаясь с немного напуганным взглядом блондинки, так как сверху послышался треск и девушки еле успели уйти из своего укрытия. На то место, где они сидели, с громким шелестом и треском упала ветка, а следом рядом с ней приземлился полу-гуль. Кен не спеша обошёл ветку и густые заросли, направляясь к испуганным девушкам, что замерев наблюдали за ним. Микаса первая подорвалась с земли, потянув за собой Кристу. Побег пресекли достаточно быстро, просто подставив обоим под ноги щупальца Кагуне. Разведчицы упали обратно, на заваленную листьями землю, больно ударившись об не такую уж и мягкую поверхность. — Не расслабляйтесь! — прикрикнул на них полу-гуль. — Микаса, на тебя я возлагал больше надежд после вчерашнего спарринга! Сейчас ты мне показываешь верх неуклюжести, повернувшись спиной к опасному противнику! Брюнетка зло рыкнула, переходя в нападение, но занесённый кулак прошёлся по воздуху, а саму её откинуло ответным ударом. Криста вскрикнула, привлекая внимание Кена. А тому просто совесть не позволяла ударить её, ведь девушка была непозволительно хрупка на вид. Аккерман тяжело простонала, находя в себе силы подняться. Новая попытка напасть окончилась ударом под дых и выходом завтрака наружу. — Присмотри за ней, — улыбнулся полу-гуль блондинке, что зашуганно сжалась и подползла к потерявшей сознание азиатке. *** — Армин! Быстрее, он догоняет! — истерично прокричал Эрен, на полную выжимая газ из привода, на всей скорости несясь через лес. — Я стараюсь! — проорал в ответ Арлерт, не менее истерично оглядываясь на неотстающего от них Канеки. — Твою мать!!! — Йегер не смог вовремя остановиться и со всей скорости влетел в впереди растущее дерево, разбив себе нос, в придачу, в него ещё врезался Армин, выдавший такую неприличную словесную конструкцию, что был сам от себя в шоке. С огромной высоты им не дало свалиться щупальце Кагуне, что обвило их в десяти метрах от смерти. Парни облегченно простонали, тяжело дыша. Канеки же не мог сдержать смеха, захлебываясь им, сидя на широкой ветке. — Эрен, — отсмеявшись, обращается к шатену полу-гуль. — Зачем же вы так гнали-то? Я ведь всего лишь хотел сказать, что тренировка закончена, — широко улыбается седовласый, смотря на ошарашенных подростков, что косили на него в ответ одинаково-возмущенными взглядами.***
После адской тренировки все новобранцы собрались в столовой. Побитые и депрессивные, они запихивали в себя еду, шмыгая носами. Главнокомандующие уже поужинали и разбрелись по своим делам, оставив подростков одних. Только Капитан Леви сурово взглянул на них, перед тем, как уйти и пригрозил: «Если вы не будете в своих комнатах во время отбоя — заставлю драить конюшни голыми руками!». Видимо Захариус наябедничал ему про сегодняшние их посиделки. Они прониклись угрозой, так что следили за стрелками на висящих над входной дверью часах. В тишине слышался только звук столовых приборов и недовольное сопение. — И все же, Эрен, ты так и не рассказал нам о Кене. — подал голос Армин. — А, ну… Я сам не так уж и много знаю… — почесал щеки Йегер, — Он существо, что нет аналогов в нашем мире. Силен физически и неуязвим. Его невозможно убить ни одним известым нам оружием, так же у него очень быстро затягиваются раны, но это я видел лишь единожды, когда он порезал ногу своим Кагуне. Кагуне — это те отростки у него на спине. Это все что я могу сказать вам. — вздохнул он. — А такое вообще возможно? — просипел Конни, что слушал шатена с широко раскрытыми глазами, как, в прочем, и все. — Ну да, как видишь. — усмехнулся Эрен, — Он очень эффективен в борьбе с титанами. У него очень развит слух, нюх и другие ощущения. — Воу… — растрепала свою челку Саша, — То есть, он сверх-человек? — по птичьи склонила она голову на бок, приложив палец к нижней губе. — Не сказал бы… — задумался шатен, пытаясь подобрать слова, — Скорее он… как бы сказать? Кен говорил мне, что раньше был человеком, но потом с ним что-то случилось и он стал таким. Он называет себя «полу-гулем», то есть он полукровка или что-то типа того. — стараясь говорить более внятно, объяснил им шифтер. — Ясно, что ничего не ясно… — вздохнул Арлерт. — Ладно, у нас есть еще один насущный вопрос… — подал признаки жизни Кирштайн, — Что это была сегодня за тренировка? — проворчал Жан, потирая ушибленный бок. — Не ной, всем досталось, — не особо ласково заткнула его Микаса. — Вот только кому-то больше, а кому-то меньше! — подхватил Конни, обиженно глядя на Кирштайна. — Именно! — поддакнула Саша, на эмоциях всплеснув руками. — Ты это на что намекаешь? — хмуро глянул на неё Эрен, понимая, что указывают на него и ещё нескольких из присутствующих. — Ни на что… — потупила взгляд Браус, а потом опомнилась, — Например, Кристе он ничего не сделал, — ткнула она пальцем на вмиг сжавшуюся блондинку. — Да, Эрен, и с тобой наш монстрик тоже был более снисходителен, — усмехнулся Жан. — Просто вы все выбыли слишком быстро и он до нас добрался только под конец тренировки! И кто сказал, что он снисходителен ко мне?! — хмыкнул шатен, возмущенно поджав губы. Армин подавился, неловко закашлявшись. — Но это всё равно не честно… Он ведь… такой страшный… — похлопала по спине Арлерта Саша, поёжившись. — Хотя ты, Жан, отсиживался в кустах, в то время, как Кен из нас отбивные первого класса делал! — стал уже возмущаться Конни. — А что я мог ему противопоставить?! — в том же тоне ответил ему блондин, размахивая руками. — Что, правда? Жан — это некрасиво с твоей стороны… — пристыдила его Криста. — Криста права… Ты мог бы хоть чуть-чуть помочь, может мы справились бы, — бурчит Саша, уткнувшись лицом в стол. — Да не смеши! Ты ведь его видела! — не сдерживаясь, кричит на девушку Кирштайн. — Может хватит орать, а то я уверен, что достанется нам ещё и от Капитана… — попытался разрулить ситуацию Армин, боясь получить нагоняй от Леви. Жан фыркнул, упрямо вздернув подбородок. — И все же, почему он так жестоко повёл себя? — оглядела всех присутствующих Микаса. — Это далеко не жестоко, — усмехнулся Эрен, откинувшись на спинку стула. — Это как понять? — уставился на Йегеря Жан, прекрасно услышав то, что он сказал. Шатен на это только загадочно усмехнулся. — Вот вам делать больше нечего, как спорить о таком. Я вообще бы предпочёл просто ничего о нём не знать, — говорит Конни, сначала смотря на Эрена, затем на Жана. — Раз знать и не хочешь, то молчи, — дернул бровью блондин, смерив лысого взглядом. — Согласна с Конни… Такого монстра надо держать в узде, а Развед корпус легко разрешает ему делать всё, что вздумается, — хмыкает Микаса. — Микаса… Как я заметил, они о таком не говорили… — скептически выгнул бровь Армин, смотря на подругу. — А мне казалось, что ты умный, — усмехнулся Жан, получая в ответ возмущенное сопение. — Армин, это видно и без слов Главнокомандующих, — раздраженно хмыкнула Аккерман. — И всё же ты не права, — вмешался Эрен. — У него много ограничений и то, что ему многое позволяют, ещё ничего не доказывает — Да, он мне самому не нравится, но я согласен с Эреном, — раздражённо нахмурился Арлерт. — А вам не кажется странным, что Канеки настолько разный? Я имею ввиду — какой он обычно и во время тренировки, — спросила Криста. — Я же говорила, что это пугает! — снова подскочила на стуле Саша. — А я его добрым и не видел… — мрачно поделился Конни. — Серьёзно.? — спросил Армин, обращаясь к Спрингеру. — А что? Мне он кажется или стрёмным, или пугающе жутким… Чаще — всё вместе, — поёжился лысый, скуксившись. — Но ведь… Он еще и довольно мило себя ведет… — робко заметила Криста. — Вот теперь я не видел его милым, — буркнул Кирштайн, повторяя гримасу Конни. — Да ладно вам… — неловко посмеялся Армин, примирительно подняв ладони. — А что? Это смешно! — не унималась Саша. — И что же смешного? — непонимающе смотрит на неё Эрен. — Мм? Ой, просто мне показалось прикольным, что ребята так по-разному видят Канеки, — широко улыбнулась шатенка, почесывая затылок. — Ну, а тебе он как? — спросил у Браус Жан. — Страшный… — уныло тянет Саша. — И всё? — выгнул бровь Конни. — Да… — вздохнула шатенка. — Кстати, а где Имир? Я ее уже четыре дня не видел. — спросил внезапно Спрингер. — Она задержалась в кадетском корпусе по какому-то поручению Шадиса. — ответила Криста. — Ааа, ясно. — покивал лысый. — До отбоя 15 минут. Расходимся, — объявила Микаса, поднимаясь со своего места. — Да, — усмехнулся Кирштайн, — а то придёт страшный Капитан Леви и надаёт нам пиздюлей! — Я ж и правда надаю, если увижу вас здесь через 15 минут… — раздается спокойный голос Капитана со стороны входа в столовую. — Когда он вообще здесь очутился.? — испуганно шепчет Конни. — Когда меня Кирштайн призвал своей молитвой о не полученных тумаках. Расходитесь по казармам, а то я за себя не ручаюсь… — говорит Леви с поистине каменным лицом. Новобранцев как ветром сдуло, а брюнет оглядел помещение и, хмыкнув, отправился обратно по своим делам.