Blood on your lips

"Маленькая девочка вприпрыжку бежала по улице. Красное платье с белыми рюшами развевалось на ветру, на спине болтался небольшой рюкзачок с изображением Микки Мауса, а ручки сжимали огромную булку с сахаром. Вдали замаячил ее дом, и девочка, взвизгнув, было ускорилась, переходя на бег, но тут она услышала чей-то смех и затормозила, оглядываясь по сторонам - в кустах, по правую сторону дороги, стоял клоун, который радостно махал девочке рукой. - Привет, малышка Элли! Девочка, сжав кулачки и, чуть прищурившись, недоверчиво спросила: - А ты кто? - Я - танцующий клоун Пеннивайз. Наш цирк приехал сюда всего лишь на несколько дней, - делано грустно произнес он. - Я пришел сюда в поисках друзей. Будем дружить? - Давай, - расслабилась малышка, подходя ближе. - Хочешь конфетку, Элли? - спросил клоун, и девочка закивала головой, подойдя к кустам почти вплотную. Но тут издалека раздался крик матери, что вышла на дорогу встречать дочь: - Эллиан Уолкер, быстро домой! - Извини, но мне надо идти, - грустно произнесла девочка, отступая на шаг. - О! - воскликнул клоун. - Так давай ты просто заберешь конфетку? Протянутая рука в белой перчатке раскрылась, показывая девочке не одну конфетку, а целую гору леденцов. - Тогда я поделюсь с тобой булкой, - решительно заулыбалась девочка, вновь подходя. Голубые глаза окрасились в ярко-оранжевый, и клоун потянулся второй рукой, собираясь схватить доверчивого ребенка, но детские ручонки перехватили запястье мужчины первыми и вложили в ладонь кусок булки. Пеннивайз подавился собственной слюной и недоуменно взглянул на щедрый подарок девочки. Тем временем Элли забрала леденцы и, скинув их в кармашки платья, произнесла: - Увидимся, Пеннивайз. И, помахав ручкой, ринулась прочь - навстречу матери..." Эллиан подорвалась на кровати, хватая ртом воздух и пытаясь прийти в себя. - Я вспомнила, - прошептала она, держась за голову. - Вспомнила... *** Уолкер задумчиво смотрела в окно, однако мысли ее были далеко отсюда. Ее не волновало облачное небо, что обещало перерасти в дождь; она не слышала класс, что усердно выполнял ее задание, умудряясь при этом переговариваться между собой. Чертов клоун - вот, что заполняло все мысли девушки. "Я пришел за тобой, малышка Элли. И я заберу тебя…" - раздался в голове мерзкий шипящий голос. Какого черта ему от нее нужно? То, что она его вспомнила, не объясняло причины, по которой он за ней пришел... Еще и этот красный шарик, что Уолкер видела недалеко от своего дома, не давал покоя. Переехала, называется. Проблем стало больше, нежели во Франции. По сводам коридоров школы пронеслась мелодия звонка с урока, и ученики в классе закопошились, привлекая внимание Эллиан. Она перевела взгляд на детей, слегка размяла шею и опустила взгляд в учебник, прикидывая, что можно задать им на дом. - Есть те, кто не успел доделать классное задание? - спросила она, перелистывая листы и делая пометки карандашом. Нерешительно поднялись несколько рук, и Уолкер произнесла: - Отлично. Тогда дома доделать то, что не успели, а также подготовьте рассказ о вашей жизни: когда родились, кто ваши родители, нравится ли вам учиться, какие ваши любимые предметы, кем хотите стать в будущем и так далее. Все ясно? - Да, мисс Уолкер. - раздался дружный хор голосов, и девушка с непривычки заулыбалась, а затем, тряхнув головой, произнесла: - Тогда свободны. Дети решительно поднялись с мест, рванув собирать вещи, а Эллиан достала из сумки термос и налила в чашку-крышку кофе - без этого она не прожила бы сегодняшний день, учитывая бессонную ночь. К учительскому столу подошел мальчик лет десяти и, мило улыбнувшись, спросил: - Мисс Уолкер, а вы с нами надолго? Девушка вздрогнула, а по ее спине прокатилась волна мурашек. Ну, учитывая, что ночью ей угрожали, то черт его знает... Отогнав глупые мысли, Эллиан произнесла, чуть улыбнувшись: - Посмотрим, Майки. Надеюсь, что да. - Было бы круто, если бы вы вообще были нашей классной руководительницей! - честно заявил мальчик, а затем, вежливо попрощавшись, ушел. На губах Уолкер появилась улыбка и, встав из-за стола, она принялась собираться. Настроение медленно поползло вверх и через пару минут, девушка уже шла по улице, чуть ли не танцуя. Погода на улице тоже медленно начала улучшаться: тучи разошлись, открывая взору голубое небо, показалось солнышко и защебетали птицы. Достав телефон, Уолкер набрала номер подруги и, чуть пританцовывая, затормозила около магазина, до которого дошла пешком. - Алло? Эллиан? Что-то случилось? - тревожно спросила Софи, подняв трубку. - Нет, слушай, я рядом с магазином сейчас. Может, я накуплю продуктов и к вечеру устрою романтический ужин на двоих. - рассмеялась Эл. - Бутылочка красного вина, греческий салат и мясо под соусом? - У кого-то хорошее настроение, я смотрю? - облегченно спросила Райли, обрадовавшись, что ее подруга перестала хандрить и шугаться от каждого шороха. - В принципе, я не против, но я хотела сегодня домой заехать, так что... - Рано тебя не ждать, я поняла. - улыбнулась Уолкер, заходя в магазин. - Я дождусь, не волнуйся, а ты приедешь как раз на все горячее. - Отлично, жди меня, моя любовь. Девушки дружно рассмеялись, и Эллиан положила трубку, беря тележку и углубляясь в ряды с продуктами. *** Майк быстро бежал по улице, стараясь уйти подальше от школы. Через минут пять он воровато оглянулся по сторонам и забежал в переулок, копаясь рукой в кармане. Достав пачку сигарет, что он украл у Эллиан Уолкер, парень нагло фыркнул: - Беспечная курица. Достав сигарету, Майк зажал ее между зубов и захлопал ладонями по джинсам, пытаясь найти зажигалку. - Неужели потерял? - расстроенно спросил сам у себя пацан, ощупывая карманы по второму кругу. - Поддать огоньку, Майки? - раздался голос откуда-то сбоку. Вздрогнув от неожиданности, парень взглянул на стоящего у стены клоуна, чьи оранжевые глаза опасно горели в темноте. - Да, спасибо. - настороженно произнес школьник, подходя к клоуну ближе, который уже зажег огонек на зажигалке. - Не за что, - осклабился клоун. Мальчик замер в шаге от клоуна, недоуменно произнеся: - Какого... Никакой зажигалки не было и в помине - огонек радостно трепыхался на кончике мизинца клоуна. В этот момент обладатель оранжевых глаз захихикал, а затем своды подворотни огласили крики ребенка...