Ненужный

      Утро встретило Рика хрустом в спине — не в его возрасте можно себе позволить так просто спать, занимая лишь малую часть дивана. И зачем он только в это ввязался, на кой черт притащил к себе это недоразумение? Наверное, стоит куда-нибудь его пристроить, не выгонять же пацана обратно на улицу… Мысли о грядущих проблемах, которые предстояло решить, вызвали у Рика самый настоящий приступ головной боли. Не жилось спокойно старому дураку, повесил ярмо на шею, а теперь еще и жалуется… Весь в своих мрачных мыслях, Санчез осторожно перелез через Морти и на цыпочках пошел на кухню. Свободного места тут, как всегда, было впритык, но он не жаловался — на одного человека этого вполне хватало… На одного. Нажав пару кнопок на кофеварке, Рик сел за стол и, сунув в рот сигарету, надолго замер, подперев щеку рукой. После дозы кофе и никотина стало чуть легче, и мысли пришли в правильное русло. Ему нужен был Комитет по делам Морти. Вернувшись в гостиную, Рик с тяжелым вздохом упал в кресло. Его гость в ус не дул, храпя сном младенца, и, воспользовавшись этим, он запустил пальцы в волосы парня, осторожно их перебирая. По крайней мере, его ждала хотя бы одна хорошая новость — ни блох, ни вшей, ни лишая у Морти не было. В полной тишине лишь тихо отщелкивали время настенные часы. — Ммм… Морти заворочался, беспорядочно шаря рукой по правой стороне дивана, там, где раньше лежал Рик — но, найдя только пустоту, мальчик резко сел, и на его лице отразился самый настоящий ужас… — Я здесь, придурок. Обернувшись на голос, Крот вздохнул с облегчением. — Слава богу, — обняв себя руками, он опустил голову, пряча лицо в вороте халата. — Я подумал, что вы мне просто приснились… И вот что Рику было делать после таких откровений? Что-то свербело у него в одном месте, не давая покоя, что-то звало его… Да какого хуя? На кой черт ему сдался слепой Морти, с которым даже в приключение не сходишь?! — А ты всегда был такой? — спросил он, желая срочно переключиться. — Ну, незрячий? Морти помотал головой. — Неа, я был здоровым Морти, как все, а потом… а потом мы были на приключении с моим Риком, на той планете была война, в небе появилась какая-то вспышка от оружия, я посмотрел на нее — и… Предложение оборвалось, как будто у него в горле встал ком, но, глубоко вдохнув, он продолжил. — А потом… а потом мы переехали в Цитадель, и он сказал, что едет за мороженым, но так и не вернулся… Его объявили без вести пропавшим, а меня отправили в школу Морти, чтобы отдать другому Рику, но меня никто не взял… И правильно, кто захочет себе слепого Морти? Так просто. Так рационально. Так прагматично. Рик думал ровно так же — ему не нужна была обуза. Но… — А где твои родные? Твои Бет, Джерри, Саммер… Этот вопрос задавать явно не стоило — Крота от него как громом поразило. — Их нет, — глухо ответил он, утыкаясь лбом в колени, и его плечи затряслись. — Мою реальность уничтожили… г-гигантские головы из космоса… У них была лазерная пушка, и… Никого не осталось. Вообще никого… Рик не задумывался о том, что делает. Повинуясь инстинктивному порыву, он просто вскочил и, сев рядом с Морти, обнял его. — Не думай об этом, — озвучил он универсальную формулу счастья и нормальной жизни, машинально погладив мелкого по голове. — Дедушка разберется… И только потом до него дошел смысл сказанных необдуманно слов — какой еще, к чертовой матери, дедушка?!

***

      Что могло грозить Рику за владение и пользование незарегистрированной портальной пушкой? Правильно, ничего хорошего. Но уж больно лень было идти до магазина пешком. Одна стандартная мортиформа, купленная по скидке, и самые простые темные очки — вот и все, что пока было нужно. — Говорить буду я, — наставлял он Морти, быстро заплетая его отросшую до лопаток гриву в более-менее приличную косу, — а ты молчи и кивай, молчи и кивай… Скрыв глаза юноши очками, чтобы не смущать никого их видом, они шагнули в портал, держась за руки. Несмотря на ранний час, улицы уже были полны народа. Полным ходом шла отстройка всего разрушенного в ходе диверсии Рика С-137, хотя, это было больше похоже на попытку сделать искусственное дыхание гниющему трупу. Морти, казалось, вот-вот сломает ему пальцы — так сильно он вцепился в его руку. Хотя, можно ли его было за это упрекнуть? В его враждебном темном мире, где опасность таилась даже в самых безобидных вещах, судя по всему, только Рик оказался к нему более-менее доброжелательно настроен — вот Морти и держался за него, как только мог… Встретила их в Комитете типичнейшая канцелярская крыса — Рик в рубашке, мокрой от пота, который толком на них не смотрел и, кажется, даже не особо слушал, смотря только в свой ёбаный компьютер. — Назови-ка еще раз номер твоего изначального Рика… — К-234, — терпеливо повторил Морти в третий раз. — К-234, хммм, К-234… — забормотал чиновник, стуча по клавишам. — Пропавший без вести… Так что вы от меня-то хотите? — Найдите ему другого Рика, приют, все что угодно, — Рик уже начал закипать. — Вы понимаете, что он один не протянет? Он, мать вашу, слеп! Взгляд канцелярской крысы из-за стола ясно дал понять, что ему похуй. И слова это подтвердили. — Вас это волнует, вы его и берите, — отрезал Рик-чиновник, демонстративно отворачиваясь к монитору. И тут выступил Морти. — Но… но это невозможно! — он прижал сжатые кулаки к груди. — Мой Рик не умер, я знаю! Он обязательно вернется за мной! У меня просто не может быть другого Рика… Это наивное заявление вызвало у Санчеза лишь приступ саркастического смеха, который он смог вовремя выдать за кашель. Надо же, какой Хатико выискался! — Значит, пусть этот хрен пока побудет твоим Риком. Временным, — на лице потного мудилы так и читалось, что он просто хочет отделаться от посетителей скорее. — И если вдруг твой Рик найдется, ты, конечно же, вернешься к нему… — Погодите! — ушам своим не поверил Рик. — А обо мне вы не подумали? Может, мне вообще, в принципе, не нужен Морти?! Чиновник посмотрел на него, как на сумасшедшего в стадии буйного помешательства. — Не нужен Морти? Не см-эээ-ши мои тапочки, ты же Рик! Ну, валите уже отсюда, валите! Чего еще можно ожидать от бюрократов, да еще и в мире мудил? — Ну, что ж, — тяжело вздохнул ученый на выходе из Комитета, мимоходом потрепав Морти по голове. — Побудешь пока у меня, пёс, ничего не поделаешь… Вообще-то, он должен был быть на работе, вести финансовую отчетность одного козла в шляпе-цилиндре, продающего вафли со вкусом сладкой лжи, но сегодня Рик позвонил ему и сказал, что у него внезапно разболелся зуб и пришлось идти в больницу. Вряд ли этот долдон ему поверил, но возражать не стал и милостиво дал отгул — всякий олигарх знает, как опасно ссориться со своим бухгалтером. А значит, сегодняшний день Рик мог посвятить своему временному Морти. По крайней мере, он надеялся, что временному. Эта версия умнейшего человека во Вселенной была одинока, как никакая другая. Причем, по собственному выбору. И пусть где-то там, на задворках космоса, жила его Бет… Быстро прогнав от себя мысли о дочери, Рик сконцентрировался на делах насущных.       Он взял на них двоих по мороженому, и сидя за столиком уличного кафе, они просто разговаривали, как всякие нормальные Рики и Морти в спокойную минуту. Таких пар тут было много — вон, Морти с рожками на голове сидит на коленях у рогатого же Рика, и они оба над чем-то заливисто смеются… Поморщившись, мужчина отвернулся — это уже было, на его взгляд, слишком. Его Морти вел себя куда более цивилизованно. Болтал ногами в воздухе, ел мороженое и улыбался, как самый обычный ребенок, и ничто в его виде не напоминало то грязное, забитое существо, которое Рик нашел на улице буквально вчера… Проделанная работа определенно заслуживала похвалы, хотя, по сути, все еще только начиналось. На пути домой они проходили мимо магазина электроники, и Санчез там задержался. Долго и придирчиво выбирал детали, ругался с продавцом, требовал скидки, а Морти терпеливо ждал, ведь, как ему сказал Рик, из этих покупок он собирался сделать для него сюрприз.

***

      В рикожитии по стандарту для каждого Рика выделяли две комнаты — маленькую и еще меньше, и каждый жилец был волен делать со своими кубометрами все, что захочет, в рамках здравого смысла. В той комнате, которая подходила под определение "еще меньше", Рик устроил лабораторию, и хотя места ужасно не хватало — все лучше, чем ничего. В обществе, построенном учеными для ученых, почему-то изобретали катастрофически мало. Работа была очень кропотливой. Надев свои очки для чтения — в последнее время из-за постоянного сидения над отчетами глаза начали его подводить — Рик разбирался с микросхемами, от напряжения высунув кончик языка. — Готово, — наконец, объявил он, и Морти, который уже успел заскучать, встрепенулся на стуле. — Что готово? — Сейчас покажу, — подойдя к пацану сзади, Рик перебросил его косу на плечо, открывая шею. — Приготовься, сейчас будет больно… А кому не было бы больно, если бы толстая игла из неведомого странного прибора внезапно вонзилась глубоко под кожу? — Блин! — Морти обиделся не на шутку. — Это что, и был сюрприз?! Я так не играю! — Это еще не все! Вытяни руку. Пацан уже определенно ему не доверял, но все равно послушался — и Рик застегнул на его запястье браслет часов. Повисла долгая тишина. А потом Морти нахмурился, потирая лоб. — Там стоят колбы, и в них что-то есть, — вдруг сказал он, показывая пальцем, и, о чудо, там действительно стояли колбы, наполненные химикатами. — Там шкаф… а там висит плакат… Неужели?!.. — ахнув, он зажал рот рукой. — Да, — Рик был горд собой, как никогда. — Я вживил тебе чип, связанный с часами, часы сканируют местность вокруг, а чип передает информацию прямиком в твой мозг… Зрение я тебе не вернул, но так ты хотя бы будешь знать, что рядом с тобой происходит. Неплохо для начала, а? В какой-то момент он побоялся, что Морти грохнется в обморок. — Никто еще… никто не был так добр ко мне в Цитадели! И этот малолетний придурок, обливаясь слезами, бросился к нему с объятиями. — Это ж Цитадель, пффф, — безуспешно попытавшись оторвать его от себя, Рик сдался. — Нашел, где добреньких искать! Все, все, ну сколько можно сопли разводить… Типичный Морти, мать твою за ногу…

***

      Может, если вернуть Морти зрение, его захочет взять себе какой-нибудь Рик? Возможно, да только с этим самым лечением возникали большие трудности. Сам бы он не решился делать операцию — не было полной уверенности в собственных силах. Отдавать беднягу Крота местным Рикам-хирургам, что хлещут медицинский спирт, как воду, тоже не хотелось. Можно было бы еще найти хорошую клинику, у него даже имелась парочка на примете, да только вставал другой вопрос — деньги. Лечение точно обещало быть недешевым, откуда возьмется кругленькая сумма у простого бухгалтера? У бухгалтера, которого только что как следует поимели… Мудила в шляпе орал на него по телефону, как сумасшедший. — Мне похуй, что там у тебя, зубы, геморрой, похороны — быстро сюда, завтра налоговая проверка! Бегом, сучара! Отгул Рика продлился всего несколько часов. Сидя в своем душном кабинете и щелкая клавишами на компьютере, он вдруг осознал, что не помнит, когда последний раз был в отпуске. А хотя, зачем ему отпуск? Все свое время он посвящал работе, а потом, вернувшись в пустой дом, сразу заваливался спать без сил… За делом ему было некогда думать. В каком-то смысле служба даже заменила ему бухло. А теперь что-то пошло не так. Цифры мелькали перед глазами, Санчез машинально приводил отчетность в полный порядок, чтобы у налогориков не возникало никаких претензий к дебилу с тростью, но мысли его были где-то далеко. С одной из бесконечных версий его несуществующего внука. Изобретение, которое Рик ему дал, должно было помочь пацану ориентироваться в этой суровой реальности, но полностью заменить глаза оно было не способно — к большому сожалению. Найти способ вылечить его, торжественно вручить на блюдечке с голубой каемочкой другому Рику и зажить прежней жизнью, будто ничего и не было — вот и весь его план… Работы оказалось много. Он закончил отчет только поздним вечером. Само собой, сверхурочные можно было получить только в валюте "пососи яйца у босса"…

***

— Вау. Сначала Рик подумал, что ошибся квартирой, ведь здесь пахло едой. — Вы вернулись, сэр? — крикнули из кухни. — Мойте руки и садитесь за стол! Вторая мысль, которая посетила голову ученого, была о первоапрельском розыгрыше, но дата немного не совпадала. Его кухня была захвачена. На плите что-то кипело в кастрюле, источая запах, которого Рик не чувствовал уже лет так двадцать точно. В его фартуке, который лежал без дела примерно столько же, — и где только мелкий гад его нашел? — с косичкой, мотающейся туда-сюда при каждом движении, Морти немного напоминал девчонку. Хотя, все они напоминают… Тарелка с дымящимся супом стояла перед ним, и хотя было довольно вкусно, у Рика встал ком в горле, и он сам не знал, почему. — Вам нравится? — Да, — мужчина откашлялся, чтобы скрыть свое замешательство. — Ты хорошо готовишь… Вообще-то, хвалить Морти всегда считалось крайне нежелательным, но он просто не смог удержаться. Парень просиял, услышав это, но улыбка его быстро исчезла. Отвернувшись от Рика, он подошел к окну и, уперевшись лбом в холодное стекло, замер, смотря ничего не видящими глазами на улицу, небо и последних прохожих. — Вот видите, даже я могу быть полезен… Эта простая фраза была, что пинок по яйцам. — Вы не пожалеете, что взяли меня, — Морти прерывисто вздохнул. — А когда вернется мой Рик, я перестану мешать вам совсем, вы ведь сами сказали, что я вам не нужен… От таких заявлений он уже не знал, куда деваться. На самом деле, черт его знает, что случилось с Риком К-234, может, он в самом деле пропал или сдох, но… Но ученый думал, что он просто свалил. Кинул своего немощного Морти в Цитадели и отправился искать лучшую долю. Рационально. Разумно. Просто оставил все позади и… Так поступают все Рики. Но стоит ли озвучивать горькую правду глупому ребенку, отчаянно цепляющемуся за последнюю надежду? Подойдя к окну, Рик положил руку на плечо Морти. Так странно — они стоят рядом, смотрят в одну сторону, но перед взором одного раскинулся целый мир, а у второго — один лишь бесконечный мрак… — Да, ты мне не нужен. По крайней мере, он был честен. — Мне вообще никто не нужен… Но пока что ты будешь со мной, — Рик поднял раскрытую ладонь. — Временный Рик! С печальной усмешкой Крот дал ему "пять". — И временный Морти…