Далеко не ангел, но хранитель

***

Такое ощущение, что меня прокрутили через мясорубку. Злобный старикан, уверена, он это специально сделал. Я зла, нет, не так, я в бешенстве. Жалко нет с собой дедушкиной винтовки, застрелила бы кого-нибудь или сама бы застрелилась (да здравствует минутка чёрного юмора). Где я хоть? Я поразительно часто задаюсь этим вопросом сегодня. Я огляделась. Просторная комната с обоями цвета полыни, большими окнами, занавешенными тяжёлыми тёмно-зелёными шторами. В центре комнаты широкая кровать из тёмного дерева с балдахином под цвет штор, а сбоку от кровати большой письменный стол из красного дерева. Ну здесь хотя бы чувствуется стиль. Не то что в этой их канцелярии, бее. Возле кровати ещё стояла тумба из того же дерева, что и кровать, а в углу комнаты большое напольное зеркало в резной посеребреной раме. Я подплыла к нему. Как это ни странно, но своё отражение я в нём разглядеть смогла. Привычные джинсы и футболку сменил тёмный плащ до самых пяток. Из-под глубокого капюшона виднелись тёмные пряди длинных, чуть вьющихся волос, а лицо скрыто изящной полумаской. Сама загадочность и элегантность. Ну и где это недоразумение, из-за которого я здесь? О, а может слинять по-тихому, пока никто не заметил? Хорошая мысль; раз я призрак, пожалуй, окно, как способ выхода на свет, мне подойдёт. О да, я вышла в окно, давно хотела это сделать (обожаю чёрный юмор). Посмотрим, что тут у нас? Ух ты, вот это да! Только что я выскользнула из окна старинного четырёхэтажного особняка с небольшими башнями. К особняку ведёт широкая подъездная дорога, обсаженная живой изгородью. По краям же дороги от особняка и до самых чугунных кованых ворот возвышались тисы. Вдоль ворот гордо расхаживал павлин-альбинос. Все такое зелёное, ухоженное и богатое. Круто, действительно круто. Налюбовавшись видом сверху, я начала снижаться, чтобы получше рассмотреть павлина. Всего каких-то пару ярдов и я смогу его разглядеть. Бах! Господи, был бы у меня нос, настоящий, из костей и плоти нос, я бы его точно сломала! В чём дело? Я же грёбаный призрак, почему я не могу сдвинуться дальше? Попробовала вернуться - получилось, снова вперед - и опять стена. “Вы не сможете отдаляться от него больше, чем на 100 ярдов”. Слова прозвучали как приговор. О нет, маленький пиздюк, ненавижу его. В состоянии относительно контролируемой ярости я вернулась в комнату, готовая убить каждого, кто встанет у меня на пути к заветной свободе. Где это чудовище? Я подлетела к кровати, нырнула под балдахин, в надежде растерзать паршивца, испортившего мне смерть, и замерла. На серебристых шёлковых подушках, укрытый тонким одеялом, спал очаровательный мальчик. Светлые, почти платиновые, волосы, спадающие на лоб, красивые и правильные черты лица, я бы даже назвала их аристократическими, по-детски пухлые щеки и губы и светлые ресницы, такие длинные и пушистые. Даже я со своей искренней неприязнью к детям признавала, что он красив. - Завидовать плохо, - вздохнула я. Ладно, юнец, живи пока. Внезапно мальчик заворочался, что-то пробормотал во сне и открыл глаза. Серые, как дождливое небо. Я завороженно наблюдала за его лицом. Серые глаза в обрамлении пушистых белёсых ресниц широко распахнулись, брови изогнулись, ротик открылся и… из него вырвался оглушительный вопль. Господи, хорошо, что я уже умерла, иначе схлопотала бы инфаркт, а заодно оглохла бы. - А ну заткнись, живо! От удивления мальчик перестал вопить и посмотрел на меня своими большими глазами. - Ещё раз так заорешь, лично придушу тебя, усёк? Маленькое исчадие ада понятливо кивнуло - и дало дёру. Нет, серьёзно, я глазом моргнуть не успела, как он слетел с кровати и в два прыжка преодолел расстояние отделявшее его от двери. - Мамааа! - завопило оно истошным голосом. - Маааам! Наверное ничто не бесит меня больше, чем детские вопли. - А ну тихо! Иначе я за себя не отвечаю! Я уже подлетела к мальчику, как в воздухе раздался громкий хлопок и передо мной появилось.. нечто. Маленькое создание, где-то мне по пояс, с большой головой, увенчанной большими ушами с острыми кончиками, длинный нос, огромные глаза и худенькое тельце с сероватой кожей, закутанное во что-то, подозрительно напоминающее грязную наволочку. Мамочки, кто это? В мозгу что-то щёлкнуло, и я с удивлением для себя обнаружила, что знаю, что это за существо. “ Домовой эльф, домашний эльф или домовик. Домовые эльфы обладают своей, эльфийской магией и способны на такое волшебство, на которое не способны маги-люди, при этом обходятся без волшебной палочки,” - оттарабанила я мысленно, как по учебнику. Ого, так вот что значила фраза: “ Мы предоставим Вам необходимую информацию.” Вот бы мне в колледже так информацию поставляли. - Молодой хозяин, что случилось? - Почему в моей комнате эта женщина?! - прокричал мальчик, тыча в меня пальцем. - Эй, ты кого это тут женщиной назвал?! Мне всего 21!! И тебя мама не учила, что тыкать в других пальцем не культурно? - Простите, молодой хозяин, но я никого не вижу, - произнес эльф, в упор глядя на меня. - Чего? - кажется, удивлён был не только мальчик. Как это никого не вижу? - Здесь никого нет, молодой хозяин, - повторил эльф. Как это нет? Я хоть и призрак, но не пустое место. - Но она же прямо здесь, перед тобой! - я помахала ручкой. - Но я никого не вижу, х-хозяин, - существо слегка наклонило голову, отчего его уши забавно покачнулись. Минуточку, если существо меня не видит.. О да, есть Бог на этом свете. - Малой, ты попал, - произнесла я, с садистским удовольствием потирая руки. - Я - мстительный дух, что пришёл отомстить за всех несчастных, что пострадали от твоей руки. Мвпхахааха! Я бы многое отдала, чтобы увидеть такое выражение лица у своих братьев. Лицо исказилось от ужаса, глаза наполнились слезами. Чтобы напугать близнецов, нужно было что-то гораздо большее, чем мстительный дух. - Мамааа! - заныл мальчик и выбежал за дверь. Существо, тем временем, исчезло с тем же громким хлопком, что и появилось. Я - ужасный человек, определенно. И раз уж я умерла, думаю, меняться мне уже ни к чему. Надо найти малявку, а то опять стеной придавит.

***

Ребёнка я нашла, лишь заглянув в десяток комнат и спустившись на первый этаж. Он стоял рядом с красивой женщиной чуть за тридцать. А, это, наверное, его мать. Они похожи. - Драко Люциус Малфой. Я подлетела ещё ближе и заметила человека, сидевшего в кресле. У него были длинные платиновые волосы, ледяной взгляд серых, как и у мальчишки, глаз и очень неприятное выражение лица. Отец, зуб даю. - По какому праву ты с утра пораньше поднимаешь на ноги всех обитателей особняка? Вау, я хоть и призрак, но от этого ледяного тона становится холодно даже мне. Не представляю, что чувствует мальчишка. - П-папа, в моей комнате был призрак, - ребёнок весь съёжился и, как будто меньше ростом стал. - Ты призраков что ли не видел, зачем так орать? Ну нифига себе, я бы на его месте вопила бы ещё громче. Мне уже не нравится этот мужчина, с выражением вселенской скорби и презрения сидевший в кресле. - Д-добби её не увидел, хотя она стояла прямо перед ним. О, так то очаровательное создание с носом, как у Буратино, и ушами, на которых можно было бы взлететь при желании, зовут Добби? Драко, кажется так назвал его этот человек, кинул взгляд в мою сторону и снова посмотрел на отца. Ага, заметил, потому что он снова таращится на меня своими большими и очень красивыми глазами. - Она здесь! - он указал рукой на меня. - Боже, не тыкай в меня своими культяпками. Раздражаешь. - Мам, пап, она здесь! Вот, прямо тут. Мать посмотрела на меня, из кресла поднялся отец и тоже посмотрел на меня. Я сложила руки на груди и ждала реакции. - Так, музей закрыт, хватит на меня пялиться, - произнесла я после минутного молчания. - Сынок, тут никого нет, - женщина присела возле ребёнка. Серьезно? - Но мама, она здесь, она смотрит на нас. Его отец зло цыкнул и крикнул: - Добби! Перед ним тут же возник домовой эльф. - Отведи моего сына в комнату и смотри, чтобы он не выходил до обеда. Чего? - Но папа.. - Хватит, ты своими глупыми шутками отрываешь меня от работы. С этими словами мужчина резко развернулся и вышел из гостиной, зло постукивая тростью с набалдашником в виде змеи. - Мама? - Прости, Драко, ты слышал отца, - произнесла женщина, виновато улыбнулась и тоже вышла, оставив сына одного. - Но.. - Молодой хозяин, пойдёмте, я отведу Вас в вашу комнату. Драко уныло поплёлся наверх, а Добби за ним. Почему меня никто не видит? Может, потому что я - его хранитель, и он единственный, кто может меня видеть? Скорее всего. Интересно, а у меня при жизни был хранитель? Ха, вряд ли, иначе не умерла бы такой глупой смертью. За такими невесёлыми мыслями я вернулась в комнату своего подопечного. Он лежал на кровати, уткнувшись носом в подушку и, кажется, плакал. Ну вот, каждый раз, когда я дома пыталась успокоить плачущих детей, это выглядело примерно так: “Хватит реветь, вон морда вся опухшая. Сам виноват. Хватит рыдать!” То есть утешением там даже и не пахло. Аррр, из меня очень хреновая нянька. Как я могу помочь кому-то, если я даже себе не в состоянии помочь. - Эй, - я подлетела ближе к нему. - Уходи, тебя нет. Ха? Так вот к каким выводам он пришёл, пока мочил подушку. Ну уж нет, я хоть и мертва, но не совсем, и собираюсь этим воспользоваться. - Эй, малец, - я хотела взять его за ухо, но моя рука прошла сквозь его голову. Жутко. - Ааа!!! - истошно завопил пацан. - Чего орешь-то? Я ещё ничего не сделала. - Х-холодно! - Да? - неплохо; я ещё раз попыталась его схватить, только на это раз за нос, благо он повернулся ко мне лицом. - Перестань! Он смешно закрыл нос руками. - Ладно, - я подняла руки в примирительном жесте, - больше не буду, по крайней мере, пока. Он недоверчиво посмотрел на меня, но руки с лица всё-таки убрал. - Я схожу с ума? Если честно, я немного опешила. Слишком уж неожиданно слышать такие слова от ребёнка. - Если это так, то мы сходим с ума вместе. Он слегка улыбнулся. Фух, хорошо, что не рыдает больше. Я зависла над его кроватью, не будь я призраком, считай, что села. - Меня зовут Неллиэль Мур, - я протянула ему свою призрачную ладонь. - Драко. Драко Малфой, - забавное вышло рукопожатие, на границе тепла и холода. - Вот и чудесно, а то начинать знакомство с воплей не очень хорошо, ты так не думаешь? - Да, наверное. Кто ты? - Всмысле? - Ты - не призрак. Призраки белёсые, а ты цветная. И маги могут видеть призраков, а тебя никто не видит. Почему? - Не знаю, может, потому что я - твой хранитель, и никто больше не должен меня видеть? - Хранитель? Ты? - он недоверчиво поднял левую бровь. А я так научилась делать только лет в десять. - Это грубо. И вообще сейчас моя очередь задавать вопросы. Сколько тебе лет? - Пять, - важно ответил Драко. - Пять? Такой мелкий.., - протянула я. - Никакой я не мелкий, мне уже скоро шесть будет. - Ой-ой-ой, а мне.. мне.. Я замолчала. Теперь никто не будет считать мой возраст. Теперь все будут считать, сколько лет меня уже нет с ними. А Драко - ровесник Майкла и Тима. - Почему ты в капюшоне и маске? - его вопрос отвлёк меня от попытки уйти в себя и предаться грустным мыслям и любимому занятию, саможалению. - Чтобы ты от страха не умер. Его лицо приняло брезгливое выражение, а сам он слегка отполз от меня. - Ты настолько уродливая? Я изобразила свою самую приторную улыбку и угрожающе тихим голосом произнесла: - Ты назвал меня уродиной? - Ну ты же сама сказала.., - неуверенно начал он, но я его перебила. - Запомни, сопляк, я могу себя хоть горным троллем назвать, а ты рискуешь подхватить воспаление мозга. Усёк? - и не дожидаясь ответа, я накинулась на него, стараясь максимально подморозить. - ВААААА! ПРЕКРАТИ! ХВАТИТ! ААА! - Хозяин, с вами всё хорошо? За воплями Драко я даже не услышала, как появился Добби. - Пошёл вон! - Да, хозяин, - Добби трусливо поклонился и исчез. - Ай, за что? - я дала Драко призрачную затрещину. - Ещё раз услышу, что ты так с кем-то разговариваешь, отморожу тебе губы, ясно? - Он же просто эльф? Губы у Драко задрожали, как будто он снова собирался заплакать. А в глазах было столько обиды и непонимания, что мне стало стыдно за свой порыв. Поэтому я попыталась как можно мягче объяснить ему свой поступок. - Он - живое разумное существо, а потому заслуживает хорошего к себе обращения. - Но папа говорит, что уважения заслуживают только чистокровные волшебники. У меня перед глазами пронеслись данные о семьях чистокровных магов. О, я встречала таких людей в своей жизни. Ходят все такие важные, а на самом деле ничего путного из себя и не представляют. Такие люди сразу вызывают у меня чувство отвращения и непреодолимое желание стереть надменную улыбку с их физиономии. - Твой папа несёт чушь. Уважения заслуживают все. То, что ты родился в богатой семье с родословной, ещё не значит, что ты - хороший человек. Повисло долгое молчание. Видимо, Драко пытался осмыслить мои слова, а я просто не знала, о чём можно поговорить с ребёнком. Наверное, не стоило так сразу наезжать на его отца, мне бы не понравилось, если бы так сказали о моём. - Нет, - вдруг произнёс он с серьёзным выражением лица, - папа не может нести чушь. Папа очень умный, поэтому он не может.. - Драко, - я постаралась сделать голос мягче, - даже самые умные люди порой ошибаются. Когда подрастёшь, ты это поймёшь. Мы снова посидели в тишине. - Ты уже умеешь читать? Надо было хоть как-то отвлечь его. Хотя, когда его детское и безусловно симпатичное личико принимает такой сосредоточенный вид, мне хочется погладить его наверняка мягкие отросшие волосы и обнять. Стоп. Занесло. - Да. - А писать? - Конечно. - Хмм. Всё-таки на Тима он похож больше. Тот тоже рано научился писать и читать, а ещё несмотря на свой возраст умел рассуждать и строил вполне логические цепочки. При жизни отношения с Тимом у меня складывались лучше, чем с его близнецом Майклом, поэтому кто знает, может мы с Драко и поладим. - Ну раз ты такой образованный, предлагаю заняться чем-нибудь интересным и для меня познавательным. Всё равно тебя до обеда отсюда не выпустят. Он сначала надулся, видно, вспомнив, из-за кого ему до обеда придется безвылазно сидеть в своей комнате, а потом подошёл к столу и вытащил из ящика деревянную плоскую коробку. - Что это? - Я с интересом посмотрела на его руки. - Волшебные шахматы. - Шахматы? Эм.. - Что? - Я не умею играть в шахматы. Господи, как мне стыдно. Меня обставил пятилетний ребенок. Ну, не сложились у меня отношения с шахматами; шашки, покер - это да, а вот шахматы… - Я тебя научу, - лицо Драко сразу засияло радостью и самодовольством, мол смотри, старушка, буду тебя уму разуму учить. - Хорошо.

***

Время до обеда пролетело незаметно. Я поняла, почему не могла научиться играть в шахматы у себя. В них не было того азарта, той страсти, которая присутствует в волшебных шахматах, и у меня не было такого замечательного учителя и соперника в одном лице. Надо сказать, Драко довольно увлекающаяся личность: всю игру он провел с блестящими от возбуждения глазами; рассерженно кричал, когда злился на мою тупость, заливисто смеялся, когда я совершала досадные ошибки, сидел с сосредоточенным видом древнегреческого мыслителя, когда я уже разобралась в игре и стала делать правильные ходы. Странно, он не вызывал во мне тех резко-отрицательных чувств, что появлялись в обществе других детей. С ним я чувствовала себя относительно спокойно и непринужденно, как будто мы были сверстниками. Нашу яростную черно-белую битву прервал громкий хлопок. Я, даже не оборачиваясь, представила, как Добби низко склонил голову и смешно тряс ушами. - Хозяин, обед готов. Госпожа велела вам спуститься. - Сейчас иду, - пробурчал Драко. - Кхм-кхм, - я выразительно посмотрела на него, вопросительно подняв бровь. Он нахмурился; в его глазах читалось явственное: “Я не обязан извиняться”. - Я больше не буду играть с тобой в шахматы. Я демонстративно взлетела под потолок и зависла там в позе лотоса. Даже оттуда я слышала его возмущённое пыхтение. - Я из.. из.., - я слетела чуть ниже, - Я извиняюсь, - прошептал он себе под нос. Я спустилась ещё чуть ниже. - Извини, я не расслышала, что ты делаешь, за что и перед кем? - Я извиняюсь перед Добби за своё поведение!!! - прокричал Драко и тяжело задышал. Я мигом подлетела к нему и легко коснулась ладонью его пылающих жаром щек. - Умница. И без того большие глаза домовика стали настолько огромными, что, казалось, сдвинут нос на хиленькую грудь. Он резко поклонился, едва не стукнувшись головой об пол и исчез. - Ну что, идём обедать? Драко пригладил растрепавшиеся волосы, поправил вылезшую рубашку и посмотрел на меня хмурым взглядом. Я скорчила ему рожицу и вылетела сквозь дверь.