Далеко не ангел, но хранитель

***

- Майкл, Тимати, а ну немедленно прекратите это безобразие! Ух, что за вопли с утра-то. Чудесное семейство. Я медленно открыла свинцовые веки. Чувствовала я себя довольно паршиво - сказывались бессонные ночи, проведённые за захватывающими книгами и не очень захватывающими рефератами. Перевела взгляд на будильник. Утро, начавшееся в 7:32, по определению не может быть хорошим, а уж утро выходного дня тем более. Я с тяжким вздохом зарылась носом в подушку, собираясь доспать ещё хотя бы часа полтора. Сознание потихоньку начало уплывать, покоряясь велению Морфея, наполняясь красочными образами причудливых миров. Шумели кроны вековых деревьев, отовсюду слышался нестройный хор птичьих голосов, за широкими стволами змеился, сверкая и журча, чистый родник. Я уже было двинулась к роднику, когда из ближайших кустов послышался чуждый этому месту зловещий звук. Из густого переплетения веток на меня смотрели злые красные глаза чудовища. Я невольно попятилась назад. Чудище утробно зарычало и бросилось на меня, придавив своим весом к земле. Я закричала и проснулась. Спросонья вскочила с кровати и услышала грохот. Перевела ошалевший взгляд на пол. Там сидел мой брат и недовольно потирал ушибленную задницу. - Хватит спать, ты так всю жизнь проспишь. Я взглянула на брата, на открытую дверь моей комнаты, снова на брата и ещё раз на дверь. А потом развернулась и как заорала: - Пошёл вон из моей комнаты! Маленького засранца как ветром сдуло, только с лестницы слышался топот ног и радостно-издевательское: - Мам, мам, Нелл встала! - Маааам!!! Недовольно сопя, я потопала вслед за братом, по пути взглянув в зеркало. Жуткое зрелище. Растрёпанные после сна темные волосы, круги под глазами и общий довольно помятый вид. Нет, а чего вы хотите от человека, поспавшего часа три. - Красотка, - буркнула я зеркалу и спустилась вниз. А там на кухне мама хлопотала у плиты, готовя разные вкусности и не забывая шлёпать по ладоням братьев, которые норовили во всё влезть и всё попробовать. - Маааам, - я оперлась о дверной косяк, сложив руки на груди, - ещё раз кто-то из них окажется в моей комнате, прибью обоих! - Прости, солнце, - мама подошла ко мне и поцеловала в лоб. - С днем рождения, родная. - С днём рождения!!! - Майкл и Тимати, мои младшие братья-близнецы, вообразили, будто я рождественская ель, и начали кружить вокруг меня, взявшись за руки. - А что ты нам подаришь? - Тим задрал голову, заглядывая мне в глаза и лукаво улыбаясь. - Кыш отсюда, - беззлобно цыкнула я и щёлкнула его по носу, - сегодня мой праздник. Мальчишки звонко засмеялись, расцепили круг и понеслись в неизвестность, а если точнее, то будить папу, который чудом умудряется спать в этой обстановке. Ну, недолго ему осталось нежиться в тёплой постельке - меня выдернули и его поднимут. Мама вернулась к плите, а я налила себе апельсиновый сок. - Мам, Нора сейчас проглотит свою ногу. - Ну так вытащи её, я занята. Я поставила стакан в раковину и подошла к сестре, которая, сидя на стульчике для кормления, с завидным упорством пыталась запихнуть себе в рот свою же пятку. - Привет, мелкая, думаю, ноге там не место. Держи, - я протянула ей бутылочку и вышла из кухни. Судя по радостным победным воплям, братьям удалось разбудить отца. Ну точно, вон побежали прятаться. Где-то в глубине дома зазвонил стационарный телефон. Сняв трубку и произнеся стандартное "Алло?", я услышала безобразно радостный для раннего утра голос подруги: - Привет, подруга! Через пятнадцать минут жду тебя у себя! - и отключилась. Как всегда. Я быстро собралась, заскочила на кухню предупредить маму, увернулась от медвежьих объятий отца и выскочила из дома. Машину в гараж вчера не ставила, а потому сразу села и поехала к Даниелле.

***

Ди ждала меня у своего дома. - Привееет! - увернуться от очередных медвежьих объятий помешал ремень безопасности, поэтому я набрала в грудь побольше воздуха и с ужасом ждала момента, когда мои ребра не выдержат смертельного натиска. - Задушишь, - прохрипела я и наконец смогла сделать нормальный вдох. Ощупала себя - ребра целы. Слава богу. - С днём рождения! - Широко улыбаясь, Ди протянула мне руку, в которой держала маленькую зеленую коробочку с серебристой ленточкой. Я развернула подарок. Внутри коробочки оказался красивый браслет в виде китайского дракона с небольшими сиреневыми камушками-глазами. - Вау, - я чуть не расплакалась, настолько красивым и простым был подарок. - Спасибо, - тихо выдохнула я и застегнула браслет на руке. Даниэлла была довольна произведенным эффектом. Она откинулась на сиденье и, вскинув указующий перст, пафосным голосом произнесла: - А теперь вези нас к Дарси! - Слушаюсь, мэм! Я надавила на газ, и мы направились к Дарси, ещё одной моей подруге. Когда мы подъехали к ее дому, она как раз отцепляла от себя младшего брата, чтобы уйти. Забавно, из нас троих Ди единственная, кто любит детей, но младшие братья и сестры, с которыми можно понянчиться, есть только у меня и Дарси, а у Ди сестра-ровесница. Наконец, Дарси справилась с братом и села в машину. - Привет, Нелл - она слегка обняла меня с заднего сиденья. - С днём рождения! Подарок отдам, когда приедем, а то я его сейчас не достану. Я улыбнулась и повела машину к пиццерии в которой мы работали, сегодня как раз утренняя смена, а вечером мы поедем ко мне праздновать.

***

- Держи, - Дарси вручила мне маленький подарочный пакетик. Я открыла его. На дне лежала подвеска. Извлекла ее на свет. Оказалось, что это клык с камнем посередине, на плетёной кожаной верёвке. Красота. - Я рада, что тебе нравится, - улыбнулась Дарси - видимо, последнюю фразу я произнесла вслух. - Она чудесная, - я сразу надела ее, как и браслет Ди. - Мур, Каспер, почему не работаем? - а, это моя начальница Лесли, полная чернокожая женщина, которая очень любит командовать и шутить. - Принимаю подарки, уже закончила, иду работать. - Подарки? У тебя день рождения? - Да. - Хм, можете уйти раньше сегодня. Лесли очень любит командовать и шутить, но при этом она очень хороший, отзывчивый и понимающий человек. - Спасибо, Лесли. - А теперь бегом работать, - ее лицо приняло важный вид, и она удалилась, плавно покачивая широкими бедрами.

***

- Нелл, тебя к телефону, сказали срочно. - Да, иду. Ди, подмени. Я вытерла испачканные мукой руки о фартук и подошла к телефону. На работе нам не разрешали пользоваться мобильниками, а потому, если кому-то нужно было с нами связаться (только по важным вопросам), они звонили на рабочий телефон. - Я слушаю. - Нелл, детка, отец задерживается на работе (да-да, ещё один ненормальный, который работает в выходные), а у меня дома завал. Я должна забрать у миссис Грейс кое-какие документы, не могла бы ты съездить за ними вместо меня? - Мм, хорошо, тогда я отправлю Ди и Дарси помочь тебе, а сама поеду. - Хорошо, спасибо, детка. Целую. - И я тебя, пока. Я вернулась к работе. Настенные часы показывали полчетвертого. Как раз через полчаса заканчивается смена, а офис работает до шести. Должна успеть.

***

- Ну вот и приехали. Я снова не стала заводить машину в гараж. Девочки побежали в дом, отнести кое-какие покупки, а я пошла на задний двор, с которого доносилась громкая музыка и вылетали петарды. Кажется, Тим и Майкл задались целью сжечь дом. - А ну-ка, мелочь, руки за голову и сдать оружие, - крикнула я, вырубив музыку. Поняв, что веселье кончилось, а со мной шутки плохи, мальчики побросали незажжённые петарды и убежали в дом. Я последовала за ними, переодеться и взять всё необходимое. Собравшись, я махнула маме на прощание и уже выходила, когда внезапно мне на плечо легла чья-то рука. - Мама? Напугала. - Слушай, Нелл, может ну их, эти документы? Я потом сама съезжу. - Да ладно, мне не сложно. Тем более, я уже собралась, - для наглядности я помахала у неё перед носом ключами от машины. - Да, но ничего, оставайся. - Мам, в чём дело? - Мне не хорошо. - Что случилось? Давление? Сердце? - Нет, - она мягко улыбнулась и покачала головой, - Просто у меня плохое предчувствие. - Мам, - я облегчённо выдохнула, - Перестань, всё будет нормально. Ты же знаешь, я - аккуратный водитель. - Я знаю, но.. - Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня, - перебила я её. Чмокнула на прощание в щёчку и вышла из дома.

***

Вот блин. Люди, вечер последнего выходного дня, какого чёрта вы делаете на улице в таком количестве?! Давно я не попадала в такие пробки. Да ещё и телефон сел как назло. Ааарррр… От досады я хлопнула по гудку и откинулась на спинку сиденья. Блин, чуть-чуть осталось, а тут не просто пробка, а целое пробище. Я посмотрела в окно. Природа, природа, машины, шоссе, поле.. Поле! Точно! Помнится, отец показывал дорогу через поле, она короче, но там можно засесть. Интересно, смогу я со своей низкой подвеской там проехать? Ну, попытка не пытка. Слава богу, я была недалеко от светофора. Развернулась по трассе и съехала на обочину, таки чиркнув днищем. Фух, вроде не сильно. Я аккуратно поехала по полю. И под аккуратно я понимаю офигеть-как-аккуратно-не-знала-что-я-так-умею, я так не водила, даже когда на права сдавала. Если бы не эта пробка и разряженный телефон (мама наверняка вся извелась от беспокойства), я бы никогда не поехала на своей машине по этому непролазному, ухабистому пути. Машину трясло и качало, как корабль в шторм. Папа, преподаватель истории в университете, рассказывал, что раньше, во времена Второй мировой войны, в этом районе Англии велись ожесточенные боевые действия. Охотники за кладами и археологи перелопатили местность от и до, вывезя отсюда всё, что можно. Прошло достаточно времени, перекопанное поле заросло высокой травой, скрывая глубокие рытвины. *хрясь* - Чёрт!!! В этот раз не просто чиркнула, а конкретно села на мель. - Господи, за что? Естественно машина заглохла. Чудесно, я одна в поле, с заглохшей машиной и сдохшим телефоном, а до дома ещё час езды с нормальной скоростью. - С днём рождения, детка, - пробурчала я себе под нос. Придётся идти до трассы и вызывать эвакуатор. Надеюсь, дойду.

***

Сколько я уже иду в этой кромешной тьме? На небе ни звёздочки, о луне вообще молчу. Не хочется это признавать, но мама в очередной раз оказалась права. Надо было послушать её и никуда не ехать. На кой чёрт меня сюда понесло, какая муха меня так смачно тяпнула за задницу, что я смогла найти такие приключения на неё? Фуууух, сейчас сдохну. На доли секунды земля под ногами завибрировала и раздался оглушительный взрыв. Сразу вспомнила, как когда-то в детстве обидела соседского пацана. Он обозвал мою подругу, а я поколотила его за это. Он подкараулил меня потом со своими друзьями, когда я возвращалась из школы. Прыщавый, тощий, зато с повышенной самооценкой. В голове пронеслась фраза, брошенная мне, когда его компания окружила меня: “Ну чё, коза, допрыгалась?”, и сейчас я поняла, что действительно допрыгалась. Яркая вспышка, и меня поглотила тьма.