Утро первого ноября полностью соответствовало моему настроению: мерзкое, дождливое, поганое, сырое и без единого намёка на солнце. После бурной ночи, проведённой в обнимку со своей подушкой и слезами на ней, я была выжата, как лимон и не хотела абсолютно ничего. За завтраком меня застала Чжоу и набросилась с вопросами:
- Бэверли, дорогая, ты как? Я видела, как ты вчера убегала с вечеринки. Это из-за придурка Фреда? Я же говорила, не нужно тебе было в это ввязываться! - начала Чанг свою тираду.
- Чжоу... Пожалуйста, не надо, все в порядке. Я в порядке. Давай лучше встретимся в обеденный перерыв в гостиной Хаффлпаффа и обо всем поговорим.
Девушка молча кивнула, погладила меня по волосам и удалилась. Я тяжело выдохнула. Мне предстоял трудный день, включающий в себя травологию с Гриффиндором. День оказался ещё труднее, когда я увидела, что близнецы Уизли решили появиться на ней. Мадам Стебель начала урок. Фред и Джордж, как и следовало ожидать, выбрали грядки рядом со мной и, надев огромные перчатки, начали говорить.
- Привет, Бэйкер, - весело, как ни в чем не бывало поздоровался Фред.
- Ты сегодня какая-то неразговорчивая, - подметил Джордж.
- Погода такая, - сухо ответила я. - Я очень рада за вас с Анджелиной. У вас, кажется, все отлично, а почему ты не с ней?
- Оу, ну, она со своими подругами. Наверное, обсуждает нас, девочки же это любят, - рассуждал Джордж.
- Дорогой, ты не знаешь девочек. Они обсудили все, как только ты удалился из общей гостиной. Это точно. Причём во всех красочных подробностях, - разъясняла я, удобряя почву драконьим навозом для саженцев визгоперки.
- Ого! Ну дела. А вы у меня, ребятки, тоже не остались ни с чем. Фред, ты что, снова будешь с Алисией?
- Да, Фред, а как же ее лишние 7 килограммов? - не удержалась я.
- А что за лишние 7 килограммов? Я о них не слышал. В любом случае, не думаю, что у нас с ней что-то получится. Это было просто случайностью. Пьяной случайностью.
Я продолжила с невозмутимым видом посыпать землю для визгоперки навозом, но на радостях так сжала мешочек с драконьими "неожиданностями", что высыпала весь. Благо, этого никто не заметил, а внутри меня ликовали тысячи болельщиков команды "Фред+Бэверли навсегда".
- А ты, Бэйкер, ты тоже ведь была не одна? - продолжил расспрос Джордж, сегодня он был как-то очень настроен на светские беседы.
- Да, да, я танцевала с Джейсоном Сэмюэлсом. Всего один танец, ничего такого, но он очень милый, - с поддельной артистичностью говорила я.
- Милый? Я думал, худшего загонщика представить трудно, - как обычно весело сказал Фред.
- Я не знала, что Джейсон загонщик Райвенкло, но раз самый гениальный игрок в квиддич так его критикует, думаю, я обязана сходить на следующую игру и удостовериться в твоей неправоте, - спокойно отсканировала я и победно улыбнулась.
- Эй, Бэйкер, ты за кого болеть будешь, за Сэмюэлса или за нас? - встрял Джордж и хитро ухмыльнулся.
- Не знаю, посмотрим, как вы будете себя вести.
- Ого, Фред, ты слышал, кажется кто-то пытается отобрать у нас Бэйкер! - посмеялся Уизли.
- А чего вы смеётесь! - упрямо продолжала я.
- Да просто он тебе не пара, - объявил Фред с доброй улыбкой.
- Это ещё почему?
- Слишком занудный.
Занудный! Вот ведь самонадеянный попугай Фред. Конечно, по сравнению с ним, каждый покажется занудным, но зачем же так говорить.
- Неправда, - решительно покачала головой я.
- Ох, Бэйкер, а что это ты так защищаешь Сэмюэлса? Может влюбилась? Он уже назначил тебе свидание? - продолжал ёрничать Джордж.
- Назначил, - соврала я и сразу начала себя мысленно ругать.
- Так может быть сходим вместе? Джордж позовёт Анджелину, а я Алисию или ещё кого, - предложил Фред.
К тому времени я уже прокляла себя всеми способами, которые только бывают. И как же можно было быть такой дурой. Неужели я думала, что вызову ревность Фреда? Зачем я вообще начала болтать про Джейсона, провались он пропадом. Я ведь даже с ним не попрощалась вчера. Но это все ещё цветочки, самое ужасное, что своей ложью я буквально сподвигла Фреда пригласить Алисию Спиннет на свидание! Может быть, он бы и думать о ней забыл, если бы не я со своей болтовнёй. И, конечно, главный бонус - я буду свидетелем этого свидания! Буду сидеть и смотреть на то, как парень, который мне нравится до чертиков, флиртует с другой. Ах, да, к тому же, вместе с человеком, к которому ничего не испытываю. Черт, какой позор!
Когда, наконец, адский урок Травологии закончился, я поспешила в гостиную Хаффлпаффа для встречи с Чжоу. Изложив ей все подробности, мне пришлось ещё долго выслушивать гневные слова в адрес моей лжи про Джейсона.
- И что же мне делать?
- Как что, самой звать Сэмюэлся на свидание! - развела руками Чанг.
- Выходит, мне нужно сказать ему, привет Джейсон, я соврала парню, который мне нравится, что ты пригласил меня на свидание, и теперь ты должен пойти со мной, двумя Уизли и их девушками куда-нибудь отвиснуть?
Чжоу покачала головой и сказала, что не знает. Я тоже не знала. У меня даже голова заболела от всей этой лжи. Поход в Хогсмид должен был состояться через пару дней. У меня в голове была идея оттянуть время и сказать, что я заболела, пролежав выходные в больничном крыле, но наступили бы следующие выходные. Таким образом, мне никак не миновать последствий своего обмана . Разве что, соврать ещё больше.
После окончания занятий я собралась духом, сжала всю волю в кулак и пошла искать Джейсона. У меня не было четкого плана, что ему говорить, я надеялась на любимый метод виновников сего торжества (уж очень не хотелось мне признавать, что главный виновник - это я) - импровизацию. Еда за ужином в меня не лезла, поэтому все, что я могла делать, это попивать тыквенный сок и ждать, когда Сэмюэлс закончит трапезу. Когда, наконец, он встал из-за стола, я пулей вскочила и побежала к нему.
- Привет, Джейсон! Прости, что ушла вчера так внезапно, мне вдруг стало нехорошо, - я сделала наигранно жалостливое лицо.
- Привет! Да ничего, сейчас ты как? Тебе лучше? - обеспокоено спросил парень.
- Да-да, все уже отлично. Я хотела спросить, не хочешь ли ты в эти выходные сходить куда-нибудь со мной и моими друзьями? Прости, если это звучит странно, я бы хотела сперва узнать тебя получше вдвоём, но они берут своих девушек и сказали мне тоже пригласить кого-нибудь, - тараторила я.
Джейсон удивлённо поднял бровь. Я уже подумала, что это конец моей аферы, что он счёл меня за сумасшедшую, или, того хуже, прочухал мою ложь.
- Да, конечно, я с радостью. Это можно считать свиданием? - лукаво поинтересовался он.
Я растерянно кивнула, назначила время и место и поспешила удалиться подальше от своего позора. Но главный стыд был ещё впереди. Мне было ужасно не по себе от мысли, что я даю Джейсону ложную надежду, обманываю его, непонятно ради чего. Я даже представить не могла, что я способна на такие вещи. Пожалуй, мне самое место в Слизерине.
Наступил злополучный день. Полдня я лежала в постели, представляя то, как меня угнетёт сегодня, а к вечеру решила, что уже достаточно извела себя и обвинила во всех грехах, так что, теперь нужно было пытаться хоть как-то улучшить ситуацию. Поэтому я хорошенько принарядилась: надела блузку, которую мне дарила Чжоу и самое короткое, что было в моем гардеробе - чёрную юбку в обтяжку, хотя ее длина все равно была больше, чем у повседневных юбок наших Хогвартских красавиц. Обула сапожки на небольшом каблуке и накрасилась, сделав несвойственные для меня красные губы. Понимая, что уже опаздываю, я быстро пшикнула на себя любимыми духами и побежала. У входа в гостиную меня уже ждал Джейсон.
- Привет. Отлично выглядишь, - улыбнулся он.
Я поблагодарила его, и мы двинулись в сторону "Трёх Метел". По дороге парень спрашивал у меня о себе, я старалась рассказывать как можно развёрнутей, но получалось всё равно довольно коротко. Мне совсем не было скучно, однако, я совсем не чувствовала какой-то искорки между нами. Возможно, она и не к чему, ведь может же просто быть спокойно с человеком?
Когда мы зашли в паб, там уже сидела компания, состоящая из Фреда, Алисии, Джорджа и Анджелины. Я заметила, как первые двое мило болтают и сделала глубокий вдох. Это определённо будет непростой день.
С нами все поздоровались. Во время ужина я не заметила никакой злобы или недружелюбности по отношению Алисии ко мне. Вроде бы, это означало, что все должно пройти чуть легче и приятней, но также это значило, что она не видела во мне соперницу. Она не ревновала меня к Фреду. Получается, он ей ничего не говорил про меня. Стоило ли мне принимать это на свой счёт?
Как бы то ни было, ужин проходил не так уж и плохо, единственное, он именно проходил - мимо меня. Я не вслушивалась в разговор, ведущийся за столом, а молча сидела и смотрела в одну точку в окне, наблюдая за то и дело проходящими школьниками и жителями деревушки. У каждого из них была своя жизнь. Это звучит так понятно и логично, но вы вдумайтесь. В их жизни были их проблемы, их люди, их увлечения. Мне подумалось, что как бы сильно человек ни любил другого человека, для себя он все равно будет центром
своегомира. Ведь, по сути, мы влюбляемся в кого-то потому что чувствуем что-то к нему. Опять логично, но, смотрите - вы отталкиваетесь от
вашихощущений! Характер и внешность другого человека уходят на второй план, а самым главным становитесь, как ни странно, вы сами. Таким образом, получается, мы можем быть владыками своей судьбы? Можем решать в своей жизни каждый вопрос, сами приводя себя к определённым людям и достижениям? Я была бы полностью согласна с этим, если бы не родилась той, кем я быть, по сути, не хочу, не пережила бы смерть любимого человека и не страдала бы каждый день в течение последних двух лет. Иногда жизнь может преподносить разные сюрпризы. Приятные и не очень, - это неважно, нашей задачей все равно будет справиться с ними. Может быть, жизнь не так уж и несправедлива. Несмотря на то, что сейчас я безответна влюблена в парня, который сидит напротив вместе с другой девушкой, я все же начала жить. Я просыпаюсь по утрам и не жалею о том, что не умерла во сне. У меня появились друзья, появились мечты и цели. Я наконец-таки начала смеяться. Я живу. Разве этого недостаточно для того, чтобы быть благодарной?
Как раз в тот момент, когда я уже мысленно улыбалась и думала, что сегодняшняя ситуация - далеко не конец света, что все поправимо, меня оторвали от раздумий.
- Бэви, - нежно позвал меня Джейсон.
Я повернулась к нему и искренне улыбнулась:
- Да?
- Ты сегодня какая-то задумывчивая. Все хорошо?
- Да, Джейсон, все лучше, чем хорошо, - я пододвинулась к нему и прошептала на ушко, наплевав на правило "больше двух - говори вслух", - Давай поскорее уйдём. Я хочу провести время с тобой.
Джейсон удивлённо посмотрел на меня, но возражать не стал. Я поблагодарила всех за компанию и попрощалась, не забыв хитро подмигнуть Алисии напоследок (очень уж хотелось).
Мы с Сэмюэлсом молча шли за ручку. Дул сильный ветер, и он предложил мне свой шарф. Я отказалось; мне нравилось чувствовать жизнь в тот момент, пускай даже чувствовать холод.
- Можно тебе кое-что сказать? - немного робко спросил парень. Я уверенно кивнула. - Мне кажется, нам лучше быть друзьями, Бэви. В плане, просто друзьями.
Я растерялась. Это то, о чем я говорила ранее. Сюрприз от жизни. Кто бы мог подумать...
- Я тебе не нравлюсь? - грустно спросила я, подумав, что уже нечего терять.
- Дело не в этом, - рассмеялся Джейсон.
- Почему ты смеёшься?
- Я не люблю, когда люди обманывают меня и себя заодно. Но если это делает такая красивая девушка, как ты, да ещё с таким невинным видом, у меня это не вызывает никаких отрицательных чувств, кроме улыбки. Разве что, немного обидно.
Я нахмурилась и на секунду совсем перестала понимать, что происходит.
- Как ты догадался?
- Это было несложно, - беззлобно улыбнулся парень. - Тебе нравится тот парень, Фред. Ты хочешь, чтобы он ревновал, поэтому так разоделась. И поэтому пригласила меня на свидание.
Я молча смотрела на Джейсона. В тот момент мне не было стыдно, может, потому что он меня не осуждал, а может, потому что я вдруг стала принимать себя и свои поступки. Я подумала, что все люди когда-то делают нехорошие вещи. Без этого никак.
- И ты хочешь дружить со мной после этого? - спросила я.
- Хочу. Потому что хочу показать тебе, что для того, чтобы нравиться кому-то, вовсе необязательно ярко краситься и надевать короткие юбки. Мне вот ты гораздо больше нравилась в джинсах. Ты запуталась, Бэверли. У тебя есть друзья, Фред и Джордж, но они не помогут тебе выпутаться. Они лишь отвлекут тебя от проблем. А я хочу помочь решить их, - серьёзно говорил парень.
- Но зачем? - недоумевала я.
Он посмотрел на звездное небо и ничего не ответил. Молча мы дошли до гостиной Хаффлпаффа, обнялись и попрощались. В тот вечер я многое поняла, но также во многом потерялась. Впрочем, теперь теряться было не так уж страшно - у меня был человек, на которого я могла положиться.
***
Дни шли, и шли не так уж и плохо. Размеренно, я бы сказала. Я продолжала болтать с Чжоу в перерывах между уроками, выслушивать "одноразовые", - так я называла проблемы тех ребят, что никогда не приходили дважды, - проблемы учеников Хогвартса, сблизилась с Джейсоном и полностью забыла про учебу. Этому, конечно, поспособствовали близнецы. Мое общение с ними также оставалось стабильным и очень приятным. Джордж наслаждался конфетно-букетным периодом с Анджелиной, а я была очень рада за них двоих. Фред никуда не делся с первого места в числе самых "неуловимых" красавчиков Хогвартса; я переодически слышала о его свиданиях с разными девушками, но это были одноразовые свидания, и, как я могла предположить, одноразовые девушки. Я ни разу не слышала, чтобы Фред отозвался о ком-то хотя бы с малой долей нежности и ласки, с какой Джордж говорил об Анджелине. Наверное, я должна была радоваться этому, но я почему-то боялась. Боялась, что влюбилась в человека, который никогда не сможет любить. В сердце которого есть место лишь семье и друзьям, но никак не второй половинке. Я была напугана, потому что без него уже не ощущала себя полноценным человеком. Я могла полноценно проводить время, только если рядом был Уизли. С ним я смеялась так громко, как ни с кем больше, с ним я могла бы говорить часы напролёт. Самое интересное, что я чувствовала, что он тоже может. Иногда, после долгого разговора по душам или очередного приступа смеха, он смотрел на меня по-другому. Не так, как всегда. Это и близко не было похоже на взгляд, каким Джордж смотрит на свою любимую, но это также не был простой взгляд простого друга. Что ж, возможно, я просто начала придумывать себе то, чего нет. Но мне хотелось верить, что в таких вещах я не ошибаюсь.
Матч "Гриффиндор-Райвенкло" должен был состояться в это холодное и ветреное воскресенье. Все были жутко напряжены. Я была наслышана о проблемах, которые возникли у гриффиндорских игроков из-за Амбридж. Анджелина ходила сама не своя, постоянно срываясь на всех вокруг, Гарри Поттер еле "вымучил" право на участие в игре, даже Близнецов иногда можно было увидеть усталыми и поникшими после изнурительных тренировок. Как ни странно, мне, совершенно никак не связанной с квиддичем, этот матч тоже принёс свои хлопоты. Джейсон был загонщиком в команде Райвенкло, Чжоу Чанг - ловцом, а Фред и Джордж - загонщиками Гриффиндора. Раньше я не была в таких ситуациях, так что не знала, как быть и за кого болеть. Я решила сохранять нейтралитет - явилась на матч без единого атрибута какого-либо из соперничающих факультетов, пожелала удачи всем четверым по очереди и уселась на трибуны Хаффлпаффа с непринужденным видом.
Спрашивая себя, за кого же я все таки болею, я с горьким выдохом признавала, что болела я не за факультет или команду. Я ждала только победы Фреда. Не потому, что мне было наплевать на Джейсона или я не поддерживала свою подругу. Просто я знала, как важно это для Фреда. Уизли вообще мало чего волнует и интересует, но если уж находится такое занятие, то он непременно должен быть в нем лучшим. Джейсон был хорош во всем: знал каждый предмет на "Превосходно" и имел отличные способности, казалось, что ко всему. Джордж был менее эмоционален и вспыльчив, чем его брат, и у него была любимая девушка, занимавшая на тот момент все его мысли. Чжоу была погружена в учебу и многообещающее общение с Гарри. Так что единственным, для кого результат игры был принципиально важен, являлся Фред. Но эта причина была, конечно же, не единственной. Я лишь оправдывала себя перед собой же всем ранее упоминавшимся.
В этой ситуации я вновь нашла поддержку в лице Чжоу. Сходства наших жизней невозможно было не заметить. Правда, на ее месте я точно не хотела бы оказаться. Чжоу сама играла за Райвенкло, а Гарри, ловец команды Гриффиндора, - был ее возлюбленным. Вот уж не повезло, так не повезло!
Я впервые наблюдала за квиддичем так внимательно. Впервые мне было так волнительно, будто от него зависит моя жизнь. Я с ужасом наблюдала за тем, как достаётся Анджелине, Чжоу и даже Алисии, они ведь, как никак, хрупкие девушки. Парни их не щадили, но других парней вообще калечили! Ужас, и кто допустил такую жестокую игру в школе?
Я пыталась различить в небе две рыжие фигурки. Была ещё третья, роновская, но она находилась в другой стороне, на воротах, и не мешала моему взору. Я узнавала Фреда только по его действиям - они были агрессивнее и быстрее, чем у Джорджа. Фред словно превратился в другого человека, горящего лишь желанием победить. Никогда прежде я его таким не видела. Не то, что бы это вселило в меня страх, но было, мягко говоря, не по себе.
Матч шёл уже очень долго, хотя мне было вовсе не скучно, так как волнение нарастало с каждой минутой. Битва продолжала быть ожесточенной. Мерлиновы панталоны, это же только Гриффиндор против Райвенкло, а что будет, когда на месте последнего факультета окажется Слизерин? Тут ведь живого место не останется ни на ком!
Когда казалось, что игроки уже больше не выдержат, Гарри, наконец, поймал снитч. Я непроизвольно выдохнула и успокоилась. А зря...
По истечению нескольких часов я уже потеряла бдительности к тому, что происходит на поле, поэтому заметила ужасную ситуацию не сразу, а лишь когда началась драка. Как я догадалась позже, Драко Малфой, которого совсем не устроила победа Гриффиндора, начал отпускать злые шуточки в его слизеринском стиле в сторону Гарри и семьи Уизли. Естественно, Фред и Джордж оказались в самом эпицентре событий. Я видела, как Уизли бросаются на слизерицев, как сразу же несколько девочек держат Гарри изо всех сил, не давая ему вырваться. Все было будто бы в замедленной съемке, и я, как-то на автомате, побежала на поле. Будучи на месте, парней уже разняли. Чжоу испуганно обнимала Гарри, Анджелина - Джорджа, и я, опять не задумываясь, подлетела к Фреду. Его лицо было в синяках и ссадинах, одежда местами порвана, пот стекал ручьём по его телу. Он посмотрел на меня. Снова так, как в моменты нашего максимального взаимопонимания. Я долго смотрела в ответ, а когда одумалась, не знала, будет ли уместным его обнять сейчас. Я уже думала, что мы простоим так вечность или молча разойдёмся. Но он сделал это сам. Подошёл и обнял меня. И, клянусь, это объятие могло заменить тысячи слов. Оно было больше, чем простой поцелуй. В тот момент я почувствовала, как в сердце Фреда тихонько отворилась маленькая дверка, под названием "любовь", которая была закрыта доселе. Понадобились самые сильные удары и самые жестокие битвы, чтобы растопить его сердце. Но сейчас я ощущала, что душа его открыта. Для меня.
***
После матча я решила оставить всех его участников в покое и дать им прийти в себя, не набрасываясь с расспросами и поддержкой. Был уже поздний вечер; я сидела в своей гостиной и наблюдала за тем, как медленно горит камин, как постепенно трескаются в нем щепки деревьев и превращаются в огненное неудержимое пламя.
Несмотря на произошедшее сегодня, я была немного подавлена. Я боялась, что мне просто показалось. Что нет и не было никакой приоткрытой дверки в душе Фреда Уизли для меня. Что я вновь обманываю себя. И возможно, я бы так и осталась поражённой этими мыслями, если бы не услышала, как дверь в гостиную тихо открывается. Мне не нужно было смотреть туда, чтобы понять, кто пришёл. Я все почувствовала.
- Привет, - тихо поздоровалась я.
- Привет, - также тихо ответил Фред. - Амбридж запретила мне состоять в команде. Мне, Гарри и Джорджу. Теперь я тоже не знаю причины оставаться в Хогвартсе.
- Сбежим вместе? - усмехнулась я.
- Я бы сбежал. Да правда вот проблема: ты только полюбила это место. Полюбила ведь? - спросил он с искренне детским интересом.
- Полюбила. Лишь благодаря вам, - спокойно отвечала я, а сердце мое готово было выпрыгнуть из груди.
- Знаешь, Бэви, так часто бывает. Никогда не стоит быть уверенным в чем-то на сто процентов. Я тебе кое-что расскажу. Мы с Джорджем - не разлей вода, я за него и убью, и умру. Он для меня всё. Но так было не всегда. В детстве мы были гораздо более разными. Он был тихим, послушным и мозговитым. Я - громким, буйным, дерзким. Меня всегда ругали, в то время, как его хвалили. Поверь мне, он меня жутко выбешивал. Но однажды, я стащил у мамы упаковку печенья, которое папа привёз из другой страны для семейного праздника. Джордж увидел это, и, я подумал, что он сдаст меня маме, но этому придурку тоже захотелось поесть. Мы разделили эту упаковку печенья вместе; жутко объелись и гордились собой потом ещё очень долго. Так у нас появился первый секрет, за которым последовал второй, третий, и потом, не успел я моргнуть, как уже не мыслил своей жизни без него. Так вот, к чему я все это говорю. Если бы я подвергся страху быть сданным маме, тогда, в 6 лет, и не разрешил бы Джорджу съесть со мной чертово печенье, сейчас бы всего этого не было. Я не был бы собой. И не обрёл бы самого лучшего друга, какого только можно пожелать. Ты не должна пасовать, Бэви, ты должна пробовать, и пробовать так много, как только ты можешь. Никогда не знаешь, за какой именно упаковкой печенья встретится тот, кто поменяет тебя.
Когда Фред договорил, я думала, что заплачу. Я никогда не видела его таким искренним и настоящим. Каждое его слово отдавалось током в моем теле. Каждый его взгляд, аккуратно брошенный в мою сторону, создавал необъяснимое жжение в груди и тех легендарных бабочек в животе. Что ж, а они действительно неплохи.
Я не задумывалась о том, что говорить дальше. Я заметила на столе тарелку, в которой были ещё тёплые тыквенные пирожки - милосердные подарки эльфов с кухни. Я взяла один и протянула Фреду:
- Не печенье, конечно... Но тоже сойдёт, - с улыбкой прошептала я.
Фред взял пирожок, хитро улыбнулся, и положил его на место. Я уже было испугалась, что это означало, что он не хочет открываться мне. Не хочет, чтобы я была человеком, который изменит его жизнь. Но он неспешно придвинулся ко мне и мягко поцеловал в губы.
