Свобода по принуждению

      Утром Маша проснулась с огромным камнем, лежавшем на душе. Решение принято, обсуждению и обжалованию не подлежит. Повернувшись на другой бок, девушка разочарованно вздохнула. Она надеялась отсрочить ненадолго момент болезненного расставания и просто посмотреть на любимое лицо, но половина Стаса была пуста, а подушка даже не примята.       Свесив ноги, Маша принялась нашаривать тапочки. Слишком хорошо она себя знала. Ждать и медлить нельзя, иначе она просто струсит. Стаса девушка нашла в кабинете. Алиса недовольно покачала головой и махнула рукой, пробормотав «Совсем пропащая!».       Мужчина сидел в кресле, откинувшись на спинку и дремал. Тёмные круги под глазами, едва заострившиеся скулы — внешний вид Стаса говорил о том, что он чертовски устал. Хотя при ней старался быть бодрым и веселым, избегая различных тем, посвященных проблемам.       На миг в Машином сердце проснулась жалость и на глаза выступили слёзы, но в следующую минуту ей удалось сдержать свой порыв и вновь нацепить маску безразличия. В руке она сжимала те самые злополучные листы. Маше очень не хотелось поступать так подло и низко, но другого выхода девушка не находила.       Тяжело вздохнув, она с силой закрыла дверь, отчего та хлопнула и своим резким звуком разбудила Стаса. Мужчина открыл глаза и тут же наткнулся на источник шума.  — Доброе утро, — неуверенно произнесла Маша, переставляя ватные ноги, чтобы подойти поближе. — Прости, я разбудила тебя.  — Ничего страшного, — напряженно улыбнулся Стас, оглядываясь по сторонам. — Я немного заработался… Конец года и всё такое, сама понимаешь.  — Стас… Я хотела бы, — начала было Маша, но почувствовала ком в горле, который с усилием сглотнула. — Я хотела бы поговорить с тобой.  — Да, конечно… Я тоже хотел…  — Пообещай, что выслушаешь меня и примешь моё решение, — попросила Маша.  — Что случилось? — мужчина начал подниматься со своего кресла, но был остановлен нервным движением руки. — Я не понимаю…       Маша вновь сглотнула ком, мысленно приказала себе быть сильной и положила перед ним листы.  — Я всё знаю, — пробормотала она. — Я знаю всё!       Стас пробежался взглядом по бумаге и немного побледнел. Ему не требовалось перечитывать то, что было написано там, он помнил этот вечер, словно проживал его постоянно, из года в год.       Тогда, скрываясь от фонарей в тени деревьев, Стас знал, что отец в очередной раз вышел на охоту и намеревался остановить его любой ценой. Как назло, словно высшие силы решили вмешаться в происходящее, на подстанции произошла авария, из-за которой вся улица погрузилась во тьму, если не считать одинокой полной луны, светящей высоко в небе.       Стас будто в замедленной съемке наблюдал, как его отец, находящийся в нетрезвом состоянии, метнулся к девчонке. Он хотел было выскочить из своего укрытия, чтобы предотвратить, казалось бы, неизбежное, но то, что произошло дальше, остановило его.       Пьяный мужчина грузно опустился на колени и стал тянуть свои руки к девушке, что-то при этом говоря ей. Девчонка не была дурой, не стала упускать момент, резко развернулась и стремглав побежала вверх по улице. Отец с минуту ошарашено стоял на коленях, после чего опомнился и бросился догонять.       Стас не стал медлить. Настиг своего отца за считанные секунды и повалил на землю. Завязалась нешуточная потасовка, которая закончилась плачевно для пожилого мужчины. В порыве злости Стас хотел приложить его головой об асфальт, но не рассчитал силы. Он не расслышал короткого «сын…», сказанного на последнем дыхании. Он даже не заметил, что отец перестал сопротивляться. Он не обратил внимание, что на его руках появилась кровь. Он не услышал хруста кости, когда череп наткнулся на дубину, которую потерял отец при падении.       Лишь спустя пять минут, когда Стас почувствовал горячие слёзы, бегущие по щекам, он отпустил противника, слез с него и уткнулся руками в ладони. Осознание содеянного ещё не успело поселиться в его мыслях. Только ощущение, что произошло что-то непоправимое, то, что нельзя исправить.       Стас не знал, какую сумму пришлось потратить Игорю Ивановичу, чтобы Стаса никто не посмел затронуть. Благо, опекун был слишком важным человеком в городе и к его требованиям прислушивались все.       Сейчас, глядя на белое лицо Маши, Стас вновь прокрутил в памяти тот злосчастный вечер. Именно об этом он давно порывался рассказать ей, но не находил в себе смелости. Он боялся увидеть разочарование в её глазах. Но во взгляде, которым Маша сверлила его, читались боль и презрение.  — Я должен был сам рассказать тебе всё, — тихо сказал он.  — Я доверяла тебе, — прошептала она, убеждаясь, что все написанное — правда. — Я хотела жизнь прожить с тобой. А ты меня подвёл… Ты думаешь, я слепая? Может, слишком наивная? Нет. Я бы приняла эту правду, если бы узнала её от тебя.  — Маш… Машуня, — Стас подошёл к девушке, положил руки на плечи и заглянув в глаза, продолжил. — Я люблю тебя. Просто не хотел испугать…  — Солгавший раз, кто вновь тебе поверит? — спросила она, делая шаг назад. — Не нужно слов, я для себя уже всё решила. Мне лучше уйти…  — Маша…  — Прошу, вспомни, что ты обещал мне, — твердо сказала она, отступая ещё на шаг. — Ты сказал, что я могу уйти в любой момент, как только сама этого пожелаю. Пожалуйста, — с мольбой повторила она. — Не заставляй меня ненавидеть тебя. Дай сохранить остатки тепла, которые я испытывала рядом с тобой. Да, я тебя тоже люблю, но так будет лучше. Просто поверь мне!       Стас некоторое время напряженно вглядывался в лицо Маши, пытаясь найти там тень иронии, но в её глазах была лишь сталь. Она не шутила, не пыталась его разыграть… Она действительно решила уйти, отказаться от их совместного будущего, от него самого.       Наконец, он кивнул и отошел к окну. За стеклом плавно кружили снежинки, танцуя свой волшебный танец. Небо было затянуто тучами -, как и его сердце, которое медленно покрывалось тоненькой коркой льда. Просвета больше не будет.       Он не стал оборачиваться, когда за ней закрылась дверь, а зря. Возможно, если бы Стас не пытался сдерживать свои эмоции, он повернулся бы, чтобы посмотреть на неё в последний раз и тогда бы увидел, как по её щекам медленно катятся слёзы. Но он не обернулся… Так и стоял перед окном, пытаясь рассмотреть хоть что-то хорошее в себе. Алиса, вошедшая спустя полчаса, тихонько поставила кружку чая на стол и тихо прошептала: «Она ушла.».       И в этот момент все чувства, которые прятал Стас, прорвались сквозь защитную, наспех выстроенную стену, и обрушились на предметы, находящиеся вокруг. Бархатная коробочка была смята одним ударом кулака и отброшена в сторону. Золотой ободок кольца не выдержал такого натиска и просто надломился, превращая шикарную драгоценность в никому не нужный кусок металла.       Бумаги, которые принесла Маша, веером разлетелись по комнате, а дорогущий ноутбук погиб от удара об стену, в которую Стас швырнул его. Он прекрасно отдавал себе отчет, что ведет себя как истеричка, но не знал, как и куда ещё можно выплеснуть боль, выжигающую узоры на сердце.       Алиса и Нина лишь горестно вздыхали, но успокаивать хозяина не спешили — боялись. Они впервые видели Стаса в таком состоянии. Мужчина всегда был холоден и вежлив, не позволяя себе сорваться из-за чего-либо. С другой стороны, они понимали, что Стас привязался к Маше, полюбил её, а она ушла, забрав всякие надежды на светлое совместное будущее. Алиса тихонько фыркала, искренне не понимая подругу.       А Маша, тем временем, сидя в такси, нервно кусала губы и украдкой вытирала слёзы, не желающие успокаиваться. Она желала, чтобы он обернулся, схватил её за руку, остановил. Выспросил истинную причину её поспешного бегства, а потом крепко прижал к себе и прошептал, что всё будет хорошо.       Она раз за разом прокручивала в голове всю историю их отношений и понимала, что любит его так, как никого и никогда больше полюбить не сможет. Маша сжимала руки в кулачки, позволяя ногтям впиваться в ладошку, оставляя белые следы и мечтала о том, что Стас бросится за ней, подрежет это чёртово такси, вытянет её наружу и будет целовать, не отпуская от себя ни на шаг. Пусть даже кричит, ругается, лишь бы стёрлись из памяти те мгновения ужаса, которые испытала она, глядя на его неестественно прямую спину.  — Помни, что вслед за дождём, на небе засияет радуга, — изрек водитель, приглушая магнитолу. — Да, встречаются козлы, но ты обязательно встретишь своего единственного и все переживания, которые были до этого, окажутся пустяком.       Маша усмехнулась сквозь слезы и подумала про себя, что единственного своего она сама предала. Предала и передала в чужие руки. Да, это было сделано во благо ему, но от осознания своей жертвы не было легче.  — Здесь остановите, пожалуйста, — тихо попросила Маша и протянула деньги мужчине.  — Всего хорошего! Будь счастлива, — улыбнулся он и отмахнулся от купюры. — Купи себе шоколадку. Говорят, поднимает настроение.       Девушка молча положила деньги на сиденье и вышла из автомобиля. А снег всё также продолжал кружиться, заряжая многих позитивными эмоциями, даря праздничное настроение и намекая на волшебство.

***

      Галина Валерьевна пребывала в прекрасном расположении духа. Совсем недавно ей позвонила Машенька и сообщила, что скоро приедет. Старушка бегала по дому, стремясь навести идеальный порядок, чтобы её любимой девочке было комфортно. Она ведь теперь богачка, небось Андрей для неё нанял целый штат прислуги.       К тому моменту, как Маша переступила порог дома, Галина Валерьевна уже дважды успела принять успокоительные капли. Никто не догадывался, что скрывает от всех пожилая женщина, и о чём она собралась поведать Маше.       Давным-давно, женщина родила прекрасную малышку, которую, недолго думая, назвала Светланой. Мужа у Галины Валерьевны, тогда ещё просто Галочки, не было, поэтому все заботы, связанные с уходом за дочерью, легли на её хрупкие плечи. Женщина перебивалась, как могла, коря себя за свою принципиальность.       Мужчина, который «осчастливил» Галочку, неоднократно предлагал деньги на аборт, но она, как истинная верующая, отказывалась, не хотела брать грех на душу. Наконец, ей улыбнулась удача и Галочка попала в дом обеспеченных людей, у которых подрастала доченька Оля. Они приняли девушку с ребенком, как родную, обеспечив едой, проживанием и отличной зарплатой. Светочка же была под присмотром нянек, и росла вместе с Олюшкой. К слову, девчушки были дружны, а к пятнадцати годам и вовсе всем говорили, что сестры.       Первый гром грянул в тот день, когда Оля тайно от всех вышла замуж за сына давнего врага семьи. Галочка разрывалась между двух огней, пытаясь успокоить хозяев и примирить с «непутёвой дочерью, воткнувшей нож в спину». Отец Ольги слёг с сердечным приступом. В жизни двух семей началась чёрная полоса.       Вскоре, вслед за сердечным приступом, мужчину разбил инсульт, от которого он так и не отошёл. Мама Ольги умоляла дочь, во имя светлой памяти об отце, одуматься и вернуться домой, но та наотрез отказалась.       Женщина горевала недолго, ушла вслед за мужем, спустя каких-то три месяца. Это был третий удар для Галочки, которая теперь боялась представить, что будет дальше. Очень часто, по ночам, она просыпалась и замирала от ужаса. Ей снились кошмары, в которых она, держа младенца на руках, бредёт вдоль ночной дороги, утопая по колено в снегу.       Ольга, переехавшая в дом родителей после их смерти, не стала выгонять Галочку на улицу, сохранив за ней место управляющей. Потихоньку страсти улеглись, жизнь вернулась в мирное русло и плавно потекла, медленно переворачивая страницы календаря…       Светлана тоже недолго в девках засиделась и вскоре выскочила замуж за молодого инженера, подающего огромные надежды.       Так они и продолжали жить: Ольга со своим мужем в родительском доме, Галина Валерьевна при них, и Светлана, съехавшая к своему супругу. Казалось, всё наладилось, но нет-нет, а Галина вновь просыпалась по ночам от дурного предчувствия.       Гром грянул внезапно. В один из ясных дней на пороге дома появилась заплаканная Света. Под платьем угадывался большой животик, а в руках была спортивная сумка. Галина Валерьевна, увидев дочь, первым делом побежала за успокоительными каплями.       Оля, которая длительное время пыталась забеременеть, с радостью глядела на свою «сестрёнку», и лишь иногда в её глазах мелькала грусть, приправленная завистью.       История, поведанная Светой, была ужасной. Девушка на одном из вечеров, куда была приглашена с мужем, познакомилась с обаятельным и очень состоятельным мужчиной, который оказался значительно старше её. Между ними пробежала искра и вспыхнула страсть, которую они не в силах были потушить. Игорь, недолго думая, предложил ей переехать к нему, на что девушка ответила согласием.       В силу молодости и максимализма, который сохранился в ней ещё с юношеских времён, Светочка порвала все отношения с мужем, который умолял её не уходить, обещая простить измену, и ушла в богатый дом, расположенный на отшибе.       Следующие месяцы девушка прожила, словно в сказке. Игорь ухаживал за ней, дарил милые сердцу безделушки и драгоценности, постоянно покупал цветы, приносил кофе в постель… А потом была задержка…       Вот тут-то Света поняла, какую ошибку совершила. Игорь, узнав, что любовница забеременела, тут же выделил деньги на аборт и «моральную компенсацию», напрочь отказываясь признавать этого ребенка. Он долго объяснял девушке, что не планирует в таком возрасте становиться отцом, что, когда придёт время — он сам выберет достойную женщину, а не потаскуху, которая с радостью запрыгнула к нему в постель, и, что их отношения зашли в тупик и не могут дальше продолжаться.       Света взяла деньги и молча ушла. Муж, к которому она направилась, не пустил её на порог квартиры, презрительно улыбнулся и послал туда, где она проводила время. К матери на поклон Свете было стыдно идти, да и маму расстраивать не хотелось.       Сняв квартиру на выделенные Игорем деньги, она устроилась уборщицей в салон красоты. Беременность протекала ужасно, постоянно болела спина, ныли ноги и токсикоз никак не унимался, преследуя Свету вплоть до седьмого месяца. Помимо этого, на состоянии здоровья сказывались постоянные физические нагрузки, ношение тяжестей и отсутствие нормального питания.       Последней каплей стала хозяйка квартиры, заявившаяся поздно вечером с требованием освободить жилплощадь к следующему вечеру. Депозит, который давала Света, та наотрез отказалась возвращать, сославшись на ужасное состояние квартиры, до которого, якобы, довела жиличка.       Вот тогда Света решила идти к матери, признаваться в содеянном и спрашивать совета, как жить дальше.       Все домочадцы, услышав печальную историю, поругали Свету, обматерили Игоря, и пришли к взаимопониманию и соглашению. Света остается жить в доме, а растить ребенка будут все вместе.       Правду говорят, человек предполагает, а Бог располагает. В ту ночь, когда Свету повезли рожать, объявился бывший муж, да не сам, а с родителями, желающими взглянуть на внучку. Все были немало удивлены этим, ведь даже не подозревали, что мужчина отойдет и придет в роддом с цветами.       Но вскоре, после длительных родов, Света скончалась. Эклампсия, осложненная внутренним кровотечением, убили молодую женщину за пару часов. Малышку удалось спасти.       Мужчина, решивший простить свою неверную жену, был убит горем. Он наотрез отказался смотреть на ребенка, послужившего причиной смерти любимой и выкрикивая проклятия в адрес малышки, покинул роддом.       Галина Валерьевна за считанные дни превратилась в старушку. Она не могла простить себя, за то, что не усмотрела, упустила дочь. Ольга с мужем, как могли, поддерживали женщину, а маленькую девочку окрестили Машенькой, удочерили и попытались оградить от всех проблем и забот, решив, что лучше умолчать об истинном положении вещей.       А теперь, Галине Валерьевне предстояло открыть правду Машеньке. Все участники тех давних событий давно похоронены, да и женщина чувствовала, что ей недолго осталось коптить воздух на этой земле. Машенька должна знать правду. Особенно после прихода блондинки, которая унесла документы. Лучше уж от близкого человека, чем от какой-то стервы, желающей зла.       Когда Маша узнала обо всем, не выдержала и расплакалась. Столько лет девушка даже не подозревала ничего, довольствуясь лишь скормленной ей «правдой». С другой стороны, она понимала, что не может злиться на близких ей людей, ведь они всегда вкладывали в неё все свои силы, любовь и ласку. Они словом не обмолвились и никогда не попрекнули Машеньку ничем.       Наконец, девушка выплакалась и принялась рассказывать пожилой женщине свою историю любви, благоразумно умолчав об издевательствах Андрея. Она не хотела, чтобы старушка переживала или волновалась из-за неё. Не сегодня… Не сейчас…

***

      Андрей внимательно слушал собеседника, понимая, что в груди начинает зарождаться надежда. Только что ему позвонил один из охранников и рассказал о приезде Маши в собственный дом. Судя по всему, она рассталась со Стасом, как Милена ему и обещала. Значит, у него есть все шансы, чтобы вымолить прощение у неё и вернуть свою жену домой.       Усмехаясь, Андрей набрал номер телефона своего партнёра и услышав голос Стаса, сказал:  — Поздравляю! Я вчера тебя предупреждал, а ты мне не поверил, — Андрей не мог скрыть злорадства в своём голосе. — Забудь о ней, она — моя! Всегда была моей, всегда ею будет! Считай, что я просто дал тебе поиграть своей куклой, а теперь решил забрать назад.  — Слушай меня внимательно, и запоминай, — холодно отозвался Стас, не принимая во внимание издёвку. — Маша не твоя игрушка, не кукла, как ты выразился, а живой человек. Да, она оставила меня, но это не значит, что я отвернусь от неё. Я буду следовать за ней по пятам, приставлю топтунов и охрану, и, если я замечу тебя в радиусе трёх километров — я убью тебя. Ты понял?  — Сделаю вид, что мне очень страшно, — фыркнул Андрей. — Тряпка! Слабак и подкаблучник!  — Думай, что хочешь, — устало ответил Стас. — Я тебя предупредил! Она вольна жить так, как пожелает, но обидеть её я никому не позволю!  — Идиот, она об тебя ноги вытерла, — прошипел Андрей, но в трубке раздавались частые гудки.       Швырнув ни в чем не повинный телефон, Андрей пригубил бокал с коньяком. Нельзя сказать, что он боится Стаса, скорее опасается. Этот человек способен хорошо попортить жизнь и в считанные минуты оставить без гроша.       Но всё же, он — Андрей — любит Машу. Маша любит его. В их паспортах стоят штампы, которые подтверждают это, а значит не всё потеряно.

***

      Стас отложил телефон в сторону, оглядев погром, устроенный в спальне. Кабинета ему показалось мало, не хватило предметов, на которых можно было выместить свою ярость. Маша ушла, не забрав с собой ничего. Все вещи, которые он покупал для неё, остались на своих местах.       Присев на постель, он почувствовал её запах, такой родной, такой любимый. Это вызвало новую бурю эмоций, которые подпитывались болью и обидой. С трудом сдержав порыв, он встал и направился в кухню.       Алиса и Нина, завидев взъерошенного хозяина на пороге, синхронно вздрогнули, но промолчали.  — Соберите все вещи, принадлежащие Маше, — коротко бросил он и уже повернулся, чтобы уйти.  — Выкинуть? — остановила его своим окриком Алиса.  — Сжечь, — ответил он, и глянув на вытянувшиеся лица, улыбнулся и добавил. — В другую комнату отнесите.  — Ты думаешь, она вернется? — тихо спросила Нина.  — Не знаю, — пожал плечами мужчина. — Может быть…       Стас вышел, прикрыв за собой дверь, а мать с дочерью переглянулись.  — Нужно что-то делать, — протянула Алиса.  — Твоя подруга — поговори с ней, — ответила Нина.  — Пусть успокоится. Поймет, что была не права и сама вернётся, — уверенно заявила девушка и поднялась. — Ладно, пойду вещи переносить. Уборки предстоит… Немерено.       Нина кивнула и отправилась готовить обед, причитая себе под нос:  — И что этой бродяжке нужно-то? Подобрали, выходили, одели, обули… Пригрели змею на груди. А мужик-то, мужик какой? Не пьёт, не курит, спортивный, ухоженный, богатый. На руках носил и пылинки сдувал. Но нет! Надо было взбрыкнуть, — бормотала женщина. — Показать свою истинную морду! Тьфу! Коза драная! Видать муж последние мозги отшиб, раз от Стасика сбежала.       Нина достала кухонный молоточек и с остервенением лупила им по кускам мяса, представляя перед собой Машу. А ведь женщина к ней хорошо относилась, кушать готовила, когда бродяжка в больнице лежала. Старалась побаловать вкусненьким. И искренне надеялась, что скоро в стенах этого дома будет слышаться детский смех. Алиска-то её непутевая. Даже не задумывается о том, что женщине внучков охота понянчить. Крутит шуры-муры с Егоркой, а в ЗАГС идти отказывается. Бриллианты ей подавай. А парень, между прочим, постоянно к Нине прибегает и совета спрашивает, чем Алисочку побаловать.       Женщина ещё раз ругнулась и тяжело вздохнула. Такова жизнь, поделать ничего нельзя, остаётся только смириться.