"Белые ночи, черные дни"

- Откуда… - едва слышно прошептала Сьюки, почти утратив голос. Она замолчала, прикрыла глаза, вдохнула поглубже, пытаясь взять себя в руки, и унять бешено колотящееся сердце. – Откуда ты все это знаешь? Про Дорана и его дочь? – голос, к счастью, зазвучал тверже. Эрик поднялся с табурета, приблизился к Сьюки. - Ты должна была бы уже привыкнуть к тому, что я могу узнать все, если захочу. А я хотел и сейчас очень хочу знать все, что связано с тобой, - ответил Эрик. - Но откуда ты знаешь, что и в моем случае все кончится тем же? Почему ты так решил? – воскликнула девушка. - А какие есть причины думать иначе, Сью? – глаза Эрика смотрели на девушку безотрывно, словно он хотел внушить ей что-то, донести до самых глубин ее сознания. – Какие есть причины так рисковать своей жизнью?! Это похоже на самоубийство, только сильно растянутое во времени. Ты сможешь жить, ожидая, что умрешь, а твой ребенок останется в этом мире нежеланным и опасным, как… как проклятие?! Он будет одинок, мир, люди могут не принять его, а его жизненный путь начнется с твоего убийства. - Ребенок ни в чем не виноват… - почти простонала девушка, закрывая лицо руками. – Зачем ты все это говоришь? Ты хочешь убить меня побыстрее? Эрик… твои слова убивают меня…- Сьюки уже рыдала, не в силах сдерживать себя. Ледяные глаза вампира заполнила боль, он осторожно, боясь, что снова спугнет, протянул руку и коснулся щеки девушки. - Сью, прошу, не плачь. Я хочу лишь одного – чтобы ты жила. Жила долго и счастливо, чтобы над тобой больше не нависали никакие угрозы. И если для этого нужно принести последнюю жертву, то пусть будет так, – говорил вампир. Он медленно, очень медленно шагнул еще ближе и, все еще опасаясь, что она снова отпрянет от него, обнял ее одной рукой за плечи. Сьюки сразу перестала плакать, подняла на вампира искаженное болью лицо и заговорила голосом, в котором не было никаких эмоций. Выражение пылающего лица и «пустой», мертвый голос девушки так поразили вампира, что он замер, ошеломленный : - Ты хочешь, чтобы этой жертвой стал мой ребенок, Эрик? Ты и правда думаешь, что сможешь уговорить меня избавиться от ребенка, напугав меня моей предполагаемой смертью? - Да, Сью. Так я и думаю, - не раздумывая, искренне ответил тот, кто был когда-то суровым викингом, - Только на это я и надеюсь. Потому что другого варианта у нас нет. Его вообще нет! Если ты выносишь этого ребенка, и все кончится твоей смертью, то сейчас единственная возможность на свете спасти тебя от этого. Только сейчас и больше возможности не будет. - А ты вообще-то в курсе, что я и так не бессмертна и рано или поздно все равно мне суждено умереть? А теперь подумай на миг, Эрик, - совершенно спокойно заговорила девушка. Она осторожно сняла руку вампира со своих плеч, но не отбросила, не выпустила из своих рук, а сжала его холодную ладонь посильней обеими руками, и прижала к груди. - Только подумай, как я смогу жить дальше, если буду сознавать, что никогда не узнаю наверняка был ли ты прав. А вдруг есть хотя бы ничтожная вероятность, что со мной такого не случится? – говорила она, заглядывая ему в глаза. - А если нет такой вероятности! Как смогу жить я, зная, что дал тебе умереть! – воскликнул Эрик. Он осторожно высвободил свою руку из рук девушки, притянул ее к себе и решительно прижал к своей груди, словно укрывая от чего-то. Тепло ее податливого тела почти обожгло, проникнув глубоко в него. Вампир услышал биение ее сердца и ясно почувствовал, что ритму сердцебиения девушки вторит нечто, похожее на трепетание крыльев бабочки. Новая жизнь, существо, которое заявило свои права на эту женщину, подчинило ее себе и…являло собой неведомую пока угрозу. Эрик стиснул зубы, борясь с ненавистью и яростью к тем, кто обладал этой женщиной. К тем, кто снова воздвигал стену между ней и им. И понимал, что ничего, ничего не мог уже поделать или изменить. Сьюки как безвольная кукла в руках мужчины, не сопротивлялась, и, отвернув лицо, безразлично смотрела куда-то в сторону. Эрик, в отчаянном порыве, отодвинул девушку от себя, придерживая за плечи и заглянул ей в потухшие глаза: - Я не буду больше давить на тебя, Сью. Прости. Но обещай мне всего лишь одно. - Что обещать? – как далекое эхо отозвалась Сьюки, продолжая смотреть в одну точку. - Обещай хотя бы подумать над всем этим. И если что-то будет не так, обещай не скрывать от меня. Ты сделаешь это? – он легонько встряхнул ее за плечи. - Да. Обещаю, - проговорила Сьюки, онемевшими губами. Лицо словно сковала анестезия, лишив возможности выражать эмоции. Эрик наклонился к девушке и легко поцеловал ее в уголок губ. Сьюки инстинктивно вытерла губы и, бросив быстрый взгляд будто бы сквозь вампира, отступила назад. - Зачем ты, Эрик… - проговорила она, - Не нужно этого. Это неправильно и не нужно ни тебе, ни мне. - Говори за себя, Сью, - жестко ответил Эрик. – Это не нужно тебе. Ты уже дала мне это понять довольно ясно. А я этого хотел всегда и хочу сейчас, – повторил он упрямо. - Сейчас, как не хотел еще никогда. - А как же Ольга? – спросила девушка, отворачиваясь от вампира к окну. - Так же, как и Доран, - ответил Эрик, - её больше нет в моей жизни. Сьюки резко повернулась и испуганно посмотрела на Эрика: - Ты…ты что..? - А ты что, подумала, что я избавился от нее каким-нибудь страшным образом? – прервал ее Эрик и невесело рассмеялся. - Зачем! Она чудесный помощник по бизнесу и прекрасный координатор всех дел между вампирами и людьми, она знает четыре языка, ничего не боится и все воспринимает, как должное, ничему не удивляясь и зная свое место. И она, бесспорно, очень красивая и умная женщина, способная на многое. Ну, уж нет, от такого ценного кадра я не стану избавляться. - Ольга и мне показалась удивительной женщиной, красивой, сильной, уверенной. Чем не достойный партнер для вампира во всем! Я вот не гожусь в такие партнеры. Это точно, – отозвалась Сьюки. Она стояла у окошка и смотрела на ночную улицу поселка. Ветер поднимал поземку на дороге и гонял ее, выписывая снежной дымкой замысловатые узоры. - Не годишься, спорить не стану, - ответил Эрик. – Партнер из тебя никакой, Сью. Слишком ты непредсказуема, слишком много с тобой всегда проблем. На тебя просто невозможно положиться и ты так и норовишь ускользнуть. Он подошел к девушке сзади, положил ей руки на плечи. Она не отстранилась, а откинула голову назад, на миг прижалась затылком к его груди, и снова стала смотреть в окно, храня молчание. Эрик закрыл глаза, пытаясь справиться с нахлынувшим желанием подхватить девушку на руки, прижать к себе и баюкать как ребенка, не выпуская из объятий целую вечность. Вот только быть с ней рядом все время он не мог, и это выводило его из себя больше всего. - Послушай, Сьюки, - сказал Эрик, - Как бы там не было, но твой ребенок не вполне человек и ты не должна об этом забывать. А значит, стоит подумать, к кому можно обратиться. Простой человеческий врач в Барроу вряд ли подойдет. Я разузнаю про доктора Людвиг, возможно, свяжусь с ней. Дай мне немного времени. Хорошо? Сьюки кивнула, повернулась к Эрику и сказала: - Я ценю все, что ты делаешь для меня, Эрик. Но прошу тебя, пойми раз и навсегда, есть вещи, решение о которых принимаю только я сама. А если кто-то попытается мне помешать… - Помочь, Сью! Я хочу помочь, - горячо перебил ее Эрик. - А если кто-то попытается мне помешать, - мотнула головой Сьюки, с нажимом продолжая говорить, - то я найду способ не допустить этого. Я хочу этого ребенка. Я выношу его и дам ему возможность появиться на свет, - добавила она. Слушая ее, Эрик понял, что так оно и будет. Он молча наклонил голову, словно смиряясь. Его ладонь легла Сьюки на голову, он медленно, нежно провел рукой по ее волосам, любуясь их блеском, чувствуя мягкость. - Я пойду, – неожиданно сказал он и, не дождавшись ответа, через миг уже закрывал за собой дверь домика. Девушка с грустью посмотрела ему вслед. Именно сейчас ей бы хотелось, чтобы он задержался у нее. Просто чтобы не быть одной, ведь только Эрику и была известна ее тайна, а держать все в себе оказалось намного сложнее, чем она могла представить. Покинув домик Сьюки, Эрик в считанные мгновения переместился к своему жилищу. Он открыл дверь и, войдя внутрь, увидел сидящую на кресле в гостиной Ольгу. Давно она не заходила к нему без приглашения. Со дня приезда в поселок Сьюки Ольга безропотно, не задавая никаких вопросов, покинула жилище Эрика и вернулась в дом, предназначенный ей в «человеческой» половине поселка. Увидев девушку, сидящую в его гостиной, вампир ничуть не удивился. Он вообще ничего не почувствовал. С тех пор, как он вновь видел Сьюки и знал, что она где-то рядом, его влечение к Ольге будто отключили, отсекли, будто и не было вовсе той неистовой, странной страсти между ними. - Давно меня ждешь? – спросил Эрик, входя. – Что-то случилось? - Жду не так давно, - ответила Ольга, вставая ему навстречу, - И нет, ничего особенного не случилось. Во всяком случае по работе. - Тогда в чем дело? – поинтересовался Эрик. - Мне нужно уехать на пару недель, - ответила девушка. Она стояла чуть поодаль – спокойная, расслабленная, выпрямив спину, откинув свои роскошные волосы назад, так, что они открывали ее нежную шею. Эрик видел как пульсирует жилка под тонкой золотистой кожей и… не испытывал не малейшего желания отведать это «угощение» на вкус. А ведь он нуждался в теплой живой человеческой крови и она вряд ли отказала бы ему даже сейчас… - Уехать? Куда? Ты нужна мне здесь, а пара недель, это слишком долго, - в Эрике заговорил бизнесмен, и он переключил свое внимание от ранее посетивших его мыслей к работе. - Я должна уехать домой. Мои родители, - она нахмурилась и после небольшой заминки продолжила, - Мой отец давно болен. В России ему не могут помочь, и я хочу перевести его в Штаты и устроить в хорошую клинику. Возможно, все напрасно, но я должна попробовать все возможные варианты. А вдруг… - Ты уверена, что за пару недель ты справишься?- спросил Эрик, стараясь сдержать легкое раздражение, - И у тебя есть разрешение на пересечение границ? - Я уже все узнала и место для отца в хорошей клинике в Бостоне уже есть. Я должна все сделать за две недели, это крайний срок, - ответила Ольга, - разрешение я получила сегодня. Это было несложно. Ты отпустишь меня? - Ты ничего мне не говорила об этом и мне это не по душе, но ты не сможешь быть мне полезной, если твою голову будут занимать заботы о чем-то еще, кроме нашего бизнеса. Поэтому мне ничего не остается иного, как отпустить тебя – развел руками вампир, усаживаясь в кресло, - Поезжай, но постарайся закончить свои дела быстрее. Ольга кивнула и благодарно посмотрела на Эрика. - Спасибо, Эрик, – просто и искренне сказала она. На лицо женщины набежала едва заметная тень, она подошла к сидящему в кресле вампиру и опустилась рядом с ним на пол. Эрик смотрел, как Ольга изящно села, подогнув ноги, обратила к нему лицо, на котором он увидел такое знакомое ему выражение – вызов, провокация, желание, готовность. - Я скучаю по твоим рукам, - прошептала Ольга, беря руку Эрика и разворачивая ее ладонью вверх. Её теплые губы коснулись его ладони, проследовали к запястью и замерли там, где вены были заметнее всего, там, где у людей бьется пульс. - Почему ты никогда не пил меня, Эрик? – тихо проговорила она, лаская языком его кожу. - Почему раньше ты никогда не спрашивала меня об этом? – отозвался вопросом на вопрос Эрик, потому что сам не знал ответа. - Тогда я спрошу иначе, - улыбнулась Ольга, - Не хочешь сделать это сейчас? Я не боюсь. Эрик чувствовал запах женщины, запах ее желания, усиливающегося с каждым мгновением, а перед глазами его… возник образ Сьюки. Он видел ее, стоящую к нему спиной, вновь почувствовал, как ее затылок мимолетно касается его груди. И в этом легком движении для него было столько тепла, столько долгожданной радости и надежды, что он инстинктивно отнял свою руку от пламенеющих губ Ольги. Женщина посмотрела на него спокойно, без осуждения и обиды, только дрогнули ее ресницы, а губы тронула легкая улыбка. Ольга коснулась колена Эрика, и это была даже не ласка, а легкое, успокаивающее прикосновение. Женщина грациозно поднялась с пола и встала перед вампиром во весь рост. - Ты думаешь сейчас не обо мне, я знаю, - сказала она. – Но раньше я была тебе нужна, и тогда ты тоже не думал обо мне. Так почему сейчас ты не можешь взять то, без чего не можешь нормально существовать? Эрик, ведь я не заставляю тебя любить меня! Я предлагаю тебе только секс, он ведь был у нас неплох. И кровь, в которой ты нуждаешься. Вампир перевел на стоящую перед ним женщину тяжелый взгляд. - Ольга, ты мне и сейчас нужна, - ответил он, - Но не предлагай мне больше секс. И я не буду тебе этого предлагать. И кровь твою я не возьму. - Почему? – упрямо спросила Ольга. – Ты нашел другой способ заглушить свою тоску по ней? - Если ты так хорошо все понимаешь, почему хочешь этого? – удивился Эрик. - Потому что я ничего от тебя никогда не ждала. Это было нужно тебе и мне тогда и нужно нам обоим сейчас. Я хочу и могу тебе это дать, - Ольга быстро стянула свой пушистый, мягкий свитер сливочного цвета и осталась в тонкой шелковистой блузке. Она стала медленно расстегивать пуговку за пуговкой и смотрела на Эрика, не отрываясь. - Не нужно, Ольга, - Эрик поднялся и, взяв руки женщины в свои, слегка сжал их, останавливая ее. – Ты уже дала мне все, что могла. Я благодарен тебе за это. Но это все. Он отошел от нее и повторил: - Это – всё.