***
То, что DEX жив, Анвар понял почти сразу. Как и то, что стреляла Эрика холостыми патронами. Всё-таки не зря ему предпоследний хозяин поставил пусть урезанный, но пакет телохранителя. Он сделал шаг к лежавшему на полу DЕХ’у: — Госпожа, ТТХ «шестёрок», я не уверен… И мгновенно ему прилетело по внутренней связи: Ещё слово — и я сломаю твой хозяйке шею. Анвар дёрнулся, не зная, как поступить. «Шестёрка» вполне успевал и убить Эрику, и нейтрализовать его самого. И он с невыразимым облегчением отошёл обратно к столу, услышав приказ Эрики. Единственное, что утешало Анвара, — что рыжее ничтожество, кажется, действительно искренне верило в этот спектакль. Может, DEX не счёл нужным посвятить его в свои планы? Всё-таки у них очень странные отношения, очень не похожие на привычные для самого Анвара. Кто из них хозяин, а кто слуга — сразу и не разберёшь. Но свернуть ничтожеству голову Анвару очень хотелось, хотя он и понимал — это просто-напросто невозможно. Тогда они с Эрикой точно бы не ушли живыми. И опять судьба оказалась к нему благосклонна: Эрика запретила убивать своего бывшего любовника. Ну что же, Анвар очень надеялся, что русский действительно сошёл с ума и коварному DЕХ’у теперь до самой смерти придётся возиться со скорбным умом хозяином и вытирать ему слюни. Ну, или сдать в психушку, когда тот ему окончательно надоест. Так что для Анвара не стало сюрпризом отсутствие в комнате «шестёрки» и его рыжего хозяина. Куда они делись, он не задумывался. Ему хватало своих забот. Он очень надеялся, что мудрая и хитрая хозяйка сможет вытащить их обоих из этой передряги. А потом… Дайте Анвару только время, и он отомстит проклятой «шестёрке». От души и с чувством!***
Немногое и немногие в этой жизни могли удивить Патрика Джейна. А вот одному русскому парню с канатами вместо нервов — точно удалось. И не раз. Ещё с их первой встречи Патрик был впечатлён невозмутимостью этого блондина. Вот уж действительно — нордический Зигфрид. Который считал ниже своего достоинства проявлять чувства и слабости, присущие простым смертным. А вот когда он каким-то невероятным способом попал к ним в номер, находящийся на самом верхнем этаже отеля, Патрик засомневался, что этот русский вообще человек. Всё же тот работал в подходящей фирме. Там творили науку или, возможно, магию. И то, и другое для Патрика было равнозначно непонятно. Короче, тёмный лес и вообще — дьявольские штучки. Может, вживили этому Сержу в тело какие-нибудь там когти или магниты, чтобы он так спокойно по отвесным стенам лазил. Откровенно говоря, Патрик тогда испугался, но виду не подал. И очень надеялся, что Серж не заметил, как дрогнул у него голос, когда он заговорил. Но как бы там ни было, именно к Патрику обратились эти русские. Рыжий Алекс старательно отвлекал Терезу, а Серж пришёл за советом к нему. И упасть в грязь лицом перед этим молодым человеком (или не человеком?) Патрику не хотелось. И он придумал! Правда, он с трудом представлял, как Серж и Алекс будут проворачивать свою часть операции, потому что это находилось где-то за гранью реального. Но, в конце концов, трюк у профессионального фокусника на то и трюк, чтобы люди из зрительного зала ни за что не поняли его механизма. Им удалось ограбить Орлова. Как — Патрик старался даже не думать. Каким-то образом подменить патроны в пистолете с боевых на холостые. Вот это, кстати, было не так сложно, тут и Патрик бы справился. Главное, чтобы пистолет в нужные руки попал хотя бы на пару минут, а остальное — дело техники. Как говорится, ловкость рук и никакого мошенничества. Фальшивое убийство — это уже обычный фокус, который и сам Патрик проворачивал не раз. Капсула с фальшивой кровью в нагрудном кармане, немного актёрского мастерства — и перед вами молодой красивый труп. Который перестаёт быть трупом в самый неподходящий для противника момент. Но вот следующий акробатический трюк был сложнее, чем у воздушных гимнастов. Как только Патрик представлял, какую нечеловеческую ловкость нужно проявить для того, что задумал Серж Котоф, то у него по коже бежали мурашки величиной с кулак. Переживал он за успех парней сильнее, чем за своё первое публичное выступление. И вот сейчас, глядя на то, как Эрика пытается сохранить лицо, принимая своё неизбежное поражение, он радовался так, словно провернул всё сам. Патрик улыбнулся одной из своих самых обаятельных улыбок и промурлыкал в спину Эрике, конвоируемой на выход агентами ФБР: — Иллюзия контроля — страшная вещь. Пока ты уверен, что контролируешь все и всех, напрочь забываешь приглядывать за собой. Спрятанное внутри выплёскивается наружу, сжатая пружина выстреливает… Сочувствую, Эрика… Проиграть, почти победив, — это сильное ощущение. Он видел, как напряглась красивая стройная спина, и испытал удовольствие, сравнимое с сексуальным, от того, что смог в очередной раз обыграть эту коварную чертовку в образе прелестной женщины. Но он отдавал себе отчёт — Эрика проиграла, но она не побеждена. Патрик с удовольствием наблюдал, как агенты надевают на тонкие запястья Эрики наручники, как она морщится от неудовольствия и еле сдерживаемого гнева. Нет, эта картина стоила приезда в неспокойный Бейрут. Он проводил взглядом Эрику и довольно пропел строку из русской оперы, поворачиваясь к Терезе: — Как ангел небесный прекрасна, как демон коварна и зла… И наткнулся на насторожённый, полный недоверия взгляд напарницы. Тереза вприщур оглядела Патрика с ног до головы. Он обворожительно улыбнулся и попытался взять её под руку. Тереза упрямо отклонилась и грозно спросила: — Итак, Джейн, где пистолет, труп и отъявленный мерзавец Алекс Котоф? Не зря он крутился в вестибюле нашей гостиницы. Хоть и уверял меня, что наша встреча случайна. И, самое главное, как ты всё-таки узнал, где нам искать Эрику? — У бедной Эрики галлюцинации, не иначе! — глаза Патрика хитро блестели, он изо всех сил старался сдержать довольную ухмылку. — С таким мужем и образом жизни — немудрено. Пистолета не было, трупа тоже… Тереза, спишем на гениальное озарение. Немного магии, немного удачи и — вуаля… Ты хотела получить Эрику в наручниках — тебе не нравится упаковка? — Гениальное озарение? Ну да, ну да… Подскажи, как одним словом сказать: гениальный, но о-о-очень раздражающий? — было видно, что Тереза довольна, но сдаваться просто так не намерена. Джейн обиженно засопел, но его наигранная обида не обманула бы сейчас и ребёнка. — И вообще, Лисбон! Победителей не судят! Мои сведения оказались верными? Мы взяли Эрику? А своих информаторов я сдавать не обязан, — Патрик наставительно поднял палец вверх. — Это не этично, в конце концов! — он рассмеялся и попытался обнять Терезу. — Пошли уж, моя дорогая, но сердитая Тереза, чего торчать в этой дыре, — на последних словах он явно повысил голос. Тереза ещё раз подозрительно посмотрела на напарника, оглядела пустую квартиру, даже вышла на балкон. Ничего и никого, естественно, не нашла. И, всё ещё недоверчиво качая головой, пошла прочь из заброшенного дома. Патрик чуть задержался на пороге, ещё раз оглядел комнату, прислушался к удаляющимся решительным шагам Терезы и произнёс, глядя почему-то в сторону балкона: — Старый трюк, а надо же — какой эффект! Фальшивая кровь из магазинчика мелочей. Затраты — три доллара и пятьдесят два цента. А эффект — бесценен… Я люблю больше ментоловую, но это уже вкусизм. Он сбежал по лестнице, опасаясь, как бы Тереза не уехала без него. Радостное чувство победы грело душу, будоражило кровь. Стоило парням визитку с номером личного телефона оставить на ресепшене гостиницы. Что-то Патрику подсказывало, что так не похожие друг на друга братья обязательно захотят его навестить. И хотя Патрик знал, что они его точно не застанут, потому что он с Терезой улетали уже сегодня, но совсем терять из виду «русских хакеров» из Антверпена он не хотел. Они будоражили воображение непонятной загадкой, которую непременно хотелось разгадать.