Обмануть смерть

Любой, кто осмелится утверждать, что жизнь — зебра, где периоды покоя гармонично сочетаются с полосами неудач, будет назван мной патологическим лжецом, поскольку наше расследование сполна опровергает данную аксиому, представляя из себя вовсе не симпатичные параллели, а сплошной черный квадрат без малейших проблесков белизны. Ну, или метафорическая животинка нам досталась чрезвычайно упитанной, что несколько подрастянуло пресловутые узоры на ее теле, так как пересечь заветную черту и вступить в манящие благословенные кущи успеха никак не получалось. После выпущенного в эфир с легкой подачи детектива обращения Киры, дурные вести не заставили себя ждать. Не иначе, как ради разнообразия, глашатаем грядущих бедствий выступила не я, а господин Ягами, прервавший мирное кофепитие своим сообщением о том, что лидеры всех стран посовещались и единогласно требуют, чтобы L выступил по телевидению. Я отставила чашку, закусывая губу. Я ведь предупреждала Рюдзаки, что так оно и выйдет. Но Эл не позволил мне повлиять на итоги собрания парой дюжин грязных секретов и совсем незначительными угрозами в адрес власть имущих, и теперь пожинал плоды собственного упрямства. Мои же принципы, когда дело касалось политиков, проявляли большую гибкость, всегда отправляясь в заслуженный отпуск и давая волю темной стороне моей натуры. Ни в коей мере не хочу сказать, что оставшийся вариант, подразумевающий под собой смерть начальника полиции, был бы в данной ситуации предпочтительнее, но, если отбросить эмоции и посмотреть на расследование объективно, так и выходит. Желающих возглавить правоохранительные органы много, а вот кандидатов, равноценных центральной фигуре, отыскать гораздо сложнее. В теории, есть целый «Вамми Хаус», набитый одаренными детишками, метящими на это место, однако я давно перестала следить за событиями в Винчестере и сейчас находилась совершенно не в курсе подробностей, царствующих на территории приюта. Проявлять излишнее любопытство и выпытывать детали из Эла или Ватари не хотелось. Меня это не касается, пока юные вундеркинды не начнут вмешиваться в мой бизнес. Тогда и придет пора выпустить когти, приоткрывая границы моей осведомленности. Исходя из всего этого, полезнее считать нашего гения незаменимым и не подставлять его без крайней необходимости. Жаль только, что сам он делает все возможное, дабы усложнить поставленную перед нами задачу. Будто мы поменялись ролями и ныне брюнет выступал гласом совести заместо меня, готовой пойти на вынужденные жертвы ради поимки преступника. И еще один нюанс беспокоил меня в свете разыгравшегося бедствия. Раз Кире больше не требуется знать имена своих жертв, снимает ли этот факт подозрения с Ягами Лайта? Ведь он видел своего заклятого врага в лицо. Тот сам ему признался, невзирая на мои протесты. К чему тогда эти высокопарные речи и угрозы? Или он хочет избавиться от Рюдзаки на виду у зрителей, таким образом, демонстрируя свое могущество? Тщеславие или явные нестыковки? Надо будет обязательно уточнить сей момент у детектива, когда мы определимся с дальнейшим планом действий. Хотя лично я не могу сообразить ничего стоящего, способного вытащить нас из медленно засасывающей трясины. — Это самое правильное решение. — подлил масла в огонь безмятежно уминающий пирожное умник. — У нас есть еще три дня. Может быть, мы что-нибудь придумаем. Но что? В голове абсолютная пустота и даже воплощенное подсознание не стремится обрадовать меня пусть бестолковой, но не лишенной изощренности идеей. Впрочем… Если примерять на себя образ «плохиша», не дойти ли в этой ипостаси до логического завершения? Гипотетически, версия имеет право на существование и озвучь я ее, хуже определенно не станет. — А что, если мы и впрямь покажем тебя? — я поковыряла вилкой свою порцию сладостей. — С Тейлором же сработало. Найдем подходящего человека и выдадим его за L. Сразу стало как-то… тише обычного. — Ну ты даешь. — присвистнул Генджи. — Я всегда подозревал, что ты не такая добрая, какой кажешься. Знал он. Посмотрела бы я на тебя, окажись ты в нашем положении. Как ни крути, а мы при любом раскладе остаемся в дураках. И чего не изобретешь, лишь бы сберечь пошатнувшееся равновесие. Я, естественно, не порываюсь превратиться в соучастника убийства, но не вижу иной альтернативы, дарующей желанную отсрочку. — Звучит ужасно и я не собираюсь настаивать на исполнении этой чудовищной затеи. — поднимать глаза от множащегося количества крошек несколько боязно. — Просто перебираю доступные нам ответы. — Разумное предложение, но у нас могут возникнуть некоторые проблемы с его реализацией. — флегматично протянул Эл. — Если Кира раскроет наш обман, это повлечет за собой дополнительные жертвы среди полицейских. Также ему ничего не известно обо мне и даже выступи настоящий я в прямом эфире, Кира может не поверить и опять же начнет карать невиновных. Я еще ниже склонилась над блюдцем. Чем руководствовался этот маньяк, выдвигая свои требования? Они кажутся логичными и в то же время противоречащими друг другу. Такое чувство, словно Кира преследует какие-то иные цели, до которых мы пока не докопались, либо, что было бы предпочтительнее, резко поглупел и запутался в собственных манипуляциях. — К тому же, — продолжил детектив, не отрываясь от поглощения сдобных изделий. — меня совсем не радует перспектива умереть от рук кого-то, выдающего себя за Киру. Сердце пропустило удар. Боже, сделай так, чтобы я ослышалась или в силу вступили галлюцинации. Потому что, в противном случае, это обозначает… — Что ты хочешь сказать, Рюдзаки? — сразу вскинулся шеф Ягами. Сдается мне, он хочет сказать, что мы в еще более глубокой заднице, чем пару дней назад. Ногти впились в ладони от необъяснимой озлобленности на весь мир, подсунувший нам худшую подлянку из возможных, но разъясняющую странности в сложившемся психологическом портрете нашего оппонента. Из какой норы выполз этот имитатор и что пробудило его от спячки? Нет, оборвала я себя. Это не имитатор, подражающий своему кумиру, а… — Велика вероятность того, что этот Кира подделка. — продублировал мои мысли Эл. — Вернее, это второй Кира. Точно. Вот только он более смертоносный и безжалостный, нежели оригинал. Если что-то и могло усугубить расследование, оно не нашло бы более подходящего способа подкрасться и хорошенько огреть нас по голове. — Второй? — Почему ты так думаешь? Я понимаю потрясение стражей порядка и не меньше их хочу, чтобы Рюдзаки ошибся, но факты, без сомнений, указывают на обратное. И отвертеться от принятия жестокой истины не получится ни у кого. — Сперва он прислал в телестудию объявление о смерти двоих преступников в качестве подтверждения, что он и есть Кира. Информация об их деятельности появлялась исключительно в женских журналах и паре дневных ток-шоу. Настоящий Кира не обратил бы внимания на такие мелочи, но, по мнению второго Киры, они заслужили казнь. Или он не хотел использовать крупных преступников, которых до него мог убить настоящий Кира. Слишком сложная цепочка рассуждений привела к неопровержимым доказательствам — новый участник вмешался в отлаженную партию, путая обеим сторонам карты. Надеюсь, Эл приберег «джокера» для столь непредвиденного расклада. — Какова вероятность того, что второй Кира существует? — устало спросил шеф полиции. Достаточно высока, чтобы начать беспокоиться и вздрагивать от каждого недружелюбного взгляда, направленного на тебя. — Выше семидесяти процентов. И я считаю, что если мы поймаем одного Киру, то получим подсказку, как отловить второго. Господин Ягами, — обратился к мужчине брюнет. — можно попросить вашего сына принять участие в расследовании? Заветные слова бросили в дрожь, а пальцы сжались на давно остывшей чашке. — Значит ли это, что все подозрения с него сняты? О, как вы неправы, господин Соитиро. Это обозначает вовсе не непричастность идеального Лайта к творящимся беспорядкам. Напротив. Пришло время бросить породистой собаке кость и посмотреть, как она отреагирует — вцепится в нее или проигнорирует. И уже исходя из этого мы будем судить вашего отпрыска, попутно загоняя в угол посмевшую зайти на чужую территорию дворнягу. — Нет. — подтвердил мои убеждения Эл. — Но он отлично решает логические задачи. Только не говорите ему, что появился второй Кира. Пусть он считает, что мы об этом не догадываемся. Я усмехнулась. Хитрец расставил капканы на всех подступах к добыче, но это не приносит ни капли облегчения. Занятный парадокс. Я, сильнее прочих желавшая поместить Лайта под круглосуточный надзор, теперь отнюдь не была уверена в правильности утвержденного вердикта. Что-то настораживало. Не давало покоя. И снова, чем руководствуется мое сознание? Обоснованная ли это тревога, а не порожденные болезнью параноидальные идеи? Как бы там ни было, настал мой черед выйти на арену, превращаясь для подлинного Киры в объект в какой-то степени более лакомый, чем сам L. Ведь если я верно уловила смысл экспериментов над заключенными, тщательно растолковываемый мне детективом, ставки конкретно на мое имя повышаются с пугающей скоростью. Стоит узнать его и Корентайн Ренар превратится в послушную куклу под контролем безумца. Куклу, способную слишком быстро приблизить наступление эры Киры и увлекающую за собой в могилу тысячи связанных с ней людей.

***

Когда Ягами Лайт переступил порог штаб квартиры, я не торопилась явить себя публике, приоритизируя запихивание мармелада за щеку и осторожные подглядывания из-за дверного косяка в компании Генджи. Монстр вернулся в прежнее расположение духа, забыв все обиды, что не преминуло отразиться на наших отношениях. — Получается, это ваш подозреваемый? А он в твоем вкусе. — оценило шатена подсознание. — Весь такой прилизанный. Я поморщилась. Наглец надавил на больную мозоль, упоминать о которой было строго-настрого запрещено. — Да. Но раз мы принялись ворошить прошлое, ты должен быть осведомлен о том, что Джордж показал себя настоящей гнилушкой. — Подумаешь, он тебя бросил. — лениво отмахнулось чудище. — Нашла из-за чего расстраиваться. Я потерла переносицу, отступая вглубь комнаты. Спор грозил затянуться и испортить настроение до конца дня. — Меня расстроили причины, а не следствие. — прошептала я. — Мы встречались больше года, и я всерьез собиралась посвятить его в подробности моей жизни. Но стоило этой белобрысой сволочи ознакомиться с моей медицинской картой, как он испарился, сменив номер телефона. Джордж Аддерил, моя единственная попытка построить отношения, банковский служащий и просто крайне симпатичный молодой человек, своим подлым предательством заставил меня разочароваться в мужской половине человечества. Когда он исчез, я места себе не находила. Но Фокс не был бы Фоксом, не сумей он отыскать иголку в стоге сена. Пропажа обнаружилась в объятиях пышногрудой дамы, изрядно старше меня. Правда, совершенно здоровой. — Все никак не успокоишься? — подколол меня монстр. — Мне казалось, что твоя маленькая месть тебя удовлетворила. Я моментально вспыхнула. Эта картина еще нескоро изгладится из моей памяти. Вдоволь нарыдавшись после обличающего визита в гости к бывшему возлюбленному, я вместе с друзьями, состоящими из двух бутылок шардоне и ведерка шоколадного мороженого, слегка подправила Джорджу биографию, превратив «белого воротничка» в матерого контрабандиста. Затем, когда к нашей коалиции отвергнутых присоединилась изящная пара бокалов кофейного ликера, мы залезли в ставшую родной базу Интерпола и объявили парня в международный розыск. О дальнейшей судьбе попавшего под горячую руку бедолаги мне неизвестно, но я ни секунды не раскаивалась в совершенном хулиганстве. Уверена, ошибку споро устранили, но богатое воображение и уязвленное самолюбие вступили в сговор, теша меня мыслями о том, что блондинчику все же довелось испытать на себе все прелести тюремного заточения. — Не получилось с одним, повезет с другим. — вступил на путь оптимизма Генджи. — Главное, не отчаиваться и дать соискателю шанс. — Угу. — тихонько промычала я, вытягивая шею в направлении прихожей. – А еще можно ни с кем не встречаться и это будет намного выгоднее. — Твои методы чересчур радикальны. — выступил в свою защиту монстр. — Зато действенны. — парировала я, вслушиваясь в приближающиеся голоса. — Лучше прекращай болтать и следи за Лайтом. Потом сравним наши наблюдения. Чудовище издевательски отдало честь корявой лапой, а я вышла навстречу нашему гостю. — Привет, Ягами. Рада тебя видеть. Две пары глаз, черные детектива и голубые мои, пристальнее остальных вперились в шатена, словно собирались разобрать его на молекулы. — Кори? Что ты здесь делаешь? По крайней мере, удивился он искренне. И кто присвоит себе обязательства по комментированию моей нежданной материализации, как не… — Кори входит в группу расследования и помогает нам в поимке Киры. — отчеканил Эл, на корню пресекая возможные возражения. Но недаром Лайт заслужил право стать основным кандидатом на пост настоящего убийцы. — Она? — успел взять себя в руки шатен. — И чем она может помочь, кроме шпионажа? Может быть, объясните мне, кто такая Кори Милтон? Ох, Ягами. Ты сам не знаешь, о чем просишь. Когда ты преодолеешь этот Рубикон, обратной дороги уже не будет. Ни для кого из нас. — Кори действовала по моей просьбе. — следуя договоренности, принялся выгораживать меня Рюдзаки. — Она информатор, обладающий полезными для нас связями. Ей можно доверять. Пока все идет ровно по предполагаемому сценарию. — Неужели? — парень сдаваться не планировал. — Я так понимаю, что никто о ней ничего толком не знает, поэтому, где гарантии, что она не заодно с Кирой? Сейчас Кори доказала лишь то, что очень успешно умеет обманывать своих друзей. Громкие слова. И с каких пор мы стали друзьями, а, Лайт? Почему ты не удосужился уведомить меня об этом? Хотел сделать сюрприз или импровизируешь на ходу? — Исключено. Если бы Кори сотрудничала с Кирой или сама являлась бы им, его победа была бы обеспечена. — миг и тайное станет явным. — Ведь ей известны настоящие имена всех присутствующих, включая меня. Как приятно ощущать себя наживкой, которой охотник вертит перед крупной дичью, убежденный в том, что рано или поздно та проголодается и заглотнет приманку целиком. Непередаваемо. Но, тем не менее, что-то все же изменилось. Разумеется, никто не поспешил признаться в совершенных грехах или как-то иначе выдать себя. Нет, ничего такого не было. Лишь легкая тень, на мгновение пробежавшая по лицу шатена, да промелькнувшие в карих глазах алые отблески, замеченные мной ранее. Обычные мелочи, не достойные внимания. Игра света в наступающих сумерках. Тогда почему внутри похолодело, а рассудок незамедлительно отдал команду быть осторожнее, как никогда прежде? Следить за речью и ни в коем случае не приближаться к Лайту в приступах бреда, которыми беззастенчиво можно воспользоваться, вытягивая информацию в период слабости, когда я не всегда отличаю реальность от фантазии. Что это — забившая в колокола интуиция или мое извечное проклятие? — Весомый аргумент. — вроде как пошел на попятную Ягами. — Но он никак не опровергает предположение, что она может действовать совместно с Кирой. Вдруг, он выжидает наиболее благоприятный момент, чтобы избавиться от тебя? Ах ты…?! О какой дружбе может идти речь, когда меня продолжают выставлять законченным лицемером? Ядовитой змеей, кусающей исподтишка. Хотя почему бы тебе не притормозить, Кори? Ты смотришь на ситуацию чрезвычайно однобоко и прямолинейно. Как там предлагал детектив — встать на место преступника? Ты же не думала, что, будучи Кирой, Лайт тут же раскроет себя, едва его ознакомят с твоими обширными познаниями? Так поступают глупцы, лишенные инстинктов самосохранения и зачатков разумности, а не изощренные вершители судеб. Виновен он или невиновен, а реакция его полностью соответствует обстоятельствам. Марафон, не спринт — вот, что такое дело Киры и лишь время рассудит, имеют ли под собой почву наши домыслы. Все, что от меня требуется сейчас — повторно завоевать расположение шатена, идя на контакт, и почаще возмущаться диктатурой Эла. И если с первым могут возникнуть затруднения, с последним точно обойдется без проблем. — Возможно. — согласился брюнет. — Однако, тебе придется смириться с присутствием Кори. Исходя из твоих же предпосылок, оставлять ее без присмотра будет довольно опрометчиво. Получил, Ягами? И что ты на это ответишь? Какие доводы приведешь, чтобы заставить группу расследования усомниться в моих благих намерениях? — Ты прав, Рюдзаки. — наконец капитулировал Лайт. — Но советую получше присматривать за ней, чтобы не получить удар в спину. — Я беру всю ответственность за поступки Кори на себя. — выдвинул компромисс детектив. — Тебя устроит такой вариант? — Да. Вполне. — не стал препираться дальше шатен. Как ловко они это провернули. И почему меня совсем не удивляет, что ни один из наших утонченных дипломатов не озаботился поинтересоваться моим мнением? Будто я стою здесь ради красоты, а не рискую не дожить до конца расследования чуть ли не сильнее прочих. — Хорошо. — закрыл неоднозначную тему Эл. — Тогда просмотри кассеты, которые мы получили. Лайт скептически хмыкнул и прошествовал в комнату, по пути одарив меня таким взглядом, что я сразу поняла — как только представится возможность избавиться от свидетелей, разговор нам предстоит долгий и, весьма вероятно, крайне неприятный. Я тяжело вздохнула, возводя очи к потолку и в тысячный раз костеря день, когда мне приспичило выяснить, кто прячется за литерой «L». Увы, но сделанного не воротишь, и я молча последовала за подозреваемым в надежде на то, что в будущем мне воздастся по заслугам за все перенесенные мной лишения. Если оно, конечно же, наступит.