accidents happen

Прошла неделя с тех пор как Эдди Каспбрак перевернул жизнь Ричи с ног на голову и сбежал. И Эдди все еще избегал его. Ричи подозревал, что Эдди скрывался от него у себя дома, ну или в гостях у кого-либо из неудачников (он знал, что другие видели его хотя бы один раз за прошедшие семь дней). Но Ричи не хотел врываться в дом Эдди, это бы, скорее всего, напугало бедного парня. (К тому же Ричи боялся делать что-то настолько дерзкое, хоть и не признавался в этом самому себе). К тому же, он не особо хотел обхитрить Эдди, чтобы увидеть его, хотя эта идея приходила ему в голову. Он мог просто спросить любимчика Эдди, чудесного Большого Билла — боже, он ненавидел себя за то, как насмешливо произносил это имя — чтобы он попросил Эдди прийти в Барренс и не говорить ему, что там будет Ричи. Но во-первых, он не хотел давать Биллу дополнительный повод поговорить с Эдди. А во-вторых, Билл никогда бы не сделал ничего подобного. Ричи мог ревновать к нему, но он все еще любил Билла, и практически во всех ситуациях вопрос: «Что бы сделал Билл?» проскальзывал в его голове (хоть он и не следовал его советам). Досадно, он думал, что Билл, скорее всего, встретился бы со своим страхом лицом к лицу, но Ричи не был таким прямым. Так что он просто ждал, что все проблемы разрешатся сами собой. Ричи решил провести весь день в Барренсе. Но когда Стэн попросил его сходить за едой, Ричи отказался. И когда Майк попросил Ричи сходить с ним за альбомами, он снова отказался. Ричи хотел быть там, если Эдди все же появится. Другие приходили и уходили, так что Ричи не было одиноко. Но иногда никого не было, однако Ричи все равно оставался там, терпеливо ожидая, терпеливо надеясь, что Эдди появится за деревьями. Прошла неделя, он же не мог прятаться вечность. В какой-то момент ему бы пришлось перестать избегать всех мест, где мог оказаться Ричи. Но прошли четверг и пятница, а Эдди все еще не было. И Ричи решил, что пришло время для жестких мер. Пришло время для «Что бы сделал Билл?». «Прийти к дому Эдди и обхитрить его, чтобы он вышел, или оставить все, как есть?». Ричи уже знал ответ, и хотя он ему не нравился, в этот раз он последовал совету. Только когда он стоял на крыльце дома Каспбраков с пальцем на звонке, он подумал, что Эдди мог сказать своей маме, что больше не хочет видеть Ричи. Тозиер и так не ладил с мамой Эдди, даже когда они были друзьями, но если Эдди попросил ее избавиться от Ричи, если он когда-либо появится? Не было никакого пути против Сони Каспбрак — с этим не справился бы даже Большой Билл — Ричи пришлось бы выманить Эдди на улицу и притащить его в Барренс или типа того. Ему не нравилась эта идея, это было немного предательски, и если он хотел помириться с Эдди, то это явно был не лучший способ. Он не до конца был уверен, что Эдди больше не хочет с ним общаться, но это была одна из причин, почему он пришел. Я все еще нравлюсь Эдди? Он вообще говорил правду? Ричи правда хотел знать ответы на эти вопросы, но что волновало его больше всего, что он хотел прокричать — это: «Я ИЛИ БИЛЛ?» Но все по порядку. Прежде всего: говорил ли Эдди правду? Все это пронеслось в сознании Ричи, пока миссис Каспбрак шла к двери. Она нахмурилась, увидев Ричи, ее лицо блестело от жары. — Чего тебе надо? — спросила она, будто тестируя его своей грубостью: если его ответ будет недостаточно хорошим, она пошлет его отсюда. — Я пришел повидаться с Эдди, — ответил он, сам удивляясь мягкости в своем голосе. Соня Каспбрак даже откинула голову назад в удивлении. Ричи ожидал победной улыбки и самодовольного «Эдди не хочет видеть тебя». Его сердце резко упало, но затем прыгнуло к горлу, когда Соня Каспбрак возмущенно фыркнула и нехотя отступила в сторону. Это была ее обычная реакция на просьбу Ричи увидеть Эдди, так что, возможно, Эдди не запретил маме пускать Тозиера в дом. По старой привычке Ричи стремглав промчался по лестнице и ворвался в комнату Эдди, забыв постучаться. С другой стороны, это не дало Эдди возможности все обдумать. Но Ричи бы пригодились пару секунд, чтобы снова спросить себя «Что бы сделал Билл?», потому что сейчас он стоял перед раскрывшим рот Эдди, бездумно выпаливая вопрос, который его беспокоил. — Кто тебе нравится больше: я или Билл? Эдди нащупал ингалятор на прикроватном столике. Он не отвечал целую минуту, вдыхая спасительный воздух. Он опустил ингалятор, сжав его в кулаке. — Что, прости? Ричи обеими руками схватился за голову. — Прости, это не то, что я имел в виду. Я хотел сказать…ну, да, на самом деле, я хочу знать. Я или Билл? — Я не хочу тебя видеть! — Прокричал Эдди, вставая с кровати, где он читал комиксы, и направляясь в сторону Ричи. Он ухватился рукой за дверь в свою комнату, блокируя путь Ричи, и закрыл ее. — Нет, Эдди, прости меня! Я просто хочу поговорить, окей? — Ну, а я — нет. Была очередь Ричи возмущенно фыркать. — Да ладно? Позволь тебе напомнить, что я ничего плохого не сделал. — Ты во всем виноват! — Я? Да что я сделал? Можно я просто войду, и мы поговорим об этом? — Нет! Оставь меня в покое! За спиной Ричи прозвучал еще один голос. — Эдди, что случилось? Ричи пронзительно закричал и в испуге отпрыгнул, врезаясь в Эдди. Он схватился за него всеми силами, и Эдди был бы этому доволен, если бы не тот факт, что от этого у него в мозгу произошло короткое замыкание. — Я слышала крики, — сказала Соня Каспбрак, появляясь в дверях. Она была крупной женщиной, но она была тихой, как кот в засаде, когда ей это было удобно, и ей нравилось пугать Эдди и его друзей, когда они были у него в комнате. — Все в порядке, мам, — сказал Эдди, внезапно осознавая, что он машинально схватил руки Ричи, когда этот идиот врезался в него, и он быстро их бросил, отталкивая Ричи достаточно аккуратно, чтобы его мама не заметила, но достаточно, чтобы он отошел. — Ричи только что рассказал, что разбил свой велик и хочет, чтобы я его починил, но не собирается за это платить. Миссис Каспбрак подозрительно посмотрела на Ричи. — Эдди, хочешь сэндвич с арахисовым маслом и джемом? — медленно сказала она, все еще пристально глядя на Ричи. Ричи недоуменно поднял брови. Какого черта тут происходило? — Нет, мам, — простонал Эдди. — Ну что ж… Миссис Каспбрак пошла к лестнице, но не спускала глаз с Ричи, пока он не скрылся с поля ее зрения. Эдди поднял ингалятор с пола, куда он его бросил, и вдохнул. — Тебе же не нравится арахисовое масло и джем. — Это код, — признался Эдди. Он повертел ингалятор в руках, смотря в пол. — Она это придумала на случай, если кто-то из вас попытался бы надавить меня, чтобы сделать что-то, чего я не хотел. Если бы я согласился, она бы вышвырнула тебя из дома. Думаю, она все еще надеется, что ей удастся это сделать. Ричи кивнул. — Ты не использовал этот код на мне. Он не осознавал последствия, пока не сказал это. Его сердце забилось чаще. — Видимо нет. Последовала долгая пауза. Ричи все еще стоял около двери, и Эдди все еще преграждал ему путь в комнату. — Почему мы ссоримся? — Я не знаю, — признался Эдди, наконец глядя на Ричи. Он выглядел изможденным. — Я просто…запутался. Ричи криво ухмыльнулся. Если Эдди надеялся на сострадание от Ричи, он ошибался. Он начал все это! — Я тоже, Эдс. Теперь я могу зайти? Эдди уставился на него. — Не называй меня так, Ричи. Не сегодня, — предупредил он. Ричи кивнул, и Эдди вздохнул и отошел в сторону. Ричи сел на кровать, скрестив ноги, пачкая простыни Эдди своими грязными кроссовками. Все было как обычно, так что Каспбрак даже не возмутился. Эдди сел на стул около стола. Он крутился на нем из стороны в сторону, пока между ними повисало молчание. — Так что… — начал Ричи. Он не знал, с чего начал, и сирена моментально загорелась в его голове: не говори это, не говори это, не говори это, — кто тебе нравится больше: я или Билл? — О чем ты, черт возьми, говоришь? — Ну… Билл твой любимчик, все это знают, — сказал Ричи, глядя вниз, пытаясь спрятать боль, которая наверняка была видна на его лице, — ты любишь его больше всех. Так что я не понимаю, почему ты сказал то, что сказал на прошлой неделе, если есть кто-то, кто нравится тебе больше. — Я ничего не говорил о тебе на прошлой неделе. — Да, ну, я услышал тебя ясно и четко. Зови меня гением, — сказал Ричи, махая рукой. Эдди смутился. Его поймали, правда раскрылась несмотря на то, что он ничего не говорил вслух — несмотря на то, что он и сам себе не признавался. Скрывать правду стало настолько сложнее, что в этом уже не было смысла. — Я просто не понимаю, как я могу нравиться тебе больше, чем Билл, когда очевидно, что это не так. Ричи наконец поднял голову, выглядя абсолютно озадаченным, так что Эдди просто сдался. Возможно, пришло время покончить с этим. Он снова потянулся за ингалятором. — Ты не нравишься мне больше, чем Билл, — согласился Эдди. — Вы оба — мои лучшие друзья, как и остальные. Вы нравитесь мне одинаково. Глаза Ричи расширились, и это было почти незаметно, но его очки увеличили его глаза в несколько раз. Затем он будто упал духом, как лопнувший воздушный шарик. Эдди не задумался об этом, потому что он мог сосредоточиться только на том, что ему предстояло сказать. — Ты просто…ты просто нравишься мне в другом смысле, — тихо добавил он. После этих слов Ричи немного оживился. — В каком другом? — Ты знаешь, в каком. Ты же гений, помнишь? — Так, чтобы прояснить: тебе нравлюсь я и Билл, но к тому же я нравлюсь тебе в другом секретном смысле, название которого нельзя произносить. Это значит, что Билл тебе нравится только в одном смысле, а я — в двух! Эдди смотрел, как лицо Ричи светится все ярче и ярче, пока он говорил, пробираясь сквозь факты, которые определенно его осчастливили, судя по широкой улыбке на его лице. — Это тебе не соревнование. — О, конечно, нет, — согласился Ричи. — Если бы участвовал Билл, у меня бы не было ни единого шанса. Я просто хотел убедиться. — Зачем? — крикнул Эдди, вскидывая руки в воздух. — Зачем ты пришел сюда и пристал ко мне, чтобы я сказал что-то только потому, что ты хотел «убедиться» насчет того, что тебе не нравится. — Эдди! — возмущенно прокричал Ричи. Это было забавно — почти так же он имитировал южный акцент, притворяясь, что он шокирован, когда кто-то из неудачников матерился. — Мне это не не нравится! Я счастлив от этого! Эдди тупо моргал пару секунд. Его рука медленно потянулась к ингалятору на его бедре. — Счастлив? — совсем тихо сказал он, словно если бы он сказал это громко, Ричи бы рассмеялся и сказал «Попался! Это мерзко, и я никогда больше не хочу тебя видеть». Ричи видел все эти мысли на лице Эдди — почти слово в слово. Эдди всегда волновался о том, чего не могло произойти. Но Ричи не позволил ему волноваться насчет этого. Он потянулся и схватил стул за ручки, подтягивая его к себе. — Ты тоже нравишься мне в двух смыслах. Эдди не знал, как на это отреагировать. Должен ли он почувствовать головокружение? Облегчение? Ему не было плохо от этого, но в то же время он не хотел бросаться в руки Ричи и целовать его. Это все еще был Ричи, они все еще были лучшими друзьями, и он все еще не хотел, чтобы это все произошло. Он все еще был запутан. Но это чувствовалось хорошо. — Я думал, ты меня возненавидишь. — Ну, не знаю, как ты до этого додумался, но тут я точно ни при чем, — сказал Ричи, легко отбрасывая эту мысль. — Ты даже не дал мне возможность отреагировать тогда, в Барренсе, а потом ты избегал меня девять дней, так откуда ты мог знать, что я чувствовал? Эдди смущенно поморщился. — Прости меня, — тихо сказал он, и Ричи знал, что он говорит искренне — несмотря на все их дружеские перепалки, они никогда не извинялись друг перед другом. — Я просто предположил, что ты меня возненавидишь. Как и все остальные. Я даже не задумывался об этом, я был жутко напуган, и это было так внезапно! Я даже не осознавал, что ты мне нравишься, пока, ну, вдруг я это сделал. Так что я убежал. Это была случайность, клянусь. — Но хорошая случайность, да? — Но, — настоял Эдди, все еще пытаясь уложить это у себя в голове, — если ты счастлив из-за этого, то почему ты пришел таким смущенным? — Ну, потому что ты не разговаривал со мной, но разговаривал с Биллом, и я знаю, что вы близки, и я подумал- Эдди пришлось прервать Ричи; ему было непонятно, как кто-то может думать, что ему нравится Билл. Он был для него как брат. — Мне не нравится Билл! Мне нравишься ты! — Прокричал Эдди, вскидывая руки в воздух. Они приземлились на ручки стула, прямо на руки Ричи. Он посмотрел на них, завороженный прикосновением рук Ричи к своим, и некоторые очевидные вещи наконец дошли до него. Мне нравится Ричи, и я нравлюсь ему. Это было случайностью, но мы оба не против этого. Мы можем держаться за руки сколько угодно. И затем другие, более проблемные, мысли обрушились на Эдди. Это мысли гея, Эдди. Так и есть, вот, кем ты являешься. Но ты не можешь, Эдди, не можешь, даже не смей, Эдди, даже не смей- Он даже не понял, что у него случился приступ астмы, пока Ричи не подсунул ему ингалятор, вертясь вокруг стула и бормоча что-то неразборчивое, пока Эдди корчился от боли и паники. — Я знаю, что это страшно, но мы можем разобраться со всем позже, хорошо? Ты можешь думать об этом как угодно, и я знаю, что ты переживаешь насчет своей мамы и всего остального, но прямо сейчас я просто хочу знать, что ты думаешь. Расскажи мне, Эдди. Ты меня слышишь? — Слышу, — прохрипел он. Он не был уверен: из-за астмы или из-за того, что он чуть не плакал. Он потер глаза костяшками рук и замолчал, пока не смог снова нормально дышать. — Ты правда так думаешь? — Ты о чем? — Мы можем разобраться со всем позже? Вместе? Ричи рассмеялся, чувствуя волну расслабления, проходящую сквозь его тело. Он не знал, что у Эдди на уме, и на несколько пугающих секунд ему показалось, что Эдди скажет, что все кончено. — Конечно, Эдс, эм, Эдди. Мы можем поговорить обо всем, о чем захочешь. Я не хочу, чтобы ты волновался в одиночку. Ты не виноват, что это произошло, и это даже не твоя проблема — это проблема всех идиотов. Кроме того, что если ты опять подумаешь об этом, и у тебя случится приступ астмы, а меня не будет рядом? Эдди потянулся вверх и схватился за талию Ричи, которая была на уровне его глаз, держа наготове ингалятор на тот случай, если он снова начнет думать слишком много и паниковать. — Хорошо. Я в порядке, — он посмотрел вверх и улыбнулся. — Спасибо, Ричи. Ричи снова сел на кровать, не отрывая взгляд от Эдди. — Все хорошо. — Что? — Ты спросил, что я думаю; и я думаю, что все хорошо. Я даже вроде счастлив. Было бы лучше, если бы… — он прервался, не зная как сказать это, не провоцируя еще одну паническую атаку, но Ричи понимающе кивнул. Было бы лучше, если бы мы не были парнями. — Но если мне не нужно беспокоиться об этом… Это было бы отлично. Некоторое время они сидели в тишине, но она не была тяжелой. Эдди даже чувствовал некую легкость, несмотря на то, что у него был этот секрет, он знал, что есть хотя бы один человек, который понимает и принимает его. Один человек, которому он нравился больше из-за этого секрета. — Может, нам нужно поцеловаться? — Бип-бип, Ричи, — сказал Эдди, моментально краснея и отворачиваясь в другую сторону. Ричи ухватился за ручку стула и развернул его к себе. — Всего один маленький поцелуй. У нас было ужасное начало, так что мы должны сделать что-то хорошее. Эдди знал, что ему нужно фыркнуть и закатить глаза, как и каждый раз, когда Ричи предлагал что-то нелепое. Но его тело отказывалось делать это. Может, потому что это предложение не звучало нелепо сейчас. Все это время Эдди даже не думал о поцелуе с Ричи, но когда Тозиер предложил это…ну, это звучало вполне неплохо. Эдди посмотрел на стену все еще с красными щеками. Его молчание, пожалуй, говорило само за себя, потому что Ричи смело наклонился вперед с блеском в глазах. — Не в моей спальне! — Закричал Эдди, отталкивая Ричи так сильно, что он почти упал с кровати. — Что? Почему нет? — Я не хочу целовать тебя здесь! Это…странно! Я же тут сплю! — О чем ты говоришь? — Каждый раз, когда я здесь, я буду вспоминать, что мы сделали, и… Каким-то чудом он понял ужасные последствия того, что говорил, прежде чем смог закончить предложение. Он хотел сказать, что каждый раз он будет представлять поцелуй с Ричи на своей кровати, и никогда не сможет спать. В обычный день он бы смутился и занервничал, но в плохой день, он бы испугался и запаниковал, что бы спровоцировало приступ астмы. (И в хороший день он был бы слишком взвинчен, чтобы спать, и это было бы нормально, но Ричи необязательно было это знать). Проблема в том, что он знал, как Ричи отреагирует, и уже мог представить нахальную ухмылку на его лице и: «То есть мысли о нашем поцелуе не дадут тебе спать всю ночь, да, Эдс?» — Думаю, нам стоит найти другое место для этого, — медленно и спокойно сказал Эдди, пытаясь отбросить все мысли и обрести хоть какой-то контроль над собой. Ричи недоверчиво на него посмотрел, но ничего не сказал, и Эдди не мог не удивиться этому. Вау, подумал он, Ричи и правда хочет поцеловать меня, раз он не издевается надо мной. Электрический разряд прошел по венам Эдди от этой мысли, и шок наверняка повредил его мозг, потому что он выпалил: — Чердак? — Над гаражом? — Уточнил Ричи, все еще выглядя озадаченным. Эдди кивнул. Ричи кивнул в ответ. И затем, словно во сне, они вышли из комнаты и пошли на чердак Эдди, не говоря ни слова. Честно говоря, Эдди хотел бы найти что-то даже более нейтральное, чем свой чердак. Неудачники часто приходили сюда, если на улице была плохая погода — миссис Каспбрак была слишком толстой, чтобы подняться по узкой лестнице, так что они могли сидеть там сколько угодно — так что чердак все еще был местом, где он и Ричи должны были оставаться друзьями. Он хотел найти место, где они не были лучшими друзьями, где они были просто Эдди и Ричи, двумя парнями, которые нравились друг другу, тогда поцелуй не казался бы таким странным и пугающим. Но Эдди очень хотел поцеловать Ричи именно сейчас, так что он не собирался тратить время, пытаясь подыскать место получше. Ричи сел на деревянный пол, решительно глядя перед собой, и Эдди сел рядом. Они долго сидели в тишине, настолько долго, что Ричи набрался смелости и повернулся к Эдди. Тот вздрогнул, когда почувствовал движение со стороны Тозиера. — Мы не должны это делать, если ты не хочешь. — Нет, — тихо сказал Эдди, и Ричи почувствовал, как его сердце оторвалось и упало как мертвый лепесток. — Ладно. Слабость в его голосе заставила Эдди посмотреть на Ричи, и когда он увидел боль на его лице, его тревогу сменила нужда успокоить своего друга. Он быстро повернулся лицом к Ричи, садясь прямее. — Нет, я не это имел в виду. — Что? Эдди отчаянно искал слова, но понял, что он никак не может объяснить это. Так что вместо этого, он взял лицо Ричи в руки и наклонился. Ричи закрыл глаза, но ничего не произошло. Ничего. Он снова открыл глаза и увидел, что Эдди совершенно застыл, не в состоянии сократить расстояние. Ричи ничего не сказал. Это было важным, и он сам не чувствовал себя достаточно смелым, чтобы сделать первый шаг. Он наклонился вперед, соприкасаясь своим лбом со лбом Эдди. Их лица были так близко, что им пришлось закрыть глаза. — Как ты можешь не бояться? — Спросил Эдди. Даже не прошептал, а спросил обычным голосом — как будто это был обычный разговор в обычной ситуации — и то, как его голос прорезал напряженную тишину, заставило Ричи смеяться. В конце концов, Эдди рассмеялся тоже. Ричи почувствовал облегчение. Если Эдди может разговаривать как обычно, если они все еще могут быть старыми Ричи и Эдди в такой момент, может, это и не было таким страшным. — Я жутко напуган, — также не понижая тон, сказал Ричи. — Но это не значит, что я не хочу это сделать. Отстой, что мы оба парни, но мне вроде как все равно. Я счастлив. Мне нравится то, что ты мне нравишься, Эдс. — Не называй меня- И потому что Эдди вел себя как обычно, Ричи было легко наклонить голову и прижаться губами к Эдди. Это длилось всего секунду, достаточно долго только для того, чтобы понять, что это произошло, но и достаточно, чтобы почувствовать, как их сердца парят. Они отстранились друг от друга с одинаковыми улыбками, так что никто не чувствовал смущения. Затем Эдди вдруг вернулся к прежнему себе и лениво толкнул Ричи в плечо. — Не называй меня так! Ричи засмеялся и упал на спину, растирая плечо и притворяясь, что страдает от боли. Эдди фыркнул, и стало очень легко снова болтать и шутить как раньше. Им не нужно было упоминать поцелуй. Он остался в их сердцах как напоминание, что достаточно только взглянуть друг на друга и понять, что чердак все еще место, где они впервые поцеловались. Но пока одного раза было достаточно. Они решили провести день в Барренсе со всеми остальными, так что они вышли с чердака и пошли на улицу без единой заботы. Потому что этому необязательно было быть большим и страшным. Во всяком случае, не все время. Не было никакого спасения от остального мира, они это знали. Но они так же знали, что они сильные, и никто из них не собирался бросать то, что они открыли сегодня. Ричи не позволил бы миру разрушить все моменты с Эдди, и Каспбрак знал, что Ричи прав — он может думать что угодно об этом. И он чувствовал, что они заслуживают нравиться друг другу как нормальные люди, потому что они и были нормальными людьми. Но в приватности чердака Эдди они все же могли ничего не бояться.