Навыворот

Лина моргнула два раза прежде, чем поняла, что смотрит на рассветное небо. Солнце медленно вставало, разгоняя темную ночную прохладу. Волшебница чувствовала, как болят все кости и ноют мышцы. Голова казалась настолько тяжелой, что сил повернуть ее просто не было. Медленно в ней стали просыпаться воспоминания. Картинка за картинкой как в детской книжке. Яркие мгновения, случившиеся совсем недавно. При этом Лина чувствовала себя странно: ей хотелось то ли музыки, то ли цветов, то ли зарезать кого-нибудь. Когда все листы с воспоминаниями собрались по порядку, она принялась листать внимательно, вглядываясь в каждое, чтобы не упустить ничего. Сначала ужин, потом письмо; какой-то темный момент кажется был вспышкой ее гнева; новый город, обед и дракон, лес, змей и последней оказался старик на фоне подсвеченной стены. «Диол…» - одинокая мысль проскочила голове, а в мозгах что-то щелкнуло. Гениальная волшебница вспомнила все! - Скотина! – Лина лишь на энергии одного своего гнева вскочила на ноги, не обращая внимания ни на боль, ни на хруст в костях. Она кричала и ругалась так, как никогда еще в жизни, между делом пытаясь отыскать, где среди этих развалин лежат две тушки, заслуживающие пятнадцать лет расстрела Фаэрболами и каждый день на смерть! И это была самая мягкая угроза из тех, которыми она их щедро осыпала. Она носилась по помещению ровно до того момента, как её угораздило схватиться за голову. Лина резко притормозила, вгоняя каблуки в каменистую почву. Первые ощущения казались ей непонятными, более того что-то явно было не так. Она провела пальцами по своим волосам, прежде длинным и густым, а теперь коротким. - Не может этого быть... «Голова на месте, а волосы, что их оторвало к мазоку?!» - Лина метнулась в паническом ужасе разыскивая что-то хоть отдаленно напоминающее зеркало. Кусок металла блеснул от пробивающихся к нему лучей солнца, подавая надежду. Волшебница подскочила к нему в два прыжка и принялась стирать с него слой копоти. Когда дело было сделано, рыжая уставилась на отражение. С куска металла на неё смотрел довольно симпатичный парнишка, как капля воды похожий на Лину. Короткие рыжие волосы не доставали до плеч. Чёрная бандана на лбу и все та же одежда смотрелись немного по-другому. Лина сначала протерла свои глаза затем ещё раз поверхность металла. И если бы не тот факт, что она видит саму себя в "зеркале", то запросто спросила бы: кто этот красавчик? Бандитоубийца издала какой-то булькающий звук, икнула пару раз и резко схватила себя за грудь. Обнаружить и без того своё «слабое место» на этом самом месте ей не удалось. Она медленно опустилась глаза ниже пояса в районе паха. Странные ощущения были именно ТЕМИ ощущениями. Птицы в лесу, спящие до этого момента, с диким криком сорвались, заслышав истерический вопль. Лёд, в который был заморожен змей, разбился как хрусталь от ударной волны голоса захватывающего ещё больший радиус действия. Дракон, по-прежнему сидевший в своей земляной тюрьме, заслышав жуткий вопль, начал методично закапываться в землю, решив, что природа обошлась с ним плохо, и на самом деле он майский жук, и ему уже давно пора в спячку, чтобы до весны не кантовали. В городе после похождений дракона и без того немногочисленные уцелевшие стекла добила ударная волна, треснули даже стекла очков. Где-то на волчьем острове, Зеллос отчитывался своей госпоже за очередное поручение, но вдруг замолчал и обернулся. - В чем дело? - спросила Джу-о. - Мне кажется, я слышал голос госпожи Лины, - он озадаченно почесал щеку пальцем, и в доказательство того, что жрец не ошибся, все витражные стекла дома и магический шар на его посохе треснули. - Яре-яре... - все, что смог выдать он из себя. Мазоку такого еще не видел. Даже Повелительница зверей вскинула удивлённо бровь. Лина совершенно потеряла счет времени, пока кричала. Но других звуков у неё издать не получилось не только из-за осипшего голоса, но и полной пустоты в мыслях. - Лина... - раздался страдальческий голос Гаури. - Что ты так орешь? Его невозмутимый голос звучал более мелодично, как у девушки. Рядом с ним зашевелились ещё двое. Лина совершенно забыла о друзьях, получив такое потрясение. Гаури с трудом поднялся и, покачиваясь, сел. Его длинные волосы полностью загородили обзор, поэтому он постарался их откинуть. Лина, сидевшая метрах в десяти от него, медленно повернула голову к мечнику, издав звук старого скрипящего механизма, требующего смазки. Её защитник смотрел на неё, словно ничего не сучилось, не замечая и не ощущая неудобств. При виде Гаури в новом облике челюсть Лины в туже секунду со звоном упала на землю. - Что такое? - удивился Гаури. - Лина? Перед Инверс сидела по всем параметрам девушка, пышные формы которой отлично просматривались через мужскую одежду. Волшебница на одном дыхании подползла к нему все с такой же отвисшей челюстью и округлившимися глазами. Даже просто сглотнуть слюну она не смогла, поэтому молча таращилась на Гаури. Даже поза, в которой он сидел, была девчачьей. - Эй, а что с твоими волосами? - мечник первым пришёл в себя. - К черту волосы... Ты лучше скажи, что это такое? - буркнула она и ткнула пальцем ему в грудь. По спине у Гаури прошлись мурашки. Он как-то странно взвизгнул «ой». Наступила тишина блондин посмотрел на себя потом на Лину, затем снова на себя, и по округе второй раз за утро разнесся дикий вопль, полный ужаса. - Ну что вы оба так кричите? - стаскивая с головы мантию, заговорила Амелия, пришедшая в себя после второй ударной волны. Она потерла глаза ладошками и огляделась. Перед ней сидели Лина и Гаури, выглядевшие очень странно. То ли Амелия не до конца очнулась, то ли все еще прибывала в царстве Морфея, но когда Зел, держась за голову и что-то невнятно бормоча, поднялся с земли и встретился с ней взглядом, ответов не прибавилось. Для общей кучи стало непонятно, почему она смотрит на Зела сверху вниз, а не на оборот. Третья и четвёртая ударные волны скрывающегося крика моментально добили все стекла в районе соседних городов и деревень. Волки Зеллас Металлиум скулили и забивались в углы, закрывая лапами уши. - Да что там такое?! – возмутились Джу-о. - Да уж, - отозвался Зеллос в тот момент, пытавшийся заклеить трещины своего магического шарика, и прежде, чем он успел закончить ювелирную работу, его шар осыпался песком на пол. - Это даже мощнее, чем стандартный крик: «Намагоми»! - заметила Джу-о, повернувшись к жрецу, который всем своим видом показывал огромную озабоченность кучкой песка больше, чем упоминанием некой «золотой» хвостатой личности. - Зеллос! - глядя в разбитое окно, позвала королева Зверь. - Да, госпожа! - отозвался жрец. - Выясни, что там происходит! И по возможности заткни «их»! Ещё одной такой волны мои уши точно не переживут! Зеллос исчез, поклонившись, и Джу-о решила глянуть на всякий случай, куда положила ушные затычки. Когда солнышко поднялось и настало утро, команда Рубак сидела в кругу, молча переваривая случившееся. Все были на взводе, и второй приступ истерии не заставил долго ждать. К счастью, голоса у них охрипли так, что говорить получалось только шепотом, а для того, чтобы описать, в какой заднице они оказались, не нашлось достойных слов. - Это все ты виновата! - буркнул Гаури в адрес рыжей волшебницы, разразившись новыми рыданиями. - Ты на меня девчачье платье надевала, теперь я и правда стал девушкой! Инверс справилась с желанием вставить ему тумаков по самое не балуйся, прохрипев в ответ: - Хочешь сказать, что из-за этого я стала парнем? - Я парень! - голосил он. - Парень! На фоне этой оперы Амелия о чем-то сосредоточено думала, на время позабыв о геройских заморочках. Периодически принцесса приходила в неописуемый восторг и светилась, но спустя мгновение становилась мрачнее тучи, готовясь составить компанию Гаури в рыданиях. Зелгадис, осознав, что «это» случилось не только с ним, превратился в каменное изваяние. Вся компания погрузилась в подобие медитации, пытаясь себя отвлечь. Получалось плохо, особенно у Лины. Это она втянула всех в историю ещё до прибытия в этот город, совершенно не обдумав план действий. Стоило что-то делать и делать быстро! - Послушайте, - заговорила Инверс. - Я понимаю, что всем сейчас паршиво, но ребят... Какого хрена мы тут расселись?! Волшебница резко подскочила с места и стала расталкивать остальных. Сидеть и бестолку киснуть было не в её правилах. - У тебя появилась идея? - Амелия быстро оторвалась от своих мыслей. - Нужно вернуться в город и ещё раз всех расспросить. Узнать, чем промышлял бывший владелец... - В таком виде? - принцесса изобразила на лице крайнее неудовольствие. - Ты можешь предложить что-то получше? - Нет! - Зелгадис подал признаки жизни и медленно покинул режим статуи. Он скрестил руки на груди, что на мгновение отвлекло его от нужной мысли. - Что нет, Зел? - переспросила Лина. Дружба дружбой, а от Зела могло не слабо так прилететь. - Сначала здесь поищем, пускай остались тут только руины, - произнёс он недовольным девчачьим голосом. - Кстати об этом, - вклинилась в разговор Амелия. - А где те ребята, что поймали нас? Зло ещё не наказано! Да и как мы сами-то живы? - Эти двое либо погибли при взрыве, либо очнулись первыми и сбежали прежде, чем Лина пришла в себя, - спокойно ответил Зел. - Мы живы только потому, что барьер, в котором мы сидели, не пропускал магию, - присоединилась к нему Лина. Ещё немного поговорив, ребята привели в удовлетворительную трудоспособность Гаури и отправились исследовать новоиспеченные развалины. Убив целый день, кроме мусора и камней они нашли только остатки непонятных слов на камнях, и они вернулись в город Начинало темнеть, а люди были так заняты восстановлением разрушенных домов, что на компанию вообще не обращали внимания. - Папаша, - хлопнув трактирщика по плечу позвала его Лина. Мужик оглянулся и замер, рассматривая подошедших к нему людей. - Это вы! - трактирщик уронил увесистый молоток себе на ногу и даже не вскрикнул. Ребята кивнули ему. - Так это правда… - мужик подошел к ним, широко раскрыв глаза. - Что вы имеете в виду? – первой заговорила Амелия. - Пойдемте… - без лишних слов он увел их за собой. Поплутав по закоулкам улиц, они вскоре пришли в дом, где суетилась женщина и пара ребятишек. Трактирщик ей что-то втолковывал, она понимающе кивнула и проводила незнакомцев в дальнюю комнату на втором этаже. А спустя четверть часа женщина накрыла на стол и удалилась. Вскоре появился трактирщик и подсел к ним за стол, еще раз оглядев друзей. - Так что вы имели в виду, говоря: «Так это правда?» - теперь спрашивала Лина. - Дело в том… - запнулся он, но взял себя в руки и продолжил. – Прежний владелец особняка был магом-целителем и исследовал разные редкие болезни. Еще он создавал химер, все об этом знали. Он очень помогал нашему городу. Однажды по городу пошел слух, что в особняке проводят эксперименты на людях! Но когда мы все собрались и пошли к нему, то господин опроверг все, даже лабораторию показал! - Так в чем заключался слух? – ухватив суть спросил Зел. - В том, что людей меняли местами как вас… - И кто их распространял? – подключилась к разговору Амелия. - Разные люди, путники и даже волшебники которые якобы видели это собственными глазами. Но в последствии все, кто говорил, пропали без вести… Господин ничего плохого и правда не делал, он ведь и меня когда-то вылечил… - И как нам стать прежними? – спросил Зел сверкая глазами. Трактирщик стушевался. Поерзал на стуле и выдал: - Я не знаю… - Чего и следовало ожидать! – без удивления отозвался воин-маг у остальных выпали вилки из рук. – Каждый раз, как только я вас встречаю, все заканчивается грандиозным Драгонслейвом и это еще при хорошем раскладе! - Зел… - протянула Лина и мгновенно получила убийственный взгляд друга. Ужин проходил до невозможного молча и тихо. Чуть позже выяснилось, что женщина приютившая их, жена трактирщика, которую вместе с детьми так же, как и их, приютила родня после того, как дракон в щепки разнес их трактир. - Вот, - она раздала чистую одежду и полотенца. Объяснила про горячий источник с другой стороны здания: - Пойдете прямо и на право там по лестнице вниз и налево. Девочки идут первыми! - между делом напомнила она с улыбкой. «Девочки» густо покраснели, только при одном упоминании водных процедур. - Я не пойду! – отрезал Зел. Гаури тоже отчаянно закрутил головой. - Что значит "не пойду"? – возмутилась Лина и командным тоном проголосила, указывая пальцем на комнату. – Мы все вообще-то в одной комнате будем спать! А ну, шагом марш! - Но Лина! – захныкал мечник. – Как же мы пойдем… Попрепиравшись, Лина и Амелия за пол часа закрутили в полотенца обоих парней и насильно оттащили к источнику, впихнув в двери раздевалки, из которой потом можно было попасть на площадку для купаний. И вот перед «парнями» появилась другая проблема. Им уже давно приспичило в туалет так, что терпеть сил не было! Логичное решение проблемы знали обе волшебницы, одна из которых враг всего живого, а другая принцесса, но обе необъяснимо трусили. Потоптавшись на месте, Амелия мотивировал себя лозунгами о справедливости и пошла первой. Через минуту раздался визг, потом тишина снова визг и спустя еще немного времени показалась сама принцесса. - Лина… - шмыгая носом, сказала она. – Я все-таки смогла это сделать... Теперь настала очередь гениальной волшебницы. Брошенная в отчаянии фраза Гаури «Судьба играет человеком!» как нельзя кстати подошла к ситуации. Лина обреченно вздохнула и скрылась за дверью. Амелия напряженно ждала вскрика, истерического визга или, на крайний случай, Драгонслейва, но за дверью послышался грохот. От неожиданности принцесса вздрогнула. Через пару минут вышла бледная до грибного оттенка Лина с остекленевшими глазами. - Моя жизнь не будет больше прежней… - бросила она, глядя в одну точку и на автопилоте пошла в выделенную им комнату. - Подожди меня! – спохватилась Амелия и помчалась в след за ней. На пол пути их резко остановил вскрик, принадлежавший Гаури. Сначала обе переглянулись, не поняв, что произошло, но через мгновение бегом бросились к источнику. Инверс распахнула дверь первая, следом за ней ворвалась Амелия. Открывшаяся картина выглядела скорее депрессивно, чем страшно. Гаури сидел на полу, прикрываясь распахнувшимся полотенцем. На его глазах повисли крупные девчачьи слёзы. Зел вообще распластался звездочкой в бессознательном состоянии. Не успела Лина и рта раскрыть, как появилась жена трактирщика. - Ах вы, бесстыжие! - раздался злой голос женщины. А дальше было много звездочек и кромешная темнота. Лина почувствовала, как что-то холодное коснулось ее лба. Волшебница медленно открыла глаза. Она лежала на кровати, рядом с ней на стуле сидел Гаури и выжимал в тазике тряпку для компресса. Блондин был одет в пижаму с цветочками, а его по обыкновению распущенные волосы собраны в косу. Лина поймала себя на мысли, что выглядит он очень мило, и ей это нравится. И смутившись, волшебница выругалась про себя. - Лина, ты очнулась, - оживился мечник, когда та внезапно что-то простонала. Ее голова ужасно раскалывалась. Она кивнула и присела поудобнее, оглядывая комнату. Амелия и Зелгадис все еще без сознания лежали на других кроватях. - А у хозяйки твердая рука, - хмыкнула Лина, парень, согласившись с ней кивнул. Она заговорила снова. - Так что там случилось? - Я… ну, – Гаури замялся, вспоминая ситуацию. – Понимаешь, Зел выходил первым и поскользнулся на полу и вырубился, а я хотел только ему помочь. Мое полотенце распахнулось… и… - Ты увидел себя, да? - Угу, - он покраснел, отводя глаза в сторону. - Ну ты же хотел увидеть красивую девушку, так в чем… - Я парень! – мгновенно оборвал ее мечник. Его лицо запылало от гнева. – И мне не нравится смотреть на себя! Глупые у тебя шутки! - Я просто хотела поднять тебе настроение! – огрызнулась волшебница. – Это у меня-то шутки глупые? Включай хоть иногда мозги… - Так ты за меня переживаешь? – Гаури аж засветился счастьем. - А что? Да, переживаю! «Ой! Ляпнула и не подумала, что ляпнула!» - спохватилась Лина. - Спасибо, - мечник улыбнулся в ответ доброй улыбкой. Волшебница ожидала, что следом за этим последует стандартное проглаживание по голове, но вместо этого Гаури притянул ее к себе, крепко обнимая. От неожиданности Лина захлебнулась своими возмущениями и уткнулась носом в его грудь. «Какая же… большая… - она уставилась с широко раскрытыми глазами на напарника, а точнее на его впечатляющие формы. - Неприлично большая…» - Гаури, хватит ее тискать, а то задушишь! – раздался спокойный голос Зела. Лина и Гаури дернулись в разные стороны, слегка смутившись. Они даже и не заметили, как Зел и Амелия пришли в себя. Придя в себя, друзья переглянулись. - Что будем делать? – спросила Амелия. - Завтра утром начнем искать сведения и свидетелей! – бодро заявила Лина. – Что бы там ни было, нужно быстрее вернуть нас обратно! - Согласен, - Зел кивнул. - Верно! – поддержала Амелия. Вместе с ней закивал головой Гаури. - Вот и отлично! Завтра возьмем быка за рога! Ночью Лина как ни старалась заснуть, ее глаза упорно смотрели в потолок. Либо жена трактирщика так хорошо ее приложила, что волшебница успела выспаться, пока была в отключке. Либо ей чего-то не хватало. Может пары тройки бандитских шаек? Она уже давно не занималась своим любимым делом: поднятием настроения посредством изведения бандитов. Погруженная в борьбу с желанием отправиться на поиски шайки, она не замечала тревогу, царапающую краешек её сознания, и вскоре незаметно для себя заснула. Сутра приведя себя в порядок и наспех позавтракав, Рубаки приготовились начинать поиски. - Ах, простите меня, - хозяйка уже в дверях остановила Лину. – Я вчера слегка переборщила. «Ну ни фига себе…» - подумала волшебница. и дабы не нарваться на продолжение, где ее могут отправить в еще более долгий нокаут, рыжая отмахнулась: - Мы сами винов… - Я же не знала, что вы в таких отношениях, - заулыбалась она. Лина метнула убийственный взгляд на друзей. Зел и Амелия только пожали плечами, они тоже не имели понятия, о чем говорила женщина. А Гаури… Гаури только безучастно хлопал глазами. - Да будет вам! – волшебница состроила смущенную гримасу. На ее прежнем лице это смотрелось мило, но она даже знать не хотела, как выглядит в обличии парня. Бандитоубийца вытащила всех из дома, поспешно избежав дальнейшего разговора и лишних расспросов. - Что ты ей сказал? – потребовала от мечника разъяснений волшебница. Блондин задумчиво посмотрел куда-то в даль, потом почесал щеку пальцем и с серьезным видом выдал: - Ничего такого. - Совсем? – скептически спросила Амелия. - Ну, да… - А о каких «отношениях» она говорила? – влез Зел. - Вот именно! – начала еще больше наступать Инверс. – Вспоминай! - Правда ничего такого! Я сказал, что мы вместе! Вот и все! - Вместе? – друзья уставились на него. - Похоже, что хозяйка не так поняла твое «вместе», - развел руками Зел. - А? – удивился блондин. – Что я не так сказал? - Ладно, проехали! – Лина попыталась выбросить ненужные разборы полетов из общения. От них голова моментально захламлялась не весь чем. Волшебница вздохнула и уже готовилась раздавать ценные указания, как их окликнул трактирщик: - Обождите! Я вспомнил! – в припрыжку мужик слетел со ступенек. – На окраине города живет старая целительница, она когда-то давно помогала в особняке, может она сможет вам помочь! Поблагодарив еще раз трактирщика, команда отправилась по маршруту, который объяснил им мужчина. Старая целительница или как там ее назвал этот мужик: «старая сварливая перечница» жила где-то в западной части города. Не смотря на припекающее солнышко все кроме мечника завернулись в свои плащи. Печальная участь настигла Гаури, когда тот ее не ждал. Жена трактирщика приготовила ему платье. Теперь парень без особого энтузиазма шел и ворчал что-то на лад: «Я парень! Я парень!». Сам же косился на свой меч который Лина приладила за своей спиной. Чтобы меньше попадаться в передряги, они постарались не привлекать к себе внимание. Однако «неприятности» всегда коварны и по закону жанра наталкиваются на вас где бы вы ни были! - Всем привет! – раздался знакомый голос за спинами Рубак. Все дружно застыли, жаль только, что не провалились на месте. Именно жреца Зверя им не хватало для полного счастья. Ответ Зеллос не услышал, как и стандартного приветствия для своей скромной персоны. Он даже задумался, а не ошибся для начала. В каком бы маскараде эти ребята не были он все равно их узнает. - Зеллос… - скрипела зубами Лина, обернувшись к нему. За ней последовали остальные с видом озлобленных троллей. - Тебя каким ветром принесло? – грозно девчачьим голосом спросил Зел, полностью закутанный как куколка бабочки, только глаза метали молнии. Обычно закрытые глаза Зеллоса открылись, от удивления увеличившись до размера блюдец. Перед ним определенно были те самые люди, которых он знал, вот только в самом неожиданном антураже. Он даже растерялся, выбирая: истерично заржать или горько заплакать? И оба варианта не подходили. - Вот так дела… - пролепетал он, стараясь показывать как можно меньше эмоций. - Ты чего здесь забыл? – почти что рычала Лина. – Может имеешь к этому отношение? Она ткнула пальцем в жреца, и тот сразу запротестовал и попытался объяснить, что просто пришел узнать, что твориться в этом городе. На дальнейшие расспросы он выдавал свой обычный ответ, и Лина клятвенно пообещала, что это может оказаться последним в его жизни «секретом». В этот момент Зеллос и правда понял смысл той психической атаки «Жизнь прекрасна!», которую так любила Амелия. Она - то есть жизнь - правда была прекрасна вплоть до этой минуты. Особенно после Лининого рассказа. - У вас столько врагов, госпожа Лина, – жрец без стеснения разглядывал ее. Рубаки и новоиспеченный компаньон спрятались в одном из многочисленных проулков, чтобы избежать лишних ушей. - И теперь вы ищите способ стать прежними, я правильно вас понял? - Вот именно! – вместо Лины ответил Гаури. - Сейчас мы идем к местной целительнице, но что-то мне подсказывает, что без мазоку тут дело не обошлось! – погрозила ему пальцем волшебница. - Я полностью с ней согласна, - активно закивала Амелия и добавила. – Вы случайно не знаете об этом, господин Зеллос? Жрица прищурила глаза и прочистила горло. Это были основные приготовления для того самого распева о прекрасной жизни. - Совершенно ничего, - стушевался Зеллос. – Однако… что-то знакомое есть в вашем рассказе. Он мгновенно погрузился в свои мысли. Друзья внимательно на него смотрели, и у некоторых в глазах даже засветилась надежда. Жрец отметил, что с удовольствием сейчас пошутил бы, но своя шкура была дороже. - Пожалуй я могу разузнать об этом, - со своей фирменной улыбкой сказал мазоку. - Ты уж постарайся! – к нему впритык подошла Лина. Пока остальные радовались и что-то одушевленно лепетали, гениальная волшебница ухватила Зеллоса за мантию притягивая к себе с видом маньяка, поймавшего наконец-то свою жертву. - А теперь серьезно, - прошипела она, - что ты тут делаешь? Конечно, испугать высокорангового мазоку таким образом не получилось бы, а вот дать понять, что в гневе она хуже любого мазочьего лорда - это Лина умела. Зелос приоткрыл один глаз и глянул на нее. - Моя госпожа слегка расстроилась, все ее любимые витражные стекла в доме разбились от странной ударной волны. И она отправила меня «заткнуть» источник звука, то есть вас! Не часто случалось, чтобы Зеллос прямо, быстро и развернуто ответил на ее вопрос. Дело стало сильно пахнуть керосином - оставалось только бросить спичку. Инверс отпустила жертву и задумалась. У нее не было никакого желания ходить на очередного лорда мазоку с голыми руками. Пару раз молча кивнув своим мыслям, Лина посмотрела на жреца: - Значит ты нам поможешь. - Я сделаю все что смогу, - согласно кивнул мазоку и исчез в астрале. Бандитоубийца хмыкнула что-то себе под нос и повернулась к остальным. Первым она увидела свирепый взгляд Зела. - Ну-у?! – протянул он, намекая на то, что хорошо бы рассказать друзьям, о чем она шепталась с мазоку. Волшебница собрала всю свою серьезность в кулак. - Так, - она привлекла внимание радостных Амелию и Гаури. – Давайте шевелиться! Чем быстрее мы найдем эту старую перечницу… э… в смысле целительницу, тем быстрее вернем себе прежний вид! Вкратце она обрисовала ситуацию с Зеллосом, и они продолжили путь. Сияющий и счастливый Гаури вышагивал рядом с Линой. Новость о том, что они станут нормальными, подняла его дух. Они вынырнули из темного проулка на светлую улицу, заставленную торговыми лотками, между которыми кишили непроходимо стеной люди. Торговцы продолжали выкладывать свои товары, а местные жители сновали туда-сюда, образовывая небольшие столпотворения. Лина, пробираясь сквозь спонтанный поток толпы, иногда бросала взгляды на Гаури. Платье на нем сидело красиво, но больше всего удивляли его волосы, заплетенные в косу. Мечник сам отлично справился со своей прической, но волшебница решила, что ему помогала, как и с платьем, жена трактирщика. И она никак не могла избавиться от мысли, что ему очень идёт. Задумавшись, она не заметила, что смотрит на него в упор. - Лина, - позвал ее блондин. - А? – спохватилась она, отводя взгляд, будто ничего не было. – Чего тебе? - Ты так на меня смотришь, я странно выгляжу? - Для девушки - вовсе нет! – смутилась она. – Очень даже мило… «Что я несу?!» - рыжая волшебница на ходу треснула себя по лбу. Но Гаури не обиделся, а наоборот довольно улыбнулся. Амелия и Зелгадис шли следом, то и дело переглядываясь и наблюдая за идущими впереди друзьями. Принцесса все еще чувствовала себя непривычно, когда смотрела на Зела сверху вниз. - Лина себя так не вела, будучи девушкой, - шепнула она Зелу. Тот хмыкнул и ответил: - Правильнее будет сказать, что просто не показывала своих настоящих чувств. - Думаете? – жрица задумалась. Воспоминаний было достаточно, чтобы согласиться с магом. Она вспомнила и сегодняшнее утро, когда разговаривала с подругой. "Девушки" отвернулись от "парней", отойдя друг от друга подальше, чтобы одеться, и Амелию вдруг пробило на откровенность. - Лина, - тихонько позвала она. - М? - Господин Зелгадис выглядит даже лучше, чем когда я наряжала его в женскую одежду. - Смотри, чтобы он тебя не услышал, - шёпотом отозвалась Лина и с ехидной улыбкой кивнула в сторону воина. Пусть он и стоял к ним спиной, но вот уши горели красным как угольки. Принцесса ойкнула, и сама покраснела. Ей было очень неудобно за свои слова, но Зел тактично сделал вид, что ничего не слышал. Воин-маг жутко бесился и с трудом себя сдерживал, собрав все свои силы. Ему очень не везло на превращения. Он был настолько погружен в свои мысли, что затеянная кем-то драка и летящие в разные стороны товары и щепки от прилавков не были замечены им ровно до грубого крика: «Осторожно!». Зелгадис за секунду вернулся к реальности, но в него уже летел огромный осколок какого-то предмета, похожего на камень, от которого он не успевал увернуться. - Висфаранк! – пролетело перед глазами, и каменная глыба разлетелась. Зелгадис выдохнул и захлопал ресницами. - Вы что творите?! – следом раздался возмущенный голос Амелии. Она воинственно сжимала кулаки. Это заклинание было козырной картой принцессы, однако больше всего впечатляла ее реакция. Защитница справедливости уже набрала в легкие воздух, чтобы толкнуть речь, как вдруг почувствовала за спиной что-то темное и злое. Она отскочила в сторону, но вместо мазоку увидела готового сорваться Зелгадиса. Терпение воина закончилось. Зел готов был поубивать зачинщиков этого погрома самыми жестокими способами. Бормоча что-то себе под нос, он стал выглядеть ещё более жутко. Лина первая признала в его махинации заклинание «Дуг Хаут» и махнула Амелии, которая совсем растерялась и глупо стояла на месте, убираться подальше с дороги. Зелу оставалось выкрикнуть сова силы и сделать последний жест, чтобы вся эта улица была уничтожена. - Пора бежать! - бросил ей Гаури. - Ага, - кивнула жрица и одним рывком подхватила Залгадиса на плече и что было сил бросилась бежать. Офигевший маг открыл рот полностью теряя всю сосредоточенность, заклинание развеялось. Следом за ними припустились Гаури и Лина. - Амелия? – возмутился Зел. –Ты что творишь?! - Нам нельзя лишний раз попадать в переделки, - ответила принцесса запыхавшись. Она невольно подумала о его весе, но решила культурно промолчать. «Девушек» ведь о таких вещах не спрашивают. Пробежав под аркой моста, она свернула на другую улицу, где людей было не так много. - Поставь меня! – требовательным тоном заявил маг. Пискнув что-то вроде извинений, она опустила его на каменную плитку дорожки. Зел выглядел возмущенным и красным, принцесса по своей наивности приняла это за злость и готовилась получить на орехи от него. - Больше так не делай! Поняла? - пригрозил он ей. Настолько смущен он еще никогда не был. - Хорошо, - отозвалась Амелия слегка успокоившись. Зелгадис было открыл рот чтобы что-то еще добавить, но тут показались Лина и Гаури. Они остановились возле друзей и отдышались. - Отлично сработала Амелия! – довольно хлопнула ее по плечу волшебница. - Эм… - замялась она. - А тебе тяжело не было? – внезапно спросил мечник, и все уставились на него. Переварив вопрос, Лина прыснула от смеха, и Зел зашипел, краснея еще больше. Амелия тактично сделала вид, что не поняла вопроса, и мечнику так никто и не ответил. Оглядевшись Инверс смекнула, что они совсем недалеко от дома той самой целительницы, к которой отправил их трактирщик. Оставалось пройти еще одну улицу, и они на месте. Успокоившись, Рубаки продолжили путь. Рыжая волшебница и мечник ушли вперед, громко разговаривая. Следом семенила Амелия. Зел отставал от них на шаг, не желая, чтобы Лина еще больше донимала его. - Эй, милашка! - раздался грубый мужской голос прерывая споры волшебницы и мечника. Гаури поежился понимая, что обращаются к нему. Перед ними стояли двое верзил, сильно смахивающих на бандитов. У одного из этой парочки торчал ирокез, а второй был лысым. Оба накаченные так, что рельеф мышц проглядывался сквозь два слоя одежды. - Давай-ка с нами чайку попьём? – заговорил лысый и сжал свои пальцы-сардельки в щепотку, оттопырив мизинчик, изображая, что он берет фарфоровую чашку. - М… э… я… - запнулся мечник, готовый вот-вот разревется, глядя на жёлтые, раскрытые в оскале, зубы «кавалеров», желающих отведать чая с печеньками. Сама ситуация была не самым плохим событием в жизни Гаури, но беда заключалась в том, что на этот раз мечник стал настоящей девушкой. - Эй вы! – грозно крикнула Лина. – Валите отсюда, пока ходить можете! Она уперла руки по бокам глядя на них. Сперва амбалы покрутили головами, придуриваясь, что ищут того, кто это сказал, и только потом сообразили посмотреть вниз. - Ты кто? – удивился «ирокез». - Я гениальный волшебник и красавец Л… - в последнюю секунду она прикусила себе язык. Если сейчас Лина назовет свое имя, эти двое точно будут очень долго ржать. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь узнал, что она, знаменитая бандитоубийца и враг всего живого, «добегалась» ну или «допрыгалась». - Это что, твой младший братик? – лысый уставился на заикающегося блондина. - Проехали! Просто оставьте ее в покое и проваливайте! - Забавный малый, - хрюкнул мужик с ирокезом и потрепал рыжую макушку Инверс своей большой рукой, а затем опустился к нему чуть ли не нос к носу: -Слыш, козявка, не хочешь, чтобы мы тебя в узелок завязали, прикинься ветошью и не отсвечивай! Самообладание Лины, выстроенное таким трудом и не человеческими усилиями, рухнуло с жутким треском, и идея расстрелять кого-нибудь Файерболами показалась самой идеальной. - Это бы лучше себе такие советы давайте! – прошипела волшебница, читая про себя заклинание. - Чего?! – уставились на неё оба качка. - Мега Брандо! – под ногами этих двоих образовалось поле и в считанные секунды взорвало землю, отправляя горе-ухажёров в полет. Лина постаралась вложить столько силы, чтобы больнее было им падать обратно, чем взлетать от толчка. Простыми переломами они не отделаются. Гаури от облегчения рухнул на колени. - Лина, - в полголоса позвал он, глядя на волшебницу глазами, полными восторга. Он ничего больше не сказал, только радостно улыбнулся. Встретившись с ним взглядом, волшебница хмыкнула что-то себе под нос. А следом неожиданно для себя протянула руку помогая ему подняться. Пусть с мечом он боевой и вообще мастер своего дела, но в такой ситуации ему нужен присмотр. Так думала Лина, оценивая ситуацию. - Раз уж ты сейчас девушка, я буду твоим защитником!- заговорила гениальная волшебница, отвернувшись спиной от парня и остальных друзей, чтобы скрыть красное как помидор лицо. – Ты же был моим самопровозглашённым защитником как никак… Лина не смогла договорить. Ее обняли со спины и притянули к себе. По всему телу мгновенно пробежался разряд напряжения. - Спасибо, - тихо раздался голос Гаури у нее над самым ухом. - Вы оба! – внезапно, как гром в небе раздался голос Зелгадиса. – Прекратите уже, иначе Амелия сейчас умрет от переизбытка счастья! Гаури и Лина одновременно повернули головы в сторону принцессы Сейрунской, которая растеклась лужицей от умиления. И тут Инверс очнулась, словно ее окатили холодной водой. Это же немыслимо, что она делала и говорила, да еще на виду у друзей? Или на нее так повлияли «эти» перемены? Волшебница выбралась из хватки мечника и схватилась за голову. Когда псих прошел, она командным тоном объявила: - Так! Хватит тут дурью маяться! Амелия, воплощение героизма и стойкости, моментально собралась из лужицы и заявила, что зло будет наказано и далее по стандартному сценарию, только сначала им нужно стать нормальными. Лина зачем-то оценивающе глянула на мечника, но тот только хлопал ресницами в ответ. - Тогда вперед! Время не ждет, а мы тут торчим! - говоря это, бандитоубийца еще не знала, как она окажется права на счет времени. Волшебница схватила Гаури за руку и потянула в след за собой, буркнув что-то про «надежность» и «сохранность». За ними поспешили Зел и Амелия. С лица последней при этом не слезала довольная улыбка.