Скарлет. Алый путь

      По маленькой, но уютной, и теплой комнате лилась спокойная музыка. Полумрак окутывал пространство, и даже слабый лучик света из-под небрежно задернутых штор не мог противиться неестественной мгле. У зеркала во весь рост стояла женщина в одной нижней сорочке, а ее фигуру легко окутывал белый дым, который, казалось, ластился к светлой и нежной коже.       Тонкая ладошка с аккуратным маникюром коснулась поверхности зеркала, впуская туда струю тумана. Отражение прекрасной и высокой блондинки пропало, зато на его место пришли два других.       — Леди? — вопросительно приподняла черную бровь девушка с яркими голубыми глазами и белыми волосами. Она чем-то похожа на Деррика, ведь являлась его младшей сестрой. Отличительной чертой особы всегда были татуировки на теле и необычный мрачный стиль, который явившаяся гостья, с команды Креста, назвала готическим, когда Бэтти явилась в клуб впервые на прослушивание, организованное Миленой.       — Леди, — более спокойно и сдержанно ответила вторая девушка, полная противоположность первой, и склонила голову. Длинные прямые черные волосы упали на лицо, но зато отчетливо увиделась рукоять катаны за спиной. После ритуала выказывания почтения, девушка посмотрела темными глазами на госпожу в ожидании распоряжений. Можно заметить, что и на лице имеется множество татуировок, отдаленно напоминающие пауков. На лбу — паук, на щеках по четыре линии, которые можно отнести либо к лапкам насекомого, либо к «усам».       — Как проходит знакомство? — Грей коснулась пальцами волнистых золотых волос, изображая интерес.       — Милена на самом деле использует Секрет. Очень активно, что сильно напрягает, — ответила младшая сестра принца и закусила губу, решая, как продолжить ответ. — Все бы ничего, но это — Желание. Хотя самое забавное, из всех возможных вариантов, она использует именно его развлекательную часть.       — Точно Желание? Не Веселье? — уточнила невеста принца.       — Нет, — помотала головой собеседница. — У нее музыкальные навыки уже были, когда они прибыли на остров.       — И даже Старейшие не обеспокоены этим, — вставила и свое слово вторая подчиненная Грей. — Они не хотят вмешиваться во все это, сказав, что «сил и так достаточно, чтобы они это разрешили».       — Можно ли это понять, как отказ нам, Арахна? — Леди посмотрела на черноволосую.       — Не могу утверждать, — в голосе не проскользнуло ни единой эмоции. Возникало ощущение, что говорит не живой человек, а какая-то кукла. Да и глаза ничего не показывали. Лишь полная покорность.       — Их даже это не убедило? — Грей подобрала с кофейного столика, который стоял слева от зеркала, утреннюю газету и показала собеседницам.       — Они сказали, что «Грей опоздала. За нее это сделали другие, более проворные и ловкие».       Такой ответ рассердил не на шутку женщину, но она сдержалась, выдохнув тяжелый воздух. Прикрыла глаза, задумавшись.       — Что ж, — наконец, произнесла она и с загадочной улыбкой посмотрела в зеркало. — События набирают обороты. Все идет быстрей, но так, как я и предполагала. Невмешательство Старейших только на руку, но настороже надо быть. Арахна, продолжай свое дело. Беатрис, свяжись с Кристианом Деля. Для вас у меня особая работа… Надо устранить Мисс Хэллоуин.       Девушки в зеркале поклонились и растаяли сизой дымкой.       Лишь горсть сигаретного пепла у двери осталась незамеченной. Да и она скоро исчезла.              ***       Настроение в очередной раз приподнято, хотелось веселиться или же радоваться жизни. В столовой уже по традиции сидели гости и хозяева дома, завтракая и обсуждая новости, которые всегда подавал к столу мистер Форд с утренней газетой. Брат попросил его об этом, уж больно Юстасу хотелось знать обо всем во всем мире, пока была возможность.       Но в отличие от прошлых утренних встреч, эта прошла в молчании. Народ одновременно посмотрел в сторону дверей, когда я вошла и всех поприветствовала, также проследили, как заняла привычное место между Юстасом и Миленой. А уже потом брат положил мне в тарелку не завтрак, а развернутую газету.       — Ух, ты! А неплохо вышло, — оценила фотографию с оскалом и новое прозвище, которое мне дали.       — Какого черта ты нам ничего не сказала?! — первой не выдержала Денни, которая сидела во главе стола. Она эмоционально взмахнула рукой, и если бы не Макс, то бокал с горячим чаем расплескался по ближайшим тарелкам. Мальчишка успел поймать накренившуюся кружку. Ну, и реакция.       — Зачем тебе пост Шичибукая? — более спокойно спросил Юс.       Ага, успела я и тут отметиться.       — В жизни надо все попробовать, — подмигнула им и беззаботно пожала плечами.       — Нет, тут надо по-другому ставить вопрос, — помотала головой Кони и посмотрела на меня. — Как тебе его дали? — ударение на первое слово, а я лишь широко улыбнулась.       Запись в газете гласила:              "Состав Шичибукаев обновился! Уже второй раз за десять дней! Вторая девушка Шичибукай — Кровавый демон Скарлет!.."              — Я знала это! — подскочила Милена и показала всем язык. — И я даже помогла ей…              А ведь все началось неделю назад...              После очередной недели ужасных тренировок, где учителя издевались над моим бедным телом как могли, я выползла из спальни на завтрак, лелея надежду о спокойном и мирном дне. Да и просто надо усвоить полученную за неделю информацию от местных теоретиков. А вообще мне казалось, что вместе с тренировками из меня выбивают сознание с мышлением, отчего порой они отключались до такого, что хотелось дурачиться как Луффи или Милена. Ведь я абсолютно не могла дать логичных объяснений поступкам, которые совершала. Просто хотелось, вот и делала. Все на эмоциях и едином порыве.       — Скарлет? Ты чего такая задумчивая? — отвлекла от мыслей Денни.       — Не знаю, — честно ответила и пожала плечами. — Что-то хочу, а чего не знаю.       — Мужика тебе надо! — хлопнув по столу, ответила блондинка, отчего заставила подавиться мужскую часть стола, только Дофламинго рассмеялся. — Ну, или меня, — девушка изящно махнула рукой, откидывая золотой локон на спину, и подмигнула.       Я сглотнула и уткнулась носом в тарелку.       — Постараюсь обойтись и без этого, — пробормотала и принялась обильно поливать оладушки малиновым джемом.       — Смотри, — привлек внимание Юс, шурша бумагой.       Подняла глаза и ошарашено уставилась в газету.       — Слюни подбери, — хихикнула Денни.       — Ло! — воскликнула я, узнавая по фотографии старого друга.       — А глаза-то как засветились, — подкалывала блондинка. А вот Дофламинго заинтересовано навострил уши. — Ну-ну, я еще помню ваши посиделки, запершись в кабинете. И отмазки про мазь.       Но я в ту же секунду нахмурилась, вчитываясь в статью.       — Знаете, я много раз слышала слово «Шичибукай», но что оно значит? — подняла взгляд на присутствующих, которые в шоке уставились на меня.       — У меня порой возникает ощущение, что ты либо с Луны свалилась, либо вообще из другого мира, — призналась Лена. И была недалеко от правды, точнее, очень близко.       Оу. Если это заметила она, то надо трубить SOS.       В поддержке посмотрела на брата, который пожал плечами. Ага, а он вообще с неба свалился.       — Ну-у, вообще, — я почесала затылок, уводя взгляд в резной потолок. — Я почти два года назад очнулась на одном острове, без памяти, но зато с силой фрукта. Знала только одно — моя семья так же раскидана по миру. Больше ничего не помнила. Было такое жуткое чувство, что кто-то хорошенько постарался, чтобы нас раскидать по разным островам. Вот я и начала свое путешествие по поиску братьев и сестер, — развела руками, понимая, что на стол опустилось угнетающее молчание.       — Ага, а я очнулся на небесном острове, в Скайпии, и тоже словно память стерли, знал, что есть семья, а вот где они — ничего, — поддержал Юстас, понимая, что еще минуту, и меня засмеют.       — Ну, я вообще в Арабасте очнулась, — подключилась Милена. — Посреди поля боя, где повстанцы с солдатами разбирались в каком-то городе. Испугалась. Долбанула по всем Волей, сама не поняв этого, тем самым половину воюющих прекратили бой. Ну, после что-то стукнуло в голову, и я всех перерезала, — невинно произнесла сестра и смущенно опустила глаза, будто не людей повырезала, а пару лишних пирогов, увлекшись, испекла. — Меня тут же нашел Крокодайл и предложил вступить в его организацию. Не считая Робин, я тоже знала, что это он глава, Мистер Зеро. Полтора года поработала на него, училась драться, а потом пришла Китана и увела меня, снова обучая драться. В это же время Барак Воркс и перестало существовать, ибо Луффи победил Крокодайла.       Еще сильнее молчание поглотило столовую. Даже Дофламинго задумался.       — Так мне ответят, кто такие Шичибукаи? — решила вернуть тему.       — Это пираты на службе у Мирового Правительства, — произнесла с каплей скуки Денни. — Почти со всеми мы имели дело, а ты и не знаешь этого.       — Джимбей, Дофламинго, кто еще? — посмотрела на подругу.       Я говорила так, словно этот в розовом не сидел напротив за столом, методично качаясь на стуле. Вот-вот, да сломается, даже скрипеть начал, противно так и раздражающе. А мужчина на зло продолжал качаться, нервируя остальных. Как ребенок, ей-богу.       — Хенкок, Крокодайл, только он вылетел из этой шайки, на его место поставили Тича, но и тот тоже вылетел. Еще Гекко Мория, который был устранен из-за слабости, Михоук Соколиный Глаз, мы их не встречали, как и Куму, — продолжила хорошо информированная Денни.       — Троих не видели, — кивнула.       — Они были на войне, но ты увлекалась другими и другим.       — Хм… а что вообще дает этот статус? — продолжила расспросы.       — «Верные псы Правительства», как порой называют другие пираты. Но нет, они не верные. Ты попробуй управлять пиратом, да еще капитаном? — усмехнулась Денни. — Проще застрелиться. А так… контроль вод. Каперство. Охрана наций и вербовка островов для Правительства.       Оп. Мысль…       Я ухватила за одну вещь — «охрана наций».       — Эта газета же не мировая? — уточнила у местных.       — Нет, только по острову.       Сразу вспомнилось то, что говорил принц, когда я у него перед отъездом спросила, что же теперь мне делать, раз согласилась дать флаг. Надо же знать обязанности, права и льготы, а потом с занудством тыкать в то, что не было соблюдено. Мужчина тогда ответил — «всего лишь охранять нацию».       — Сколько сейчас пиратских команд на острове? — резко воодушевилась.       — Семь, — нахмурилась Денни, которая не уловила идею.       — Из них сильных?       — Двое движутся к «новичкам». По сто миллионов и выше.       — Эй-эй, мне не нравится, как горят твои глаза, — насторожился Юс.       — А сколько из них мешает жить городу? — уже с предвкушением улыбаясь, спросила.       — Все, — серьезно смотрела на меня девушка. — Скарлет, ты что задумала?       — П-ахаха, — засмеялась и поднялась с места. — Сегодня меня не ждите… Я иду убивать…       И уже покидая столовую, меня нагнала Милена с широкой улыбкой.       — Мы с тобой!       На ее плечи приземлились крысы, а Баг забрался ко мне.       Тихо въехать в район, где ошивались пираты более мелкого ранга, не получилось. Нас заметили еще на подходе, поэтому попрятались и пытались не отсвечивать. Мы проехались по кварталам портового района, разглядывая вывески магазинов, половина из которых закрыта, как и окна жилых домов, листовки с наградами украшали почти каждую стену здания района. Неспокойно людям тут живется.       Мы остановились у паба на углу на пустующем перекрестке. И это сразу бросалось в глаза, ведь даже тут, точнее, в других районах города, всегда шумно, и машин не меньше как в городе нашего мира. А тут… лишь музыка, голоса и смех из открытых дверей паба. Наводку на это место дали жители, которые уверяли, что там круглые сутки ошиваются пираты, ведь эта питейная самая близкая к порту.       — План? — посмотрела на меня Милена, когда мы слезли с байков.       — Какой план? — нахмурилась я, недоуменно покосившись на сестру.       Девушка широко улыбнулась и поправила пояс, где в ножнах устроились тесаки, целых три штуки. Зачем три? Лучше не спрашивать. А я вот даже меч не взяла. После тренировок видеть его не могла, где учитель гонял по пять часов в день с владением холодным оружием. Нет, он все-таки мягче Зоро, но пожаловаться все равно надо, иначе не настоящей ученицей буду.       Кстати да, обучалась не только владению силой, но и владению оружием, как и без него. Учили не надеяться на силу, если неожиданно закуют в кайросеки, а полагаться и на другие навыки боя, чтобы не оказаться в ловушке. Да и с повышением физических данных сила плода тоже на месте не стояла. Еще мне рассказывали разные интересности и факты про дьявольские фрукты, про саму Эволюцию. Ну, и, конечно, медицина. Лекции по ней не менее суровые, чем практическая часть обучения, но и проходили они два раза в неделю в той самой Академии на первом уровне секретности.       Паб встретил нас кислым запахом алкоголя, густым дымом от табака и духотой. Захотелось стащить с себя плащ, но и руки занимать не стоит. Наше появление не прошло незамеченным. Более трезвые пираты резко замолкали, а когда мы вообще уселись за барную стойку, место на которой мигом освободили от одного нашего взгляда, народ поспешил покинуть этот паб. Мало кто не узнавал нас, да и еще знак на спинах. Такой висел теперь чуть ли не на каждом доме в городе.       Остались самые смелые. Тридцать семь человек. Из них пять женщин.       — Что-нибудь будете? — с надеждой в глазах посмотрел на нас бармен.       Взрослый мужчина в испачканной клетчатой рубашке и выцветших брюках. Он протер столешницу перед нами, и сестра тут же положила туда локти.       — Лимонада два, — с улыбкой заказала Милена. Бармен кивнул и полез в холодильник.       — В последнее время вас не беспокоят? — я сама прямота.       Послышался глухой удар, и мужчина выглянул к нам, поглаживая ладонью затылок.       — Только пираты. Девушки уже на работу не хотят выходить, пристают к официанткам, — признался он и поставил перед нами две стеклянные бутылки с пузырящейся жидкостью. Милана попросила трубочку. — Одни их драки чего стоят. Хозяин уже жалуется, расходов больше чем дохода. Стражи порядка никак не справляются.       — Хм, — задумчиво издала я. — Значит, надо проучить, — заключила.       Еще несколько отчаянных покинуло заведение. Двадцать пять остались.       — Было бы просто отлично! — воодушевился бармен.       Хорошая вещь авторитет. Даже перед открытой угрозой от разбойников, все выложил как на духу и даже обрадовался. Влияние перед местными немаленькое. Даже факт того, что на меня время от времени накатывает маньячество и «романтические» прогулки ночью под луной в темных переулках, не напугал так общественность, когда это умышленно и «неожиданно» всплыло в массы на прошедшей неделе. По мнению команды и правящей верхушки — это дело рук недоброжелателей, которые захотели омрачить наше имя. Жители сами отказались в это верить или просто убеждали и внушали себе это, что вот, мол, как девушка, которая взяла под свою защиту наш остров, такое делает, ложь это. На том и замялось все.       А я все продолжала нападать по ночам из рассказов ребят. И они продолжали играть в догонялки со второй сущностью. Пока поймать не удалось. Но байки по городу ходят, что ночью по темным улицам на чопперах разъезжает команда Алого Креста в поисках «Демона». Ага, так меня прозвали в народе.       — И что же делают в таком месте леди? — между нами присел подозрительного вида тип. Атлетичного телосложения, в брюках и белой майке, благодаря чего видны косые шрамы на плечах, торчащие в стороны светлые волосы и загорелая кожа. Он с улыбкой посмотрел на нас.       — Проводят чистку, — мрачно ответила незнакомцу и отпила лимонад.       По-моему, таким отношением я прямо показала, что не желаю продолжать сей лишний разговор, но мужчина настаивал.       — А вы храбрец… — хмыкнула.       — Или глупец, — хихикнула сестра и припала к трубочке.       Я молча поболтала жидкостью в бутылке, ожидая реакции пирата, которая слегка запаздывала. Терпеливый. Хм…       — Раз вы подсели к нам, то чего-то хотели, не так ли? — сделала глоток.       — А если мне просто не хватило женского внимания? — с ноткой хитрости последовал ответ.       — Тогда я подскажу вам дорогу до ближайшего борделя, — спокойно ответила.       — Видимо, ты не узнала меня, — словно соглашаясь с чем-то, заключил мужчина.       — Сомнительных знакомств на стороне не заключала, поэтому я вас не знаю, — пожала плечами и проследила за барменом, который нервно дергался, но принимал заказы на напитки от официанток.       — Я — Железнорукий Миллер, — и с довольной улыбкой повернулся ко мне.       — Прошу прощения, но это ни о чем не говорит.       Скучно как-то…       — Он из команды Крысоловов, — тихо произнес бармен, проходя мимо меня.       Что? Кого?!       Я сгребла крыс в охапку и прижала к груди. Не отдам!       — Ты чего? — отшатнулся мужчина, после моей реакции, и с омерзением ткнул пальцем в живность.       — Зачем вам мои крысы?!       — Крысы? — недоуменно дернулся ошарашенный пират.       — Ну, вы же крысоловы… — я слегка замялась, понимая, что погорячилась.       Раздался заливистый смех Милены.       — Я первый помощник капитана Крысолова Гама. И мой капитан хотел с вами встретиться, — с долей обиды произнес мужчина. — Но я никак не охочусь за грызунами. Не замечался…       Наверное, все-таки обидела. Хотя какая разница.       — А сколько у него награда? — заинтересовано спросила и одной рукой попыталась утихомирить Серого и Бага, которые не поделили левое плечо, выталкивая друг друга.       — Сто сорок миллионов! — с гордостью ответил пират. — А за меня сто миллионов!       Хм. Неплохо.       Решительно встала со стула и прихватила остатки лимонада. Милена последовала за мной.       — Веди, — кивнула Миллеру. — Узнаем-с, что хотел твой капитан от меня.       И пришли мы к сараям за доками. Рядом держался пришвартованный корабль, и несколько парней из команды с любопытством выглядывали вниз. Я подняла голову и поправила фуражку. Небо заслонял нос судна, который отбрасывал холодную тень.       Для чего я шла на это с сестрой? Можно, конечно, отмазаться обязанностью как защитника и порадовать местных жителей, запугав дешевых пиратов тем, что вынесла более дорогих. Но я же люблю делать все не просто так, и простые с виду вещи усложнять в три раза.       — Сестрица, ау, — помахала ладонью перед лицом Милена и улыбнулась, когда слегка растерянно посмотрела на нее. — Пошли, — подхватила за руку и повела на палубу.       Нас встретили с явной опаской. Я буквально чувствовала живой страх, который исходил от тел пиратов. Все опускали глаза, как только мы смотрели в их сторону, и возвращались к делам.       — Зачем ты привел их сюда? — присоединился к Миллеру кто-то из команды.       — Капитан попросил, что, если встречу… — начал говорить первый помощник, но продолжил тише, отчего я не услышала.       — Чего они все боятся? — не понимая, спросила у сестры. — Я такая страшная, что ли?       — А ты просто не хмурься и улыбнись, — посоветовала девушка. — Это мы, привыкшие, остальные же пугаются твоего мрачного выражения на лице.       — Мрачное? — так, она вводит меня в тупик.       — Один твой взгляд уже показывает, как ты мысленно расчленяешь собеседника, а вид — «не подходите, укушу!». Так что не удивительно, — легкомысленно развела руками Милена.       Она только что порушила все мое ощущение с миром…       Неожиданно по воздуху разлилась спокойная умиротворяющая мелодия флейты. Мы вскинули головы в сторону играющего, которым оказался молодой мужчина, сидящий на верхней палубе, свесив ноги. В темных брюках, поношенной расстегнутой рубашке и коричневой шляпе с яркой заплаткой, он, прикрыв глаза, играл на серебристом музыкальном инструменте.       Крысолов Гам…       Что-то с этой музыкой не так, ясно с первых нот, а вспоминая старую легенду, так вообще настораживает сильней. Звон раздавался в голове, вызывая легкую боль наравне с искусственным наслаждением. Сестра тоже поняла это и крепче схватила за руку.       Опасность!       Я быстрым движением вынула стилет, слегка пригнулась и провела лезвием по ладони. Алый жгут скользнул к ноге музыканта и обхватил, заставив того вздрогнуть и с изумлением уставиться вниз. Дернула на себя, и Крысолов упал на палубу у ног, подняв облако пыли в воздух. Он попытался встать, но я остановила, прижав ступней назад и подхватив контроль.       — И что это было? — грозно свела брови.       — Эй! Я просто играл на флейте. Я не виновен, что вам пришлась не по вкусу моя музыка, — наиграно попытался оправдать себя молодой капитан.       Команда же повынимала оружие и окружила нас. Хоть и боялись, но своего капитана в обиду не дадут. Я потянула руку к поясу сестры и вынула тесак, присев на колени, воткнула концом острия в дерево рядом с шеей пирата, крепко держа за рукоять.       — Во-первых, ты лжешь. Я чувствую, — тихо, но яростно, начала я. — Во-вторых, не выношу, когда меня пытаются обмануть. Как я это узнала? Тебя сдала твоя же кровь.       Чуть наклонила лезвие, которое коснулось кожи, разрезая ее. Алая нить обвила оружие и растаяла на пальцах. В глазах Крысолова скользнул страх, но он держался очень уверено, что не может быть не похвальным, когда ты в миллиметре от смерти.       — В-третьих, ты хотел загипнотизировать нас своей музыкой. Точнее, хотел попытаться. Ведь было бы забавно иметь в команде такого сильного человека как я или моя сестра. Но не учел одного, что сила у меня не простая и подобное развеивает в два счета. Если бы гипноз не вышел, то мы бы насладились игрой на флейте, не почувствовав угрозы, и так бы разошлись. Только вот промашка вышла… — усмехнулась, замечая в его взгляде напряжение. — Вижу, ты понял. Ведь, в-четвертых, память крови отличная штука.       И в следующие секунды произошло несколько событий.       Над головой что-то просвистело, а в следующий миг Баг спрыгнул с плеча, трансформируясь. По телу ударила мелкая крошка, как и по палубе градом посыпались осколки металла. Сверкнули две молнии, влетая в толпу пиратов, а слух уловил веселый смех сестры. Я улыбнулась, смотря в растерянные темные глаза неудавшегося капитана. Резко опустила лезвие, которое тонко и без напряжения разрезало плоть.       Сделано.       Я поднялась на ноги и осмотрелась.       А ведь нечестно было. С расстановкой сил.       — Ты уже все? — оглянулась на меня сестра, стирая кровь с лезвий о чей-то труп.       — Быстро вы. И минуты не прошло, — удивилась я.       — А чего там, — пожала плечами. — Их дух уже был подавлен, так что и сопротивления никакого не последовало. Одним словом — скучно.       Я подошла к слегка обгорелому трупу того Миллера. Присела на колени и один движением обезглавила.       — У-у, — протянула Милена, подходя, а по пути подбирая одиноко лежащую флейту. — Злая ты. Поэтому нет у тебя парня.       Да они издеваются, что ли?!       Зачем мне парень?..       — Кто у нас второй по списку? И… не найдется мешка, куда это сложить? — кивнула на головы пиратов.       — Второго я знаю. «Большой дядя» Мик. Ух, страшилище… Он часто в «Пленнице» мелькал. С админами конфликтовал, порой до драк доходило. И ребята у него неприятные, — девушка передернула плечами. — А мешки в байке.       — Кардинал, можешь принести? — спросила подлетевшего крыса. Животное исчезло и через секунду вернулось, держа за хвост тканевую сумку, которую косо одарила взглядом. — Нести сама будешь.       -А? — удивленно хлопнула ресницами Милена и приняла в руки мешок.              Когда сестра говорила, что этот Мик страшилище, она еще приукрасила. Я испугалась, увидев этого гиганта. Он сидел в вип-месте в клубе, в темноте, в углу, и только глаза сверкали жестоким блеском. Большой и страшный. Может, не стоило еще и на этого типа замахиваться?..       — Я пойду, немножко поиграю на гитаре… — прижимая мешок к груди как родной, отшагнула в сторону сестра и скрылась за сценой, на которой проходила репетиция вечера в стиле бурлеска.       Для решительности выдохнула воздух, сожалея, что не могу выпить сто грамм для храбрости. Села в мягкое и удобное кресло напротив огромного мужчины неопределенного возраста. Он недовольно посмотрел на меня.       — Чем могу быть полезен? — тихий, но сильно бьющий по ушам, голос заставил поморщиться.       — Мне всего лишь нужна ваша голова, — послать куда подальше страх и взять под контроль эмоции. Разве не в этом моя сила? Так чего я поддаюсь?       Он засмеялся. Глубокий и угрожающий смех.       — Я разве вам мешаю? Как только настроится Лог, я уйду с этого острова.       — Мне не нравится то, как вы ведете себя на моей территории.       К нам подошла официантка, уже знакомая с прошлых выходов в клуб, и поставила кружку с чаем передо мной.       — Конечно, это печально, но я не могу знать, чем занимаются мои ребята в данный момент, чтобы их контролировать, — довольно улыбнулся собеседник, показывая белые и блестящие зубы.       — Вы — капитан, а значит, несете ответственность за все дела членов команды, — серьезно произнесла и пальцем покрутила кружку по блюдцу.       — Они свободные люди и вольны поступать, как им хочется, а я лишь веду их к цели.       — Тогда, — я отпила глоток горячего красного чая и выдохнула, поднимая взгляд на пирата. — Я выношу вам приговор за халатность… Смерть…       — А не наивно ли полагать, что справишься?.. — самоуверенно поинтересовался пират и сложил ручищи на столе.       — Почему бы и нет? Встретить за сегодня достойного противника мне в радость, а то предыдущие семечками оказались, — поставила кружку на блюдце и улыбнулась.       Хм. А у меня ведь еще и браслет до сих пор не разрушился. Хоть проблем и возмущение организма не сильно вызывал в последнее время, даже не замечался как раньше. Но это не означает, что не подведет в самый нужный момент.       — Леди вперед, — хитро улыбнулся громила.       Прямо здесь? А за разрушения кто платить будет…       Я вскочила на стол, вынимая стилеты, и полоснула по пирату. Отбил удар левой рукой, которая приобрела черный цвет. Сила плода? Нет. Воля Усиления!       Тут же отскочила в сторону, чуть не споткнувшись о соседний стол. Мик поднялся и ступил вниз, в общий зал. Сколько же в нем метров, у меня даже шея заболела, когда голову подняла, чтобы посмотреть в глаза противника. Если он владеет волей, то мне придется плохо, ведь против него ничего не имею. Вот нарвалась же на неприятности. Тут не то, чтобы противник хороший, так не по зубам. Но выкручиваться надо, еще вдобавок народ повскакивал с мест и ринулся к выходу, а особо любопытные застыли у стен.       Вы еще ставки делать начните… Сказала же… Вон, Милена принимает. Сидит на сцене в обнимку с гитарой и собирает ставки.       Пальцы ударили по струнам, и зал охватила знакомая мелодия. Прямо саундтреки подкидывает для боя. Или просто подбадривает, да и такой песней. Хех…              НЕ ОТСТУПАЙ! НЕ СДАВАЙСЯ!       Не позволяй себе быть слабым — никогда!       Иди в отмах — сопротивляйся!       Гляди на мир в прицел — и НАПАДАЙ!              Крысы спрыгнули с плеч. Молнии разлетелись в стороны, а трансформировавшийся Баг ломанулся напролом на пирата, ощерив зубы. Рыжий прыгнул, целясь в горло врагу, но Мик легко отмахнулся от животного, только вот… Есть! Несмотря на волю, Багу удалось поранить зубами. Похвально, данная рана осталась проигнорирована.       — Спасибо, малыш, — усмехнулась и подозвала кровь, которая начала обильно литься из пореза.       А теперь потянуть время, пока он не ослабнет. Может, вывести за бой из помещения, чтобы потом не радовать счетом Денни? Но главное не попасть под удар, иначе будет больно, а боли я не люблю.              Я БУДУ БИТЬСЯ! НЕ СДАВАТЬСЯ!       Я не позволю подчиниться себе никогда       Соблазну лени, давленью страха       Пока я жив — я буду НАПАДАТЬ!              Только я побежала к выходу из клуба, как мне его загородили. Еле успела затормозить, чтобы не врезаться в не менее низкого мужчину, чем тот, с которым решила помериться силушкой. Не, я лучше назад, в зал, к врагу.       Шутливо отдав честь улыбающемуся Дофламинго, я попятилась назад и вовремя уклонилась от прямого удара Мика. Минус красивая колонна. Баг снова вцепился зубами, но уже в ногу, отчего мужчина с неприязнью посмотрел вниз и попытался отряхнуть крысу размерами с овчарку.       — Странные ты бои ведешь, Кровавая Скарлет, — прорычал громила и, наконец, отцепил крысавца, но этим самым ухудшил состояние второй рваной раны.       Я широко улыбнулась.              НЕ ОТСТУПАЙ! НЕ СДАВАЙСЯ!       И не ведись на мненье стада — никогда       Иди в отмах — сопротивляйся!       Гляди на мир в прицел — и НАПАДАЙ!              — А вам не хватает крови? — в предвкушении прикрыла глаза и села на стул, который оказался под боком. — Будет вам еще больше крови! — облизнулась и убрала стилеты.       Он еще достаточно силен, только вот я не только боец ближнего боя, но и дистанционный неплохой, и обязательный контакт с человеком не важен. Хоть меня и пытались научить не надеяться на фрукт, только вот… привычка ужасная штука!       Протянула левую руку вперед и позвала кровь. Будь глаза открыты, то заметила бы мелькнувший ужас во взгляде противника, но я и так это знала. Его кровь сдавала чувства, которая рывками вырывалась из оков плоти и ручейком тянулась к моим ногам, окутывая змеей.              НЕ ОТСТУПАЙ! НЕ СДАВАЙСЯ!       Не позволяй себе быть слабым — никогда!       Иди в отмах — сопротивляйся!       Гляди на мир в прицел — и НАПАДАЙ!              — Милена! — протянула руку в сторону сестры.       Она выхватила из ножен тесак и бросила. Хорошо, что на мне все заживает мгновенно, иначе, поймав оружие за лезвие с такого расстояния и скорости, лишилась бы ладони.       Перехватила за рукоять и залезла на стол, чтобы достать до застывшего статуей мужчины.       — Идите сюда, — поманила пальцами, отчего заставила итак ужасное лицо скривиться в более страшной гримасе боли.       Неестественными шагами пират приблизился к столу. А рана на ноге от этого открывалась еще сильней, заставляя припадать и сильно хромать.       Какая я жестокая. Садистка.       Брр…       Контроль очень утомляет и слабость ощутимо чувствовалась во всем теле, повезло, что удалось перехватить немного крови и «подзарядиться», но еще минуты три и я сама свалюсь без сознания. Но надо держать лицо. Не время. Пока не время.       Замахнулась и с силой воткнула лезвие между ребер точно в сердце, которое на мгновение сжалось и замерло. Тело Мика рухнуло на пол, по пути разломав соседний стол и стулья. Я сползла вниз и позволила минутку передохнуть. Веки просто наливались тяжестью, и страшно тянуло в сон. На тренировках часто такое бывает, когда меня доводят до изнеможения, но там рядышком всегда бутылочка с кровью или вкусный обед. А тут только собственноручно убитый человек…       Вот черт…       От страшного осознания резко отскочила назад.       Нет, не труп так напугал, а то, что я позволила проскочить в голове одной мыслишке.       Человеческое мясо казалось и выглядело очень даже аппетитным.       Что за?..       — Скарлет?.. — легко коснулась плеча сестра, привлекая внимание.       — Доделай сама, мне нужно выйти, — резко подскочила на ноги, пошатнувшись, поспешила на свежий воздух.       Может, ветер выгонит отвратительные мысли о каннибализме.       Что же вы делаете со мной, ученые?..              — Ты как?       Мы уже сидели у здания на байках. Я подставила лицо ветру, позволяя трепать волосы. Сестра достала бутылку с кровью, которую я уже допивала. Казалось, что те шальные мысли позади вместе с драками, да и настроение немного поднялось.       — Нормально, — выдохнула и убрала пустую бутылку в корзину, где сидели крысы.       — Что теперь делать будем? — девушка сидела на земле, облокотившись о байк спиной.       — Мне надо связаться с Дозором, или попасть в Маринфорд, — пожала плечами. — Они же вроде еще там базируются.       — Он недалеко отсюда. Может, Кардинал поможет? — предложила Милена.       — Думаешь? — глянула на нее и зевнула.       — Ну, Серый тоже в силах поделится энергией, тогда и расстояние вдвое увеличится, — огласила вполне резонную идею, отчего даже сонливость спала, да и я сама приободрилась.       От мыслей я в готовности вскочила на чоппер, готовая заводить мотор, но оглянулась в корзину, где развалились животные.       — Сделаем это?       — Ф-ф-ф-ф, — выдал Серый.       — Ш-ш-ш-ш, — вторил ему Кардинал.       А Баг только любопытно склонил голову.       Как же обожаю своих зверушек!       — Мешочки не забудь, — улыбнулась сестра и тряхнула нашим уловом.       Я кивнула и приняла три мешка. Общая сумма — 490.000.000 белли.       Неплохо так постарались, главное, чтобы из этого еще что-нибудь вышло, а то покажут фигу, что, мол, я войну объявила Правительству, обещала его захватить, а тут нате вам отборных пиратов и примите меня в свои ряды. Обещаю себя хорошо вести и вообще ничего не громить. Мы пираты тихие, выносим города по праздникам, а гулянки только в стиле поминок.       Ну-с, попытка не пытка, а так хоть еще шухера наведу.       — Пожелай удачи, — завела байк.       — Давай, — с улыбкой помахала Милана.       Привычная яркая вспышка, будоражащая кровь, и вот мы выехали посреди незнакомой площади, распугав народ в белых плащах.       Я остановила чоппер и приподнялась, поднимая очки и оглядываясь. Вроде Маринфорд, только какой-то больно светлый и перестроенный. Да и ремонт в разгаре.       Хм. Народ очухался и окружил.       — Оу, простите за беспокойство, а с кем мне переговорить насчет шичибукайства? — подняв примирительно руки, спросила у дозорных.       — Что? — сосредоточение мигом спало с их лиц, изменившись на недоумение.       — Да я пришла заявку подавать. Места вроде есть свободные.       Главное вести себя легко, свободно и глупо, не вызывая лишних подозрений.       — Ну, я могу помочь с этим, — вперед вышел уже знакомый с войны старик. Он еще рядом с Эйсом сидел.       Я нахмурилась, пытаясь вспомнить его фамилию или имя. Вроде два с половиной месяца прошли, а ни черта не помню уже.       — Вы…? — вопросительно глянула на подошедшего дозорного.       — Вице-адмирал Монки Д. Гарп, — сложив руки в карманы брюк, представился старик.       — Точно! — хлопнула по лбу. — А я-то вспомнить не могла. Вот! — протянула три мешка. — Букетик. Надеюсь, подойдет для заявки. А если нет, могу еще «цветочков» посрывать и бутончики принести, — улыбнулась и подмигнула.       Дед Луффи кивнул дозорному, который взял из рук мешки и тут же заглянул в них.       Ну, что за любопытные люди! Ничему их жизнь не учит. Если снизу не стекает крови, не значит, что там что-то безобидное, просто она не льется по моей прихоти. Теперь любоваться побледневшими дозорными.       — Это же… Крысолов Гам и из его команды Железнорукий Миллер!       — А тут… Большой дядя Мик!..       — Да, — кивнула. — Два зайца одним махом. Точнее, их тут трое, но я просто очистила свой остров, да и вам решила их для затравки сунуть.       — Зачем тебе это? — мрачно посмотрел на меня Гарп.       — Я бы вам сказала. Но зачем? Не все ли равно до скрытых смыслов, особенно вам? — улыбнулась старику. — Я и сама порой пугаюсь своих мотивов…       — Я передам твою заявку. Но особо не надейся. Шансы, что тебя примут в Шичибукаи, слишком малы. На войне действия и слова сами показали твои намерения, — он говорил совершенно серьезно, не позволяя сомневаться в словах.       — Да я знаю, — почесала затылок и поправила фуражку. — Но попытка не пытка. Может… — смущено замялась. — Если не примут в Шичибукаи, так хоть деньги пришлете за их головы?..       — И не думай, — дозорные пропустили милого вида старушку.       — Вице-адмирал Цуру! — воскликнули из толпы, а я даже отшатнулась, чуть не свалившись с байка.       — Ну, вот, — вздохнула. — Мои надежды убиты на корню.       — Не строй из себя паиньку, — эти слова ударили не хуже хлыста.       Ну, вот. Меня раскусили. Правда, видимо, что у старушек опыт берет.       — Мы в курсе, что ты взяла под свой протекторат остров Розарий… — начала она.       — Очень важный стратегический район, — вздохнула и улеглась на байке. — Дозор и Правительство просто сгорают от нетерпения сунуть туда свой нос и распространить влияние. Но поймите, я не правитель острова, а лишь охраняю нацию и разбираюсь с чересчур зарвавшимися пиратами, которые туда прибывают. И единственный район, в котором у меня весомый авторитет — это Врата, и немного в землях герцогства Красный Шипов. Я, конечно, могу обрисовать всю ситуацию, которая там сложилась, но думаю, вам это не интересно будет. Хотя… — появилась идея. — Только если это поможет стать мне Шичибукаем, — улыбнулась.       — И? — подтолкнула Цуру.       — Я смогу пропустить одного дозорного на территорию Врат, но только под моим надзором. И под мою ответственность.       — Хорошо, — кивнула старушка и повернулась спиной. — Я передам твою просьбу Горасей. В течение недели жди объявления.       — Спасибо вам, — честно поблагодарила. — Эх! Жизнь без глупостей — не жизнь! — махнула рукой и одарила всех счастливой улыбкой. — До встречи!       Завела мотор и ринулась вперед, распугивая толпу, а потом в яркой вспышке исчезла назад. На остров…        FPG — Не отступай!