Утраченные иллюзии

Бессмертник Кощеев был расстроен отсутствием Медузии, с которой он собирался провести сегодняшний вечер. Горгоновой в комнате не оказалось, грифон только обнаружил пол, усыпанный лепестками роз, и призадумался. «Где же она? –трогая лепестки лапой, подумал он. –И откуда тут цветы? Что произошло?!». Не найдя ответов на эти вопросы, он решил прогуляться по галереям Тибидохса в одиночестве и обо всем подумать. Однако, едва он скользнул в первую галерею, как уловил удушливый запах духов. «Настурция!» - с ужасом понял Бессмертник, пятясь назад. Спасла грифона темнота, а точнее то, что тетушка в этой темноте ни черта не видела. Опекунша Пуппера, скрючившаяся за вазой, каким –то шестым чувством уловила приближение грифона и, мысленно проклиная темень и отсутствие в ненормальной русской школе освещения, прыгнула вперед, надеясь, что не промахнется. Надо признать –не промахнулась, и впечаталась во что – то большое и теплое. -Попался! –торжествующе выкрикнула она, вцепившись в объект своей страсти. В ту же секунду Настурция почувствовала, что двигаться ей мешает нечто, опутавшее ее с ног до головы. Так как темнота кругом царила кромешная, то обо всем происходящем тетушке приходилось только догадываться. Тарарах, по иронии судьбы, решивший именно в этот вечер устроить охоту на грифона, сидел в нише, скрытый темнотой, и, сжимая в руках моток прочной сети, терпеливо поджидал свою жертву. Вообще питекантроп хотел спрятаться за огромной вазой, но оттуда исходил такой запах духов, что Тарарах не рискнул этого делать. Чутко прислушиваясь к темноте, он по привычке бывалого охотника, приближение грифона почувствовал и, взмахнув сетью, выпрыгнул из своего укрытия. В тот же момент он почувствовал, что на него что – то налетело и вцепилось мертвой хваткой с каким – то криком. Тарарах от неожиданности шарахнулся в сторону, выронив сеть. В общем, когда на шум примчалась Ягге с факелом в руках, то глазам старушки предстало весьма необычное зрелище –на полу галереи, опутанные сетью с ног до головы, барахтались Тарарах и Настурция. Причем тетушка кричала что – то про птенчиков, а питекантроп хохотал, так как ему было щекотно. Распутав несчастных, Ягге настоятельно велела им пройти к ней в магпункт, где, напоив сладкую парочку сонным зельем, и оставила их до утра,чтобы народ не пугали. А на берегу, тем временем, творилось нечто неописуемое –Клоппик признавался Медузии в любви всеми доступными способами. Он писал признания на мокром песке, с помощью магии запускал в ночное небо салюты, бросал под ноги Горгоновой лилии и еще семьдесят пять разновидностей цветов, предлагал выпить на брудершафт земляничное шампанское и пел песни собственного сочинения. Медузия… А что Медузия? Какой женщине не приятно, когда в ее честь слагают стихи, называют планеты и созвездия? И плевать, что воздыхателю едва исполнилось семь лет, и он вообще твой бывший коллега с дефектом речи. В общем, отношение к происходящему у нее было двоякое – с одной стороны Медузии все безумно нравилось, а с другой весьма забавляло. Однако, она бы предпочла, чтобы на месте Клоппика был кто – нибудь другой, скажем, мощный и красивый грифон с золотистыми глазами. Малютка же, чтобы привлечь внимание возлюбленной, взял на своем инструменте несколько не особенно умелых аккордов и затянул: -О, любимая моя! Звезды только для тебя, Ветел воет под луной, Лис бы ты была со мной! Медузия вздохнула, не зная, как реагировать. От подобных куплетов у нее ум за разум заходил, хотелось одновременно смеяться и биться головой о какую –нибудь в меру твердую поверхность. -Милый, темно уже, спать пора, -заметила она, ненавязчиво выдирая из рук малютки мандолину, чтобы он, упаси Древнир, еще чего – нибудь не спел. -Ты зе подоткнес мне одеяло? –с надеждой воззрился на нее юный влюбленный. -Ну разумеется, -кивнула Горгонова. Счастливо взвизгнув, Клоппик схватил ее за руку, и они телепортировали в Тибидохс. Всю глупость своей затеи Таня, решившая внезапно навестить Ваньку, поняла оказавшись в лесу в кромешной темноте. На нее тут же набросились полчища комаров, и девушка, отмахиваясь от них, пыталась понять, в какой же стороне от избушки она находится. -Послал же бог внучку, -ожило молчавшее столько времени кольцо, выбрасывая яркий голубой луч, позволивший Тане не только определить, что она оказалась на берегу озера, но и отпугнувший комаров. –Бестолочь рыжеволосая, в кого ты такая?! -В любимого дедушку, -огрызнулась Таня, освещая себе путь. –Нет, чтобы похвалить или пожалеть, он ругается! -Сама виновата, - буркнул Феофил и замолчал, чему сейчас Таня была только рада. Запах гари чувствовался довольно явственно, хотя со времени пожара прошло несколько дней. Таня даже задалась вопросом, а не сгорело ли еще что – нибудь, скажем, при помощи Тангро? Не успела девушка вспомнить о дракончике, как мимо нее что – то просвистело, вернулось обратно и опустилось ей на плечо, ткнувшись носом в щеку. -Тангро! –обрадовалась Гроттер своему любимцу. –Привет, малыш! А где Ванька? Дракончик сорвался с ее плеча и метнулся вперед, полыхая искорками из ноздрей. Последовав за ним, девушка обнаружила, что пепелище разобрано, а на его месте уже прослеживаются очертания начатой стройки. Запах гари смешивался с запахом свежей стружки, неподалеку были свалены стволы спиленных сосен, возвышались кучи терпко пахнущих опилок, песка и невесть где раздобытой Ванькой гранитной крошки. В общем, как поняла Таня, Валялкин времени даром не терял, и стройка шла полным ходом. Пройдя между штабелями свежеструганных досок, от которых пахло сосновой смолой, девушка приблизилась к бане, рядом с которой было раскинуто несколько палаток. В одной из них светился огонек и был виден чей – то силуэт. Так же Гроттер обнаружила пристроенный к стене бани навес, под которым сонно жевал траву Тантик, приветствовавший хозяйку радостным ржанием. -Ваня, -позвала девушка негромко, погладив любимого коня по морде. Полог палатки откинулся и наружу выбрался встрепанный парень, прижимающий к себе какую – то книгу. -Таня? –удивленно –радостно воскликнул он, бросая книгу на траву. –Ты вернулась! –он шагнул к ней и девушка оказалась в таких привычных объятиях. Но вот радости от встречи она почему –то не чувствовала, хотя и списала это на банальную усталость. -Да, Вань, вернулась, -Гроттер быстро чмокнула его в щеку. –Но ненадолго,все – таки, сейчас мне тут делать особенно нечего… -Пойдем, чай попьем, -Ванька увлек ее в палатку. За кружкой чая с малиной и мятой, Таня выяснила, что не ошиблась –строительство не стояло на месте, развал разобран и фундамент под новый дом уже заложен. Питался Ванька рыбой, грибами и ягодами, да и огород практически уцелел, так что с едой проблем не было. -Ну а ты как? –Валялкин подлил ей кипятка. –У Гробыни живешь? -Да, -кивнула Таня, глядя на него самыми честными глазами. –Ну а где еще? В Тибидохсе делать нечего, сам понимаешь… -Как браслет? –Ванька подозрительно взглянул на украшение. -В порядке, не волнуйся, -улыбнулась девушка. -Понятно, -Ванька притянул Таню к себе. –Танюш, может, останешься? -Вань, ну сам посуди, что мне тут делать? Лешаками командовать? –она рассмеялась, ненавязчиво вырываясь из его рук. -Я так по тебе соскучился, -прошептал Ванька, запуская руки ей под одежду и накрывая губы поцелуем. -Я тоже по тебе соскучилась, -уворачиваясь от его губ, отозвалась Гроттер. Впрочем, Таня была вынуждена прижаться к Ваньке и ответить на поцелуй, так как свое поведение ей не нравилось –почему она избегает Ванькиных прикосновений?! -Девочка моя, -Валялкин коснулся губами ее шеи. –Как же я тебя люблю… Таня не ответила, уткнувшись лбом ему в плечо. -Вань, -тихо произнесла она, выскальзывая из его рук и растягиваясь на постели. –Я не останусь, мне надо возвращаться… -Я тебя никуда ночью не отпущу, -категорично заявил парень, ложась рядом и обнимая ее за талию. –Вот после завтрака и отправишься, но на ночь глядя и не мечтай! -Вань, ну что со мной случится? –рассмеялась Таня. –Я же телепортирую! -Все равно, -непреклонно произнес парень. –Не успела со мной побыть, как уже исчезаешь! Побудь хотя бы до утра, Танюш? -Хорошо, -кивнула Таня и зевнула, чувствуя, что ее неудержимо тянет в сон. Закрыв глаза, девушка начала засыпать, сквозь подкрадывающийся сон слыша тихое фырканье Тантика за стенкой палатки. Бейбарсов стоял у поручней медленно плывущего парома и невидящим взглядом смотрел на небо, расцветающее первыми лучами солнца. Он всю ночь не находил себе места, ожидая возвращения Тани, но напрасно –Гроттер не появилась ни через час, ни через два, ни через три. Звезды меркли одна за другой, небо светлело, вкус вина уже не ощущался, а сердце тоскливо сжималось, при мысли о том, что она не вернется. «Зачем, ну зачем я ее отпустил?! –бывший некромаг зажмурился, когда солнечные лучи блеснули на перилах. –Как я мог? Как?!» Он вздохнул, стараясь успокоиться, однако получалось плохо – лишь сейчас парень понял, что без Тани ему не жить, слишком дорога была ему эта девушка, чтобы вот так просто смириться с ее уходом к вихрастому ветеринару. «Не могу, я не могу без тебя… -Глеб поднял голову к небу, в глазах парня была одна боль, смешанная с тоской. –Таня, только вернись, я больше никогда тебя не отпущу… Только вернись…» Еще раз оглядев в безумной надежде пустынную верхнюю палубу, он направился в номер, надеясь хоть немного забыться во сне. Однако Бейбарсову было отлично известно, что даже во сне он будет думать о ней…