Следующий день наступил довольно быстро. Утром Рэй так же, ровно в то же время, ушёл на работу, а Юки предпочла на этот раз остаться дома. Она не хотела больше никуда уходить. Девушка пыталась избавиться от всех мыслей, что заставляли её думать о плохом. Поэтому это утро она проводила в компании книги, которую вчера нашла на пыльной полке. В ней была закладка, что свидетельствовала о том, что Рэй когда-то начинал её читать, а затем, судя по слою пыли на обложке, забросил. После ухода волка на работу Юки сразу же принялась за чтение и уже успела одолеть тридцать страниц.
Девушка смотрела в открытую книгу и перечитывала один и тот же абзац четвёртый раз, пытаясь понять его. В этом ей вновь мешали дурные мысли, которые даже сейчас не давали ей покоя. Юки вспоминала подслушанный разговор и то, что произошло после него. Девушку терзало чувство вины из-за того, что она прикинулась глухой.
Когда Юки поняла, что сосредоточится на книге больше не получиться, она закрыла её и отбросила от себя на кровать, после чего упала на спину и уставилась в потолок. Она замерла в таком положении, продолжая думать. Девушка не знала, как ей избавится от этих воспоминаний.
«Думай о хорошем, — твердила она себе в мыслях, — думай о хорошем». Но ничего хорошего в голову не лезло. Юки до сих пор не шевелилась. Сегодня ей особенно хотелось ничего не делать, но в то же время из-за лени она не перестанет думать о волке, о друзьях, о возвращении домой и о стуке в дверь…
Девушка вдруг пришла в себя, когда осознала, что слышит звуки из прихожей. Кто-то с силой стучался в дверь, явно не намереваясь уходить. Юки мгновенно вскочила с места, не зная, что делать. Она вспомнила первый день, когда оказалась в точно таком же положении. Тогда она впервые познакомилась с Сарой и Харви в тот момент, когда те заглянули под кровать. Что, опять спрятаться там?
Юки выглянула из комнаты, с опаской смотря в сторону двери. Стуки продолжались, иногда затихая на несколько секунд. Кому пришло в голову так отчаянно ломиться сюда? С этим вопросом девушка едва слышно, на цыпочках, подкралась к двери и потянулась к глазку. Она дождалась, когда громкие звуки утихнут, чтобы взглянуть.
После того, как Юки сделала это, она отстранилась от двери так, будто та ударила её током. Через глазок девушка увидела Дастина, поэтому испугалась не на шутку. Рэй вернётся только через несколько часов, а лис навряд ли уйдёт так просто. Он ведь прекрасно знает, что девушка здесь, и никуда ей от сюда не деться.
— Юки, открой. Я знаю, что ты там. — донеслось до ушей девушки, отчего она попятилась назад от двери.
Она уставилась на дверь, пытаясь сообразить, что ей делать. Лис пришёл не просто так. Ему точно что-то нужно, но что? Хочет завершить начатое?
— Ты слышишь меня? — продолжал Дастин, — Открой, я не трону тебя.
Юки не двигалась. Голос лиса заглушало сердцебиение. Девушка больше ему не верила, и притворяться, будто дома никого нет — не выход. Что подумают соседи, видя, как в дверь ломиться лис, называя имя, которое не принадлежит хозяину квартиры?
— Обещаю, я просто хочу поговорить. — услышала Юки.
— Нет, уходи! — девушка нашла в себе силы ответить.
Она не хотела его видеть. После того случая она долго не могла прийти в себя. К счастью, Рэй помог ей, но сейчас волка не было рядом. Сейчас рядом только лис, который вызвал лишь состояние шока. Такое же, как тогда.
— Пожалуйста, — чуть погодя продолжил он, — Выслушай меня.
— Уходи! — снова воскликнула она, — Я ни за что тебе не открою!
После сказанного наступила тишина. Юки даже сперва удивилась. Ей показалось, что Дастин действительно ушёл, но спустя время она вновь услышала его голос:
— Я знаю, что ты не хочешь меня видеть. И знаю, что просить прощения бесполезно. Я и сам до сих пор не могу себя простить… но, пожалуйста, дай мне шанс хотя бы попытаться объяснить.
Юки засомневалась. Дастин, как ей показалось, был искренен и хотел попробовать заслужить прощение. Девушка даже была готова открыть дверь, но потом одёрнула руку и ответила:
— Если бы в тот день Рэй пришёл позднее, то ты бы уже ничего не смог объяснить. Да и сейчас, наверно, не сможешь. Я не верю тебе.
— Знаю, — отозвался лис, — и я понимаю, что ты не простишь. Мои слова могут показаться пустыми, но я правда пришёл сюда попробовать поговорить. И я пойму, если ты не захочешь.
Юки задумалась. Она по-прежнему не хотела пускать его в дом. Боялась, что может случиться что-нибудь ещё. Теперь заранее предугадать, что Дастин задумал, не получится.
— Мне жутко перед тобой стыдно, Юки, — начал лис, чем вновь привлёк внимание девушки, — Я не понимаю, как мог так поступить с тобой, поэтому для меня будет большим счастьем, если ты дашь мне второй шанс. Я обещаю исправиться, и обещаю, что пальцем к тебе больше не притронусь!
Дастин смотрел на дверь по ту сторону, будто бы представляя на месте преграды саму Юки. Он не понимал, что чувствовал, но был уверен, что в последнее время чем-то болен, но не физически, а духовно. Давным давно лис смог измениться и забыть о тех страшных поступках, которые он совершал, но сейчас прошлое вновь не даёт ему покоя. Это повлияло на его отношения со всеми, кто был ему дорог. Из семьи у него мало кого осталось, поэтому Дастин дорожил только друзьями, которых теперь, кажется, лишился. Но он хотел всё исправить, а начать решил с девушки.
Лис постепенно начинал терять надежду на прощение, потому что Юки молчала. Может быть, она даже ушла от двери, дабы не слушать его бред. Действительно, кому будет интересно слушать сумасшедшего лиса, что не может сам в себе разобраться? От этой мысли лис грустно понурил голову, осознавая, что зря сюда пришёл. Он сам виноват в том, что у него теперь никого нет.
— Прости меня, если можешь. — позже добавил он дрожащим от отчаяния голосом.
Дастин сам не ожидал, что его снова начнёт трясти. Он посмотрел на свои лапы, пальцы которых нервно дребезжали, как при какой-то психической болезни. Он спрятал руки в карманы, чтобы не видеть этого.
— Мне правда жаль, что так вышло, — продолжал он, чувствуя образовавшийся от волнения ком в горле.
Дастин ещё раз взглянул на дверь и прислушался. По ту сторону не слышно никаких движений. Юки, наверно, действительно его не слушала. Лис понял это и решил, что больше ему здесь делать нечего. Он сделал всё, что мог. Дальше от него ничего не зависело.
Лис поглядел в сторону лестницы, думая о том, что сейчас он уйдёт. Он подождал ещё пару мгновений, а потом сделал первый медленный шаг. Позже он понял, что больше стоять здесь нет смысла. Дастин грустно поджал уши и вздохнул, собираясь уходить, но внезапно раздавшийся щелчок его остановил.
Он замер на месте и обернулся. Дверь открылась, и лис заметил девушку, что сразу же посмотрела ему в глаза. Она хмурилась, а во взгляде читалась плохо скрытая обида и недоверие. Юки оглядывала Дастина с ног до головы, но по-прежнему хранила молчание. Он тоже молчал, ожидая, что сейчас она снова начнёт говорить ему оставить её в покое, поэтому был готов сорваться с места и уйти прочь.
— Можешь зайти, — сказала она строго, — Наверное, с дверью разговаривать не приятно.
Дастин не верил своим ушам. Он был удивлён, что девушка разрешила ему войти, поэтому растерялся и сдвинулся с места только спустя некоторое время. Чуть погодя лис осторожно вошёл, прикрыв за собой дверь. Он заметил, как Юки отошла от него на несколько шагов и, скрестив руки на груди, стала ждать, что он будет говорить дальше.
— Ты меня не прогнала. — сказал он, не переставая удивляться тому, что происходит, — Почему?
Юки не отвечала, сверля зверя злобным взглядом. Но сама про себя она задумалась, зачем открыла, если несколько мгновений назад не хотела этого.
— Если то, что ты говорил, правда, то…
— Правда! — перебил он её, — Юки, прости. Я очень хочу всё исправить.
Девушка недоверчиво щурила глаза, будто бы ища подвох. Но она видела его глаза, которые явно не врали. Юки даже показалась, что они вот-вот наполнятся слезами, поэтому слегка смягчилась. Она вспоминала всё то, что ей рассказал Рэй: его жизнь в обществе, которое было трудно назвать семьёй, и его сестру, что погибла в таком раннем возрасте. Дастину было трудно всё это переживать, никто не мог ему помочь, поэтому, может быть, лису можно найти оправдания.
— Хорошо, — сказала вдруг Юки, — Я дам тебе ещё один шанс… — она заметила, как приподнялись уголки его рта в улыбке, поэтому продолжила, — …но! Не надейся, что так легко вернёшь всё, что было раньше. Заслужить моё прощение не достаточно: ты предал дружбу с Рэем, поэтому тебе предстоит говорить ещё и с ним.
— Спасибо, — он всё равно улыбался, не ожидая этих слов от девушки, — Спасибо тебе!
Он, забывшись, захотел приблизиться к ней и уже сделал один шаг, но девушка во время отступила назад, тем самым остановив его.
— Ты обещал ко мне не прикасаться. — напомнила она.
— Да, прости, — снова извинялся он, будто бы считая, что предыдущих извинений не достаточно, — Не прикоснусь.
В комнате после повисло молчание. Они продолжали смотреть друг на друга, не зная, что делать дальше. Дастину хотелось остаться, но он не мог. Юки не захочет этого, да и Рэй, который скоро вернётся, будет не в восторге от такого гостя.
— Я скажу Рэю, что ты заходил, — сказала девушка, — Надеюсь, это немного уменьшит его ненависть к тебе.
— Ладно, — Дастин не возражал, — Я обязательно потом поговорю с ним. Хотя это, конечно же, будет намного сложнее.
Всё это время лис не сводил с девушки взгляд, но теперь, когда они оба снова замолчали, он решил, что сейчас ему точно пора уходить. Он сказал о своём решении вслух и сразу же обернулся к двери, намереваясь её открыть.
— Ты обещаешь измениться? — напоследок спросила девушка.
Дастин замер, услышав вопрос. Он медлил с ответом, а затем, повернув голову в её сторону, ответил:
— Обещаю. Иначе бы я сюда не пришёл.
Юки коротко улыбнулась, вновь поверив ему на слово. Она видела, что лис действительно хочет поменяться, и в этом ему нужно было помочь. Иначе страшно предположить, что произойдёт с ним дальше. Дастину нужны были друзья, ведь без них он одинок. Девушка решила дать ему шанс ещё и потому, что боялась, что лис может повторить судьбу своей сестры, окончательно запутавшись в себе.
Увидев её улыбку, Дастин тоже улыбнулся, думая, что всё начинало налаживаться. Он был рад, что ему всё же удалось поговорить с девушкой и расстаться на приятной ноте. Вскоре он ушёл, а Юки закрыла дверь и ещё некоторое время стояла в прихожей, думая о том, что произошло.
***
Через два часа Рэй вернулся с работы, что странно, с хорошим настроением. Он не ворчал, как это бывало раньше, а вёл себя спокойно. Волк даже улыбался, особенно тогда, когда открыл холодильник, намереваясь чем-нибудь перекусить.
— Ты будешь есть? — спросил тот у девушки, что неподвижно сидела за столом, смотря в одну точку.
— Нет, я не голодна, — Юки повернула голову на голос Рэя, что вырвал её из раздумий о сегодняшнем дне.
В ответ волк лишь пожал плечами, поставил тарелку с макаронами на стол, а после приступил к обеду. Он сперва не замечал странное состояние подруги, полностью уделяя внимания еде, а затем, ненароком взглянув в её сторону, нахмурился, видя её каменное лицо.
— Ты чего? — спросил Рэй, когда дожевал и проглотил кусок.
Она перевела взгляд на него и стала думать, как рассказать волку о Дастине так, чтобы не разозлить.
— Я… — неуверенно протянула она, — …хотела кое-что рассказать.
— Ну так рассказывай. — наивно отозвался Рэй, вновь отвлекаясь на еду.
— В общем, пока тебя не было… — продолжала она, понимая, что своей неуверенностью всё только портит.
Услышав эту фразу от девушки, волк насторожился. Он на секунду перестал жевать и снова посмотрел на неё, пытаясь предположить, что могло произойти в его отсутствие. Он положил вилку на стол и проглотил содержимое своей пасти, дабы иметь возможность говорить.
— Не томи, говори уже. — сказал Рэй.
— Дастин приходил. — выпалила Юки.
— Что? — переспросил он, очень надеясь, что это шутка.
— Дастин приходил сюда, — повторила она чуть громче, — Хотел поговорить.
— И ты ему открыла? — Рэй вскинул одну бровь вверх.
От его интонации девушке казалось, что она сделала что-то не так. До разговора с волком Юки считала, что лис достоин второго шанса, но сейчас она засомневалась в этом, ожидая осуждения со стороны Рэя.
— Да. — она глуповато улыбнулась.
Рэй не менял выражение морды и молчал, а девушка чувствовала, что сейчас что-то будет.
— Давай, скажи ещё, что ты его простила. — наконец ответил волк с сарказмом, явно не думая, что девушка даст ответ и на это.
— Да. — Юки кивнула.
Юки видела, что волк не понимает её, поэтому перед тем, как он что-либо скажет, поспешила уточнить:
— Вернее, дала второй шанс. Он пообещал исправится, и я поверила.
Рэй глядел на неё, пытаясь понять, что лис мог наговорить девушке такое, что та так легко его простила. Нет, вернее,
дала второй шанс. Хотя, возможно, дело было даже не в Дастине. Юки быстро забывала обиды, и волк уже имел возможность выяснить это, когда в разгар глубокой ночи искал её в лесу. После их разговора девушка даже не вспоминала об этой глупой ссоре, но неужели она сможет так же простить и лиса?
Юки смотрела на волка и была рада, что он адекватно реагировал на её слова. Девушка ожидала совершенно другую реакцию, поэтому сейчас на её душе стало спокойнее. Она вновь думала, что поступила правильно, поэтому сомнения ушли.
— Ты серьёзно? — выждав время, спросил Рэй.
— Конечно, — немного обиженно ответила она, — Мне кажется, он сможет измениться, если захочет.
— Как знаешь… — со вздохом произнёс волк и вновь вспомнил о своём обеде.
Их разговор прошёл намного лучше, чем представляла Юки, поэтому девушка расслабилась. Но она по-прежнему не хотела ничего есть, даже находясь рядом с обедающим соседом. Аппетит пропал ещё с самого утра и пока не желал возвращаться назад.
Девушка вздрогнула всем телом в тот момент, когда события сегодняшнего утра повторились: кто-то стучал в дверь. Юки вместе с Рэем инстинктивно повернули головы в сторону звука и могли убедиться ещё раз, что им не послышалось. Волк закатил глаза, осознавая, что спокойно поесть ему сегодня никто не даст.
— Это опять он? — раздражённо спросил он с набитым ртом.
— Не знаю. — испуганно отозвалась девушка, представив вдруг, что произойдёт, если Дастин действительно решил вернуться.
Рэй без лишних слов поднялся с места и отправился в прихожую, сказав девушке напоследок:
— На всякий случай, лучше спрячься.
Юки послушалась, вскочила с места и, пробежав мимо Рэя, скрылась в его комнате. Волк закрыл её там и морально настроился на встречу с лисом. Прежде чем открывать, он решил посмотреть в глазок. Позже он испытал облегчение, не увидев там Дастина. Сюда стучался кто-то не знакомый, поэтому хорошо, что девушка успела спрятаться. Рэй открыл дверь и выглянул в подъезд.
Перед собой волк увидел ранее не знакомую особу: молодую олениху. Когда ей открыли, она приветливо улыбнулась, не предвещая ничего плохого.
— Здравствуйте! — дружелюбно поприветствовала она волка, — Я ваша новая соседка.
— Здрасте, — неуверенно ответил Рэй, не ожидав, что к нему однажды придёт знакомиться сосед по подъезду.
— Я недавно въехала в этот дом и решила первым делом познакомиться с соседями, — продолжила объяснять она, когда волк ответил ей.
После её фразы Рэй задумался. Почему-то он не помнил, что видел, как сюда кто-то заселялся. Он каждое утро уходил на работу, поэтому мог заметить новых жильцов, но в подъезде никого не встречал. После Рэй решил, что вполне мог не заметить или просто не уделить этому должного внимания.
— Для друзей я просто Джеки, — представилась олениха.
— Рад знакомству, — ответил волк, — Меня зовут Рэй.
— И я рада, — произнесла она, улыбнувшись вновь, но уже не так, как раньше, — А вы живёте один?
Рэю никогда не нравилось, когда кто-то обращался с ним на «вы», поэтому сразу же оповестил Джеки об этом. Затем он насторожился и как можно более правдоподобно ответил:
— Да, один.
— Ладно, тогда будем друзьями! — сказала она, когда узнала всё, что ей было нужно.
Вскоре их знакомство подошло к концу. Джеки попрощалась и ушла, снова улыбнувшись напоследок. Рэй после закрыл дверь на замок и дождался, когда шаги оленихи утихнут, чтобы Юки имела возможность без угрозы для жизни выйти из его комнаты.
— Кто это был? — первое, что просила девушка, когда волк вошёл к ней.
— Новая соседка, — отмахнулся он и присел на кровать, — Хотела познакомиться. Но, надеюсь, она больше не придёт.
— Что, не понравилась? — усмехнулась Юки.
— Дело не в этом. Она спросила, один ли я живу здесь. Сама понимаешь: чем меньше соседей интересуются этим, тем лучше и проще для нас.
Девушку немного смутило слово «нас», но она промолчала. Рэй был прав насчёт новых знакомств. О существовании человека в этой квартире знало мало зверей, и ко всем им было доверие. Но нельзя было с уверенностью ожидать подобное отношения и от других зверей. Кто-то может отнестись к ситуации с пониманием, как друзья Рэя, а кто-то решит поднять лишний шум, который никому не принесёт ничего хорошего.
***
Вечером того же дня Дастин находился далеко от дома Рэя. Он стоял на улице, вдыхая пары выхлопных газов автобуса, которые многих раздражали, но ему даже нравились. Он стоял рядом с машиной, изредка поглядывая на остальных зверей, что так же стояли здесь, ожидая, когда объявят посадку. Лис держал в лапе все важные документы, включая билет, а в другой удерживал сумку с вещами.
Он купил билет до другого города ещё вчера. Это было спонтанное решение, что пришло в голову во время раздумий о своей жизни. Раньше Дастину казалось, что этот город — его настоящий дом, поэтому он никогда не планировал его покидать. Но теперь всё поменялось. Он не сможет начать жить заново в том месте, где всё разрушил, поэтому мысль о поездке оказалась хорошим решением, как ему казалось. Только поэтому сегодня он приходил просить прощения у Юки. Он хотел оставить всё негативное здесь и уехать с чистой совестью, с желанием измениться.
Вскоре лис заметил, как звери, его попутчики, стали забираться в автобус, перед этим показывая билеты. Он без сомнений приблизился к ним, даже не думая развернуться и уйти, пока не поздно. Дастин уже всё для себя решил. В этом городе ему больше делать нечего. Возможно, он когда-нибудь вернётся, но явно не скоро.
Лис продемонстрировал билет, паспорт и поднялся по ступенькам в салон. После, медленно идя за пассажирами и пытаясь протиснуться в узком пространстве, он нашёл своё место у окна. Дастин надеялся, что рядом с ним никто не сядет, поэтому был очень рад, когда выяснилось, что ни у кого нет билета с номером соседнего сидения. Он хотел проделать этот путь в одиночку.
Пассажиры вскоре заняли свои места, но автобус стоял ещё некоторое время. Дастин не обращал внимания ни на кого в салоне. Как только он сел сюда, то его взгляд оказался прикованным к окну. Оно было пыльное, измазанное грязью, но через него всё равно возможно было разглядеть огни ночного города. Он смотрел на дома и думал, что поступает правильно. Какая-то часть его души хотела остаться, ведь это место было для него родным, но большая часть желала перемен. Поэтому он сейчас здесь.
Дастин услышал, как закрылись двери. Теперь обратной дороги больше не было. Он замер на своём месте, ожидая, когда машина наконец тронется. Лис слышал разговоры зверей и их тихую возню. Их голоса казались такими радостными, отчего лису стало не по себе. Он старался игнорировать это, сосредоточившись только на том, когда же автобус наконец уедет из города.
Совсем скоро он почувствовал, что транспорт движется. Доказательство тому было движение картинки за окошком. Огни города сначала перемещались медленно, а затем, когда автобус стал набирать скорость, ускорились. Дастин смотрел на дома и не сводил с них взгляд до тех пор, пока город не скрылся из виду. Автобус повернул направо, поэтому за окном теперь оказались деревья.
Дастин устроился на своём месте поудобнее, пытаясь расслабиться. Для этого он даже сунул в уши наушники и включил музыку на полную громкость. Но это состояние растерянности не проходило ещё долго. Лис стал чувствовал себя увереннее только тогда, когда автобус преодолел пару километров. Он успокаивал себя тем, что теперь всё будет по-новому. Новая жизнь, новый город и новый Дастин.
