А что если...

Мне пришлось идти босиком, потому что кислота совершенно разъела мою кроссовку. Сбросив ее, я понял, что муравьиная жидкость пропитала мой носок, отчего нога у меня покраснела и распухла. Я оперся на Аннабет, и она помогла мне хромать по лесу. Бекендорф и Силена шли впереди, держась за руки, и мы специально от них отстали. Глядя на них и обнимая при этом Аннабет за плечо, я себя чувствовал довольно неловко. Я безмолвно проклинал Бекендорфа за его храбрость… я не имею в виду его прыжок на дракона. Понадобилось три года, чтобы он наконец решился пригласить Силену Боргард на свидание. Это было несправедливо. — Знаешь, — сказала Аннабет, помогая мне передвигаться к лагерю. — Я видела в жизни и кое-что покруче. Я моргнул. Она что, читает мои мысли? — В смысле? Аннабет ухватила меня за запястье, и мы кое-как перебрались через мелкий ручеек. — Ты отвлекал дракона, чтобы у Бекендорфа появилась возможность прыгнуть на него, — вот это настоящая храбрость. — Или настоящая глупость. — Перси, ты храбрый парень, — твердо констатировала она. — Можешь принять это как комплимент. Честное слово, это ведь было не просто? Мы посмотрели друг на друга. Наши лица были на расстоянии двух дюймов друг от друга. У меня возникло какое-то странное чувство, словно мое сердце пытается выпрыгнуть из груди.  — Аннабет, можно я?.. — тихим и немного хриплым от волнения голосом произнёс я. Возможно я бы собрался с силами и продолжил свой вопрос, но Аннабет не дала мне этого сделать. Она хотела опустить голову, но из-за расстояния между нами… В общем теперь мы соприкасались лбами и смотрели друг другу в глаза. Секунда и мы аккуратно соприкоснулись губами. Я не могу точно описать, что я испытывал. Это казалось поспешным и… Неправильным?.. Но при всё этом мне этого хотелось. Я много раз думал о горе Сент-Хеленс и не мог понять почему мне хочется туда вернуться? Там ведь Тифон, кузница Гефеста, жерло вулкана! Но мне всё равно хотелось снова оказаться там. Я засыпал и видел всё происходящее там снова и снова… Я не испытывал страх. Я испытывал лишь удовольствие и счастье, а утром проснувшись я никак не мог понять почему счастье. Почему не страх, не боль? Это казалось мне странным. Я ведь едва не погиб там, но всё равно радуюсь пересматривая происходящее. И знаете я только, что понял почему. Вы ведь испытываете счастье от того, что видите родственника, по которому соскучились? Вы этому радуетесь! Вот я соскучился, не по лучшей подруге Аннабет, а по… Как бы сказать… По настоящей Аннабет. Я думаю все уже догадались, что наши дружеские отношения это… Это фальшь. Мы притворяемся друзьями, а на самом деле по уши влюблены в друг друга. Я уверен, что Аннабет не раз задавала себе вопрос: «И как тебя угораздило?..». Я тоже задавал себе этот вопрос около сотни, а то и тысячи раз. Мы простояли так до вечера и наслаждались друг другом. Целовались… Но нас прервали братья и сестры Аннабет. Как только мы отстранились и отвели друг от друга взгляды послышались шаги, а потом к нам подошли пару детей Афины.  — Отличная работа, Аннабет! — воскликнул один из них. — Давай упрячем этих двоих в тюрьму. Судя по тону этого паренька он ничего не видел. Я рад. Если дети Афины будут просто прикалываться или шутить, то Афина меня испепелит. Остальные ребята похоже тоже были не в курсе. Они весело улыбались и смотрели на Аннабет, как на… Ну не знаю… Смотрели с похвалой? Да, именно так. Силена с Бекендорфом тоже остановились. Боргард посмотрела на нас с Аннабет и ухмыльнулась. Я её понимаю. Представьте, вы стоите без одного ботинка и облокачиваетесь на свою «лучшую подругу», обняв её за плечо. Мда… Неловко… Силена пробежала по мне глазами и повторило тоже самое с Аннабет. Она остановилась на губах Чейз. Твою мать! Теперь на лице Силены Боргард была счастливая и немного смеющаяся улыбка. Аннабет тоже заметила радостное личико Силены и поняв, что к чему, покраснела. Её губы были немного припухшими… Я отвёл глаза и постарался перестать думать о случившимся.  — Что, игра еще не закончена? — спросил я.  — Пока еще нет… но теперь, когда мы вас захватили, конец уже близко. — они рассмеялись.  — Да брось ты, парень, — возразил Бекендорф. — Нас тут завело совсем в другую степь. Тут был дракон, и на нас напал целый муравейник.  — Ой-ой-ой, — сказал другой паренек Афины, на которого это явно не произвело впечатления. — Аннабет, ты отлично поработала — отвлекла их. Высший класс. Ну, ты не возражаешь, если дальше пленников поведем мы? Аннабет отстранилась от меня. Я был уверен, что она позволит нам свободно идти до границы, но она вытащила кинжал и, улыбаясь, направила острие на меня. — Не-а, — сказала она. — Мы с Силеной сами разберемся. Пленные, вперед. Шевелитесь. Я в шоке посмотрел на неё. Она, что издевается? Я недавно чуть не поджарился, а она меня в тюрьму ведёт? Фиг разберёшь этих девчонок! У меня не было сил сопротивляться. Я застонал и зашагал по направлению к тюрьме, подняв руки. Силена и Аннабет шли сзади нас с кинжалами в руках. И если вторая немного смущалась, видимо осознавая всё происходящее, то первая издавала тихие смешки. Силена всё ещё оглядывала меня и Аннабет. За свой смех Боргард получала удары в бок от Аннабет и мои немного растерянные, но яростные взгляды. Идти нам пришлось немного дольше, чем планировали девочки. Из-за моей ноги я постоянно замедлял ход и всем приходилось меня ждать. Я извёл терпение Силены и Бекендорфа. Они уже начали меня подгонять, но Аннабет была на моей стороне. Она просила их замолчать и ждать. Когда мне стало больнее ходить и я уже останавливался около почти каждого дерева и облокачивался на него, Аннабет убрала кинжал и подошла ко мне.  — Давай помогу. — тихо сказала она и взяв мою руку она положила её на своё плечо, а сама взяла меня за талию. После этого передвижение для меня стало более лёгким. В животе порхали бабочки, а рука сжимала плечо Аннабет. Когда мы дошли Чейз помогла мне сесть. Когда она вернулась к Силене они обе улыбнулись нам и скрылись в лесу.  — Что мы с Силеной пропустили? — ухмыльнувшись спросил Бекендорф.  — Ничего… — ответил я.  — Точно ничего? — прищурился сын Гефеста.  — Ничего… — эхом повторил я и откинув голову назад закрыл глаза. В тюрьме мы просидели около получаса или часа. Естественно наша команда проиграла. Освободили нас дети Ареса и они же всю дорогу до лагеря шутили и насмехались над нами. Я мог бы сказать вам, что моё настроение было паршивым, но это не правда. Я был слишком задумчивым для грусти. Тем более я столько раз проигрывал, что уже привык к этому. Сейчас меня волновала одна девушка, которая шла впереди с подругами. Светловолосая девушка спокойно говорила с ними и вела себя непринужденно, но я слишком долго её знаю. Я заметил напряженность в Аннабет. Я не знал встречаемся мы или нет… Хотя нет, знаю. Мы всё ещё «лучшие друзья». Я помотал головой и прибавив скорость пошёл к себе в домик. Там меньше людей, там тише, там легче думается. Когда я проходил мимо Аннабет и её подруг она замолкла и опустила взгляд. Это длилось около секунды, но я понял. Она сожалеет об этом. А я нет. Я даже рад тому, что случилось. Идя всё быстрее и быстрее я дошёл до домика за минуту. Придя туда я сразу сбросил с себя всю броню и ополоснувшись в душе лёг на кровать. Я лежал и смотрел в потолок. Завтра фейерверк. Может Бекендорф прав и мне стоит пригласить Аннабет? Это конечно опасно для жизни и всё такое, но не безнадёжно. Стоит попробовать. Я перевернулся на бок и закрыл глаза. А что мне ещё делать до ужина? Я сильно устал, так что арена и другие тренировки отпадают. Можно погулять по лесу. Но всё же лучше поспать. Я полежал около получаса, но так и не заснул. Со вздохом поднявшись с кровати я оделся и вышел на улицу. Полукровок было немного. Все отсыпались в своих домиках, а на улице были только отчаянные. Они похоже вообще не устают! Среди этих людей были: Крис Родригес, Кларисса Ла Ру, Майкл Ю, Поллукс, Бекендорф и Силена, Дрю Танака, Стоуллы, Джейк Мейсон, Кати Гарднер и… Аннабет Чейз. Аннабет и Кларисса тренировались на арене. Слава богу с чучелами, а не между собой. Крис сидел на трибунах и безнадёжным взглядом смотрел на Ла Ру. В нём я узнал себя. Я сейчас точно также сяду и буду смотреть на Аннабет, пока не прожгу в ней дыру. Я сел около края площадки и принялся выполнять задуманное. А что? Просто подойти и пригласить мне не хватало смелости. Ну почему всё так сложно?! Я убиваю кучи монстров, я хожу в опасные приключения, но не могу пригласить свою «лучшую подругу» на фейерверк? Да, не могу. Пока я решался Аннабет уже ушла с арены, а Крис поднялся на ноги и пошёл к Клариссе. Я снова вздохнул и встал. Не буду им мешать. Я зашагал за Чейз. Крис смог и я смогу. Шаг… Я уже её вижу. Она направляется к трапезной. Скоро это место будет набито полубогами. Это мой последний шанс. Я перехожу на бег. И вот я уже кладу свою руку на её плечо. Аннабет оборачивается и на секунду начинает волноваться, но быстро приходит в себя и спрашивает:  — Что-то случилось, Перси? Ни Рыбьи Мозги, ни Джексон, а Перси.  — Пойдёшь со мной на фейерверк? — сходу немного невнятно спросил я. Аннабет улыбнулась, а на её щеках появился лёгкий румянец. Она кивнула мне и обняла. Сейчас я был уверен, что она хочет забыть произошедшее. Ну и ладно. Я буду делать вид, что забыл, но буду помнить и вспоминать это каждый день. Возможно Аннабет права и сейчас не время, но я дождусь нужного времени и тогда у неё не будет выхода. Осталось дождаться и победить…