Орден Имперских воронов. Несущая смерть

      После разговора с Эрнесто, Алисия вернулась в Теневую башню: ей было нужно передохнуть, осмыслить произошедшее, собрать вещи. У нее есть задание, дело, которое по душе и способностям, так что она должна радоваться и наконец, успокоиться, но отчего-то на сердце было тревожно. Совершенно нелогичное ощущение, с которым было невозможно совладать. Магичка спокойно прошла через главный вход, Каменная стена лишь приветственно кивнул и продолжил заниматься своими делами. Никто её не искал, не спрашивал, не волновался за нее — это лишь упрочило уверенность Алисии в том, что палач сказал истинную правду. Ей нет места в Теневой башне, её таланты здесь зачахнут и сойдут на нет, да и она сама не сможет долго протянуть. Ей нужно движение, возможность выплескивать бурлящую энергию и магию. Несущая смерть — это имя, как нельзя лучше характеризует её, так что правильно, что в конечном итоге ей суждено стать палачом и исполнять волю Императора, уничтожать его врагов.       — Быстрей бы покинуть эту башню, — бормотала девушка, поднимаясь по бесконечным ступенькам на нужный этаж. Стены давили на нее, а местные вороны раздражали. Магичка ощущала себя чужой, никому не нужной и бесполезной. Что может быть хуже, чем не иметь возможности служить Императору, осознавать, что напрасно тратит дни?       — И куда же ты хочешь направиться? — раздался шелестящий голос Вселяющего ужас.       Ворон появился внезапно, просто материализовался в воздухе, преграждая путь. Его способности были поистине уникальны, но они все еще не давали ответ на вопрос — кто же он такой, какая кровь течет в жилах этого полукровки. Создавалось впечатление, что дознаватель специально дожидался её возвращения. Алисия лишь пренебрежительно хмыкнула, больше её не пугал ни звук омерзительного голоса, ни прожигающий взгляд, она в некотором роде привыкла к Вселяющему ужас.       — А не все ли равно? Вороны не принадлежат себе, — безразлично ответила девушка, огибая препятствие. — Куда направят, туда и идем, что поручат, то и делаем. Кажется, мы это совсем недавно обсуждали.       — Да и от того мне непонятно, куда же ты собираешься? К тому же одна, без напарника, к которому тебя приставили…       — Напарник? Я давно уже его не видела. Готова спорить, Ночной кошмар рад, что избавился от меня. Так ему будет намного легче заниматься расследованием: никто не путается под ногами, не задает вопросов, не пытается учить и не чувствует ничего необычного. Ах, да, чуть не забыла, еще не взрывает дома!       — И снова я тебя не понимаю, — Ворон следовал по пятам за девушкой. Он и сам не знал, что его привлекает в Алисии, почему ему никак не удается перестать думать о ней. Ее воспоминания и мысли были невероятно вкусными, настоящим деликатесом, но дело было не только в этом. Вселяющий ужас осознавал, что вокруг маленькой глупой полукровки что-то происходит, причем, началось это задолго до её рождения. Это пробуждало интерес, любопытство, которое за долгие десятилетия службы были уже утрачены. Все навевало скуку, но появление Несущей Смерть изменило это, добавило в серый однообразный мир новые краски. Впервые за долгие годы Вселяющий ужас хотел сам разобраться в том, что происходит.       — Тебе и не надо понимать, ты просто дознаватель, — магичка не хотела злиться, дерзить, но раздражение нарастало с каждым мгновением. Алисия не могла избавиться от ощущения, что совершает непростительную ошибку, о которой будет сожалеть впоследствии. Хотелось рычать, кусаться, драться! Она словно разучилась сдерживаться, и это лишь подливало масла в огонь. Как сказала бы Нильда: «Проклятая орочья кровь». Вечно ей ставят в вину происхождение! Хотя… Это относится ко всем Воронам.       — Алисия…       — Мне нужно идти, так что не путайся под ногами!       — Ты злишься, — понимающе прошелестел мужчина, не сводя взгляда с магичке. Что-то в ней изменилось, надломилось, более того он видел чужое воздействие, испортившее невероятно пикантный привкус мыслей девушки. Раньше он хотел поручить присмотр за Алисией Ночному Кошмару, но теперь понимал, что этому ворону нельзя доверить столь важное занятие. Он не способен справится с такой непростой задачей, не отдает себе отчет в том, насколько это важно. Черная тень тоже не способен понять, что происходит нечто существенное. Глава башни слишком уверен в себе — это ошибка.       — Ничего подобного!       — Глупо обманывать дознавателя — это бесполезное занятие.       — Я никого не обманываю! Хватит уже ходить за мной! Я больше ничего не хочу вспоминать, мне все равно, что я видела или слышала! Прошлое не имеет значения, только настоящее и будущее, так что тебе не удастся полакомиться.       Алисия ускорила шаг. Хватит с нее этой башни! Ей здесь не место — все раздражает и злит! Лучше отправиться к первому приговоренному и сделать все, чтобы обезопасить Императора. Это ей долг, её цель — так что никаких сомнений в душе не должно быть.       — А вот тут ты ошибаешься, Несущая смерть, — в голосе ворона слышалась неподдельная грусть и даже сожаление. — Никто и никогда не сможет укрыть информацию от имперского дознавателя. Могла бы уже и понять.       Вселяющий ужас растворился в воздухе, но лишь ради того, чтобы вновь появиться перед Алисией. Из-под просторных пологов его одежды появились черные щупальца, стремительно обвившие не сумевшую среагировать на это девушку. Сквозь присоски, впившиеся в грубую кожу полукровки, впрыснулся особый яд, лишающий возможности двигаться и мыслить. Всего одно жалкое мгновение, но магичка уже превратилась в безвольную тряпичную куклу, с которой можно было сделать все, что угодно…