Орден Имперских воронов. Несущая смерть

      Алисия потеряла счет времени. Прошло всего четыре дня, но казалось, что она уже вечность находится в доме Беспощадного, и все это время она не смыкала глаз, постоянно находилась с маленькой принцессой и Эрнесто. Напряжение стало естественной составляющей их существования, как и усталость. Лишь маленькая Тейла чувствовала себя совершенно спокойно: играла, ела, спала, не закрывала рот ни на одну минуту. Девочка задавала множество вопросов, рассказывала о себе, и совершенно не понимала насколько опасны полукровки в обществе которых она оказалась. Маленькая принцесса проявляла неподдельный интерес к Алисии, что было неудивительно, ведь она почти не общалась с женщинами, а в доме были только мужчины. Временами магичке хотелось придушить ребенка, свернуть её тонкую шею и так заставить заткнуться, но иногда, по совершенно непонятным причинам, в душе пробуждалось что-то теплое и нежное, от чего хотелось прикоснуться к волосам девочке, ласково провести по ним ладонью, прижать к себе. Такое случалось, когда малышка засыпала, не чаще. Странное чувство, оно не достойно Имперского ворона, оно не свойственно ей самой и вообще, от детей одни проблемы, даже от полукровок. Полукровкам нельзя заводить семьи, любить, иметь детей, у них забрали это право, за возможность жить и служить Императору, найти свое собственное место в мире. За время проведенное с маленькой девочкой, которой не должно было быть в живых, Алисия усомнилась в том, что это правильно. У нее вообще было много времени для размышлений и воспоминаний.       — Почему так долго?       Несущая смерть то и дело порывалась спуститься в подвал, убедиться в том, что Вселяющий ужас все еще жив, и они с Ларио занимаются делом, а не прохлаждаются. Еще немного, и она решится на этот глупый и безрассудный шаг. У них нет времени! Его нет у нее, ведь эльфы сделают все, чтобы вернуть её, но эта проблема не единственная. Девушка ощущала, как с ней что-то происходит, словно внутри нее появилось нечто острое, вонзающее в легкие при каждом вдохе. Девушке казалось, что нечто пытается вырваться из нее, словно в её теле поселился опасный паразит, питающийся её плотью и душой. Она слышала о существовании подобных тварей, вот только как одна из них могла оказаться внутри нее?       — Это сложный вопрос ведь твой друг не желает умирать, — безразлично пожал плечами бывший палач. Он тоже устал, ему не нравилась нынешняя компания и неопределенность, тот факт, что Алисия пытается вспомнить прошлое, и настроена она решительно.       — Мы просто теряем время!       — Так чего ты ждешь? Можешь уйти и забыть о том, что видела и слышала.       — Без моего друга я не уйду и тебе это отлично известно.       — Вам вообще не обязательно уходить, — вмешалась в разговор Тейла. Она ребенок, ей всего шесть, но это не значит, что она глупа и не понимает, что происходит. Девочка осознавала, что Алисия и её спутник опасны, они могут убить её, но что самое главное, не ладят с её опекунами. Но в то же время, малышка видела в магичке нечто особенное, то, с чем не хотелось расставаться: легкое зеленоватое свечение с рубиновыми прожилками. Тейла не видела ничего подобного у других существ. Это пробуждало самое настоящее, неподдельное любопытство, с которым невозможно бороться.       — Обязательно! — хором ответили полукровки. Хоть в чем-то они солидарны!       Алисия хотела добавить еще пару фраз, обращенных Беспощадному, вновь дать понять, что он не контролирует ситуацию, и это не изменится. Но в это самое мгновение она уловила аромат магии, услышала тихие шаркающие шаги. Вот только радоваться было рано. Девушка напряглась, слегка подалась вперед и выхватила кинжал, разрушающее заклинание готово было в любой момент сорваться с её губ. Ничего не понимающая, но уже притихшая Тейла оказалась за спиной магички, боясь даже пискнуть.       — Что такое? — Беспощадный подскочил на ноги, он тоже услышал шаги, но был убежден, что это Ларио и ворон. Все указывало именно на это, но тогда что заставило Несущую смерть напрячься? Это неспроста!       — Я слышу двоих, но запахов больше.       — Сколько?       — Три, они идут из подвала. Никто не входил в дом и не выходил, просто запахов стало больше. Кто еще был в доме? Где его держали? — злобно зашипела девушка, не зная, что и думать. Что она могла упустить? Где просчиталась? Сердце замерло, ощущения были обострены до предела — она все еще слышала двух приближающихся, но запахи говорили о другом. Чему доверять? Алисия не знала и от того злилась, была готова сорваться и натворить глупостей. Перед глазами все начало краснеть, словно появилась кровавая пелена, руки начали дрожать, почти неуловимо, но девушка точно знала, что с ней происходит. Она готова к битве, и сдерживаться не станет. Ей жизненно необходимо что-то уничтожить, кого-то прикончить или покалечить.       — В доме больше никого не было, — Эрнесто настороженно прислушивался к звукам. Он не сомневался в том, что обоняние не подвело Несущую смерть, у него было достаточно возможностей для того, чтобы убедиться в её способностях. Но это не совпадало с его собственными ощущениями. — Ты уверена?       — Сейчас проверим, — мрачно бросила магичка, наблюдая за тем, как открывается дверь. Сердце вновь начало размерено биться, а голова очистилась от всех мыслей. То, что будет дальше, зависит лишь от того, что она сейчас увидит.