Орден Имперских воронов. Несущая смерть

      Алисии хотелось остаться в племени еще немного, увидеть воочию, как на самом деле живут орки, проверить, сможет ли она прижиться здесь. Эта мысль засела в голове девушки, привыкшей считать, что у нее не может быть семьи и настоящего дома, места, в которое будет хотеться возвращаться снова и снова. Да и Урах сказал, что ей всегда будут рады в племения, что он лично позаботиться о ней. Было бы интересно проверить, как вождь намерен осуществить свое обещание. Откуда эти мысли? Почему они зародились? Полукровка не знала и не хотела знать. Для нее настал переломный момент, после которого станет очевидно, кто она и по какому пути пойдет. А ведь еще недавно все было просто и казалось, что нет иных вариантов, кроме служения Императору, что есть лишь одна правда. Алисия металась, чувствовала, как неумолимо меняется, или как выразился Вселяющий ужас, именно сейчас формируется её характер. Да уж, за пятьдесят лет не сформировался, а вот теперь ему приспичило это сделать. Можно подумать, ей оно нужно. Намного проще жить без характера.       Несмотря на весьма неуместное в их ситуации желание, Несущая смерть все же смогла не поддаться эгоизму. Хотя это было и не просто. Вороны покинули поселение орков, направились в обратный путь. Им снова предстояло вернуться в столицу. Не сказать, что Алисия была этому рада, но выбора нет. То, что повлияло на нее должно быть либо там, либо в Багряном лесу. Больше негде, ведь все началось после её назначения в Теневую башню. Раз так, то самое логичное — пройти по своим следам, пройти не мысленно, а своими собственными ногами, прислушиваясь к ощущениям, пытаясь понять. Если она все верно поняла, то, что повлияло на нее, может сдерживать Фиору. Раз так, она не имеет права упустить этот шанс! Оставалось разобраться с еще одной проблемой.       — Расправиться с преследованием? Ты это сейчас серьезно? — девушка то и дело косилась, на бредущего рядом с ней дознавателя. Его идея не была лишена логики, но в то же время, не внушала доверия. Все от того, что Алисия точно знала, на что способны вороны из Кровавой башни, сама видела. Она сильная, но не настолько, чтобы тягаться с палачом.       — Хочешь, чтобы они и дальше за нами таскались? Рано или поздно настигнут, и что тогда? Что, если это произойдет в неудобный для нас момент? Тебе, если я ничего не путаю, нельзя умирать. Да и в мои планы это не входит. Преследователей стоит уничтожить, нанести упреждающий удар!       — Ты точно всегда был дознавателем? — с сомнением поинтересовалась Несущая смерть.       — После того, как эксперимент с моим созданием завершили, да, — мужчина не любил вспоминать прошлое, не собирался посвящать Алисию во все тонкости своего существования. У нее и без того проблем достаточно, а собственные воспоминания имели отвратительный привкус. — Я все возьму на себя, да и Окто не помешает порезвиться перед тем, как вернуться в окрестности столицы.       Несущая смерть потупила взор, смотря себе под ноги, то и дело, со злостью пиная маленькие камушки, попадающиеся под ноги. Она хотела, чтобы кто-то другой принимал за нее решения, но теперь, когда Вселяющий ужас сделал это, причем без просьбы, её это не устраивало. Похоже, противоречивость Фиоры начала передаваться и ей. Плохо дело! Нужно срочно найти способ избавиться от этой дамочки! На Алисию свалилось слишком много проблем, и магичка не была уверена в том, что справится с ними. Каждый новый шаг, каждое принятое решение отдаляли её от привычной жизни, судьбы и Императора. Она все еще ворон, но уже не такой идеальный, как хотелось бы. Дальше будет хуже, в этом нет сомнений, для того, чтобы понять это, даже не нужно обладать даром предвидения. Все очевидно. По крайней мере, для нее. Несущая смерть и сама понимала, что необходимо избавиться от преследователей, что они угроза, которая не даст им спать спокойно.       Они шли неторопливо, словно им ничего не угрожало, словно все это не более чем прогулка, а они сами не ведают усталости. Вокруг витало невероятное умиротворение, словно сам воздух пытался наполнить путников энергией, подарить душам то, в чем они нуждались. Бескрайняя степь оказалась благосклонной к двум воронам, она казалась все более живой, нежной, понимающей. Не хотелось, чтобы она заканчивалась, не хотелось прекращать путь — смысл всего сосредоточился в самом путешествии, а не цели, и уже начинало казаться, что не стоит ничего искать, пытаться понять, сражаться и бороться, достаточно просто идти вперед. Весьма заманчивая идея. Возможно, однажды они ей воспользуются. Алисия лишь усмехнулась своим мыслям, она уже не думала о себе в единственном числе, появились «мы». Она не желала отпускать от себя, ни дознавателя, ни Окто, эгоистично полагая, что они всегда будут следовать за ней.       День сменился вечером, и вся степь окрасилась в золотисто-розовые тона, наполнилась таинственным мерцанием. Поистине волшебный момент, заставляющий сердца сладостно сжиматься. Даже Несущая смерть, никогда не ценившая красоту природы, невольно залюбовалась происходящим. Прохладный ветерок играл с травами, небрежно касался их, от чего казалось, что по земле, начавшей отдавать накопленное за день тепло, пробегали волны. Вечерняя степь напоминала море, завораживала, увлекала в свои глубины. Небо медленно темнело, краски становились все насыщенней, глубже, казалось, что это не просто ночь настает, а меняется настроение мира, его состояние.       Алисия сделала глубокий вдох, втягивая в легкие пряный воздух. Ей нравилась игра ароматов, насыщенность запахов. Это был бы идеальный момент, если бы ни одно «но», способное изменить все. Девушка недовольно скривилась и запрокинула голову, всматриваясь в темный силуэт Окто, все еще резвящегося в небесах.       — Я чувствую запах магии… Он уже близко…