Искра к Искре

      Химера ясно дала понять Демону, что оставаться на Земле никто не собирается, но всё-таки улететь, как лидер выразилась, «завтра же» не получилось. Причины были очевидны: заправка корабля, устранение некоторых повреждений той части корпуса, которая находилась в почве, и пополнение запасов энергона. Были ещё другие важные моменты, но, прикинув, команда единогласно решила отложить их в долгий ящик. Ну, или хотя бы до Кибертрона. Сейчас «Бестия» частично находилась на том берегу, где когда-то наёмницы бились за один из омега-ключей с автоботами, и Безликие, охая и ахая, отмывали своё судно от грязи. Точнее, этим занималась троица карателей, а Химера, как самая хитробамперная, сидела на носовой части своего любимого чуда и чинила имеющиеся там повреждения. — Ше-е-еф, — прогудел Палач, задрав голову. — Шеф! — Ну что там, шарк возьми? — глянула вниз аналитик. Кричать ей не очень хотелось, связываться по комлинку – тоже, поэтому она знаками дала понять сознаковцу, куда и как ему пройти. Была идея кинуть в него гаечный ключ, но остановила необходимость в этом инструменте. Палач хохотнул. — Я вот по какому делу! — Голос меха позволял ему говорить так же, как и всегда, обеспечивая абсолютной слышимостью собеседника, даже если он на крыше такого здорового корабля, как «Бестия». — Сдаётся мне, что ты и в самом деле просто спихнула на нас уборку, а не отказалась принимать в ней участие, потому что занята починкой! — Я сейчас на тебя ящик с инструментами спихну, поганец, — пообещала фем, прекрасно зная, что друг не услышит её. Но это было ей только на манипулятор. — Поэтому, Хим, — продолжал глаголить здоровяк, — Демон призывает тебя спуститься и тоже сделать что-нибудь полезное! В этот раз в лоб меха прилетел-таки некий тяжёлый и массивный предмет. Каратель ругнулся, потёр ушибленное место и поднял инструмент. — А что сразу в меня-то кидаться? Это же Демона идея была! — Ну так поди и передай ей мой ответ, — хмыкнула Химера. Уж эти-то слова Палач хоть и не слышал, но прекрасно понял. — Совсем уже наглость! Капитану говорить, что он ничем не занят! Вот подождите, подождите… Я закончу, спущусь и научу вас манерам. Неотёсанные каратели! Фемка вернула разобранный верхний слой брони на том участке, где копалась в проводке, сложила инструменты обратно в ящик, закрыла его и взяла в оптокабели. Осмотрев свою работу, она коротко кивнула сама себе и направилась по крыше к люку, ведущему внутрь корабля. Немногие знали, где на «Бестии» находится этот люк, и ещё меньше знали то, как им пользоваться. Потому-то и было принято за правило считать, что на судне Безликих есть только один-единственный вход, а остальное – сказки. — Хи-и-и-им! — донеслось откуда-то снизу, вынуждая лидера команды остановиться. — Срочно иди сюда! Аналитик закатила оптику и свернула с намеченного пути. Что ж, пожалуй, сегодня люком воспользоваться не удастся… Спрыгивая по выступам на броне «Бестии», Химера вскоре достигла воды и остановилась. Мочить сервоприводы ей не очень хотелось, поэтому фемка поставила рядом ящик с инструментами и села. — Что у вас такого случилось, что понадобилось срочно звать меня? Демон, стоя метрах в десяти от капитана, опасливо оглянулась по сторонам. Она была по пояс в воде, и хвост её держал над головой щётку, но настороженное выражение светлого фейсплейта говорило о том, что фемке тут далеко не до смеха. — Что-то тут не то, кэп, — сказала наконец-то Демон, поставив один манипулятор на пояс, а когтем другого царапая лицевую. — С чего такие мысли? — Химера наклонила голову. — Да вот, понимаешь ли… Палач и Раптор пошли другой борт мыть, а я осталась тут, — начала Демон, опуская оптику к воде. — И что-то их долго нет. — Я только что говорила с Палачом, — пожала плечами аналитик. — Ты не подумала о том, что они, возможно, до сих пор заняты на своей стороне? — Они-то и заняты? — Демон фыркнула. — Я тебя умоляю! Ты сама себя слышишь, а? Заняты! Химера прищурилась. Что-то теперь ей тоже стало не по себе. — Если это ваша очередная шутка, Дем, я оторву вам троим рога и прикручу их на нос Бестии, а всем буду говорить, что это – трофеи, — пригрозила напарнице кулаком фем. — Быстро признавайся, где мехи! Демон подняла манипуляторы вверх. — Шарком буду, если совру, но я правда не знаю! — Карательница дёрнула хвостом. — Но у меня предчувствие такое… Нехорошее, знаешь? — Я телепат, — чуть успокоилась наёмница, — но ничего странного не ощущаю. На что это похоже? — Ну-у… Это как… Это… Оно похоже на… — «Рыжая» задумчиво поскребла подбородок и подняла оптику вверх, издавая излюбленное «Хм», а потом, как только взгляд выхватил что-то над лидером, вдруг едва не уронила щётку. Химера тяжело вздохнула и подняла голову, зная, что ничем хорошим для неё это кончиться не может. Как в воду глядела. — КЫСЬ-КЫСЬ, ОКУНИСЬ! — заорали Палач и Раптор, стоя на одном из выступов чуть выше аналитика, и перевернули на капитана два огромных ведра здешней водицы. Тут не стоит даже говорить о том, что фемку, поражённую до глубины Искры таким поворотом событий, просто-напросто смыло с насиженного места… А Демон довольно захлопала в ладоши. — Точно! Это было похоже на чувство, когда твои друзья делают что-то крутое без тебя! Хим, вот оно, это чувство!.. Хим?.. Аналитик молча поднялась на сервоприводы, мокрая с головы до каблуков, и осмотрела себя, после чего медленно-медленно взглянула наверх. Демон рядом сглотнула. — Не думала, что скажу это, но… Я впервые в активе рада, что не приняла участия в одной из наших заварушек. Мой вам совет – бегите… Желательно до самого Кибертрона. Палач с Раптором переглянулись и спрятали за спины вёдра. Ну вот почему каждый раз воплощение безумной идеи скачет впереди осознания последствий?..

***

      Вся троица сейчас находилась в душевой и пыталась отмыться от противной соли здешних вод. Каратели вели себя непривычно тихо и даже спокойно, не трогая друг друга и только изредка перекидываясь несколькими фразами. Распалять очередные разговоры или словесные перепалки наёмникам не давала, конечно же, Химера: чёрно-красная фемма, стоя в проходе, внимательно следила за своими подопечными и сразу же предупреждающе шикала, если тишина нарушалась. Подкидываемый в манипуляторе лидера острый клинок служил весьма серьёзным поводом не ослушаться, и Безликие, пусть и нехотя, но замолкали. А всё начиналось так хорошо, так безобидно! И закончилось так плачевно – полётом с высоты находящегося высоко в небе корабля прямо в открытый океан. Причём сначала Химера демонстративно пнула вниз Раптора, а потом уже – Палача. Зачем? А чтобы сикер не успел воспользоваться своими крыльями. Да, в какой-то степени подло, а если учитывать вес здоровяка, то ещё и жестоко, но… Таковы были методы воспитания у Химеры. А самое забавное во всей этой ситуации было то, что Демон, не причастная к «водным процедурам от мехов», отправилась следом за своими товарищами, поскольку имела неосторожность высказать и без того раздражённому лидеру своё мнение по поводу такого поступка. Вот и получила, попав под горячий манипулятор. Что тут сказать? Капитан всегда прав. Даже если неправ, он прав. А как аналитик – так вообще без всяких там «если». Одно сплошное ВСЕГДА. Правда, одним только «спихиванием» хозяйка корабля не ограничилась. О нет, нет, это было слишком просто. В довершение всего этого фем удостоверилась, что в воде оказались все каратели, включая Демона, которая не рискнула воспользоваться крыльями, а просто нырнула, аки заправский Земной пловец, в бездонную океанскую гладь, и… улетела! Химера просто кивнула сама себе и с чувством выполненного долга нагло свинтила на своём корабле-монстре, не удосужившись оставить даже каких-то элементарных координат, по которым её можно было бы потом найти! Сказать, что команда прифигела, значит, не сказать ровным счётом ничего. Совершенно. Пришлось Демону и Раптору, пыхтя от прилагаемых усилий, подхватить своего немаленького друга, который так и остался верен наземным альтмодам, и потихоньку, полегоньку переть его по воздуху в том направлении, в котором скрылась «Бестия», задорно подмигнув «троице победителей по активу» починенной задней подсветкой. Палач в полёте созерцал местные скудные красоты, ограничивающиеся безграничным океаном, и весело болтал в воздухе сервоприводами, травя всякие анекдоты и байки и рискуя из-за этого быть скинутым опять в воду – лететь и ржать было не так-то просто, а уж с таким-то «ценным» грузом, как здоровяк, и подавно. Сейчас каждый в этой банде наёмников думал об этом сегодняшнем происшествии. С одной стороны, было весело – не каждый раз удаётся облить лидера с вёдер инопланетной водой, а с другой – не очень-то, как оказалось, приятно быть скинутыми посреди океана с корабля, находящегося в небе, а потом ещё и быть вынужденным искать этот самый корабль, таща одного из своих самых тяжёлых сознаковцев. Но каратели никогда не унывали долго. Именно поэтому вернулись на «Бестию» пусть и уставшие, но весёлые, а в душевой прятали это за масками раскаяния и сожаления. Химера наблюдала за этим «маскарадом» с неподдельным интересом: как телепат, она могла ощущать любые изменения в ЭМ-полях окружающих, а как логик, всегда выстраивала из полученных данных какую-нибудь согласованную цепочку, выходя на самые разные выводы. Вот и сейчас фемку так и подмывало едко высказаться по поводу неудачных попыток команды скрыть веселье за несуществующим осознанием вины, но она героически подавляла этот порыв, объясняя его голосом своей худшей стороны, любящей острые замечания. — Ну что, шутники, отмылись? — Аналитик лениво поменяла позу, отойдя к стене и оперевшись на неё спиной. — Отмылись, — отозвалась Демон, с презрением осматривая себя со всех сторон. — Фи! Чистота! Мерзость какая. — Посмотри на это с другой стороны, — улыбнулся Раптор, сверкнув визором. — Теперь твои шрамы лучше видно! — Да? — повеселела фем. — А что, такой угол обзора чистого корпуса меня устраивает! — Ага, глядишь, теперь чаще сюда наведываться будешь, — хмыкнула Химера. — С очистителем и щёткой хоть познакомилась? М? Неплохие ребята, да? Жаль дурь из процессора вымыть не могут! — Очень смешно, мой капитан, — показала глоссу подруге карательница. — Очень! — Ничего, — тут же успокоила её аналитик. — Вот сейчас снова пойдёшь мыть Бестию – веселье как манипулятором снимет! Обещаю. — Да ну не-е-ет! — Да ну да! — Ты деактива нашего хочешь! — Глупости. Мне нужна моя команда! — Тебе нужен чистый корабль! — А для этого мне нужна моя команда. — Тиранша, каких Кибертрон не видел! — Это нелогично, — не вовремя влез Палач, задумавшись над словами лидера, что и положило конец перепалке двух дам. — Зачем было отправлять нас в душевую, если потом нам снова придётся измазюкаться, отчищая Бестию? Просчёты в логике, шеф! Раптор и Демон изобразили фейспалм. Вот уж во что и правда не стоило лезть – так это в логику Химеры. И Палач, вроде как, даже знал это не хуже своих товарищей, но почему-то сейчас жутко ступил. Но фемка отреагировала на это неожиданно спокойно. — А что мешает мне потом отправить вас помыться ещё раз? — Хм… Ничего… — неуверенно ответил здоровяк. — Умница! Совсем ничего! Поэтому – щётки в денты и вперёд. — Химера хлопнула в ладоши и собралась было уже уходить, как Демон предприняла последнюю попытку спасти свой бампер от уборки, вцепившись в манипулятор подруги и заглянув в её изумрудную оптику. — В чём дело? — У меня к тебе предложение! — Предложение? — Да! — Демон мысленно помолилась Праймусу, чтобы её слова заинтересовали капитана. И – о чудо! – её мольбы были услышаны. В кои-то ворны. — Говори, — небрежным тоном бросила аналитик, хотя азарт и интерес в оптике уже выдали её. — Я отмою Бестию, не выходя с корабля, за оставшееся время этого Земного дня! Если у меня не получится – сама сделаю всё самой маленькой щёткой, которую ты найдёшь, а мехи будут только стоять в стороне, — выпалила Демон, пока интерес подруги не испарился. — Идёт? Химера усмехнулась. Кажется, её зам придумала что-то интересное, безумно-гениальное, но действенное, однако, было одно гигантское «НО»… — Я правильно тебя поняла? — Аналитик выдернула свой манипулятор из хватки напарницы. — Я должна на время вверить тебе Бестию, чтобы ты проделала с ней свои уборочные махинации? — Ну, это же очевидно… — И нелогично! — сказала, как отрезала, фем. — Ты можешь сломать любую вещь, даже не взяв её в свои когти, а тут ты просишь мою Бестию! Да ты процессором поехала. Мехи согласно закивали, не вмешиваясь, но Демон не собиралась отступать. — Шарком буду, если хоть одну царапину найдёшь! — Хорошо. — Химера так резко передумала, что сбила с толку своего зама, заставив его округлить белую оптику. — Одна царапина – и ты в вечном рабстве у моего корабля! — Шлак… — Ну, а если ты провернёшь задуманное успешно, то что полагается с меня? — вскинула оптограни аналитик. — Сверхзаряженный, — не задумываясь, ляпнула Демон. Она уже давно изнывала по их традиционным попойкам полным составом. — Ни разу в тебе не сомневалась. — Хозяйка корабля оскалилась. — Сколько? — Много, — цокнула глоссой «рыжая». — Эге, дорогая, так не пойдёт! Мы не располагаем большим запасом, чтобы выдавать тебе «много» на сверхзаряженный! Демон понимающе вздохнула вентсистемами. — Тридцать. — Хитрая, — оценила фем. — Договорились. Все трое карателей радостно подскочили, вызвав у капитана улыбку. Химера добродушно фыркнула и снова обратилась к подруге: — Несколько джооров. Не более. А я пока поговорю с Праймом – назначь-ка нам встречу, сделай одолжение. Наше пребывание здесь подходит к концу. Демон кивнула. Очень хотелось попрощаться со всеми – с молодыми, весёлыми ботами, с детьми, с самим Оптимусом, да и с Рэтчетом и даже Ультра Магнусом! – но она понимала, что ей лучше будет остаться на корабле. Фем сама не знала, почему так решила, но что-то подсказывало ей, что так будет… Правильно? Да. Наверное, правильно. Карательница вызвала базу алозначных.

***

      Химера стояла на той самой «Поляне переговоров» в своей обычной позе: оперевшись спиной, в данном случае, на дерево и скрестив манипуляторы на груди. Фемма ждала Оптимуса, который вот-вот должен был явиться для разговора с наёмницей, но почему-то задерживался. Аналитик не очень-то любила ждать, а тот факт, что ей приходится ждать Прайма… Словом, когда лидер алозначных вышел-таки из воронки граундбридж – и вышел один, что было весьма кстати – на другом конце поляны, встретил его недовольный взгляд зелёной оптики. — Задержался, — мотнула головой Безликая, словно пыталась избавиться от накатившего раздражения. — Пришлось, — коротко ответил мех и приблизился ровно настолько, насколько, как ему казалось, разрешила бы эта колючая особа. Было интересно, почему она так недолюбливает его, но спрашивать об этом автобот, конечно же, не стал. — Ты хотела поговорить? — Да. — Химера продолжала неотрывно смотреть в голубую оптику. — Дело в том, что недавно мы освободили свой корабль из земляного плена этой планеты, так что в ближайшее время планируем покинуть вас. Вас – это твою команду и команду Мегатрона. Прайм на пару мгновений задумался. — Вы не хотите здесь оставаться? Аналитик скривилась, переводя взгляд на тихо шуршащие листвой деревья. — Мы не имеем отношения к вашему противостоянию. Нам тут не место. — Фем вздохнула. — Нужно вернуться, найти своих… Да и планета эта не наша, каждый из нас лишний в мире белковых. — Что ж, понимаю. — Оптимус тоже опёрся на дерево. Какое-то время автобот и Безликая стояли молча, думая каждый о своём и глядя в какую-то одну, только им видимую точку. Наконец, мех нарушил тишину: — Я думал, Демон тоже явится. Ведь, если я правильно понял, мы больше с вашей командой не увидимся? Химера тихо рассмеялась. — Ну что же ты так, Прайм? Мир куда теснее, чем нам всегда кажется. Так что, видит Праймус, нашим путям ещё придётся пересечься. Но уже на нашей родной планете – вы ведь, кажется, собираетесь при помощи омега-ключей восстановить Кибертрон? — Аналитик впервые более или менее по-доброму улыбнулась своему собеседнику. — Не удивляйся, я просто кое-что разузнала об этих реликвиях, так что… желаю вам удачи. Будет просто чудесно, если у вас получится воплотить мечту многих кибертронцев в актив. — Да, верно, — кивнул лидер алозначных. — Но у нас не хватает последнего ключа – мы всё ещё пытаемся расшифровать данные о нём. Думаю, удача нам пригодится. Как и помощь. Фем усмехнулась на такую непрозрачную просьбу. — Увы, ничем сейчас не могу помочь. Тем более, что ты и сам знаешь не больше меня об этих ключах и о том, как они работают. — Химера постучала когтями по своей броне. — Но когда НОН возродится – милости прошу! Окажем помощь в другой сфере. — Хотелось бы верить, что нам никогда не придётся прибегать к использованию ваших услуг, — мягко улыбнулся мех. — Придётся, Оптимус… Ещё как придётся, — заверила собеседника Безликая. — Кстати, по поводу Демона. Прайм с интересом смотрел, как наёмница достаёт из субкармана какой-то маленький предмет и кидает вещицу в его сторону. Лидер алозначных легко поймал её одним манипулятором и внимательно осмотрел. — Что это? — Небольшой сувенир от нашей команды вашим белковым товарищам, — пояснила Химера. — Комбинация информационного носителя, музыкального проигрывателя и миниатюрного огнестрельного оружия. Демон – наш личный безумный изобретатель, так что идея отстреливаться тем, что может добавлять битве музыкальное сопровождение и впоследствии быть использовано в качестве флешки, принадлежит ей. — Специально ради такого случая создала? — Прайм убрал предмет и снова посмотрел на наёмницу. — Нет, думаю, это просто уменьшенная копия уже имеющейся модели – Демон не успела бы придумать и создать всё в такие сжатые сроки. — Что ж, передай ей нашу благодарность. — Обязательно. — Химера сверилась со временем. — Наверное, я уже пойду. Демон решила заняться мойкой Бестии, но я боюсь оставлять её со своим кораблём надолго. Безликая трансформировалась в истребитель, зависла в нескольких метрах над землёй и напоследок сказала: — Заканчивайте скорее эту войну, Прайм, пока мир людей не настигла та же участь, что и Кибертрон. Возможно, ты прислушаешься ко мне лучше, чем Мегатрон… До встречи. Изящный корпус альтмода Безликой сверкнул в закатных лучах солнца и взмыл в красочное вечернее небо, где через миг уже растворился среди облаков. Оптимус проводил Химеру задумчивым взглядом. — До встречи.

***

      Уже издалека увидев корабль, Химера поняла, что проиграла Демону, но расстраиваться по этому поводу не стала. Бестия так сверкала отмытым корпусом, словно недавно побывала в салоне. А ничто так не грело Искру аналитика, как безупречно чистые борта её «маленькой» красавицы. — Ну что, Демон, — Химера вошла в Центр Управления с лучезарной улыбкой на губах, — я вижу, ты превосходно справилась со своей задачей. — Да! — довольно прикрыла оптику карательница. — И ни единой царапины на корпусе! Можешь даже проверить. С тебя, кстати, причитается, помнишь? — Пожалуй, я тебе просто поверю на слово, — промурчала фем и плюхнулась в своё кресло, потянувшись. — Помню, помню… Кстати, не хочешь рассказать, как ты помыла Бестию? — Что, впечатлена, да? — хихикнула Демон. — На самом деле, ничего особенного. Мы где сейчас дрейфуем? — Над океаном. — Ве-ерно! Мы просто плюхнулись в водичку и активировали дронов-уборщиков. Они быстро свою работу сделали, так что я не понимаю, почему ты их не используешь. Химера махнула манипулятором. — Наблюдать за вашими страданиями, раз уж на то пошло, для меня гораздо интереснее. — Я так и подумала, — закатила оптику карательница и тут же спросила: — Как прошла встреча? — Спокойно. Просто сказала, что мы улетаем, но ни с кем не прощаемся. — Я думала, ты с превеликим удовольствием попрощаешься с автоботами навсегда, — улыбнулась зам капитана «Бестии». — Увы и ах, мы все связаны одной планетой, — пожала плечами хозяйка судна. — Так что нелогично и даже глупо говорить «Прощай». — Эх, пожалуй, тут ты права. — Ха! Ещё бы. — А подарок? Передала? — Белая оптика вопрошающе взглянула на лидера Безликих. Аналитик покрутилась на кресле, созерцая потолок Центра Управления. — Хи-им? — Ох, шлак… Кажется… Кажется, я забыла о нём. — В смысле ты забыла?! — подскочила карательница. — Как так?! — Ну, прости, Дем… Бывают в активе огорчения! — развела манипуляторами Химера. — Будет повод ждать новой встречи, чтобы вручить безделушку. — Да нифига! Мне надо было, чтобы ты отдала сегодня! А она, видите ли, забыла! Аналитик невозмутимо смотрела на подругу, которая вдруг резко умолкла. — Шутка, верно? — Верно. — Шлак, кэп, вот вообще не смешно! И как я только повелась?!.. — Вероятно, — отозвалась улыбающаяся наёмница, — я была весьма убедительна. Демон гневно дёрнула хвостом и обиженно отвернулась. — Пф-ф… И вовсе нет… Понравился хоть подарок? Химера пожала плечами. — Кто его знает. Подарок был для твоих маленьких друзей, а передавала я его Прайму. Так что без понятия. — Фем помолчала. — Но Оптимус оценил. Просил передать благодарность. — Йе-ес! — в один миг повеселела Демон и неожиданно добавила: — Эх, а я всё-таки буду скучать. — По своему изобретению? — Ага, если бы. По Прайму! Пей Химера сейчас энергон, точно бы подавилась им от услышанного, но пока ей пришлось просто вскочить с кресла. — По Прайму?! — Ну… Эм… Да… — растерялась карательница. — Что-то не так? — Что-то?! Всё не так! С каких пор ты интересуешься Оптимусом?! Никаких Праймов нам не нужно! Демон подбоченилась. — А вот с тех самых, с каких ты крутишь с Мегатроном! — Поправочка! Крутила! — подняла указательный коготь вверх фем. — И вообще, что это за слово такое? Нахваталась шарк знает чего на этой планете… Так. Стоп. Не засоряй мне процессор, мы сейчас о тебе говорим! — Да я просто сказала, что буду скучать! Не по одному же Оптимусу – по человеческим детям, по Балку, Би, Смоукскрину, Джеки… Химера осела в кресло. — Ладно, хорошо, да… Я рано паникую. Да и что такого в этом, собственно… Правда? Демон с облегчением выдохнула. — Именно. — А где, кстати говоря, Палач и Раптор? Подруги умолкли. — Дем? — А? — Мехи, спрашиваю, где? — А… Да оффят они. Делать нечего, вот и ушли отдыхать. — Ну так бы и сказала! — Да что-то меня заглючило, прости. — Пф-ф… Это твоё обычное состояние. — Эй! Химера улыбнулась и кивнула на выход. — Топай свой энергон заряжать, а я, пожалуй, настрою системы для полёта. — Во сколько вылет? — В шесть утра по Земным часам. Так что у тебя ещё будет время пооффить, если ты сильно не засидишься среди кубов. Демон почесала рог, размышляя над этим. — Что ж, я очень постараюсь. Если что – зови. — Конечно нет. Аналитику показали глоссу, решив всё-таки не отвечать на последнюю её колкость, и вскоре в Центре Управления стало на одного карателя меньше. Только в коридоре слышен был ненавязчивый мотивчик какой-то весёлой людской песенки…

***

      …Химера, внимательно глядя на экран Главного Компьютера, вздохнула вентсистемами от подкатившего к Искре волнения. — Двигатели разогреты, — сообщила сознаковцам фем. — Шлюзы? — Герметичны! — отозвалась Демон. — Энергия? — Накоплена. — Запасы энергона? — Пополнены! — Неисправности? — Устранены или не были обнаружены. — Превосходно. К полёту готовы. — Химера забегала когтями по клавиатуре, совершая сразу столько всяких движений, что разбегалась оптика. — Бестия – на взлёт! Набрать мощность, приготовиться к выходу из атмосферы данной планеты, активировать все чувствительные датчики и сенсоры. Взять курс на Кибертрон и увеличить скорость. — Приступаю к выполнению команд, — отреагировал Компьютер. — Набираю высоту. — Шеф! Фем повернулась и вскинула оптограни: все трое карателей сейчас стояли перед ней, хитро улыбаясь, и явно намеревались что-то сделать. — В чём дело? — Да мы тут пораскинули процессорами, — заявила Демон, — и решили, что раз уж мы возвращаемся на Кибертрон тем составом, которым вышли из войны… — …А ты – наш вечный лидер, спасающий наши бамперы всякий раз, когда это необходимо, — продолжил Раптор. — То ты должна выглядеть, как лидер! — подвёл черту Палач, и троица швырнула в Химеру какой-то предмет. Аналитик среагировала моментально, перехватив это «нечто» манипуляторами и внимательно осмотрев. — Вы что, серьёзно? Мой плащ? — Безликая с лёгким удивлением развернула тонкие, прочные пластины металла и провела по ним ладонью. Эта «мозаика» из отдельных сегментов редкого сплава не раз прикрывала спину фемки от неожиданных пуль и была очень дорогой, даже любимой вещью наёмницы, подаренной ей когда-то Берсерком. — Я не надевала его с тех пор, как… — Да-да, с тех самых, — поспешно кивнула Демон, чтобы подруга вдруг не разрыдалась, если надумает. — Надевай давай! Ты ведь больше не страдаешь синдромом прошлого, верно? Химера вздохнула вентсистемами, но выражение её фейсплейта не омрачилось печалью. Наоборот – на губах феммы играла нежная улыбка. Безликая встала с кресла и, раскрыв плащ полностью, накинула его на плечи. Щелчок когтей альтформы киберпантеры – и вещь надёжно закреплена на броне. — Ну-кась, покрутись! — повелительным тоном приказала карательница. Аналитик послушно обернулась вокруг себя пару раз. Плащ красиво колыхнулся, а на его чёрной, глянцевой верхней стороне с алыми краями в свете отсека сверкнул каким-то хищным отблеском золотистый знак Безликих. — Неотразима! — единогласно вынесли приговор Палач и Раптор, чем вызвали смех у своих подруг. — Слушайте, красавицы, сегодняшний день определённо необходимо отпраздновать! — Давно пора! — поддержала товарищей Демон. — Ну что, вперёд в бар? — Да-а-а! — два меха выбежали из Центра Управления, только их и видели. — Ты с нами? — спросила уже у самого выхода «рыжая». — Я за штурвалом, — хохотнула Химера. — Не положено мне. Карательница красноречиво приподняла оптогрань. — Не положено мне! Подруга подняла обе оптограни. Аналитик сдалась. — Ох, ничему актив не учит… Один бокальчик, Дем! Один! Не более! — Коне-е-ечно, — осклабилась та. — Всего лишь один… Химера прищурилась, но ничего не ответила на этот коварный тон, только отдала Бестии приказ активировать автопилот, после чего вышла из Центра Управления следом за своим заместителем. А совсем неподалёку, прячась среди облаков, за крейсером Безликих наблюдал Мегатрон, стоя на мостике «Немезиды» и глядя на удаляющуюся махину наёмников тяжёлым, задумчивым взглядом…