Отражение зла

      Мари ждала до самого заката, когда уже зажгли фонари в домах, а на улицах развели костры. С возвышения, смотря на Дейл, девушка наполнялась надеждой. Всё же здесь было очень красиво. Конечно, не так, как могло бы быть дома.       Но стоило солнцу скрыться за горизонтом, как позади замечтавшейся рыжеволосой проводницы, послышались уверенный шаги, заставившие девушку обернуться. — Следуй за мной, — выдал темноволосый эльф с глупым лицом и отправился обратно к шатру, не дожидаясь ответа Мари.       Впрочем, девушка и спорить не собиралась. Сейчас перед ней извиняться, а потом выслушают и, наконец, этот тяжелый груз спадет с её плеч. Конечно, от лесного короля Мари извинений не ждала. Он был слишком горд для этого, а вот Бард, который усомнился в её словах и мотивах.       Но, оказавшись внутри уже знакомого шатра, Мари не увидела ни Бильбо, ни Аркенстон, лишь всё та же компания, хмуро переговаривалась на вестроне, наверное, специально, чтобы гостья ничего не поняла. — Итак, девочка, — начал Гендальф, хмуря брови. — Хоббит не пришел. — Я сразу говорил, что такого быть не может! — хмыкнул Трандуил и отвернулся от девушки, будто она была мухой на его сапоге. — Вижу, — выдохнула Мари, готовясь к самому худшему. — Я не знаю почему так… — Не нужно оправданий, — строго сказал Бард, выступая вперед. — Ты вмешалась не в свое дело. Не знаю, почему до сих пор слушаю тебя. — Я не обманывала вас. Поймите же! — в бессилии девушка повысила голос, но тут же успокоилась. — В Дейле находятся и мои люди, мне не выгодно обманывать вас. Всё, что я знаю, я прочла в этих книгах. В нашем мире, история вашего является выдумкой одного хорошего человека. Вы сказка и не больше того. — Ты безумна! — воскликнул маг и шагнул к девушке, ловя её взгляд. — Вы видели Траина в Дол Голдуре и сразились с некромантом. Я прочла об этом в книге. Там написана вся ваша история и таких книг много.       Заканчивала рассказ Мари в гробовой тишине. Густые, серые брови мага вдруг на секунду вспорхнули вверх, но потом вернулись на прежнее место. — Некромант? — прочищая горло, переспросил Трандуил. — Не об этом ли ты говорил нам? — Ты не можешь знать такие вещи, если только не служишь ему, — настороженно изрек Гендальф. — Я не служу никому. Боже! — едва не плача от бессилия, Мари всплеснула руками. Что ещё сказать, чтобы ей поверили? Но, похоже, приоткрыв завесу правды, она сделал лишь хуже.       По одному короткому взмаху тонкой эльфийской руки стража приступила к действию. Два длинноволосых эльфа схватили Мари за руки и поставили на колени перед троном Трандуила. Надо ли говорить, что происходящее приводило девушку в полнейший ужас. Она даже попыталась вырваться и кричала, умоляла, проклинала всех (правда на английском, чтобы никто не понял), но эльфы её не отпустили. — Расслабься дитя, — спокойно произнес старик и возложил руку на голову брыкающейся девушке. — Нет! Не надо! Умоляю! Пожалуйста! Я хочу помочь! — кричала она, словно её собирались резать. Слезы сами собой брызнули из глаз, голос сорвался на поросячий визг. — Я не помешал? — раздался возле входа в шатер напуганный голос.       Мари распахнула глаза, а только установившаяся связь с магом исчезла. Все уставились на Бильбо в полном не понимании происходящего. — Отпустите её, — наконец приказал Трандуил и поднялся.       Стража исчезла будто её и не было, а девушка осела на пол, чувствуя себя овощем. Ещё несколько минут она не верила в происходящее, но потом чувство реальности всё же вернулось к ней. Черт, полурослик уже дважды спасал ей жизнь, сам того не понимая. — Спасибо, Бильбо, — прошептала она, поднимаясь и вытирая слезы. — Я ничего не сделал, — улыбнулся он. — С тобой всё хорошо? — Буду в порядке, — выдохнула девушка и пригладила растрепанные волосы. — Мы поговорим завтра. Сейчас я не в силах продолжать беседу. Доброй ночи.       Мари поклонилась и вышла из шатра. Горло болело, будто она проглотила кошку, а живот крутило из-за отсутствия еды. Ко всему прочему девушке некуда было идти. Она никого не знала из эльфийского народа, потому села на камень там, где говорила с Аринелом и обхватила руками голову.       Как же она испугалась! Ещё бы чуть-чуть и возможно весь этот мир перестал бы существовать. Кто знает, что мог сделать с такими знаниями маг. Может быть, он и вовсе не пережил их.       Аринел нашел Мари спустя несколько минут. — Ты как? — выдохнул он, поднимая девушку на руки, ведь идти она уже не могла. — Ты пришел, потому что он послал тебя? — прижимаясь к груди друга, спросила Мари. — Если бы он не сказал, я бы всё равно нашел тебя. Твой крик слышал весь лагерь, — двигаясь быстро и бесшумно, эльф отнес девушку в свою палатку, уложил на импровизированную кровать и принес какой-то отвар. — Вот, это нужно выпить. — Я хотела помочь, а они… — внезапно вспомнив пережитое, девушка сдержала подступившие к горлу слезы. — Тише, тише, — Аринел сел рядом, поглаживая подругу по голове, пока она пила напиток из пряных трав.       Отложив кружку в сторону, Мари закуталась в одеяло и, устроившись на коленях эльфа закрыла глаза. Сон длился не долго. Рыжей даже показалось, будто стоило ей закрыть глаза, как уж было пора вставать. — Тебя ждут, вставай, — прошептал эльф, подавая девушке новую порцию теплого чая. — Уже утро? — накрываясь одеялом с головой, капризно прошипела она. — Владыка трижды посылал за тобой. — Извиниться, небось, хочет, — фыркнула Мари и откинула одеяло, садясь на удобном ложе. Девушка заставила себя выпить чай и даже привела в порядок растрепанные волосы. Но желания идти на тот совет не прибавилось. Проводница не знала, что будет дальше, и была готова к любому повороту событий.       Войдя в шатер в сопровождении стражников, она поклонилась и остановилась посредине, прикованная властным взглядом короля к месту. — Как чувствуешь себя? — спросил эльф, принимая удобную позу в кресле. В тонкой руке,украшенной перстнями, находился бокал с темной жидкостью. В шатре больше никого не было, и Мари невольно поежилась. Неужели эльф решил добить её пытками или может, прикажет вернуться в камеру ещё на год?       Внутренне девушка содрогнулась от этих мыслей. В том вопросе не было беспокойства. Он спросил просто из вежливости и его не волновал ответ, даже если бы она сказала, что чувствует себя не важно. Ведь так и было. После вчерашнего страха, Мари до сих пор не могла прийти в себя и если бы не забота Аринела, она даже с постели бы не встала. — Лучше, спасибо, — она вздохнула и опустила взгляд в пол, ведь было не прилично так пялиться на короля. — Вы хотели меня видеть, Владыка? — Я хочу знать, что ждет моего сына в этой войне. — Я не могу говорить об этом, Владыка. — Леголас рассказал, что ты отговорила его ехать в Гундобад. Почему? — Потому что он нужен здесь, а ту информацию, что он получил бы из поездки, могу сказать Вам я. — Он нужен здесь…Может быть я бы хотел держать его как можно дальше от этого. — Это не так, Владыка. Ваш сын очень умен и проворен. Его ждет большое будущее, — Мари вздохнула и сжала руки. — Он умелый воин и мог бы пригодиться здесь, когда начнется война. — Война? — с усмешкой переспросил король, поднимаясь с кресла. — Я не могу рассказать большего, Владыка, — Мари шагнула назад и выдохнула. Противясь воли Трандуила она могла накликать на себя беду. — Что скажешь о моей судьбе? — Вы будете в порядке, Владыка, — девушка едва заметно вздрогнула, почувствовав взгляд короля на себе. — Расскажи мне о своих планах, — эльф прошелся рядом, задев оторопевшую гостью краем серебристой мантии. — Я хочу вернуться домой, но не знаю как. Я бы хотела просить совета у Вас или у Гендальфа Серого. — К сожалению не моя магия привела тебя сюда и не магия Митрандира, — король остановился за спиной Мари. — Посему не в наших силах отправить тебя домой. Но я бы мог предложить тебе свою защиту в обмен на твою преданность, Мариэль.       Мари резко развернулась и громко ойкнула, встретившись лицом к лицу с королем. Пришлось отступить, но те три или даже две секунды, когда она стояла рядом с Трандуилом, были не забываемы. Казалось ещё секунда, и он позволит ей коснуться себя.       Но даже не это зацепило Мари в спокойной речи короля. Он назвал её так же, как называет Аринел. Значит, они говорили о ней? — Вы назвали меня… — Я назову тебя так, если согласишься остаться со мной, то оно станет твоим навсегда. — Вы предлагаете мне остаться с эльфами? — забыв о приличиях, девушка поймала взгляд лесного короля. Редкий человек удостаивался такой чести. Так чем же заслужила она? — Дай свой ответ сейчас и учти, что я дважды предлагать не стану, — король выпрямился и снова вернулся в кресло, пригубив из бокала темную жидкость. — Я приму это за великую честь, Владыка, — поклонилась Мари. Это была её мечта ещё с давних пор, посему она даже думать об этом не будет. Ответ мог быть только одним. — Тогда я нареку тебя своей правой рукой, Мариэль. Иногда я буду обращаться к тебе за советом.       Мари улыбнулась. Конечно, это была хорошая новость, но не за этим она пришла сюда. Сначала нужно пережить эту войну и уже, потом думать о том, где и как она будет жить.