Отражение зла

      Трандуил снова взмахнул изящной рукой и в шатер впустили Гендальфа и Барда. Оба были насторожены и о чем-то переговаривались. — Вы заставили нас ожидать, — нахмурив седые брови проговорил маг.       Мари до сих пор не верила, что теперь является частью эльфийского сообщества. Теперь она будет жить в Лихолесье и поближе сможет узнать Трандуила, его сына, изучить привычки и традиции этого народа. Но смущало девушку лишь одно: Трандуил не мог просто так предложить такое, не имея скрытых мотивов. Так что же было ему нужно? — Мариэль? — послышалось её имя в середине бурного разговора.       Мари вздрогнула, возвращаясь мыслями в реальность. Кажется, Бард был не в восторге, что теперь девушка служит эльфу. — Она не может остаться с тобой. Она же человек! — ругался лучник, забыв о приличиях. — Девочка сделала свой выбор сама. По человеческим меркам она уже давно не ребенок и может принимать взрослые решения, — выходя из себя, заявил король. — Простите, что прерываю вас, но я пришла для того, чтобы помочь. На мой взгляд, пора переходить к решительным действиям, — Мари дождалась в ответ утвердительный кивок мага, который в споре участия не принимал. — Сюда идет армия орков, они не знают, что мы их ждем, потому не смогут отразить атаку. — Что ты предлагаешь? — Гендальф оперся на посох и всецело обратился к девушке. — Я предлагаю объединиться с гномами. — Что?! — Трандуил поднялся и, кажется, был не доволен. — А то! — фыркнула девушка, но вовремя опомнившись, сменила гнев на милость. — Сейчас не время для гордости или деления богатств, Владыка. Нам нужно объединяться. Именно поэтому я не пустила Вашего сына в Гундобад. Он слишком поздно вернется и тогда потерь нам не избежать. — Их не избежать в любом случае, — произнес Бард. — Но мы можем обойтись малой кровью. — Торин не станет слушать, — вдруг из неоткуда появился Бильбо. — Если он узнает, что я принес Аркенстон… — Он и так об этом узнает, ведь ты должен сказать ему об этом. — Сказать? Нет, нет. Я не готов к смерти. — Он твой друг, Бильбо, и пусть ты этого сейчас не понимаешь, но всё же ты смог заслужить его доверие. Он не убьет тебя. Мы скажем ему вместе. — Нет! — темные брови короля эльфов собрались на переносице. — Ты не пойдешь к гномам. — У Владыки есть другое предложение? — обернулась к эльфу девушка.       Ну и упрямый же этот король! Ничего, Мари тоже не привыкла так просто сдаваться. — Мы можем напасть и забрать то, что причитается нам, а потом уйти. — Неужели Вы оставите людей одних сражаться? А как же взаимопомощь? — наступала Мари. — Я не имею желания вступать в бой на стороне смертных, — лениво отмахнулся король. — Не нужно быть на стороне людей, Владыка. Нужно быть против зла, — Мари сложила руки на груди. Как можно быть таким сухарем? — Ладно. Представьте, что всё случилось, как вы хотите. Эльфы вернуться в Лихолесье, орки разобьют людей. Но куда отправиться эта армия потом? Да, Владыка, она придет к Вам, и будет убивать, и грабить в лесу и никто не сможет остановить её, ведь речь идет не о сотне или даже тысячи врагов. Я говорю о целой армии, великом войске, которому не нужна еда и вода, чтобы жить. — Моя армия… — Есть шанс победить их и избежать потерь. Так, Тауриэль сможет быть с Килли, а Ваш сын получит шанс на счастье, — Мари заметила, как дрогнули губы короля при этих словах. Конечно, Леголасу ничего не угрожало, но чтобы заставить Владыку передумать приходилось идти на крайнее меры. — Хорошо. Но если не получиться, винить буду тебя, — фыркнул король. — По рукам, — девушка улыбнулась. Она победила. — Сегодня же мы вернемся в Эребор. Вот увидите, всё будет просто.       Но просто не было. А началась эта история снова с лошадей, которых Мари на дух не переносила. Точнее к животным она относилась нормально, а вот к скачкам на них… но делать было нечего.       Трандуил и Гендальф провожали девушку суровым взглядом. Кажется, им не нравился этот план, но если был шанс на успех, то почему бы не воспользоваться?       До Эребора добрались без происшествий, и после долгих уговоров Торин таки пропустил Бильбо и Мари в свой город, забыв, что полурослик как раз таки должен быть внутри.       Ради такого случая король повелел собрать для гостей неказистый ужин и взялся расспрашивать о цели визита. — Я рада, что Вы смогли вернуть своё королевство, Ваше Величество. Но боюсь, Ваш дом падет, если не найдете в себе силы прислушаться ко мне. — Говори, — с усмешкой спросил гном, вглядываясь в глаза девушки. — Орки идут в эти края и их слишком много, чтобы гномы смогли одолеть их. — Откуда человеческая женщина знает об опасности? И откуда тебе знать, что может и не может мой народ? — Прошу простить мои сомнения, но я могу видеть будущее. В Эсгароте мы не могли особо близко познакомиться, а сейчас я прошу Вас довериться мне. Я вижу, что Вы умрете в битве, как и Филли и Килли, — Мари в упор смотрела на гнома, и ей было так страшно, что руки начали мелко дрожать. А что если Торин прикажет её казнить? Сейчас от него можно ожидать чего угодно. — Я должен поверить тебе? Знаю тебя всего неделю, — фыркнул король, запивая кусок мяса вином из кубка. — Меня зовут Мари. И я могу предсказывать будущее. — Это так, — вдруг подал голос молчаливый хоббит. — Откуда мне знать, что тебя не прислал Трандуил, чтобы задобрить меня и похитить мое богатство? На тебе эльфийские одежды. — Да, я служу Владыке, но сюда отправилась по своей воле. Я хочу помочь. Прошу, обдумайте мое предложение и примите правильное решение.       Торин не на долго задумался, потом вздохнул и повернулся к племянникам, которые жадно уплетали еду, запивая вином. — Что ты думаешь, Килли? — Я думаю, что стоит обдумать предложение, — вытирая рот тыльной стороной ладони, вступил в разговор гном. — Она помогла нам выбраться из горящего Эсгарота и защищала, когда орки напали на дом Барда. Этим разве она не заслужила наше доверие? — Нет, этим она заслужила, чтобы я её выслушал, — возразил Торин. — И мы это сделали. — А что если она права и в разгар битвы придут орки? — задумчиво протянул Филли. — Какая разница? Нас уберегут стены Эребора! Нам не страшны никакие орки. — А как же другие гномы? — спросила Мари, вздыхая. — Хотите сказать, Вы не посылали письмо Даину Железностопу? Он придет в указанный срок, но вот только вместе с ним нагрянут орки. Я говорю не о тысячи этих тварей. Их больше. — Откуда ты знаешь? — на лице короля было удивление, смешанное с возмущением. — Я же говорила, что могу будущее видеть. Вы сходите с ума из-за камня! Очнитесь же, Ваше Высочество!       Гномы охнули, а Король вскочил с места так быстро, что стул под ним упал, а тяжелые кулаки с грохотом опустились на стол. — Как ты смеешь? — Знаете, надоели мне эти переговоры! Хотите племянников похоронить и сами в небытие кануть?       Но Торин не слушал. Глаза его налились кровью, руки мелко дрожали, а губы повторяли что-то, словно мантру. — За твое неуважение я имею право бросить тебя гнить здесь. — Я вот всё об эльфах говорю, — вспыхнула девушка, поднимаясь. И откуда в ней такое нахальство? — Но я не сказала главного. Там, мои люди и я готова пойти ради них на всё. Я хочу, чтобы выжили не только они, ясно? Не хотите помогать эльфам, так помогите мне.       Зал погрузился в молчание. Торин слегка успокоился и сел, обдумывая сказанное. Лицо гнома было словно вырезано из камня и по нему нельзя было прочесть никаких эмоций. — Почему бы нам не обдумать этот разговор и не вернуться к нему завтра? — Килли поднялся и посмотрел на Торина. — Ты можешь обещать, что мои племянники не пострадают? — спросил король, выпуская пар. — Я лишь предлагаю варианты, а как измениться будущее одному лишь Эру известно. Сейчас всё слишком плачевно. Вас ждет смерть, как и ваших племянников. Я не хочу, чтобы Вы умирали.       Решив всё же обдумать сказанное, Торин повелел расположить гостью в королевских покоях, рядом со своими. Дальше по узкому, вытесанному из камня, коридору была комната, похожая на баню, но только вместо парилки из земли бил горячий источник, обдавая паром комнату. К несчастью для купания он не подходит. Потому из него нужно было набирать воду в купель, разбавлять её холодной и тогда уже мыться.       Мари быстро освоила данную систему и, успев помыться, отправилась спать на пыльных простынях. Благо одежду гномы ей выдали эльфийскую. Откуда она у них? Даже Килли не мог ответить ей на этот вопрос.       А утром, за завтраком, Торин озвучил свое отрицательное решение, чем расстроил Мари. Не пожелав больше быть гостьей, девушка отправилась обратно в Дейл, чтобы передать новости своему новому королю.