Отражение зла

      Сначала была тьма, а в ней стук сердца. Потом все звуки ушли. Не было ни начала, ни конца, только одинокая звенящая пустота.       Позже я услышал какой-то голос. Он звал меня с теплом и любовью, будто то была моя мать, которой никогда не было. Я был создан из звуков музыки, соткан на станке мелодии и выпущен в свет, наделенный пустотой, и она все больше поглощала меня, пока не осталось ничего.       Но тот голос. Он звал меня. «Иди, иди ко мне. Я люблю тебя!» — слышалось где-то рядом. Любовь? Что такое любовь? Способен ли я сказать то же самое хоть кому-нибудь? Внутри возникло странное чувство предвкушения.       «Иди, иди ко мне. Я здесь», — прошептал кто-то над самым ухом. Где — «здесь»? Кто я? Для чего меня создали? Кем управляем? Любовь — всё, что я помнил. Но почему же от неё так больно?               *****************************************************************************************       Ночные смены не нравились стражу с именем Анталь. Во дворце становилось пусто, приходилось много ходить. Благо никто на его территорию не нападал, хотя время сейчас смутное.       Говорят, на востоке снова собирается зло, и всех эльфов отправляют в Валинор высшие силы. Но хоть и был он эльфом лишь наполовину, все равно сомневался. Не допустят эльфы, чтобы зло снова пришло в этот мир.       Закончив обход, Анталь остановился возле небольшого здания, поставленного у самой дороги, в саду Трандуила. Это был склеп. Говорили, что там лежит могущественная предсказательница, которая помогла выиграть войну у Эребора. С тех пор и гномы, и эльфы, и даже люди почитают эту неведомую силу.       Сам страж в это не верил. Не могла обычная человеческая женщина быть настолько сильной! Люди по природе своей слабые существа, уж он-то знал. Мать его была прекрасной женщиной, умной и красивой, а отец молодым эльфом из королевской армии. К несчастью последний скоропостижно умер сражаясь с орками, а мать уехала в Ривендел с сестрами. Правда, близняшки все равно в скором времени покинули мать, перебравшись к леди Галадриэль. А вот мать и первая дочь от брака с человеком остались у владыки Элронда. Часто страж писал матери письма, но она редко отвечала из-за плохого здоровья.       Тряхнув головой, он прогнал грустные мысли и осмотрел вход. Дубовая дверь с замком, ключ от которого был лишь у Трандуила и у стража. Именно этой ночью он посмотрит на божество, которое все здесь так восхваляют. К несчастью, Анталь совсем не задумывался, что его кто-то может увидеть или поймать, ведь интересно же!       Щелкнув замком, страж распахнул двери, впуская лунный свет и свежий летний воздух внутрь гробницы.       — Ого! — выдохнул он и переступил порог, осматриваясь.       Внутри горели свечи, которые даже ветер не мог потушить, стояли цветы, давно уже увядшие. Да, давненько сюда никто не заходил! Цветов было столько, что обернувшись страж случайно задел стоящий на полу глиняный горшок, и он с глухим стуком ударился о каменную плиту.       — Простите, — поставив оружие к стене, он наклонился и поднял рассыпавшиеся цветы и вазу. — Я без цветов, уж извините.       Посередине маленькой комнаты стоял закрытый стеклянный гроб, а внутри него лежала молодая рыжеволосая девушка. Казалось, что время не властно над ней. Она была так прекрасна! Рыжие кудри расплескались по белой подушке. Девушка была не похожа на мертвую, но и на живую тоже.       Анталь склонился над незнакомкой, рассматривая её совсем уж хрупкую фигуру, тонкие руки и рыжие кудри. Но сейчас она больше походила на куклу, чем на божество. Такую, правда, нельзя было дать для игр, она должна стоять на полке, как вершина коллекции.       — Привет, — улыбнулся он, постучав пальцами по крышке. — Мама мне о тебе рассказывала. Все они так восхищаются тобой, будто ты не обычная девушка, которая умерла много лет назад. Владыка давно уже не заходил сюда. Я бы даже предположил, что он злиться…       Речь его внезапно прервалась потому как спящая вдруг глубоко вдохнула, попыталась сесть, но ударившись о крышку, упала обратно, потирая лоб.       Анталь закричал и бросился прочь, снося на своем пути несколько горшков с цветами и совсем забыв об оружии. *****************************************************************************************       Пробуждение после долгого сна запомнилось Мари болью. Какой-то дурень запер её в стеклянном гробу, благо крышка саркофага была не закреплена, что позволило рыжей наконец вырваться на свободу. Вдохнув свежий воздух, после того, как крышка была успешно сброшена на пол, девушка не спешила вставать. Сколько времени прошло? Год? Два?       Мари ничего не помнила. Что же было внутри её сознания? И как ей удалось все таки выбраться? Наверняка к этому приложил руку Тёмный, но сейчас он благополучно спал. К несчастью, это лишь временно, а значит до этого момента нужно найти Трандуила, если он все еще не забыл её.       Перекатившись на край постамента, девушка медленно спустила сначала одну ногу, потом другую, перенесла вес тела на нижние конечности и, придерживаясь за край ложа, встала в полный рост.       — Хм… кажется тело совсем утратило свои способности, — прошептала она и опустила край постамента. В следующую минуту ноги потеряли всякий контроль и тело рухнуло на каменный пол.       Ещё долго Мари пыталась совладать с телом и уже к рассвету добралась до ворот во дворец Трандуила. На посту как обычно стояли два высоких стража. Завидев незнакомку, они подтянулись и достали мечи.       — Кто ты такая? — спросил один страж.       — Я Мариэль… — выдохнула девушка, но тут же замолчала. Вряд ли эльфы поверят, что она та самая Мариэль, ведь она должна быть мертва. — Точнее я пришла к леди Мариэль и лесному королю Трандуилу.       — Ты опоздала девочка. Леди Мариэль умерла уже давно. Гробница её находиться здесь, но для того, чтобы к ней подойти нужно позволение короля, — уже спокойно выдал другой.       — Проводите меня к Владыке, — пошатнувшись попросила она.       — Король сейчас спит, — нахмурился первый. — Придется подождать.       — Просто пропустите меня. Поверьте, Владыка ожидает меня, — девушка нахмурилась. Кажется, она успешно смогла вывести из себя двоих эльфов, но на прием к королю так и не попадет.       — Ты кажешься подозрительной, — прищурился второй и шагнул вперед, готовый в любой момент защищаться.       В это самое время двери распахнулись и на пороге появился Владыка во всем его великолепии и тот самый эльф, что кричал, когда Мари проснулась. За ним шел отряд стражи во главе с беловолосым молодым командиром в легких доспехах.       — Что случилось? — спросил король у стражей, что закрыли Мари от его взора.       — Девушка, Владыка, — оба разошлись в стороны, пропуская короля вперед, но тот не сделал ни шага. Он замер, изучая Мари глазами, тряхнул головой и снова заглянул в её глаза не в силах оторваться от них.       Мари лишь переступила с ноги на ногу и нахмурилась. Король так изучал её взглядом, что ей показалось, будто он вовсе забыл её, судя по сухим цветам в склепе так и было. Или может быть, он женился и теперь не хотел видеть её. В любом случае, чтобы что-то узнать, нужно было завести разговор. Но слова не хотели выходить изо рта Мари, они застряли где-то внутри, поэтому она молча пялилась на возлюбленного, пытаясь устоять на не твердых ногах и при этом не зареветь.       — Ты… — наконец выдал Трандуил.       — Прости меня, — Мари шагнула к эльфу и обняла его, прижавшись к нему всем телом. Она была так рада видеть Трандуила, что не смогла сдержать чувств и начала плакать. Горькие слезы катились из её глаз, падая на серебряную мантию и утопая в ней.       — Скажи, что ты не исчезнешь больше? — попросил король отстраняясь.       — Это я, и больше никуда не уйду, — с новой силой разревевшись, она теснее прижалась к эльфу, а он обхватил её крепкими руками.       — Прошло пятьдесят лет, Мариэль, — Владыка выпрямился. — Пойдем.       — Подожди, сколько? — девушка остановилась, собираясь узнать все последние новости здесь и сейчас.       — Пятьдесят долгих лет. Идем, я все расскажу тебе за завтраком.       Но оказавшись в покоях короля, Мари не стала тратить время на еду. Она быстро окунулась в купель и вернулась к эльфу, который ожидал её. Весь день и вечер Мари вспоминала, что значит любить. Снова и снова они утопали в страсти, сжигая друг друга и снова возрождаясь, словно фениксы из пепла.       — Не могу поверить, что спала так долго! — наконец упав на мягкую перину без сил, прошептала Мари.       — Митрандир приходил на твои похороны. Он думает, что это сделали высшие силы, по причинам нам не понятным.       — Как же мои друзья! — вздохнула девушка. — Они… мертвы?       Сердце вдруг неприятно ёкнуло. Мари совсем не подумала о друзьях до того, как выпила то зелье и уснула на пол века. Если Люсиль и Сетрик мертвы, то она никогда не простит себя за это. Ведь ради них все это и задумывалось.       — Я не уверен насчет парня, но Люсиль еще жива, — король обнял возлюбленную, прижимаясь к ней. — У неё были сложные роды, и муж привез её во дворец. Лекари спасли и девочку, и маму. В последствии твоя подруга поселилась здесь, развелась и влюбилась в эльфа, тогда начальника моей стражи. Родила ему еще троих прекрасных детей и сейчас живет в Ривенделе у владыки Элронда, как и её первая дочь. Тот молодой эльф, что сторожил тебя, Анталь – сын Люсиль.       — Я совсем не изменилась, а она уже совсем старуха.       — Позже мы смогли бы навестить владыку Элронда.       — Нет, мне нужно уехать, Владыка, — поднимаясь прошептала она.       Меньше всего Мари хотела сейчас уезжать, но именно из-за её вмешательства умер хоббит Бильбо, а значит Фродо не к кому было идти и теперь вся война кольца была под угрозой. Может быть она не просто так проснулась именно сейчас?       — Ты только вернулась ко мне и снова хочешь уйти? — грозно спросил эльф, хмуря темные брови.       — Мне правда жаль, но у меня нет выхода. Я дождусь утра и уйду, — рыжая снова упала в объятия короля, целуя его так нежно, что в животе появилось то щекочущее чувство.       — Позволь хоть отправить с тобой моих стражей.       — Хорошо.       Рано утром Мари собрала провиант и взяла самого спокойного коня, но выйти за ворота не успела, как к ней присоединились двое эльфов. Один из них уже был знаком девушке, сын Люсиль. Эльф был совсем еще юн и очень сильно походил на мать. Как выяснилось в поход он навязался сам, якобы проведать родственников, но рыжая-то знала, что влекла его жажда приключений. Только вот Анталь совсем не думал, что это может быть опасно. Благо рядом с ним ехал ещё один эльф. Его белые волосы доставали до конца спины и голубые глаза, которые формой и цветом напоминали девушке давно потерянного друга.       — Как твоё имя? — на третий день наконец спросила Мари.       — Эленион, разве ты не помнишь меня? — улыбаясь ответил он и девушка поняла, почему сравнивала его с Аринелом, ведь это был его брат.       — Трандуил обещал, что никогда не допустит тебя до военного дела, — кивнула рыжая.       — Я доказал, что могу быть полезным.       В такой компании и далекий путь был не страшен! Омрачало дорогу лишь незримое присутствие зла. Мелькор ничего не говорил, ничего не делал, лишь изредка завладевал телом, чтобы посидеть возле костра или защитить свой сосуд от орков, которых по дороге встретилось не мало. Благо от Мари они все шарахались, как от огня, а те, что не убегали в страхе, были быстро убиты.       Но девушка, как могла цеплялась за приятные воспоминания прошлого, где могла почувствовать себя свободной. И тот прощальный взгляд короля, которым он наградил девушку, когда та отправлялась в свой далекий поход. Выезжая из леса, девушка заметила, как ветер поднимает с земли опавшие уже желтые листья и кружит их в небе. Это было так красиво, что Мари невольно оборачивалась и смотрела назад туда, где осталось её сердце.       Дорога до Шира заняла долгое время. Первую неделю Мари мало говорила и все время смотрела назад. Она уже скучала по Лихолесью и по своему королю, все больше росла в ней готовность повернуть назад, и она сделала бы это, если бы не обещание, данное себе.       Ночами она не спала, думая о том, что Тёмный вала внутри неё притих, набирая силу, впитывая магию из воздуха. Это пугало Мари, ведь она была единственной преградой между Тёмным и этим миром, и, раз уж магия эльфов не смогла на долго сдержать его, то оставалось надеется на чудо.       Похоже Анталь и Эленион нашли общие темы для разговора. Молодой эльф хотел многое узнать, а Мари сейчас едва ли была лучшим собеседником.       — Зайдем к леди Галадриэль? — предложил он однажды.       — Нет, — резко отозвалась Мари и остановилась. Гнев охватил девушку, огораживая стеной её сознание от тела.       — Мы ведь не торопимся, — нахмурился Эленион.       — Мы заедем в Лориэн на обратном пути, — твердо заявил Мелькор и отправился дальше сверкнув желтыми глазами.       Лишь возле границы Шира Мари смогла вернуть себе контроль над телом. Девушка очень сильно хотела избавиться от зла внутри себя, но не знала как. Может быть все же стоило отправится к леди Галадриэль, ведь не зря Тёмный боялся идти к ней.       — Она ведет себя странно.       Этой же ночью услышала Мари разговор двоих эльфов.       — Думаю, она многим пожертвовала, но сила лишь отравляет её, — с беспокойством проговорил Эленион. — Она друг моего брата и любовница короля, но её глаза… ты видел?       — Да, они были жёлтые. Это не к добру, — закончил неоднозначно Анталь.       Так добрались они до Шира – зоны хоббитов. Все здесь было не обычно, даже сам воздух заряжен весельем. На пути до Бэг Энда, Мари чувствовала себя полной сил, смех и улыбки маленьких человечков были заразительны.