...Как только мы появимся в системе, к нам направится патрульная эскадра. Если всё получится не так, как мы задумывали, то Галленте смогут идентифицировать наш флот без значительных потерь. Это скажется на второй стадии плана. Пока мы ожидаем организованного отпора, нашей задачей является начало наземной операции. В нашем распоряжении будет не больше часа, поэтому мы не будем считаться с потерями мирного населения при подавлении точек ПКО, военных ангаров и любых других защитных сооружений. Каждый из присутствующих здесь получит свой список целей, которые должны перестать существовать в рекордно малое время, создавая тем самым дыру в планетарной обороне. Как только будет образована брешь, в атмосферу стартуют истребители, сразу же за ними - десант. Десантные боты после высадки войск остаются на планете, так как к тому времени должны подойти либо второй, либо пятый резервный флоты Федерации, после чего орбите будет резко не до происходящего внизу. Если враг будет медлить, то мы сможем обойтись малой кровью, взяв под контроль все ключевые точки планеты, тем самым вынудив правительство Галленте, находящееся в той же системе, к перемирию. Поэтому все саб капитальные корабли кроме кораблей сопровождения должны оказывать посильную помощь наземным силам, вплоть до команды “регруп”, поданной флагманом. После данной команды, силам флота предписывается вернуться к флагману для отражения последующих атак, либо до истощения противника на орбите, либо до освобождения планеты... Отрывак из файла #295644027
– Мам, мам, шмотли! Падаюсяя сфешта! Падаюфяя сфешта, мам! – Ух ты, какая красивая! Давай, загадай желание! – Хосю стоб папа с лаботы пофколее фелнуся. – Да, я тоже хочу. – Вздохнула молодая мать. – Шею ему намылить. – Фасем? – Глазки-бусинки внимательно следили за блестящей штучкой, боясь потерять хоть миг от редкого зрелища. – Фа.. тьфу, Затем, что папа форму носит. Чтобы она чистая была. – И уже тише добавила. – И чтобы посуду хотя бы за собой мыл, кобелина крашенная. – Мам! Мам! Там ищо! Ищо свёстощки! “Метеоритный дождь? Сейчас не весна, поздно для него”. Глядя на прыгающую ягозу, галленте покачала головой: “Надо заканчивать прогулку, а то опять не уснёт”. Потянув за руку непрестанно что-то щебечущего ребёнка, девушка направилась обратно в дом. Прогулки были полезны для ребёнка, да и стресс снимали. Благо есть небольшая рощица с полянкой - блажь для планеты-миллиардника. Впрочем, такую, или сходную разгрузку имели все военные городки - где, как у них, лужок, где озерце… Какая-то тень промелькнула в небе, заставив девушку насторожиться. Патруль? Но ведь… Отдалённый гул привлёк внимание галленте. Развернувшись, она заметила, что метеоритов стало больше. Да и сами они стали больше, оставляя явный след за собой. Скорее почувствовав некую неправильность, мать начала присматриваться к ним, когда один из метеоров взорвался, распавшись на множество мелких, часть из которых полетели в сторону городка. – Уря! Шалют, мам! Шалют! Инстинктивно повалив дочь на траву и упав сверху, галленте услышала протяжный вой. Стало светло, как днём. А потом где-то недалеко рвануло, и, словно по щелчку пальцев, выключили свет.***
Земля дрогнула под ногами, стряхнув пару зелёных листьев. Полярное сияние, но неспокойное, бурное, словно море в шторм, пробежало по небу, освещая запущенный сад в разные цвета. И, уже угасая, огласило округу громом, пробирающим до самого сокровенного Я как своей чужеродностью этому миру, так и простотой, убийственной красотой своей песни. – Ты знаешь, если ещё хочешь куда-то лететь, то лететь тебе нужно сейчас, – Старик смотрел на падающие звёзды, некогда бывшие флотом защитников Калдари Прайм, спокойно гладя седую бороду. – А хотя чего это я, мне теперь в ту же сторону. Давай подвезу. Кар тряхнуло от близкого взрыва, бросая пристёгнутые тела из стороны в сторону. Ремни уже скрежетали от нагрузки, глубоко впиваясь в кожу, но всё ещё удерживая подростка и старика на местах. – Сейчас, чуток осталось… - Старик ещё сильнее сжал в побелевших пальцах штурвал старенького, если не сказать раритетного “Нибелурга”. Резко войдя в очередной вираж, кар дёрнулся, креня свою корму вниз. Из капота торчал матово чёрный осколок, а амортизаторы, не выдержав нагрузки, аварийно отключились, отправив за собой в нокаут и реактор. Машина жалобно клюкнула, и вращаясь, начала своё падение в сторону торгового центра. – Прыгаем, живо! - Дед вжал рукоятку катапультации, древнюю, но надёжную. Кресло взмыло в воздух вслед за потрескавшимся лобовым стеклом, а за ним выбросило и оставшиеся сидения. Раскрывшийся парашют тут же начали прошивать мелкие осколки, ускоряя падение. – Надо было поставить по скидке эти новомодные десантные капсюли… – Впрочем, даже для парашюта он стал староват, куда уж там реактивной системе торможения. Услышав глухой взрыв за спиной, он усмехнулся. – Да, какие теперь уж скидки. Проведя рукой по порезу на лице, дед нахмурился. Сидение, постепенно набирая скорость, приближалось к земле. А на улицах… Там что-то происходило, но за дымом сложно было разобрать что именно. И чем ближе старик приближался к поверхности, тем меньше ему нравилось увиденное. Несмотря на град осколков и огонь, горящий то тут то там, закутанные фигуры продолжали разбивать окна, что-то выносить из домов, драться и убивать друг друга. Обернувшись, старик заметил, как его внучек подруливал парашютом к балкону здания. Прикинув так и эдак, дед тоже стал направлять своё падение в сторону фасада. Путь через здания выйдет дольше, но вдвоём на улицах сейчас слишком опасно.***
Отар Арнидер сидел в своих апартаментах на 157 этаже спального комплекса, перекатывая вино в бокале. Из панорамного окна открывался прекрасный вид на заходящее солнце, впрочем, мысли будущего магната занимали отнюдь не виды на заходящую за горизонт ярко-жёлтую звезду, и даже не на очередных “звёзд” в постели, которые уже начали “разогреваться”... Мысли Отара занимала одна-единственная сделка. Потенциальные прибыли уже успели быть подсчитанными, как и успели вскружить голову главе мелкой (относительно масштабов конкурентов) производственной организации, а осознание потенциальных убылей лишь сейчас, на короткий миг, проявило себя. Что будет, если кто-то зайдёт не в то помещение? Впрочем, о существовании второго подвала знало настолько малое количество людей, что скорее случится одновременное вторжение Джов и Саньша в безопасные регионы… А что, если в самый неподходящий момент выйдет из строя какой-нибудь датчик, контур, или что-то там… Жаль, у него не было Его человека, которого можно было бы поставить следить за Товаром, но жизнь не спешила свести магната с нужными людьми. Сказать по правде, Отар никогда особо не интересовался такими вещами, вся мелочная (и не только) канцелярия лежала на плечах его секретарши-зам. директора, о чём глава корпорации в данный момент жалел. Заёбанная (в обоих смыслах) девушка давно не привлекала Арнидера как очередной объект соития - он скорее отдавал дань традициям. Впрочем, начав разбавлять свою секретаршу приглашёнными местными деятелями культуры вновь выправляло ситуацию… на какое-то время. Отар не признался бы себе даже под дулом брастера, что он вёл такой образ жизни скорее по привычке, которая постепенно перерастала в повод потрепаться с бизнес-партнёрами на переговорах, нежели получения хоть какого-то удовольствия от процесса. Очередной стон наконец задел что-то внутри магната, вернув того в реальность. Одетые в специальные костюмы “федо”, люди тёрлись друг о друга склизкими частями туловищ, насыщая воздух наркотиком-афродизиаком. Включив погромче цветомузыку и встав из-за стола, Отар неспешно подошёл к набирающей обороты оргии, уже привычным движением вкалывая себе пистолетом иммуностимулирующее. Вклиниваясь между склизкими актёрами и певицами в центр происходящего, он ещё раз вспомнил о грузе химикатов, которые его попросили передать через несколько дней заинтересованным людям. Уж больно похожи были некоторые раскраски "мягких" тканей на цвета маркировок цистерн.***
Выглянув с балкона, старик увидел фигуры в незнакомой форме, суетящиеся возле входа в штаб местных сил самообороны. Не сказать, чтобы идей совсем не было, но эти личности не носили форму ни сил планетарной обороны (тут и далее - СПО, прим. автора), ни модели наземных доспехов калдари, ни какой-либо из известных корпораций-наёмников... Аккуратно отойдя в комнату, старик переложил в другую руку "списанный" пистолет, поправив повязку на лице и пытаясь понять, куда делся штаб. Облокотившись на стену внутри помещения, он махнул своему внуку подойти. – Там какое-то непонятное шевеление возле канализации, скорее всего наших там уже нет. – Он кивнул своим мыслям. – На другой стороне дома от нас линии коммуникации, спустимся по ним на минус первый - минус второй, вернёмся обратно и поищем куда они делись. Парень бросил взгляд на здание призывного пункта, после чего кивнул. – Пошли. Выскользнув в коридор, они аккуратно двинулись по своему предыдущему маршруту обратно. Разбитые стёкла, вздыбившийся пластик и куски облицовки всё так же составляли рельеф пола, кое-где из стены торчали осколки или лежали трупы. Задохнувшиеся, обгоревшие, разорванные на части. Тревога не включилась вовремя, из-за чего многие оказались в своих квартирах, когда осколки остовов начали входить в атмосферу. Вспышки вокруг видневшегося в небе огромного силуэта подсказывали, что битва ещё в самом разгаре. Проходя мимо приоткрытой двери, из которой тянуло палёным мясом, Кромвель поморщился. Он не хотел тащить своего внучка в это вот всё, но, с другой стороны, лучше уж так, чем он сам по себе ломанулся бы в местное ополчение. Когда они перелазили через выбитую дверь на запасную лестницу, от мыслей его отвлёк голос источника крепких дум: – Тять, а как ты понял, что там нет наших? – Если бы их схватили, то там бы стоял караул в нашей форме, а внутри находились несколько отрядов, упаковывавших каждого явившегося. – Помогая перелезть на железную площадку внуку, он вытащил два куска проволоки из нагрудного кармана, чуть сгиная одну из них на конце и наклоняясь к монструозному замку. – А так они всем открыто заявили, что в данный момент им не до потенциальных партизан. Форма не наших, расцветка и близко не Федерации. Значит кто-то новенький, может даже кто-то из капсулиров решил пошалить. – В древнем замке что-то щёлкнуло, приоткрывая дверь. – Всё, дальше молча по скобам вниз. И это, скажешь если углядишь букву "тета" на стене. А то у меня зрение уже не такое хорошее. Аккуратно ступая по кое-где железобетонному, кое-где каменному полу, старик и юноша шли в освещённом диодами коридоре, останавливаясь лишь на перекрёстках, чтобы свериться с картой тоннелей, которой с ними "поделилась" уже местами обглоданная, но всё ещё довольно свежая половина трупа техника. Вторая часть была раздавлена куском ещё тлеющего корабля, пробившего дорожное покрытие и два подземных этажа. Из-за чего, даже найдя нужный отворот, решили поискать знаки в туннелях пониже. Пол продолжал дрожать, впрочем, сильные толчки, выбивающие землю из-под ног, случались не часто. Они могли передвигаться быстрее, но Кромвель решил не рисковать понапрасну, прекрасно понимая, что в технические тоннели полезли не только их потенциальные союзники, но и дружащие с головой гражданские. Пока опасаться сил калдари не стоило, но - кто знает?, может они тоже начали выкуривать лояльных федерации из недр планеты... Примерно такие мысли были у старика в тот момент, когда он услышал скрип у себя за спиной, мгновенно наставляя на появившегося в недавно монолитной стене человека свой старенький "Скрамблер". – Номер? – Сказал синтезированный голос пехотного доспеха, владелец которого стоя в проёме держал его на прицеле. Чуть поведя дулом штурмовой винтовки, голос добавил: – Не сопротивляйтесь. Старик почувствовал холодное прикосновение металла к затылку, мягко намекающее на дружелюбность комитета по встрече. Аккуратно подняв руки вверх, он позволил приставившему к его голове ствол забрать пистолет, после чего, заложив руки за голову, встал на колени. Внук в обозримом пространстве отсутствовал. – KU 6070H3LL. – Дед, я сегодня нервный, давай без приколов. Или мы тебя сейчас упакуем, и будем говорить по-другому. – Если бы я так прикалывался... Вам позывной Мерий говорит о чём-нибудь? – Допустим. А что?.. Войдя в помещение, дед флегматично отметил, что сейчас начнутся подколки. – Итить его, и правда ты! Я уже не верил, что ребёнок твой. – Твои чисто сработали. – Кромвель кивнул связанному внуку, которого оперативно освобождали от верёвок. – Да и шумно нынче, видать к дождю. – Хм, – седой, чуть ниже всех остальных пехотинец со шрамом, идущим выше бровей, окинул задумчивым взглядом своего бывшего подчинённого, кивнув каким-то своим мыслям. – Ладно, я скажу парням, чтобы вам выдали лишнее снаряжение, но выбирать особо не приходится. – И на том спасибо. Расскажешь, какого чёрта забыли силы калдари на нашей планете? И что за новые пиджачки? – Проект Dust 514. – Сразу помрачнел Мерий. – Всё, что о них было известно до сего момента - попытка калдари удешевить капсулирование для пехоты. Видимо, что-то да получилось, раз они разгуливают в броне с интегрированными щитами. Видал? – Пехотинец протянул Кромвелю свою снайперскую гауссовку монструозного вида. Неуловимо, она вызывала ассоциации со своими предшественницами, но электрические разряды, проскакивавшие между "рёбер", более массивный питательный элемент и явное увеличение массы вызывали невольное уважение. – Эта хренотень пробивает броню БТР словно бумагу. Не спрашивай меня, как достали, там отдельная история. Так вот, полевые тесты показали, что эта малышка едва пробивает щиты этих ублюдков. – Так, всё-таки, что они тут забыли? Детскую игрушку Хета? – Посмотревший деду в глаза внук благодарственно кивнул, отойдя чуть в сторону и что-то спрашивая у, по-видимому, интенданта и оружейника в одном лице. – Они сотню лет мечтали вернуть свой родной мир, Кромвель. А этот кусок диктаторского говна, Хет, решил укрепить свою позицию, исполнив желание народных масс. Против нас вся мощь Кал... дари Нави! – Рявк был прерван звоном железного бойка о железную же миску, закреплённых на одном из проводов. На миг всё замерло, после чего броуновское движение солдат приобрело ещё большую скорость, подгоняемое зычным гласом Мерия: – Готовность к выходу тридцать минут! Бройлеры уже идут к нам, но жарить их мы сейчас не будем. Кейт! – Идущий на выход глухой пехотный доспех женской конфигурации с чемоданом в руке и увесистым рюкзаком замедлился, пропуская вперёд идущих сзади, повернув голову. – Ставь по минимуму, не летальные, в огневой контакт не вступать. Пусть думают, что тут дети играют. – Увидев кивок тут же исчезнувшей в проёме головы, он обратился уже к технику, что-то усиленно тыкающему в своём дата-паде. – Собирай тут всё, следующий склад с техникой будет не завтра. Мы уходим! Кром, на минутку. Отрезав шум прикрытой дверью, два старика устроились на пластиковых коробках. – Итак, каков на самом деле план? – А у нас его нет. – Мерий потёр начавшую покрываться морщинами залысину. – Пойми, Кромвель, никто не ожидал такого. Все части были перебазированы в лоу-сечные театры войны и приграничные к ним территории. Black Rise, Placid, Verge Vendor, несколько систем The Citadel... – Старый ветеран со злостью ударил по коробке, служившей тактическим столом. – Да даже на соседней с нами, блять, планете, есть хоть какие-то силы, способные если не отбить, то сдержать высадку до прихода подкреплений… У нас же есть система планетарной защиты, устаревшая на сотню лет, если не больше, да пара десятков дивизий, тонким слоем размазанная по всей поверхности планеты, которых нужно координировать. И это я учитываю полицейских, верных галленте СПОшников и ополченцев, вроде твоего мелкого. – А что не так с силами планетарной обороны? – Кромвель начал теребить бороду, пытаясь поймать ускользающую мысль. – Они набирались из местных. А больше половины этих местных - калдари. – Мерий отвёл взгляд. – Командование считало, что лучше уж так, чем давать им лазейку в наши училища или оставлять без присмотра. Стоило над городом зависнуть их флоту, и это решение вышло нам боком - когда их пехотинцы начали высадку, СПОшники уже отключили большую часть автономной обороны, взяв под контроль практически все жизненно важные точки планеты - космопорты, связь, производства. Административные тоже быстро сдали. Что не взяли с наскока, начали бомбить. С орбиты. Да что там говорить, я и этих-то вывел чудом. – Он поднял шлем, покрутив его так и эдак, после чего с горесным вздохом поставил на “стол”. – Штаб, млять - двери нараспашку, волосянки рвут, мечутся между капитуляцией и охотой на ведьм. – Я понял, можешь не продолжать. – Дед в задумчивости покачал головой. – То есть, планету мы сдаём? – А её уже сдали. Мы теперь разве что на дохрена большой диверсионный отряд тянем. Не по подготовке, естественно. – Да ладно тебе, не прибедняйся. На той же Immuri VI всё было намного, намного хуже. – Кромвель криво улыбнулся. – Да и не верю я, что за такое время ты не придумал плана. Давай, колись, старая гвардия, в роли кого ты меня видишь, да чего взрывать будем. – … – Мерий засмеялся резким, лающим смехом, вытаскивая из недр костюма и отвинчивая крышку у нагрудной фляги. Глотнув прямо из горла, протянул ёмкость с витаминным коктейлем, в который кто-то не жалея подмешал алкоголя. Когда собеседник смочил горло, протянул ему протеиновый батончик. – Ладно, слушай, старый хер. Мне тут одна птичка нашептала...***
– Давай коротко и по существу. – Одетая с иголочки девушка облокотилась на стену рядом с крупным человеком в бронежилете, который был ему явно мал. Освещение туннеля иногда включалось, позволяя прочесть на груди небрежно выведенную строчку "Служба безопасности. Супервижинал Индастрис". – Какого хрена вас чуть не расстреляли с орбиты? – К нам пришли СПОшники, вежливо попросили сдать завод. – Мужчина чиркнул зажигалкой, закурив. – Пока я их развлекал, Тит подкинул в пару бочек с "товаром" "подарки", а Авель настроила линию до нашего "Цео". Так что мы спокойно сдали завод, как ты и попросила. А потом начались трудности. – Какие? – Снизу постучали. Там, как потом выяснила Авель, был проход до одного из старых тоннелей, через который припёрлись суицидники из оккупационных сил галленте. – Глава СБ поморщился. – Я в душе не ебу, что они там забыли, но мы ещё не успели покинуть завод, так что обе стороны назначили нас крайними, и если от оккупантов удалось дать дёру, то ошалевшие СПОшники зачем-то вызвали поддержку с орбиты. Там такое началось, что пришлось запускать реакцию и улепётывать как можно дальше. Следы Авель подчистила, всё ведёт к нашему дорогому "магнату". – Охранник улыбнулся, уловив изменение настроения девушки. – Что? Он не проживёт и двух часов. – Дождавшись понимающего взгляда, СБшник продолжил. – Это было оптимальное решение в той ситуации, так как не важно, кто займёт планету, что за хранение наркоты Серпентис, что за техногенную аварию вздёрнут весь руководящий состав. Включая меня. – Выкинув бычок, здоровяк поднялся, прямо посмотрев на девушку. – Мне моя задница целой нравится. Как и твоя. – Мужчины... – Едва заметно произнесли губы девушки. Наклонившись так, чтобы рубашка натянулась немного больше внушительным размером груди, явно просвечивая лифчик в сумраке, она отряхнула приведённую ранее в порядок юбку-колокольчик, нарочно показывая кружевные чулки, уходящие выше. Возбудить его ровно настолько, чтобы критическое мышление отошло на второй план, но недостаточно, чтобы её оприходовали прямо тут. – Если всё пройдёт так, как ты говоришь, можешь рассчитывать на бонус. – Эээ, не. – Лапища спокойно опустилась на тонкое предплечье зам. директора. Та непонимающе уставилась на бугая. – Мне нужны гарантии. Нам, – особо выделил это слово СБшник, – нужны Реальные гарантии. А не вот это, – во второй его руке жестом фокусника появилась пилюля, – в пайке. Учитывая данные обстоятельства, – слегка заметно кивнул бывший силовик на левую руку, – какие гарантии ты можешь дать? Девушка сглотнула. Внезапно, перспектива изнасилования стала не такой отталкивающей. Приоткрыв предательски дрожащий ротик, судорожно пытаясь придумать выход из положения, она не смогла уловить начало движения, когда мощные пальцы что-то пропихнули в её горло. Сглонтув на автомате, она поняла, что произошло, только когда СБшик вынул из её рта свою левую руку. Отпустив упавшую девушку и брезгливо отряхнув от слюней руку, бывший глава службы безопасности закурил вторую сигарету, равнодушно смотря, как девушка безуспешно пытается вызвать у себя рвоту. План был замечательный, просто прекрасный. Подставить идиота под пресс последствий, выдвинуть... довольно выдающуюся внешностью обманку-дуру в виде ЦЕО, а потом, не торопясь поёбывая эту обманку, проводить про-калдарскую политику внутри галлентской корпорации. А уж как вовремя подвернулось предложение Серпентис... Вот только поймать одного из недавно принятых на работу подростков возле склада СБ на производстве, да ещё и в разгар операции по смене правительства... Было очень подозрительно. А как он запел, лишь увидев прелюдию к добыче информации... Покосившись на всхлипывающую причину его головной боли, ему пришлось признать - на месте подростка он бы тоже повёлся. Проблема заключалась в том, что сам он менеджером не был, а смерть всей "верхушки", как ему казалось, вызовет ненужные сейчас подозрения. Времени подобрать кого-то из персонала на эту должность нет, поэтому приходится вот так, проводить воспитательные работы. А потом менять на более сговорчивую, так как доверие к "зам.директора" кончилось ещё на моменте с отравлением, не говоря про слишком чистое прошлое, особенно теперь, когда он об этом думает. Ещё раз затянувшись, он слегка качнул головой. Центр будет недоволен, ну да что поделать, одной корпорацией у галленте станет меньше. Оставлять эту... В живых, он не намерен. Заставлять её вымаливать антидот? Рука помимо воли дёрнулась к карману бронежилета. Или взять её прямо тут, пока она ещё тёплая? Говорят, капсулиры любят холодных... Баюкая руку со встроенным плазменным дробовиком, Лилия, морщась, правой пыталась найти у безголового трупа сигареты. Антидот она выпила ещё до встречи, главным было отыграть свою роль на случай, если мелкого поймали не СБшники, а кто-то ещё. Что поделать, пошла на поводу своей слабости к молоденьким, хотя Призрак и настаивал, чтобы корпорацией "рулили" калдари. Лично она не видела проблемы, особенно при её активном участии и поддержки молодого, но жутко исполнительного мальчика... Чёрт, да он вообще видел размер этого "охранника"? Её бы порвало, даже с учётом модификаций, а к телу, за последние десять лет, пусть и с посторонней помощью, девушка уже привыкла. Найдя искомое, она выругалась, внимательно просмотрев содержимое. Этот козёл ещё и везучий, как не знамо что. Он не притронулся ни к одной из "помеченных" сигарет, которых была ровно половина. Вынув последнюю безвредную и закурив от всё ещё ярко-красного дула, частично кибернизированная девушка стала думать, как "списать" оставшееся СБ и не сильно пострадать в процессе.***
Машина тихо гудела. Реактор равномерно распределял тепло по всему телу корабля. Множество небольших двигателей, расположенных в задней полусфере выбрасывали колоссальное количество энергии ежесекундно, чтобы корабль неторопливо плыл неподалёку от синего шарика, постепенно скрываясь в его тени. В тени Калдари прайм. Корабль отдыхал, но не его экипаж. Отчёты, координация, мониторинг пространства, контроль высадки, попытки не столкнуться с космическим мусором, коего скопилось вокруг планеты достаточно за последние десять часов. Впрочем, титан класса “Левиафан”, по сравнению с остатками флота сопровождения, мог игнорировать большинство обломков, практически не заморачиваясь с манёврами уклонения. Вызвал же подозрение и опасение один-единственный фрегат, который упорно копался в обломках кораблей, ища что-то полезное. Окончание "самой масштабной" битвы в этом году ознаменовал флот капсулиров-калдари, которые за несколько часов умудрились собрать значительные силы и перебросить их из систем с низким статусом безопасности прямо к Галленте Прайм, пригрозив сровнять с землёй родину Федерации, если та не вернёт Калдари Прайм Директорату. Вышедший неподалёку флот уже галлентских лоялистов-капсулиров, ранее мошкой надоедавший флоту титана, встретили одним-единственным залпом дредноута по поверхности планеты, демонстративно промахнувшись на несколько километров от одного из крупных городов. После чего, лидер флота на общей волне высказал, где, как и в каких позах он видел такую демократию, добавив, что следующий залп будет делать весь флот, и в этот раз они не промахнутся. Это вызывало смешанные чувства у адмирала Яналы, так как с одной стороны, битву выиграли, по сути, капсулиры; А с другой, официальный директорат под предводительством Тибуса Хета* не имеет к угрозам ни малейшего отношения. Официально, так как лезть к капсулирам с расспросами никто не будет, а Калдари такие намёки будут игнорировать, или вообще, играть в невинность. Выяснять, был ли на самом деле план таким, или же происходящее являлось импровизацией на грани фола не было ни возможности, ни желания, да и не изменило бы это ничего в итоге. Сейчас судьба решалась в кабинетах Федерации, и Янала поймала себя на желании, чтобы они поскорее капитулировали. Не столько из-за желания победить, сколько из-за возможности прекратить дальнейшее кровопролитие. В космосе всё ещё болталось много спасательных капсул, да и просто выведеных из строя кораблей - в них всех были люди, ещё живые и отчаянно желающие жить, не важно - галленте или калдари. Конечно, основные спас работы уже были проведены, но пока президент Федерации, находящийся на соседней планете, не подпишет мирный договор, никто не пустит к орбите спасателей потенциального противника, как бы этого не хотелось. Слишком уж редкая машинка - титан. Спасателей Конкорд тоже ещё нет - они и раньше не сильно-то торопились, а после того, как их потрепали The Elders, так практически не участвуют в конфликтах империй. Впрочем, их бы тоже врят ли пустили - "нейтральная" полиция заигралась в политику, из-за чего та самая пропагандируемая "нейтральность" находится под большим вопросом. Даже если за них вступятся Джовы, прежнего доверия не будет ни у кого. А фрегат-мусорщик, с, в чём-то забавным наименованием “Grob grob kladbishe”, оказался тем компромиссом, на который смогла пойти пилот титана со своей совестью. Конечно, пилота попросили предоставить фит, да ещё и просканировали незаметно, но ничего серьёзного (по типу цино маяка) обнаружить не удалось. Наведённые справки также рассеяли ряд вопросов, и ачуре разрешили продолжать копаться в обломках кораблей, попросив не подходить ближе сотни километров к флагману остатков флота. Однако вскоре капсулира опять вышла на связь, спросив, куда выгружать найденых выживших. Изначально поставивший в тупик командование вопрос был решён в кратчайшие сроки, и теперь на правительство федератов давят ещё и не просто потенциальные выжившие, а вполне себе действующие кадры Federal Navy, понёсшей колоссальные потери - из восьмидесяти флотилий, по две сотни кораблей в каждой, было уничтожено более шестидесяти, без учёта наёмников, ЧВК, сочувствующих и кораблей капсулиров. Размен шёл один к трём, но только за счёт орудия судного дня её "Shiiegeru". Получив потверждение о ещё одной партии раненых Федерации, прибывшей на спешно переоборудованный для таких целей батлшип "Rokh", капсулира принялась ждать решения демократов, надеясь на вменяемость действующего кабинета. Удивившись тому, что за столько лет службы в ней осталось ещё что-то человечное, Янала мысленно улыбнулась. Хоть мирное сосуществование в данный момент под вопросом, последний мир длился больше сотни лет, начавшись на условиях куда более враждебных, чем сейчас.***
Мы шли прямо по улице. Под ногами шуршал толстый слой пепла, без конца устилавший магистрали, автотрассы, дома. Казалось, всё живое вымерло. Впрочем, это было не так. Как нам казалось. Мы шли второй волной - после точечных ударов корабельных орудий, основные очаги сопротивления были продавлены. Но не здесь. Тут было слишком опасно, мы были первыми Калдари в этом городе за черти знает сколько лет. Так нам сказали. Всё, что могло упасть с орбиты, давно лежало то тут, то там в виде обломков. Кое-где, здания устояли, и из них торчали искуроченные остовы хулов. Но основновная часть Калдари Прайм лежала в руинах. Мы шли в тишине - но она резко отличалась от привычного режима радиомолчания. Нет. Эта тишина не помогала ни сконцентрироваться, ни прогнать прочь ненужные мысли. Она была гнетущей. Она была звенящей. Она… физически ощущалась кожей, порождая страх. Страх, против которого не помогала ни боевая химия, ни тяжёлый бронескаф, ни винтовка в руках. Против тишины мёртвого города не было оружия. Мы шли, и каждый шаг звучал неестественно чуждо. Любой звук погромче гулко отдавался эхом в стоящих рядом безжизненных зданиях, вызывая приступы боли и панического страха, сводя на нет любые другие эмоции. Через какое-то время, перенапряжённые скулы начинало сводить, а сердце начинало стучать так громко, что разумный, резко пригнувшись, начинал нервно оглядываться по сторонам, выискивая несуществующую опасность. Мы шли, и каждый нёс по несколько одноразовых упаковок для оказания первой медицинской помощи. Помощь уцелевшим гражданским, которая не пригодилась. Об этом позаботился градообразующий концерн по производству чего-то высокотехнологичного, на котором хранилось несколько десятков тонн интергалогенидов. Кто-то говорит, один такой бак зацепили с орбиты, кто-то, что это была диверсия пробравшихся на завод сил галленте. Кто-то вообще говорит, что виноваты наши. Мне всё равно. Я видел последствия. Мы шли, не встречая противника, но неся потери. Проход через детскую площадку был ошибкой, которую не успели понять. Очередной шаг, раздался хруст и протяжный чавк. Командир не успел остановить бойца, дёрнувшегося разгрести, во что же он наступил. Противорвотное не успело подействовать на всех, а снявшие шлемы бойцы добавили в картину красок. Вызванный борт не успел, забрав два бездыханных тела, а через час нас сменили другие команды. Мы шли в персональные каюты самого современного корабля Калдари Нави, но вместо коридоров были улицы. За полем удержания атмосферы, на построении, мы видели нашу прародину, которая казалась такой тихой, такой… белой. Офицеры говорили логичные вещи. Правильные вещи. Но мы их не слышали, шорох пепла под ступнями заглушал их голоса. Для нас, победа в войне имела застывшее лицо трёхлетней девочки. Мы шли по тихому городу, когда спали. Мы шли по колено в золе, когда ели. Мы шли, а пепел вокруг всё падал, и падал, и падал, и падал...