Стальной цветок.

- Эй! - у меня из рук выхватили последнюю булочку, которая быстро оказалась у Майса в зубах. - По рукам хочешь получить? - недовольно спрашиваю. - Поторопись уже. Сам сказал, что хочешь до обеда вылететь обратно, - приятель завалился в кресло и продолжил жевать то, на что ранее я положил глаз. Пришлось печально вздохнуть и отпить сок из стакана. Я себе не изменял и в последний наш день пребывания в доме рода Аувицма завтракал в своей комнате. И проводил это в полном одиночестве, только Майс припёрся минутой ранее. - Да, знаю-знаю, - отряхнув руки от несуществующих крошек, поднялся. Раздавшийся стук в дверь был неожиданным, а так как не торопились входить, то это не мои слуги и не Фейши. Кого принесла нелёгкая перед нашим отлётом? Переглянувшись с Майсом, отправляюсь открывать. Визитёром оказался первый помощник главы. - Здрасти? - он кашлянул в кулак и учтиво кивнул на моё приветствие. - Майс здесь? - вместо ответа отхожу в сторону, впуская мужчину. - Молодой господин Майс, Вас зовёт к себе глава. - Прадедушка здесь? - удивлённо спрашивает, подскакивая с кресла. - Но что ему от меня понадобилось? - Я не знаю. Господин Этэй, Вы можете присоединиться, - пожав плечами и спрятав руки в карманы штанов, иду с ними. В кабинете Геор оказался не один. Там уже был Фейши и ещё трое. - Прадедушка, - с кивком поприветствовал Майс того, кто сидел на диване вместе с элегантной женщиной. Двое парней стояли в стороне от неё, слегка поклонились Майсу и бросили на меня разного рода взгляды. Я остановился рядом с Фейши и просто помахал ладонью. Ошарашенный взгляд женщины того стоил, но Геор только усмехнулся по-доброму. Сегодня он снова был со сложной причёской на голове и в многослойном халате синего цвета с волнистыми голубыми линиями. - Зачем оторвал нас от завтрака? - спрашиваю напрямую, обращаясь к главе. - Вы же будете до вечера тут, так? Я вернулся раньше из-за появившейся срочной работы, но ещё я привёз в гости ребят и хотел, чтобы Майс занял их. Тебя просить не стану, всё равно не будешь этим заниматься, - перевожу взгляд на двух парней. Они, в какой-то степени, наше с Майсом отражение: малолетка-подросток и молодой бравый парень. Наклонив голову вбок, внимательнее посмотрел на того, который был младше. Возрастом он лет так восемнадцати-двадцати, если учитывать вампирскую сущность, а потому выглядит максимум на лет пятнадцать. А вот его взгляд при появлении незнакомцев... - Прадедушка, мы собирались скоро уже улетать. Но если ты хочешь этого, то я с радостью проведу время с Энсом и Шайти, - мальчишка при моём пристальном внимании опустил голову, закрывая глаза густой чёлкой чёрных волос, и прихватил пальчиками рукав старшего. - Шайти недавно также пошёл в школу, так что у вас всех найдётся общая тема для разговора, - произнесла элегантная женщина. - Он у нас умничка и... - не став их больше слушать, сделал шаг в сторону сжавшегося мальчишки. Три быстрых шага, и я уже напротив него. - Этэй, ты что опять?.. - робко тихо подал голос Майс. - Эй, - зову, оглядывая тело того, кто, может, на пару пальцев ниже меня. Одет в закрытую одежду из водолазки и штанов, а сверху ещё и чёрный плащ, который до кончиков пальцев скрывал его. - У тебя такой интересный взгляд, - тихо произношу и приподнимаю его лицо пальцем за подбородок, прикладывая силу, потому что сам он этого не желал. - Любовник? - в увлажнившихся голубых глазах непонимание. - Не то. Хорошо. Другие ученики? - растерянность и страх. Чистейший страх. Кладу ладонь на его плечо и веду вниз, нажимая едва заметно пальцами на определённый точки в сухожилиях. Скривился, но зубы сжал, когда дошёл до предплечья. - Ещё есть? - задаю вопрос и вижу, как он опускает глаза. Значит, есть. - Эй! Убери от него руки! - по моей конечности ударили, смахивая. Делаю шаг назад. - А ты его брат, да? И учитесь вместе? - размеренно произношу, поднимая глаза на него. - Да. А тебе-то какое дело? - Ну... - ярость вспыхивает в моём сознании, и я дёргаюсь, а в следующее мгновение парень отлетает назад, получив удар в скулу и приземляясь спиной в шкаф с книгами. Делаю вперёд шаг, но меня клешнями перехватывают вокруг туловища, будто цепями связывая. Женщина вскрикнула, подскочив, а мальчишка дёрнулся в страхе от меня. - Фейши, отпусти меня, я убью эту суку... - выдыхаю, смотря только на того, кто сплёвывает и поднимается на ноги. Готов переломать все его кости и сжечь живьём, чтоб побольше помучился перед смертью. Ничтожество. - Этэй, успокойся, - тихо произносят мне на ухо, но я только сильнее напрягаюсь, но меня всё равно удерживают. Перед глазами всё плывёт, чётко вижу только этого пацана и ощущаю, как в груди формируется огненный шар. - Этэй, - передо мной возник Геор и ткнул пальцем в лоб. - Успокойся, или ты поранишь вас обоих. Подумай о том, кто держит тебя, - в груди разгоралась жгучая воронка ярости, но палец главы холодил мозги, отчего мысли пришли в хаос. - Тише... Дыши глубже и возвращайся. Не поддавайся эмоциям, - слушая его мерный голос и поддаваясь чужой магии, я начал расслабляться, приходя в себя. Несколько раз моргнув и вдохнув-выдохнув, встряхнул головой, сбрасывая чужой палец. Оглядываюсь через плечо и совсем близко вижу лицо Фейши. Он пристально смотрит на меня своими синими глазами, которые окончательно приводят меня в сознание. Что это было? Геор спокойно возвращается на прежнее место, женщина оглядывает пацана, у которого уже начинает наливаться большой синяк на скуле. Кажется, я не рассчитывал силу. Майс стоит соляным столбом в стороне, а вот мальчишка сидит у рабочего стола главы и руками обхватывает свои колени. И всё тот же страх в глазах. Очень знакомый мне взгляд. - Геор, объяснись! - требовательно произносит женщина, обернувшись к главе. - Фейши, освободи меня, - тихо прошу, накрыв его руки ладонью. Мою просьбу выполняют. - Этэй? - вместо ответа, спрашивает Геор. - Над мальчиком издеваются, - отвечаю и тихонько приближаюсь к зажавшемуся пареньку. - А его брат бездействует, - без резких движений опускаюсь на пол перед Шайти, у которого слёзы непроизвольно скатывались, не похожие на обычный плач, скорее, от стресса. - Эй, хочешь со мной учиться? Я буду тебя защищать, - мягко произношу, улыбнувшись уголками губ и протянув руку. - Бабушка, его никто не обижает. Этот пацан всё врёт, - противится старший отпрыск, которого я стараюсь не слушать. Сейчас главное уговорить мальчишку пойти со мной, а забить кое-кого я могу и позже. - Отойди от моего брата, психованный! - Идёшь? - тихо спрашиваю снова. Мальчишка вздрагивает и стреляет взглядом мне за спину. Топот позади резко обрывается. - Фейши, отойди лучше! - недовольный голос Энса. - Этот припадочный ни с того, ни с сего накинулся на меня, а ты его ещё и защищаешь?! - Сари, угомони своего внука, пока до беды не дошло, - раздаётся спокойный голос Геора. - Смотри на меня, - произношу тихо и мягко, пока где-то позади пытаются остудить пацана, а женщина, наконец, понимает, что происходит. - У нас хорошая школа. Учителя — профессионалы, и ребята — весёлые. Не обещаю, что не попадутся козлы, но я буду оберегать тебя. Клянусь. Найдёшь там себе друзей, - мальчишка всхлипнул и спрятал лицо в коленях, таки заплакав. Медленно приближаюсь и обнимаю его, прижимая к себе. Цепляется за рукав и начинает рыдать в голос. Внутри всё сжимается от состояния ребёнка. Я тоже прошёл через это, так что прекрасно знаю, каково это, когда над тобой издеваются, но никого нет рядом, кто бы защитил или просто даже выслушал. И однажды во мне что-то сломалось. Чужие жизни перестали иметь ценность, и в следующий раз издевательств я просто накинулся в ответ и камнем пробил голову другому ребёнку. Поэтому я не хочу, чтобы этот ещё не сломленный ребёнок стал мной. Через некоторое время Энса всё же раскололи. Он влюбился, да по уши, а потому ни на что больше не обращал внимание. А вот то, что к брату относятся плохо, ловил такие слухи, но не думал, что это что-то серьёзное, потому что их семья находится на высоком уровне в социальной иерархии, а потому считал, что не найдётся дураков. - Впредь я буду внимательнее и не позволю этому случиться, - попытался уверить нас, но я, сидящий в кресле напротив женщины и Геора, фыркнул только. - Ты лишился звания его брата, ничтожество. - Что сказал?! Ты кто вообще такой, чтобы влезать в дела нашей семьи и так относиться ко мне?! - парень дёрнулся в мою сторону, но Фейши, стоявший рядом со мной, приподнял руку, будто ограждая меня с Шайти на моих коленях. - Я — твоя смерть при нашей следующей встрече, ничтожество, - с жёсткой ухмылкой произношу. Мальчишка в моих руках уже заснул, разморенный после рыданий, так что не слышал мои слова, что к лучшему. Слишком уж мягкий характер. - Геор, я понимаю, что сейчас мой внук виноват, но как ты можешь позволять этому ребёнку так себя вести? - с лёгким недовольством спросила женщина. Меня она, в принципе, предпочла игнорировать и обращаться к главе? - Что, материнский инстинкт взыграл? - с усмешкой спрашиваю, сверля её взглядом. - А успокоить младшего внука не дёрнулась. - Этэй, ты, правда, перебарщиваешь, - спокойно, аки глыба льда, попытался сделать замечание глава. - Геор, у нас с тобой одинаковые мысли по этому поводу, уж извини, что палю перед другими, - мне в ответ только тяжело вздохнули. - Прадедушка, Шайти переведётся в нашу школу? - с надеждой в голосе спросил Майс. Красавчик, дружище! - Я тоже думаю, что там для его психики будет лучше, - раздался спокойный голос Фейши. - Сари? - вместо ответа Геор обратился к женщине. - Перевести Шайти не составит труда. К тому же, школа принадлежит моей внучке, и там члены моего рода приглядят за ним, - женщина задумалась на некоторое время. - Хорошо. Но только если Энс так же перейдёт. - Исключено! - протестую, подняв руку. - Геор, последний раз спрашиваю, кто этот ребёнок? - цедя через плотно сжатые зубы, обращается к главе. - Тот, кого в будущем я собираюсь сделать своим супругом, - неожиданный ответ со стороны Фейши заставил всех замереть. Звенящая тишина образовалась в комнате. И мне самому стало как-то неловко, будто стою голый на площади, полной людей. Но и приятно было, однозначно. Так, что настроение подскочило. Я точно не заболел? - Ясно? Так что я имею тут голос. И я категорически против того, чтобы ничтожество перешёл в нашу школу. - Юноша! Прекратите так называть моего внука! - взбеленилась женщина, в кое-то веке обратившись ко мне напрямую. - Да ладно? Я же просто хочу быть откровенным и не лгать. Что в этом плохого? - наивно спрашиваю. - Так что сообщаю, что в первый же день его учёбы он пропадёт, если переведётся в нашу школу. Вот так — раз, и нет вампира, - но без шутливого тона уже обращаюсь к главе. - Геор, я сорвусь. - Сари, Шайти лучше перевестись в эту школу, но Энсу перевод может только навредить. Он уже на четвёртом курсе, к тому же, у него нет проблем с учёбой и личной жизнью в той школе, так что ему куда-то переводиться просто без надобности. - Ну хорошо, убедил, - сдалась женщина, а я поднялся на ноги вместе с мальчиком на руках. - Мы тогда пошли. Нам пора отправляться. - Эй, пацан, Шайти положи! - Не обращайся ко мне, ничтожество. Шайти отправится с нами. У него же были вещи на первое время? Этого хватит, а остальное отправите, - не поворачиваясь к ним, иду дальше. Краем уха уже слышу, как Майс и Фейши прощаются с остальными. Ещё немного, и я свалю из этого дурдома. Когда мы вышли на площадку перед входом в замок, нас уже ждал всадник, которого позвал при помощи слуги Майс. - Как в прошлый раз, - произнёс мой приятель, и Зерхор побежал в сторону ангаров. Фейши в этот момент протяжно свистнул, отчего у меня на мгновение заложило уши. Бросаю на него недовольный взгляд. - Шайти полетит со мной, - сообщаю, держа на руках мальчишку, а за спиной две сумки. - Нет. За Шайти посмотрит Майс, ты летишь со мной, - произносит Фейши, который в отличие от нас не был обременён вещами. - И как мы с тобой вдвоём поместимся на одном грифоне? - спрашиваю, а приятель по кивку своего дяди уже освобождает меня от чужой сумки и перенимает спящее тело. - Но ты ведь не хотел на нём лететь? - задаёт встречный вопрос. - А ты на самолёте, что ли, прилетел сюда? - продолжаю сыпать вопросами. - Не понимаю, о чём ты, но — да, я не на грифоне сюда прилетел, - в этот момент до меня доходит странный громкий хлопающий звук. Редкий и ещё вдалеке звучащий. - Я забыл тебе сказать, что у дяди есть виверна, - тихо сообщает приятель. Из ангара к нам летят три грифона, но вот нас накрыла тень, и что-то хлопнуло над головой. И в следующий момент на землю в нескольких десятках шагов от нас приземляется туша, при соприкосновении когтистых лап с землёй пропускающая лёгкую дрожь. Здоровая махина, с мощной грудной клеткой, огромными крыльями-парусами и четырьмя конечностями с заострёнными когтями. Зубастая морда на длинной шее и шипы, тянущиеся от её лба до основания шеи и усеивающие конец хвоста. Шкура покрыта сизого цвета чешуёй, и величина всего тела может соперничать с одноэтажным четырёхкомнатным домом. - Идём, - зовёт Фейши и направляется к ящерице с крыльями. Я нетвёрдым шагом следую за ним. Завороженно наблюдаю, как виверна вытягивает шею вверх и трясёт головой, словно собака от воды отряхивается. Морда так же быстро стала опускаться, когда вампир приблизился к туше. Он спокойно похлопал по огромному лобищу и что-то сказал. - Запоминай, - после его сказанного слова, голова приблизилась ко мне, и большие ноздри шумно втянули воздух. - Забирайся, - Фейши успел уже заскочить на ящерицу. - Она тебе поможет, - здоровенное крыло сложилось и подставилось изгибом, будто делая ступеньку. - Спасибо... - отстранёно произношу и наступаю на изгиб. Меня легко подняли над землёй, и уже там Фейши перехватил меня за руки и помог сесть впереди себя. - Но почему мы вдвоём летим? Разве они сюда не поместятся? - спрашиваю, оглянувшись на уже взмывших в воздух грифонов. - Дальше тело виверны более подвижно, так что без специального приспособления невозможно будет сидеть, - ответил и трижды хлопнул по чешуе под нами. Последняя, к слову, оказалась несколько жёсткой, но всё равно больше похоже, что сидишь на чём-то средней мягкости, нежели на доске. Крылья-парусы распахнулись в стороны, туша подскочила, и раздался хлопок, резво уносящий нас вверх. Я сам не заметил, как от переизбытка эмоций при резком подъёме в небо, вцепился в руки, что обхватили меня вокруг пояса. Душа замерла, как и дыхание, пока мы не набрали высоту и не оказались в горизонтальном положении. Оглядевшись, я не увидел летящих грифонов. Неужели, уже далеко от нас? - Они внизу, - чужой голос на ухо заставил вздрогнуть. Шея виверны была в полусогнутом состоянии, так что ветер огибал нас, а потому я мог отчётливо слышать, что говорит Фейши. Неловко поёрзав, я устроился поудобнее, так же отцепившись от чужих рук. - Расслабься, нам ещё семь часов лететь, - ну, расслабься, так расслабься. Без зазрения совести откинулся на его грудь, словно на спинку дивана, и стал ждать, когда возмутится. Однако, вампир только крепче обхватил меня руками и даже слова против не сказал. И от этого я впервые в этой жизни почувствовал смущение...