Стальной цветок.

Сделав ещё три отжимания, перевалился на бок и сел. Ходящая туда-сюда от быстрого дыхания грудная клетка ещё побаливала, но уже не так сильно, как раньше. Мышцы горели и были напряжены, словно натянутая тетива. Конечности ещё немного подрагивали, и по спине скатывались капельки пота, пропитывая кофту. Вздохнув, подхватил полотенце и протёр им виски и шею. В доме рода Аувицма я больше трёх месяцев. Почти два из которых пробыл в бессознательном состоянии. За окном уже снег сходил, а я всё не покидал своих покоев. И не по запрету кого-то, а просто потому, что для меня это было болезненно. Вот уже как шестнадцать дней я занимаюсь с Геором. Глава рода помогает мне примириться с двумя душами в одном теле и не сойти с ума при этом. Если ранее у меня были несколько обрывочные воспоминания, причём больше именно тех, что принадлежали подростку, то во время наших сеансов всплывают те, что были каким-то образом запечатаны. Из-за этого более сильная и взрослая душа порой выходит из-под контроля, и я теряю сознание, либо начинаю бредить. Например, когда нахлынули яркие воспоминания о том, как по приказу моего деда меня тренировал отставной военный, они наложились на реальность, и я стал видеть вместо Геора того военного, а потому налетел на него, успев не слабо приложить кулаком с правой в скулу и коленом в живот, прежде чем он сообразил и перехватил меня. Так как магией в это время пользоваться категорически нельзя, то и останавливают меня в такие моменты именно физически. Однажды, я чуть не выбросился из окна, так как в памяти был отрывок, в котором я попытался в юности наложить на себя руки и спрыгнуть с крыши. Так что, когда пришёл в сознание, в первую очередь дёрнулся к окну. Геор перехватил меня, когда я уже шагнул на подоконник, распахнув окно. Однако, несмотря ни на что, просиживание в четырёх стенах для меня было более невыносимо, нежели все эти вспышки неадекватности. Поднявшись с пола, прошёл к столику и налил себе воды в стакан из графина. Приняв ванную, натянул на себя свободные штаны и рубашку и прошёл в гостиную, где был стеллаж с книгами. В свободное время я занимал себя чтением, ведь иных занятий я не нашёл. За окном на небе разгорался закат, так что скоро должен был прийти Фейши. Геор под предлогом, что внук снова пребывает в замке и не собирается в ближайшее время возвращаться в школу, свалил на него часть своих дел и по полной эксплуатирует, пообещав освобождать после заката солнца. Подхватив с полки толстую книгу по правоведению, опустился на диван у большого окна и поджал ноги под себя. Скучная литература вынудила зевнуть. Откинул прядь влажных волос за плечо и стал листать, ища ту страницу, на которой прошлым днём остановился. Дверь тихо стала открываться, привлекая моё внимание. Скосил глаза туда, видя, как деревяшка медленно открывается. Ещё бы скрипела, и можно было бы посчитать сценой из фильма-ужастика. В образовавшийся проём сначала пролезла одна голова, потом вторая. Обе черноволосые с длинными косами. Даже лица, можно сказать, как отражение друг друга. Любопытные глаза подростков прошлись по пространству и замерли на мне. А сколько интереса в них было... Ауры яркие, цветастые. - Что вам? - спрашиваю, не дожидаясь чужой реакции. Их лица чем-то неуловимо были мне знакомы. Но я впервые встречаю в этом мире близнецов... - Цар, заходи! Брата нет! - один другого подтолкнул, буквально впихивая в комнату, и сам прошмыгнул следом, закрывая за собой дверь. - Так это был пацан! - вскрикнул, оглядев меня с ног до головы с бешеной улыбкой на губах. Слишком весёлый. А вот второй стоял скромно, разглядывая меня с интересом и неловкостью, даже руки спрятал за спину. Но самое странное в подростках я увидел то, что их ауры были сжаты, пусть не так хорошо, как у Фейши, но уже просто отлично для тех, кому лет так пятнадцать от роду. Резко выбрасываю руку в их сторону, и особо восторженный парень сгибается пополам, получив в живот брошенной книгой. Хватает воздух, покачнувшись. - Я вопрос задал, - тихо произношу. - П-простите! - вскрикнул тот, что повежливее, бросив озабоченный взгляд на брата. - Мы не хотели без разрешения к Вам!.. - Эй! Ты почему ударил меня?! - морщась и держась за живот, выкрикнул наглец. - Хотя, - мгновение, и вдруг исчезает из поля зрения. Инстинкты дёрнули за ниточки нервов, и я выбросил руку в сторону. Моё запястье перехватили, с силой сжав и не дав закончить. Ещё несколько сантиметров, и ребро моей ладони пришлось бы в чужое горло. - Ты мне нравишься, - скалясь, произносит негодник, продолжая держать мою руку. - Моё имя Шарх, а моего брата зовут Цар, - дёрнув рукой, я не сумел высвободиться. Кожа словно начала накаляться в месте захвата. - Брат, не надо так... - предпринял попытку урезонить своего родственника второй и приблизился, но его даже дослушивать не стали. - А мы-то всё гадали, чего это наш братец не хочет с нами поиграть, а каждый раз после работы спешит сюда. И подходить близко к этой комнате запретил. - Отпусти мою руку, пока не пожалел, - бесцветно произношу, смотря в его глаза. - Но даже и предположить не могли, что он тут такую птичку прячет, - мою руку сильнее сжали и потянули на себя, заставляя приблизить своё лицо к его. - А ты... - не дослушиваю. - А! - удар лбом приходится ровно в чужой нос. Меня, наконец-то, отпустили, а сам парень отскочил в сторону, упав на пол, хватаясь за нос, из которого незамедлительно хлынула кровь. - Да кто ты такой, что сразу бьёшь?! - вскрикнул, уставившись на меня гневным взглядом. Второй подскочил к брату и прижал платок к кровоточащему носу. Оглядев запястье, замечаю, что кожа покрылась красным, будто после ожога кипятком. - Что здесь происходит? - голос раздался сродни холодному потоку воздуха, замораживая и привлекая к себе. Бросаю взгляд в сторону двери, но Фейши уже там нет. Мою пораненную руку мягко подхватывают за пальцы и приподнимают, разглядывая. По загривку пробегают мурашки, а инстинкты кричат благим матом бежать куда подальше! Близнецы, кажется, тоже это замечают, интуитивно дёргаются в сторону от Фейши, врезаясь спинами в столик. Покрасневшие глаза со страхом смотрят на вампира, а лица потеряли всякие краски. - Успокойся, - возобладав над чувствами, произношу, отнимая руку. - Вон, - тихо выдыхает Фейши, прожигая взглядом родственников, чьё родство «на лицо». Всё его тело стало сжатой пружиной, готовой сорваться в любую секунду. Близнецы моментально вскочили на ноги, и через пару ударов сердца за ними уже захлопнулась дверь. Фейши скрылся в спальной комнате и скоро вернулся с тёмным бутылём, на дне которого плескалась жидкость. Поморщившись, протянул ему пораненную руку, кожу которой продолжало жечь. Вампир быстро смочил лоскут чистой тряпки в вонючей жидкости и намотал тот на подставленное запястье. - Этэй, - парень поставил на столик закрытый бутыль и снова опустился рядом на диван, разворачиваясь передом ко мне. - М? - чувствую, как под тряпицей возникает холодок, но ещё стоящая кислая вонь заставляет дышать через раз. Кажется, правда, что, чем сильнее лекарство, тем оно противнее. - Мои родители прибыли сюда три дня назад. Сегодня они изъявили желание познакомиться с тобой, - задумчиво промычав, я приблизился к Фейши и откинулся спиной на его грудь, позволяя обхватить поперёк живота. - Я не против, - бесцветно произношу и прикрываю глаза, когда его рука начинает легонько поглаживать меня по голове. - Тогда завтра. Дедушка уже предупредил их, что использование магии в твоём присутствии недопустимо, так что всё должно пройти хорошо, - мы некоторое время сидели в полной тишине, наслаждаясь близостью и прекрасным закатом за окном. - Скажи, а сколько вас вообще в роду? Я вот только сегодня узнал о существовании близнецов, - задумчиво протягиваю, наблюдая последние лучики почти зашедшего за горизонт светила. - Начну с того, - вздохнул, прежде чем ответить. - что наш род берёт начало ещё с тёмных времён, когда вампиры не были объединены с людьми, а большая часть суши была занята дикими зверями. А так же — этот королевский род берёт начало именно из нашего рода. Нынешний правитель приходится дедушке троюродным братом. У дедушки также был старший родной брат, но он ушёл в странствие и не вернулся. С момента его исчезновения прошло более ста лет. Так что мы уже и не ждём его. У дедушки было двое детей: Шасель — мой отец — и Имина — бабушка Майса. У моих родителей есть я и близнецы Шарх и Цар. У Имины две дочери: Салейя и Кайсора. Кайсора — директор в нашей школе, а Салейя — мать Майса и Найны. Но она уже умерла: не выдержала уход своего супруга-человека к другой и зачахла. Имина сейчас проживает в другом городе и присматривает за Найной, её школа находится в том городе, а близнецы с родителями проживают на островах, где последние проводят свои исследования. - И Геор так просто отпустил мужа Салейи? - удивлённо спрашиваю, прежде переварив всю информацию. Запрокинул голову и заглянул в чужое расслабленное лицо. - Она была первой, кто рассказал ему об этом, а так же взяла слово с дедушки, что он не причинит вреда человеку. Салейя до самого конца была верна избраннику. - Майс никогда не рассказывал об этом, - поёжившись, бубню. Как-то сразу неприятно стало на душе. В этот момент раздался стук в дверь. Так как всем, кроме Геора, было запрещено входить в эту комнату без разрешения, Фейши пришлось подняться и открыть визитёру. Тихий женский голос передал, что главного наследника ждут в зале для приёма гостей. Фейши обернулся ко мне, но я только с лёгкой улыбкой кивнул, безмолвно соглашаясь на его временное отсутствие. Через пару ударов сердца я снова остался один в комнате. И по стечению обстоятельств, когда я снова решил почитать отброшенную книгу, мой живот заурчал. Голоден. Выглянув из-за двери, никого не обнаружил. Если пойду вот так по коридору, то наверняка наткнусь на какую-нибудь служанку, которая однозначно не умеет контролировать свою ауру. Немного походив по комнате туда-сюда, решил повременить и зажечь свечи при помощи огненного камня. Тот обжигал руку, если я прикасался к нему, так что пришлось прихватить полотенцем и только потом подставлять к фитилям свеч. Не успел я зажечь пятую, что стояла на столике, как в дверь коротко постучали и открыли. Сначала показались змеи, заинтересованно и кротко оглядевшие всё вокруг, но через мгновение я увидел и знакомое лицо. - Шаогрихай? - в моём голосе слышится удивление. Парень хихикнул и вошёл, вкатывая за собой тележку, в которой служанки приносили еду. На её верхней полке стояли два больших кувшина с водой, а изнутри тянулся восхитительный запах съестного. Дверь тихо прикрыли, а тележку подкатили ко мне. - Доброго вечера, Этэй. Я тут и сам голодный, так что решил на обоих прихватить, - он продолжал улыбаться, как шаловливый ребёнок, принялся быстро водружать еду на журнальный столик у дивана. Я спохватился и стал ему помогать, сервируя, а заодно и наблюдая за его пепельными змейками разных размеров, заменяющих волосы и, казалось, живущих своей жизнью. Скоро мы скинули подушки к столику и с удобством разместились на них. - Как поживаешь? - тепло улыбаясь, интересуется мой гость. И только теперь я отвлекаюсь от его змеек и обращаю внимание на то, что его аура точно такая же, как у Геора, монолитная и почти прозрачная, что говорило о верхе самоконтроля и ментальной защиты. Уже это давало понять, что существо передо мной может одним только взглядом меня в порошок стереть, не шевельнув и пальцем для этого. Сколько же тогда ему лет? На вид не старше двадцати двух, да и старческих замашек не наблюдается. - Не знаю, - запоздало пожимаю плечами. - Моё физическое состояние идёт на поправку, а вот просиживание в этих комнатах навевает скуку, - парень с лёгкостью сломал кость, на которой был сочный кусок мяса, который принялся есть, не прикасаясь к приборам. С костью. Зубы так смачно пережёвывали её, хрустя, создавая впечатление, будто передо мной гиена. - А как с контролем магии? - он так и не прикоснулся к вилке, продолжал есть руками, пусть крайне аккуратно и только кончиками пальцев. На очереди уже была рыба в подливе. Я решил не отставать и не пялиться на чужие манеры за столом, так что быстренько взялся за еду. - Магия сводит меня с ума, так что... - отвечаю и вздыхаю печально. - Я говорю не о чужой, - он ловко накидал на два куска хлеба различных нарезок и один пододвинул мне, тут же кусая другой. - О твоей собственной. - Моей? - этот вопрос заставляет меня замереть с поднесённым ко рту бутербродом. - Да. Чужая энергия будет на тебя плохо влиять, пока ты не восстановишь ментальные щиты, а это будет только тогда, когда твоя душа окрепнет, став единым целым. Но я уже сейчас вижу, что магией ты пользоваться можешь. Это никак не повлияет на твоё состояние, если, конечно, не будешь доводить себя до изнурения, но и для этого придётся постараться, - он прожевал кусок и продолжил. - Я встречал подобных тебе. Даже знаю, что они создали своего рода Круг. Что-то вроде команды с единым началом и магией. И, наверное, скоро отыщут тебя. Они помогают друг другу. Но, так как это крайне закрытое общество, более я ничего не знаю, - его глаза странно заблестели, как у кота, перед мордой которого рыбкой помахали. - И я надеюсь, что ты поделишься со мной некоторой информацией, когда вступишь в их ряды. А за это я могу тебе сейчас помочь. Как тебе такая сделка? - А не легче мне дождаться их и всё узнать? - с сомнением спрашиваю. - Они неизвестно когда появятся, а тебе защита уже сейчас нужна. Скоро тебе возвращаться к обычной жизни, где есть много недругов и просто завидующих существ. А Фейши не сможет быть с тобой всегда, - понизив голос, начал соблазнять меня этот змей. - А против настоящего мага ты не выстоишь, как бы ни храбрился. - Всё обо мне разузнал? - придвинувшись и приглушив голос, спрашиваю, чуть сощурив глаза. - Мне всегда было интересно всё то, что так тщательно скрывают. А ты для меня, возможно, единственный способ приблизиться к той тайне, что скрывает Круг Высших магов, - хитро ухмыльнулся, обнажив острый клык. - Круг Высших магов? - приподняв бровь, спрашиваю. - Да. Они как неуловимые тени, что ускользают, стоит только на них навести свет внимания, - сойдя на шёпот, проникновенно произнёс. - Они очень могущественны и имеют связи. Известны только в самых высших кругах, а для остальных не более, чем миф. И как только мне хочется возликовать от того, что я сумел схватить кого-то из них за хвост, как оказывается, что это было лишь иллюзией. - Для чего тебе это? - серьёзно спрашиваю, выравниваясь и говоря уже в голос. - Я коллекционирую знания, - разводит руки, пожимая плечами. - Как ни как, я — горгона, а среди моего брата ходит такое пристрастие, как погоня за знаниями. Я и Саоцея встретил лишь потому, что погнался в эту империю за одним из членов Круга. Конечно, я ничего не нашёл о своей цели: он снова исчез подобно туману по утру, но взамен этого я встретился с тем, с кем решил остаться до самого конца. - Хорошо, - вздохнув, соглашаюсь. - Если так получится, что я вступлю в ряды этого «Круга», то предоставлю тебе информацию о них. Но лишь ту, что не повредит им. Согласен? - Более чем! - без промедления согласился. - А теперь приступим к тренировке, пока твой благоверный не прибежал!