***
Прошло два дня. Темнело. Я сидел, откинувшись спиной на борт, и полной грудью вдыхал аромат моря на закате, пополам с запахом сырой древесины. В относительной близость виднелись величественные заснеженные скалы, с замком, построенным прямо посреди скалы. Каэр Трольде. Вся эта затея с самого начала идиотская. Какая бы у них там не была новая королева: и умная, и прогрессивная, желающая наладить торговлю, улучшить жизнь людей. Сами люди не меняются. Особенно если это пираты. Понимал это не только я. Поэтому на корабле помимо нас двоих, посла и Меригольд присутствовало ещё около сорока человек охраны во главе с Кидом Дарлином — человеком лет двадцати, длинноногий, круглолицый, стриженный под два сантиметра, с пышной ровной бородой и густыми бровями. Который был солидарен со мной насчет этого визита. — Ой, нехорошее у меня предчувствие. — Пробормотал он, стоя у капитанского мостика и всматриваясь в силуэты островитян на берегу. — Не у тебя одного. — Отозвался я со своего места. — Да ладно вам мужики. — Ответил Ник стоявший рядом со мной и пожиравший глазами Трисс (как и весь путь до этого), на что та делала вид, что его здесь нет — Может все нормально пройдет. — Вот именно! — С ощутимым акцентом, проголосил поднимающийся на капитанский мостик посол. Мужик средних лет, с густой шевелюрой, трехдневной щетиной, в богатой красно-желтой накидке — Шо за настрой такой? А? Мы говорить, а не воевать идем. Да это пираты, ну и что? Людям меняться свойственно вообще-то. — Да, Лео, давай оптимистичнее, — сказала, Трисс спускаясь на борт — все нормально пройдет. Нехотя согласившись, я, покачиваясь, встал и, подойдя к носу корабля, глянул на причал, к которому мы подходили. Ближе к порту море сужалось, превращаясь в неширокую реку, уходившею в скалы, прямо под замком. На берегу стояло несколько деревянных домов (видимо харчевень), пара каменных сараев, где находились строящееся драккары и несколько десятков островитян, по-видимому, встречавших нас, в порту. Один из пиратов, стоявших в первых рядах, мне показался смутно знакомым. Перевесившись через борт и приглядевшись, я смог рассмотреть его получше. — Рожес, поди, сюда. — Позвал я его и, показав на пирата, произнес — Это тот о ком я думаю? — Он сузил глаза, пригляделся, через мгновение его лицо озарила хищная улыбка. Он узнал. — Трисс. — Позвал я её, и когда она обернулась, я сказал — Помнишь, ты говорила, что все нормально пройдет? Забудь. — В смысле? — Спросила она, не поняв. — Потом. — Сказал я и пошел к трапу. Мы прибыли. — Приветствуем на Ард Скеллиг! — Поприветствовал нас высокий мужик, с рыжими длинными волосами, такой же рыжей бородкой над губой, толстыми щеками, в медвежьей шкуре небрежно накинутой на плечи; когда мы сошли с корабля — К глубочайшему сожалению королева лично не смогла вас встретить, дела государственной важности сами понимайте. Поэтому здесь всего лишь я. Её скромный слуга Ормарр. — Сказал он, театрально поклонившись и выпрямившись, показал на нашего с Ником знакомого — А это Бродди Хольм, он, по сути, моя правая рука. — Очень приятно. — Ответил посол и пожав руку Ормарру в знак приветствия сказал — Извиняюсь, мы проделали долгий путь и… — Понимаю, понимаю, — ответил Ормарр, улыбаясь — вас проводят к вашим покоям. На протяжении всего их диалога я хищно улыбаясь смотрел на Бродди стоявшего по правую руку от Ормарра. Когда он заметил мой взгляд, на мгновение на его лице отразилось непонимание. Но лишь на мгновение. Через несколько секунду его лицо пронзила злость. Он дернулся было ко мне, но был жестко остановлен Ормарром. — Здравствуй Бродди. — Сказал я, с издевкой подойдя к нему. — Здоров. — Сплюнул он в сторону не глядя на меня. — Ну, как семья? Как сын? — Спросил я с фальшивой улыбкой. — Ты не хуже меня знаешь, что он мертв. — Прошипел тот сквозь зубы в ответ. — Знаю. — Оскалившись, ответил я, и, сказав на прощание - Бывай. - пошел за послом. — Что у тебя с этим Бродди? — Спросила меня Трисс, специально не замечая Рожеса как только мы отошли. — Да, — отмахнулся я — неинтересная история. — Давай рассказывай. Я должна хоть примерно представлять опасность, исходящую от него. — Упрашивала меня Трисс пытаясь скрыть любопытство за предосторожностью. — Ладно, пойдем, — сказал я, направляясь за послом — по дороге расскажу. *Flashback*Было это вроде года четыре назад. Уже тогда Нильфгаард во всю к войне готовился, ну, а пираты здешние занимались своим обычным делом — грабежом его побережий. Больше всех доставалось тогда Баккале. Порт конечно не шибко богатый, но и бедным его точно не назовешь. Но на свою беду особенность одну имел: расположение. Довольно далеко от столицы, послания из него доходили долго, а если и доходили, то игнорировались в виду не особой важности сего города. И ждали бы его жители помощи до посинения, пока в один день не решились взять проблему в свои руки. Мы (то есть я, Ник и ещё около двух сотен наемников под нашим подчинением) обитали тогда в Нильфгаарде — как два года до этого и ещё четыре после этого. Ну и нам посчастливилось направляться в столицу как раз через Баккалу. Признаюсь тебе честно. Так много как тогда мне никогда в жизни не платили и скорее всего не больше заплатят, плюс к этому неплохая казарма в которой мы там жили. Мечта, а не работа. Обитали мы там месяца четыре примерно. До зимы. Все ждали грандиозного нападения, коварных викингов, чтобы отбить деньги, потраченные на нас, но… Его все не было. За два месяца только один набег, да и его набегом то назвать с натяжкой. Приплыл один драккар. В наглую высадился в главном порту, и был почти весь перестрелян ещё без прямого контакта. Оставшиеся в живых предпочли смерть бегству, но были убиты за пару минут вообще без жертв с нашей стороны. Первый (и единственный) на самом деле крупный набег возглавлял как раз наш общий знакомый. — Бродди? — Спросила до этого внимательно слушавшая меня Трисс. — Он самый. Но я продолжу… Дак вот. Время было хорошее. Осень. Туманы, дожди, холодно. Если второй и третье на мореходство влияет, как рак на щуку, то третье фактор важный. В тумане драккар сложнее заметить, а внезапная атака залог быстрой победы. Поэтому мы их ждали. В тот день, как сейчас помню, я с утра стоял на маяке, находившемся на небольшом пригорке, возвышавшемся над морем, и при помощи подзорной трубы, заранее купленной у одного ушлого торговца, пытался в тумане (который был густой, как сметана) высмотреть силуэты драккаров. Занимался я этим, тогда уже не первый день, и работа эта просто невероятно паскудная: холодно, сыро, скучно, но не сделаешь ты никто не сделает, поэтому я стоял и высматривал в тумане эти чертовы драккары. И в тот день это свершилось! Я их наконец-то заметил.
Войдя корчму в центре города, я осмотрелся. Справа у стены маячила барная стойка, в углу стояли большие бочки с пивом, пара окон, картина с изображением орла с лева и несколько десятков столов. В это время корчма обычно пустовала, лишь пара людей, Ник и пять-шесть парней из нашего отряда. Пройдя в корчу, я сел напротив Ника. — Ну что? — Спросил Рожес доедая зажаренного порося. — Приплыли голубчики. — Сказал я, откинувшись на спинку стула и хитро улыбнувшись. После моих слов Ник подавился поросём и отставил его в сторону, парни за соседними столами тоже внимательно смотрели на меня. — Ты сейчас серьезно? — Спросил он, откашлявшись, и после моего кивка спросил ещё раз — Ну и? Что будем делать? — Ну, сегодня они высаживаться, скорее всего, не будут. Туман, невидно ни чего, да и тот голиаф, что неделю назад здесь встал, вроде только завтра отплывает. — Понятно. Что делать-то будем? — Смотри. Они думают, что нападут внезапно, как-никак в тумане стоят. Не будем их расстраивать. Знаешь, там перед портом есть ещё метров десять до ближайших домов? Дак вот. Мы полностью отчистим площадь перед портом, ждем, когда они высадятся и зайдут подальше, и внезапно накроем их. — Последние слова я произнес, смачно шлепнув ладонью об стол. — А люди согласятся, ли площадь отчистить? — Спросил Рожес, снова принимаюсь есть. — Жить хотят, согласятся. Да и делов, то у соседей посидеть пару часов. — Ну, я не знаю. Как-то не надежно. — Хмуро сказал Ник, доедая порося. — Нормальный план, — сказал парень сидевший справа от нас — тем более другого у нас нет. — Да, другого у нас нет.Все случилось, так как я и говорил. Высадились они рано утром, на следующий день. Слава богу, жители послушались нас и на время покинули свои дома, освободив площадь, а мы затаились в переулках перед портом, дожидаясь момента.
Они показались на рассвете. Три могучих драккара, в каждом из которых, как я могу видеть человек двадцать пять, тридцать викингов. Вождь или командир (я не знаю как там у них на островах) этих викингов, величественно стоял на носу ближнего к нам драккара, держась за трос. Низкий коренастый мужик, лысый, с широкой челюстью, узким носом, одной густой бровью и пышными бакенбардами. Издалека его можно было легко спутать с краснолюдом, но вблизи было видно, что он все же выше этих низких силачей. Драккары врезались в берег. Викинги выпрыгнули на берег, расходясь по периметру осматривая местность. К их вождю подошел пират сильно похожий на него самого. Толстый подбородок, узкий нос, сросшаяся бровь — видимо сын, больно похож. Разве что в отличие от топора, висевшего за поясом у вождя, у сына в руках был огромный двуручный топор. Минуты длились вечность. Мы ждали возможность для обстрела, но её так и не было. То они слишком далеко, то их видно не всех. Но момент все-таки настал. Они двигались медленно, осматриваясь на каждом шагу. Чуяли засаду. Но это им не помогло, когда после отданного мной знака, стрела, пущенная откуда-то из-за домов, пробила правый глаз, собиравшемуся было ограбить один из домов викингу. Стрелы градом падали на викингов, в суете не знавших где укрыться. За каких-то пару минут, полегла четверть пиратов. Вождь был в бешенстве. Он, надрывая голос орал собраться и выставить стену щитов. Но хаос, вызванный внезапным обстрелом, так просто заканчиваться не думал. И только когда он уже окончательно лишился голоса, его команда, наконец, была выполнена. Мы были вынуждены были идти в лобовую. Первым выскочил Ник, с криком «Ура!» плечом прорвавший стену щитов, словно разъярённый бык, слепо бросившийся на врага. За ним последовали остальные. Завязался бой. Кровь лилась рекой. Я еле успевал выставлять щит на лево, и на право, контратакуя после каждого успешного блока, попутно молясь, чтобы мне что-нибудь не прилетело взади. Перекатом, увернувшись от прилетевшего в мою сторону топора, я быстро осмотрелся. Положение викингов было тяжким. Нас и так было больше (не на много, правда, но все-таки больше) и в мастерстве мы им не уступаем, а после потери четверти бойцов в самом начале, шансов у них почти не осталось. Но они бились. Я увидел Ника. Он в одиночку дрался против сына вождя и ещё одного викинга. Он выдыхался. Я видел, как его движение становятся, меняя быстрыми, а реакция притупляется. Ещё чуть-чуть и его бы, скорее всего, убили. Я решил ему помочь. В несколько прыжков сблизившись с ними, я наотмашь рубанул сыну вождя по спине и перекатился в сторону, ожидая ответной атаки. Естественно тот не стерпел подобной наглости. Бросившись на меня, подобно бешеной собаке, он собирался там же распотрошить меня, чтобы другим неповадно было. Но его планам сегодня не суждено было сбыться. Молодой и горячий. Он был на порядок сильнее меня, может быть он был и быстрее меня, но самое главное он не был умнее меня, а голова в драке решает не меньше, чем топор. Я предугадывал каждое его движение. Вертелся как волчок. Уворачивался бил, уворачивался бил, уворачивался бил. Его тело было уже с ног до головы изрезано мелкими порезами. Он бесился. Бросался на меня как волк, на оленя желая тут же придушить этого мелкого (по сравнению с ним) гаденыша. Но при этом был слишком предсказуем. Я на каждый его бросок уворачивался и бил. Уворочивался и бил. Боковым зрением я видел, как Рожес оставшись один на один, смог спокойно разобраться с пиратом и отошел немножко отдышаться. Я видел их вождя. Он прекрасно понимал положение, в которое они попали, но отступать не решался. Последней каплей стала смерть одного из викингов (видимо кого-то важного для него), которого один из наших увернувшись, кинул в стену дома и пока он не оклемался, пробил ему легкие тяжелой сталью. Засмотревшись на поле боя, я пропустил удар, на время выведший меня из равновесия. И только благодаря оточенной опытом реакций, этот «бык» не сумел меня добить. Я осознал свою ошибку и впредь не отвлекался, сосредоточившись на противнике. — Отходим! — Надрывался вождь, пятясь к трапу драккара — Я сказал, отходим! Большинство викингов, понимая всю безнадежность их положения, выполняли приказ вождя, быстро ретировавшись к драккарам. Естественно кроме самого сына вождя. — Оллаф! — Кричал вождь, запрыгивая в драккар — Отходим! Но он не слушал отца. Он с упорством достойным восхищения пытался меня прикончить. — Оллаф кому сказал?! Назад!!! — Надрывался вождь, но сын его не слушал. Я начинал выдыхаться. Надо было с этим кончать. Я дождался удобного момента, и, нырнув ему под руку, проткнул его насквозь. Я увидел ужас в глазах его отца, но на этом я останавливаться не собирался. Я резким движением развернул его. Поставил на колени. И оттянув за волосы, оскальпировал его и швырнул голову в сторону уплывающего драккара.Я помню его взгляд. Взгляд полный боли. Неописуемой боли. Но в тоже время полный ненависти. Всепоглощающей ненависти. Он был готов спрыгнуть со своего драккара, и сожрать меня с потрохами за смерть сына. Но пойди он мстить тогда, это означало было гибель всей команды и его в частности. Он понимал это не хуже меня.
*The end to Flashback* Закончив свои рассказ я упал на перину в выделенной комнате. Сам дом ничего особенно собой не представлял, обычный деревянный дом, с гостиной (сильно напоминающей нашу корчму), кухней, камином и гостевыми комнатами. Рожес по ходу моего рассказа куда-то ушел, оставив нас с Меригольд вдвоем. — Жестокий ты. — Сказала она, садясь на свою кровать — А почему он не мстил тебе? — Руку дам на отсечение, что он хотел. Но, я человек не знаменитый, да и он сильно связями, скорее всего не обладает. Найти меня у него, шансов почти не было. Я сам его вспомнил только когда увидел. — Ты думаешь, он до сих пор помнит? Немало времени ведь прошло. Хотя… — Такие вещи не забываются. — Закончил я за неё. Ещё какое-то время после мы молча смотрели друг на друга, каждый думая о своем, и постепенно я провалился в сон. Завтра трудный день.***
Утром я с трудом разлепил глаза. В комнате уже было пусто. В едва открытое окно, кое, как пробивался свет, чуть-чуть озаряя темное помещение. За стенами был слышен гул множества голосов орущих и перебивающих друг друга настолько громко, что даже стена им не служила препятствием, что не слабо так, меня раздражало. Наконец встав, я ещё с минуту искал свой кафтан, пока не обнаружил, что он все это время был на мне. Отличное начало дня. Выбравшись на улицу, я обнаружил источник шума. Кулачные бои. Воистину, любимое развлечение и северян, и островитян. Вокруг двух дерущихся у корчмы бойцов собралась приличная толпа. Кто переживал за обоих, кто поддерживал своего, кто просто посмотреть пришёл, кто-то даже разнять пытался (да и такие кадры присутствовали.) Были здесь и знакомые мне лица. Кид сидел у входа в корчму, опершись спиной о деревянную стену, и монотонно натачивал меч, изредка исподлобья поглядывая на Рожеса, стоявшего в окружений каких-то трех незнакомых мне мужиков, что-то объяснявшего им и активно жестикулирующего. Главенствующею позицию в толпе, предсказуемо занимал Ормарр, стоявший с послом по центру, нахваливая бойцов. Трисс же стояла на небольшом отдалений от основной массы, уткнувшись взглядом в землю явно думая о чем-то своем. В первую очередь я подошел к Киду. — Утро доброе. Ну и горазд же ты, спать Макбранд, на самом деле. — Сказал Кид не, отрываясь от своего занятия. — Доброе, — буркнул я ему в ответ — Ну, что тут? — Мой вопрос был не шибко понятен, но он меня понял. — Ну, Ормарр решил показать нашему послу Скеллигскую забаву. Бои кулачные. Чтобы он оценил, так сказать, доблесть Скеллигских мужей. Насчет Меригольд, так она как вышла так там все и стоит. А этот вот … — Сказал он, показывая на Ника — друзей новых нашел. Главное, то, что все понятно, что он их уже зае… кроме, разумеется, него самого. В остальном ничего интересного. — Ладно, понятно, — сказал я и, повернувшись, пошел к Меригольд, бросив напоследок — бывай. Подходя к Трисс, я бросил взгляд на Ормарра. Рядом с ним по левую руку, по своему обычаю стоял Бродди и в наглую пожирал меня взглядом, в ответ, на что я смотря ему в глаза, хищно улыбнулся, вызвать этим у него приступ неконтролируемой ярости. Но, как и вчера Ормарр его удержал на месте. — Не нравится он мне. — Сказал я, подойдя к Трисс. — Бродди? — Спросил она, в ответ, на, что я кивнул — Да брось, ты. Он обычный викинг, ничего он не сделает. — Ой, что-то подсказывает мне, что обычных викингов, правая рука их королевы не успокаивает. — Пробурчал я, в ответ, косясь на Бродди. — Думаешь, нападает? Да нет, Ормарр ему не позволит. — Ормарр, то может и не позволит. Но что будет, если его не будет? — Произнес я, задумавшись, но увидев непонимание в глазах Трисс, сказал. — Ладно, просто будь на стороже. Если что-то такое начнется, убирать первым будут меня, так что сиди осторожно, да на меня иногда посматривай. Поняла? — Не волнуйся Макбранд. Я могу за себя постоять. — Сказала она улыбнувшись. — Вот и отлично. Ладно, не скучай, я до Ника схожу. — Сказал я и направился к Рожесу. Ещё не дойдя до него, я услышал следующее. -… и вот подхожу я к такой ней, а неё из-за спины хвост появляется. — Смеясь, рассказывал Ник двум викингам (третий куда-то делся) на лицах которых читалась плохо скрытая скука. — Очень интересно. — С тем же выражением лица сказал один из викингов. — А я о чем? Суккуб! Вы суккуба видели когда-нибудь? То-то же. А я видел. — С неподдельной радостью рассказывал Рожес, двум абсолютно незаинтересованным в этом людям. Я отказываюсь понимать, почему этого не понимает сам Ник. — Ник отойдем на пару слов? — Сказал я, подойдя к ним. — Оооо, Макбранд. Не знал, что ты уже встал. — Куда ж тебе. Дак отойдем? — Спросил я, покосившись на викингов. — Пошли. — Улыбаясь, ответил Ник. — Ты, что творишь, дятел? Что ты им уже рассказал? — Прошипел я, когда мы отошли в сторону. — В смысле? Мне с друзьями нельзя поговорить? — С какими к черту друзьями? Ты же их меньше двух дней знаешь. — Искренне удивившись его глупости, спросил я. — Не тебе говорить об этом Макбранд! — Зло прошипел он в ответ — Ты всех друзей своих «хорошими знакомыми» зовешь. — Я бл… зато не ною потом, что меня предали, в отличие от некоторых! — Да пошел ты! — Сплюнул мне под ноги Рожес — Пойду к людям, которые хотя бы меня понимают. — Только су. не говори потом, что я тебя не предупреждал! — В гневе выкрикнул я и, развернувшись, пошел к Трисс. Я все никак не мог остыть. Вот ведь придурок. Друзьями он, видите ли, их считает. Вот ведь будет досадно, когда эти его друзья, его убить попытаются. Мои размышления прервал голос Ормарра. — Друзья мои! Повеселились и хватит. К нам гости приехали, а мы как не хозяева вовсе не напоили, не накормили. Позвольте мне исправить это досадное недоразумение. Пир в честь наших гостей! Его слова подкрепились дружным криком, множества викингов, предвкушающих знатный пир. Но мне от него было не по себе, и я решил перестраховаться. — Можно тебя на пару слов? — Спросил я, собирающегося уже было идти за своими ребятами Кида. — Валяй. — Ответил он не удосужившись повернуться. — Слушай, скажи своим ребятам, чтобы оружие далеко не убирали. — Думаешь засада? — Нет, но… по сторонам поглядывай короче. Не нравится мне это все. — Мне тоже. — Сказал он тихо и добавил — Ладно, я тебя понял. Если, что парни будут готовы. — Спасибо. — Сказал я и пошел за всеми на пир.***
— Ешьте! Пейте! Сегодня можно! — Проголосил со своего места Ормарр, в ответ, на что услышал одобрительный шум в ответ. Зал, в котором мы сидели на самом деле ни чем не отличался от тысячи таких же на севере или островах. Подожжённый камин в углу освещал помещение и создавал некий уют. Стены украшали картина над камином да множественные щиты с топорами висевшие повсюду и видимо указывающие на доблесть владельца этого замка. Две деревянные двери, отделанные золоченом железом: одна на входе, другая поменьше на выходе, скорее всего в кухню. Несколько каменных колон подпирающих потолок. Куча столов стоявших по центру зала, за которыми и сидели пирующие. И завершал картину чудесный запах жареного мяса и меда до краев заполняющий помещение. Я сидел у входа за одним столом с Кидом и парой его лучших, как он выразился ребят и постоянно осматривался по сторонам. За столом в центре возвышался Ормарр, рядом с ним сидел и постоянно слушал его непрекращающеюся болтовню посол, чуть левее сидела Трисс Меригольд, и по правую руку от Ормарра как всегда сидел его верный Бродди. Рожес же сидел со своими новыми «друзьями» за столом чуть правее от нас. — Эй, Макбранд, — позвал меня Кид и указал в сторону Ормарра — смотри. И правда. Там происходило, что-то не доброе. Сначала удалился на пару минут Бродди, вернувшись, он о чем-то долго говорил с Ормарром в результате чего тот произнес. — Я прошу прощения, но мне нужно удалиться. Все дела, дела некогда отдыхать. — Говорил он, выходя из-за стола — Веселитесь тут без меня. Если, что всегда тут мой доверенный человек. Бродди Хольм. Прошу любить и жаловать. Атмосфера накалялась. После того как ушел Ормарр за главного остался Бродди и шансов избежать боя у меня осталось на самом деле не так много. Осталось только решить, нападет он на меня в открытую или все же постарается убрать по-тихому. В его положений и то, и то вполне возможно. — С…! — выругался я и обратился к Киду — Готовься, скоро будет жарко. — У тебя с этим мужиком проблемы? — Спросил Кид, указывая свиной косточкой на Бродди. — Долго объяснять. Просто знай, что он меня ненавидит. — Сильно? — Я его сына убил. — Кратко изложил я Киду суть нашего конфликта. — Оу, значит сильно. Ну, будем знать. — Не боись Макбранд, — сказал один из парней Кида — мы тебя одного не оставим. — Надеюсь на это. Следующую пару минут, ничего не происходило. Ожидание тянулось вечность. В воздухе висело напряжение, хоть топор вешай. Я ждал, что от него действий. Нападения, отравы какой-нибудь, хоть чего-нибудь, я был уверен, что первого атаковать будут меня, поэтому я был предельно сосредоточен. Но у Бродди были другие планы. — Эй, Макбранд, — снова позвал меня Кид — смотри. Куда это Меригольд, то повели? На самом деле. Я видел, как к чародейке подошел какой-то жрец и после недолго диалога повел её к двери на кухню (наверно), но когда она туда зашла, я увидел, что-то очень сильно похожее на удар её по голове. Атмосфера накалялась. А он умен оказался. Правильно высчитал самого опасного из нас. Су.! Устранение Трисс вывело меня из колеи. И я чуть было не заметил, как из зала пропал Бродди. Это не к добру. Решив перестраховаться, я встал со скамьи, на которой сидел. И слава моей паранойе, обнаружив нож в рукаве (карман под которой я в нем вышил, очень при очень давно,) и, показав Киду, что бы тот был наготове, принялся делать вид, что рассматриваю какой-то незамысловатый кувшин. Периферийным зрением я видел, как напряглись викинги в зале, и слышал шаги за спиной. Я догадывался кто это. Только один человек мог так быстро идти и так зло дышать, что мне аж отсюда слышно. Бродди Хольм. Чуть оглянувшись, я увидел в его руке нож. Значит, боя, похоже, не избежать. Дождавшись, когда он подойдет вплотную, я резко достал нож и, не оглядываясь, всадил его в ногу Бродди, затем резко развернувшись, добил его со лба в переносицу. И тут понеслась. Я слышал, как Кид опрокинул стол, за которым сидел, видимо закрываясь от прилетевшего потом в этот стол топора. Я слышал хруст черепов. Я чувствовал запах гари, от упавшего на сломанный стол факела, сбитого чей-то разбитой башкой. Но сам я в это время был занят Бродди. — Надо было тебе, тогда бошку отрезать, а не сыну твоему. Су.! — Зло прошипел я и дополнил свои слова ударом с колена в подбородок. Бродди не ожидавший такого напора вырубился почти сразу, но я ещё долго его бил выпуская пар. Но когда я, наконец, встал, я стал свидетелем занимательного зрелища. Рожес каким бы он придурком не был все-таки знал, что драться все-таки придётся, но видимо надеялся, что его новые друзья с ним драться не будут. По-другому я не могу объяснить, то количество боли на его лице, когда один из них попытался его убить, в ответ на, что тот голыми руками сломал ему шею. После устранения Бродди викинги заметно потеряли в настрое, и бой нам давался намного легче, чем тот же, что был четыре года назад. Из упавшего на сломанный стол факела постепенно разгорелся небольшой пожар, которым воспользовался Кид, увернувшись от массивного топора одного из викингов и кинув того лицом в этот костер. Закончился бой так же неожиданно как начался. Просто внезапно я заметил, что викингов готовых драться, внезапно не осталось. Правда и наших в, зале не считая меня, Ника, Кида, раненного посла и кучи раненых было всего двое. — Ну и зачем это все? — Грустно спросил я не понятно у кого проходя мимо горы убитых –по другому нельзя было, что ли? — Кид, че то их вроде больше было? — Спросил я у него обойдя зал. — Угу. Многие ушли, когда Бродди напасть собрался. — Сказав это, он подошел к одному из наших раненых наемников, и немного приподняв ему голову, перерезал ему глотку. — Что? Мы толпой от сюда не выйдем, нас прямо там вместе с ними и закопают, да и лечить их здесь нечем. — С тобой не поспоришь. — Буркнул я и пошел к двери, за которую увели Трисс. По пути к ней со стороны стены, я услышал. -… Что тварь убил меня су.?! Убил да?! Тварь! — Орал Рожес резкими ударами топором, превращая голову «друга» в кровавую кашу — Да я тебя собакам скормлю! Мясо ты прогнувшее! — Подойдя к нему я попытался оттащить его от трупа. — Нет, ты видел?! — Орал Ник показывая на труп — Я ведь эту су. за друга считал, а он… — А я ведь говорил тебе идиот, что они тебе не друзья. Говорил или нет?! — Да откуда я знал, что они меня кинут, то. — Ответил Ник заметно поникши. — Да это все кроме тебя знали. Научись, наконец, фильтровать людей, Рожес. — Сказал я, от него отвернувшись. Пока мы спорили, Кид привел Трисс. Выглядела она ужасно, Синяки под глазами, разбитая губа, на руках следы от двимеритовых кандалов. — Они её за дверь завели, вырубили и кандалами к стене прицепили. На всякий случай. — Посол ранен, чародейка не состояний. И что нам теперь делать? — Задал я вопрос, висевший в воздухе. — Ясно, что, — сказал Кид — сваливать надо. — Как? — Вклинился Ник в обсуждение. — Смотрите. Внизу, скорее всего ещё не знают, что здесь произошло, но скоро узнают, поэтому надо действовать быстро. Вы с Ником берете под руки Меригольд и топайте к нашему кораблю. Говорите, что, мол, обстоятельства поменялись, и нам надо срочно валить домой. Машите им ручкой, плывете в Ковир. Мы с послом остаемся здесь. — Почему? — Спросил Ник. — У нас больше шансов выжить, когда все вскроется. Да и мы люди умные, придумаем, че-ни будь. А вот, если, что ты Бродди убил, — сказал он, показывая на меня — Плохо тебе будет мужик, очень плохо. — Ну ладно. План херовый, но другого-ка говорится у нас нет, — сказал я и, пожав руку Кида произнес — ну что удачи тебе. Она тебе пригодится. — Взаимно. Чувствую вас тоже, ждет дорога не легкая. А чутье меня никогда не подводит. — Выкрутимся, как-нибудь, — ответил я ему и взяв Трисс на руки, да подойдя произнес — Ну, с богом.***
Этим же вечером. Если честно я даже удивился, когда его план сработал. Сейчас лежа в своей каюте, на пути в Ковир, я понимаю, что пойди что-нибудь не так и мы бы уже были где-нибудь на том свете. Услышь кто-нибудь снизу, звуки битвы и нас бы к кораблю просто так не пустили. Откажись капитан плыть (мы были без посла, он имел полное право) и нас бы там же казнили, как говориться око за око. Но, слава богу, все прошло нормально. Ой, зря я так рано зарекся. Корабль сотряс удар. Это либо волны, либо… Вариант с волнами отпал сразу же, как я услышал звуки боя наверху. Конечно су., это же викинги! Как я мог подумать, что они мстить, то не будут? На скорую руку одевшись, я, выскочил на палубу. Наверху, был хаос. Ночь. Кромешная темень. Палуба освещается лишь парой факелов, висевших у каюты капитана, что было катастрофический мало, что бы хоть как-то нормально видеть. Присмотревшись, я все-таки заметил у правого борта, каво-то в целом похожего на викинга. Я было машинально потянулся за мечом, но… Пропади ж ты пропадом моя рассеянность! В спешке я, похоже, забыл взять меч. Не растерявшись я резко подбежал к викингу и выкинул того за борт, при этом чуть сам туда не грохнувшись. Удержавшись на палубе, я всеми силами пытался разобрать, с кем все-таки надо драться. И пока я был занят этим архиважным делом, я чуть не получил топором по голове, едва успев увернутся и поставить подножку наносившему удар викингу, после чего тот перелетел через борт, едва успев за него схватится, но я все отправил его купаться резким ударом с ноги. Резко обернувшись, я увидел идущего прямо на меня викинга. Я подошел к нему, сокращая между нами расстояние. Он не преминул этим воспользоваться, ударив меня наотмашь где-то в район шеи, но на это я и рассчитывал. Отскочив от удара в сторону, я ударил не успевшего среагировать викинга тыльной стороной ладони в переносицу, на время, выведя его из строя, и заломав ему руку отобрал у него меч, которым его и добил. Спустя пару мгновений, периферийным зрением я заметил несущегося на меня, одного из последних оставшихся на корабле викингов, надевшегося убить меня пока я его не вижу. Это ошибка стала для него роковой. Дождавшись удобного момента, я повернул корпус на девяносто градусов и высунул меч с боку напоров на него викинга, после окончательно развернувшись и выткнув из него меч, добил ему, отрубив ему бошку. — Ну, что вроде все. — Сказал по пояс голый Рожес, топором добивая последнего викинга. — Вроде. Все в порядке? — Спросил я у матросов. — Да, но у нас проблема. — Произнес один из них. — Что за проблема? — Капитан мертв. — Да твою же…