Мы создали друг друга

На крыше воцарилась тишина, все замерли, ожидая взрыва, однако ничего не произошло. Брюс распрямился, показывая женщине вынутый аккумулятор. –Пульт без батареек не работает. Предводительница сов рванула было к парню, но тот уже оправился после удара и побежал к краю крыши его собственной компании и вышвырнул аккумулятор. Издав нечеловеческий крик, женщина вырвала у одного из своих подчинённых пистолет и собиралась уже выстрелить в надоевшего мальчишку, когда на крыше появился Пенниуорт со своим пистолетом. Как он узнал, где искать своего подопечного, Брюс, наверное, никогда не узнает, но сейчас он как никогда был рад видеть своего дворецкого. Выстрел и женщина упала на землю, пуля попала аккуратно промеж глаз. И это стало сигналом к атаке. Джеминг, увидев гибель своей подружки, тут же отдал приказ о полном уничтожении всех, кто против суда, а сам рванул к Альфреду, дабы отомстить за смерть Лизы. На крыше здания снова воцарился хаос. Брюс побежал на помощь дворецкому, но это же Альфред Пенниуорт, он прекрасно справлялся и без посторонней помощи. Поэтому Уэйн сменил траекторию движения, чтобы помочь Селине, которую окружили. По пути парень столкнулся с Нигмой, который в свою очередь отбивался от наёмника. Против профессионального киллера Эд вряд ли выстоял бы, но вмешался его клон, вырубая киллера ударом по голове каким-то ломом. Эдвард благодарно кивнул и выхватил у ближайшего оппонента пистолет, чтобы застрелить наёмника. Его взгляд скользил по своеобразному полю боя. Краем глаза он заметил двух Джимов Гордонов, которые дрались не друг с другом, а с совами, прикрывая друг друга. –Почему промывка мозгов не сработала?! – крикнул Эд, кивая в сторону двух детективов. –Понятия не имею! – Третий вырубил ещё одного наёмника. – Надо поймать Стрейнджа живым! Тогда узнаем! А сейчас давай последуем их примеру? –Давай! – после небольшой заминки воскликнул Загадочник. Это было странно. Они с Третьим быстро сработались, прикрывая друг друга. Они словно читали мысли друг друга. Наверное, это нормально, если ты работаешь в связке, по сути, с самим собою. Когда они пробегали мимо всё ещё работающего телевизора, Нигма отметил про себя, что и в Готэме начались беспорядки. Видимо, помощи от полиции ждать не придётся, у них сейчас своё поле боя на площади перед мэрией, где собрались все жертвы суда и клоны этих жертв. То и дело то тут, то там раздавались выстрелы и крики. Фриз, у которого действительно пушка вышла из строя, старался скидывать людей с крыши, при этом он и сам пару раз чуть не улетел вниз. Бриджет, также лишившаяся своего оружия, прикрывала Айви, которой совсем уж не было места в такой потасовке. Несколько шестёрок Освальда уже были мертвы, они ничего не могли против сов. Буллок вырвал у одного из наёмников автомат и расстреливал противников очередью. Эд поискал глазами Освальда и увидел его почти на другом конце крыши. Пингвин дрался со своим клоном. –Почему бы тебе уже не сбросить с себя узы программы?! – Кобблпот уворачивался от очередного удара. –Потому что ты ничтожество, и я не собираюсь становиться таким же! Пятый навалился на Освальда всем телом, поваливая того на землю и стараясь дотянутся до его горла. Кобблпот скинул с себя клона и пополз в сторону. Однако Пятый не дремал и, схватив кусок арматуры, а точнее вырвав его из рук одной из шестёрок, нанёс удар по спине Пингвина. Тот лишь в последнюю секунду успел увернуться от сокрушительного удара, так что арматура задела лишь слегка его левое плечо. Перевернувшись на спину, он продолжил отползать от взбешённого клона, а тот лишь смеялся: –Ну же, Оззи, хватит уже убегать от своей судьбы! Ты обречён просто умереть сегодня! Жаль, конечно, что мы не на пирсе. Было бы весьма иронично! –Я так не думаю! Под руку весьма вовремя подвернулся оброненный кем-то пистолет. Метиться времени не было, так что он выстрелил наугад и попал Пятому в плечо. Тот лишь рассмеялся в ответ. Тогда Освальд, прицелившись, снова нажал на курок, однако в поднятом пистолете была лишь одна пуля, которая уже застряла в плече клона. –Знаешь, в чём между нами разница, Кобблпот?! – Пятый подошёл почти вплотную. – Ты чувствуешь боль, а я от неё освободился! С этими словами клон нанёс очередной удар, на это раз увернуться не получилось, и вся сила удара пришлась уже на грудь. Освальд взвыл от боли, когда рядом появилась Айви и буквально повисла на куске арматуры, стараясь вырвать её из рук Пятого. Борьба вышла короткой. Куда там хрупкой девушке тягаться с клоном, не чувствующим боли. Он выхватил нож и приставил его к горлу Пэппер, которая тут же замерла, боясь лишний раз пошевелиться. –Что ты в ней нашёл? Почему так привязался? –Отпусти её! – Пингвин кое-как поднялся на ноги. –Нет. И тут девушка резко укусила клона за руку, в которой был нож. Боли он не почувствовал, но пальцы разжал, скорее всего, от неожиданности. Освальд воспользовался этим и напал, вырывая Айви из лап собственного клона. –Беги, Айви! Беги! – успевает он крикнуть прежде, чем получить удар в челюсть. Девушка не рискнула ослушаться своего друга и побежала, но лишь затем, чтобы привести помощь. По пути она столкнулась с двумя Загадочниками, которые судя по всему уже спешили к сцепившимся Кобблпотам. Тем временем Пятый оттолкнул от себя Пингвина и выхватил у ближайшего человека пистолет, направляя его прямо на Освальда. Мужчина замер. Похоже, его клон прав, ему суждено умереть сегодня на крыше Уэйн Интерпрайзерс. Вот так вот, стоя на коленях, как жалкий трус. Но умолять о пощаде он не будет. Не заставите. –Прощай, неудачник! Освальд зажмуривается и слышит звук выстрела. Но ни боли, ни чего-то ещё он не чувствует. Приоткрыв глаза, он увидел лишь Эдварда, загородившего его от пули. Ему требуется время, чтобы осознать, что произошло. Нигма же тем временем падает на спину, хватаясь руками за живот. Кровь пропитывала ярко-зелёный с блёсткой костюм. Второй Загадочник тем временем подошёл к Пятому сзади и свернул тому шею. А Освальд всё смотрел и смотрел на ярко-зелёный костюм. Не сразу, но он вспомнил о том, что Третий был одет в тёмно-зелёный, почти чёрный костюм. А значит, это был его Эд. Настоящий. С застилающими глаза слезами он бросился к Эдварду, помогая тому зажимать рану на животе. Всё вокруг словно замерло. Не было ни битвы, ни шума. Не было абсолютно ничего. Он даже не взглянул на труп своего клона, даже не взглянул на Третьего, который тоже поспешил к смертельно раненому Нигме. И даже не заметил Айви, которая быстро обыскала карманы Пятого, забирая то, что по праву принадлежало ей, а именно свои особенные духи. –Эд, ты только не смей отключаться… – прошептал Кобблпот, стараясь не обращать внимания на чужую кровь на своих руках. – Тебя подлечат… Вместо ответа Эдвард улыбнулся и стал медленно убирать руки Освальда со своей раны, позволяя крови и дальше пропитывать ярко-зелёную ткань. –Ты что?! – Пингвин пытался преодолеть сопротивление друга, но тут до него дошло, что Эд слишком уж спокоен. –Я не чувствую боли, Освальд. И это не шок, – Загадочник крепко держал руки Кобблпота в своих. – Тебя так легко обмануть, друг мой. –Я не понимаю… –Мы поменялись, – оборвал его Эд, глядя на недоумение Освальда, который, кажется, начал всё же понимать. – Я ведь говорил тебе, что не хочу ждать два года. А своё обещание ты бы вряд ли сдержал. Так что вот тебе шанс. Не помогай. Дай мне умереть. Ведь ты обещал меня убить, когда придёт время. Освальд неверующе уставился на второго Загадочника, но тот лишь кивнул, подтверждая слова другого. *** После того, как детали их плана были оговорены, все обитатели маленького охотничьего домика в лесу разошлись по своим комнатам. Освобождённого клона было решено положить на полу возле камина, благо в доме нашёлся старый матрас. Третий не возражал. Он уснул почти мгновенно. А вот Эдварду не спалось. Ему было не по себе. Ему не нравился этот план. Ему не нравилось то, что им придётся разделиться. Но больше всего ему не нравилось то, что его клон останется с Освальдом один на один. Сдавшись, мужчина поднялся с дивана, стараясь не беспокоить спящего Джима, и вышел на улицу, накинув на плечи пиджак. Правда, это не спасло его от холода. Однако возвращаться внутрь тоже не хотелось. Так что он просто стоял на крыльце и дышал, глядя на клубы пара, которые выдыхал. Здесь было довольно красиво. Луна высоко взошла, и её света вполне хватало, чтобы разглядеть местность. Зимой, наверное, здесь вообще волшебно. А тихо-то как. Эду даже казалось, что он слышит биение собственного сердца. Тишину нарушил скрип двери. Обернувшись, Нигма увидел Третьего. Клон виновато улыбнулся и подошёл к мужчине. Эдвард сделал вид, что ему плевать на появление клона, однако тело невольно напряглось. Другой Эд это заметил и ухмыльнулся, глядя вдаль: –Если бы я хотел тебя убить, убил бы уже давно. Но ты не обольщайся, я всё равно зол на тебя. –За то, что якобы весь мир понимает, а я нет? Мужчины обменялись заинтересованными взглядами. Третий утвердительно кивнул, издав короткий смешок. В лесу кричала птица, заставив их одновременно повернуть голову в сторону, откуда доносился звук. Лишь убедившись, что всё хорошо, Эд решился задать своему двойнику вопрос, который он уже задавал сегодня Освальду. –На что он согласился? –Освальд? – Третий сделал вид, будто не понял о ком речь. – Он согласился убить меня. –Что?! –Мне в лучшем случае осталось два года. Ты жив и вроде как тоже не пытаешься его убить. Мне ловить нечего. Зачем мне жить эти два года? Я вначале предлагал ему плюнуть на всё и просто уехать куда-нибудь из Готэма, чтобы провести это время вместе, но он отказался. Тогда я его попросил об одолжении. Вот только я не уверен, что он сможет. –Ты это сейчас серьёзно? – заметив вопросительный взгляд Третьего, Эд пояснил. – Ты всерьёз ему предлагал сбежать? –Ага, – как-то равнодушно ответил клон, пожимая плечами, а потом неожиданно воскликнул. – Хэй! У меня идея! Давай поменяемся? Буквально. Я стану тобой, а ты – мною. Своеобразный обмен. Эдвард глянул на двойника округлившимися глазами. Он явно не до конца осознавал, зачем это было нужно его клону. Хотя он с лёгкостью мог ответить на вопрос, а зачем это ему. Более того, эта идея вызвала в нём положительный отклик. Ведь он не хотел, чтобы Третий и Освальд оставались один на один, а это шанс. Однако соглашаться на кота в мешке Загадочник тоже не собирался. –Тебе-то это зачем? –А затем, что мне нужна свобода действий. Освальд будет защищать меня в качестве клона, но не в качестве настоящего Эдварда Нигмы. Я изображу тебя, а ты меня. Думаю, это несложно. Тебе придётся притвориться, что тебе хоть чуточку не всё равно, а мне наоборот. К тому же ты не доверяешь мне. И это шанс. Нигма нахмурился. Третий слишком хорошо его знал, буквально озвучивал его мысли. «Он это я», – нехотя подумал про себя Эд. На то чтобы взвесить все «за» и «против» у Загадочника уходит куда больше времени, чем он думает. Двойник уже успел заскучать и принялся разглядывать чистое звёздное небо, когда Эдвард всё-таки кивает и протягивает клону руку для рукопожатия. Третий ухмыльнулся, протягивая свою руку, но Нигма резко отдёрнул свою: –Только без глупостей. –Это надо тебе вести себя осторожней, а не мне, – фыркнул клон, пожимая всё-таки протянутую руку оригинала. – А теперь верни мне мой костюм, – Третий принялся стягивать с себя тюремную робу прямо на улице. – Давай же! Я может боли не чувствую, но холод вполне себе ощущаю. А в доме нас может кто-то увидеть, – Эдвард нехотя стянул с себя пиджак, рубашку и галстук, протягивая их двойнику. – И ещё, когда вернётесь в особняк, надень тёмно-зелёный костюм. Мне он больше нравится. Эд лишь фыркнул на это, одевая тюремную робу и попутно слушая наставления своего клона, который счёл нужным рассказать о своих приключениях в компании Освальда, пока настоящий Нигма сидел в тюрьме сов. *** –Третий… – прошептал всё осознавший Кобблпот, больше не пытаясь сдерживать слёзы. – Зачем?.. –Не смей! – Освальд охнул от неожиданной пощёчины со стороны умирающего клона. – В одном твой клон был прав – ты размяк. Но я хочу, чтобы ты всегда помнил одну вещь. Пингвины – хищные птицы. И не позволяй никому, даже мне, – Третий кивнул в сторону Нигмы, – убеждать тебя в обратном. Поймай Джеминга живым. Вы с Айви сможете вытащить из него всю необходимую информацию. Освальд… – тихо позвал он мужчину, который опустил голову и явно приуныл. – Ты ведь обещал мне. Кобблпот медленно поднял голову, его взгляд горел огнём. Наклонившись, он осторожно коснулся губ клона на прощание. Лишь мгновение, но это было жизненно необходимо Освальду, казалось, что без этого он не сможет больше вздохнуть. Даже не глядя на настоящего Эдварда, Пингвин быстро поднялся на ноги и зашагал в самую гущу потасовки, вырвав автомат у ближайшего наёмника и расстреливая очередью всех, кто попадался на пути. Айви, всё это время помалкивающая, поспешила за ним. Загадочник посмотрел на своего клона, а тот уже прикрывал глаза от внезапно накатившей усталости. –Обо мне не беспокойся. Мне конец, – Третий через силу открыл глаза, заглядывая в глаза Эдварда. – Я рад, что наша затея пошла тебе на пользу. И извинись перед Брюсом за Пятого. Я не хотел, но он задавал слишком много вопросов… Последняя искорка жизни угасла, и клон уставился на мир пустыми карими глазами. Нигма попытался нащупать пульс, но уже поздно. До него не сразу дошёл смысл фразы Третьего, но потом он вспомнил Пятого, клона Уэйна, и печально улыбнулся, кивая. Решительно поднявшись на ноги, он последовал за Освальдом. Пора уже заканчивать эту миниатюрную войну.