Путешествие в Древность

- Там у третьего порога, за широкою ступенью, верно шелковые камни, бьется надвое дорога, слышишь? Правый путь ведет на пристань, путь окружный – в горы, к югу, но на свете нет дороги, чтобы нас вела друг к другу! Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей, и от дыхания вулканов в туманах немеет крыло... Лукавый, смирись - мы все равно тебя сильней, и у огней небесных стран сегодня будет тепло...* Нестройный хор, возглавляемый женским голосом, затих, стоило погаснуть гитарным аккордам. Сидящий в чадыре отряд, возглавляемым шефом, восседающим на центральном "месте вождя", готовился к завтрашнему разделению - рано утром половина народа под моим руководством выдвинется в первую в этом году дальнюю разведку - по Чуйскому тракту, дальше на Усть-Коксу и параллельно течению Катуни по пересеченной местности. Потому как дальше Усть-Коксы дороги нет. Задача - пройти полторы тысячи километров и добраться до горы Челтогаш, заложить у ее подножия шурф на предположительно курганном могильнике, датируемом начальной границей Скифского времени и вернуться без приключений. Последнее обстоятельство вызывало у меня особый скептицизм. Шеф останется в лагере, а мне предстоит "проверка на вшивость" - первый самостоятельный выезд, первые самостоятельные раскопки. Нашей команде предстоит уехать на край географии, где не работает никакая связь и на ближайшие пятьдесят километров - ни единого поселения, только горы и дикие пастбища. И не дай бог нам где-нибудь застрять! Алиса со мной не едет - шеф назначил меня заместителем начальника отряда, а Алиса его же приказом меня замещает. Это вызвало скрытое недовольство у некоторых товарищей, рассчитывающих на это место. Не сказать, чтобы меня это волновало - я изначально на эту должность не претендовала. Назначили - спасибо за доверие. А нет... так и ладно. Я не для того сюда ехала. Семь экспедиций прошла рядовым членом отряда, и восьмую прошла бы так же. Но приятно, черт возьми. За эти восемь лет Андрей Палыч Бородовский, доктор наук, археолог от бога и просто шедевральный человек стал для всех "старичков" больше, чем руководителем или преподавателем. За глаза его все привычно именовали шефом, а некоторые, в числе которых и мы с Лисой - Учителем. Он действительно научил нас всему. Не только в профессиональном плане. Он научил нас терпеть тогда, когда уже нет сил - просто потому, что так надо. Научил вставать и делать, как бы не было лень. Научил не бояться браться за то, о чем ничего не знаешь. Научил ценить мир вокруг себя и тех, кто рядом. На секунду или на годы - не важно. Шеф, Учитель... Он научил нас, и продолжает учить, лепить из нас тех, кто мы есть, делать каждого, кто ездит с ним, сильнее. Без него не было бы сейчас меня такой, какая я есть. Он смог встать на одну ступень с Батей - тот дал мне воспитание, детство, понятие любви и семьи. А Андрей Палыч научил не бояться неизвестности и улыбаться ей. Потому что вся наша жизнь - сплошная неизвестность. Машина уже погружена. Поедем мы на нашем боевом коне - ГАЗ-66 с фирменной росписью кузова. Ох, и гонял же нас шеф, когда утром после Ночи Творила увидел это художество... За три года оно прижилось, было продублировано специальной краской и экспедиционная машина стала узнаваемой. Еще бы, такая птичка... В темноте увидишь - испугаешься! Надо будет предложить шефу идею со световозвращающей краской... Пора спать - выезд в шесть утра. Оставив гитару Алиске, я пошла к себе, но, вместо того, чтобы лечь спать, нашарила в палатке большой фонарь и тихонько пошла к выходу из лагеря. Перейти поляну, Чуйский тракт, отделяющий гору от реки, и добраться до своего заветного камня. Он, словно утес, выдается на стремнину и кажется совершенно неприступным. Надо просто знать, как на него забираться. Мы с Алиской нашли его еще в первую археологическую практику. Я вспомнила, как мы вдвоем - отчаянно трусящие семнадцатилетние девчонки, промокшие, замерзшие, забрались на этот камень и стояли на его вершине, глядя в бушующую под нашими ногами темную воду. Упасть туда - не выплывешь. Внизу острые камни и течение такое, что мгновенно сбивает с ног. Но это того стоило. Была холодная августовская ночь, река была полна воды после прошедших ливней и потихоньку сходящих с гор на юге ледников. Над водой и противоположным берегом Катуни клочками висел то ли туман, то ли слишком низко опустившееся облако. А мы стояли на камне в обнимку и смотрели на воду и огромные влажные звезды, висящие над горой, слушали шум леса и шуршание травы. Утром нам предстояло вернуться в Новосибирск - к родителям и привычному укладу жизни. Мы с Алисой смотрели на окружающий нас мир и тихо-тихо клялись друг другу, что обязательно сюда вернемся. С тех пор перед каждым выездом из лагеря мы приходили на этот камень и смотрели на Катунь, лес, небо и горы. И просили милости Духов. Я перешла дорогу и углубилась в прибрежный лес. Знакомыми дорожками, протоптанными среди высокого папоротника, я тихонько шла, не включая фонарь. Для того, чтобы найти дорогу, вполне хватало лунного света. Да и мне совершенно не хотелось разгонять эту уютную темноту горной ночи. Я вышла на берег и сняла кроссовки, встав голыми ногами на еще не успевший остыть после жаркого дня песок. Спустилась чуть ниже и пошла по кромке воды, ледяными иголочками обжигающей кожу. По телу побежали мурашки от разницы температуры и от собственных мыслей. Все будет хорошо. Утром я поеду в первую разведку этого года. И дней через пять-шесть вернусь. И будет банкет с мясным тортом - тушенкой, намазанной на белый хлеб, будет ночной чай с травами, которые мы привезем из путешествия, и жареные на костре зефирки. Засунешь такую в огонь, подождешь, пока загорится, и быстро дуешь, гася пламя. И кусать ее, еще горячую, обгрызать подпаленный край!.. А потом приедут практиканты, человек двадцать. И станет совсем весело - будем учить молодняк премудростям походной жизни. Я уселась на камешки, которые мы именовали "стиральной машиной Катунь-два" и вытянула ноги, чтобы они высохли. Ветер приятно холодил ступни, унося частички влаги. Отряхнув с них песок, я натянула носки и кроссовки и двинулась к темнеющим впереди высоким камням. - Дашка! - я оглянулась на тихий голос, раздавшийся чуть сбоку. Из леса вынырнула Алиса и спустилась ко мне. - Одна собралась на Камень лезть? Сдурела? А страховать кто будет? - она обеспокоенно покачала головой и неожиданно шлепнула меня пониже спины. - Пошли давай, заместитель начальника экспедиции! Я поморщилась. Не люблю это название. - Да какой я заместитель... - Да уж получше Горохова! Палыч его специально не выбрал - мы бы все застрелились от его пафоса! - Алиска смеется и тянет меня за собой. - Пошли! - Ну, Серега да... Он может... Я покачала головой и двинулась вслед за Алисой. На камень мы залезли удивительно легко и сочли это хорошим знаком. Наше место встретило нас радушно, не заставляя испуганно замирать, прежде чем поставить ногу на очередной выступ. Я дернула резинку, стягивающую волосы, и тряхнула головой, давая волю отросшим за год прядям. Ему нравилось в шутку меня за них дергать... - Я ухожу вослед не знавшим, что значит слово "страх". О, не с тобой ли все пропавшие, погибшие в горах, что обрели покой там, где пляшут ветры под твоей рукой на грани ясного утра?.. - тихо пропела Алиса, глядя в окутанную легким ночным туманом даль, где едва виднелась полоска Семинского перевала. - Господином Горных Дорог назову тебя, облака кружат стаей перед грозой. Наша кровь уходит в песок, позабудь ее, и она прорастет тугою лозой...** - я ответила ей и, придвинувшись, обняла за плечи сзади, положив голову на плечо. - Все будет хорошо, Дашка. Не волнуйся. Вы хорошо скатаетесь и вернетесь с победой!.. - голос подруги, звучащий над ухом, одновременно успокаивал и заставлял все внутри сжиматься. - Да я не беспокоюсь. За рулем дядя Вова, да и мне не привыкать - чай, не первая разведка... - Дашка, почему ты ему ничего не сказала? - Алиска повернулась ко мне, не сбрасывая рук. - Кому? - я сделала удивленное лицо. Я всегда так делала, когда она поднимала эту тему. - Тому! Он же тебе нравится! Я сжалась под прямым взглядом Лисы. Что я должна ему сказать? Что эти каникулы, которые он провел в Новосибирске, я считаю лучшим временем в своей жизни? Что мне достаточно видеть, как он улыбается, слышать, как смеется, и чувствовать себя счастливой до эйфории? Зачем?! - Ну, нравится. И что дальше? - Даш, ну ты дура... Он в новогоднюю ночь рванул в Россию, в Сибирь. Зная прогноз погоды и вероятность того, что тупо не сядет в Новосибирске из-за мороза, сел в самолет и прилетел!.. - Так Джереми тоже прилетел! - я помотала головой, отступая на полшага. - Не, Лис, фигня все это. Ну, нравится. Дальше-то что? Мы с ним в разных весовых категориях. Да и знаешь, я думаю, что наша с ним дружба для него - экстремальное приключение. Хорошее, доброе, но приключение. Так что пусть так дальше и будет. Я не хочу ломать или портить ее тем, что называется "отношения". Даже пытаться не буду. И вообще, я сюда пришла у Духов благословения просить! - Дура ты, Дашка, ой, дура... А прикинь, если он приедет? Ты же ему все координаты дала!.. - Алиска фыркнула, складывая руки на груди. - Что тогда делать будешь? Куда поселишь, кстати? Или сама ко мне переедешь? - Да не приедет он, Лисён. Хотел бы приехать - позвонил бы уже. Мы с ним с момента, как лагерь поставили, не разговаривали. Полторы недели уже. Так что... - Ни о чем не говорит. Ладно, проехали. Сама думай. Я тебя все равно люблю, хоть ты и дуреха! Я делаю шаг и крепко обнимаю подругу. Дай бог каждому в жизни иметь такого человека. Родного, слушающего... принимающего тебя таким, какой ты есть. И ценить его. И отвечать тем же. - Я тебя тоже очень люблю, родная моя!.. Мы еще немного постояли, глядя на медленно ползущий по реке туман***, и, аккуратно спустившись с камня, вернулись в лагерь. Осталось спать всего пять часов, а завтра сложный день. У меня - первый перегон до места. У Алисы - разгребание отрядной документации. Я засыпала с каким-то беспокойством и непонятным ожиданием чего-то. Все правильно - на следующие пять или шесть дней я буду нести ответственность за все, что будет происходить в разведке... Оказывается, это так страшно - отвечать за кого-то... *Мельница - Дороги. **Мельница - Господин горных дорог ***http://pixs.ru/showimage/QaUPzEvy6l_1348025_7115229.jpg