Путешествие в Древность

Я проснулся от того, что рядом с палаткой раздавались мужские голоса. Они что-то очень оживленно обсуждали на русском языке, и единственное, что я смог уловить и понять, были имена – Даши, мое и Алисы. В их тоне не было враждебности, скорее, удивление и интерес. Интересно, что будет, если я на их глазах выберусь из Дашиной палатки? При том, что выходить мне придется однозначно – естественные потребности дали о себе знать. Придется спрашивать у Алисы, где тут у них туалет. Неудобно-то как… Но не ближайший же куст искать! Хотя, кустов тут как раз в избытке. Заставив себя встать и расстегнуть молнии полога, я вылез на свет божий. Судя по жаре, времени уже около полудня. Выпрямившись в полный рост, я обнаружил троих парней точно за палаткой. Они смотрели на меня на все глаза, и я поймал себя на идиотской мысли, что физиономия у меня сейчас для знакомства мало располагающая – заспанная, небритая, да, и вообще, помятая… Ладно, чего уж. Раз я сюда приехал – будем общаться. - Привет! А как мне найти Элис? – я улыбнулся и направился к парням, продолжающим на меня уже откровенно пялиться. Спустя секунду я сообразил, что сказал это по-английски, и выругался про себя. Я бы тоже сильно удивился, если из палатки, изначально принадлежавшей девушке, вылез здоровенный мужик и начал что-то у меня спрашивать. Ладно, попробуем по-другому. Как там меня Даша учила?.. - Алиса. Как? – по еще более удивленным выражениям лиц я понял, что мой русский безнадежно плох. - Алиса, где? Один из парней, видимо, сообразил, чего я от него хочу, и громко завопил: - Лиса! Иди сюда, тут твой буржуй очухался! Я не понял ни слова, из произнесенного им, но через секунду из-за разноцветных палаток появилась Алиса. На ней были шорты, явно сделанные из обрезанных джинсов, свободная рубашка и смешные шлепанцы с искусственными цветами, уже весьма прилично пострадавшими от пыли. Рыжие волосы торчали в творческом беспорядке, но ее это, видимо, совершенно не беспокоило. - Ну, с добрым утром! Ты как раз к обеду! – она остановилась в нескольких шагах и воззрилась на меня с легкой усмешкой во взгляде. – Пошли, лагерь покажу. - Элис, мне немного неудобно, но… где тут туалет? – я почувствовал себя жутко неуютно, задавая такой простой и насущный вопрос стоящей передо мной девушке. Интересно, если бы на ее месте сейчас была Даша, я бы чувствовал себя так же?.. Алиса хмыкнула и махнула рукой прямо перед собой. - Пошли, покажу. С этого и начнем знакомство с лагерем! – она обошла палатку и направилась по уходящей вниз по склону тропинке. – Туалетов тут два, отдельные для мальчиков и для девочек. Копали сами, строили тоже, так что условия у нас полевые. Вон, видишь синий зонтик? Тебе туда. На знаки, главное, смотри! - Какие знаки? – я пошел следом за Алисой, огибая камни, выступающие на тропинку. Да уж, ночью тут лучше без фонаря не бродить – запросто можно ноги переломать. - Это экспедиционная фишка такая – если туалет занят, висит знак «Въезд запрещен», в России его еще «кирпичом» зовут. Если свободен, то висит знак «Движение только прямо». - А откуда они тут взялись, эти знаки? – я недоуменно воззрился на Алису, широко улыбнувшуюся мне в ответ. - А их Дашка нарисовала по приезду, когда мы зонтики пришивали. - Пришивали?! - А ты думал, на чем они держатся? – она хохотнула и кивнула на будочку под синим зонтиком. – Тебе туда, я тебя наверху подожду. Туалет оказался просто здоровенной ямой, над которой была воздвигнута конструкция из реек, обтянутых тентом и накрытых вместо крыши зонтиком с рекламой Pepsi. Даша меня предупреждала, что условия жизни местами приближены к экстремальным. Надеюсь, что туалет станет самым крутым явлением из бытового экстрима… Наверху тропы я обнаружил переминающуюся с ноги на ногу Алису. - Ну, куда дальше? - К шефу. Парни уже доложили ему, что ты проснулся, и он хочет тебя увидеть, - Алиса снова повела меня по петляющей среди травы и камней тропинке. - Это тот самый, который Палыч? – я постарался выговорить имя максимально правильно, как Даша говорила. - Он самый. Ты только его так в лицо не называй. Мы-то его между собой так зовем. - Он об этом не знает? - Знает, но все равно не надо. Лучше уж мистер Бородовский, а там как сам представится, - Алиса обернулась ко мне, глянув снизу вверх. Я заметил, как в ее глазах пляшут смешинки. – Да не дрейфь ты, он хороший. Мы вышли на открытую поляну, посередине которой стоял огромный валун. Рядом с камнем стояла колода с воткнутыми в нее топорами – одним огромным, видимо, для колки крупных поленьев, и одним поменьше. Лезвия тускло поблескивали на солнце, и я почему-то представил, как беру в руки топор и начинаю наполнять виднеющуюся рядом поленницу. Подойдя к темно-синей палатке, я увидел мужчину, который сидел на расстеленном на земле коврике и увлеченно что-то печатал на клавиатуре ноутбука. Видимо, именно с таких людей русские художники писали своих героев – богатырей, солдат-победителей… Он был явно выше меня, широкоплечий, с мощными руками. Склоненная к ноутбуку голова с широкой проседью в волосах, волевой профиль… Просто взглянув на этого человека впервые, я понял, почему Даша и Алиса так вдохновенно о нем рассказывали – так выглядят настоящие мужчины, воины. Он поднял голову и остановил свой взгляд сначала на Алисе, а потом перевел его на меня. Голубые глаза словно чиркнули по мне, проверяя, отведу я взгляд или нет. Мужчина поднялся, и я отметил, что не ошибся – он действительно чуть выше. - Вы и есть мистер Хиддлстон? Алиса сообщила, что вы приехали сегодня утром, – спросил он на хорошем английском. Голос у шефа отряда был хрипловатый, низкий. - Да, это я. Можно просто Том, - я улыбнулся и протянул руку. Он принял руку, и мы обменялись крепким рукопожатием. - Андрей Бородовский, доктор наук. Меня все здесь зовут Андреем Павловичем, или просто шефом, тут как вам удобнее. Даша говорила, что вы можете приехать, но мы ждали звонка или предупреждения... – он замолк и уставился на меня в ожидании реакции. - Я понимаю, что мое появление неожиданно, но я хотел сделать Даше сюрприз, - я продолжал улыбаться. - Считайте, что у вас получилось – она должна к вечеру вернуться из разведки со второй частью отряда. Пока устраивайтесь, обживайтесь. После обеда мне будут нужны ваши документы для внесения в список отряда. У вас весь инвентарь есть, или что-то нужно? – он улыбнулся уголком рта, и я снова поймал себя на мысли, что и Даша, и Алиса делают так же. - Нет, все есть, спасибо. - Тогда вынужден откланяться – много работы. Я думаю, после ужина в чадыре соберется весь отряд, там и пообщаемся. Я согласно кивнул и решил пока не упоминать, что Алиса поселила меня в Дашину палатку. Хотя, скорее всего, он в курсе. Шеф, как я мысленно окрестил доктора Бородовского, вернулся к своим делам, а мы с Алисой пошли дальше, осматривать окрестности. Она сказала, что до обеда осталось с полчаса, можно сходить искупаться и потом еще погулять. Выход на место раскопок назначен на четыре часа, а, значит, у нас еще вагон времени на обустройство. Странно – я тут всего несколько часов, но не ощущаю себя лишним – Алиса прибежала за мной из этого леса, парни встретили меня доброжелательно, а начальник – спокойно. С учетом того, что о его нраве рассказывали девочки, я могу считать себя везунчиком. Еще бы Даша вернулась побыстрее... Алиса выудила из своей палатки полотенце, и мы направились в сторону реки. Оказалось, что для того, чтобы выйти на берег, нужно покинуть лес, в котором стоит лагерь, перейти дорогу и углубиться в лес на ее противоположной стороне. Выйдя на песчаный берег, Алиса оперативно переместила вещи с себя на ближайшую корягу, осталась в одном купальнике и решительно направилась в воду. Пройдя метра полтора, она быстрыми прыжками выскочила на берег, ругаясь сквозь зубы. - Что такое? – я не на шутку забеспокоился, глядя на подпрыгивающую на месте девушку. - А ты зайди в водичку, попробуй! Пожав плечами, я разулся, закатал штаны и вошел в воду. Лучше бы я этого не делал – ноги обожгло холодом, словно по ним полоснуло острием бритвы, и я выскочил на берег под аккомпанемент Алисиного хохота. - Ну как? - Ты собралась в этом купаться? Она же ледяная! – я приплясывал на месте, мысленно поминая выражения, которые в любом языке будут звучать нецензурно. - Я тебя сейчас обрадую – больше негде! Так что начинай привыкать, - Алиса продолжала хихикать, медленно проходя по кромке воды. – Кстати, она не всегда такая холодная. Видимо, в высокогорье ледник сошел. Завтра-послезавтра потеплее будет. Она разбежалась с берега и с визгом влетела в воду. Впервые в жизни я наблюдал процесс мытья головы в ледяной реке и представлял, что в скором времени мне предстоит то же самое. Видимо, Даша не зря говорила о том, что все археологи – психи… На обед был борщ. Настоящий русский борщ, сваренный на открытом огне костра. С удивлением поймав в своей тарелке кусочек тушенки, я подумал, что все не так уж плохо. Как минимум, еда тут хорошая. Ближе к десерту Волосатый, как называли дежурного остальные, выставил две банки сгущённого молока. Я никогда не видел, чтобы взрослые люди с таким азартом отбирали друг у друга банки с лакомством! Алиса волевым движением отобрала полупустую банку у одного из парней и намазала два куска хлеба, протянув мне один из них. - Ешь! До вечера есть будет нечего. - Почему? – я принял у нее из рук истекающий сладким молоком хлеб и откусил. - Потому что на работу пойдем! Шеф сказал тебя с собой на раскоп взять, так что готовься махать лопатой! – она догрызла свой кусок и довольно облизнулась. Как настоящая лиса. - Обязательно лопатой? Алиса ответить мне не успела, за нее это сделал начальник, сидящий о главе стола: - У меня есть еще пара вариантов, но, боюсь, что лопата вам понравится больше! – после этих слов сидящие за столом одобрительно захохотали, а я заставил себя улыбнуться. Ладно, на работу – так на работу. Даша предупреждала, что тут «копают все». Раскоп. Так они называют место, где ведутся работы. На деле – огромная площадка на подошве горы с аккуратными каменными кругами. Как сказала Алиса, это и есть курганы, и один из них мы сегодня будем зачищать. Мне дали лопату и четко расчерченный квадрат, с которого нужно было убрать слой земли, счистив его до камней. Камни, как мне объяснили, нельзя было сдвигать ни в коем случае. А если сдвинул – сделать так, чтобы шеф этого не заметил. Моего трудового энтузиазма хватило на два часа, после чего на меня навалилась какая-то дикая усталость. Оставшиеся два часа я заставлял себя шевелить руками, чтобы не отставать не то что от остальных парней, но и от Алисы, бодро вычищающей землю на своем участке. Обратная дорога в лагерь – почти километр по лесу – показалась мне адски долгой. Очень уж много впечатлений за одни сутки. Слишком много всего и сразу – и дорога, и поиски лагеря, и ледяная река, и эти раскопки. И Даша, которой до сих пор нет. Ужин, состоящий из овощного салата, странной темно-коричневой рассыпчатой крупы и мясной подливы, показался мне невероятно вкусным. Алиса объяснила, что готовят они себе сами и мне тоже предстоит освоить искусство готовки на костре, потому как дежурят все. Темнота упала неожиданно. Когда мы шли на реку, солнце еще не собиралось заходить, а через двадцать минут в лесу воцарились сумерки, и через полчаса стало совсем темно. Я заставил себя войти в ледяную воду и смыть пыль с рук и ног – на большее меня не хватило, ноги свело спустя буквально пару минут. Постояв немного на берегу и посмотрев на темнеющее небо с проглядывающими сквозь него звездами, я начал хоть немного, но понимать, почему Даша так влюблена в эти горы. Они действительно прекрасны – стоящая напротив трехрогая вершина, окутанная вечерним туманом, громко шумящая ледяная река, потихоньку остывающий после жаркого дня песок, темные лес за спиной. И самое главное – я не чувствовал неизвестности или враждебности от этой природы, она словно дышала вокруг и спокойно наблюдала за нами. В лагерь мы вернулись в полной темноте. Я шел за Алисой по тропинке, стараясь не сбиваться с шага – она словно видела тропу. На мой вопрос, что она там видит, она засмеялась и ответила, что по этому лесу может ходить с закрытыми глазами. Поднявшись к палаткам, мы забрались в странное по виду сооружение, похожее на жилище северных народов. Внутри горел костер, и сидел весь отряд. Алиса направилась в правую сторону, а меня усадили слева. Оказывается, что по традиции чадыр, а это оказался именно он, делится на мужскую и женскую половины с местом вождя посередине. Шеф внес мое имя в журнал, где были записаны все участники отряда, и я стал полноправным членом этой экспедиции. На треноге, стоящей над костром, невесть откуда появился чайник с водой, и вскоре Алиса, как пока единственная девушка, разливала дымящийся чай с какими-то травами по разноцветным кружкам с оплетёнными ручками. Я смотрел на огонь и думал о сегодняшнем дне. Странные они, эти русские, безумные. И явно видно, что все происходящее доставляет им удовольствие. Даже отсутствие элементарных условий, ледяная река в качестве душа, кухня в виде костра и столов под растянутыми тентами – все это было им в кайф. Я допил чай и отправился к себе, то есть в Дашину палатку. Забравшись внутрь, я завернулся в спальник и отключился с мыслью о том, что завтра должна приехать Даша и остальная часть отряда. Разбудили меня крики и частый стук капель по палатке. На секунду стало светло, словно днем, и гору сотряс мощнейший удар грома. По палатке застучали. - Том! Вставай быстрее! – испуганный голос Алисы перекричал окружающий шум и отогнал от меня остатки сна. Я натянул кроссовки и выбрался наружу. По лицу попало каплями начинающегося дождя. - Что случилось? - Бери документы, надевай сапоги и бегом на кухню! Палатки я укреплю, - лицо Алисы высветила еще одна молния. - Зачем? - Гроза идет, очень сильная. Деревья могут начать падать, а вокруг кухни их почти нет. Давай, вперед! – она обежала палатку и начала что-то делать с боковыми растяжками. В темноте я не понял, что. Я нырнул внутрь, выудил из рюкзака резиновые сапоги, которые взял по настоятельному совету девочек, запихнул паспорт во внутренний карман ветровки и выбрался наружу, застегнув палатку на все замки. Под тентами кухни собрались уже почти все, последним пришел доктор Бородовский. Оглядев собравшихся своим цепким взглядом, он хмыкнул и послал одного из парней за чайником в чадыр. Дождь уже не просто барабанил по тенту, а шел сплошной пеленой, усиливаясь с каждой минутой. Порывы ветра нещадно терзали наше укрытие, и я никак не мог взять в толк, зачем мы сидим и мерзнем тут, на продуваемой ветром кухне, когда могли спокойно сидеть в теплых спальниках. Дождь шел уже стеной, и я не видел, что творилось там, за границами тента. Сверкнула очередная молния, и я отчетливо услышал треск и гулкий удар чего-то очень тяжелого, рухнувшего на землю совсем рядом. Парни повскакали с лавки и рванулись в сторону, откуда раздался треск. - КУДА?! – громогласный возглас шефа заставил их остановиться, как вкопанных. – Сели по местам и не дергаемся! Упало далеко, после грозы будете смотреть! Я не понял, что он сказал, и вопросительно посмотрел на Алису. - Дерево где-то рядом упало, - она пожала плечами. – Потому мы тут и сидим, что сюда оно вряд ли упадет. - Ты так спокойно об этом говоришь... – я глубоко вдохнул и выдохнул после услышанного – если какая-нибудь из окружающих нас вековых сосен рухнет на человека, от него ничего не останется. - Нам хорошо – мы под крышей, и, если что, нам есть, куда бежать. Меня другое беспокоит. - Что? - Гроза пришла с гор. А дорога тут одна. - И что? Алиса прикусила губу и нервно постучала по мокрому от отлетающих капель дождя столу. - А то, что Дашка с ребятами сейчас в дороге. Я боюсь, как бы их не накрыло.