Путешествие в Древность

Я ехал в стареньком туристическом автобусе, периодически пытаясь вытянуть ноги. Получалось только по одной – внизу стоял рюкзак, который попросту не влез в багажный отсек. За окном царила кромешная темнота, изредка разрываемая фарами встречных автомобилей. В России междугородние трассы не освещаются. Еще один интересный факт в мою копилку. Я долго думал, ехать или нет – после новогодних каникул, совершенно безумных и каких-то истерически счастливых, я боялся, что испорчу себе впечатления и воспоминания. Мы с Дашей часто обсуждали мой летний приезд, а потом… Она не настаивала, а я не хотел навязываться. В конце концов, у нее своя жизнь и неизвестно, что будет там, в этих горах. Даша говорила, что их отряд – как семья. Вряд ли я смогу в нее влиться… А потом она уехала в эти горы. Присылала кучу фотографий через Инстаграм – вот они с Алисой на берегу Катуни, вот восседают на каком-то камне на ошеломляющей высоте, вот изображают русалок после купания в ледяной воде… Глядя на эту фотографию, испорченную треклятым Инстаграмом, я невольно залюбовался точеными фигурами девушек и длинными волосами Даши. Она очень красивая. В России очень много красивых девушек, я больше нигде не видел столько. Даже зимой, в лютый мороз, они остаются прекрасными – прихваченные морозом щеки, блестящие глаза… И Даша… у нее особая красота – не холодная, а какая-то настоящая, смешливая и интеллектуальная, отточенная жесткими линиями и нежная одновременно. Я слабо понимал, как в ней уживается бешеный нрав байкера и та экспедиционная романтика, которая горит в ее глазах. По глазам резанул свет фар очередной машины, возвращая к прежним мыслям. Ехать сюда я решил совершенно спонтанно, вернувшись с очередных съемок. Просто лежал, глядя в темноту, и пытался уснуть. Последняя фотография от Даши пришла три дня назад – она стояла на вершине перевала, опираясь рукой на капот огромного темно-зеленого грузовика, и смотрела вдаль. За ее спиной простиралась невообразимая ширь с виднеющимися в дымке горами. А потом она пропала из эфира, как в воду канула. Я лежал, представлял себе горы и то, как по долинам между ними бежит зелено-голубая река и как туман гуляет под вершинами. А потом вспомнил, что русская виза у меня действительна еще полгода как. И эта мысль просто смела меня с постели. Я подхватил телефон и набрал номер Люка. - Том, что случилось? Ты вообще представляешь, сколько времени?! – возмутился тот. На заднем плане раздался недовольный голос. Люк неисправим. - Представляю. Люк, я улетаю завтра. На месяц, - я проговорил эти слова и сам не поверил сказанному. На месяц?! - Куда?! Том, а как же мероприятия?.. – голос Люка звучал ошарашенно. Это еще мягко говоря. - Далеко, в Россию… - Том, ты пьян? В какую еще, к дьяволу, Россию? Или твоя русская подружка тебе совсем мозг сломала? - Люк, не ори. Я давно говорил тебе, что поеду. А ты мне не верил, - я усмехнулся в трубку. - Ладно, до связи. Вечером я улетел в Москву, а оттуда ближайшим рейсом в Новосибирск. На этом закончилась спокойная часть путешествия. Уехать туда, где находилась Даша, можно было только на автобусе. Автовокзал я нашел быстро – Google сработал безукоризненно. Оказалось, что почти никто вокруг меня не говорит по-английски. Билет я кое-как купил и отправился гулять по городу – автобус уходил ровно в полночь. В Новосибирске стояла удушающая жара, от которой некуда было спрятаться. Ну или просто это я не знал нужных мест. Дойдя пешком до центральной площади, которая оказалась в паре километров от автовокзала, я сначала увидел огромные статуи рабочих, а за ними – не менее огромного Ленина, протягивающего вперед правую руку. Зимой, припорошенный снегом, он выглядел совсем иначе и не казался таким огромным. Хотя, мы не гуляли рядом с этими памятниками – я только на третий день осмелился отойти далеко от теплого дома, и то Даша с Алисой вытащили. Оказалось, что при температуре в минус тридцать два можно не просто жить, на еще и гулять. Сейчас в городе была такая же температура, только со знаком плюс. На мои вопросы, отчего возможны такие перепады, Даша обычно смеялась и отвечала: «Сибирь!». А сейчас автобус несет меня еще дальше – в Алтайские горы, где, по словам девочек, нет цивилизации, зато живут древние духи и очень красиво. Ранним утром водитель высадил меня на остановочном пункте с названием «Манжерок». Даша дала мне точные координаты лагеря, и сейчас я пытался сориентироваться, где я нахожусь и куда идти. Видимо, Даша ошиблась. Навигатор показывал, что искомая точка находится прямо на горе, посреди растущего на ней леса. Благо, населенных пунктов с похожими названиями вокруг нет – ошибиться с высадкой я не мог. Я стоял на краю дороги, у указателя с названием поселка, и смотрел на светлеющий под лучами солнца лес. Может, лагерь в лесу? Долго же я его искать буду. По-английски, скорее всего, тут никто не говорит, значит придется звонить девочкам. Жалко – сюрприза не получится. Я набрал номер Даши и почему-то затаил дыхание. Она, скорее всего, спит еще… «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Вот черт. Ладно. Следующим я набрал номер Алисы. Если и у нее телефон выключен, это будет номер. Остаться среди леса и незнакомых людей там, где я ничего не знаю, мне совершенно не хотелось. Но трубка ожила и ответила недовольным сонным голосом: - Але?! Кто такой добрый… - Элис, это… - Том?! ТЫ?! – с Алисы мигом слетел весь сон, и в трубку она почти кричала. - Да, я приехал. Стою у указателя… - Какого указателя?! Куда ты приехал? – я услышал, как Алиса завозилась и, судя по тону, тихо выругалась. - Который Мандэрок… - ЧТО?! - Я же сказал, что я приехал. Навигатор показывает, что надо идти куда-то на гору, и я… Алиса не дала мне договорить. - Так. Стой где стоишь, я минут через пятнадцать буду. Никуда не уходи, слышишь меня?! – ее голос был таким обеспокоенным, словно я стоял не на краю пустой дороги, а где-то среди дикого леса. - Хорошо, я тебя жду. Трубка пикнула и отключилась. Я пооглядывался в поисках чего-нибудь похожего на сиденье и не придумал ничего лучше, как опереться спиной на столб с указателем. Алиса появилась, как и обещала, минут через пятнадцать. Она вышла прямо из леса и уставилась на меня широко раскрытыми глазами. Видок у неё был откровенно невыспавшийся. - Привет. Ну, ты даешь… Ты чего не предупредил?! – она пригладила стоящие дыбом рыжие волосы и покачала головой. - Я хотел сюрприз сделать, появиться в лагере неожиданно... – я улыбнулся, глядя, как стоящая передо мной Алиса сначала пытается справиться с волосами, а потом попросту натягивает на голову капюшон толстовки. - Считай, что у тебя получилось. - Слушай, а ты Дашу не будила? - Да как тебе сказать… Даши нет, - Алиса разводит руками, и я чувствую, как внутри что-то обрывается. - Как - нет?! - Даша в дальней разведке. Должна вернуться или сегодня, ближе к ночи, или завтра к утру. Так что сюрприз ты ей устроишь… - она снова хмыкает и продолжает: – Пошли, чего стоим. Дашкина палатка пустая, она в твоем распоряжении. - А что она на это скажет, когда вернется? – мне становится не по себе. Алиса предлагает вот так запросто ввалиться в Дашино жилище… Там ее дом, ее вещи… - Не боись, разберемся, - девушка подмигивает мне, кутаясь в толстовку. – Пошли. Она развернулась и отправилась обратно в лес. Я вздохнул и пошел за ней – а что еще оставалось? Странные они, русские люди… По лесу мы шли минут двадцать. Неужели они прямо в лесу живут? - Пришли, - Алиса оглянулась и кивнула головой в сторону абсолютно такого же леса. - Куда? - В лагерь, - она хмыкнула и пошла наверх, прямо на гору. Я направился за ней и буквально через сто метров увидел стоящие на подошве горы разноцветные палатки. Да… захочешь – не увидишь. Хорошо замаскировались! - Вот наши палатки. Серая - моя, зеленая - Дашкина. Располагайся. А я пошла дежурных будить. - Каких дежурных? – я бросил рюкзак на землю, задев одну из растяжек, отчего та загудела, как струна. - О, тебе еще это предстоит, - Алиса хохотнула. – Давай, иди выспись, тебе много чего предстоит узнать и освоить. Она повернулась спиной и направилась в сторону странного сооружения, словно составленного из разных рекламных растяжек. Я взялся за молнии, открыл тент и забрался в палатку. Устроив рюкзак под внешним тентом, я отстегнул спальник и забрался внутрь. В палатке стоял знакомый рюкзак – я видел его в прошлом году, когда они с Алисой приехали в Лондон. В углу висел странный кружок с натянутыми внутри нитками и подвесками из перьев. Я раскатал спальник и растянулся на нем, не раздеваясь. Я совершил форменное безумие, сорвавшись в эту поездку. И теперь лежу в Дашиной палатке среди незнакомого леса, в археологическом лагере. И самой Даши в нем нет. Представляю, как она удивится… Я довольно потянулся и прикрыл глаза, отдавая себя в плен усталости и сну, вцепившимися в меня с двойной силой после того безумного облегчения, которое я испытал, увидев Алису, выходящую из леса.