***
Мне наконец-то предоставился шанс в спокойной и мирной обстановке посмотреть на архитектуру Нового Рима. Не могу не сказать, что архитектура тут была на высшем уровне. Что и таить, с давних времен, в Риме были лучшие архитекторы. Сам вид блистательных белых вилл, фонтанов и храмов завораживал дух, заставляя меня с восхищением глядеть по сторонам и жадно изучать проектирование Нового Рима. Рейна заметила мой восхищённый взгляд и, ухмыльнувшись, спросила: — Нравится? — Тут великолепно, — вожделённо ответила я. Рейна провела нас в трапезную, откуда раздавались громкие голоса Римлян и смех. Меня пробила дрожь, при мысли о том, что я сейчас снова увижу Перси. И страшнее была не сама встреча, а его глаза, смотрящие на меня и не выражающие ничего, кроме безразличия и равнодушия. А как же Талия, которая знает меня от и до, не заметит изменения в моём настроение. — Что-то не так? — тихо шепнула она, воровато покосившись на Рейну. — Всё не так! — горячо прошептала я, разочарованно всплеснув руками, — всё не так с того момента, как Перси Джексон появился в моей жизни на пороге Большого Дома! Талия на секунду нахмурилась, но потом она вздохнула и буднично произнесла: — Что опять? Ты звонила ему по почте Ириды, или что-то того? — Нет, — помотала головой я, прикрыв глаза, — Он здесь. — Что? — громко произнесла она, заставив нескольких Охотниц вздрогнуть и повернуться на её голос, — хм, — она понизила голос, — где?.. здесь? — Да, — вздохнула я, — я видела его в сражении. — Ты не ошиблась? — встревоженно уточнила она, пристально глядя на меня. Я мысленно усмехнулась, вспомнив, как он кричал слону во время боя. — Нет. Это был он, точно тебе говорю. — Ну и дерьмо, — выругалась Талия, — он и правда не помнит ни черта? — Он увидел меня и в ту же секунду отвёл взгляд, — сквозь зубы пробормотала я. — Слушай, я не знаю, во что он опять вляпался и что забыл в Новом Риме, но постарайся не смотреть на него, да и вообще, делай вид, что не знаешь его. Я знаю, Чейз, у тебя хорошо это получается. — Легко сказать, — буркнула я, — но я попробую. Талия выдавила полуулыбку, но в её глазах я не увидела ни намёка на неё. Она злобно сверкала глазами по сторонам, словно желала схватить какой-нибудь предмет и разбить его. Совру, если скажу, что я не испытывала подобного. Мы прошли в трапезную, а я, не придумала ничего лучше, чем уставиться в пол и приняться считать свои шаги до стола. Мы с Охотницами скромно присели рядом с Амазонками, которые уже вовсю болтали с Римлянами и мерились силой. Пока мы ели, я внимательно наблюдала за нимфами ветра, которые носились по трапезной, разнося еду; за фавнами, которые подходили даже к Охотницам, выпрашивая драхмы. Я невольно отметила, как сильно отличаются Лагеря, и не только в технике владения мечом и поведении в бою. Когда мы поели, Охотницы более менее расслабились и девушки словно подхватили хорошее настроение Римлян, которые во всю смеялись и делились разными историями из прошедшего боя. Вдруг Рейна подалась вперёд к одному из шумных столов и тихо к кому-то обратилась. Я сначала не обратила на это внимания, пока в моё обозрение не попал Перси, собственной персоной. Он был в белой тоге, которую он неуклюже подтягивал и глупо улыбался, при этом успевая махать всем рукой. Первое, на что я обратила внимание, это на то, что Перси был в фиолетовой футболке. В фиолетовой. Я незаметно для себя скрипнула зубами, стоило мне отметить, что все Римляне ходят в подобных. Конечно, я сама уже не являлась частью Лагеря Полукровок, но было непривычно и неприятно видеть Перси частью другой семьи. «Как и ему меня, в окружении Охотниц» — мрачно и виновато подумала я. У меня перехватило дыхание, стоило мне заметить, как сильно вырос Перси с прошлого лета. С лета, как я уехала, не попрощавшись. Если посмотреть на глаз, то Перси значительно вымахал в росте и, кажется, обогнал даже меня. Я усмехнулась этой мысли, ибо догнать меня в росте ему удалось только прошлым летом. Черты лица у него стали острее, кожа загорелее, а сам он, стал мускулистее и подтянутее. Единственное, что оставалось в сыне Посейдона неизменяемым — это его восхитительные зелёные глаза и растрёпанные волосы, цвета вороньего крыла. «Боги, только бы не влюбится в него ещё сильнее» — подумала я, зажмурившись и помотав головой, отгоняя подобные мысли. Когда Перси подошёл к Рейне, девушка подняла бокал и призвала всех к тишине. Римляне разом смолкли и я подумала о том, что Рейна пользуется большим уважением среди легионеров. — Думаю, многие уже поняли, что Перси Джексон стал претором, но нам так и не удалось в спокойной обстановке объявить его новую должность, но думаю, сейчас самое время. Приветствуем Перси Джексона, Сына Нептуна, нового претора двенадцатого легиона! Как по команде, все заулюлюкали, зааплодировали и принялись дружно скандировать его имя. — Святая Артемида, — пробормотала рядом Талия, отсутствующим взором пялясь в свою тарелку, — Джексон — претор. Куда мир катится? Даже новость о восстании Геи кажется не такой пугающей, как.. — Перси может и бестолковый, но он не глуп, — резко возразила я, почувствовав необходимость защитить его, — да и лидер из него отличный. Перси конечно ещё тот болван, но нужно смотреть правде в глаза. Вдруг, Рейна метнула взгляд в сторону Амазонок и Охотниц и громко произнесла: — А так же, хотелось бы поблагодарить за предоставленную помощь Охотниц и Амазонок. Она с нажимом посмотрела на нас и мы с Хиллой подорвались со своих мест. Я глубоко вздохнула, гордо вздёрнула подбородок и откинула волосы, заплетённые в косу за плечо. Я мельком глянула на Перси, заметив, что он с интересом меня рассматривает и снова почувствовала себя оленем в свете фар. Когда мы подошли к Рейне, она вновь подняла бокал, широко улыбнулась и сказала: — Без помощи моей сестры и Аннабет Чейз с её Охотницами, мы не смогли бы пережить эту битву, я права? Римляне одобрительно загалдели, а Рейна обняла свою сестру, пожала мне руку и пообещала помощь Амазонкам и Охотницам от Римлян в любое время суток. Мы уже хотели уйти, как услышали голос Перси позади. Я прищурилась, с подозрением уставившись на его наглую физиономию, который протягивал мне руку. Перед тем, как протянуть ему руку в ответ, я ещё секунды две рассматривала его загорелую ладонь. Я пожала ему руку, всё ещё с опаской и с толикой надежды глядя на парня. Может быть, я надеялась, что он сейчас задорно рассмеётся и сообщит, что всё помнит? — Спасибо за помощь, — кивнул он, улыбаясь уголками рта, — кто-то из ваших Охотниц спас мне жизнь. Я так и не понял, кто это, но, спасибо ей. «Кто бы это мог быть, Рыбьи Мозги» — подумала я, прежде чем ровным голосом ответить ему: — Не стоит благодарностей, полагаю, ты сделал бы точно так же. Он пожал плечами. — Думаю, ты права, Аннабет. Как только я развернулась, с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Я вернулась на своё место в разбитом состоянии. Единственное, чего мне сейчас хотелось, это убраться из этого места, где все были весёлыми и беззаботными. Как только закончилось это «празднование», которое, как мне показалось, длилось целую вечность, я решила прогуляться по Новому Риму. И причина была даже не в том, что я хотела получше рассмотреть здешнюю архитектуру и сделать пару заметок у себя в голове, (это было бы конечно тоже неплохо, но голова была занята совсем другим) а в том, что мне было необходимо подумать в тишине и спокойствии. С тех пор, как я увидела Перси в гуще битвы, в голове творился какой-то хаос и я толком не успела обдумать происходящее, а тут ещё и смерти Охотниц. Тяжело выдохнув, я скрестила руки на груди и продолжила прогулочным шагом пересекать холмы Нового Рима. Мне бы очень хотелось забыть о Перси Джексоне; о том, что он ни черта не помнит и просто насладиться тёплой июльской погодой и замечательной архитектурой Нового Рима. Когда мысли о Перси отпустили меня, на замену им появились не менее важные: неожиданное восстание Геи и полная недееспособность Богов. Я горько усмехнулась, стоило мне подумать о том, что весь год я действительно верила словам Талии, что с Перси Джексоном всё хорошо и старалась не переживать. Конечно, в глубине души я понимала, что у полукровок никогда не бывает спокойной жизни. Из раздумий меня вывел до боли знакомый голос. — Аннабет! Я замерла. Постояла пару секунд в ступоре и лишь тогда медленно повернулась на голос. Увидев Перси Джексона, который вальяжно опирался на высокого мускулистого коня светло-коричневого цвета с чёрными глазами, моё сердце моментально пустилось в пляс. Я пригляделась и порылась в собственном справочнике у себя в голове, решив, что этот конь — никто иной, как Арион, судя по габаритным размерам и необычному раскрасу. «И где он его нашёл?» — подумала я, не переставая относиться к этой ситуации с подозрением. — Хм, да? — резко спросила я, оглядев Перси, который смотрел на меня с прежним насмешливым блеском в глазах. На секунду, сердце защемило от чувства ностальгии, но вспомнив, что он меня не помнит, я вновь почувствовала привычную пустоту в сердце. — Я слышал, ты.. — он сделал вид, что задумался, — Дочь Афины? Так ведь? — Так, — терпеливо кивнула я, — И что? — Поможешь разобраться с этой лошадкой? Ты ведь поняла, что это Арион? Яблоки он совсем не ест и я понять не могу, что ему нужно. — Но ты ведь Сын Нептуна, — прищурилась я, поймав его на слове, — чего же ты у него не спросишь, чего он хочет? — Ну да, — судя по тому, как растерялся Перси, почёсывая затылок, я поняла, что попала в яблочко. — он.. э-э.. не разговорчив сегодня. Обычно ругается как сапожник, но сегодня что-то не то. Я думаю, у него депрессия, — я прыснула со смеху, — Что? Тебе смешно? А вот я, как Сын Нептуна, чувствую, что ему одиноко и он хочет есть. Я серьёзно. Не желаешь помочь мне? Я, заинтересованная этой ситуацией и горевшая желанием побыть наедине с Перси, подошла к нему, встав возле коня. — Хорошо, — кивнула я, осмотрев коня, — он большой и необычный. Следовательно, ему нужно что-то необычное. — Спасибо, Кэп, — фыркнул Перси и я не могла не заметить, что он подозрительно просто общается со мной, учитывая, что мы с ним «незнакомцы», — так что ему нужно? — Слитки, — уверенно произнесла я, улыбнувшись уголками рта, — золотые.. Да. Если найдёшь ему такое, то проблема решена. — Слышал, дружище? — довольно ухмыльнулся Перси, обращаясь к коню, — тебе нашли еду. Осталось пойти и заставить Октавиана отыскать тебе золотые слитки. Я, как претор, в праве заставить его сделать это. И тогда, он исправит перед тобой вину? Конь заржал, недовольно стукнув копытом по земле. Перси залился смехом, держась за живот. — Что? — нахмурилась я, — он снова разговорчив? — Да.. — выдавил Перси, всё ещё смеясь, — Ха-ха.. он говорит, пусть этот авгур недоделанный засунет себе слитки в то место, куда не заглядывает солнце. Я подхватила смех Перси, на секунду забыв о потере памяти и пропасти между нами. — Раз уж.. с едой для Ариона решено, я пойду, — тихо произнесла я, не совсем уверенная в том, хочу ли я уходить. Посмотрев на Перси, я увидела, что он растерялся и открывал и закрывал рот, всё порываясь что-то сказать. Не дождавшись от Перси ни слова, я развернулась и медленно пошла от него, до крови кусая губу и с трудом сдерживая порыв развернуться. — Эй! Стой! — через некоторое время очнулся он и я услышала быстрый топот позади. Резко развернувшись, словно только и ждала, когда он окликнет меня, я спросила: — Что-то ещё? Сразу говорю, я не разбираюсь в конях, пегасах и.. — Нет-нет, — улыбаясь, терпеливо возразил он, — на самом деле, я хотел, эм.. — он помялся на месте, сглотнув, — познакомиться. Я — Перси, — он улыбнулся, с оттенком скромности и детского смущения, протягивая мне свою руку. Я вновь глупо уставилась на неё, потом медленно перевела взгляд на ожидавшего моего ответа парня. И какая-то неведомая сила заставило меня выпалить следующее, за что, я возможно пожалею в будущем. Я была уверенна, что это не проделки Афродиты, а обычная злость, которая выплеснулась, стоило мне увидеть повзрослевшего Перси, которого я не видела целый год, прибывая в ссоре с ним, который сейчас знакомится со мной во второй раз. Я жутко разозлилась на всех подряд: на Богов, которые, как я уверенна, причастны к потери памяти; даже на Перси, который снова влип в неприятности; И, несомненно на себя. — Нет, — твёрдо ответила я, резко поднимая на него глаза, — Я не буду с тобой знакомиться. А знаешь почему? — я подождала его отрицательного мотка головой, после чего продолжила, — потому что мы и так знакомы, Перси Джексон! Не знаешь? Ну конечно ты не знаешь, потому что ты, — прежде чем продолжить, я сердито выпустила воздух через передние зубы, — не помнишь меня. Не помнишь нашего знакомства, когда ты пускал слюни во сне, а я выхаживала тебя, кормя с ложки. Как же я тогда тебя возненавидела! — призналась я, — но это было в прошлом, потому что сейчас, мы достаточно близки. Хоть у меня и охота и мы подолгу не встречаемся с тобой, но ты всё равно мой лучший друг, Рыбьи Мозги! «Хоть я и влюблена в тебя» — чуть сгоряча не воскликнула я, но вовремя прикусила язык. Перси вдруг широко улыбнулся, а следом за этим от души расхохотался. Я молча, с крайним изумлением на лице наблюдала, как он сгибается пополам, держась за живот и выдавливая какие-то нечленораздельные слова. — Я не понимаю.. — смутно пробормотала я, недовольно глядя на него, — я сказала что-то смешное? — я повысила тон, — тебе правда смешно? Потеряв память, ты так и остался непроходимым болваном, Джексон! Поставив точку в разговоре, я резво развернулась на пятках и на полном ходу помчалась прочь от парня, сжимая кулаки. За секунду до разворота я успела заметить, что тот посерьёзнел и перестал смеяться. — Стой! Подожди! — он успел догнать меня и ухватить за руку, развернув к себе, — всё-всё, успокойся, Воображала! — Успокоиться? — вспыхнула я, округлив глаза, — подожди.. как ты меня назвал? — Воображала, — насмешливо повторил он, а губы тронула тёплая и нежная улыбка, — Я правда пошутил, не сердись. Я прикрыла глаза, в неверии помотав головой. Когда шок отступил, я распахнула глаза, схватила Перси за запястье и мощным броском перекинула через себя, повалив на траву. Так же быстро, я поставила колено ему на грудь и сильно прижала своё предплечье к горлу парня, прорычав: — Ты ещё легко отделался, Рыбьи Мозги! Если бы ты пошутил так над Талией Грейс, я не уверена, осталось бы после тебя что-то больше, чем горстка пепла! — Я предупреждён, — важно кивнул он, — извините, что доставил тебе неудобства, Мисс Чейз. Я строго и неодобрительно посмотрела на Перси, прежде чем встать и подать ему руку, помогая подняться. Мы молчали примерно с полминуты, думая о своём. Хотя у меня не оставалось сомнений, что думаем мы об одном и том же. — Так ты помнишь? — спросила я, заранее зная ответ на заданный вопрос. — Помню, — подтвердил он, — или тебе недостаточно доказательств? — он вызывающе поднял бровь. — Нет, спасибо, — буркнула я. — И всё же, это жестокая шутка. Ты мог просто признаться во всём и поговорить. — Мог, — коротко согласился он, виновато пожав плечами, — я.. не знал, с чего начать. «Поэтому решил начать с ужасной шутки» — чуть не съязвила я, но вместо этого страдальчески застонала и сказала: — Рыбьи Мозги, тебе скоро семнадцать, а ты не знаешь, как поговорить с подругой?! — Ты помнишь, когда у меня день рождение? — удивлённо спросил он, удачно меняя тему разговора. Конечно, Рыбьи Мозги понимал, что я знаю про дату его рождения. — Вообще-то да, — невозмутимо ответила я, — не переводи тему. — Ладно, — он беспомощно всплеснул руками, — просто.. просто, наш прошлый разговор прошёл достаточно неудачно! Я покраснела, вспомнив, что уехала не попрощавшись. — Я.. — тихо начала я, решив, что стоит извиниться за своё поведение. — Талия рассказала тебе? — нерешительно спросил он, пристально глядя на меня. Я молча кивнула. — Ну, тогда.. — он неловко почесал затылок, — всё нормально. Раз ты знаешь. Я снова угрюмо кивнула. На языке вертелся интересующий меня вопрос, потому что в течении этого года, я долгое время мучилась от мысли: «Зачем это всё Афродите?». Конечно, у меня было много вариантов, но они казались неприемлемыми и глупыми. — Эм, ну как ты? — тишину разорвал смущённый и тихий голос Перси. — Как я? — я улыбнулась, подняв глаза на него, — как обычно. Охота. Может расскажешь, как ты оказался здесь? — я обвела рукой местность. — Долгая история и не очень приятные воспоминания, — он печально и задумчиво уставился вдаль. Я уже хотела сказать, что ему вовсе не обязательно делать это именно сейчас, но он снова заговорил. Более весело и бодро, — Но куда я денусь? Лучше расскажу, а то у меня всё ещё спина болит от твоего броска, — он наигранно испуганно покосился в мою сторону и чуть отодвинулся от меня. — Прости, — засмеялась я, чувствуя небывалое облегчение и спокойствие на душе. — Ладно, — прокашлялся он, улыбаясь, — пошли прогуляемся. Судя по твоему восхищённому лицу, тебе тут очень нравится. — Ты прав, — ответила я, улыбнувшись в ответ, — пошли. Повисла гнетущая тишина. Я думала о том, что последняя наша прогулка закончилась неудачно, и не могла исключать, что Перси не думал о том же. — Я проснулся в логове волчицы Лупы, — начал Перси, вновь обрывая тишину, — я ничего не помнил. Ничего, из своей жизни, кроме.. — он пристально и нервно посмотрел на меня, — это странно, хотя нет, это не странно.. — он грустно усмехнулся, покачав головой, — я не помнил ничего, кроме.. Вдруг, со стороны форума послышались чьи-то крики. Среди которых я узнала голос Рейны: — Без паники! Перси умолк и резко повернул голову на шум. — Это что ещё такое? — парень хмурился, разглядывая небо. Я проследила за его взглядом, заметив шикарный корабль с белыми парусами и.. с головой драконом на носу?! — Пошли узнаем, — задумчиво произнесла я, разочарованная тем, что не успела услышать то, что мне так пытался рассказать Перси. Парень, кажется тоже расстроился, потому что перед тем как мы кинулись на форум, он вздохнул и еле слышно пробубнил: — Как обычно меня обрывают в самые важные моменты.. Через две минуты, мы уже оказались на форуме, на котором уже собрались все Римляне, начиная от обычных жителей Нового Рима и заканчивая вооружёнными легионерами, которые внимательно наблюдали за летучим кораблём, словно ожидая его посадки, чтобы немедля совершить нападение на новоприбывших. — Пошли, — мрачно позвал меня Перси, но я не могла оторвать глаз от летучего корабля. И тогда, парню пришлось сказать настойчивее и взять меня за руку, — Аннабет! Нужно найти Рейну, пойдём. Я пару раз моргнула и опустила глаза, посмотрев на наши переплетённые пальцы. Меня вмиг бросило в жар и я мысленно дала себе пощёчину, вновь не устояв перед близостью с Перси. Мои братья и сёстра из Лагеря Полукровок, наверняка бы обсмеяли меня за это. Аннабет Чейз не может справиться со своими чувствам и послушаться холодного разума, как делала это множество раз? Просто возмутительно. Покачав головой, я пошла за Перси, пробиваясь через толпу. — Рейна, что происходит? — Перси остановился, не выпуская мою руку. — Я не знаю, — призналась девушка, которая была искренне озадаченна происходящим, — Ума не приложу, как Терминус пропустил этот.. летучий корабль! — Но они ведь не подают признаков нападения? — с надеждой спросил Перси, посмотрев на корабль. — Пока что нет, — поджала губы Рейна, — но нужно быть наготове, нельзя отрицать, что они не нападут на нас. Вдруг девушка заметила меня, посмотрела на наши руки и удивлённо вскинула брови. — Так это ты! — изумлённо воскликнула она. — Что? О чём ты? — я посмотрела на Перси, в поисках ответа, но тот с интересом рассматривал свои ботинки, не поднимая глаза. — Перси рассказывал мне.. — начала Рейна, но парень поднял глаза и с нажимом обратился к девушке: — Рейна. Мы обсудим этот вопрос потом, хорошо? Она холодно кивнула и пошла в сторону от нас, на ходу раздавая указания легионерам. — О чём она? — вздохнула я, наблюдая за тем, как развевается фиолетовый плащ претора. — Потом, Аннабет, — устало прошептал Перси, сильнее сжав мою руку. Мне было приятно чувствовать его прикосновения и я искренне надеялась, что Рыбьи Мозги не замечает лёгкого румянца у меня на щеках, — я всё тебе расскажу, но не сейчас.. Я слегка кивнула, посмотрев в зелёные глаза друга, который взволнованно бегал по моему лицу глазами, ища во мне понимание и поддержку. — Обязательно расскажешь, Рыбьи Мозги, — бодро произнесла я, дёргая его в сторону снижения корабля. Я буквально почувствовала, как обмяк и расслабился Перси после моих слов.***
Прибывшие на корабле оказались обычными подростками. На вид им было не больше шестнадцати. Но больше всего меня удивило то, что их было всего лишь трое. И лица этих троих были мне неизвестны, во отличии от Римлян, которые дружно ахнули, стоило одному светловолосому пареньку спуститься с палубы на землю. Но, как оказалось, подростки были не совсем одни — с ними был сатир. Знакомый сатир. — Перси, — шепнула я, кивнув в сторону сатира, который прищурившись, дерзко оглядывал озадаченных Римлян. Сатир держал биту в руке, положив другой конец себе на плечо, — это же Хедж, ты помнишь его? Перси пригляделся к сатиру и через пару секунд раздумий тихо произнёс: — Это защитник, так? То есть не фавн, а именно сатир с Лагеря Полукровок. — Верно, — так же тихо подтвердила я, — но что он здесь делает? Вместе с какими-то ребятами. — Может они новые полукровки с Лагеря? — предположил он, склонив голову набок. — Это же самоубийство! — воскликнула я, — а как же вражда между Римлянами и Греками? Это совершенно неразумно прилетать сюда втроём, в сопровождении всего лишь сатира! — Хедж между прочем опасен, — совершенно серьёзно заявил Перси, как-то опасливо косясь в сторону биты защитника. — Ты боишься сатира, который меньше тебя в три раза? — насмешливо фыркнула я, посмотрев на Перси. — Ты видела его биту? — Пошли, Рыбьи Мозги, — покачала головой я, дёргая его в сторону ребят, которые уже спустились на форум и были объяты кольцом из Римлян. Когда мы пробрались через толпу ошалелых Римлян, сразу же увидели Рейну, которая молча стояла напротив трёх подростков, прожигая взглядом белокурого парня с еле заметным шрамом на губе. — Приветствую тебя, бывший сослуживец.. — не очень-то дружелюбно и нудно произнесла Рейна. — Это кто такие ещё? — со стороны толпы послышался недовольный визг и в центре событий появился светловолосый паренёк в белой тоге, кинжалом на поясе и.. плюшевым мишкой?! Серьёзно? Почему эти Римляне такие странные? — А это Авгур недоделанный, — весело шепнул Перси, — вот он сейчас закатит истерику, смотри. Понятия не имею, как Рейне удаётся держать его в уздах. Рейна кинула на него короткий взгляд и принялась раздавать центурионам указания об отмене боевой готовности. — Не надо на меня так смотреть, — строго отчеканила Рейна парню, не поворачиваясь к нему, — надо поблагодарить их за то, что вернули нам Джейсона и поговорить с ними. — Какая ты благодарная сегодня, Рейна! — взорвался он, покраснев от гнева и выразительно посмотрев сначала на Хиллу, а потом на меня. — О Боги Олимпийские.. — страдальчески застонал рядом стоящий Перси и мягко отпустил мою руку, выходя из толпы, — Октавиан, заткнись и слушайся преторов. Мы будем принимать гостей. И точка. Я удивлённо уставилась на сурового Перси, который грозно возвышался над недовольным Октавианом и вновь подумала о том, как сильно он вырос. И я имела ввиду не его рост, черты лица и более загорелую кожу. Перси вырос как личность. Я зачарованно смотрела на него, не в силах оторвать глаз, пока он сам не повернулся ко мне, по-мальчишески улыбнувшись и подмигнув. Все мысли о его взрослении моментально развеялись, стоило мне увидеть этот насмешливый блеск в глазах и привычную кривую усмешку на губах.***
И Римляне снова устроили пир в честь знакомства двух Лагерей. Жаль, что аппетит у меня до сих отсутствовал, поэтому я мрачно слушала историю того белокурого парня по имени Джейсон, который попал в Лагерь Полукровок без памяти и в компании двух других полубогов отправился спасать Геру, которая имеет прямое отношение к обмену лидеров. Я жутко разозлилось, стоило мне подумать о том, что эта Богиня стёрла память Перси. Дальше Джейсон повторил историю, рассказанную Хиллой про восстание Геи и пленение Танатоса, которого, как позже выяснилось, освободил Перси вместе с двумя другими Римскими полубогами и всё снова вернулось на круги своя. И сообщил не совсем хорошую новость по поводу того, что Гиганты собираются отправиться в Грецию и пробудить Гею. Вдруг, пришла очередь Перси рассказывать свою историю исчезновения из дома и потери памяти. Он подробно рассказал, как оказался в Волчьем доме и почти ничего не помнил. — Как это почти ничего? — требовательно спросил Октавиан. Перси вздохнул и тяжёло посмотрел на Октавиана. — Ну.. — он нахмурился и я поняла, что именно эту часть рассказа хотел сказать мне Перси, пока его не оборвали. — Что ну? Что ты помнил? Не медли, вдруг, это что-нибудь важное? — продолжал докапываться Октавиан. — Может стоить помнить о том, что у всех бывает что-то личное? — почувствовав небывалую смелость, вышла из толпы я, — Личное, которое не следует кому-то рассказывать, Октавиан. Я уверена, Перси обязательно бы рассказал то, что он помнил, если бы это имело отношение к пророчеству, верно? Перси удивлённо вскинул брови, посмотрев на меня так, словно я раскрыла его большую тайну. Рейна на мою реплику лишь одобрительно хмыкнула, что было не удивительно. Похоже, такого человека, как Октавиан — мало кто любил здесь. — Ладно, — вздохнул Перси, посмотрев на меня. Я с удивлением обнаружила, что неосознанно задержала дыхание, — Я ничего не помнил кроме тебя, Аннабет, — Разглядев мою реакцию, он коротко рассмеялся, — видела бы ты своё лицо, Воображала.. кхм, то есть.. я когда проснулся в этом Волчьем доме, то совершенно ничего не помнил. Это было пугающее и угнетающее чувство. Я чувствовал, словно мою душу запеленала тьма, через которую невозможно было разглядеть моё прошлое. Но тут, — он сделал драматичную паузу, — я вспомнил твой грозный взгляд, — я растроганно улыбнулась, никогда ещё не чувствуя себя так сентиментально, — улыбку, смех, внешность.. — поняв, что наговорил слишком многое, парень покраснел, — в общем, вспомнив тебя, в моей, на тот момент, тёмной душе, появился лучик света.. Дальше, я перестала слушать своего друга, пару раз растерянно моргнув и чувствуя, как в носу защипало, а глаза находятся на мокром месте. Я мысленно убеждала себя, что это не сон и Перси действительно сказал, что я — это единственное, что он помнил. Мне казалось, что все чувства скопились где-то в груди, образуясь в одно чувство эйфории. Я жутко покраснела и старалась не смотреть на Перси, а он, наоборот старался поймать мой взгляд. Словно хотел прочитать по глазам, как я отреагировала на его признание. И сейчас, я как никогда была рада тому, что умею скрывать свои эмоции, иначе бы Перси в тотчас всё понял. Вдруг, на моё плечо легла чья-то рука, выводя меня из раздумий. Чуть повернув голову, я увидела позади себя Талию. — Я что, пропустила самое интересненькое? — она хитро улыбнулась. — Ты слышала? — Ага, очень хорошо слышала, Чейз. Наконец-то он признался, что всё помнит. Врунишка, у которого всё на глазах написано. — Что? — громко произнесла я, округлив глаза, — ты что.. знаешь? — Когда ты возвращалась на своё место после благодарностей Рейны, — быстро начала Талия, одновременно с этим успевая с интересом разглядывать Римлян, — Ты просто не видела, как на тебя смотрел Перси. И это его окончательно выдало. Я думала рассказать тебе, но решила, что он сам должен. Когда ты вышла из трапезной, он сразу побежал за тобой.. даже не поздоровавшись со мной! — возмущённо закончила она, всплеснув руками. Я рассмеялась, слегка похлопав Талию по плечу. Чуть позже, Перси пересказал великое пророчество семи, которое стало известно в прошлом году, в день нашего уезда. Я старалась мыслить рационально и сопоставлять все факты, но мысль о том, что Рейчел оракул (а как известно, оракулам нельзя встречаться с парнями) не давала мне покоя. После того, как Перси закончил пересказывать пророчество, на форуме возникла гробовая тишина, которую разрушил громкий визг появившейся из неоткуда гарпии и громкий топот ног. Из толпы вышла гарпия с яркими рыжими волосами и огненным оперением, следом за ней Тайсон — брат Перси. Я не сумела сдержала улыбки, при виде знакомого циклопа. С этими созданиями у меня связаны не самые хорошие воспоминания, но могу сказать точно — Тайсон не похож на своих собратьев. Вдруг, гарпия метнула нервный взгляд на меня и пристально уставилась. Заметив взгляд Гарпии, Перси нахмурился и повернулся на меня. — Беда. Дочь Мудрости одна на пути незримом. — Что? — моргнула я, помотав головой. — Элла! — вскочил парень азиатской внешности. — Метка Афины горит над Римом! — невозмутимо продолжала Элла, повысив голос, — Близнецы крадут неспешно ангела последний вздох, у него есть ключ от смерти нескончаемых оков. Бич гигантов золотом и белизной одет, победив тюрьмы плетенья, с болью вырвется на свет. У меня потяжелело на сердце, стоило мне вспомнить о давней встрече с матерью, которая уже тогда страдала от раздвоения личности и вела себя предельно странно, указывая мне следовать за Меткой Афины и отомстить за неё. Мне пришлось мотнуть головой, чтобы отогнать проклятые мысли, которые не оставляли меня в покое на протяжении года. Я посмотрела на Перси, который был бледнее мела. — Хм, Тайсон, — наконец сказал Перси хриплым голосом, — отведи Эллу.. в другое место. Здесь слишком много народу и бедняжке нечем дышать. — Но.. — нахмурился Тайсон. — ЧТО ВСЁ ЭТО ЗНАЧИТ? — в ужасе вскрикнул Октавиан, — это что, пророчество?! «Пророчество, в котором, несомненно замешана я» — мрачно подумала я, взглянув на Перси, который обеспокоенно хмурил брови, сжимая кулаки.