Tongue-tied and oh so squeamish You never fell in love Did you get what you deserve? The ending of your life And if you get to heaven I'll be here waiting, babe Did you get what you deserve? The end, and if your life won't wait Then your heart can't take this Have you heard the news that you're dead? No one ever had much nice to say I think they never liked you anyway Oh take me from the hospital bed ©️ My Chemical Romance — Dead
Сентябрь, 2016 Пеннивайз не появлялся уже где-то полмесяца. Он снова пропал, но в этот раз уже на более продолжительное время. И в свете последних событий это очень пугало Амелию. Да, она в кои-то веки была не на шутку напугана. По большей части страх появился из-за того, что эти же полмесяца практически у всех жителей Дерри в домах обитают призраки их родственников и близких, но никого это даже не смущает. Полупрозрачные силуэты можно было заметить в окнах домов, когда девушка шла на работу или же возвращалась с нее. Они вели себя почти как живые. И с каждой неделей становились все более отчетливыми. Один из таких призраков пришел в библиотеку и Эми тогда даже дар речи потеряла, лишь взглянув на сгорбленную фигуру перед собой, что явно принадлежала пожилой женщине. Пожилой женщине с не самым добрым взглядом светлых глаз. Пожилой женщине, которую еще при жизни Амелия точно где-то видела, но не могла вспомнить, где именно. Старушка попросила «Преступление лорда Артура Сэвила», а затем спокойно ушла из библиотеки. Голос ее не звучал, как что-то жуткое. Скорее, совсем наоборот. Он звучал так, будто старушка жива. И это опять же не добавляло спокойствия. Хэтфилд очень хотела увидеть Пеннивайза. Ей нужно было знать, нашел ли он что-нибудь. Хоть что-то, наталкивающее на мысли о том, что могло бы значить это вторжение призраков. Потому, как при последнем их разговоре клоун обещал помочь разобраться с этим...***
— Что это было? Ты же тоже их видел, верно? — зеленые глаза внимательно разглядывали лицо инопланетного существа, чтобы заметить даже секундные эмоции, но, видимо, приметили то, чего никак не должны были, — Ты... Ты боишься? — Я никогда и ничего не боюсь. Я пожираю миры, — он попробовал отвернуться, но по итогу просто развернулся к Амелии вновь с выражением какой-то детской обиды на лице, но продолжил говорить все тем же спокойным тоном, — Да, я боюсь. Я никогда такого не видел. Обычно то, что умирает, остается мертвым. А тут... Я узнаю, что происходит. А ты не суйся в это дело. Держись от этих мертвых подальше. Эми лишь развела руками, когда увидела, что ее собеседник испарился, и мысленно послала его к черту, ведь информации никакой толком и не получила. Получила лишь новую причину для ночных кошмаров и для того, чтобы самой попробовать во всем разобраться. Что же происходит, если даже Пеннивайз так напуган? Впрочем, к решительным действиям перейти Амелия не решалась вплоть до того, пока любопытство не взяло верх над страхом...***
Осень началась довольно обычно. Листва постепенно желтела и опадала, создавая на дорогах причудливые узоры, а тучи все чаще сгущались над городом, чтобы залить его дождем. Из ряда обычных явлений выбивалось то, что по вечерам бывали перебои с электричеством. Свет мигал и в домах становилось безумно холодно. Но за этим ничего не следовало от слова совсем. Очередным вечером Амелия возвращалась домой без зонтика. Капли дождя быстро намочили ее волосы и уже после стекали на ее оранжевое пальто, сочетающееся с огненным цветом волос, и делали его местами темнее. Хэтфилд поежилась, когда подул сильный ветер, и в очередной раз за последние несколько дней остановилась возле дома, который находился неподалеку от ее. Она подошла к двери и только подняла руку, чтобы постучать, как тут же опустила ее, почувствовав липкий страх, от которого хотелось спрятаться. — Нужно разобраться, — шепотом произнесла девушка, словно сама себя убеждая в этой необходимости, и в следующую секунду решительно постучала три раза. Дверь сразу же открыл мужчина среднего возраста. На его серой рубашке в белую клетку было небольшое красное пятно. Судя по всему, от вишневого джема, ведь на кровь это было совсем не похоже. Эми выдавила из себя подобие улыбки и взглянула в его глаза. Светло-зеленые глаза. Такие же, как и у призрака старушки, которая приходила в библиотеку. — Здравствуйте. Извините за беспокойство. Я ваша соседка, Амелия Хэтфилд. Можно переждать у вас дождь? Мне кажется, что до своего дома я сейчас не дойду. Ужасный ветер, да и холодно, — Эми подула на свои ладони и потерла их друг о друга, заметив, как хозяин дома отходит в сторону. — Здравствуйте. Да, конечно, проходите. Моя мама как раз меня предупредила, что вы придете, — мужчина улыбнулся так искренне, что Эми на мгновение даже стало стыдно, что она обманывает его, но все же она взяла себя в руки и прошла в дом. Уже в доме она поняла смысл последней фразы темноволосого мужчины и потому сразу же принялась оглядываться, в поисках той, кого уже видела. С кухни доносился запах жареного мяса и почему-то у Амелии сразу же возникла не слишком приятная мысль. Чье же мясо это может быть? Желудок неприятно скрутило и девушка поморщилась, сделав глубокие вдох и выдох. — Говорите, вас предупредили о том, что я приду, ... — Хэтфилд запнулась, с приоткрытым ртом взглянув на хозяина дома. — Ах, да, простите. Майкл. Мое имя Майкл. Можно просто Майк, — он помог ей снять пальто и повесил его на крючок возле входной двери, — Может, вам нужно полотенце? — Очень приятно, Майкл. Да, спасибо, — Эми сжала губы в тонкую полоску, почувствовав еще большую неловкость, чем до этого. — Это взаимно. Проходите на кухню, Амелия. Моей маме не терпится с вами познакомиться. А я пока принесу вам полотенце. — с этими словами мужчина указал рукой в сторону кухни, а сам ушел на второй этаж. Хэтфилд совсем не хотелось идти на кухню и снова встречать этот ледяной взгляд. Странно, но хоть глаза у матери и сына были одинаковыми, смотрели они совершенно по-разному. Хотя, может быть, тут все дело в том, что первая давным-давно мертва. Нет, нужно было разузнать, как же так получилось. Тем более, старушка еще и знала, что Эми придет. Откуда она могла это знать? Это же невозможно! Глубоко вдохнув побольше воздуха в легкие, Амелия все же вошла в кухню и, к своему удивлению, не застала того ужаса, который изначально ожидала увидеть. Забавно, ведь за считанные секунды она успела подумать, что готова убить во второй раз в своей жизни. Конечно, убить призрака нужно постараться, но девушка была к этому готова. Откинув мокрые рыжие пряди назад, Эми медленно прошла к столу, за которым все это время сидела полупрозрачная пожилая женщина и наблюдала за гостьей. — Откуда вы знали, что я приду? — взгляд Хэтфилд невольно скользнул в сторону плиты, на которой и жарилось мясо. Обычное, вроде-бы. — О чем ты, деточка? — спросила призрак, склонив голову вбок так, что Эми смогла разглядеть шрам, пересекающий всю шею вокруг. Выглядел он так, будто голову отрубили, а затем пришили к туловищу, как в каком-то фильме ужасов. — Ваш сын... Он сказал... — девушка не успела договорить, как ее перебили. — Он много говорит. В последнее время даже слишком много. — в руке призрака блеснул нож и она поднялась из-за стола, из-за чего Амелия машинально попятилась к выходу, — Ты знаешь, каково умирать? Знаешь, каково разлагаться в земле? А твои мать и брат знают. Они все знают. Как и я. Мы все знаем. Хэтфилд наблюдала за тем, как лицо призрака искажается злобой, а затем вгляделась в черты лица и с ужасом поняла, что это ее собственное лицо. Только в несколько раз старше. По спине пробежал небольшой неприятный холодок, ведь это значило лишь то, что это ловушка. Ловушка, предназначенная для нее. Но кому это нужно? В этот раз на Пеннивайза невозможно было подумать, ведь он не может. Черт, он же не может, верно? С каких пор она стала доверять этому клоуну? Этому чертовому Роберту Грею, который ни в одном из своих обличий не появлялся так долго? Может, он исчез как раз для того, чтобы подготовить ловушку? Нет, девушка все равно не верила в это. Не верила или же не хотела верить в то, что он может так поступить. За спиной призрака появились еще несколько разных копий Амелии. Вновь в разном возрасте. Они все с ненавистью смотрели на живое создание, но не двигались. Замерли на какой-то миг, будто выжидали что-то. Лишь почувствовав тяжелое дыхание за своей спиной и обернувшись, Амелия поняла, чего они ждали. Мужчина, который вел себя с ней так вежливо и обходительно, сейчас не имел одного глаза. Половины волос не было и на их месте была запекшаяся кровь. Его одежда была разодрана, на плече находилась глубокая рана с торчащей из нее рукоятью ножа. Вместо полотенца же в его руках находился тесак, которым он на глазах у девушки срезал себе кусочек мяса с руки и засунул в рот, громко чавкая. По его губам и подбородку стекали струйки крови, а на руку Амелия даже не осмелилась взглянуть. Она лишь слышала, как кровь капает на ковер, и пыталась подавить подступающую тошноту, не сводя взгляда с лица представшего ей Майкла. — Я не боюсь. — дрожащим голосом произнесла Эми и почувствовала в спине резкую боль, будто сотня ножей проткнула ее насквозь. Стало очень тяжело дышать и внезапно накатила такая слабость, что девушка пошатнулась и увидела, что в ней и впрямь целая куча ножей. Во рту появился металлический привкус. Кровь. Весь рот был в крови и Эми не могла проглотить ее, потому та тонкой струйкой стекла с ее уголка губ на подбородок, а затем на шею и под воротник бежевого свитера. Все было размыто и от того девушка не понимала, где находится. Она упала под звонкий смех разных женских голосов. Но все они принадлежали ей. Это единственная вещь, которую Эми помнила. Она хотела выбраться. Если и умирать, то не в окружении себя самой. Не в окружении самого ненавистного человека. Хочется умереть подальше. Из последних сил Амелия доползла до входной двери и слабо стукнула в нее кулаком, внезапно заметив, что та не закрыта. Капли дождя встретили ее так, будто она никуда и не уходила. Будто бы она и не умирала в данный момент. Девушка немного отползла от входа и обессиленно рухнула на землю, пачкаясь в земле. Но разве это теперь имеет значение? Она никогда не любила, никогда не была никому нужна в этой жизни, ни с кем не была близка. И потому от ее смерти ровным счетом ничего не изменится. Амелия Хэтфилд хотела умереть не раз. И сегодня судьба была к ней благосклонна...