Огонь ледяного сердца

Ленивый лучик лизнул меня по лицу, заставив развернуться на спину и раскрыть глаза. Несколько мгновений я тупо пялилась в потолок, пока в мозгу не пронеслась критическая мысль: "ЧЕРТ, ОПОЗДАЛА!". Резко приняв вертикальное положение, от чего голова пошла кругом, я бросила взгляд на старые настенные часы. Большая стрелка подползала к цифре 10. Вся комната была озарена каким-то холодным, бледно-желтым светом, создавая обстановку уныния. Развернув голову, я заметила, что Арт тоже проснулся, и теперь смотрел на меня своими большими зелеными глазами, в которых читалась насмешка. Черные волосы разметались по подушке смоляным водопадом. Невозможно передать словами, насколько он был хорош в эту минуту! - Почему ты меня не разбудил? - зло выдохнула я, вместо мягкого и нежного пожелания "Доброго утра", как будто это он был виноват в том, что я проспала. Уж у меня-то оно точно не доброе! - Я сам только что проснулся, - сказал он, беря меня за руку и притягивая к себе. Я попыталась сопротивляться, но все мои попытки не увенчались успехом. Он крепко прижимал меня к себе, не давая возможности вырваться из его объятий. Я хотела что-то сказать, но он не дал мне это сделать, заткнув рот требовательным и в то же время ласковым поцелуем. Поняв, что он не намерен меня просто так отпускать, я просто стала наслаждаться поцелуем, ловя каждые детали. Его губы были такими терпкими, расслабляющими, что хотелось забыть обо всем и остаться дома, главное, чтобы этот момент не заканчивался. Поцелуи стали спускаться ниже, рисуя дорожку на шее. В этот момент почему-то в моей памяти всплыл фрагмент, как белобрысый упырь шептал мне на ухо угрозы при нашей первой встрече, от которых мою кожу начинало покалывать градинами мурашек страха и... Черт подери, возбуждения? Так вот, что это было!? Я прижалась к Тёме всем телом, обхватив одной рукой шею, а другую запуская в густую гриву, стараясь выбросить из головы навязчивое видения. - Ох, Арт... - Прошептала я ему на ухо, вдыхая едва уловимый аромат шампуня и вчерашнего, успевшего выветриться, одеколона. - Мне правда надо спешить... Недовольно рыкнув, парень в последний раз страстно поцеловал меня, прикусив нижнюю губу, и распустил руки, давая мне возможность выбраться. Встав с кровати, я спросила: - А тебе сегодня не надо на службу? - Мне во вторую смену, - бросил он, теряя ко мне всякий интерес и углубляясь в книгу Роллинса "Амазония". Фыркнув, я поплелась в ванную, смыть с себя остатки сна. Завершив утренние омовения, я стала быстро собираться, в бешенстве метаясь по квартире в поисках одежды. Плюну, так и не разыскав юбку и блузку, я натянула на себя черные обтягивающие джинсы-дудочки и розовую майку, накинув сверху серый пиджак. Все это время Артём с насмешкой наблюдал за мной, даже оторвавшись от книги, и изредка вставляя комментарии, типа: "Не забудь телефон", или: "Ты еще волосенки не причесала... Боюсь, ты своим внешним видом всех до инфаркта доведешь". И все в этом роде. Не выдержав, я запульнула в него подушку, от которой он ловко увернулся, спрятав голову, аки страус в песок, под одеяло. - Лучше бы помог, чем издеваться! - обиженно бросила я. - Даже в мыслях подобного не было! - все еще опасаясь, что я предприниму повторную попытку кинуть в него чем-нибудь, уже весьма увесистым, вещал парень, не выглядывая из своего убежища. - Я, может, специально тебя подбадриваю, чтобы ты не расслаблялась и пошевеливалась! - из укрытия показались огромные болотные глаза, в которых плясали игривые огоньки. Злобно зыркнув, я схватила сумочку и выбежала, хлопнув дверью. *** К тому времени, как я добралась на работу, я себя успела сто раз обматерить, кляня свою беспечность и вчерашнюю усталость; похоронить, представляя, какой выговор мне устроят; и стала подыскивать новое место работы, мысленно перебирая издательства и газеты, и мою возможность быть принятой туда с такой "блестящей" рецензией. Шансы казались так малы, что я закручинилась еще больше и, вбежав в офис, была близка к состоянию паники. С порога, даже не поздоровавшись, Светлана - секретарь нашего босса, словно вылив на меня ушат холодной воды, огорошила: - Валерий Сергеевич просил тебя, как появившись, зайти к нему. Не ответив, я прошла мимо с каким-то странным холодным, даже безразличным отчуждением осознавая, что пора собирать вещи, пакуя их в серые коробки. Очутившись около двери, ведущей в просторный кабинет, обставленный в стиле хай-тек, я мысленно досчитала до десяти, собирая в кучу мельтешащие мысли, и, постучавшись, вошла со словами: - Валерий Сергеевич, вызывали? - Ох, да... Ну наконец-то! - всплеснул руками босс. Он был похож на маленький румяный колобок, перекатывающийся и суетящийся около меня. Я была удивлена такому живому интересу к своей персоне, и теплому радушию, звучавшему в его голосе. Я ждала чего угодно, но только не этого: - Викусик, садись! Что-нибудь будешь: чай, кофе? - Эм... спасибо, но я воздержусь, - только и смогла выдавить я, бессознательно нащупав мягкое кресло и плюхаясь в него. Убедившись, что я удобно расположилась, он наконец-таки уселся напротив меня и, расплывшись в широкой добродушно-дебильной улыбке, начал: - Ты уволена со своей должности... - в этот момент я похолодела. Неужели он устроил все это представление ради того, чтобы сообщить мне это? Или хотел в последний раз проявить доброту, чтобы не так горько было прощаться? Чувства смешались в один коктейль из смятения, удивления и какой-то тупой обреченности своей судьбы. А Колобок тем временем продолжил: - ... ты зачислена на новый пост - главного редактора! Поздравляю! - радостно завершил он, стискивая между своими двумя огромными влажными ладонями мою руку и энергично ее тряся. Я никак на это не отреагировала, не веря своим ушам, пребывая некоторое время в апофигее... Должность, о которой я могла только мечтать, которая снилась мне в самых лучших, в тот момент, казалось, несбыточных снах... А может, я все еще сплю?! Точно! Наверняка уснула по дороге и сейчас катаюсь в вагоне метро... Потому что наяву этого точно быть не может! А если я сейчас и в самом деле сижу перед директором газеты и принимаю от него поздравления, то мир сошел с ума... Или я. Последнее более вероятно. Да. Я сошла с ума. У меня слуховые галлюцинации. - Ты уже долго время работала на наше агентство, в частности на меня, поэтому по праву заслужила это, - между тем вещал он. - Тем более, Елена Суханова, на чье место мы тебя принимаем, вряд ли в ближайшее время сможет выйти на работу... - грустно опустив голову, сказал он уже тише. Впервые за весь его монолог, я оторвала взгляд с обоев-газеты, переведя его на Валерия Сегреевича. - А что с ней случилось? - опомнившись, спросила я чуть осипшим от долгого молчания голосом, сердцем чувствуя неладное. - Вчерашним вечером, когда она переходила дорогу, ее сбила машина, - вдохнув в грудь побольше воздуха, сообщил он. Все знали, какие между Сухановой и Колобком были отношения. Они тщательно их скрывали, так как и у того и у другой были семьи, но, как говорится: "У стен есть уши". Мне стало жаль их обоих. Ее, потому, что с ней случилось это ужасное происшествие, его - потому, что он должен носить свое горе в себе, на публике оставаясь хладнокровным и равнодушным к этому, а еще потому, что он не сможет навещать ее в больнице, ведь тогда их отношения предадутся огласке, и беды не миновать... Радость от новой должности, тут же прошла, на ее место пришло лишь отвращения. Стоило мне только закрыть глаза, как я представляла Елену, лежащую в холодной неуютной больничной палате, с множеством проводочков, торчащих из вен, подсоединенных к каким-то аппаратам... Брр... Такое ощущение, как будто я повинна в том, что с ней произошло. Никогда не понимала людей, построивших свою карьеру на крови других... Из моих угрюмых мрачных раздумий меня вырвал голос Валерия Сергеевича, прерывающий затянувшееся молчание: - Ну, хватит грустить. Будем надеяться, что она быстро пойдет на поправку, и все обойдется... - и, кашлянув, он перевел разговор в другое русло: - Кстати, в нашем коллективе пополние. У нас новый арт-директор, пришедший на смену покинувшему нас, перебежавшему на сторону врага, прежнего! - улыбнулся толстячок. Я вопросительно изогнула бровь, требуя продолжения. - Сейчас у тебя представится возможность познакомиться с ним, - с этими словами он нажал на большую кнопку на телефоне и отрывисто попросил: - Светлана, пригласите Егора Викторовича в кабинет. Новый сотрудник не заставил себя долго ждать и, буквально черед пол минуты, постучавшись, вошел в кабинет, обаятельно улыбнувшись нам. О нет, только не это...