Прихоти маленькой Королевы

Итак, вот и началась моя жизнь с человеком, который должен носить меня на руках. Он обходил наш сад, изредка задавая вопросы, а я отдыхала, глядя в небо над головой. Приятно так, можно ни о чем не беспокоиться, тебя несут и несут и не важно куда. Не могу сказать, что мне очень комфортно в психологическом плане, так как я все ещё плохо знаю его и не особо доверяю новому слуге, но все-таки он приятный парень и, кажется, очень открытый человек, в отличии от меня. Когда я была младше, мне казалось, что я никогда не буду закрытой от других. Как же все изменилось. Теперь я смотрю на Алана и думаю, до чего же сильно моя жизнь пропиталась мрачными красками, раз я теперь так не похожа на такого же как он, открытого человека. — Послушайте… — вдруг заговорил он, словно пытаясь отвлечь меня от мрачных мыслей, — Мне стало интересно, зачем Вам понадобился слуга для таких целей? Расскажите мне, если это не секрет. Я молчала, раздумывая о том, как ответить ему. Он имел право задать подобный вопрос, и он воспользовался этим. Я понимала, что рано или поздно мне пришлось бы объяснить ему причину, но… Была ли причина? — Я… Не знаю, — честно призналась я, — Просто от скуки, наверное… Он ничего не ответил. Он ждёт чего-то ещё? Но я правда не знаю! Это просто глупость, которую я захотела воплотить в жизнь и все! Нет тут причины, нет ни грамма смысла. А началось это все с обычного разговора ни о чем!.. — Моя младшая сестра заговорила со мной об этом. Знаешь, когда дети говорят всякую ерунду, вот так же и она начала… Мне показалось, что это словно сюжет для кино. И я просто решила, что хочу что-то подобное увидеть в реальности. Но зачем наблюдать, когда можно самой почувствовать, так ведь? Какой же бред я говорю. Я закрываю лицо руками, чувствуя, как мне становится стыдно. Я всегда строю из себя такую уверенную, невозмутимую девушку, но внутри меня буря, состоящая из смешанных чувств, которую не остановить. Нужно успокоиться. Он никто, Лия. Какая разница, что о тебе скажут. Тебе же всегда было все равно, верно? — Мне наплевать на то, что ты скажешь, ясно? — я произнесла это строго и взглянула на него, хмурясь, — Мне все равно, что ты думаешь обо мне, поэтому если у тебя есть какие-то мысли о том, что это глупо, то можешь оставить их при себе. Я и так знаю, что делаю. — Вот как, — ответил он мне после небольшой паузы, — Знаете, я правда считаю это глупым и странным. — Я же сказала… — со злостью начала я, но он перебил меня. — Но знаете, почему бы и нет? Вы ведь ещё совсем ребёнок. Дурачиться Вам вполне можно и не важно каким способом. Тогда, если Вы затеяли все это от скуки, — он вдруг заговорил бодро и весело, — Я постараюсь, чтобы Вам было действительно весело. Будем считать что это игра, хорошо? Он улыбнулся и подмигнул мне. Недоумение переполняло меня. Боже, он только что развеял мой страх насчёт того, что это глупо, что это ненормально, и я должна стыдиться того, что делаю. Я не должна. Правда, пусть это будет игрой. Если я буду представлять, что это все не всерьёз, то и думать о прочем не нужно. — Спасибо, — тихо-тихо произнесла я, опустив голову. Не услышать мои слова благодарности ему помог ещё и громкий визг моей сестры, который я сразу узнаю. Неужели она уже здесь? И правда, моя сестра, с утра уезжавшая в какой-то развлекательный центр с няней, вернулась. Алан развернулся на шум, и я смогла увидеть её, бегущую к нам изо всех сил. — Мари, только не упади! — закричала ей вслед её няня, явно отставшая от своей подопечной. Сестра остановилась перед нами и широко распахнула глаза, осматривая Алана. Мне вновь стало немножко стыдно, потому что нас увидела не только моя сестра, но и её няня, которая с плохо скрываемым удивлением разглядывала нас. — Это кто? — с восторгом и удивлением спросила Мари наконец, очень мило смотря на нас снизу вверх. — Это… Мой транспорт с сегодняшнего дня, — ответила я, вызывая у сестры ещё более удивлённый взгляд, — Его зовут Алан. — А это Ваша младшая сестра? — вдруг вмешался он, не отрывая взгляд от малышки. — Такая очаровательная! Внезапно он весь расцвёл, словно роза из сада. Он улыбался, осматривая сестру, и это показалось мне странным. — Точно, я вспомнила! — сказала вдруг девочка, захватившая все внимание моего слуги, улыбаясь. — Это из-за того разговора с сестрёнкой! А Вы меня покатаете? — вдруг спросила она его. — Пожалуйста, пожалуйста! — Конечно! — воскликнул Алан, но потом вспомнив, кто тут главный, посмотрел на меня и спросил разрешения. — Ладно… — нехотя согласилась я. Отпустив меня, он тут же подхватил Мари и поднял вверх. Девочка завизжала от восторга. — Как тебя зовут? — спросил он, улыбаясь ей. — Мари! Приятно познакомиться! Внезапно я осознала, что эти двое просто нашли друг друга. По восторгу на лицах этих двоих было ясно: Алан очень любит детей, а Мари в восторге от новой игрушки старшей сестры. — Лия, это так здорово! — закричала вдруг она, замахав ногами, — Все так, как я и говорила: это весело! — Очень, — я улыбнулась, радуясь, что ей нравится моя дурацкая идея. — Значит мы теперь всегда будем так играть? — спросила она почему-то Алана. — Конечно, — произнёс он и внезапно взглянул на меня, улыбаясь, — Лия и Мари значит, да? А вы очень похожи. — Естественно, она же моя сестра, — ответила я негромко. Странный он все-таки. После небольшой беседы Мари забрала няня на какой-то внеплановый урок, а Алан вновь поднял меня. — А знаете, вы намного красивее, когда улыбаетесь, — шепнул он мне, пока мы шли к дому. Боже, ну и что я должна на это ответить? Мы знакомы всего пару дней… *** Что-то подо мной пружинит. Словно кто-то прыгает рядом, мешая мне. — Лия, ну просыпайся же! — услышала я голос, полный возмущения. Точно. Сегодня я должна… — Ладно, встаю! — закричала я, резко вскочив, так как неугомонная Мари уже принялась трясти меня. Как оказалось, это она прыгала все это время рядом со мной. Да уж, престранный способ будить меня. Я встаю тяжело. Вечером пик моей активности, а вот утром все это уходит, оставляя моё тело абсолютно истощенным. Кровать становится чертовски мягкой и тёплой по утрам. И это достаточно проблематично. Зато у Мари этой проблемы нет. Она бодра и весела в любое время суток; сейчас только восемь утра, а она уже причёсана, одета в красивое нежно-розовое платье, вся такая чистенькая и ухоженная. Прыгает на моей кровати. — Ну хватит, — говорю я, и она тут же спрыгивает с постели. — Пойдём играть! Я уже позвала его. — Кого? — с недоумением спросила я, слезая с кровати. — Твой «транспорт», конечно же! — она улыбается, наблюдая за моими сборами. — А, его… Но зачем? Раз уж мы собрались играть, то он мне не нужен. — Он будет играть с нами! — как ни в чем не бывало заявила Мари. — Ты его заставила?! — мое воображение мгновенно нарисовало сцену, где она насильно толкает этого человека из его же комнаты, чтобы он играл с ней. — Он сам согласился. Давай быстрее! Сказав это, она быстро выбежала в коридор, закрыв за собой дверь. Я отчётливо слышала его голос, прежде чем она ушла. Боже, я думала мы будем вдвоём. Видимо, мы с ней обе взбалмошные девчонки. Умывание холодной водой сняло с меня остатки сна. Я постаралась быстро переодеться, но у меня не вышло: сестра часто стучалась и кричала, чтобы я поторапливалась, и это отвлекало. Выйдя из комнаты, я увидела Алана. Вчера он был так официально одет, а сегодня просто рубашка и брюки. И ему очень сильно идёт белый. Он словно светится, когда на него падает свет из окна. — Я был очень удивлён, когда эта малышка позвала меня, — признался он мне. — Неудивительно, — ответила я, — Но ты мог отказаться — это ведь не твоя работа. — Ей невозможно отказать, — он тихо посмеялся и взглянул на радостную Мари. — Кстати, где твоя няня? — спросила я её. Все никак не могу выбросить это из головы: неужели эта женщина вновь взяла отгул. Слишком уж часто она отлучается в последнее время. — Она сказала вчера, что уедет, — Мари тут же загрустила: она действительно любит свою няню. Странно. Мне не нравится, что она так часто покидает место работы. Мы вместе зашли в зал, и начали играть в «камень, ножницы, бумага» чтобы решить, кто будет водить. Я очень не хочу искать их, мне больше нравится прятаться: в этом деле я мастер, тем более в таком огромном доме; Мари очень редко находит меня. А вот для Алана это будет большим испытанием и возможностью осмотреть дом получше. Но для меня это увеличение шансов найти его без проблем, так как он ещё не знает самых укромных мест. Вот черт. Искать всех придётся все-таки мне… Мари мгновенно убежала, увидев того, кто будет искать первым. — Играем на первом этаже! — только успела прокричать я ей вслед, — Хорошо, я начинаю… Я отошла к стене и, закрыв глаза, начала громко считать. Сквозь мой голос были слышны быстрые шаги Алана, поэтому теперь я знала, куда он мог спрятаться, если пошёл в этом направлении. Закончив считать, я развернулась и медленно пошла туда, куда он направился. Если так подумать, то мы с Мари узнавали этот дом именно через игры: мы прятались друг от друга, бегали, тем самым осматриваясь и узнавая помещения лучше; она до сих пор любит подкидывать мне свои записки и рисунки в самых неожиданных местах, словно я не догадаюсь, что они от неё. Я думаю, мы с ней очень близки. Я играю с ней от скуки, но потом втягиваюсь в игру; поэтому когда я начинаю очень неохотно, позже меня захватывает процесс и азарт становится сильнее с каждой минутой. Сейчас мне тоже интересно, куда же спрятались мои «жертвы». Особенно он. Сколько же ему лет, что он спокойно позволяет себе играть с детьми?.. Неужели он на полном серьезе не против тратить на это своё время? Вот ведь странность: мне легче найти Мари сейчас, но я иду за ним. Я знаю примерно, где она может быть, но не знаю, куда мог бы поместиться он. Именно «поместиться», потому что он высокий. От таких мыслей я невольно улыбаюсь: весело представлять, как он забирается в небольшой шкаф, стараясь изо всех сил не удариться головой и вместить в узкое пространство свои длинные ноги. Осматриваясь в очередном помещении, отведённым видимо для хранения каких-то вещей, я тихо прошла мимо огромных ящиков с вещами. Мари любит прятаться здесь, но я всегда нахожу её. Итак, может ли он быть здесь? Я замираю на месте и внимательно прислушиваюсь. Его выдаст любой шорох. В прятках важно не только хорошо спрятаться, но и не создавать лишнего шума. Ничего. Наверно, он не здесь. Что ж, пойду дальше. Стоп… Что это? На секунду мне показалось, что я увидела в тёмной части комнаты какое-то движение. Там! Неужели так легко? Расслабился, когда я собралась уходить, да? Я быстро подошла к тому месту, где увидела движение и чёрную ткань, под которой видимо и пытался прятаться Алан. Попался! — Ладно, сдаюсь! — он скинул с себя полотно и посмотрел на меня снизу вверх, улыбаясь. — Это было легко, — произнесла я, ухмыльнувшись. — Здесь просто очень неудобно! Я должен был пошевелиться, чтобы облегчить свою участь, — он засмеялся и растрепал свои волосы рукой. Глядя на этого человека, чаще всего я думаю о том, что он странный и, возможно, немного симпатичный. Но самое главное его качество это, наверно, умение поднимать людям настроение. Его действия порой такие смешные и нелепые, что это вызывает у меня улыбку. И вот сейчас я прикрываю рот ладонью и тихо смеюсь над ним. Поразительно. Такое чувство, будто он всегда здесь был, настолько естественно теперь видеть его тут, в какой-то кладовке моего дома. Прошло так мало времени, а я уже улыбаюсь, словно не было никогда тех скучных дней которые были до его приезда сюда, словно не было никакой боли и обиды на родителей: все плохое исчезло за пару дней, проведённых рядом с ним. Вместе с ним мы без проблем нашли Мари. Но так как Алана я обнаружила первым, ему и водить теперь. Я спрячусь так, что ты меня никогда не найдёшь. *** Залезая в один из шкафов для одежды, стоящих в ряд, я подумала о том, как долго мне придётся тут находиться. Обычно я рада такому повороту событий, ведь пока меня ищут, я могу даже вздремнуть в этом самом шкафу или просто побыть в одиночестве. Но сейчас я понимаю, что мне почему-то не хочется сидеть здесь долго. Возможно мне стоит выйти спустя примерно полчаса, как я это обычно делаю когда играю с сестрой. Она меня почти никогда не находит, поэтому когда я понимаю, что она уже устала искать меня, я вылезаю из своего укрытия. Это моё самое любимое место: здесь просторно для меня (вполне достаточно для худенькой невысокой девушки) и Мари в голову не приходит, что я здесь. Несколько раз во время игры она проходит мимо моего укрытия и даже не пытается посмотреть внутрь, а просто зовёт меня по имени. Но даже когда она догадывается открыть шкаф, то смотрит она поверхностно, а я прячусь глубоко внутри, закрывшись одеждой. Итак, время пошло. Я устроилась поудобнее и прикрыла глаза; отдохну немного, пока он ищет меня. Пока что мне нравится Алан. Он, кажется, хорошо относится к Мари, ведёт себя непринужденно с нами, хотя старше нас. Мне бы хотелось узнать его получше: все-таки мы с ним теперь будем проводить много времени вместе. Хотя мне все ещё сложно говорить с незнакомцем, но вдруг с взрослым человеком мне будет комфортнее общаться? Во мне появилась крохотная надежда на то, что я буду неплохо проводить время хоть с кем-то, кроме сестры. Она мой первый собеседник и друг. Пусть я не всегда это показываю, но я люблю её. Наверно только благодаря ей я ещё не свихнулась окончательно. Несмотря на разницу в возрасте, мне с ней бывает интересно; она заставляет меня забыть о нашей разнице в десять лет. Но все-таки мне не хватает общения с ровесниками или старше. Общение — это такая важная вещь… Но я просто не хотела поддерживать связь с теми, кто не считает меня равным себе. Внезапно от мыслей меня отвлёк шум в комнате. Кто-то молча и быстрым шагом направлялся в сторону моего шкафа. Я напряглась и поспешила спрятаться за одеждой. Это он? Неужели догадался? Не может быть, ведь ещё так мало времени прошло. Я аккуратно приоткрыла дверцу шкафа и посмотрела туда. Это был не он. Моя личная горничная в спешке собирала вещи из соседних шкафов (видимо здесь хранится вся верхняя одежда прислуги и некоторые их вещи). Что она делает? Словно собирается уходить, но куда? Её рабочий день еще не окончен. Я вылезла из своего убежища и направилась к ней. Она упорно не замечала меня, увлечённо роясь в очередном ящике. Я коснулась её плеча и она вздрогнула, при этом не то всхлипнув, не то коротко закричав. — Госпожа? — она с удивлением посмотрела на меня и с облегчением выдохнула. — Вы меня до смерти напугали. Что Вы здесь делаете?.. — А Вы? Куда Вы собираетесь? — спросила я её, пытаясь увидеть все, что она хотела забрать. — Я… Ухожу. Что? Почему? Я ничего об этом не слышала, никто мне не говорил. А если бы я не увидела её здесь, то узнала бы только вечером, что у меня уже нет личной прислуги. Эта женщина уже не молода. Может, она решила что с неё хватит? Она долгое время была со мной и занималась моими вещами, редактировала моё расписание с личными репетиторами, подготавливала меня к различным мероприятиям… — Простите, что сказала только сейчас, — она грустно улыбнулась, — Я и сама не ожидала, что придётся уйти так скоро, — она замолчала на мгновение, а после продолжила тихим голосом, в котором было столько боли и страдания, что меня бросило в дрожь, — Мой муж болен, теперь я должна быть с ним максимум времени. И она заплакала. Слезы медленно текли по её щекам, а я стояла и смотрела. Просто смотрела. Я… Не знаю что делать. Сейчас я очень хотела бы развернуться и убежать, но ведь мне нельзя. — Соболезную. Мы распрощались. Быстро, просто сказав друг другу «до свидания», хотя и так было ясно что мы никогда больше не встретимся. Мы никогда не были близки; она просто хорошо выполняла свою работу, а я никогда не обращала на неё особого внимания. Прощай. Странное чувство опустошенности было со мной, пока я шла по коридору. Мне не жаль её, потому что я не знала ничего о её проблемах? Потому что никогда не интересовалась ей и её жизнью? Из некого транса меня вывел голос сестры и Алана. Они оба подбежали ко мне и Мари тут же кинулась обнимать меня. — Ура! Мы нашли её! — прокричала она. — Но… Почему ты не спряталась? Уже много времени прошло… Алан с недоумением посмотрел на меня. Точно… Изначально я должна была прятаться в шкафу. — Пришлось покинуть место, где я пряталась из-за прислуги. В общем, неважно. Вы нашли меня. Я опустилась на корточки чтобы быть с Мари на одном уровне и обняла её. Это меня всегда успокаивает. — Идём на обед, — произнесла я, вставая. Мы с ней взялись за руки и вместе направились в сторону столовой.