Второй шанс, или самая короткая история о попаданстве

      Следующие три месяца стали для меня одним долгим забегом на длинную дистанцию. А волшебники, с которыми я вроде бы тесно общалась на свадьбах и приемах, слились в моей памяти в серую, незапоминающуюся массу лиц, которые я даже не узнаю при встрече. Страну охватил свадебный бум, сроки обетов подходили к концу, а умирать от отката, как вы понимаете, никто не хотел.       В связи с этим отменили даже традиционные Рождественские балы и министерский Зимний сезон, на котором чистокровных девушек впервые представляли обществу, в общем, все положенные зимние мероприятия упразднили, заменив их свадебным марафоном.       В свете произошедшего, веками сложившийся порядок помолвки и бракосочетания тоже нарушился. Если раньше помолвка отпрысков древних родов длилась до года, то для наших бывших сидельцев, по обету, это правило не играло особой роли. Например, Рабастан нашел себе невесту за две недели до свадьбы и едва успел дать объявление в газету о помолвке. Ему-то можно было бы и не спешить, ведь его оправдали и обетов перед министерством у него не было, как и у Селвина, тоже Пожирателя, но не попавшего в поле зрения закона, хотя крови на нем было не меньше, чем на том же Яксли. Тем не менее, им пришлось поторопиться — их невестами были племянницы Долохова, а его казнили.       Имущество казненных Пожирателей Министерство конфисковывало в пользу пострадавших. Уж как они будут определять этих пострадавших и компенсировать убытки и потери, не знаю, а вот барышни Долоховы остались «в одних сорочках». Пришлось приютить их до свадьбы в качестве временных компаньонок.       Женихи не могли помочь избранницам напрямую, это неприемлемо и оскорбительно для незамужней девушки, потому Рабастан и подключил к проблеме меня. Так как они отныне попали по покровительство моей семьи, то никого не удивило, что я помогаю им с приданым, хотя на самом деле свадебные платья и все необходимое покупалось на деньги будущих супругов.       С одной стороны я, воспитанная в совершенно иных традициях, не принимала такие выкрутасы, с другой же — против чистокровных заморочек не попрешь, пришлось помочь, тем более, меня совесть мучила — это ведь я, получается, его брата убила, пусть и нечаянно. А потерпеть в доме двух девчонок нетрудно, тем более я в особняке только вечером и появляюсь.       За предыдущий год я все же осилила этикет и долго чертыхалась, когда поняла, сколько правил приличия нарушила.       После смерти мужа я какое-то время жила в доме деверя без компаньонки, да и после мы с Рабастаном провели ночь в одном доме, когда его только из Азкабана выпустили. Если бы об этом узнали — конец моей репутации, а то, что он пил весь вечер, и мы ничем предосудительным не занимались, никого не волнует. На мое счастье, всем тогда не до чужих было, да и о моем вдовстве не сразу узнали.       Моя радостная физиономия в реклама аптеки Снейпа — это открытое признание, что я ему покровительствую. Хорошо еще, репутация моего рода работает на меня, и чистокровную из древней семьи, хранящей традиции, не могут заподозрить в недостойной связи с полукровкой. А если кто и рискнет усомниться — «Honi soit qui mal y pense»* — фамилия Блэк отрезвит всякие неразумные головы!       Так что мою выходку списали на эксцентричность, а Снейпа определили как ширму для моего делового проекта: чистокровные женщины не работают, это расценивается как несостоятельность главы рода или мужа, а в таком случае — конец репутации обоих. Потом меня угораздило подарить ему часы в день рождения. Я тогда не знала, что это неприемлемо. Боюсь представить, что он обо мне подумал, хорошо еще нам с миссис Хопкинс он подарил конфеты, если бы вещь, — все, конец репутации. Короче, ошибок наделала по полной. И как, спрашивается, другим попаданцам все удается? Мне еще повезло оказаться вдовой, была бы девицей, то при всех существующих правилах и ограничениях, за такое поведение точно заклеймили бы, как гулящую. Может, на это мне нетрезвый Снейп и намекал? Надеюсь, что нет…       Слава Богу, английские свадьбы от наших отличались. Сама церемония проводилась утром, обычно в двенадцать в парке манора и тянулась часа два, как раз хватало молодых поздравить, на фуршете бокал шампанского выпить и, при желании, домой улизнуть, не оставаясь на банкет, чем я и пользовалась.       Непредвиденная история произошла со мной на свадьбе Мальсибера-младшего, ровесника Снейпа. Его папаша, истинный сторонник Лорда, степенно подошел ко мне, поблагодарил за спасение сына и неожиданно ясно дал понять, что мое предательство не забыто и будет иметь последствия как для меня, так и для Снейпа… Честно говоря я струхнула. Пожиратели своих идей не оставили, а то, что они под клятвой по манорам сидят — так не всех переловили, вон, тот же Селвин по маковку в крови и ничего, даже в Азкабан не попал, так что при желании добраться до меня труда не составит. Надо было срочно что-то придумать, поэтому я мерзко улыбнулась и перешла в нападение:       — Кому Вы это, милейший, угрожаете?.. Мне — самой приближенной к Повелителю особе? — презрительно протянула я не хуже Малфоя. — Да Вы из ума выжили, сэ-эр! Если думаете, что я вашего никчемного сыночка и других придурков от Азкабана по доброте душевной спасала, то Вы мне льстите. Зачем бы мне об этих бестолочах беспокоиться? Наш Лорд велик и гениален! Он оставил мне четкие указания, что делать, если не вернется от Поттеров.       Выдержав паузу, полюбовалась оторопью хозяина.       — Запомните хорошенько и передайте прочим недовольным, что я Повелителю служила, служу и буду служить, в отличие от вас.       — Вы хотите сказать, — стушевался он, — что Лорд жив?       — Конечно жив, — вздернула я подбородок, — или вы думали его мог победить ребенок? Тогда вы еще глупее, чем кажетесь…       — Но тогда получается, этот ребенок… — глаза его забегали, он явно лихорадочно соображал.       — Ваша сообразительность радует, — подпустив таинственности в голос, зашептала я, прикрывшись веером, — но не советую распространяться…       — Но-ка… зачем? — ошарашено спросил он, все еще сомневаясь.       — Повелитель не давал мне разрешение на обнародование информации о его …кхм… делах, он доверился только мне, самой верной его последовательнице, и мистеру Снейпу, обеспечивающему нам защиту… Вам должно быть достаточно того, что я рассказала, и оставьте нас в покое, иначе, если сорвете его планы, пожалеете. А что бы вы не сомневались, я, пожалуй, предоставлю Вам доказательства правдивости моих слов. Есть у Вас Омут памяти?       Пока он готовил чашу, я наведалась в дамскую комнату и слила в трансфигурированный из платка флакон подходящее воспоминание: Гарри катается на змее, и они весело шипят между собой, а мы со Снейпом прогуливаемся рядом. Надеюсь, старикана эта сцена впечатлит…       Мальсибер-старший не подвел, когда он вернулся после просмотра. Его лицо выражало целый спектр эмоций — от восторга до священного ужаса. Полчаса он увивался вокруг меня: оказывал мне уважение, словно царской особе, и даже не давал мне покинуть торжество, когда я, как обычно, попыталась уйти «по-английски». Отцепился он только после того, как я разрешила ему оставить воспоминание и показать кому надо, для поднятия духа, так сказать.       Старик напомнил мне активного пенсионера-коммуниста, мечтающего о прежних днях — фактор раздражающий, но, временами, полезный. В своем праведном порыве он не поленится донести до всех Пожирателей добрую весть, и теперь нас оставят в покое. Не знаю, какую кашу я опять заварила, но, надеюсь, теперь от нас отстанут. Что информация дойдет до властей, я не беспокоилась: мальчика проверяли, крестражи уничтожили официальные лица, поэтому трогать нас не будут.       А еще я раскопала интересную и полезную для меня информацию. Оказывается, мне не нужно бояться, что меня рассекретят, как чужую душу — это в мире магии не преступление. Вернее, преступление, но только если в теле две души. То есть, когда чужая душа пытается захватить тело хозяина, это ужас. А когда душа занимает свободное тело — вроде как нормально. Это идет с тех древних времен, когда маги, для усиления силы кого только не вызывали: и демонов, и других высших сущностей. И не всегда тот, кто вызывал, оказывался сильнее — тогда его тело занимал пришлый. Род получал дополнительные бонусы силы, а призывающий почитался родней, как жертва. Пришлый, в свою очередь, проживал жизнь смертного, что, наверное, тоже неплохо, чтобы скуку развеять и полностью считался тем, кто его призвал, потому что маги наследуют по крови. Так что если правда обо мне выйдет наружу, то единственные ожидающие меня неприятности — охлаждение отношений с родней, ну и теперь, может, и некоторые проблемы с Пожирателями. Но уж им-то найду, что соврать. А так, я и домом, и деньгами, и привилегиями пользоваться смогу. Да и в Англии меня никто жить не заставляет, если прижмет. Уеду и все дела.       Весной, аккурат после моего дня рождения, я наконец-то осела в поместье и добралась до кипы разрешений на ухаживание от одобренных Главой рода и Вальбургой потенциальных женихов… Что сказать, подходящих, на мой взгляд, кандидатов было человек пять, остальную кипу можно было смело делить пополам. Одну часть составляли деды типа лорда Пруэтта, который был женат на тетке моего кузена Сириуса — да… да, тот самый, бывший отец изгнанной из рода Молли. Он не имел с нашим родом прямой кровной связи, только через детей, но, Боже мой, сколько же ему было лет! И таких старых сморчков была целая кипа, даром что все сплошь лорды.       Но больше всего меня возмутила кипа побольше… Это… даже не знаю, как сказать. Она вся состояла из мальчиков, я право не знаю, как еще назвать этих семнадцатилетних пацанов, только что принявших малое совершеннолетие. А я еще переживала, что у нас со Снейпом девять лет разницы.       Ведомая бешенством, я подалась за разъяснениями к Вальбурге. Потрясая кипой бумаг и с кривой от ярости рожей, я потребовала ответа, зачем устраивать подобные розыгрыши честной вдове. Ее ответ меня просто убил… Оказалось, это действительно отобранные кандидаты для брака, а то, что они в этом году только Хогвартс закончили и мне в сыновья годятся, так мы не маглокровки какие, для нас только сила важна и чистота рода. Все эти претенденты на мою руку на меня расчеты какие-то сделали и вышло, что моя магия им всем подходит очень, а в таких случаях не выкаблучиваются, хватают не глядя, не взирая на разницу в возрасте. Род и Сила — вот что важно.       Я просто обалдела от ее рассуждений. Помнится, как-то фильм смотрела про нацистов, так вот там что-то подобное говорилось про чистоту линии. Как сейчас помню, мужик такой убедительный был, что главные герои, родные брат с сестрой, так прониклись, что в конце фильма инцест замутили в целях возродить истинную арийскую расу.      Постояла, глазами похлопала, да и пошла домой. Камин от всех заблокировала и ударилась во все тяжкие. Та неделя, что за этим последовала, вошла в историю нашего дружного коллектива как «вселенское бешенство Беллы». Хорошо еще, за полгода до этого я бункер заказала вырыть, чтобы в магии тренироваться, а то заклинания разные по мощности, а в доме ребенок, и в спальне перед сном уже не потренируешься. Мне его за три дня вырыли, камнем выложили и специальным артефактом от магии экранировали, по сути, подвал огромный получился, только отдельно стоящий. Потом мне Снейп туда зачарованных манекенов установил, на них заклятья и тренировала. Так вот, там я стресс и снимала целыми днями, выходила только душ принять и поесть. Домашние слово мне сказать остерегались, уж больно я им прежнюю Беллу напоминала, а как Снейп смотрел, словно психиатр за пациентом. Нормальный мужик кстати, если присмотреться. Умный, молчаливый, а то что характер сволочной, так и я не подарок, да и уравновешивает он своей невозмутимостью мои закидоны, был бы чистокровкой, я бы лучше за него замуж вышла, все не пацан и не старик…       У Вальбурги я отсрочку взяла, пока Гарри пять лет не исполнится с замужеством меня не торопить, это я такой закон нашла. Ну, не сама нашла, адвокат помог. Тетка повозмущалась для вида и сдалась, камин правда повелела открыть. Я сначала переживала, а потом нашла выход — змею подключила. Нарцисса, которая мне сплетни первые дни повадилась приносить, сразу ретировалась, как Рин увидела. Правда после нее дамы, жены бывших заключенных, с визитами повалили, вроде как спасибо за счастливую жизнь сказать, а сами на Гарри и змею поглядывают, сведения, значит, собирают. Быстро, однако, дедуля всех озадачил. Правда и этот поток гостей быстро иссяк, как только признаки беременности новоявленных жен подтвердились, все маноры закрылись для визитов в обе стороны, так что меня ждет свобода от гостей, пока их детям год не исполнится.      Жизнь, хоть и вошла в привычную колею, но потрясения не прошли для меня даром. Например, я не могла нормально заснуть. Во мне словно бы копилось раздражение, хотя нас по-прежнему никто не навещал, а тетя, полностью погрузившись в дела собственной семьи (ее невестка ждала первенца), оставила меня в покое, и общались мы не чаще раза в неделю через камин. Прежняя нервотрепка словно что-то сдвинула в моей психике, и какая-то злость и бешенство прямо рвались из меня. Потому я просто изводила себя всевозможными тренировками, от обычных до магических, иначе не могла заснуть.       Еще одна проблема, которая меня раздражала — Магия. Да, да, всеми так обожаемая Магия. Я так и не смогла к ней привыкнуть, не в смысле умений и знаний, тут было все в порядке, а в смысле понимания, зачем она вообще нужна, и почему все так от нее тащатся.      Давайте прикинем… Вот я живу в поместье и мне прислуживают домовики. При желании мне с кресла вставать необязательно, так когда и зачем мне вашу магию творить?      Или, допустим, я живу в простом доме и домовиков у меня нет. Тоже не проблема, пятнадцать минут, десяток заклинаний и вуаля, дом идеально чист, обед готов, вещи выстираны и выглажены. А дальше? Вы спрашивали себя, что маги делают дальше? А я вам скажу. Ну, кто работает, понятно, а вот остальные изучают новые заклинания и отрабатывают их на манекенах, таких же, как у меня в тренировочном зале стоят. И поверьте мне, они их не розами украшают, а молотят магией, кто во что горазд. Так что палочка, это не продолжение руки, не помощница по хозяйству, не способ напиться в критических условиях или пианино на пятый этаж без проблем занести, а оружие, самое настоящие оружие. И маги каждый день тренируются и изучают, как бы ближнего проклясть позаковыристей, или вещь зачаровать, чтобы навредить посильнее. Вы думаете в Мунго простые болезни лечат, типа почки больные или порок сердца? Да нифига подобного. Маги скотина здоровая, а если что сбоить начнет, так на то зелья есть на любой случай. А в Мунго обычно волшебники после проклятий и заклятий попадают. Кто шкатулку открыл и у него лишние руки отросли, кто под заклинание попал, а большинство от своих же изобретений и пострадали, когда всякие Сектумсептры сочиняли и зелья придумывали, чтобы ближнего порадовать. Причем, первые тренировки прямо с Хогвартса начинаются. Так чего удивляться магическим войнам, когда у каждого ребенка по бомбе с детства в руках. Вот, вангую я, но это не последняя война в магическом мире, иначе и быть не может. Надо же магам куда-то излишки энергии девать. Короче, на мой взгляд бывшей магглы, вот что я вам скажу: бесовщина вся эта на уничтожение направленная, и маги, все до единого, — просто бесполезные, ущербные и не слишком умные дети, живущие в своем выдуманном мире. Единственные, кто более-менее полезны, так это зельевары, от них хоть какая-то польза есть, и то вредительством разбавленная. Ну еще бытовые чары хороши, полезная штука, и перемещение мгновенное с Летти очень удобно, да и полетать на метле прикольно, но только для развлечения, чтоб волшебство ощутить, а в остальном — бессмыслица полная, без которой вполне обойтись можно.