Пепел

Ей не хотелось плакать. За жизнь она успела понять простую истину: слезы - слабость. Но сейчас, находясь в одиночестве, соленые капли лились из глаз непроизвольно, а сердце сжималось от боли и жалости к самой себе. Она никогда не скрывала, как ей дорога Багира, она забыла предостережение, что нельзя привязываться. И вот сейчас расплачивается за это. -Ума! Голос Муры заставляет вздрогнуть и наспех стереть ребром ладони слезы со щек. Сейчас они должны быть в тире, но Ума в последнюю секунду вспомнила, что не взяла пистолет и набор мечей, и вернулась. А теперь стояла перед шкафчиком Багиры и не могла не думать о том, что женщина может уже никогда не вернуться. -Иду! Мура приоткрыла дверь и заглянула в комнату. Ей хватило пару секунд, чтобы оценить ситуацию. Женщина осторожно вошла, прикрывая дверь за собой и подходя к подруге. Их пальцы переплелись, словно говоря, что они не одиноки. -Я боюсь перестать верить. Голос Муры звучал очень тихо, она будто шептала, потом что боялась быть услышанной. Но они были одни и Ума повернула голову, в надежде разобраться, почему Мура говорит так тихо. По щекам женщины текли слезы, Леся отвернулась, пытаясь сфокусироваться на позывном Риты, написанном на шкафчике. -Мы никогда не перестанем верить. И им обеим действительно казалось, что это правда. Вот только, правда ли? Как долго они будут делать вид, что все идет по плану, если у них нет этого чертового плана. Если все, что им остается - это надежда. Но только Леся знала: нет ничего хуже надежды. Она разбивает сердца не хуже любви. А порой даже хуже. -Нам пора возвращаться.

***

Он стоял у распахнутого настежь окна, вдыхая свежий воздух, наполняя им легкие. Ребята сейчас должны были быть в тренажерном зале, отрабатывать удары и стрельбу. Так же как и он должен был отнести им полученное несколько минут назад письмо. Вот только не мог, адресовано оно было именно ему. И тот, кто отправил эти несколько строк, прекрасно знал, что Батя примет его предложение. Он знал, что сказала бы Рита, будь она рядом. Но ее здесь нет, а он готов сделать все, чтобы дорогая ему женщина вернулась живой. И, если для этого нужно пожертвовать тем немногим, что у него есть - он готов. Дорога до парковки казалась вечностью. Бежать он не мог, лучше не привлекать чужого внимания, но и идти медленно и спокойно, как он ходит обычно, казалось мучением. Однако, хуже стало, когда из-за поворота показались Мура и Ума. -Батя? Я думала, ты ждешь нас в тренажерке. Последнее, чего ему хотелось - это врать им. Но мозг уже заработал, придумывая правдоподобную историю, по которой ему понадобилось неожиданно в эту часть центра. Он смотрел на девушек и понимал, что они вряд ли простят ему подобную ложь, но от него сейчас ничего не зависело. Он вдруг с удивлением осознал, что от него вообще мало когда что-то зависело в жизни друзей. -Я скоро к вам присоединюсь, только загляну к Пригову. -Есть новости о Багире? Почему-то именно Леся острее всего чувствовала настроение начальства. Она почти всегда задавала самые неудобные вопросы, на которые порой не хотелось отвечать. Как сейчас, например. -Нет, - он ощутил горечь этой лжи, но взгляд не отвел, хотя очень хотелось. - Это не по поводу Риты. То есть, не совсем из-за Багиры. Вернусь - расскажу. Вот только Батя прекрасно понимал, что вряд ли вернется. Хочешь увидеть Маргариту живой? Я готов обменять ее на тебя, но с условием, что ты будешь ждать меня один в ее квартире. Если я только заподозрю неладное, она поплатиться за твою ложь. Не люблю лжецов. До скорой встречи, товарищ командир.