Исчезнувший паладин

— И, Лэнс… оставь расчеты Пидж. Дверь в комнату одного из паладинов закрылась автоматически, и вышедший из нее парень замер, с какой-то глупой и одновременно радостной рассредоточенностью прокручивая в голове разговор секундной давности. «…и если я прав, то один паладин лишний». Но Кит побуждал его говорить дальше. «Так, может, лучшее, что я могу сделать для команды — это уйти из нее?» Лэнсу нужно было уловить хоть какое-то изменение во взгляде, который обычно так угрюм и непроницаем. «Мы ведь не в игры играем. Это война. И на линии фронта должны быть только лучшие воины». Он действительно хотел уйти. И он пришел к бывшему красному паладину не потому, что теперь он стал их лидером. Нет, он пришел сказать о своем решении именно Киту. Лэнс пришел за его реакцией. И теперь, улыбаясь неизвестно чему, знал, что не может уйти из команды просто потому, что хотя бы один из ее членов против. Нет, именно потому, что Кит этого не хотел бы. *** Лэнс уже толком не помнит, как именно они познакомились. Все было настолько сумбурно: вот они С Пидж и Ханком курсанты, вот совершают побег вместе с Широ и Китом, а вот попадают на борт корабля Аллуры с Кораном и становятся основной надеждой сопротивления — Вольтроном. Но, несмотря на все эти стремительные обстоятельства, им пришлось сблизиться и узнавать что-то друг о друге, чтобы стать командой. И Лэнсу кажется, что с этим брюнетом не заладилось с самого начала. Или их отношения, строящиеся на взаимной антипатии, были предрешены. Синему самому это не нравилось, но он уже не мог ничего поделать. Его суровый нрав, его надменный по отношению к Лэнсу взгляд полуприкрытых глаз — все поведение Кита так и вопило: выведи меня на конфликт раньше, чем это сделаю я, иначе останется лишь парировать в ответ! Что Лэнсу и приходилось делать. Но вроде начало получаться. Они все чаще оказывались наедине. Все чаще можно было не ругаться хотя бы напоказ. А в тот день Лэнс сам не понял, что на него нашло. Но он хотел сказать то, что сказал. Нет, он хотел, чтобы Кит услышал это от него, потому что это было правдой. «Нет, я не могу это принять. Я не заменю Широ! Вы, ребята, были правы. Я — одиночка. Я не тот лидер, каким меня видел Широ». А еще он не хотел видеть эту боль в его глазах. Лэнс не хотел, чтобы Кит окончательно отдалился от них, вбив себе в голову, что он одинок. «Кит, никто не заменит нам Широ. Но Черный Лев не выбрал бы того, кто не способен повести Вольтрон. Я уважаю его выбор. И ты должен». Так Кит стал их новым лидером. Лэнс сам не понимает, зачем прокручивает все это в своей голове. Будто лишний раз убеждает сам себя, почему он все еще здесь или ради кого он все еще здесь. Эти мысли уже давно у него зародились, но какие-то намеки и подтверждения Лэнс начал замечать только сейчас. Точнее, после того дня, как пропал Широ… Парень хмурится, останавливаясь на этой мысли. И, как не символично, напротив двери его комнаты. Из которой внезапно начали доноситься голоса, хотя Аллура ясно дала понять, что пока найденного паладина лучше не беспокоить, ведь ему нужно набраться сил после всего того, что он пережил. — …проснулся я уже на корабле Галра. Лэнс знал, что не стоит останавливаться и что это его не касается. Должно быть, Аллуре хотелось услышать эту историю первой. Или лишний раз побыть с Широ наедине, кто их знает, он не против. И только парень хотел ступать дальше, как узнал, кому принадлежал второй голос. Брови Лэнса подергиваются в непонимании, и теперь и речи быть не может, чтобы он ушел. Синий обязан дослушать начатый разговор. — Ну, когда ты придешь в себя, остальная команда будет рада снова увидеть тебя. Ты нужен им, ты же знаешь. Почему именно он? — Да, я постараюсь. — Ладно, мы будем на мостике. Лэнсу пришлось инстинктивно отскочить и скрыться за ближайшим поворотом, ведь двери комнаты внезапно раскрылись, и незваный гость уже хотел было уйти, как его остановили. — Эй, Кит! — Да? — Сколько раз ты еще будешь спасать меня, пока все не закончится? Лэнс видит, с какой улыбкой Кит обернулся назад, собираясь отвечать на этот вопрос. Почти с такой же, с какой сам недавно останавливал его от ухода из команды. Но Лэнсу кажется, что эта выглядит более искренней, более настоящей, не сдерживающей эмоций Красного паладина, показывающей, каким он все-таки может быть. — Столько, сколько потребуется. Лэнс мысленно благодарит всех известных богов за то, что Кит пошел в другую сторону. Парень неосознанно оперся спиной о стену и заскользил по ней вниз, оказываясь на полу. Все начало проясняться. Почему Кит так огрызался, когда Черный Лев выбрал его. Он не боялся ответственности, он не хотел заменять Широ! Отказывался верить, что их бывший лидер пропал навсегда! И эта вера окупилась. А как яростно Кит искал его, позабыв о пище и сне? И первым ринулся пилотировать своего льва, когда поймали сигнал от украденного Широ челнока. Кит был первым, кто спас его, вернув на их корабль. Широ вернулся. И тут даже Лэнсу хватает ума понять, что вместе с ним все вернется на свои места. Это пришедшее осознание стало для него словно толчком, которого так не хватало для уже принятого им решения. И после услышанного Кит не найдет таких слов, которые смогут его остановить. Таких, чтобы Лэнс почувствовал себя таким же нужным, каким был для него Широ. Он бы никогда не поступил так с командой, никогда. Вся эта война действительно важнее его глупых чувств. Вот только у Лэнса есть выбор. Широ вернет себе Черного Льва, Кит Красного, а Аллура уже построила связь с Синей. Ничего катастрофического для Вольтрона не произойдет, если он уйдет из команды. Ничего не изменится, если теперь исчезнет он, а именно это Лэнс и собирался сделать. Парень забежал в свою комнату, наспех собрался и все-таки надел свой костюм паладина, ведь он ему пригодится на случай попадания в открытый космос. Лэнс действовал максимально импульсивно, не замечая ничего вокруг и движимый одной лишь мыслью — поскорее убраться отсюда. Черт, конечно, она была здесь. Отсек с кораблями отделяет камера починки этих самых кораблей и по совместительству импровизированная мастерская их юного гения. — Эй, опять заблудился? Сколько раз тебе повторять, что бассейн — второй поворот направо. Направо, а не налево, Лэнс! — не поднимая поблескивающих стекол своих очков, посмеивается Пидж. Но девушке пришлось отвлечься, когда в ответ не последовало привычного оправдания или протеста в такой же игровой манере. Их манере, как ей приятно было считать. — Хочу попрактиковаться с Красным Львом, чтобы улучшить нашу связь. На ходу врет Лэнс и устремляется дальше, толком не взглянув в ее сторону. На что Пидж задумчиво нахмурилась и с подозрением продолжила смотреть ему вслед, пока двери за паладином не закрылись. Ну что ж, пора. В конце концов, никто его не заставлял, парень сам пришел к этому. Легкая улыбка озарила его лицо при мысли, что скоро он снова увидит Землю со всеми ее природными красотами, что скоро он будет со своей семьей. Но тут же спала, ведь больше он вряд ли увидит своих друзей. Челнок буквально вырвался из Корабля и устремился в бесконечный космос. Лэнс смотрел на него с камеры заднего вида, хоть и обещал себе, что не будет оглядываться, но это же он. Будто надеялся, что кто-то кинется за ним вслед. Все спокойно. Парень прикрыл глаза и вздохнул, а его одноместная капсула начала набирать сверхзвуковую скорость. *** Еще немного, и он будет дома. Лэнс устал, запоздало подумал, что сбежал голодным, но ему было уже плевать. Скоро все его героическое путешествие по спасению Вселенной подойдет к концу. Никто даже не узнает, что это он все время был правой ногой легендарного Вольтрона. Ну и пусть. Конечно, слава и признание для него всегда были важны, но не сейчас. Сейчас хотелось туда, где он будет ощущать себя значимым. Лэнс блаженно зажмурился, представляя картину, как его младшие брат с сестрой первыми выбегают к нему навстречу. А в это время на Земле идет дождь. Да, пусть будет дождь, ведь по нему Лэнс тоже безумно соскучился. Как внезапно даже сквозь закрытые глаза Лэнс почувствовал пучок яркого света. С характерной сиреной замигала аварийная лампочка, и сбился изначальный маршрут. Что-то утягивало его челнок в сторону, меняя направление полета. И синие глаза парня с ужасом раскрылись, когда он заметил космический корабль Лотора.