Исчезнувший паладин

Парню пришлось снять шлем, ведь стекло его запотевало от учащенного дыхания. На лбу проступил пот, а трясущиеся руки нервно сжимали обычно привычную, а сейчас будто слишком тяжёлую винтовку. И все же Лэнс постарался успокоиться, обдумывая ситуацию, в которой оказался по собственной глупости. «Идиот! Совершать побег на никчемном космическом кораблике во Вселенной, большая часть которой находится под контролем твоего врага! Браво, Лэнс! Возможно, ребята были правы. Никакой я не снайпер! Болван — вот моя отличительная особенность…» Тем временем его челнок был буквально поглощён галрийским кораблём, и на самобичевание оставалось все меньше и меньше времени. «Возможно, родится здравая мысль, если я буду думать, как Пидж?» Лэнс осмотрел кабину на предмет каких-нибудь научных штуковин, но отрицательно замотал головой. «Слишком сложно! А что бы сделал Ханк?» И живот паладина предательски заурчал, напоминая, что тот голоден. «Окей, может, Широ? Нет, он бы вряд ли оказался в такой ситуации по своей воле, ведь вечно держится за командную работу и взаимопомощь. Только полный дурак, узнав о местонахождении Лотора, оказался бы на его корабле в одиночку, чтобы убить его…» Руки сами сжали ствол оружия крепче, а в синих глазах мелькнуло живое осознание того, что он должен сделать. «Я могу попытаться остановить нашего врага, и тогда моя смерть не будет напрасной. Да, ты бы поступил именно так». Все стихло, когда шлюз в открытый космос закрылся, а его челнок оказался внутри вражеского ангара. Лэнс спрыгнул на пол и навёл прицел на следующую дверь, ведущую в глубь корабля. «Ведь я не зря зовусь вашим снайпером!» Тихо, слишком тихо. И парень первым сдвинулся с места, как внезапно что-то ударило его сзади под колени, заставляя упасть. Следующий невидимый удар выбил его винтовку, которая вместо падения закружила в воздухе, а вот и сама причина обрела зримую форму, покручивая оружие на одном пальце. И только Лэнс дёрнулся, чтобы забрать его, как яркая леди направила на него ствол. — А-а-а! — Отрицательно, но в игривой манере возразила инопланетянка. — Мы же не хотим, чтобы наш гость пострадал? — Она сощурилась, а затем довольно улыбнулась. — Учитывая, что им сегодня оказался сам Синий Паладин! Лэнс только сейчас успел пожалеть, что надел костюм, который так легко его идентифицирует. Все произошло так быстро и так… просто! Он не успел сделать ничего, как оказался пленником, и теперь они будут выпытывать из него нужную им информацию! Ну уж нет. «Весь этот побег был весьма опрометчивым… так почему бы не продолжить?» Паладин ловко извлёк свой синий клинок и направил рукопашное оружие по направлению к его врагу, но вместо того, чтобы выстрелить, она сделала сальто назад, уворачиваясь. Лэнс хмыкнул, смекнув, что эта особа должна взять его живым. — Понимаю, это личико слишком красиво, чтобы стрелять в него! Генерал фыркнула и отбросила винтовку в сторону за ненадобностью, подключаясь к бою без огнестрельной поддержки. — Не обольщайся. Раненный до полусмерти в моем понимании тоже ещё живой! Лэнс успел только сглотнуть от такого заявления, но вот ему уже пришлось обороняться в ответ. Парень то и дело косился на своё оружие и, выждав момент, сделал кувырок и подхватил винтовку с пола, направляя ее на девушку. — Не стой у меня на пути, и я не причиню тебе вред! Мне нужен только Лотор! Она рассмеялась. — Как и ты ему, милый, как и ты ему! Лэнс нахмурился, не убирая палец с курка, как внезапно уже чужой бластер уперся ему в затылок. Он ещё пару секунд безвыходным взглядом смотрел на ту, что была на его мушке, и она успела даже напрячься, но парень опустил своё оружие. После чего был чем-то огрет по голове и потерял сознание. — Слишком долго, Эзор. Мы уже заждались. С укором замечает ещё одна из генералов Лотора, в которой больше остальных признаков принадлежности Галра. Девушка хладнокровно изымает у Лэнса основное оружие и ощупывает весь костюм на наличие других средств защиты, которые ему уже не пригодятся. — Прости-прости! — канючит Эзор и поджимает губки, садясь на корточки напротив Лэнса. — Но я действительно не хотела портить эту смазливую мордашку! — Идём, дальше им займётся Зетрид. Но девушка с оранжевым оттенком кожи продолжила пристально смотреть на их будущего пленника, задумавшись в частности над тем, почему он не выстрелил в неё. *** Свет пробивался сквозь закрытые веки, голова все ещё раскалывалась, и Лэнсу пришлось сделать над собой усилие, чтобы открыть глаза. А когда помутневшая картинка полностью сфокусировалась, то паладин даже отпрянул, но запоздало почувствовал, что его тело приковано к стулу. На лице нежно-фиолетового цвета мелькнула довольная такой реакции ухмылка. Голова принца неподвижно лежала на руках, которые в свою очередь облокачивались на спинку его стула, повернутого этой самой спинкой к Лэнсу так, что их лица разделяли какие-то сантиметры. Вся свита в заметном напряжении стояла у дверей комнаты, готовая в любой момент кинуться защищать их принца, который отличался подобными выходками: вести допрос в такой неформальной обстановке. Лэнс нахмурился и постарался напустить на себя несвойственную ему непроницаемость и безразличие к происходящему, мол, делайте со мной, что угодно, но я и слова не скажу. Это ещё больше забавило Лотора, который чувствовал, как парень нервничает, бегая взглядом то по нему, то по его генералам. — Нет, так не пойдёт! — внезапно воскликнул принц, оборачиваясь. — Все, кроме Нарти, на выход! Но девушки только замерли в недоумении. — Я как-то неясно выразился? Только посмотрите, как вы смущаете нашего гостя! Займитесь своими обязанностями! — И если сначала тон его можно было расценить, как что-то несерьезное, то под конец один только голос Лотора звучал с намёком на угрозу за неподчинение. — Живо. И вскоре комната опустела, оставив Лэнса наедине с нынешним Правителем Галра, ведь странная особа с кошкой казалась словно неживой статуей где-то в углу помещения. — Ну, теперь можем поговорить в более располагающей обстановке, согласен? Лэнс молчал, хоть и прибывал в лёгком недоумении от происходящего. — Ладно, давай начну я. Что мы имеем? В моих руках Паладин Синего Льва. Я мог бы убить тебя… Парень неосознанно вздрогнул и посмотрел в глаза Лотора на этих словах, а тот будто только этого и ждал. Ему нравилось наблюдать за чужой реакцией. Ему нравилось ощущать, как окружающие боятся его. — Но зачем мне делать это, ведь тогда им будет легче найти нового пилота, так? Получается, у меня неплохой козырь, чтобы шантажировать твоих друзей! Теперь усмехался Лэнс. — Вы ошиблись, принц, — он решил поддерживать формальность в общении со своим врагом, — Я уже не являюсь паладином Синего Льва. И команда ничего не потеряет, если я исчезну. Вольтрон все ещё является Вашей основной угрозой. — Самодовольно выдавил Лэнс, продолжая смотреть в упор на Лотора. — Вы и вправду можете убить меня. И Лотору не понравилось, что он увидел — отсутствие какого-либо страха! Даже страха перед смертью. — Зачем же они отправили тебя одного на мои поиски? Мы проверили челнок, ты даже не отправил сигнал с нашим местоположением. Что-то тут не сходится. Или ты слишком хорошо блефуешь, или… В любом случае, вы слишком дорожите друг другом, чтобы они не кинулись тебя искать. Принц встал и обратился к галрийке в капюшоне. — Посмотрим, как много он для них значит. Отправь сигнал Алтеанскому Замку, что… — Нет! Кончик губ Лотора пополз вверх, и он заинтересованно обернулся обратно к Лэнсу, который теперь не выглядел таким самоуверенным и бесстрашным. Опущенная голова скрывала его лицо в тени, и принц снова подошёл вплотную, чтобы увидеть его глаза. Точнее, отчаяние, которое они излучали. — Все-таки хочешь мне что-то рассказать, Синий Паладин? Но Лэнс снова замолчал, не зная, что будет лучше для ребят. Он обречён, но не может и просто не хочет, чтобы его единоличный поступок вышел им боком. Желтые глаза с голубыми зрачками сощурились. И вот Лотор оказался слишком близко, довольно подмечая, как парень занервничал. Его дыхание обжигало ухо паладина. Внезапно наручники щелкнули, высвобождая его, а губы тут же прошептали: — Что-то мне подсказывает, что ты окажешься послушным пленником. И принц так же внезапно отстранился, направляясь к двери и параллельно останавливая Натри, которая уже двинулась к Лэнсу, чтобы выполнить заблаговременно отданный ей приказ. Но правитель Галра отрицательно замотал головой. — Нет, не влезай ему в голову… — Лотор обернулся на парня, и глаза его свернули в каком-то предвкушении. — Я сделаю это сам.