Аромат Эдельвейса

***

      В субботу вечером Драко, довольный собой, вспоминал о времени, проведённом с Лорелин. Она была так счастлива, отчего выглядела невероятно прекрасно!       В гостиной было необычайно людно. Пэнси Паркинсон просто сверлила его взглядом, но каждый раз отворачивалась, завидев, что он смотрит на неё. Она в чём-то его подозревала и не решалась спросить.       Днём они впятером пошли в Хогсмид. У Драко было всё спланировало, он не спал целую ночь, обдумывая свои действия. Они первыми из студентов пришли в волшебную деревню. Драко распрощался с друзьями, сославшись на срочные дела, и устремился в кондитерскую лавку. Паркинсон, не медля ни секунды, побежала за ним.       — Пэнси, я же попросил оставить меня одного, — сказал Драко, когда та поравнялась с ним.       — Я тоже хотела купить чего-нибудь сладкого.       — Дамы вперед, — с улыбкой Малфой галантно открыл перед ней дверь кондитерской, витая где-то в своих мыслях.       Паркинсон, выбрав немного засахаренных ананасов, с каким-то вопросительно-настороженным выражением смотрела с улицы, как Драко скупил почти пол-лавки сладостей.       — Зачем тебе такой запас? — Драко, не замечая Паркинсон, направлялся к бару «Три метлы», однако Пэнси и не думала оставить его одного.       — Подарки к Рождеству. — Он остановился у бара, вопросительно изогнув бровь. — Пэнси, ты не понимаешь, что я говорю? У меня дела!       — Да, — улыбнулась она, — не буду мешать. — Секунду погодя Пэнси направилась в соседний магазин, и Драко смог со спокойной душой продолжить делать покупки.       Обустроить Воющую хижину было нелёгкой задачей. Несколько вечеров Драко просидел в библиотеке, изучая различные чары, касаемые преображения жилья. Он очень беспокоился, что ничего не выйдет, но увидев в глазах Лорелин неподдельный восторг, понял, что постарался на славу.       Пэнси села рядом с ним на диван, вмиг прервав все воспоминания.       — Где ты был? Мы долго ждали в баре, но ты не пришёл! — Пэнси ловила каждое его движение, поэтому Малфою стало не по себе.       — Снейп вызвал меня, — соврал Драко. Это получалось очень хорошо, и различить, где правда, а где ложь никто не мог, — насчёт того эссе, что ты выкрала. — Пэнси опустила глаза. — Как я и догадывался, он не оставил это без отработки.       Однако Драко почувствовал, что Паркинсон ему не поверила, поджав губы она прошептала:       — Прости.       Больше она не докучала. Через пару минут подошли Крэбб и Гойл, над чем-то весело гогочущие. Пэнси завела с ними разговор, и Драко вновь вернулся к размышлению и воспоминаниям.       Он долго ждал Лорелин на поляне перед Воющей хижиной. Да, это был его огромный промах. Вероятность того, что она заинтересуется хижиной была критически малой. Однако Драко чувствовал, что она не может пропустить это место и покорно ждал.       Её маленькую фигуру он заметил ещё издалека. Почти всё лицо Лорелин было скрыто под капюшоном и шарфом, а ноги предательски тонули в снегу. На лице Драко появилась довольная улыбка. Он дождался.       Он чувствовал её волнение, желая прижать к себе, обнять. Но Драко не решился на это. Как ни крути, он нравился ей, но Лорелин не похожа на остальных девушек. Она особенная. Она такая одна…       Драко наблюдал за каждым её движением в хижине. Лорелин была очень неловкая, но всё это выглядело настолько мило, что он не мог подавить улыбку. Она такая маленькая и пугливая, особенно в этих очках, которые делали её разноцветные глаза настолько огромными, будто они занимали треть лица. Но её ничто не испортит, ей всё к лицу.       К Драко подбежал третьекурсник, сообщив, что его пригласил профессор Снейп. Это был первый раз, когда его ложь осуществилась взаправду и так быстро.

***

      С раннего утра Драко направлялся в кабинет к Снейпу, где его ожидало до жути нелюбимое перемещение по каминной сети. Волшебное сообщество значительно продвинулось в изобретении более удобных средств передвижения. Для чего необходимо терпеть этот ужасный жар и возможное головокружение от быстрого вращения вокруг своей оси?       Драко слышал о десятках случаев, когда волшебники задевали руками выступы каминных решёток… И оно, право, того стоит? Он подумал, что ему обязательно нужно записаться на курсы трансгрессии.       Драко вошёл в камин, захватил горсть летучего пороха из протянутого профессором Снейпом ковша, чётко проговорив:       — Малфой-Мэнор.       Драко совершенно забыл о Дне рождения своей мамы. Все мысли заняла Лорелин. Поэтому, ступив из камина в гостиную родного особняка, он не знал причину своего внезапного перемещения домой. Драко был готов сгореть от стыда, когда к нему подошёл отец, ухватив за плечо и еле слышно напомнив о празднике.       Малфой поспешил скорее удалиться в свою комнату, сославшись на перепачканную мантию. Такого фееричного провала Малфой-Мэнор ещё не видывал.       Драко всегда заранее обдумывал подарок на День рождения мамы, поэтому за пару месяцев приобретал красивые украшения в дорогих тёмно-зелёных футлярах. На большее его фантазии касательно достойного подарка для Нарциссы Малфой не хватало. Его мама красивая, статная и богатая женщина. Что ей нужно? Его всегда успокаивала мысль о том, что лучший подарок для красивой женщины — не менее прекрасное украшение.       — Орхидеус, — взмах волшебной палочки, и на полу, будто из ниоткуда, оказалась огромная корзина с голубыми розами. Это заклинание удавалось Драко на славу. Он мог наколдовать не просто орхидеи или лилии. Его умений и практики хватало, чтобы создать необычайно красивый букет из волшебных цветов. На освоение этого заклинания Драко потратил несколько недель, опять же для своей необычной соседки Лорелин Ребель.       Драко в очередной раз отругал себя за то, что его самой дорогой на свете женщине придётся принимать букет, который предназначен совершенно другой. Однако спуститься к маме с пустыми руками ему не позволяла гордость.       Праздники в доме Малфоев всегда проходили в атмосфере аристократии и пафоса. Набиралась целая гостиная всевозможных чистокровных родственников, которые не спеша переходили от столов с напитками к столам с лёгкими закусками. Мужчины обычно что-то обсуждали между собой, вальяжно расположившись на диване и креслах у камина. А леди с бокалами игристого напитка вели светские беседы у столиков.       Драко всегда нравились такие вечера. Он был в центре событий в мужской компании, внимательно слушая болтовню родственников. Он всегда смеялся над шутками про грязнокровок. Сейчас же Драко чувствовал себя не в своей тарелке. Он вручил маме букет с невиданными цветами, отчего его озарила тёплая улыбка тонких губ. Она была рада любому его подарку. Всегда.       Драко с бокалом Огневиски стоял почти у самых дверей гостиной, первый раз в жизни желая, чтобы этот приём поскорее окончился. Он ловил на себе вопросительные взгляды его дядь Родольфуса и Рабастана Лестрейнджей, и не менее обескураженный взгляд отца. Они желали, чтобы он присутствовал при их разговоре.       Драко становилось дурно в этой компании. После разговора с Лорелин о её семье, он в корне переосмыслил свои взгляды на жизнь. И если всего полгода назад история смерти пожилой пары волшебников, воспитывающих сирот-грязнокровок, было для Драко само собой разумеющимся делом, то сейчас всё было иначе. Он узнал Лорелин. Узнал о её чувствах и переживаниях. Она такая же, как все эти напыщенные чистокровные волшебники в десятом колене. Она тоже хочет быть счастливой и жить в мире, как и все остальные маглорожденные.       Тогда, узнав о смерти приёмных родителей Лорелин, Драко почувствовал себя, как никогда гадко. Будто это он лишил эту чудаковатую девчонку, её братьев и сестёр любящих родителей и возможности быть счастливыми. Но он знал, кто это сделал. И когда узнал об этом событии, был рад, что предателей чистокровного сообщества стало меньше. Драко был ненавистен сам себе.       Если его отец узнает о том, что взгляды сына кардинально поменялись — Драко в очередной раз проигнорировал взгляд Люциуса — да, это будет огромным позором не только для Малфоев, но и для Блэков.       Через некоторое время Драко извинился перед Нарциссой и гостями, отпросившись к себе. Он и впрямь чувствовал себя очень слабым.       Приём окончился в одиннадцатом часу вечера. Драко не мог уснуть из-за нескончаемых мыслей о маглорождённых. Он сидел в темноте, чтобы с улицы не было заметно света, и никто не заявился узнать о его самочувствии.       Заслышав шаги в коридоре, он в одно мгновение очутился в кровати под одеялом, развернувшись спиной к двери. Через пару секунд в дверь негромко постучали. Не получив ответа, та открылась, и по скользнувшей тени Драко узнал силуэт отца. Тот полминуты постоял у двери, потом быстро покинув комнату. Да, он явно хотел обсудить произошедшее в гостиной.       На часах не было и семи, а Драко, готовый к перемещению в школу, стоял в гостиной. Родители обязательно стали бы его провожать, от чего разговора с отцом было не избежать. Нет, он не готов с ним говорить. Не сейчас.       — Рози! — весь летучий порох закончился, и ему пришлось вызвать домового эльфа.       — Да, мастер Драко, — хиленькая старушка-домовик неслышно очутилась рядом.       — Мне нужен летучий порох.       — Мастер Люциус и мистрис Нарцисса захотят попрощаться с вами, — перепугано запищала Рози, оглядываясь.       — Мне нужно спешить. Сейчас, — коротко командовал Драко. — Это приказ, Рози. Мне нужен летучий порох.       Несколько секунд старушка жалобно смотрела на него и исчезла, через мгновение появившись с полным ковшом волшебного порошка. Драко не стал медлить, вступив в камин:       — Хогвартс.

***

      Драко отвратительно себя чувствовал весь учебный день. Вечер, прошедший в компании чистокровных волшебников, никак не выходил из головы. Он пытался заменить их мыслями о Лорелин, но даже они перерастали в совершенно иное русло — убийство пожилых волшебников.       На завтраке Драко не увидел свою чудаковатую напарницу. Это было неудивительно. Она не часто одаривала своим визитом Большой зал во время завтрака. До обеда его продолжали терроризировать настырные мысли. Ему нужно рассказать всё Лорелин, иначе он сожрёт себя полностью. Но ни на обеде, ни на ужине, ни в библиотеке её не было.       Драко с нескрываемым волнением сидел поздно вечером в гостиной, совершенно не представляя, что ему предпринять. Может, ей нехорошо? Заболела от того, что промокли ноги?       Вновь рядом показалась сияющая Пэнси Паркинсон. Она опустилась на диван рядом, внимательно осматривая его с ног до головы.       — Да? — прервал молчание Драко, повернувшись в её сторону. — Я весь во внимании, Пэнси.       — Как прошел День рождения мамы, Драко? — залепетала Паркинсон, отчего к Малфою вновь вернулись назойливые мысли. — Я так хотела передать миссис Малфой свои поздравления, но ты покинул школу с самого утра! — Она обиженно надула губки, будто они на пару со Снейпом должны были покорно дожидаться её у камина в кабинете.       Драко промолчал, и, немного погодя, Пэнси продолжила:       — Наверняка было очень интересно. Общество чистокровных волшебников — тебе невероятно повезло! Как бы мне хотелось познакомиться с миссис Малфой и её сестрой Беллатрисой Лестрейндж, — услышав имя тётки, Драко непроизвольно дрогнул. Кто-кто, а миссис Лестрейндж чокнутая на всю голову, если дело касается магглорожденных!..       Пэнси на секунду замялась, увидев на его лице взволнованно-удивлённый вид. Она же влюблённо улыбнулась ему, отчего её лицо стало выглядеть комично.       — Миссис Лестрейндж для меня идеал женщины и жены. — Если бы Драко в это время что-то пил, он обязательно окатил бы Пэнси фонтаном. Сейчас же брови юноши всё сильнее ползли вверх. — К тому же она очень опытная волшебница. Ох, как бы мне хотелось научиться у неё окклюменции!..       Да, Малфой очень хорошо помнил эти уроки. Единственное, что Беллатриса неустанно твердила, было: «сосредоточься и сконцентрируй свои мысли на чём-то другом».       Учитель из неё был неважным. Тётка постоянно залезала ему в голову, отчего под конец урока все мысли Драко были шиворот-навыворот. Наверняка и она практиковалась на нём в легилименции. Однако эти занятия дали свои плоды. Драко таки сумел несколько раз противостоять своей тётке, отчего та засмеялась визжащее-восторженным хохотом, от которого у него побежали мурашки по спине. Да, она явно чокнутая.       Драко насторожил тот факт, что его однокурсница оказалась ярым кумиром Беллатрисы Лестрейндж. В мире достаточно одной маниакальной женщины в лице его тётки. Ещё от одной такой может случиться конец света!       Малфой попрощался с Пэнси, на лице которой отразилась печаль, и направился к себе в комнату. Да, волнующих мыслей, разрывающих его мозг, стало на одну больше.       На следующий день он вновь не увидел Лорелин ни за завтраком, ни за обедом. Что-то произошло. Драко весь день не находил себе места. Уроки тянулись невероятно долго. Пэнси в компании своих приспешников не отходила от него ни на шаг. С чего вдруг она проявляет такое настойчивое внимание?       Драко еле отвязался от них в конце учебного дня. Единственная, кто мог пролить свет на отсутствие Лорелин была её декан. Драко без проблем нашёл профессора Стебль в теплицах, не считая того, что перед этим оббежал пол замка.       Она встретила его лучезарной улыбкой, отчего Малфою резко захотелось уйти прочь. Но, пересилив это желание, он уверенно спросил:       — Профессор, я хотел спросить о Лорелин Ребель…       — Да-да, дорогой, — Стебль восторженно хохотнула, перебив его. Драко растерял все свои мысли от этой фамильярности, застыв на месте. Интересно было бы посмотреть, если к нему таким образом обратился бы Снейп. По лицу Малфоя скользнула ухмылка, которую женщина приняла, как одобрение. — Она приболела. Ох, Лорелин такая застенчивая! Если бы девочки не сказали мне, что она второй день не встаёт с кровати, боюсь представить, что бы с ней было…       Драко замер на месте. Неужели всё так плохо? Ему хотелось закричать на Стебль. Как такое вообще можно допустить? Студентка весь день отсутствовала на уроках, и никто не спохватился! Чтобы не говорили о факультете Слизерин, но такой бардак у них недопустим. Снейп живьём не слезет, если узнает, что кто-то из его студентов пропустил хоть один урок!       — Что говорят лекари? — еле шевеля губами, пытаясь сдерживать внутреннюю злость, отозвался Драко.       — Пневмония, — профессор Стебль устало вздохнула. — Но это не страшно. Целители излечат её за пару дней…       Драко развернулся на месте, вылетев из теплицы. Она заболела из-за него. Он провёл в раздумьях очередной вечер и не мог ни на чём сосредоточиться.       В библиотеке, обложившись литературой, Драко не написал ни строчки в своём домашнем задании. На ужин он не явился, лишь как статуя, прожигал ненавидящим взглядом обложку третьего тома Истории магии. Мадам Пинс пришлось чуть ли не насильно выгонять его из библиотеки.       Был поздний вечер. Гостиная факультета была полупустой. Драко устало сел на диван, закрыв глаза. Ему очень хотелось поговорить с Лорелин и убедиться, что ей ничего не грозит.       — Привет, Драко, — он мучительно открыл глаза, понимая, что его желание исполнилось абсолютно не так.       — Привет, Пэнси, — выдохнул Малфой, собираясь направляться в свою комнату. Общение с Паркинсон его окончательно утомит, — я очень устал и иду спать…       — Постой, — Паркинсон схватила его за руку, отчего Малфой опешил. Он очень ценил свое личное пространство, и этот жест его сильно разозлил. — Драко, в эти выходные начинаются каникулы. — В одно движение он вырвал свою руку, недовольно взглянув на Пэнси. — Мы с родителями отправимся в Швейцарию. Пару лет назад там открылась гостиница для волшебников. Можно кататься с горы на лыжах… Не подумай, это совсем не те, что у магглов, — Пэнси замотала головой, развеяв всякие сомнения в голове парня, — они волшебные… Ещё там организовывают охоту для магов. Можно опробовать различные заклинания на диких зверях!       Драко понимал, какое заклинание имеет в виду студентка. Неужели она и правда собирается убивать зверей с помощью «Авада Кедавра»?       — Я хотела спросить, может быть ты и твоя семья поедете с нами? Мы здорово проведём Рождество! — Парень так и замер на месте. В его планы никак не входила поездка чёрт знает куда, чтобы тренировать непростительное заклятье. Хотя отцу и любимой тётке эта идея пришлась бы по душе. Девушка будто прочитала его мысли, продолжив:       — Я уже написала твоим родителям, и они согласились. Даже миссис Лестрейндж поедет! — От такого нахальства рот Драко описал абсолютно ровную букву «о». Для чего она его что-либо спрашивает, если давно всё решила?       — Прости, Пэнси, эти каникулы я проведу в Хогвартсе. — На лице девушки возникла огромная печаль. Такого ответа она явно не ожидала, считая, что Драко не сможет перечить решению отца. — Мне нужно подтянуть успеваемость.       — Но… — Пэнси не находила нужных слов, — твой отец сказал…       — Я уверен, что мой отец сказал очень мудрую мысль. Но, думаю, что он не станет меня принуждать ехать в Швейцарию на этот супер-курорт! — в холодном раздражении отозвался Драко, готовый вот-вот взорваться. — Добрых снов, Пэнси.       Прежде чем девушка сказала что-то ещё, парень испарился из гостиной, кипя от негодования.        Утром юноше пришло разгневанное письмо от отца. Неужели Паркинсон писала Люциусу о его отказе посреди ночи? Парень без желания пробежался по строчкам, где, как он и предполагал, его в приказном тоне вынуждали ехать справлять Рождество в компании семейства Паркинсон и его любимых Лестрейнджей, во главе с поехавшей Беллатрисой. Она-то точно не упустит шанса «поохотиться» на маглов. Студент скомкал письмо, запустив его в камин. Нет уж. Довольно с него приказов!       Драко написал быстрый ответ, состоящий из нескольких предложений, где сухо объяснил отцу, что ему необходимо исправить оценки, если он хочет получить после школы достойную работу в Министерстве Магии.

***

      Драко стоял у дверей Большого зала, прижавшись спиной к стене. Около него туда-сюда сновали студенты-первокурсники, готовясь к отправке домой на Рождественские каникулы. Им предстояло первый раз увидеть кареты, которые на первый взгляд едут сами по себе.       Парень вспомнил себя в их возрасте, когда к нему подъехала большая пустая карета. Лишь потом старшекурсники с факультета объяснили ему, что кареты везут фестралы, а увидеть их может лишь тот, кто видел и ощутил смерть. По описанию слизеринцев они выглядят, как чёрные скелетообразные лошади, обтянутые гладкой шелковистой кожей, с крыльями, как у летучих мышей, а морда фестрала напоминает драконью. В тот раз Драко несколько дней ходил с задумчивым видом и даже перерыл кучу литературы в поисках рисунка таинственной лошади… Как же перепугаются те ребята, которые видели смерть, ведь им во всей красе раскроется загробная стать фестралов.       Мимо пронеслась надутая Паркинсон, скользнув по парню обиженной мордочкой мопса. Всю эту неделю она не упускала возможности уговорить Драко на поездку в Швейцарию.       Слизеринка настолько его достала, что позавчера вечером он наорал на неё. От этого шума люди, изображенные на картинах, спешили убежать прочь, а остальные студенты в испуге дёрнулись. Никогда раньше Драко себе такого не позволял. Но Паркинсон мертвеца достанет! С тех самых пор она ходит обиженная.       Но парня абсолютно не волновала слизеринка и её душевное спокойствие. Он не переставая думал о Лорелин. Она так и не появилась в замке. Драко очень волновался за девушку. Видимо, всё очень серьёзно, раз её не выписывают уже почти неделю. Он вновь подходил к декану пуффендуйцев. Она ему мило улыбнулась, подбодрив, что Лорелин в абсолютной безопасности, и никто не окажет ей помощь лучше, чем целители в Больнице святого Мунго.       Проводив всех студентов, Драко устало побрёл в гостиную. Это будет такой же обычный вечер, как и все остальные. Хотя, нет. Не будет надоедливой Паркинсон. На лестнице парень повстречал профессора Стебль и, убеждённый, что она не скажет ничего нового, бессознательно спросил:       — Есть ли какие новости о Лорелин?       Преподаватель вздрогнула от его слов. Она была явно в своих мыслях и до этой минуты его даже не замечала. Женщина с ног до головы оглядела слизеринца, промычав:       — До конца каникул она останется в больнице…       — Что? Что-то серьёзное? — Парень подскочил к ней так близко, что женщина перепугано попятилась назад.       — Она выздоровела, — заверила его Стебль, — но у неё что-то со зрением, поэтому целители настояли, чтобы до конца этой недели за ней понаблюдали. Но сегодня мне прислали сову, в которой сообщили, что Лорелин посчитала нужным остаться в больнице на все каникулы.       Профессор Стебль не стала дожидаться ответа от замершего, как статуя, слизеринца, задумчиво продолжив свой путь.       Драко не мог осмыслить сказанные женщиной слова. Кто пожелает добровольно остаться в больнице на Рождество и каникулы? Здесь что-то явно не так!.. Что у неё со зрением? В последний раз она вернулась из больницы в очках. Неужели болезнь дала осложнения?       Парень устало плёлся в гостиную, перебирая всевозможные варианты в голове. Абсолютно никто из слизеринцев, кроме него, не остался на каникулы в школе. Вся гостиная была в его полном распоряжении, поэтому Драко устало упал на диван, подложив под голову подушки.       Но раз целители её выписали, то проблема со зрением решена. Для чего же она осталась в больнице?       Под конец дня парень решил, что завтра отпросится у Снейпа и обязательно навестит Лорелин в больнице и узнает, что с ней случилось.

***

      — Почему запрещено? — скулы Драко нервно подрагивали, а руки непроизвольно сжимались в кулаки. Он стоял в кабинете Снейпа и до этого момента был в полной уверенности, что отправится в больницу Святого Мунго. Однако короткий ответ декана поначалу ввёл слизеринца в ступор, после чего вызвал ужасную злость. — Я совершеннолетний!       — Мистер Малфой, — устало отозвался Снейп, будто не замечая состояние студента, который был готов посылать проклятия влево и вправо, — не имеет значения, достигли вы совершеннолетия или нет. Вы изъявили желание остаться на каникулы в школе, поэтому ответственность за вас несу я и остальные преподаватели. Вы не имеете права покидать территорию школы как и во время учебного года. Ничего не изменилось, Мистер Малфой, от того, что вы остались в числе единственных студентов Хогвартса.       Драко испепелял его ненавистным взглядом. Такого просто не может быть! Где вообще это написано? Конечно, он не оставался раньше в Хогвартсе на каникулы. Но всё же… Парню от чего-то показалось, что без дела рук Паркинсон и отца тут не обошлось.       — Это всё, Мистер Малфой? — прервал молчание холодный преподаватель, отчего Драко оскалился.       — Да, сэр, я всё понял. — Вне себя от злости парень направился в гостиную Слизерин. Он обязательно что-нибудь придумает.       На Рождественском ужине в Большом зале семеро студентов с разных факультетов сидели за одним столом. Утомлённый Драко ковырялся вилкой в своей тарелке, подперев голову рукой, совершенно не принимая участия во всеобщем «веселье». Трое гриффиндорцев, двое пуффендуйцев и одна студентка Когтеврана ёжились от холодного взгляда слизеринца. За весь вечер ученики не проронили ни слова, побаиваясь гнева старшекурсника.       Драко же посылал полные ненависти взгляды в сторону преподавательского стола. Он предпринял несколько попыток отправиться в больницу к Лорелин. Но Макгонагалл была непробиваемая. Её бескомпромиссное «нет» дало понять слизеринцу, что все его аргументы в любом случае разобьются о стену непонимания. Последней надеждой Драко была Стебль. Однако и она поспешила пролепетать что-то несуразное, одарив его печальной улыбкой, постоянно повторяя на любые его слова: «Так положено». Даже в сопровождении преподавателей студенту не разрешили навестить пуффендуйку. Неужели они правда подумали, что он на это купится? Это всё дело рук отца!       Драко с силой нажал на вилку, испепеляя взглядом директора, от чего тарелка с индейкой треснула. Студенты вскрикнули от неожиданности, а парень лёгким движением руки оттолкнул от себя осколки и направился вон из зала, под пристальным взглядом недовольного Снейпа.       Что ж, отец подумал, что заточение в замке будет неплохим наказанием. Шикарная идея, чтобы проучить непослушного отпрыска. Однако даже сейчас, зная, что он не покинет пределы школы до конца каникул, Драко не согласился бы на прелестную поездку в Швейцарию. Увольте. Он уж как-нибудь перетерпит это бренное существование без общества Лестрейнджей и семейки Пэнси Паркинсон.       Не понятно одно, что двигало преподавателями? Они же прекрасно понимают, что у Лорелин совершенно нет друзей, что она в больнице абсолютно одна. Никто не навестит её, никто не поздравит с Рождеством, никто не подбодрит. Она одинока в этом злом мире, который не упустит возможности пнуть её побольнее только за то, что она другая. Неужели им настолько безразлично её состояние?..       Драко был потерянным до конца вечера. Эти двойные стандарты и лже-добро в корне поменяли его представления о жизни. Нет, мир не делится на чёрное и белое. Все люди живут в оттенках серого. Отпетый злодей может проявить жалость и благородство, а восхваляемая благодетель легко закроет глаза на страдания и муки другого человека.

***

      Первый раз в своей жизни Драко ликовал с приближением учёбы. Его очень утомили эти каникулы, которые он, в большинстве своём, провёл в гостиной. Юноша размышлял обо всех насущных проблемах и всякой ерунде. Периодически он даже садился за уроки и читал учебники наперёд, лишь бы протянуть время. Но оно неумолимо шло своим чередом.       Он увидит Лорелин — единственная мысль, которая выделялась из бушующего потока в голове Драко. Он не видел её больше двух недель и ужасно соскучился.       Рядом вновь очутилась отдохнувшая Паркинсон, сияя улыбкой. Она совершенно забыла с каким выражением лица покидала школу.       — Привет, Драко, как провёл время? — От чего-то в этом вопросе парню почудилась издёвка и некий кричащий намек: «Это из-за меня ты остался в школе, ха-ха! Будешь знать, как отказывать мне!». Однако лицо девушки-мопса абсолютно ничего не выражало, всё застилала необъятных размеров улыбка.       — Замечательно, Пэнси, — елейно протянул Драко, пожимая руки подошедшим Крэббу и Гойлу. — Пожалуй, на летние каникулы я тоже останусь в школе! — Юноша одарил её восхитительной улыбкой с ровными белыми зубами, и, будто по щелчку, два бугая взорвались от смеха. Пэнси тоже рассмеялась, проговорив:       — Замечательная шутка!       Н-да. Он и не думал шутить. Драко улыбался в ответ слизеринцам, в голове желая лишь одного: чтобы те скорее испарились и не появлялись в пределах десяти метров от него.       Вечером парень всё-таки увидел Лорелин в Большом зале за ужином. Она выглядела очень измученной. Лицо было бледным и осунувшимся, поэтому веснушки казались издалека болезненными пятнами, а острый подбородок очень сильно выделялся. На ней были большие очки, совсем не те, что раньше. Линзы очень толстые, от чего её разноцветные измученные глаза занимали пол лица. Она изменилась.       Драко проглотил ком в горле, отведя взгляд. Разве в таком состоянии возвращаются здоровые люди из больницы? Лорелин пробыла там почти месяц, почему же она выглядит как восставший мертвец?       Под ухом продолжала жужжать Паркинсон. Голос её чуть поменялся, парень почувствовал еле уловимые нотки волнения. Драко обернулся в сторону Пэнси. Она сияла улыбкой, рассказывая о Швейцарии и тётке Беллатрисе уже сотый раз! Неужели она думает, что если будет капать ему на мозг, он пожалеет, что не поехал? Ничуть!       Слизеринец не разглядел в Пэнси проскользнувшее волнение. Или ему показалось, или она очень тщательно это скрывала. Драко вновь вернулся к своему ужину. Какое ему дело до Паркинсон, в конце-то концов?       Когда юноша вновь посмотрел на стол пуффендуйцев, Лорелин уже не было. Драко резко вскочил со своего места, оглядывая зал.       — Драко? — перепуганно отозвалась Паркинсон, вскакивая следом. — Ты чего?       — Я наелся. — Её уже не было в зале. Парень мимоходом оглядел слизеринку, быстрым шагом направляясь к выходу.       — Постой, я с тобой! — Уже у двери Пэнси с несползающей, лучезарной улыбкой догнала его, совершенно не заметив в лице юноши неприкрытое недовольство.       — Я хочу побыть один, Пэнси! — чётко проговорил слизеринец, с ног до головы прожигая девушку взглядом. — Один. Понимаешь?       — Драко, что ты такой грустный постоянно? Давай завтра вместе делать уроки, а? У тебя так хорошо получается трансфигурация…       — Пока, Пэнси, — парень пропустил все её слова мимо ушей. Ему вдруг пришла в голову гениальная идея. Он планировал направиться в библиотеку, где они с Лорелин постоянно встречались. Может быть, она там. Ну, гениальная идея, конечно, громко сказано. Ну, хоть какая-то…       Надоедливая Паркинсон шла следом. Она абсолютно не понимала его слова. Юношу это сильно раздражало, а девушка всё лепетала:       — Я не могу оставить тебя одного в таком состоянии!       — В каком состоянии? — прорычал Драко. Если она о выплёскивающейся злости, то это всё из-за её назойливой персоны. — Оставь меня одного!       В библиотеке Лорелин не было, зато была приставучая Паркинсон. Драко кипел от ярости. Он быстро дошёл до гостиной и скрылся в своей комнате. Она просто невозможная заноза, следовала за ним по пятам чуть ли не до самой двери спальни!       Утром всё повторилось. Пэнси неумолимо следовала за каждым шагом парня. Он не мог абсолютно ни на чём сосредоточиться. В Большом зале за завтраком, в коридоре, в классе, за обедом, за ужином, в библиотеке, в гостиной. Везде юноша слышал шаги Паркинсон. Он уже мог их различить из тысячи!       Весь день Драко не мог думать ни о чём другом, как избавиться от прилипалы Пэнси.       — Да что тебе нужно, в конце концов? — прошипел вечером в гостиной парень, пытаясь сдержать своё негодование.       — Я больше никогда не оставлю тебя одного! — улыбнулась девушка, отчего слизеринца передёрнуло.       — Я не один, Пэнси! — Драко поднялся с дивана, быстрым шагом направляясь к двери спальни. — Отстань от меня! Что тебе непонятно?       Юноша не мог уснуть всю ночь. Что вообще происходит? Паркинсон будто взбесилась, ещё и Лорелин нигде не видно, словно она намеренно его избегает. Что случилось с женским полом? Холода так влияют?

***

      — Назад! — Драко выставил палочку перед собой, завидев с утра у входа в гостиную поджидающую его слизеринку. Лицо Пэнси вытянулось в гримасе непонимания. — Я иду один. Понимаешь? — Драко делал акцент на каждом слове, грозно осматривая девушку. — Я тебе обещаю, что пущу проклятье, если ещё раз увижу, что ты идёшь за мной!       Оцепеневшая Пэнси замерла на месте, как и остальные присутствующие студенты. Парень воспользовался этой заминкой и вылетел в коридор. Он не стал завтракать, просто забежал в Большой зал, проверить нет ли там Лорелин, после чего направился на уроки.       Сегодня История магии. Он очень надеялся, что застанет там девушку. Если она не появится и там, то Драко абсолютно не знал, что ему делать.       Паркинсон держалась от него на расстоянии, однако юноша всё равно чувствовал, что его преследуют. Драко устало положил голову на парту. Он сидел в самом конце кабинета Истории магии. Друзья-слизеринцы непонимающе на него оглядывались с первых рядов, а Пэнси так вообще была взволнована, однако парень игнорировал все их выразительные посылы.       Прозвенел звонок, и студенты нехотя обернулись к преподавателю. И тут в двери показалась она. Теперь вблизи Драко ясно рассмотрел уставшее и бледное лицо Лорелин. Она на секунду замерла в проходе, оглядывая класс. Их взгляды встретились. Парень совсем не узнавал девушку. Лорелин перепугано вздрогнула, ухватившись за лямку сумки, и тут же убежала, а юноша продолжил как прежде сидеть на своём месте с выражением полнейшего непонимания произошедшего.       Слизеринец попытался разыскать её после уроков, но всё было тщетно. Ни на ужине, ни в библиотеке девушки не было. Драко ощущал какое-то дежавю и ему это ужасно не нравилось. Ещё и Паркинсон мелькала тут и там, предусмотрительно поддерживая значительное расстояние между ними. Однако сути это нисколько не меняло.       Драко не помнил, как дожил до урока Зельеварения. Он не пошёл на обед, поскольку уже несколько дней кусок не лез в горло, а поплёлся в библиотеку, сам не зная для чего. Он тешил призрачную надежду, что именно там проводит обеденное время Лорелин. Но в библиотеке было пусто. Парень долго стоял у стеллажей с книгами, с надеждой глядя на дверь, но ученица не появилась. Драко удручённо направился к кабинету Снейпа. Не может же Лорелин и его урок пропустить?       В коридоре у класса Зельеварения было уже много народу. Драко пробыл в библиотеке почти весь обед. Парень устало облокотился на стену, закрыв глаза. Он абсолютно не понимал, что случилось с Лорелин и почему она вновь его избегает.       Дверь кабинета была чуть приоткрыта, и до Драко донёсся еле слышный голос Снейпа. Парень прислушался. Второй голос был очень знаком. Юноша чуть приоткрыл дверь, заглядывая в класс.       У доски стояла необычайно перепуганная, сжатая в комок Лорелин, умоляющим взглядом осматривая учителя. Профессор Снейп пару секунд в молчании изучал её лицо, в конечном итоге кивнув головой. Драко был полностью обескуражен. В чём вообще дело?       Через мгновение он был замечен. Даже издалека слизеринец почувствовал, как недовольно напрягся его декан. Ведь входить, заглядывать в кабинет без его разрешения, да и, наверное, даже касаться двери было под запретом. Лорелин обернулась в сторону Драко, вздрогнув и отведя взгляд, будто боялась его.       — Мистер Малфой, — у себя в голове Драко с готовностью закатил глаза, зная, что с него снимут баллы, — родители вас не учили, что совать нос в чужие дела плохо?       Парень промолчал. Он не отрываясь осматривал Лорелин, которая с огромным любопытством изучала свои кеды.       — Минус десять очков, — нарушил молчание Снейп, но Драко его будто не слышал. За спиной раздался звонок. — Жду вас вечером в своём кабинете.       Класс шумно наполнился студентами, и парень всё также, не отводя взгляда от ученицы, направился на своё место.       — Мистер Райт, — профессор Снейп обратился к студенту пуффендуя, который раскладывал учебники за второй партой, — с этого дня вы работаете в паре с мистером Малфоем.       Драко не сразу понял, что произошло. Лишь когда к его парте подошёл удивленный коротышка-пуффендуец, а Лорелин села на его место, до юноши дошла суть случившегося.       Он ошарашено переводил взгляд со своего нового напарника на девушку, не в силах сказать и слова. Парень никак не мог этого понять, и был совершенно сбит с толку.       Драко прослушал задание Снейпа, не замечая, что вокруг засуетились студенты, подготавливая всё необходимое для варки зелья. Мир будто остановился для него.       Лорелин напряжённо листала учебник, в то время как её сосед с неприкрытым отвращением отодвигал свой стул как можно дальше от неё. Что она устроила? Для чего?       Мозг Драко взрывался. Он совершенно не знал, что ему делать.       Напарник пару раз с надеждой взглянул на застывшего, как статуя, слизеринца, и со вздохом отчаяния принялся за варку самостоятельно.       У Лорелин было не до конца закончено зелье, когда прозвенел звонок. Однако она была давно собрана и тут же стрелою вылетела из кабинета, провожаемая обескураженно-злым взглядом напарника. Ей явно было безразлично.       Драко впервые обернулся в сторону мальчишки-пуффендуйца, который как раз заканчивал варку. От чего-то парня совсем не волновало, получилось ли у студента годное зелье, или же им обоим светит «тролль». Это всё было не важно, по сравнению с тем, что творится в его голове. Юноша так же молниеносно покинул кабинет, по дороге не глядя закидывая учебник в сумку. Его нервы сдавали. Он был потерян.