***
Трон Темного Солнца, хотя это даже троном назвать нельзя. Обычный стул, который стоял в замке, практически, на каждом шагу. Украшенный дорогой резьбой и редчайшим алым бархатом, он представлял определенную ценность, но лишь для черни. Гвиндолин с детства привык к роскоши, хоть никогда и не уделял этому особого внимания. Для него это было данностью, но отнюдь не вещами первостепенной важности. Главное, чтоб не развалился под тобой, а там, какая разница из чего сделан и чем украшен. Последнее Божество мирно созерцало длинный коридор Склепа, зачарованное игрой серебристых лучей луны и бесконечно глубоких, мрачных теней. Смотреть на так мирно сосуществующие крайности, было чем-то невероятным, особенно, после битвы. Гвиндолин хотел, чтобы это продолжалось вечно, и как же он был разочарован, когда его прервал, появившийся из неоткуда, знакомый, грубый и скрипучий голос. - Нужно тщательней выбирать союзников… - прокряхтел Олдрик, скрывающийся в тенях от своего врага. - Ты… - Темное Солнце подняло взгляд, пытаясь выцепить бесформенный силуэт, - Выжил? – но все это было безуспешно. - Не совсем… - протянул пожиратель, - Я не совсем умирал, там, на поверхности, была лишь часть меня. - Вы знали, что я отправлюсь в склеп? – спросил Гвиндолин, хотя уже и сам прекрасно знал ответ. - А у Вас был выбор? – саркастично спросил Покровитель Глубин. Бог ничего не ответил, лишь тяжело выдохнул и медленно поднялся со стула. Свою золотую корону он снял после битвы с Саливаном. Носить ее постоянно – не легкая забава, ибо весила она не так чтобы мало, особенно учитывая физические данные Лидера Клинков. Встав со своего трона, Гвиндолин заметил, как прямо перед ним, метрах в десяти, начала скапливаться, непонятного рода, черная лужа. Он сразу понял кто это, или что это. - Какая насыщенная ночь. – чуть улыбнувшись протянул младший сын Гвина. - Жаль, что скоро она закончиться. – поддержав диалог, сказал Олдрик. Промедлив с секунду, Темное Солнце поднял свой посох вверх и сотворил очередное заклинание. В сторону бесформенной массы устремился град из сгустков магической энергии. Беспорядочно, они увечили тушу Покровителя Глубин, то отрывая от него целые куски, то попросту разнося на части то, что нельзя отделить. Олдрик даже не мог приблизиться к своему врагу, Гвиндолин не давал ему и шанса, постоянно срывая его намерение восстановить свою форму. Лидер Клинков прекратил обстрел, лишь когда увидел, что его снаряды летят прямиком в пол. Божество разнесло своего врага до состояния простой лужи, попросту не давая ему вновь собраться. Но Олдрик не собирался уступать. - Тебя вообще возможно убить? – с еле заметными нотками раздражения, но вместе с тем, восхищения, спросил Гвиндолин. - Многие пытались, - явно усмехнувшись, отвечал Покровитель Глубин, - но как видишь… - Тогда, - решительно начав, перебил его младший сын Гвина, - я стану первым. Темное Солнце развел руки в стороны, его посох обратился лучами света и исчез, а на полу, прямиком под змеями, на которых передвигался сын Повелителя Пепла, появилось золотое кольцо, исписанное рунами по краям и причудливыми пентаграммами в центре. Постепенно, круг начал разрастаться, заполняя комнату и коридоры Склепа. Олдрик, который к тому моменту уже практически полностью восстановил свою изначальную форму, обратил внимание на сие Чудо. Пусть он и был когда-то Архидьяконом, но о подобных вещах никогда не слышал. Черная масса медленно попятилась назад, стараясь выползти за пределы круга. Но, не тут-то было. Достигнув края печати, чудовище уперлось в незримую стену, словно что-то не позволяло ему пройти. - Вот оно что… - с еле различимой тоской в голосе обронил Олдрик, - Вы и на такое способны?.. - Любой, кто проникнет в Склеп Великого Повелителя, принимает грех на свою душу! Ты погряз в крови, в твоей душе нет места раскаянию, в твоей душе нет места Пламени, - руки Гвиндолина засияли, окутанные потоками золотых лучей, а печать на полу стала светиться ярче полуденного солнца, - Именем отца Гвина и сестры Гвиневер, я – Гвиндолин Темное Солнце, проклинаю тебя, приговариваю к смерти и привожу приговор в исполнение! Из Склепа, на нижних уровнях Анор Лондо, вырвался ослепительный поток света. Олдрик, пожиратель богов, так и не смог утолить свой голод, съев последнего из них.***
Лязг латных сапог разносился по залам великого дворца Анор Лондо. Металлический доспех бренчал при каждом шаге, который делал рыцарь. Его поступь была тяжела, решимость непоколебима, а в душе и глазах – горело пламя. На пути воина не было врагов, лишь очередные препятствия, которые он преодолевал. Да, было трудно, да, было больно, да, опускались руки, но он всегда шел вперед, шел туда, куда вела его судьба. - Братец, - мягкий, бархатный голос разнесся по цветущему саду, - а в чем разница между красными и зелеными яблоками? – спросила женщина, облаченная в белое платье, с полупрозрачной вуалью на голове. Гвиндолин удивленно перевел взгляд своих желтых глаз на младшую сестру, и немного поразмыслив над вопросом, легонько улыбнулся. - Ну… цветом?.. – состроив «глупенькую» улыбку, придуриваясь, ответил Лидер Клинков. - Ну бра-а-атец! – жалобно и даже как-то обиженно, протянула Йоршка, и надув губки посмотрела на своего старшего брата. - Прости… - посмеялся Гвиндолин, и выставив руку ввысь, устремил ее к кроне яблоневого дерева увешанного плодами, - Говорят, что о вкусах не спорят, так что я не буду говорить, какое из них вкуснее, но… Красные слаще. – сорвав яблоко, сказал беловласый Бог, мечтательно вглядываясь в него, - Я помню это, потому что часто ел их в детстве. Мы с братом, частенько собирали их. – на лице Темного Солнца появилась улыбка, - Помню, как нам даже запрещали срывать их, - девушка удивленно посмотрела на брата, но тот, не дав ей спросить уже начал отвечать на немой вопрос, - отец говорил: «Негоже королевским детям карабкаться по деревьям!», - попытавшись спародировать голос отца, сделав его более басистым и грубым, говорил Гвиндолин, чем явно веселил свою сестру, - но мы его не слушали… Яблоки не были целью наших стараний… Нам просто нравилось проводить время вместе. – Темное Солнце перевел взгляд на девушку и с улыбкой протянул ей плод яблони, - И с тех пор я запомнил, что красные яблоки способны сделать время, проведенное с кем-то, намного слаще. Йоршка смотрела на своего старшего брата широко раскрыв глаза от удивления. С ним редко удается поговорить, а если у Божества и вырывается свободная минутка, то он, как правило, сильно измотан и не может даже улыбнуться. Но сейчас, он просто сиял от счастья, и сложно передать словами, насколько это сияние было заразным. - Спасибо… - приняв дар, сказала девушка, - Скажи, братец… а со мной тебе нравится проводить время? – этот вопрос был неожиданным в первую очередь для самой Йоршки. Да, она хотела его задать, при чем очень давно, но отчего-то не могла, и вот сейчас, он словно сам собой вырвался наружу. Капитан отряда уже успела тысячу раз пожалеть о том, что открыла рот, но она никак не ожидала услышать это. - Конечно, - девушка почувствовала, как ее талию оплетают змеиные тела и куда-то, осторожно, тянут, - ты же моя младшая сестра. – с следующую секунду Йоршка обнаружила, что перестала ощущать землю под ногами, а еще через мгновение почувствовала, как теплые руки Лидера Клинков заключают ее в теплые объятия. На глазах навернулись слезы, девушка возложила руки на плечи Гвиндолина и еще крепче прижалась к нему. За такие минуты, она была готова отдать что угодно. Ворота, ведущие в сад дворца, распахнулись. Капитан отряда резко отстранилась от брата и насторожившись уставилась на дверь. Темное Солнце лишь слегка улыбнулся столь забавному поведению сестры. Однако, игнорировать гостя он не собирался. - Я ждал тебя… - протянуло последнее Божество, повернувшись к рыцарю, - Ты ведь, Негорящий, верно? Но ответа не последовало, рыцарь молча направился к парочке, укрывшейся от чужих взоров в саду. Увидев в руке у пришедшего оружие – длинный стальной меч, Йоршка тут же среагировала и встала на защиту своего брата, прикрыв его своим телом и материализовав из воздуха белоснежную косу. - Успокойся, сестра. – мягким, покровительственным тоном произнес Гвиндолин, чуть спускаясь к земле, дабы быть на одном уровне с гостем, - Я ждал тебя. И я знаю, зачем ты здесь. - услышав слова брата, девушка отошла в сторону и опустила свое оружие, но не убрала его, продолжая внимательно следить за прибывшем рыцарем. Негорящий тяжело дышал. Прошлые раны до сих пор тяготили его, доспех приковывал к земле, а разум изнемогал от постоянных мучений. Тяжкая ноша. Проклятие, от которого не избавиться, проклятие, которое заставляет тебя вставать из могилы из раза в раз. - При… - начал было говорить последний из Богов, как вдруг рыцарь, стоявший перед ним, рухнул, звонко бренча латами, и встал на одно колено, вонзив меч в почву и оперевшись на него руками. Темное Солнце лишился дара речи. Он просто не мог поверить своим глазам. Это было, так знакомо, так... приятно. - Ты мне кое-кого напоминаешь… - улыбнувшись произнесло Божество, - Я положу конец твоим странствиям. Гвиндолин сложил руки вместе и спустя несколько мгновений в его ладонях родилось «пламя». - Однажды, ко мне пришел одинокий рыцарь. – начал говорить Лидер Клинков, протягивая гостю извивающийся золотой сгусток тепла, - Как и ты, он был избран судьбой, дабы вернуть в этот мир Первое Пламя. Это была его судьба – спасти этот мир. А моей судьбой было встретить его, защитить, и направить на истинный путь, если он решит свернуть с него. И вот сейчас, все повторяется. – рыцарь молча смотрел на Божество внимательно слушая его и внемля каждому слову, - Я искренне рад, что смогу помочь и тебе. Судьба неотвратима, как ни крути. Но сейчас, я рад, что могу по собственной воле отдать тебе Это. Это – часть Великой Души. Мое наследие, мое сокровище, то что я поклялся охранять ценой своей жизни... Возьми, прошу тебя. Негорящий послушно протянул свои, закованные в латы руки навстречу Великой Душе. Осторожно, словно боясь спугнуть, он принял дар и медленно сокрыл его внутри себя. - Я не буду указывать тебе путь, как делал это раньше. – вновь обратил на себя внимание Гвиндолин, рыцарь, естественно, посмотрел на него, - Воля моего отца исполнена, но, я надеюсь ты сделаешь верный выбор. – улыбнувшись сказал он. Выслушав все, что ему хотело сказать Божество, рыцарь молча поднялся, и поклонившись ушел прочь из Анор Лондо. - Что будет дальше, - прервав долгое молчание, вопросила девушка, - братец? - То, что должно быть, - улыбнувшись, Гвиндолин устремил взор к ночному небу, - на этом, Эра Богов завершается, и пусть мы не исчезнем, сестра, но отныне и впредь, наша жизнь не будет прежней. Йоршка, так же улыбнувшись, последовала примеру брата. Ей было все равно, что станет с миром, как они измениться, и кто будет в нем править. Лишь то время, что она может вот так спокойно стоять рядом с Ним, делает ее по настоящему счастливой.