Заражение

      - …Но я думаю… и надеюсь, что это не более, чем последствия стресса и адреналина, - голос генерала Айронвуда не нёс в себе враждебности, но и не допускал возражений по поводу верности его точки зрения. – Когда ты на поле боя, твой рассудок может внезапно… помутиться.       Неожиданно раздался громкий стук в дверь.       - Пропустите меня, глупые жестянки. Я и без ваших восклицаний знаю, что внутри сейчас генерал Айронвуд – поэтому я и хочу войти, - раздался из-за закрытой двери слегка приглушённый, но всё же узнаваемый голос Жана.       Вышеозначенный генерал удивлённо поднял бровь и подошёл к двери, открывая её. Через секунду в неё, слегка раздвинув роботов в стороны, вошёл Жан.       - Можете высказать причину такого грубого поведения, мистер…?       - Арк. Жан Арк. Я вчера узнал кое-что очень важное. Напрямую касающееся вчерашней ситуации. Что-то, что должна узнать Янг и все остальные.       - И что же это? – скептически спросил Айронвуд, нисколько не ошарашенный внезапным выступлением студента. После вчерашнего-то.       - Янг говорила, что видела, как Меркури атаковал её, хотя все остальные видели обратное. Это были не простые адреналиновые галлюцинации. Это был результат использования на ней чужого Проявления. Я думаю, это была Эмеральд Сюстрей, партнёр Меркури.       - Вам хотелось бы оправдать мисс Сяо-Лонг, выдвигая подобные голословные обвинения. Но у вас нет никаких…       - Я знаю это, потому что когда я спустился со стадиона, на мне попытались использовать то же самое Проявление.       Вот это заявление уже вызвало реакцию удивления со стороны как генерала, так и девушек.       - И что же ты видел, Жан? – задала первой вопрос Руби.       - Тебя. Толпа студентов из Мистраля окружила Руби и приставала к ней из-за Янг, из-за того, что она сделала на арене. Но на самом деле там никогда не было Руби. Я понял это из-за своего Проявления.       На лицах девушек отразилось понимание, а на лице генерала – недоумение.       - Какого именно Проявления?       - Мои глаза не всегда были красными – до получения Проявления они были синими. Теперь я могу видеть души… ядра Аур или что-то в этом роде. Среди той толпы студентов стояла фигура Руби – без своей души.       Недоумение сменилось скептицизмом.       - Видите души? Какая удивительно странная и столь подходящая к ситуации способность. Если вы обладаете таким Проявлением – так скажите, что же вы тогда видите, смотря на меня?       Взгляд Жана уставился на генерала Айронвуда.       - Огонь, не слишком яркий. Серого цвета. Когда-то… душа была больше. Но сейчас из неё словно вырвали с мясом несколько кусков.       А вот теперь скептицизм на лице генерала сменился серьёзностью. Айронвуд ненадолго задумался.       - Допустим, в ваших словах есть доля правды – вы действительно видите души, и эта Эмеральд действительно может своим Проявлением заставлять людей видеть иллюзии. Но какой тогда у этих людей мотив? Ради чего они подставили себя под удар? Санитары, относившие пострадавшего до шаттла скорой помощи, сказали, что Меркури Блэк получил открытый перелом ноги. Даже взрослый охотник с такой травмой не смог бы дальше участвовать в турнире. Его команде же не победить теперь, даже если это и было их целью.       - Они могли расчищать дорогу для кого-то ещё, для другой команды, что наняла их избавиться от самых опасных противников. Поэтому на меня и подействовали Проявлением – чтобы дисквалифицировать нашу команду из-за моего буянства, и Пирру вместе с ней.       - Хотя мисс Сяо-Лонг и правда дисквалифицирована из-за неспортивного поведения, - эта фраза Айронвуда вызвала возмущения команды RWBY и особенно Янг, - я не думаю, что ваша возможная выходка лишила бы мисс Никос возможности участвовать в турнире. Наказали бы лично вас – Бикон не позволил бы себе потерять сразу двух участников по подобным причинам.       - Тогда… тогда кто-то может пытаться дискредитировать Бикон в глазах общества. Не знаю зачем, но это тоже может быть мотивом! – цеплялся за любую возможность Жан.       - Может быть, а может и не быть. Сейчас это уже неважно. Команда мистера Блэка покинула турнир вместе с ним и исчезла из общего поля зрения, пока все мы тщательно стараемся снизить градус недовольства общества. Но большинство людей уже сделали свои выводы. Это значит, что возможное расследование, если оно вообще будет проводиться, произойдёт уже после турнира. Сейчас я ничем не могу вам помочь, - с этими словами Айронвуд прошёл к двери и вышел из комнаты.       Другими словами – так как Меркури не стал поднимать бучу из-за травмы, руководящие люди тоже постарались всё замять, смягчит наказание для Янг, не поднимать паники. Будете возмущаться – это плохо кончится для всех.       Айронвуд явно плохо знал этих подростков.       Секунду после его ухода царило молчание.       - Я знала, что здесь что-то не так, что я действительно видела, как он прыгнул на меня! Но ты уверен, что это была Эмеральд – это вполне мог быть кто-то ещё, кто хотел вывести из строя и меня, и Меркури? – первой высказалась Янг.       Если Айронвуд и не стал удивляться из-за того, кого именно Жан обвинил – генерал всё равно никого из возможных преступников не знал, то вот у RWBY были вопросы к Жану по этому поводу.       - Я внимательно наблюдал за их предыдущим боем, когда Эмеральд удалось подкрасться сзади к Коко. Опытной и сильной второкурснице, запаниковавшей ни с того ни с сего. А это иллюзионное Проявление может заставлять тебя слышать что-то несуществующее – как я слышал ненастоящие оскорбления в адрес Руби. Тогда Эмеральд могла использовать свои иллюзии, чтобы отвлечь Коко и заглушить звуки своего передвижения.       - Всё равно, это не слишком-то убедительное доказательство. Лишь твои предположения, - возразила Жану Вайсс.       - Да, я тоже не думаю, что Эмеральд стала бы так поступать! И, тогда на сцене, она серьёзно испугалась за Меркури, - добавила Руби.       Она верила в людей, даже когда те того не заслуживали.       Жану оставалось лишь громко вздохнуть. Кот всё равно был наполовину вытащен из мешка.       - Я кое о чём вам не сказал раньше. О своём Проявлении. Но в такой ситуации… короче говоря, моё Проявление позволяет мне чувствовать негативные эмоции людей – и причиняет мне из-за них некоторый дискомфорт.       - Но почему ты скрыл такое от нас? – была скора на вопрос Руби.       - Красные глаза, большая сила, ярость в поведении, способность чувствовать негативные эмоции. Никаких ассоциаций не возникает?       - Гримм – ответили Блейк и Вайсс одновременно. Руби лишь раскрыла рот.       - Да какой из Красноглазика Гримм, девчата? Где вы видите чёрную шерсть или белые костяные шипы?! – попыталась разрядить обстановку Янг. К счастью, успешно.       - И правда – может, твоё Проявление заключается как раз в способностях Гримм. Ты, так сказать, используешь силу врага против него самого. Моя сестра тоже может обращать павших Гримм против их собратьев, - поспешила заключить Вайсс.       - Всё равно, почему ты не сказал нам раньше – мы же твои друзья? – Руби была немного обижена этим фактом.       - Во-первых – сейчас-то сказал. Пирре – два дня назад, Рену с Норой – вчера. Во-вторых - а друзья рассказывают друг другу прямо все-все секреты? Помнится, тут кто-то у нас целый семестр прятал кое-что под чёрной ленточкой.       Блейк на это замечание лишь слегка возмущённо прошипела.       - Ладно-ладно, мы отошли от темы. Я могу чувствовать негативные эмоции – и в Эмеральд их было полно. Презрение и брезгливость – она общалась с вами, только чтобы раздобыть информацию. Она и ко мне так пыталась подойти. Пришлось развернуть прочь.       - Так вот почему ты пытался меня от неё отвадить. Но это же не значит, что она пошла бы на столь…       - А когда Эмеральд стояла вместе с Меркури на арене и кричала на Янг, в них обоих было лишь злорадство. Она не беспокоилась за своего раненого товарища, а он не чувствовал боли. Может у него Проявление такое, обезболивающее, может, ещё что – неважно. Важно лишь то, что вчера весь бой был чистой воды подставой.       И вновь воцарилось молчание раздумий.       - Секундочку, ты только что сказал, что чувствуешь дискомфорт от негативных эмоций? Но тогда, на трибунах, когда все увидели эту драку – там же должен был быть просто жуткий пик страха и гнева. Тебе тогда должно было быть… - проявила Блейк свою проницательность. И любопытство.       - Плохо. И чертовски больно. Но Рен был рядом и помог своим Проявление пережить худшие моменты. А потом вся моя команда практически на руках меня из стадиона вынесла. Поэтому я и рассказал им всё вчера перед сном. И не стоит волноваться за меня – с этим ничего всё равно не поделать. Да и… привык я уже, с местной подростковой драмой-то. Это просто толпа слишком большая собралась – по отдельности от эмоций людей с закрытой Аурой мне ни горячо, ни холодно       - Ладно, если ты просишь нас довериться тебе в этом вопросе – мы доверимся тебе. Как другу, - и снова голос Руби нёс ту жёсткость, что он уже слышал, когда она говорила с ним о Пенни.       Похоже, Озпин не ошибся хотя бы с выбором одного лидера для команд.       - И что же мы собираемся с этим делать? Если Эмеральд умудрилась как-то просочиться в толпу и воздействовать на Жана, она вполне может ещё оставаться здесь, - Янг не собиралась после всего произошедшего оставаться в стороне.       К сожалению, лидером она не была.       - Тебе придётся остаться здесь, Янг. Директор Озпин попросил тебя не выходить из общежития – ради твоей же безопасности и спокойствия.       - Но я… Эти гады!       - Ты. Останешься. Здесь. Мы же не хотим, что бы какие-нибудь студенты из Мистраля на самом деле решили «восстановить справедливость», атаковав, как они считают, виновницу произошедшего. Я не сомневаюсь, что ты всех уложишь – но это сделает ситуацию только хуже.       - Ладно, Руби. Только ради тебя, - проскрипела сквозь зубы Янг.       - Вот и славно. Блейк, Вайсс – попробуйте отыскать кого-нибудь из возможных подозреваемых здесь – я так понимаю, Синдер и Найт могут быть их сообщниками. В Биконе, на ярмарке. Поспрашивайте людей об их прошлом. Нам понадобятся все зацепки. И держитесь друг друга – мало ли что взбредёт в голову пойманным на горячем преступникам.       - Так точно, великий лидер, - где Блейк молча кивнула, в голос Вайсс прокралась нотка сарказма. Правда, Руби эту нотку либо не заметила, либо проигнорировала.       - Ну а я с Жаном присмотрю за стадионом. С его-то способностью видеть Ауры мы сможем быстро найти Эмеральд, если она решит появиться там сегодня. И остановить её, прежде чем пострадает кто-нибудь ещё.       Жан согласно кивнул, после чего внезапно поморщился и обернулся, пристально посмотрев на дверь.       - Руби, я присоединюсь чуть позже, найду тебя на стадионе до начала боёв – у главного входа. Просто мне сейчас ещё нужно кое-что уладить.       - Ладно, Жан, только слишком не задерживайся – на тебя вся наша надежда. Ведь без тебя мы бы даже не узнали о ещё одном злобном замысле.       - Конечно, Руби, конечно.        С этими словами все покинули комнату RWBY, разойдясь в разные стороны и оставив Янг одну. Впрочем, не слишком надолго.       Дядя Кроу просто обожал появляться из ниоткуда.