Заражение

      Что бы ни узнала Пирра этим утром, это явно было чем-то неприятным. Ибо вернувшись из башни, она буквально пылала изнутри тщательно подавляемыми вспышками негативных эмоций: страх, сомнение, печаль и многое другое. Посмотрев на дёргающегося от такого коктейля лидера, Пирра поспешила удалиться практически без объяснений. Нельзя же таковыми считать просьбу дать ей на какое-то время побыть одной и подумать о чём-то важном. Возможно, Жану и стоило бы попробовать разговорить Пирру и выяснить правду. Но, похоже, что бы ни сказал его партнёрше директор, это выбило её из колеи. Привело в состояние шока. Он обязательно расспросит её позже. Но сейчас… лучше уважить просьбу партнёра.       Вот только один вопрос не давал Жану покоя – что же это такое мог сообщить директор? Какие-то проблемы на родине, связанные с семьёй? Возможно, но тогда зачем скрывать подобное от него? Можно бы было как-то намекнуть.       Немногое могло напугать Пирру. Если отталкиваться от этого… то предательская и глупая мысль приходила в голову сама по себе. Пирра очень сильна, но Жан практически догнал её. Пирра сама по себе способна заменить обычную команду охотников – в обучении, конечно. А теперь её хотят отделить от них, предлагают отделение от них – для большей эффективности, раз лидер больше не является слабым звеном. Не полное отделение, а, например, участие в разных миссиях. Отдельно Пирра, отдельно JNR. Это бы объяснило большую часть эмоций Пирры и её поведение.       Но это была лишь большая глупость. Пирра никогда бы не сомневалась насчёт подобных предложений – отвергла их в ту же секунду. Да и директор, сам пропагандирующий систему команд, не стал бы так просто нарушать её принципы, отделяя одного из участников.       Это были лишь его глупые домыслы.       Сам день пролетел как-то незаметно. Стремительно. Небольшой перерыв был использован большинством участников для отдыха. Этим вечером состоится первый круг финальных боёв – целых четыре штуки. Завтра днём – полуфинал, а вечером – последний бой. Который ознаменует конец турнира.       Никакой командной тактики больше не будет – чистое мастерство и опыт самых сильных участников. Причём пятеро из них ему знакомы хотя бы шапочно. Пенни – через Руби, Сан – через RWBY, Меркури… ну с этим всё и так понятно. Янг и Пирра. Оставшиеся трое: по участнику из Атласа, Мистраля и Вакуо. Что даёт им трех финалистов из Мистраля, двоих – из Атласа и из Вейла, одного из Вакуо. Если учесть тот факт, что Сан позиционировался ранее, как выходец Вакуо – довольно ровная сложится картина.       Случайный выбор участников уже начался. Если повезёт, то большая часть оппонентов сама себя… а, нет, не повезло. Янг и Меркури. Янг, как ему казалось, была всё-таки сильнее – за счёт Проявления. Но вот этот жулик… да, да, что-то всё ещё не нравилось ему в этой компании и парне в частности. Этот жулик ни разу не использовал своего Проявления. Если только та круговерть-торнадо снарядов не была им. Но скорее всего, управляемые ракеты были частью его оружия. Есть же у охотников и куда более продвинутые образцы.       Руби рассказывала про парочку.       Значит, либо у Меркури нет Проявления, либо он сберёг его на потом. И это потом вполне может наступить сейчас.       - Три. Два. Один.       Оба бойца уже стояли меньше чем в шаге друг от друга, практически соприкасаясь руками.       - В бой!       Мощный одновременный удар отшвырнул обоих соперников в стороны. И началась заваруха. Удары и уклонения, блоки и прыжки. Янг вовсю пользовалась ракетами и зарядами, пока Меркури предпочитал выжидать. Они уже обменялись парой сильных ударов: зарядом дроби в корпус и пинком в голову с кувырком назад. После последнего Янг и кинулась, швырнув себя отдачей, прямо на Меркури, нанося череду сильных ударов в корпус. От ответной серии контратак она ушла, отделавшись лишь ещё одним пинком в голову, после чего провернула ещё один усиленный зарядом кулачный удар по тушке, отшвырнувший её соперника на живот.       Янг явно не берегла патронов и выкладывалась на полную. Таким темпом… Меркури всё-таки вытащит какой-нибудь козырь.       Ещё одна серия ракет вынудила его перекатами отступить назад и чуть не сбросила с поля боя. Но тут парень наконец-то вспомнил, что его ботинки могут ещё и стрелять, и на их отдаче вернулся обратно. После чего ещё одним усиленным прыжком перешёл в наступление.       Череда пинков была невероятно быстрой – просто чудо, что Янг отделалась лишь ещё одним попаданием в голову. И, похоже, Меркури решил, что он выбил из Янг достаточно Ауры – и развернул торнадо снарядов, выпуская их с невероятной скоростью из своей пушки на ноге.       Янг решила прервать подготовку вражеской атаки – но, видимо, Меркури того и ждал. Блок, блок, подбрасывание вверх ударом ноги, вколачивание Янг в землю – и вся невероятно большая куча ракет летит прямо в Янг. Если этого хватило, чтобы сбить всю Ауру с Янг, он победил. Если нет…       Не стоило так самонадеянно оборачиваться к врагу спиной, не услышав гудка, возвещающего о поражении.       Удар. Удар. Удар. Удар! Удар!       УДАР!       Серебристая пелена на мгновение вспыхивает на теле Меркури, чтобы исчезнуть – но Янг не успевает остановить последний из своих ударов, лишь максимально ослабляя и перенаправляя его с головы на корпус. Ничего, учитывая прочность тканей охотников, там будет максимум ушиб. Быстро заживёт.       -Фуух.       Жан выдохнул, даже не осознавая, что не дышал последние две минуты. Всё позади. Этот парень лишь самоуверенный дурак, которому досталось по заслугам.       Но почему Янг?...       - Бум!       Выстрел-удар Янг – прямо по ноге побеждённого Меркури.       - Ооох!       Вздох боли парня, валяющегося на пол.       - ААААААААААА!       Последний крик принадлежал ему.       ЯРОСТЬ!       СТРАХ!       ГНЕВ!       ТЫСЯЧИ ОГНЕЙ ВГРЫЗЛИСЬ В ЕГО ДУШУ!       ТАК БОЛЬНО!       Руки скребут грудь, пытаясь вырвать душу из груди. Лишь бы не болело так сильно, лишь бы…       - Жан?! Что случилось?       Нора – это её голос. Он на трибунах. Рядом. Надо… успокоиться.       Чья- то рука касается его плеча.       Боль… исчезла. И эмоции тоже.       Рен. Проявление.       Он повернулся к своему другу.       - Спасибо.       - Всегда пожалуйста.       Как всегда немногословен. И надёжен.       - Ты так из-за Янг расстроился, да? Напугал нас всех, дурачок. Всё будет в порядке.       Он всё ещё чувствовал чужие эмоции – за веселинкой голоса Норы стояло искреннее беспокойство и испуг.       Проявление Рена спрятало его от Гримм. Его часть души, что не Гримм – от части души, что Гримм. От боли, причиняемой ей. Вместо боли Жан теперь чувствовал зов. Все эти эмоции звали его суррогат, заставляли его дрожать от нетерпения, предвкушения, желания.       Растерзать всех.       Вот и опроверглась его гипотеза. Гримм не больно от эмоций людей – но его душе, соединённой с суррогатом, было больно. А сами Гримм чувствовали лишь зов. Всё равно – кто-то когда-то им эту черту привил.       С другой стороны, то же Проявление Рена подавляло ВСЕ его эмоции, так что Жан не желал ни на кого кидаться и убивать. И пока он мог спокойно думать – ему надо было сосредоточиться на главном. На арене.       Несколько дроидов и солдат Атласа окружили Янг, направив на неё винтовки. Она в растерянности, напугана. Логично. И погано.       Меркури лежит на земле, Эмеральд рядом с ним – ждут санитаров. Они…       Злорадствуют. А Меркури… не чувствует боли. Ему сейчас не больно – хотя ему якобы только что сломали ногу. Заранее принял обезболивающее? Его Проявление позволяет ему игнорировать боль? Плевать. Что-то в этом роде.       Янг подставили. Скорее всего, чтобы вывести из турнира. Но таким макаром они лишают шанса победы и себя. Не выпустят бойца с такой травмой обратно на турнир. Тогда… они работают на других участников турнира, расчищая дорогу?       И почему всё-таки Янг ударила Меркури. Он спровоцировал её словами?       Так он не узнает. Сейчас – нет. Надо будет спросить Янг. Успокоить, сказав, что её подставили. Оправдать её перед другими. Попутно не раскрыв своей природы.       Скажет то же самое, что сказал Пирре. Про скрываемые ранее особенности Проявления. Поверила она – поверит и Озпин. Или кто там ещё.       Янг точно поверит.       - Ааа.       Боль!       Вернулась боль – уже не такая сильная, но всё равно ощутимая – толпа немного успокоилась. Похоже, Рен использовал всю свою внутреннюю Ауру, дабы поддержать его в таком состоянии с помощью своего Проявления. Надо было постепенно уходить – а не сидеть и размышлять.       - Ребята, давайте пойдём отсюда. Поддержите меня, пожалуйста – что-то ещё трясёт.       Команда не подвела его и в этот раз. На пути к кораблям к ним присоединилась и Пирра, не успевшая дойти с арены до трибун раньше. И вот она, похоже, понимала, что именно сейчас испытал Жан, и смотрела на него с большим сочувствием.       Внизу стало гораздо легче.       Поэтому Жан попросил свою команду отправиться дальше без него. Еле-еле уговорил, особенно Пирру – но всё же уговорил. Но если задержится больше чем на полчаса – его найдут и покарают. Жестоко и жёстко.       Жану нужно было отдышаться на свежем воздухе. И подумать. Если повезёт, встретить кого-нибудь из RWBY. Поговорить… о последних событиях.       Вот и встретил.       Что ж за день сегодня такой?!       Студенты из Мистраля – судя по форме. Целая толпа. И все они окружили… Руби. И начали приставать к ней.       - Твоя сестра – чокнутая психопатка!       - Чёртовы вейлийцы! Так хочется отобрать у нас победу?       - Ничтожество! Жульё!       Начались толчки. Сначала слабые – затем сильнее и сильнее. Руби перебрасывало от одного Мистралийца к другому. На лице появилось выражение ужаса.       Гнев воспылал в душе Жана. Да как они смеют! Эти… эти…       Какого чёрта?       Зрение Аур выделяло множество огоньков разного цвета. Вот только все они стояли довольно неподвижно.       Вот только красного Рубиного там и не было.       Но глаза видят Руби, уши слышат её возгласы. Просящие, умоляющие о помощи. И лишь его новое чутье… О существовании которого известно лишь его друзьям… Говорит правду.       Его глаза и уши обманывают его.       Кто-то обманывает его мозг.       Как… обманули Янг!       Вот и ответ.       Вопрос – кто?       Словно подгадав момент, иллюзия исчезла – осталась лишь относительно спокойная толпа студентов, обсуждающая инцидент с Янг. И тут же, словно по мановению волшебной палочки, рядом появилось ещё больше людей. Спустившихся со стадиона лишь сейчас и выбравших этот момент, чтобы пройти всей толпой мимо него. Больше боли. Больше отвлечения. А он даже не знает, кого…       Яйца в одной корзине.       Коко, не услышавшая подкрадывающуюся Эмеральд в парном турнире.       Но не из-за паники, как Жан думал раньше.       А потому, что её слух обманули.       Эмеральд. Вот кто этот иллюзионист.       Она должна быть здесь. Или же, скорее всего, поняв, что не может воздействовать на него, сбежала, воспользовавшись суматохой. Попробуй в таком хаосе эмоций её теперь догнать.       Плевать. Он теперь всё знает и всех предупредит. И этих мошенников арестуют. Янг оправдают. Лишь бы ему поверили.       Должны поверить.