The Void Dragon

***

      Темнота давила и тишина заметно усиливала этот эффект. В комнате было лишь двое и настроение у обоих было очень подавленное. – Я не могу ничем помочь, – Иша опустила свой взгляд, пытаясь не смотреть в глаза Императору. – Прости. – Эта война унесла столько жизней, – мрачно произнес Ашер. – Война с врагом, у которого бесконечное количество солдат.       Он подошел к столу, на котором лежало мертвое тело Хана. В обычных условиях, Иша могла бы вылечить его, но клинок, коим был поражен примарх, был особым. Не простым оружием, а артефактом, созданном в варпе. Он не убивает тело… он убивает душу.       Иша чувствовала все, что чувствовал Император. Она разделяла с ним его боль и страдания, но Ашер умел абстрагироваться. Он не показывал внешне этого, выглядя как всегда невозмутимым. – Твой дозор окончен, сын мой, – будь бы его тело живым, то слеза бы была пролита, но сейчас он держал в себе всю ту боль, что ощущал. – Куда мы теперь? – Тихо сказала Иша, положив руку на плечо Императору. – Дело должно быть закончено, – сказал он, всматриваясь в ее глаза. – Иначе его жертва не будет напрасной. – Нам не победить Абаддона, – произнесла она. – Миссия остается прежней, – засмотрелся в точку Ашер, думая о чем-то, а затем направился к выходу. – Нужно вернуться к Маг’ладроту. – Прозвучало имя Сангвиния, – сказала Иша то, чего не ожидал Император. – Забудь, – сказал он, выходя из комнаты и крикнул в громкоговоритель, дабы пилот услышала. – Курс на Землю.

***

      Звезды отражались в зеркально-чистой морской глади. Волн не было, полное отсутствие ветра. Сангвиний сидел на песчаном берегу и смотрел в небо. Среди звезд, добрую часть неба занимала и его родная Галактика, которая служила ему домом много тысяч лет. Покинув ее задолго до прихода Хаоса, он унес с собой и страшную тайну. Император обладал знанием о вселенски артефактах и передал их самому достойному своему сыну. Поручил найти потенциальное оружие от Хаоса, способное сокрушить его.       Он провел в скитаниях сто с лишним тысяч лет. Побывал во множестве галактик в местном скоплении и изучал древние письмена и карты, указывающие путь сквозь звезды. То, что он искал, один из мощнейших артефактов, и, без сомнения, самый опасный. Способный разрушить всю вселенную одним неверным движением, создать страшнейшие причинно-следственные парадоксы и дыры во времени.       Всего пару тысяч лет назад, он наткнулся на последний след, ведущий к тому, что было скрыто от глаз даже Императора и Богов Хаоса. Камень Времени был где то тут. Не в этой галактике, но и не на другом конце Вселенной.       Сангвиний изучил множество древних сказаний, уходящих так далеко в глубь веков, что эпоха Империума казалась мимолетным днем, даже мгновением. В древние времена, еще даже до того, как появились Древние, а Левиафаны питались рыбой на дне океана своей родной планеты, этот артефакт пускали в ход как минимум один раз. Против кого, Сангвиний так и не понял, но в текстах было сказано про ту магию, что использовали к’тан, и что-то про Темное Измерение. Кем он использовался было тоже не ясно.       В конце концов, он отыскал карту, ведущую в галактику на краю местного скопления. Галактика Водоворот, практически безжизненное место, находящееся в процессе слияния с другой галактикой. Карта устарела на сотню миллионов лет, но Сангвиний после долгих расчетов смог выяснить приблизительное местоположение искомой планеты и поднял все справки по ней, побывав на множестве густонаселенных миров Андромеды и Треугольника. Кое-что все же открылось.       Эридан, так звали планету, на который должен был быть Камень. Легенды гласили, что некогда там жили богоподобные существа, подчинившие себе само время, а потом они исчезли без следа. Когда туда заявились мародеры, то они застали очень страшную и пугающую картину. На планете исчезла вся цивилизация, как будто ее и не было. Все утварь была на месте, в домах был свет, а на улицах играла музыка, но мир был абсолютно мертв. За столько лет, от городов не осталось и следа. Жизнь уже успела снова расцвести… И умереть. Сейчас не ясно, что там творилось, но артефакт больше нигде не всплывал, а значит камень должен был быть там. – Сын мой, – Сангвиний повернул голову вправо, приподнявшись. – Рад видеть тебя. – Мне жаль его, отец, – он знал, что умер последний верный Императору сын. Он чувствовал как боль отца, так и свою. Со смертью Хана, пришла другая мысль. Кто следующий? – Больше никого не осталось. – У меня есть ты… – И я отдал жизнь за тебя отец однажды, – Сказал Сангвиний, поднявшись на ноги. – Я вернулся из мертвых, будучи на краю бездны, ведущей во тьму. Я вернулся. Отец и выполнил твою последнюю просьбу. Но тогда ты молчал. Ты молчал. Я не знал, что делать. Я кричал тогда, стоя на этом же месте. Но тишина водной глади сводила меня с ума. Я не слышал твоего голоса, как прежде. Неужели ты отвернулся от меня? – Я никогда бы не посмел, сын мой, – произнес Ашер. – Я лишь пытался сберечь тебя. Если бы я отозвался в варпе, то Абаддон пришел бы за тобой. Сангвиний опустил взгляд, вспоминая предательство Магнуса. – Я лишь не хотел одиночества, отец, – поднял он глаза обратно. – Теперь у меня есть семья и дети. Им нужен отец. – Сын мой, – Император подошел ближе, сделав пару шагов по влажному песчаному пляжу, а затем положил свою руку на его плечо. – Я не в праве требовать что-то, ведь ты сделал и так больше, чего я был достоин… Но я прошу тебя, ведь если мы проиграем… проиграют все. – Я был предан тебе. Никогда не сомневался и делал все, что ты скажешь, – отвернулся Сангвиний. – Но Империум все равно пал. – Он был не жизнеспособен, – сказал Император. – В конце концов, он бы пал. Не от внешнего врага, так от внутреннего. – Пусть так, – кивнул Сангвиний. – Ты мог бы прийти раньше. – Надеюсь ты поймешь меня, сын мой. Я верил в тебя. И ты не подвел меня и в своей последней миссии, – Император опустился на влажный песок, смотря вдаль. – Я не мог. Не буду оправдываться тем, что был в варпе, ведь даже там я мог бы с тобой связаться. Я искал пути вернуться в реальный мир, Сангвиний. Связавшись с тобой, как я говорил, ты был бы под страшной угрозой. Я пришел, как смог. Война идет, сын мой. А война… – Война никогда не меняется, – закончил фразу Сангвиний. – Но ее можно остановить.       Еще пару секунд он смотрел вдаль. Из-за горизонта ветер в верхних слоях атмосферы гнал черные грозовые тучи прямо к берегу, а редкие яркие вспышки вдали отражались на черной зеркальной глади моря. Сангвиний колебался. – У меня есть карта, отец, – он чуть развернулся в сторону сидящего на песке отца. – Мы применим его? – Что? – Прищурил взгляд Император. – Камень Времени, – примарх опустился на песок. – Временной Компас, так назвали артефакт, который хранит камень. – Если того будет требовать ситуация, – кивнул Ашер. – У всего есть цена, отец. – Сангвиний глянул на отца. – За все мы будем отвечать. – Я знаю, – покачал он головой. – И я готов заплатить любую цену, за то, что бы уберечь Вселенную ото зла. – Тогда я должен попрощаться, – cказал Сангвиний. – Я обещал ей, что не брошу. Кто я, если нарушаю клятвы? – Ты тот, кто может спасти свою семью.

***

– И так, есть две новости, – Обманщик ходил вперед назад по небольшой площадке. На корабле было тихо и темно. Компания их четверых разумных сидела в кают компании. Драйго развалился на большом кожаном кресле, Вейлин сидела за барной стойкой, а Джек стоял сложив руки на груди и глядел сквозь панорамный иллюминатор на звезды. – Хорошая и плохая. С чего начать? – С плохой, – буркнула Вейлин. – Теперь Хаос действует в открытую, – он замер на секунду. – А значит Жнецы уже рядом. – А хорошая? – Раздался бас Драйго. – У нас Камень Разума, – пожал плечами Обманщик. – Супер, – проворчала Рейн. – Это нам не дает ничего. – Смотря для кого, – прозвучал голос Дракона. Развернувшись, он глянул на Драйго. – В теории, Камень Разума может быть нашим козырем. Если знать, как его использовать правильно. – Поясни, – сказала девушка. Джек переключил свое внимание на нее. – Он усиливает ментальные способности. Взгляни как ты усилила свою силу, – он подошел ближе к ней. – Ровно также, он может дать нам знание. О Хаосе, о других Камнях, о том, как они сочетаются и так далее. Более того, он не просто увеличивает скорость обработки данных мозгом, он ее приумножает на порядок. Мы не просто можем быть на несколько шагов впереди. Мы можем предсказать все их действия. – Вау… – впечатлилась Вейлин. – Отлично, – встал Драйго с кресла. – Надо бы узнать, как там дела у Императора. – Уже узнали, – сложил руки в замок Обманщик. – И дела так себе. – Я почувствовал скорбь, но в пылу битвы не предал этому значения, – задумчиво почесал бороду Магистр. – Хан мертв. Абаддон разрушил планету, а все некроны уничтожены. Однако есть надежда на то, что один из лордов некронов сможет привлечь на свою сторону остальных своих братьев, – он на секунду замер и улыбка появилась на его лице. – И есть еще кое-что. – Что? – Подавленно произнес Драйго. Он тоже скорбел, хоть и видел Хана всего пару раз в жизни. – Они напали на след Камня Времени. Он далеко, в другой галактике, поэтому мы отправимся туда, когда мы с Маг’ладротом закончим новый двигатель. – А что по остальным камням? – Оживилась Вейлин. – Неизвестно, – пожал плечами Джек. – Но есть надежда, что Камень Разума даст нам место их расположения. – Не стоит забывать, что теперь все в галактике знают о нас, – нахмурился Обманщик. – Записи с камер наблюдения и видеозаписи очевидцев сражения попали в сеть и бьют топы просмотров. Теперь нами заинтересуются. – Если Жнецы уже на подлете, то совсем скоро записи камер наблюдения перестанут кого-либо удивлять, – задумался Джек. – Шепард уже полетел на Иден Прайм за еще одним протеанином. Нужно верить. – Ты говорил про пару месяцев, в итоге всего неделя прошла… – Я ошибся, – нахмурился Дракон Пустоты. – Не очень то отрадно это слышать, – покачал головой Обманщик. – Но я думаю, что даже и следующей недели нам хватит, что бы достичь другой галактики. – Куда надо лететь за камнем-то? – Подключился Драйго. – В "Водоворот", – Ответил Мефет’ран, на что Калдор присвистнул. – Двадцать пять миллионов световых лет. – Да, не близко, – заметил Магистр. – А чего не использовать Камень Пространства? – Не совсем ясно, где конкретно планета. Мы можем перенестись хоть в ядро звезды или в черную дыру. Что бы использовать камень, нужно знать место, куда ты хочешь перенестись.

***

– И вы хотите сказать, что мы сможем воссоздать тот корабль, что вы нашли на мертвой планете? – Сказал Директор. – Все верно, – произнесла девушка. – Майор Аленко написал подробный отчет. Там уже работает наша оперативная группа. Полет в ту систему затратный и долгий, но я думаю, что вы оценили все перспективы. – Я ознакомился с материалами, – кивнул глава разведки. – Судя по данным, кораблю и городу больше ста тысячелетий.       Он поднялся с кресла и подошел к окну. Его офис находился в углу здания, на самом верхнем этаже и открывал неплохой вид на город. – Утро было сумасшедшее, – усмехнулся он. – Протеанин, двое богов и непонятные пришельцы, орудующие магией. Армия толи мертвых, толи демонов, не ясно уже чему удивляться, а чему нет. Он обернулся. – А Вы, мистер Андерсон, – адмирал выстроился по струнке, когда Директор обратился к нему. – Что Вы думаете? – Я думаю, это первые звоночки, как и предсказывал Шепард, – он понимал, что сейчас многое зависит от его ослов. – Мы встречали уже Жнецов! – И его смог уничтожить только целый флот, – закурил сигару Директор, глядя в окно. Солнце уже садилось, а разрушения потихоньку устранялись разными службами. Люди этого не забудут. – Если мы получим технологии, что описал Майор… – При всем уважении, Директор, – прервал его Кайден. – У нас они уже есть. В докладе я не упомянул по прямому приказу Адмирала Андерсона, что у нас есть ручное оружие с того крейсера. Тысячи плазменных и реактивных видов оружия. И даже несколько видов оружия массового поражения. Как мы поняли, одной бомбы достаточно, для превращения планеты в пылающий ад. И мы нашли еще кое-что… – Что? – Развернулся Директор. – Карты, Директор, – воодушевленно сказал Андерсон. – Карты древних комплексов на Марсе, цитируя, забитых оружием золотой эры человечества, способного влиять на саму ткань мироздания. – Почему вы сразу не упомянули в докладе? – Округлил глаза Директор. – Я посчитал, что все это слишком опасно, даже для текущего уровня защиты, сэр, – ответил Андерсон. – Возможно, это и к лучшему, – махнул рукой Директор. – Вы свободны, господа и дамы.       Через несколько секунд, когда в помещении оказался один Директор, он смог спокойно выдохнуть. Теперь работы ему значительно прибавилось. Возможно, на этот раз человечество получит превосходство над остальными расами?

***

      Абаддон шагал по обугленной поверхности планеты. Они ускользнули… какая досада. Он был зол и это еще мягко сказано. Но вот, он смог достичь кое-чего. Во-первых, он знает расклад сил и теперь некроны не смогут помочь в этой войне. Во-вторых, даже Император не смог его победить, что еще лучше. Собрав остальные Камни Бесконечности, он станет воистину всемогущей сущностью, пред которой даже сами Темные Боги станут с ним на равных. Улыбка появилась на его лице. – Ты силен, – раздался страшный неестественный голос за спиной Абаддона. Обернувшись, он увидел как из клубов дыма и сажи вышла фигура Звездного Бога. Несущий Ночь во всей своей красе предстал перед Разорителем, держа свое легендарное оружие. – Но думаешь сможешь сравниться со мной? – Я думаю, что смогу раздавить тебя, как насекомое, – прошипел Абаддон, подняв руку с перчаткой, на которой светилось два камня, но в следующий момент Аза’город, нанес сильнейший удар своей косой прямо по Разорителю, с такой силой, что звуковая волна тут-же унесла прочь всю пыль и пепел на многие километры, а Абаддон отправился в полет со скоростью пули.       Удар был столь сильный, что крошил гранитные скалы и перемалывал их в порошок. Не будь Абаддон с Камнем Силы, тут бы он и остался лежать, но магия и перчатка с ним. Он резко поднялся, заживляя раны Камнем Реальности, и понесся вперед, окутанный фиолетовым свечением, разгоняясь до невероятной скорости. Через мгновение, коса Несущего Ночь, и Драк’Ниен Абаддона столкнулись. Хаос столкнулся с магией материального мира, вызывая вихри и непредсказуемые всплески энергии, а через мир все вокруг окутало зелено-фиолетовое пламя взрыва, поглощая под собой бойцов.       Но дальше произошло что-то необычное. Энергия от взрыва не ушла куда-то, а стала поглощаться Камнем Силы в перчатке, а затем, Абаддон с безумной ухмылкой, направил эту силу прямо в Несущего Ночь плазменной струей, но тот даже не сдвинулся с места, и хаос энергии окутал его.       Произошло то, что никак не ожидал увидеть Абаддон. Глаза Аза’города загорелись зеленым, а вся та мощь, что Разрушитель отправил в него, оказалась полностью впитанной им и предала новых сил. Миг, и Несущий Ночь направляет косу прямо на Абаддона, которого в тот момент начали окутывать зеленые молнии.       Он почувствовал, как жизненная сила стала покидать его, как будто он начал стареть. Душа начала истлевать и в этот момент он испугался. Не того, что умрет, нет, а того, что предстанет перед Азидалом и скажет эти слова: «Я проиграл». Он не мог этого допустить.       Яростно закричав, он окутался алым сиянием и в следующее мгновение, невидимые тиски, сдерживающие его, разрушились, а Драк’Ниен засиял красным свечением. Абаддон не медля нанес удар что есть силы по Аза’городу. Его магическое оружие уберегло владельца от страшной кончины, перенеся Несущего Ночь прочь, но клинок, способный создавать прорезы в реальности был усилен самими Камнем Реальности и Силы. Удар был такой силы, что буквально проделал прорез в пространстве, рассекая на две части за собой целую планету.       Пыль рассеялась, а Абаддон всматривался вдаль, смотря как потоки лавы вырывались ввысь на сотни метров. Теперь дело тут было закончено. Он улыбнулся, чувствуя свою мощь. Он не проиграл. Больше. Он доказал, что сильнее даже Звездных Богов. И теперь пора закончить дело.

***

      Корабль вышел из сверхсвета рядом с точкой рандеву на темной стороне Луны. Опустившись на поверхность, поднятая пыль осела и долина снова погрузилась во тьму, которую через несколько секунд озарила на мгновение голубая вспышка Камня Пространства.       Иша и Император уже встречали гостей в грузовом отсеке. Четверка появилась прямо в центре. Драйго выглядел невозмутимо, но в его глазах были нотки радости, что он наконец встретился с Императором. Вейлин была как-всегда практически равнодушна, проявляя лишь чуточку интереса. А братья выглядели задумчиво. – Мне жаль, – раздался голос Драйго. – Хан был достойнейшим человеком.       Император лишь кивнул, в душе понимая, насколько это ценные слова, от человека с феноменальным контролем эмоций. – У нас есть что обсудить, – сказала Иша. – Предлагаю пройти в более уютное место.       Компания проследовала в кают-компанию, в которой оказалась через минуту. Свет был приглушен, а окна открывали вид на усеянную кратером поверхность Луны. – Мы столкнулись с Абаддоном на той планете, – начала Иша. – В общих чертах, Ашер все вам передал. – Да, – кивнул Джек. – Почему вы не вернули Хана? – Не смогли. Даже с Камнем Души, я не смел дать жизнь чему то иному из его тела. Это был бы уже не он, – затем он обернулся к Драйго. – Я рад, что ты с нами. – Это мой священный долг, – кивнул он. – Калдор мне о вас многое поведал, – добавила Вейлин. – Так вы правда бог? – Многие меня им считают, – улыбнулся Ашер, вспоминая древние времена. – Но я не бог. Я простой человек. Вейлин ему не поверила. – Завтра к вечеру мы закончим двигатель, который бы питался от Камня Пространства, – Сказал Дракон. – И мы сразу отправимся за Камнем Времени. – По пути мы должны кое-куда залететь, – заметил Император. – Хорошо, – кивнул Джек. – Если это не займет много времени. – Не займет, – заверил его Император. Пару секунд длилось молчание. – Магнус и Мортарион смогли уйти, но мы потрепали их, – произнес Дракон, нарушив тишину. – Меня больше волнует то, что Хаос никогда так не действовал, – сложила руки на груди Иша. – Значит ли это, что они пошли ва-банк? – Абаддон то уж точно, – заметил Драйго. – Он изменился и мне кажется что в этот раз бежать ему некуда. Ставки слишком высоки для него. Он будет биться на смерть и поведет вообще все, что у него есть на нас. – Нам тоже некуда отступать, – развел руки Ашер. – Как геты? – Наращивают флот, – ответил Джек. – Было правильным решением прийти к ним в первую очередь. Впрочем, Ария тоже собрала весь флот. Но это лишь на какое-то время задержит Жнецов. О победе речи быть и не может даже вообще всем флотом галактики. Что уж говорить про флот Абаддона. – А если мы получим Камень Времени, – начала Вейлин. – То почему бы не перенестись в момент творения и не убить этого вашего Азидала и остальных богов? – Камень Времени не может перенести кого-то, – ответил Император. – Он изменяет течение времени во всей Вселенной, или временную линию отдельно взятой области либо предмета. Это трудно объяснить, но объект его действия – время, а не то, чье время ты отматываешь. Это не позволяет появляться парадоксам. Он очень ситуативный и позволяет взаимодействовать со временем в зависимости от обстановки. – Тогда, раз у нас нету выбора, предлагаю заняться делом, – подытожила Иша. – Как на счет побывать дома, пока наши друзья доделывают свое чудо техники? – Спросил Калдор у Императора.

***

У нас нет надежды. Надежда для мечтателей и поэтов. Мы планируем и действуем. У нас есть наша воля и наше оружие, и мы сами будем определять свою судьбу

      Тишина давила. Изредка гул и свист марсианского ветра просачивался в такую глубь. Отряд был на глубине порядка двух с половиной километров ниже дна Лабиринта Ночь. Там, в самых глубоких уголках Марса, дожидалось своего часа самое страшное оружие судного дня, что создавал когда либо человек. То, что должно было спасти жизнь в галактике, или стать ее гибелью.       Стенки узких коридоров были выбиты прямо в каменной породе, а слой пыли был столь велик, что нога на десяток сантиметров уходила вглубь. Тут никого не было со времен того, как Император приказала запечатать все эти склады.       Единственными источниками света были фонарики, лучи которых с таким трудом пробивались через марсианский воздух заполненный пылью. – Мы не заблудились? – Спросила Райли. – Вроде нет, – Кайден сверился с картой в руках, светя на нее фонариком. – Мой омнитул в любом случае запомнил маршрут. Так что не потеряемся. – Лучше бы нам поскорее найти искомое, – нахмурилась Райли. – Мне тут не по себе. – Да, – кивнул Лион. Кореец, еще один член отряда и оперативник программы “N7”. – Тут мне припоминается игра Дум. Старая такая, ей лет сто наверно. Я играл в детстве. – Ладно, вперед, – сказал Майор и свернул карту в карман. Вскинув оружие с тактическим фонариком, он пошел вперед.       Что-то в этом месте было страшное, совсем не от мира сего. Тьма давила, а иногда Майору и во все слышался чей-то шепот, но через мгновение он понимал что это всего лишь гул ветра в этих древних и странных туннелях, он надеялся. После того, что он видел, он уже не верил своим глазам и ушам. Здравого смысла больше не было, а только лишь реальность, наполненная чем то из старых сказок и легенд.       И вот, снова. Они около т-образной развилки и опять шорох, толи тень на грани его зрения, но он уловил, что и другие члены отряда что-то заметили. “Шерк…” – Слева послышалось шуршание.       Он перекидывает оружие правее и вот кажется мгновение, как спасительный луч света от всемогущего фонаря достигнет цель и все станет ясно, но нет - пусто. Свет прошел сквозь предполагаемого противника и ушел дальше, в черный бездонный коридор, где была лишь тьма. Везде была лишь тьма, а троица единственным источником света в этом мертвом мире чудес. – Нам направо, – заявил Кайден, поворачиваясь правее и направляясь вперед. Там был тот-же коридор, но теперь идущий под углом в двадцать пять градусов вниз.       Там была снова тьма. И сзади. И спереди. Лишь тьма и свист ветра… или его шепот. И вот снова, на периферии зрения показалось что-то и в этот миг Аленко всадил очередь из штурмовой винтовки по направлению тени. Миг и шум выстрелов пропал, разлившись в бесконечных туннелях. А затем снова пришел гул ветра. Тьма. – Что-за, – подошел к Майору Лион. – Я тоже это видел… – Значит это не параноя, – выдохнул Кайден и оглядел отряд. – Держимся на минимальном расстоянии. Райли, держи спину. Лион, прикрывай. Идем тихо. Эта хрень может быть опасна. – Мне не по себе, Кайден, – Заметила девушка. – Мне тоже, но приказ надо выполнить, – отрезал Майор, продвигаясь вперед.       Шум сменялся свистом, то шепотом, Кайден старался это игнорировать, но тень никакая пока не появлялась. Пять минут они в одиночестве спускались пот туннелю, без шанса на помощь, на спасение в случае чего. Через минут пять спуска, они вошли в огромное открытое помещение размером с целый футбольный стадион. Потолок был высокий, метров десять, а по стенкам стекала вода и собиралась в каналах по бокам помещения. Потолок удерживали массивные мраморные колонны, произведения искусства, с выгравированными символами темной эры. Но это было не все… – Господи боже, – сказал Кайден, опуская оружие. – Во имя всего святого! – Да уж, – ахнул Лион. – Такое увидишь, скажем так, не каждый день...       Впереди было огромное кладбище. Скелеты людей в одежде и в броне разных типов валялись у колонн и стен помещения в разных позах. Они умерли не сразу, а жили тут некоторое время. На это указывают кресты в углу помещения. – Они хоронили кого-то, – сказала Райли, продвигаясь вперед за группой. – Почему они жили тут? – Прятались, – предположил Кайден. – Не позавидуешь им… – Бедные, – добавила девушка.       Лион подошел к одному из мертвых бойцов и поднял оружие. То было еще в рабочем состоянии даже. Курок нажимался, но боеприпасов не было. Достав запасной магазин болтера, он сменил обойму. – На всякий случай, – повесил он массивное оружие за спину и нагнал группу. Они остановились у массивных гермоворот. Они были красными, хоть краска уже почти и облезла, но надписи сохранились. – Можешь перевести? – Сказал Кайден. – Во имя жизни и процветания нашего народа, во имя Императора, все что сокрыто внутри более не подлежит использованию во веки веков. Да защитит Император наши души! – Закончила читать Райли. – Что думаешь, майор? – Думаю, что это то, ради чего мы тут, – начал Кайден, но был прерван. – Эй, – сказал из-за спины героев Лион, указывая рукой назад. – Это что еще такое?       Кайден обернулся и увидел в полной красе того, кто их преследовал. Черное существо, как будто из смольного дыма, с ярко горящими красными глазищами. Его руки были очень длинными с еще более длинными когтями, а голову украшали рога. Пасть была усеяна тысячью острых как бритва зубов, с которых на пол капала черная жидкость, тут же испаряющаяся в никуда – Огонь, – скомандовал Кайден, и вся троица открыла огонь по существу, ранее невиданному. Но все пули просто прошли сквозь него, и издав странный звук, словно гул, оно направилось вперед.       Они уже приготовились к самым худшим последствиям, как нестерпимый свет поразил существо, и то, закричав страшным ультразвуком, рассеялось в черном дыме, как будто его и не было. Как только свет исчез, члены отряда перевели свой взгляд вдаль, откуда на свет фонариков к ним вышла странная фигура, отдаленно напоминающая человека.       Черные волосы, длинная борода, черные от копоти доспехи. Он был высок, под три с лишним метра, со странным оружием на перевес. Глаза его были темными, почти черными, но добрыми и радостными. Он был тут один давно. Он был рад кого-то наконец встретить. Он улыбался. – Что люди забыли тут? – Сказал он. Голос его был хриплый, теплый и немного властный. – Я майор Кайден Аленко из Альянса Систем, – вышел вперед командир отряда. – Мы ищем оружие в борьбе со Жнецами. А кто вы? – Меня зовут Корвус Коракс, примарх девятнадцатого легиона космодесанта, Гвардии Ворона, – гордо произнес он. – Вы из Империума? – Спросила Райли. – Знаете про него? – Нахмурился примарх. – Мы нашли один из кораблей, – пояснил Кайден. – Тогда вы знаете, что за этой дверью… – Нет, – покачал головой Аленко. – Но там то, что может помочь нам. И отомстить вам.