***
Проснуться в своей кровати, что может быть лучше? Солнце наполнило своим ярким светом комнату, не забыв пробежаться и подарить несколько ласковых лучиков моему лицу. После душа я почувствовала себя намного лучше и вновь загорелась надеждой. Каждый день — это новый шанс начать всё так, как ты этого хочешь. Есть такие моменты в нашей жизни, когда мы находим самих себя на распутье, испуганными, запутанными, без дорожной карты. Решения, принятые в тот момент, могут изменить все до конца наших дней. Конечно, когда смотришь в лицо неизвестности, большинство из нас предпочитает развернуться и уйти. Но время от времени люди стремятся к чему-то лучшему, к тому, что найдено через боль одиночества, и нужна невероятная смелость и мужество, чтобы впустить кого-то в свою жизнь или дать им второй шанс. Потому что только когда тебя что-то гложет, ты искренне узнаешь самого себя. И только когда тебя что-то гложет, ты узнаешь, кем можешь быть. Человек, которым ты хочешь быть, существует где-то по ту сторону тяжелой работы, доверия и честности, и вне страдания и опасения, что ложь где-то впереди. Выйдя из ванной, я выбрала свой образ на сегодня и непременно переоделась. Накрутив свои любимые локоны, я слегка взбила их, придавая больший объем, и сделала повседневный макияж. Довольная собой, я спустилась вниз на завтрак. По дороге я почувствовала аромат моих любимых блинчиков, настроение от чего-то стало возрастать, и я с улыбкой вошла в зал. — Доброе утро. — Оглядевшись, я заметила Джейн за столом и рядом сидящего Алека. У обоих были испепеляющие взгляды. — Ну что, Ника, доигралась? — Такое ощущение, будто все беспокоятся обо мне больше, чем о себе. — Алек, прошу, не начинай, — я скрестила руки на груди в знак протеста выслушивать поучительную лекцию. — Ника, — едва промолвила Джейн и подлетела ко мне с объятиями. — Я так за тобой скучала, — хрипло прошептала я. — Я тоже по тебе соскучилась, — отстраняясь, проговорила Джейн. — Сколько раз я тебе говорила быть внимательнее к окружающим? — укоризненно покачав головой, она посмотрела на Алека, который, в свою очередь, кивнул. — Вы двое что-то задумали? — сузив глаза, спросила я. Джейн лишь расползалась в улыбке и мимолётно кивнула. Для меня это была уже не новость, ведь не впервой видеть их такими. — Я и не сомневалась, — закатив глаза, я подняла руки, показывая, что сдаюсь. — Мы решили, что вечером едем в клуб, — играя бровями, усмехнулся Алек. — И вы туда же. Вы серьёзно? Я боюсь, что папа в ближайший месяц меня не то, что в клуб, а за пределы этого замка не пустит, — с недовольством высказалась я. — Расслабься, малышка, о тебе речь вообще не шла. — Я удивлённо уставилась на Алека, округлив глаза. — Ты думала, после всего, что случилось, мы возьмём тебя в клуб? — Джейн самодовольно улыбнулась. — Вы это специально?! — воскликнула я. — Ни в коем случае, малышка. Ты же знаешь: мы любим тебя, — съязвил Алек, заливаясь смехом. — Поэтому вы это и сделали, — я знала их подколы с детства, но не обижалась, ведь понимала, что они любя. Но сейчас у меня было впечатление, будто это всё было подстроено. Желание завтракать вовсе пропало, я развернулась и вылетела пулей из обеденной залы. Жаль, что Деметрий сейчас не рядом. Сколько помню его, он никогда не позволял себе подобного. Ему я всегда могла доверить всё, что доверяю себе. Я просидела весь день в своей комнате и не заметила, как на улице стемнело. Странно, Деметрия ещё нет. Хотя, почему я удивляюсь, ведь папа доверяет ему только самые сложные задания. Алек с Джейн наверняка уже в клубе. В мгновение в моей голове созрел коварный план. Они не взяли меня добровольно, при этом рассказали это без зазрения совести, вызвав во мне жгучий интерес. Что ж, я не остановлюсь, пока не получу своего, значит, я приеду туда сама. Оставаться дома я тоже не собираюсь — сами напросились. Приняв душ, я взялась за нанесение макияжа, сделав акцент на своих губах. Волосы выпрямила и завершила образ темно-бордовым облегающим платьем выше колена, которое хорошо подчёркивало изгибы моего тела. Обув каблуки, я взяла клатч и положила туда деньги и ключи от машины. Благо, папа позаботился забрать её. Незаметно пробравшись на улицу, я побежала к парковке. Убедившись, что меня никто не заметил, села за руль и направилась в клуб. Как только я зашла внутрь, мне сразу стало жарко. Было невыносимо душно. Пробиваясь сквозь танцующую толпу, я пыталась найти Джейн и Алека, но мои поиски не увенчались успехом, поэтому я направилась к барной стойке. Когда я выпила пару стаканов коктейлей, мне стало более комфортно и захотелось танцевать. Слившись с толпой, я двигалась в такт музыке, полностью отдаваясь ей. Вдруг, кто-то схватил меня за руку и потянул в другую сторону от танцпола. — Что ты здесь делаешь? — разъярённая Джейн смотрела мне прямо в глаза. — Захотела в клуб, — с улыбкой произнесла я, делая невинный вид. — Ты что, не понимаешь, что этот ненормальный может быть здесь? Ты совсем страх потеряла? — всё не прекращая злиться, Джейн читала мне морали, но алкоголь делал своё дело, и я просто смеялась над ней. — Ника, я волнуюсь за тебя больше, чем ты сама. Если Аро узнает, где ты, то нам не жить. Я знала, что ты приедешь, — уже с улыбкой на устах проговорила блондинка. — Но чтобы ни шагу без меня, — теперь мне было больше не смешно. — Ты не изменяешь себе, — съязвила я, на что Джейн закатила глаза. Мы поднялись в VIP-зону, где был их столик. Джейни усадила меня за него, приказав никуда не двигаться без её ведома, а сама пошла искать Алека, который наверняка занят чем-то поважнее. Как всегда… Мне надоело сидеть на одном месте, я приехала сюда развлекаться, а под прицелом могу и дома посидеть. Встав из-за столика, я направилась на первый этаж. Жаль, что мне не хватило ума быть незамеченной, так бы не пришлось оправдываться перед «мамочкой». Я обошла танцующую толпу и направилась к Джейн, которая уже, видимо, нашла себе партнёра. — Джейн, мне надоело сидеть на привязи. Я смотрю, ты и без меня хорошо развлекаешься, так что не буду мешать. Я пойду танцевать, со мной ничего не случится в шаге от тебя. Она попыталась мне что-то сказать, но, видимо, мои аргументы были слишком убедительными. Я наслаждалась музыкой, пропуская её сквозь себя, и танцевала в такт нотам. Но через мгновение почувствовала легкое пошатывание и приоткрыла глаза. Вокруг всё кружилось с двойной скоростью, воздуха было катастрофически мало. Видимо, алкоголь начал выветриваться из организма, но с какими последствиями! Коктейли уже не кажутся таким сладким, когда ты не контролируешь ситуацию. Я кое-как вышла на улицу и вдохнула глоток свежего воздуха. Помутнение в голове сразу как рукой сняло. Я обожаю ночь, я люблю всё, что связано с ней. Ночные поездки, разговоры, запах ночи, сама жизнь ночью становится красочнее. Все кажется каким-то легким, доступным, а недоступное заменяется мечтой… Неожиданно я почувствовала чьи-то ладони на своей талии. Я сразу развернулась и удивилась: передо мной стоял незнакомый парень с наглой улыбкой, которая ничего хорошего не предвещала. Я попыталась убрать его руки, но хватка была сильнее. — Брось, детка, ты же хочешь развлечься? — Я ахнула от его предложения и продолжила выкручиваться из стальных объятий. — Отпусти! — крикнула я, пытаясь вырваться. — Нет, милая, сегодня ты будешь делать то, что я тебе прикажу. — Я ужаснулась от его слов и начала бить его кулаками, ногами, всем чем могла, но было бесполезно. — Отпусти меня, ублюдок, — слёзы потихоньку подступали, из-за чего видимость становилась хуже. — Успокойся, тебе никто не поможет, — грязно выплюнул он. — Нет! — закричала я как можно громче. Вдруг кто-то резко отшвырнул этого парня от меня, и я смогла разглядеть до боли знакомый силуэт. Увидев меня в таком состоянии, Деметрий в буквальном смысле озверел. Он схватил парня и ударил его в челюсть. Парень пошатнулся, но устоял на ногах. Он с ужасом смотрел на Деметрия и глазами молил пощадить его. — Если хочешь девку, то забирай, только меня не трогай, — парень начал мямлить, отходя от разъярённого Деметрия. Меня изнутри всю трясло, я задыхалась в собственных слезах. — Сукин сын, — Деметрий врезал парню в живот, потом ещё и ещё… Парень упал на землю и согнулся от боли. Он был в крови, и от этого зрелища мне стало ещё хуже. Деметрий начал пинать парня, тем самым добивая его. — Деметрий, — прохрипела я, но это всё равно не подействовало, он продолжал бить того. — Деметрий, остановись, ты убьёшь его! — я начала кричать, поддаваясь истерике. Не сдерживая слезы, я подбежала к Деметрию, чтобы успокоить его, и обняла. Я попыталась оттащить его, и на этот раз у меня получилось. Я уткнулась в его накаченную грудь и продолжила плакать. Все мысли в голове перемешались. Ещё немного, и этот парень… От этих мыслей сердце сжалось ещё больше. Вампир приобнял меня за плечи и повёл подальше от этого места. Я бросила мимолетный взгляд на лежащего парня в собственной крови. Не знаю почему, но мне стало его жаль. — Ты пьяна, — с укором отрезал он. — А ты так сексуален, когда злишься, — наверное, часть моего мозга всё же осталась в опьянении. — Николь, что ты со мной делаешь? — вампир отстранился и посмотрел мне в глаза. Я попыталась отвести свой взгляд, но ничего не получилось. Неожиданно Деметрий отпустил меня и открыл дверцу машины, приглашая меня сесть. — Нет, только не домой. Я прошу тебя, — с ним я чувствую себя так, словно выпила десять коктейлей, а на самом деле — всего три. — Ты же знаешь, что это плохая идея. — Я покачала головой и расползалась в улыбке. — Ты неисправима, — закрывая дверь своей машины, произнёс вампир. Он снял свою кожанку и накинул мне на плечи. Она так пахла его ароматом, что мне хотелось снять ее, притянуть к себе еще ближе и просто нюхать до потери пульса. Я не стала расспрашивать его о том, как он оказался здесь, мне и так был известен ответ. Мы направились в сторону ночного города. Вокруг была абсолютная тишина и казалось, словно весь мир вымер. Ни одной машины, ни единого звука, напоминающего о жизни города, которая присутствует днём. — Я никогда не позволю, чтобы ты плакала, — Деметрий остановился, беря мои ладони в свои. — Обещаешь? — я подняла взгляд и встретилась с его кровавыми омутами. — Обещаю, — одно слово, а сколько в нём смысла. Его рубины пристально изучали мои глаза. Казалось, между нами существует безмолвная связь, только через глаза. Он прикоснулся рукой к моей щеке, опаляя её холодом. От его прикосновения у меня сразу сбилось дыхание. Пульс отдавался биением в висках, меня пробрало с головы до ног, и я не могла шевельнуться… Не в силах смотреть в глаза, я перевела взгляд ниже и тут же пожалела об этом. Он теперь был прикован к губам. Я сглотнула и почувствовала, как рука исчезла с моей щеки, но теперь она была на моей талии. Не понимая, что делаю, я потянулась к его губам. Мне хотелось ощутить их на вкус. В этот момент моё сердце сделало тройное сальто. У меня внутри словно что-то взорвалось. Словно бомба замедленного действия, которая всё это время была у меня внутри, ожидая того самого. Деметрий сначала застыл от моих действий, но после робко ответил на поцелуй, словно боясь спугнуть меня. Мои руки были в его волосах, иногда оттягивая их, тем самым заставляя его мышцы напрягаться. Я чувствовала влюблённость в этом поцелуе, и она была взаимной. Я целовала его нежно и трепетно, пытаясь вложить в этот поцелуй всю боль разлуки. Глубоко-глубоко, между нашими венами, мы друг другу останемся верными. Мы друг другу сердца искалечили, и эти шрамы останутся вечными. Деметрий слегка укусил мою нижнюю губу, отчего я выгнулась. В этот момент я чувствовала, что ещё чуть-чуть — и моё сердце лопнет. Целуя его в уголок губ, я отстранилась и посмотрела в глаза, которые горели чем-то новым. Я никогда не испытывала таких чувств. Его объятия слегка ослабли и парень нежно взял моё лицо в ладони. Казалось, он хочет что-то сказать, но будто боится. Вместо этого он отстранился и взял меня за руку, направляясь к стоянке. Мой мозг отказывался принимать то, что только что произошло. Почему Деметрий сделал это? А что мною руководило тогда: чувства или алкоголь? Я окончательно запуталась, но знала только одно, что единственный, кто был всегда со мной рядом и поддерживал в любых ситуациях — это Деметрий. Мы дошли до машины. Я уже плохо соображала, чувствуя, как веки тяжелеют. Я успела только уловить момент, как меня взяли чьи-то сильные руки и бережно уложили на заднее сиденье.***
Я проснулась в прекрасном настроении, не знаю почему, но я безумно счастлива. Только не могу вспомнить, как я добралась до собственной кровати? Деметрий… Этого не может быть… Но я поцеловала его и он ответил. Когда я прикоснулась к губам, в голове всплыли картинки вчерашнего вечера, и по телу пробежали мурашки. Его взгляд он был полон чистой любви, как я этого раньше не замечала? Какой ужас, он пытался всё это время показать мне свои чувства, а я приняла по ошибке за любовь чувства подлеца. Но любил меня только один вампир. Нам нужно поговорить. Я встала с кровати и направилась в ванну. Закончив все водные процедуры, быстро переоделась и сделала конский хвост. Когда с макияжем было покончено, я направилась вниз на поиски Деметрия. Спустившись, я не обнаружила его нигде. Попыталась зайти в библиотеку, но меня кто-то схватил за руку, не дав этого сделать. Развернувшись я была готова к тому, что передо мной стоит Джейн, но нет. Это был он. — Не меня, случайно, ищешь? — улыбаясь, спросил Деметрий. Его улыбка обескуражила меня полностью, я забыла, что хотела сказать и зачем пришла. Я стояла, в открытую пялясь на его идеальные зубы. Мне не хватило воздуха, чтобы хоть что-то выдавить в своё оправдание, я словно была одержима. — Николь, если ты так и дальше будешь стоять, нас заметят и подумают что-то не то. — И пусть, — едва выдохнула я. — Я бы хотел поговорить с тобой, — эти слова были для меня как пощёчина. Я резко оторвала свой взгляд от губ и посмотрела ему в глаза. — Что же тебе мешает? — я решила пойти в наступление, дабы не выдать своего внутреннего состояния. — Не сейчас. В пять я жду тебя на том самом месте, — вторая пощёчина была сильнее первой. Я удивлённо посмотрела на него, но вместо Деметрия уже было пустое место. Прижав ладонь к груди, я стала жадно глотать воздух ртом, будто рыба, выброшенная на сушу. Что происходит? Продолжив путь, я зашла в библиотеку и попыталась привести себя в чувства. Взяла первую попавшуюся книгу с полки и села в кресло. Мысли лезли в голову, я не могла сосредоточенно на книге. Не знаю, сколько я так просидела, но очнулась, когда почувствовала, как на меня кто-то пристально смотрит. Я подняла взгляд и увидела перед собой Кайлуса, от удивления подпрыгнув на месте. — Кхм… Читаешь вверх ногами? — с ухмылкой спросил Кай. Понимая, что книга действительно вверх ногами, я мысленно ударила себя по лбу. О нет, видимо, я совсем выжила из ума. Держать книгу вверх ногами и при этом делать умное лицо. — Это я новую методику разрабатываю, мне кажется, что многие умеют так читать, — я постаралась сделать выражение лица как можно умнее и поскорее отложила злосчастную книгу. — У тебя получается? — садясь напротив, спросил он. — Эм… Да. — И о чём же она? — я откровенно не понимала его столь сильно интереса, но всё же ответила, пытаясь выпутаться из этой ситуации: — Очень трагическая история о несчастной любви девушки. У неё не было права на выбор, только дорога вперёд, завлекающая её в беспросветную тьму. Она должна была научиться бороться со своими страхами. Или сломает она или сломают её, но судьба была слишком жестока по отношению к ней… — я сглотнула давящий ком и продолжила. — Они встретились не случайно, каждый приходит в жизнь кого-то со своей целью, но у него была цель сломить её… Если бы она только знала, что скрывается в омуте его зелёных глаз. Какие тайны скрыты за его дьявольской улыбкой… — когда я говорила это, только больнее стало, даже дыхание перехватило. — Я люблю грустные истории, но что-то мне подсказывает, что в книге древней культуры не может быть такой меланхолии, — и тут до меня начало доходить, что я даже не удосужилась прочитать название книжки перед тем, как брать её в руки. — В мире столько вещей более важных, чем уязвлённое самолюбие, ревность или несчастная любовь. Например, стремление к правде и справедливости. Нравственная чистота. Самопожертвование во имя справедливости. Несчастная любовь — это сказка для тех, кто не хочет замечать своего счастья. — У меня слишком много вопросов и так мало ответов. Я искренне сожалею, что никогда не слушала папу. Кай, мне так сложно… — опуская голову, прошептала я. — Всё закончится, слышишь, хорошая? Всё пройдёт, перестанет болеть. Тебе нужно только выбрать: отречься от прошлого или вновь за него умереть. — Я уже давно отреклась от него и не чувствую никакой боли, — совершенно уверено произнесла я. — Ты должна запомнить, что всегда нужно знать, когда заканчивается очередной этап твоей жизни. Замыкается круг, закрывается дверь, завершается глава — не важно, как ты это назовешь, важно оставить в прошлом то, что уже принадлежит прошлому… — Кай говорил все слова так искренне. На мгновение показалось, что за маской кровожадного убийцы существует совершенно противоположная сторона. Хотя я это знала всегда и была уверена, что мой дядя глубоко внутри чуткий и настоящий. Просто он Вольтури, и этим всё сказано. Некоторое время мы сидели в тишине, Кай смотрел на меня с интересом и душевной лаской. Я чувствовала настоящую любовь, исходящую от него, но кое-что мне показалось ещё, как будто он пытался что-то прочитать по моим глазам. Вскоре Кай сменился в лице и встал с кресла. — У каждого человека есть желания, которые он не сообщает другим, и желания, в которых он не сознается даже себе самому, — прошептал он рядом с моим ухом и исчез из библиотеки. Я осталась сидеть какое-то время в замешательстве, после чего поднялась в свою комнату. Теперь мне стало понятно, что Кай пытался так старательно разглядеть в моих глазах весь вечер… Наверное, он прав. Переведя взгляд на часы, я округлила глаза. Через час у меня встреча с Деметрием. Завершив свой образ макияжем, я мигом спустилась вниз. По дороге обдумывала, почему он позвал меня именно на это место? Но ни один ответ не был точным. Ступив на поляну, я прикрыла глаза, вдыхая запах лесной свежести. Мои глаза были закрыты, я просто наслаждалась природой, до того, как почувствовала чьи-то ладони, обвивающие мою талию…