Безумные фикрайтеры в Подземелье, или как монстров мучают спойлерами

      Мы стояли перед Тронным залом. Вновь, как и совсем недавно — сейчас от того дня отличалось лишь то, что ждет нас в этом зале. Впервые мы увидим всех монстров вместе, увидим, должно быть, самую трогательную сцену за всю игру, которая опять заставит нас реветь и желать остаться с монстрами навсегда.       Но для нас с Сашей эта встреча была особенной. Мы обе надеялись, что это конец. Что после окончания этого пути мы вернемся домой и продолжим жить, как ни в чем ни бывало, писать фанфики и строить планы по захвату Вселенной. Хоть в глубине души я и знала, что Геноцида нам не избежать, все, что придавало мне сил — это мысль о свободе.       — Ну что, пройдем через это вместе? — улыбнулась Саша, глядя на нас. Мы обе кивнули. Те самые редкие моменты, когда Фриск и Саша забыли о ссорах ради общей цели. Я на всякий случай спрятала руку в карман, чтобы подруги не увидели слегка усилившийся отек тканей. Это может подождать, да и все равно выход заблокирован.       Асгор ждал нас в своем саду. Мы оставили его почти на целый день, разумеется, он не стоял все это время у Барьера.       — Оу, я уже начал беспокоиться, — сказал он, заметив нас. — Что ж… если вы закончили со своими делами… пойдем.       Барьер все так же светился и переливался белым, серым и черным. Я слегка прищурилась — после темной лаборатории Альфис глаза сильно отвыкли от света.       — Это Барьер, — сказал Асгор, не отрывая взгляда от стены, что долгие годы стояла на пути к свободе монстров. — Это то, что удерживает нас всех в ловушке под землей. Если… если у вас еще остались незаконченные дела, сейчас самое время их закончить.       — У нас больше не осталось дел, Ваше Величество, — ответила Фриск за всех. Король вздрогнул.       — Ясно… значит, время пришло. Готовы?       Из-под земли выплыли семь контейнеров с душами. Я с легкой улыбкой заметила душу Настойчивости и услышала тихий голос Мики:       «Вы молодцы, осталось чуть-чуть».       — Было приятно познакомиться с вами, — сказал Асгор, глядя нам прямо в глаза. — Проща…       Договорить ему не дал яркий огненный шар, сбивший ничего не ожидавшего подгорного короля с ног. Тот отлетел к стене, а на «сцену» перед офигевшей Фриск и честно старающимися не заржать нами вышла Ториэль. Ее привычная одежда слегка замаралась и помялась, а шерсть была чуточку всклокочена, но она все равно по-доброму улыбалась нам.       — Что за жалкое существо мучает таких бедных, невинных детей… — сказала она свою коронную фразу. — Не бойтесь, дети мои. Это я, Ториэль, ваш друг и защитник.       — Спасибо, амнезией не страдаем, — улыбнулась я. Бывшая королева одарила меня теплым взглядом. Божечки, как же я по ней соскучилась!       — Сначала я думала, что смогу отправить вас в это путешествие одних… но я не могла перестать беспокоиться о вас, особенно после случая с тем ужасным цветком. Ваше путешествие, наверное, было очень непростым… и в конце концов, вас бы пришлось принять ужасное решение. Чтобы покинуть это место, вам пришлось бы забрать чужие жизни. Вам бы пришлось убить трех монстров, в том числе Асгора. Однако… я осознала… я не могу позволить этому случиться. Неправильно жертвовать кем-то, чтобы просто покинуть Подземелье. Не это ли я пыталась предотвратить все это время? Так что, давайте просто остановим эту битву. Каким бы ужасным Асгор не был… он тоже заслуживает милосердия.       — Я обеими руками за! — воскликнула я, для убедительности поднимая руки вверх. Затем, поняв, что продемонстрировала Ториэль замотанную бинтом опухшую руку, спрятала ее обратно в карман.       Тем временем Асгор встал с пола и ошарашенно уставился на бывшую жену.       — Тори… ты вернулась!       — Не называй меня «Тори», Дримурр! — отрезала Ториэль с подчеркнутым холодом. — Ты жалок. Если бы ты действительно хотел освободить нас всех, ты бы мог пройти через Барьер, когда у тебя была уже одна душа. Забрал бы шесть душ у людей, потом бы вернулся и освободил бы всех мирно. Но вместо этого ты заставил всех жить в отчаянии. Ты предпочел смиренно ждать и надеяться, что ни один человек больше не появится.       — Тори… ты права… — с печалью и еще странной ноткой, от которой хотелось просто подойти и затискать этого грустняшку, сказал Асгор. — Я жалкое существо… но мы ведь сможем быть хотя бы друзьями?       Ториэль вздохнула и наклонила голову.       — Нет, Асгор.       Внезапно в зал вбежала запыхавшаяся и проклинающая все на свете Андайн в своей обычной майке и джинсах. Волосы ее прилипли к лицу, а голос срывался на невнятный вопль.       — Нгааааааарх! Асгор! Люди! Никто ни с кем не будет драться! Все подружатся друг с другом, а иначе я... Я…       Ее взгляд остановился на Ториэль. Та улыбнулась и сказала:       — Привет, я Ториэль. Так ты друг людей?       Ничего не понимающая Андайн лишь кивнула.       — Приятно познакомиться.       — А, да?.. Приятно познакомиться! — она улыбнулась во всю свою зубастую пасть. Затем подошла к Асгору, все еще делающим очень и очень грустную моську. — Пссс, Асгор, это твоя бывшая? — тот грустно угукнул. — Черт возьми, держись, дружище.       Саша поддержала ее и, подойдя к королю, сочувственно хлопнула его по спине с видом истинного мудреца. Правда, для этого ей пришлось подпрыгнуть.       Тут прибежала еще и Альфис. Честно говоря, ее приход я давно предсказала по запаху собачьего корма.       — Эй! Не деритесь!..       — О, так ты еще один друг? — широко улыбнулась Ториэль. Кажется сегодня нам придется наблюдать очень много удивленных лиц. — Я Ториэль, привет!       — А-ах… п-привет! — заикаясь, сказала она. А затем наклонилась ко мне. — Их двое?       Я кивнула. Альфис неуклюже подошла к Андайн. Не успела она остановиться, как уже прибежал и Папирус.       — Эй! Не деритесь друг с другом!       — Да не деремся мы, народ, не деремся! — объявила Фриск сквозь смех.       — Ну и отлично. Если кто-то будет драться, тогда мне придется попросить Андайн о помощи!       Кажется, сама Андайн прилично так офигела.       — Привет! — сказала Ториэль. Скелет уставился на нее.       — О, приветствую, Ваше Высочество!       Он наклонился и шепнул нам: — Псс! Эй, люди! Асгор что, побрился? И… клонировал себя?       Рядом с нами материализовался Санс.       — Эй, ребята, как вы тут?       Ториэль изменилась в лице.       — Этот голос! — удивленно воскликнула она и подошла к Сансу. Тот был почти на метр ниже ее, так что выглядело забавно. — Привет, мне кажется, мы знаем друг друга?       — О, да… я тоже узнаю ваш голос, — согласился скелет. Надо было видеть офигевшие лица остальных, особенно Папируса и Асгора.       — Я Ториэль. Очень приятно познакомиться.       — Я Санс. И, да, взаимно.       — Только попробуйте стать парой, и я лично придушу Санса! — пригрозила Санька. И скелет, и бывшая королева уставились на нее. — Ладно, пардон…       — О, постой, тогда… это, должно быть, твой брат, Папирус! Приветствую, Папирус. Приятно познакомиться! Твой брат очень много рассказывал о тебе.       Теперь высокому скелету пришлось засмущаться, белые зрачки в темных глазницах черепа ярко блеснули.       — Ваушки… Не могу поверить, что клон Асгора знает, кто я такой!       Фриск уже поддалась истерике, что не может заржать конным смехом при всех. Саша явно жалела, что не запаслась хотя бы кусочком пирога, чтобы заесть смех.       — Женская клон-версия Асгора очень хорошо знает Папируса благодаря кетчупопожирающему скелету через дверь. Ничего глупее в жизни не слышала, — засунула почти все пальцы в рот, чтобы не прыснуть, рыжая. — Да и вообще, эту игру писал действительно наркоман!       — Кто бы говорил, — неожиданно раздался у моих ног голос Тоби Фокса. Псина подкралась к нам так неожиданно, что если бы не Ториэль, Саша точно пробила бы потолок с матюками и воплями. — Эта игра изначально планировалась, как продолжение «Earth Bound», а получилось… это.       — Я так понимаю, сейчас мне лучше промолчать, — с обреченным видом выдохнула я. Едва ли сейчас имеет смысл задавать вопросы.       — Это лучший день в моей жизни!!! — продолжал восхищаться Папирус, не замечая, как улыбаются его брат с Ториэль.       — Эй, Папирус, — обратилась козо-мама к скелету. — Чем скелет покрывает крышу?       — Хм… снегозащитным шифером?       — Нет, глупенький, скелет укладывает крышу ЧЕРЕПицей!       В этот момент зрачки Папируса расширились вдвое и казалось сейчас выпрыгнут из глазниц от раздражения. Санс весело блеснул глазами на разгневанного брата.       — Я изменил своё мнение! Это самый худший день в моей жизни! Бритый клон Асгора знает эти шутки!       Сам король ещё плакал, белая шерсть на его щеках стала мокрой, как губка. Периодически он дико взвывал, клыки расходились в оскале, губы дрожали от обиды. Мне было жалко здоровяка, но я и не могла не согласиться со словами Ториэль: в большинстве всего была его вина.       — Эй, Асгор! Все будет хорошо! — попыталась утешить наставника Андайн, дружески хлопая рукой по его вздрагивавшему плечу. — В море ещё полно рыбы…       Альфис подошла ближе и скромно посмотрела на короля.       — Д-да, Асгор! Андайн совершенно правильно сказала про рыбу!       На лице лидера Королевской Стражи появилась лучезарная улыбка, обращённую на Альфис.       — Иногда нужно просто, эмм… Прекратить добиваться пушистых Главных Монстров! И просто познакомиться с очень милой рыбой…       В этот момент радость исчезла с физиономии Андайн, оставив только рожу с вопросом: «Что ты, черт возьми, такое несёшь?».       — Это метафора, — тотчас исправилась Королевская Ученая. На губах антропоморфной рыбы появилась хитрая ухмылка.       — Довольно хорошая аналогия, — оценила Андайн.       За мной послышался стук каблуков о пол.       — Оно позади меня, верно? — не оборачиваясь, спросила Фриск. Я кивнула.       — Господи, да поцелуетесь вы уже или нет?! Зрители хотят романтики!       Саша попыталась не ржать, запихивая в рот мантию Асгора, мы в свою очередь старались не ржать с этого зрелища и все еще пребывающего в шоке короля монстров, остальные ржали со смущенных Альфис и Андайн.       — Что такого я сказал? — недоумевал Меттатон. Ториэль тихонько перекрестилась в сторонке, глядя на это странное существо непонятного пола.       — Заткнись! — рявкнула на него Андайн. — Боже, как же этот чувак некстати! Да, Альфис? — она посмотрела на подругу. Тиа вдруг замолчала и покраснела. — Эм, Альфис?       — Нет, — немного погодя, сказала королевская ученая. — Он прав. Давай сделаем это.       Кажется, Андайн в полном ауте, как и Асгор.       — Что ж… эм… наверное? Если ты хочешь… не сдерживайся!       Она наклонилась к Альфис, та задрала голову, их головы стали сближаться, шиппер приготовился открывать шампанское…       — П-подождите! Не перед детьми! — воскликнула Ториэль и решительно оттащила Альфис от Андайн. Те так и застыли со сложенными в «трубочку» губами. Обломщица века!       — Э-эм… да! Извините, кажется, меня немного понесло… — пролепетала Альфис, почесывая затылок.       — Асгор, ты там живой? — я подошла к королю и демонстративно помахала у него перед глазами (руку пришлось полностью вытянуть, вырос тут, громила…). Ноль реакции. — Сань, у нас нашатырь есть?       — Неа, последний бутылек потратили, — развела руками подруга, наконец переставшая жевать подол королевской мантии. — А куда исчез Меттатон?       Все встали в ряд — Санс подошел к Ториэль, а Папирус к Альфис. Все шестеро стояли перед нами троими и улыбались.       — Хи-хи-хи, — улыбнулась Ториэль. Сейчас она выглядела такой счастливой… не припомню, чтобы я когда-нибудь видела ее такой. — Дети, я думаю, что вам придется остаться здесь на какое-то время. Но посмотрите на всех тех, с кем вы подружились… Мне кажется, что здесь вы будете счастливы.       У меня перед глазами так и замелькали все, кого мы встретили на своем пути. Фроггиты, собаки из Королевской гвардии, дружелюбные жители Сноудина…       И вправду, чем же жизнь здесь хуже того, что ждет нас на Поверхности?       Барьер продолжал сверкать и переливаться. Мы трое улыбались, глядя на друзей.       — Эм, я тут подумала, — сказала Альфис. — Папирус, это ведь ты позвал всех сюда? Ну, кроме… эм, нее, — она бросила взгляд на Ториэль. Я только сейчас заметила, как от нее пахнет ирисково-коричным пирогом. Эх, сейчас бы кусочек… — Эм, в любом случае, если я добралась сюда раньше тебя… Откуда ты знаешь, как связаться со всеми нами?       — Скажем… — скелет прищурился, насколько это позволял череп. — Маленький цветок помог мне.       В глазах Альфис мелькнул ужас.       — М-м-маленьк-кий ц-цветок? — заикаясь и дрожа, повторила она.       В следующее мгновение огромная, очень толстая лоза разделила комнату, отделив нас от монстров. Барьер вспыхнул ярче, и мне пришлось зажмуриться. А когда я открыла глаза, то увидела, что все, кто только что стоял и улыбался нам, связаны зелеными колючими плетями. Все пытались вырваться, пыхтели от натуги и стонали от боли, причиняемой острыми шипами. Кажется, некоторые просто потеряли сознание, но Папирус и Андайн сопротивлялись яростнее всех — Папирус звал «цветочек» и просил его остановиться, а Андайн ругала все на свете какими-то рыбьими матами и напрягала мышцы.       Из-под земли вылез Флауи. Он широко улыбался.       — Вы идиоты. Пока вы, ребята, так мило здесь болтали, я забрал человеческие души! И теперь не только они под моей властью, но и души ваших друзей скоро станут моими!       — Ах ты ж падла! — заорала Саня и попыталась напасть на цветочек, но мы с Фриск вовремя ее остановили, прежде чем один из побегов превратил ее внутренности в пюре.       — А знаете, что самое замечательное? — продолжал Флауи, злорадно улыбаясь. — Это все ваша вина. Это все потому, что вы заставили их полюбить вас. Все то время, которое вы провели, выслушивая их… подбадривая их… заботясь о них… Если бы не вы, их бы сейчас здесь не было. и теперь, при помощи их душ и душ людей, я обрету свою настоящую форму! Хе-хе…       — Скажи, Флауи, — тихо перебила его Фриск. — Зачем тебе все это? Зачем тебе власть над этим миром, когда ты увидел все добро, что в нем есть? Неужели ты никогда не учишься на ошибках?       — Разве вы не понимаете? — с пренебрежением сказал цветок. — Это ведь всего лишь игра. Игра, в которой вас не должно было быть! — он смерил меня и Сашу злобным взглядом. — Если вы покинете Подземелье, вы «пройдете» игру. Если вы «выиграете», вы больше не будете со мной играть. И что тогда останется мне? Но игра между нами никогда не закончится! — он оскалился в жуткой улыбке. — Победа будет совсем близко, прямо у вас перед носами, но я буду вырывать ее из ваших рук в последний момент! Снова, и снова, и снова… хе-хе-хе. Слушайте. Если вы сразите меня, я отдам вам вашу «хорошую концовку». Я отпущу ваших друзей, разрушу Барьер. Все, наконец-то, будут счастливы. Только этого не случится! Вы… Я удержу вас здесь, чего бы это не стоило!       В этот момент я взвыла от боли, почувствовав, как в ноги через штанины впились острые длинные шипы, словно кошачьи когти. Зеленые лозы так же опутали подруг, Сашу пришлось связать втрое сильнее, ведь Флауи не понаслышке знал о её силе богатырской. Вокруг нас образовалось кольцо из семян, угрожающе вращающихся в воздухе вокруг своей оси.       — Даже если мне придется убить вас миллион раз! — громко зарычал цветок, и пули со свистом впились в мою кожу. Второй раз, третий…       Я почувствовала, как медленно умираю, жизнь уходила вместе со стекавшей кровью с тела. Мне хотелось завалиться на бок, но лозы настолько крепко впились в кожу, что я не могла пошевелиться. И вот четвертый круг начал медленно сужаться, но, как я и знала, нас окружили огненные шары, сверкавшие яркой белизной в полутьме, и, словно щит, отразили атаку Флауи.       — Что? — с искренним непониманием произнес он.       Ториэль тяжело вздохнула, еле дыша от пронзивших её легкие шипов.       — Не бойтесь, мои дети… Неважно, что случится, мы всегда будем рядом, чтобы защитить вас!       Ряд семян полетел с правой стороны, но огромная и чистая кость перегородила им путь. Слева снаряды взорвались об вставшее перед ними сияющее голубым светом копье.       — Верно, люди! — подал голос Папирус. — Вы сможете победить! Просто делайте то, что буду делать я! Верьте в себя!       — Эй, ребята! Раз вы смогли одолеть меня, вы сможете что угодно! — натянуто улыбнулась Андайн, еле сдерживая крик. — Так что не беспокойтесь! Мы с вами до конца!       Постепенно их слова стали придавать мне надежды, я подняла глаза на друзей. Они слабо висели на ветках, казалось, что хрупкая Ториэль и вовсе не дышит. Саша с Фриск и то еле-еле держались на ногах.       — А? Вы его еще не победили? — искренне удивился Санс. — Давайте, этот чудак вас даже не поцарапает!       «Да неужели!», — неслышно фыркнула я.       Флауи, все больше недоумевающий, продолжал посылать снаряды. Но каждый ряд семян отражали наши друзья. Вот справа от нас появилась целая стена из огня, спалившая снаряды в одно мгновение, слева же нас защитило энергетическое поле.       — Технически, победить его невозможно… — выдавила пришедшая в себя Альфис. Спасибо за утешение. — Н-но… почему-то я знаю, что вы сможете!       — Дети, ради будущего детей и монстров… — заговорил Асгор, выпрямившись и вернув себе гордую королевскую осанку даже в хватке Флауи. — Оставайтесь решительными!       Рядом с нами стали появляться все монстры, что встретились нам на пути. Они вылезали из-под земли, спрыгивали с крыши, забегали через главный вход, заполняя всю комнату. их было так много, что я и сама поразилась, когда мы успели завести столько друзей. Толпа скромных Плакселотов из Руин, Лукс, Вулканчик, Догами и Догаресса, Монстренок, Маффет, королевские стражи…       — Мы с вами!       — Давайте, вы можете!       — Это ваш долг!       — Вы сможете!       — Ква!       — Аргх… нет! — в притворном, хоть и довольно убедительном (может ему стать актером?) ужасе задрожал Флауи. — Невероятно! Этого не должно было случиться! Вы… вы!..       Все внезапно потемнело.       — Я не могу поверить, что вы все настолько глупы. Все ваши души теперь мои!       Все вокруг задрожало, казалось, сами стены задрожали, а земля содрогнулась под нашими ногами. Все лозы исчезли… впрочем, как и все остальное. Все озарилось ярким белым светом.       Я открыла глаза. Перед нами стоял совсем невысокий, чуть больше метра ростом монстрик в зеленом свитере с двумя желтыми полосками. Он стоял к нам спиной. Несколько секунд было тихо, ничего не шевелилось. Потом он медленно повернул голову вправо, затем влево. Потом пошевелил пальцами, несколько раз сжал лапки в кулачки и разжал, словно не веря тому, что у него вновь есть руки. Я услышала, как захрустели кости, когда он выпрямился.       — Наконец-то, — тихий голосок был мне явно не знаком, слова отразились эхом от холодных каменных стен. — Я так устал быть цветком.       Азриэль повернулся к нам и открыл глаза. Он был точной копией своих родителей — большие глаза, белоснежный мех и очень милые лапки с розовыми подушечками. Если приглядеться, можно заметить, что зеленый оттенок глаз больше схож с глазами Ториэль, но вот лохматая макушка и твердость осанки выдавали его отца.       — Приветик, — тихо сказал он. Взгляд его был прикован к Фриск, нас он, кажется, не замечал. — Чара, ты здесь? Это я, твой лучший друг.       Вновь меня ослепила вспышка, и вот перед нами стоял взрослый, по человеческим меркам около двадцати-двадцати пяти лет монстр. Признаюсь, выглядел он устрашающе. Белки глаз стали черными, а зрачки превратились в белые щелочки. Черные полосы, появившиеся на морде, почти доходили до глаз, сама морда вытянулась.       Наряд тоже был не очень милым — монстр был одет в длинную темно-фиолетовую накидку с руной Дельта, как у Ториэль, но с большим воротником и чем-то, похожим на наплечники. На шее висел медальон в форме сердца.       — Азриэль Дримурр, — представился монстр.       В этот миг все заплясало перед глазами, бескрайняя чернота резко вспыхнула переливающимися из одного в другой цвета, синее свечение озарило всю комнату. Азриэль взметнулся в воздух, когда помещение плавно сменилось на кроваво-красный цвет Решительности, и дальше. Семь цветов радуги, словно безграничный световой тоннель, в конце которого лишь самая густая тьма, окружили нас. От неожиданности у меня зарябило в глазах, и начала кружиться голова. Кажется, Фриск и Саша чувствовали себя не лучше. Монстр развел руки в разные стороны, и на кончиках его острых когтей заискрились маленькие разноцветные молнии, медленно преобразовавшиеся в яркие искры.       Великий звездопад из переливающихся звезд начал крушение на нас. Как только концы снарядов дотрагивались земли, они с ревом взрывались, и спешили круги из таких же звездочек. Чем-то эта атака напомнила мне бой с Омега Флауи.       Саша в последний момент отскочила, от ужаса чуть не сделав сальто в воздухе, и прихватила готовую сражаться Фриск. Я с тоненьким визгом перепрыгнула летящие звезды и вовремя пустила серию нитей в спину девочки, потянула и в мгновение ока столкнулась с ней на приличном расстоянии от звездопада. Подруги оголили ледяные лезвия, я создала в руках два кнута. Звезды со всех стороны напали на нас, мы с трудом передвигались по полю, никак не ожидая, что их будет так много. Последняя, самая большая звезда, ударилась об землю, почти перед моим лицом и также с грохотом взорвалась тремя волнами горячих снарядов. Я смогла отбить почти все, лишь одна маленькая звездочка задела острыми концами мой свитер и разорвала ткани на ребре. Из маленькой царапины покапали малюсенькие алые капли, кожу неприятно защипало.       Азриэль с тихим смехом перезарядил «Шоковый прерыватель».       Фриск не стала медлить, атаковав врага — со всей силы пырнула в него ножиком, еле-еле задевшего его мохнатую ладонь и вновь оказавшимся в пальцах девочки.       — Знаете… Меня больше не заботит уничтожение этого мира, — бесстрастно произнес Азриэль, снова разведя руки в стороны. Магия на его пальцах заискрилась, и с неба обрушились кривые яркие молнии. Красные, желтые, зеленые… все они будто преследовали нас, ударяя в место, где мы только что стояли. Потом Саша оказалась запертой между двумя разрядами, и её резко взметнуло вверх на метр, и с шипением девушка упала на обожженный и наверняка очень горячий пол.       Я мысленно сжала надежду на победу в кулак. Сердце забилось чаще при мысли, что рано или поздно мы одолеем сына Ториэль и Асгора, и заточенные на века под землей монстры обретут свободу. И я с Сашей, хотелось надеяться, не вернемся домой. Я так хотела остаться с семьей Дримурров, братьями-скелетами и вообще, со всеми жителями покинутого Подземелья.       — Когда я повергну тебя, — Азриэль многозначительно взглянул на Фриск. — я получу полный контроль над ходом времени…       — Соболезную, Решительность не все существующее Время, — отметила последнее слово рыжая, шепнув мне на ухо.       — Я хочу лишь перезапустить все!       Наконец в руках Азриэля Дримурра появились две длинные сабли. Направив их на нас, Азриэль затрясся, и в этот момент он взмахнул лезвиями. Поднялся могучий ветер, носимый вместе с разноцветными волнами от взмахов сабель. Первая с одной стороны, потом вторая — с другой. Фриск смогла добраться до противника и скрестить с ними лезвия игрушечного ножика. Тот без всякого труда выбил оружие из рук девочки и отшвырнул прямо к нашим ногам.       — Все, чего вы достигли… воспоминания каждого. Я обращу их обратно в ноль! — зашипел монстр. Глаза Азриэль угрожающе блеснули, на морде появился кровожадный оскал. Новой атакой были те же молнии, которые чуть не задели меня, но меня оттолкнули подруги. Правда, их обеих сильно задело.       — Тогда мы сможем повторить все с самого начала!       Мы съели по крабовому яблоку, вновь готовые к бою, но почти сразу продули, когда с неба посыпался град ярких звезд.       — Твою мать, Азриэль, да ты садист! — завопила Саша, уворачиваясь и размахивая кинжалом перед разлетевшимися во все стороны магическими пулями. На этот раз досталось рыжей — одна звезда со свистом пролетела мимо, но задела до крови её руку, а вторая прошлась по открывшейся ране, что алая жидкость фонтанчиком брызнула на холодное лезвие в руке девушки.       — И знаешь, что самое крутое во всем этом? — продолжал Азриэль Дримурр. — Ты сделаешь это!       В лапе монстра появился внушительный бластер с острым концом, на котором ярко светились четыре маленьких шарика. Тут они и с ревом полетели на нас, а на их месте появлялись новые — тем самым четыре очереди шаров с бешеной скоростью устремились на нас. От первых я смогла отбиться, дальше я создала вокруг себя плотное фиолетовое решето из силы Настойчивости, защитив свою спину.       Краем глаза я увидела кое-что просто из ряда вон выходящее. Мало того, что мои подруги периодически пинали друг друга при беге от снарядов во все стороны, они периодически скрещивали лезвия своих верных кинжалов. Словно они собирались избавиться друг от друга… или это так и было?       «Что они творят?» — ужаснулась я, когда Фриск не без удовольствия подставила Саше подножку, что та упала на живот. И в этот момент, перехватив её оружие, девочка вонзила кинжал ей в спину.       — Нет!       Увы, дурочка не сразу осознала, что натворила, остановившись в самом эпицентре — около сотни звезд пронзили её тело, тоненькие брызги окропили лицо Фриск, и та упала на пол. На груди у неё воссияло маленькое красное сердечко, расколотое на две половинки — это была её уничтоженная душа, которая неожиданно скрепилась вновь. Раны на её теле мгновенно зажили, как и глубокая дыра на спине подруги.       Это был бой, в котором нельзя погибнуть.       Налево. Поворот. Прыжок. Пригнуться. Налево. Поворот…       — А затем вы проиграете мне снова! — продолжал свой монолог Азриэль, не обративший ни малейшего внимания на наше воскрешение. — И снова, и снова!       Мое тело ужасно болело, кровь сочилась из ран, полученных во время последней атаки Саблями Хаоса. А еда все кончалась — карманы, раньше набитые крабовыми яблоками и коричными зайками, опустели…       Но я продолжала верить. Я знала, что рано или поздно этому поединку придет конец. И все, что держало меня на ногах, заставляло вновь и вновь уворачиваться от атак — это вера. Все, что у меня было. Я представила себе, что будет после победы. Как монстры обретут свободу, Геноцид никогда не будет пройден, а мы будем жить с монстрами до конца наших коротких жизней…       Очередной удар отбросил меня в сторону. Бесчисленное количество звезд продолжало впиваться в спину, заставляя меня захлебываться собственной кровью, лежа на полу. Но я должна продолжать верить…       В глазах стало темнеть, но вдруг я увидела яркую вспышку передо мной. В моих ладонях появилась маленькая, моя собственная звезда, созданная из моей мечты. По рукам растекалось тепло от ее света, это чистое создание заставило меня буквально воскреснуть. Я прижала звезду к груди, словно желая оставить ее в своем сердце навсегда. И в тот же миг раны мои начали исцеляться и затягиваться, а кровь исчезать. Так вот, как исцеляет Последняя Мечта.       — Потому что вы хотите «счастливый конец».       Звездопад превратился в настоящий Галактикопад, я просто не видела ничего, кроме звезд разных размеров. Где-то вдали мелькнул свитер Фриск, к которой я уже опасалась приближаться. Она действительно то существо, которое сможет пройти Геноцид. Почему же она выбрала счастливую концовку?       — Потому что вы «любите своих друзей».       В руках Азриэля вновь появились его огромные сабли Хаоса. Волны света, остававшиеся после каждого взмаха клинков, ранили ничуть не хуже самих лезвий. Справа, слева, слева, справа, слева…       — Потому что вы «никогда не сдаетесь».       Ускоритель Хаоса никогда не был моей любимой атакой Азриэля. Сейчас я полностью убедилась, что ненавижу ее. Мы плясали в безумном стремительном танце, стараясь не попадать под удары. Даже когда снаряды попадали в нас, мы не имели права останавливаться.       — Разве это не восхитительно? — спросил Азриэль Фриск. — Твоя Решительность. Сила, что позволила тебе и твоим друзьям зайти так далеко. Она станет вашей гибелью!       После еще пары-тройки смертей (после Шокового прерывателя я чувствовала себя буквально как курица гриль…), мы наконец смогли выдохнуть и выслушать Азриэля.       — А теперь, хватит дурачиться! — действительно, хватит, ты мне уже «подурачился», превратив нас по очереди в угольки. — Пришло время очистить эту временную линию раз и навсегда!       Азриэль исчез, как исчезло и все остальное. Перед нами появился воистину гигантский череп драконоподобного существа. Его пасть широко распахнулась, мои уши протаранил низкий жуткий смех. Пасть открылась еще шире, я почувствовала, что поднимается ветер. Он становился все сильнее и сильнее, стараясь засосать нас в огромную воронку, возникшую между клыков Стирателя.       Мы цеплялись за пол, за стены, за все, что видели. Я увидела, как руки Саши вдруг разжимаются, и она с воплем начинает лететь в пасть монстра. Я едва успела схватить ее за руку, но и меня тоже начал уносить поток. Последним ударом была яркая звезда, врезавшаяся мне в живот. И я, и Саша, и Фриск полетели в бездну.       Но прежде, чем мои кости были перемолоты в порошок, Стиратель исчез. Азриэль вновь появился перед обессиленными нами.       — Даже после этой атаки вы все еще стоите у меня на пути? — в голосе принца слышалось раздражение, смешанное с восхищением. — Вау… вы действительно особенные. Но не зазнавайтесь. До сих пор я использовал лишь часть моей настоящей силы! Посмотрим, как ваши Решительность, Храбрость и Настойчивость справятся с этим!