Палач

Утром девушка как можно дольше не хотела открывать глаза, наслаждаясь тем, как солнце, выглядывающее из-за задернутых штор, ласково гладит ее по щекам. Наконец-то в Дерри настал светлый денек и уже было слышно, как дети радостно пищали где-то за окном. Но самым приятным было то, что сегодня - суббота. Полежав на кровати еще немножечко, Аманда откинула одеяло, которым вчера ее укутал отец, заглянув к ней поздно вечером, собрав раскиданные журналы и убрав плеер в тумбу. Спускаясь по лестнице, она думала, что хорошо, что еще вчерашним днем приготовила отцу обед на сегодня и он не останется голодным, поэтому, не чувствуя ни малейшего зазрения совести, решила устроить себе завтрак на природе. Нарезав сыра и овощей, прихватив хлеба и термос с горячим шоколадом, Аманда запрыгнула на свой старенький велосипед, который только недавно был починен и с ветерком уже катилась по улице, в направлении пруда, на берегу которого собиралась устроить себе трапезу. Будучи совершенно одиноким человеком, Аманда, так и не справившаяся с кошмарами прошлого, однако находила прекрасное в чем-то мрачном, не совсем понятном другим людям, от чего в классе ее сторонились, но не задирали. Она была одной из девочек-невидимок, которой повезло больше остальных. Вода была безмятежной из-за безветренной погоды, только далеко от берега, еле заметно было, как в пруд впадает узенькая речка. Аманда расположилась в корнях большого дуба, который рос у самой кромки воды, немного накренившись и, если залезть на самый толстый корень, то можно было сидеть прямо над зеркальной гладью. Это было неудобно, поэтому девушка уселась облокотившись об ствол. Прихваченные с собой комиксы были очень кстати. Когда что-то промелькнуло в боковом зрении, Аманда отвлеклась от журнала и вскинула голову, осматриваясь. Все та же гладкая поверхность воды, все те же деревья вокруг, все те же теплые солнечные зайчики играются с сочной листвой. Но что-то было не так. Что-то здесь появилось. И это Что-то наблюдает за ней, как волк наблюдает за стадом овец, выбирая себе самую лакомую. Девушка резко махнула головой, взмахивая в воздухе черными локонами, выбившимися из за уха и вернулась к чтиву. Через какое-то время она опять замечает движение в периферическом зрении, вновь раздраженно осматривается. То, что отвлекло ее оказалось ярко красным шариком, низко плывущем над водой, метрах в пяти от берега, загребающим белой ленточкой воду и оставляя клинообразную волну. Этот предмет приковал внимание Аманды. Красный шарик словно загипнотизировал ее - она не могла оторвать от него взгляд и все больше недоумевала, что происходит вокруг нее. - Привет! От неожиданности девушка свалилась с насиженного места и кубарем упала в траву, обнаружив, что приземлилась прямо под ноги к высокому мужчине, одетому в костюм клоуна. Силясь вспомнить, к чему незнакомцу такой наряд и не забыла ли она про какой-то праздник, Аманда поднялась, отряхиваясь. - Привет. - Почему ты здесь одна? - клоун улыбнулся. - Какое твое дело, - буркнула девушка опускаясь на корточки и собирая упавшие журналы. - Не расслышала твоего имени. Эту фразу произносил ее отец, когда к нему на улице подходили разные люди, забывая или не собираясь представиться. - Пеннивайз! - неожиданно громко воскликнул мужчина, голос которого стал неестественно выше. - Танцующий клоун Пеннивайз! Аманда внимательно вгляделась в лицо улыбающегося мужчины. - Ты что, не человек? - она вновь встала и теперь, снизу вверх, пристально смотрела Пеннивайзу в глаза. - Человек... - отчеканил тот со злостью. - Самый настоящий человек! - Нет, - уверенно отсекла Аманда. - Ты светишься! Прямо изнутри, оранжевым. Вот от отсюда, - ткнула в грудь нового знакомого. Пеннивайз скривился от этого простейшего жеста девушки, которая едва доставала ему до плеча. Про себя он уже решил, какая участь ее ожидает, но неожиданность в виде столь проницательного взгляда девчонки его немного зацепила. Когда еще он сможет воочию увидеть человека, который может разглядеть его истинный облик. Тем временем Аманда обошла мужчину вокруг. - Вот это да... - тихо восхитилась она, понимая что желание столкнутся со сверхъестественным сбылось. Самое мерзкое для Пеннивайза было то, что кроме восторга его облик не вызывал у девушки никаких других чувств. - И ты не боишься? - клоун осклабился, показывая острозубую и неестественно широкую улыбку. - Пф! Да это же круто! - девчонка улыбнулась. - О-о-о-о! - Пеннивайз казалось испытывает нервное расстройство, потому что сейчас его тело содрогается от странного тика. - Я надеялся, что ты будешь умнее! Клоун обхватил, выросшей до исполинских размеров, рукой девушку и словно в мешке, потащил по берегу. Здесь неподалеку как раз были сточные трубы, которые сойдут за вход в канализацию. Там девчонка сможет летать. Так же, как и все они летают... Оказавшись в темном и мокром месте, Аманда не двигалась, ждала когда глаза привыкнут к мраку. Очертания окружающего пространства постепенно стали видны и девушка испытала приступ тошноты - она сидела у подножия огромной склизкой горы костей и вещей. Очевидно, это все пропавшие бедолаги. - Ты их сожрал? - поспешила подняться на ноги девушка, брезгливо отряхивая свои испачканные шорты на лямках и отходя от останков подальше. Пеннивайз довольно улыбнулся из темноты. - Я сожру и тебя тоже, - радость в его голосе была похожа на детский восторг. - Но ты ведь этого не сделаешь, правда? - эхо тоннелей разнесло ее слова, повторяя каждый звук. Клоун размышлял. Словно не имея ног, он перетекал из одного места в другое, не отрывая взгляда желтых глаз от черноволосой. - А с чего это ты решила? - капризно спросил Пеннивайз. Он не мог понять, почему вызывает в девушке лишь слабую настороженность. Где страх? Тот самый страх, который возникает у человека, попавшего в неизвестное темное место с грудой человеческих костей. Попавшего в логово монстра... - Потому что я знаю кое-что, - Аманда выпрямилась и с важным видом подняла палец вверх. - О, и что же это?! - Пеннивайзу все труднее было сдерживать себя: он как будто не мог усидеть на месте, выныривая из темноты то там, то тут. - Две камеры и карцер в участке моего отца... Там обычно сидят тупые отморозки, - клоун уловил обрывки воспоминаний, которые как льдинки в газировке, сейчас плескались в голове этой глупой девчонки. Аманда, видимо с той самой ночи, возненавидела всех людей, имеющих какие либо проблемы с законом - для нее эти люди начинали обретать схожие черты с той безумной парочкой, издевавшейся над ней в детстве. Сейчас она предложит ему сделку. - А что если я расскажу, каким образом из камеры можно утащить человека? Клоун рассмеялся так резко, что девушка вздрогнула. Аманда что-то говорила ему, но он уже не слушал - настолько ему надоел этот цирк. Каламбур, правда? - Аманда! Беги! Беги, иначе она схватит нас! Беги, Аманда! БЕГИ! - это был голос Джиневры. Девушка застыла на месте, картинки воспоминаний поплыли перед глазами застилая пеленой слез. Между ребер что-то больно кольнуло и Аманда сжала в кулаке ткань на груди своей черной футболки. - Не смей. НЕ СМЕЙ! - девушка едва стояла на ногах, пошатываясь от болезненных воспоминаний. Пеннивайз тем временем уже возвышался над ней, стоя в буквально в метре. Он вытянул шею и лицо его оказалось близко-близко. - Аманда! Аманда! Аманда! - на распев продолжал пищать голосом Джиневры Пеннивайз, повторяя отвратительный смех безумной, когда-то приемной матери. Аманда со всей своей разгоревшейся злостью отвесила клоуну пощечину. Голова его прокрутилась вокруг своей оси. - Мне было десять! Я так хотела ей помочь! - выпалила Аманда заливая щеки горячим потоком слез. - Если бы только можно было вернуть все, я бы точно отбила ее у этой проклятой сумасшедшей! Девушка обреченно опустилась на колени, рыдая взахлеб. Пеннивайза передернуло. Печаль и отчаянье конечно было дополнением к, естественно, страху, который он всегда умело наводил и оттого получал это сладкое чувство от своих жертв в несметных количествах. Но что делать когда встречаешься со стеной непроницаемого хладнокровия и яростной ненависти? Как сожрать эту девчонку, если ему будет омерзительно неприятно. Голод сейчас не одолевал его и поэтому он мог позволить себе привередничество. Да и много себе позволяет эта смертная. Распускает руки. А в совокупности с ее непрошибаемым бесстрашием это было чревато - Пеннивайз становился уязвимым. Наконец всхлипывания прекратились. Аманда поднялась на ноги. - А знаешь что? Пошел ты к черту! Для клоуна это была последняя капля. С ревом он вихрем метнулся к девушке, крутясь вокруг словно торнадо. - Глупая девчонка! Глупая! Девчонка! - меняющий тональности голос казалось был везде и даже в ее собственной голове. Аманда зажала уши руками, но когда это не помогло, завизжала что есть силы. Окружающее пространство раскололось словно большое зеркало и осыпалось хрустящими осколками. Девушка стояла посреди коридора второго этажа своего дома и продолжала зажимать уши. Наконец придя в себя, она медленно отняла руки и осмотрелась, за тем коснулась стены, желая удостоверится, что она действительно существует. - Засранец! - топнула ногой Аманда. Вспоминая, что велосипед остался под дубом возле того озера, девушка чертыхаясь, вихрем слетела с лестницы и рывком открыв входную дверь, оказалась на улице. Ее старенький голубой Schwinn стоял в гараже, там же, откуда Аманда выкатывала его сегодня. Так же в доме оказался не тронут хлеб и другие продукты. Желая убедится в своих догадках, девушка пробежалась до гостиной, где висели большие деревянные часы с боем. Так и есть. Часы показывали семь часов утра - это время, когда Аманда только проснулась. Пеннивайз что-то сделал с ней и она вернулась в начало этого дня, ведь когда она встретила этого клоуна, у воды, было наверное уже около одиннадцати утра. - Невероятно, - восхищенным шепотом произнесла Аманда и тут же ухмыльнулась. - Ну хорошо. Завтра попробуем по другому.