Sand Planet

— Так почему, Ной? — возмутился мужчина, натягивая на нос тканевую тряпочку, которая живёт явно не мало лет.       Хотя, думаю, сейчас будет трудно найти, что-то по-настоящему стоящее или хотя бы новое и чистое. — Зачем портить имя святого собой… — Ной ведёт за собой всех тварей этого мира! Так что молчи и топай, сука! — отозвался парень, перебивая мужика на полуслове и поднимая маску какого-то животного.       По старой краске и обломанным ушам можно было бы подумать, что это кролик, хотя сомневаюсь, что такому тигренку подойдет миленький кролик. — Если что-то не нравится, то вали в безлюдную пустыню! Давай!       Парень указал пальцем в даль бушующей песчаной бури. — Нам нужно добраться до укрытия или нас пустят на фарш! Хотя, если ты знаешь дорогу, то прошу, веди нас. Без этого мы не выживем.       Мужчина растерялся и явно начал сердиться, но разъярённые взгляды толпы, смотрящие на него через маски, явно понижали его самолюбие и заставляли прислушаться к юному парню. Я лишь наблюдал со стороны. — Я так и знал, — фыркнул «кролик» и, натягивая маску обратно на лицо, скатился с песчаного склона. Толпа состояла из трёх женщин, пяти мужиков, одного мальчишки лет десяти и девчонки-восмилетки.       Где-то вдалеке слышались раскаты молний, ударяющихся о рассыпчатый песок и создавая клубы пыли. Сильный, сухой и горячий ветер разносил пыль по всей извилистости песка.       Делая размашистые шаги, Ной шел всё дальше, будто не зная усталости. Облизав засохшие за многие года губы, которые становились мягкими только после того, как парень оближет их, хотя это не совсем помогало. Ной был пятнадцатилетним пареньком. У него были темные, русые волосы, заплетённые на сетки в петушиный хвост, из-за чего его часто называли луковкой, а если его кто-то называл петухом, то парень мог забить того до смерти, будь то ребёнок или женщина. Он был агрессивный и жестокий, но при этом мог легко стать душой компании и был довольно милый.       Он всегда носил эту странную, обшарпанную маску и красную кофту, грязную, прожившую немало лет. Под ней у него была серая футболка со странной надписью написанной маркером: «ебал твою мамку в рот». На ногах он носил мешковатые тёмные джинсы, розовые носки и кеды. В одном ухе у него был небольшой туннель, а на другом серёжек так пять.       Тем временем ветер постепенно усиливался, намекая, что буря уже близко, но и вдалеке виднелся спасательный супермаркет. — Ребят, быстрее! — крикнул юноша, указывая на магазин. — Шевелим булками, а то нас покромсает на котлетки!       Парень начал подпихивать народ к магазину. Мужчины, которые первые добежали до выглядывающих из-под песка окон магазина, разбили стекло и шмыгнули внутрь. За ними залезли две женщины и дети. Ещё двое мужчин закидали вещи третьей мадам и пошли за остальными.       Как назло, я запнулся, и упал. Ной посмотрел на меня и на бурю, которая уже была совсем близко. Парень цыкнул и побежал ко мне.       «Кролик» помог мне встать и буквально отшвырнул вперёд, благодаря чему я быстро добрался до дыры в окне.       Парень к тому времени тоже подбежал и лишь ждал, пока я медленно пролезу в эту щель. — Помогите! — издается тошный крик из клубов песка и пыли.       Вдруг из них показался тот мужик с жалкой тряпочкой, которая трепыхалась на его лице, как полетеленовый пакетик. Его глаза были забиты песком, и можно было заметить капельки крови в уголках глаз, а левая нога была изодрана до мяса. Он старательно полз, хватаясь за песок.       За ним в песчаной буре сверкали два ярко-зелёных огонька нечеловеческих глаз. Он смог подняться прямо перед Ноем. — Спаси меня..!       Парень смотрел прямо в его забитые песком глаза и без единого слова, лишь прикрыв глаза, толкнул мужчину в живот в самую бурю на растерзание каким-то тварям. Потом он пролез в магазин через дыру и рванул что-то искать. Бегая между рядов и смотря на полки через дырочки в маске, он наконец нашёл что-то. Это был скотч художественный* и обычный. Юноша быстро подбежал к дыре и начал забивать дыру именно скотчем. Сначала он налепил художественный достаточно жирный слой. Затем обычный более размашисто и снова художественный. Пока он этим занимался, мужики, которые первые сюда попали, пошли искать генератор, но девушка с детьми остановила их и отправила искать свечи, зажигалки или спички. — Почему бы просто не включить генератор, он явно вон за той дверью, — парень лет двадцати показал на запертую дверь. — Это намного удобней чем свечи и костёр. — Тебя как звать? — спросил Ной, приоткрывая глаза.       Парень сидел, вытянув одну ногу, а другую прижимая к себе.       Молодой парень непонято посмотрел на проводника. — Я Полл… — осторожно ответил тот. — Заебись, осталось найти потолок, — хмыкнул парень, выпрямляя спину. Полл злобно цыкнул. — Немаловат матерится? Так почему нельзя включить генератор? — А ты знаешь, что там за дверью? — Эмм… Генератор, — неуверенно сказал парень, почесывая затылок. — Во время сильной бури потолок или стену могло пробить и там все заполонить песком. А ты сейчас откроешь дверь и весь тот песок, который там — попадёт сюда. — А если все-таки нет? Вдруг там ничего нет?       Парень не хотел признавать свою неправоту. — Ну, допустим, там нет песка. Кроме этого там могут быть песчаные волки и… — Песчаные волки? — перебила его женщина лет сорока, укачивая девочку и одновременно поглаживая мальчишку, устроившегося на коленях у мамы.       Ной кинул на неё раздраженный взгляд, но ответил. — Это те твари, которые эволюционировали после катастрофы.       Их глаза адаптированы к вечным песчаным бурям, а кожа достаточно прочная, чтобы выдержать удар железным мечом. Убить их можно только вырезав кусок плоти чуть выше кадыка. Кусок должен быть сантиметров шесть-семь, а то все напрасно. Мать двух малышей наморщила нос и придала к себе своих драгоценных деток. Две женщины, сидевшие на своих пожитках, лишь фыркали.       Юноша зыркнул на них, и те вроде как притихли, а вот Полл никак не унимался. — Как бы они туда попали?! — Вентиляция, — невозмутимо ответил парень и, выбрав старые чипсы со сломавшейся полки, начал объяснять, открывая пачку. — Поскольку в складах хранятся различные продукты вентиляции, там их больше, чем здесь. Беременные омеги часто залезают именно на склады из-за замороженного мяса. — А разве морозилки работают? — решил вмешаться в разговор мужчина лет сорока, с обильной растительностью на лице. — Иногда… — я решил рискнуть и ответить вместо Ноя, который уже третий раз собирался сунуть чипсы в рот, но из-за вопросов не получалось. Малыш зыркнул на меня одобрительно. Кивнул. Я продолжил. — Иногда, если используется глубокая заморозка и двери остаются закрытыми, то продукты могут не разморозиться или размораживаются по несколько лет. Ной хмыкнул. — Ну, почти.

***

      До самой ночи все молчали, иногда вставая и беря с полок еду и напитки. В такой спокойной, немного пугающей атмосфере все уснули.

***

      Утро у всех началось рано. Ной поднял всех, долбя железной ложкой по сковороде. — Доброе утро, придурки! Подъём!

***

      Через полчаса мы уже шли по горячему песку.       Жёлтые песчинки забивались в обувь.       Пол и я были вынуждены тащить детей на спинах.       После бури ветер ещё дул, и приходилось идти в масках, чтоб нос не забился песком.

***

— Эй!       Ной подбежал ко мне.       Оказывается, он довольно маленький и выглядит забавно в этой маске. — Ты писатель? — вдруг спросил он, немного нагибаясь, чтоб заглянуть мне в лицо. — Эм… С чего ты взял? — я попытался спрятать взгляд. — Не похоже, что ты занимаешься физическим трудом. Да и во время привалов, пока все спят, ты всегда что-то пишешь.       Я вздохнул, ведь это правда. — Я думал, меня никто не видел… — глупо улыбнулся я, поправив девочку на спине. — А почему ты не спишь по ночам? — нахмурился я, смотря на малыша. — Я? — удивился Ной. — Я слежу, чтоб всякие твари не пролезли к нам. — Ну, ладно… А как ты стал проводником? — Ты не ответил на мой вопрос! — обиженно фыркнул парнишка. — Оу, ну да, писатель, — хмыкнул я. — Удивительно! Первый раз за мои годы жизни встречаю писателя! — Писателям сейчас труднее выжить, чем тем же грузчикам или строителям. — Это да… Физический труд ценится куда больше чем духовный, — вздохнул Ной. — Что правда, то правда, — я пожал плечами. — Так почему ты стал провожать людей через опасную пустыню, кишащую ужасными тварями и ядовитыми растениями?       Для пущего устрашения девчульки, которая внимательно слушала наш разговор, я нахмурил брови и попытался изобразить голос какого-то старого пирата из детских сказок, которые кушают детей.       «Зайчонок», идущий рядом, хихикнул и встав на цыпочки, что было прям мило, погладил девочку по голове. — Когда дети остаются совсем одни, не то чтобы без родителей, но и без даже самых дальних родственников и им нет трёх лет, то их отправляют в специальный детский дом. В одиннадцать лет, каждый воспитанник этого дома, должен сдать экзамен. Всего три попытки. Не сдаешь с третьего раза — голову…       Парень представил к своему горлу два пальца и провёл ими по нему. — С плеч. — Воу, я не знал, что все так сурово! — Зато учит стремиться вперёд. Ярость за все те мучения, которые я там претерпел, жгут меня изнутри, но… улыбки и слова благодарности людей, которые добрались до любимого человека или родного гнездышка, приносит радость и облегчение, — выдохнул парень.       Девочка, сидевшая на моей шее, наклонилась и погладила паренька.       Даже через маску ощущалась его тёплая улыбка.       Я просто улыбнулся, смотря вперёд.       Вдруг Полл, идущий впереди всех, обернулся и мальчишку на его спине, стянув крепко завязанную повязку на лице, крикнул: — Дяденька проводник! Там впереди огоньки! Огоньки! — кричал мальчик, показывая на видневшиеся вдалеке огни.       Ной, поправив маску, побежал довольно быстро, хоть и по песку. — Это город! Мы должны добраться до темноты!       Он подбежал к мальчику и натянул ему маску. — Слушания сюда! Кто остаётся в городе сначала говорит мне, а потом весело бежит к своей семье или что тут у вас. Все кивнули, и Ной зашагал в сторону города.

***

      До города мы добрались довольно быстро.       Все живы. Все здоровы.       Двое мужчин и три женщины поблагодарили Ноя. Женщина с детьми даже втюхала ему пару золотых, несмотря на то, что тот отнекивался.       Остальные поселились в отеле.       Как сказал «зайчонок», в городе мы будем две ночи и один день, чтобы пополнить запасы еды и воды.       Рано утром отправляемся.