Проклятье роз

      Заброшенное здание, находящееся на удаленной окраине города, куда уже не доезжает ни один транспорт. Полуразрушенный кирпичный фасад одиноко стоял, окруженный непроходимыми зарослями из деревьев и кустов, сквозь которые с трудом пробивался свет. От крыши осталось несколько прогнивших, но не обвалившихся деревянных балок, проложенных поперек окружности, по которой был выстроен дом. В стене зиял большой проем, сквозь который внутрь мог пройти даже взрослый, не прилагая никаких усилий.       Атмосфера вокруг царила мрачная: поблизости не наблюдалось никаких зверей, самые ближайшие живые существа от здания находились в метрах двадцати, и это были вороны. Их зловещее карканье эхом отражалось в лесной тишине и от полуразвалившихся кирпичных стен некогда бывшего склада. Птицы менялись местами, перелетали с ветки на ветку, но ни на метр не приближались к зловещему сооружению.       Складом на протяжении уже многих лет никто не пользовался, но это вовсе не значило, что в нем никого нет. Объект имел несколько этажей: два над землей и один под, на который вела лестница, скрытая под толстой деревянной дверью с могучим засовом, находящаяся в полу. За ней имелся нетронутый людьми подвал, который не посещал ни один луч света, что служило идеальным убежищем для падших.       Их в стенах склада было настолько много, что это место можно было сравнить с муравейником. В пропахшем сыростью, мочой и кровью подвале падшие пережидали день, чтобы не сгореть заживо под палящими солнечными лучами, которые для них смертельны. Провалившись в бесконечную жажду крови они потеряли рассудок и способность здраво мыслить. Это были хищники, движимые животными инстинктами. Их не заботило ничего, кроме утоления голода, который с каждой новой жертвой продолжал расти и становился неконтролируемым. Падшие настолько сильно впадали в безумство, что напрочь забывали об угрозе солнечного света и днем выходили на улицу. Но не успевали сделать и двух шагов по поверхности, как превращались в пепел. Те, кто еще не до конца провалился, отсиживались в тени, выжидая наступления темноты.       -Пейте. Больше пейте! - разразился в темноте подвала приказ, от чего сидевшие по углам создания лениво начали стекаться в центр помещения, где лежало несколько свежих трупов. -Да, вот так, - с довольством проговорил мужчина, наблюдая за творившимся ужасом. ***       -Мы должны что-то с ним сделать! Но не тащить же его с собой, он будет нам обузой, а прикрывать его зад, чтоб подпалили мой я не намерен, - возмущался блондин, при последних словах указывая на свой зад, добавляя этим жестом эффекта. Второй молча его слушал, сохраняя привычное хладнокровное выражение на лице. Их дебаты прервал резкий писк аппаратуры, на который все присутствующие в комнате повернули головы и уставились в монитор, куда попадали изображения с видеокамер. Длинноволосый тут же застучал по клавишам в поисках подробной информации.       -Что там? - сурово спросил рыжий, кивая на экран компьютера.       -Хм, зафиксировано движение недалеко от нас. Судя по всему уже активизировались падшие, и один забрел сюда, - он выжидающе посмотрел на командира. Тот нахмурился, выпрямился и глянул на ничего не понимающего Кира.       -Сем, - сурово произнес вампир, от чего блондин обратил на него внимание. - Отведи его, - он кивнул в сторону новичка, - к Джесс. Она его притащила, ей и отвечать. -      Что? Нет, это еще хуже, чем взять его с собой, - выпрямился Сем и развел руками. - У нее сейчас должна быть тренировка, и не дай черти, чтоб я ее прервал, а я не бессмертный, - парень жалостливо посмотрел на командира, но наткнулся лишь на суровый взгляд, говорящий сам за себя. - Да, сэр. Пошли, - он махнул рукой своему подопечному, развернулся и вышел из комнаты. Непонимающий ничего Кир вышел следом.       Они прошли два недлинных коридора, расположенных перпендикулярно по отношению к друг другу. В конце второго наконец показалась двустворчатая железная дверь, которая была приоткрыта. Блондин преподнес палец к губам, показывая, чтобы второй не шумел и был как можно тише. Крадущейся походкой они подошли к двери и заглянули в разъем.       За массивной дверью располагалось просторное помещение с небольшими окнами в потолке, откуда падал бледный свет. Вдоль правой стены стояло несколько тренажеров и матов. Напротив - у противоположной - манекены и боксёрские груши для отработки ударов. В центре всего этого величественно возвышался боксёрский ринг. А в дальнем углу, где была огорожена небольшая территория, находилось несколько мишеней для выработки меткости.       Кир даже и представить себе не мог, что здесь может располагаться такое. Он толком и понятия не имел, где находится, но предположил, что попал в какую-то банду головорезов. Его внимание привлекло некоторое движение в зоне с мишенями: там кто-то тренировался. Пульс участился, в горле пересохло, а на лбу выступили капельки пота. Появилось чувство сильной жажды.       -Ай, парень, берегись! - сначала послышался вопль, а потом резким движением его дернули в сторону, отвлекая от объекта обожания. Шатен тряхнул волосами и взглянул на то место, где только что находился. Там, где была его голова в двери торчал кинжал, вогнутый по самую рукоять. Сердце забилось еще быстрее, но теперь от страха возможной смерти.       -Промазала, жаль, - раздался голос совсем рядом. Девушка подошла к двери и рывком выдернула кинжал. Холодным взглядом она зыркнула на незваных гостей.       -Джесси, - первым вмешался в разговор Сем. - Я не специально, Кин сказал отвести его к тебе, у нас там гости появились, - при упоминании "гостей" в глазах девушки мелькнул озорной огонек. А после неспокойной ночи ей хотелось расслабиться, и лучше всего для этого подходила разборка с падшими.       -Если бы не он, ты был бы трупом, - Джессика махнула кинжалом на Сема при этом сурово глядя на новичка. Она без объяснений поняла какое решение принял их командир касательно этого хиляка. Девушка кивнула Сему, и он, не заставляя себя долго ждать, исчез восвояси, оставив Кира одного.       -Не жди от меня поблажек. Только от того, что ты стал крупнее, а мышцы выразительнее, ничего не изменилось. Как был бесхребетным хлюпиком, так и остался. Тебе надо научиться этим пользоваться, -Джесси прошла вперед к одному из тренажеров, - посмотрим, для начала, на что ты способен, - она взглядом указала парню, чтобы он занял позицию на беговой дорожке. Пока он неуверенно подходил, она спрятала кинжал в ножны на бедре. Его медлительность ее уже начинала раздражать и выводить из себя.       -Лучше меня не злить.